Ngày 11 tháng 8 là ngày phát hành văn báo của nhân tộc. Cứ đến sáng ngày này, trước các văn viện, thư quán khắp nơi trong nhân tộc đều xếp thành hàng dài dằng dặc, đủ sức chật kín cả con đường trước văn viện. Ngày đó cũng là ngày các thư phiến vui mừng nhất, bởi vì hôm ấy ít nhất họ có thể kiếm thêm hơn trăm văn tiền so với ngày thường.
Thế nhưng, ở Tượng châu lại xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ: số người xếp hàng mua văn báo trước các văn viện, thư quán trong thành chỉ còn một nửa so với trước đây!
Bất kể là nhân viên bán văn báo hay độc giả mua báo, tất cả đều kinh ngạc trước số lượng người sụt giảm.
Trong nhân tộc có câu nói: có thể xem nhẹ Thánh đạo, nhưng không thể không xem văn báo.
Nội dung Thánh đạo quá đỗi cao thâm, ít nhất phải đến tiến sĩ mới miễn cưỡng có thể thấu hiểu toàn bộ, cử nhân nhiều nhất cũng chỉ hiểu được một nửa, còn đồng sinh hoặc tú tài thì chỉ có thể lý giải một phần cực nhỏ, đại đa số bách tính đều sẽ không mua.
Những năm gần đây, cũng chỉ có khi Phương Vận không ngừng phá vỡ kỷ lục Thánh đạo, mới khơi dậy làn sóng tranh mua Thánh đạo.
Bình thường, thứ thật sự đáng giá khiến người ta xếp hàng chỉ có văn báo.
Nhưng hiện tại, văn báo lại khiến nhiều người cho rằng không đáng để xếp hàng dậy sớm mua.
Những người ở đó cảm thấy kỳ lạ, nhưng rất nhanh đã hiểu rõ nguyên do.
Bởi vì dân báo.
Sáng sớm hôm đó, Phương Vận đang dùng bữa điểm tâm, châu mục Đổng Văn Tùng dẫn theo một người trung niên mặc cử nhân phục vội vã xông vào.
"Đại nhân, hạ quan có việc trọng yếu cần bẩm báo!"
Phương Vận đặt đũa xuống, quét mắt nhìn Đổng Văn Tùng và người phía sau hắn. Trong óc lập tức hiện lên tư liệu của Thánh Viện, rất nhanh nhận ra vị cử nhân trung niên mặt đỏ kia. Người này tên là Cảnh Hối, ở Ba Lăng thành đảm nhiệm chức bát phẩm văn quan. Năm đó hắn từng viết văn công kích Cảnh Quốc, sau khi Tượng châu thuộc về Cảnh Quốc, dù người này trầm mặc một thời gian dài, nhưng vẫn bị coi là khánh quan.
"Ngồi xuống nói chuyện." Phương Vận phất tay áo, hai chiếc ghế bị vô hình lực kéo, bay đến phía sau hai người.
Hai người nào dám ngồi, Đổng Văn Tùng đứng nói: "Đại nhân, Cảnh Hối hôm qua nhận được một tin tức, sáng nay đã báo cho hạ quan. Hạ quan không dám tự quyết, nên dẫn hắn đến bái kiến ngài. Cảnh Hối, hãy trình bày lại những gì ngươi đã nói trước mặt Tổng đốc đại nhân một lần."
"Hạ quan tuân lệnh." Cảnh Hối nói xong, nhìn về phía Phương Vận, trong ánh mắt có chút hoang mang, hơi thở phập phồng bất ổn.
Tài khí trên người Phương Vận từ từ lưu chuyển, sức mạnh của ba cảnh giới Truy Nguyên, Trí Tri và Thành Ý đồng thời phát huy. Ánh mắt Phương Vận có thể nhìn thấy từng lỗ chân lông nhỏ nhất trên làn da Cảnh Hối, đồng thời dựa vào hơi thở, động tác, ánh mắt và nhịp tim của Cảnh Hối để đưa ra các loại suy đoán, sau đó lợi dụng sức mạnh cảnh giới Thành Ý để bài trừ mọi tạp niệm, đảm bảo lựa chọn kết quả chính xác nhất.
Phương Vận phát hiện người Cảnh Hối này có chút căng thẳng và hẹp hòi, nhưng cũng không hề sợ hãi hay che giấu điều gì.
"Nói đi." Phương Vận bình thản nói.
Cảnh Hối chắp tay thật sâu, sau đó nói: "Hạ quan Cảnh Hối, bái kiến Tổng đốc đại nhân. Hạ quan năm đó bị ma chướng quấy nhiễu, lạc bước sai đường, từng có ngôn từ bất kính, kính mong đại nhân tha thứ."
"Vào thẳng vấn đề." Phương Vận nói.
Cảnh Hối thầm thở phào nhẹ nhõm, nói: "Hạ quan năm đó lấy việc châm biếm, công kích Cảnh Quốc làm thú vui. Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, nhân dĩ quần phân, vì lẽ đó kết giao rất nhiều kẻ tự xưng là đồng chí hướng học sĩ. Chúng ta ngưỡng mộ Khánh Quốc, hạ thấp Cảnh Quốc, suýt nữa đã kết thành một văn xã chuyên công kích Cảnh Quốc. Mãi đến mấy năm trước, tại hạ đọc được bài 'Giang Thành Tử - Mộng Trong Ngục' của ngài, nhớ đến vong thê, khóc lớn không ngừng. Sau khi khóc, tại hạ bắt đầu tự vấn, hồi tưởng mọi điều, càng lúc càng cảm thấy không nên phản đối ngài. Sau đó, khi ngài tiến vào Ninh An, ta đã chứng kiến mọi việc ngài làm, càng lúc càng cảm thấy người Khánh Quốc có lẽ không hẳn luôn đúng."
"Vào thẳng vấn đề!" Phương Vận nói xong liền cầm đũa lên dùng bữa.
Đổng Văn Tùng thì ngưỡng mộ nhìn bữa điểm tâm của Phương Vận, tất cả đều là thần vật mà ngay cả quốc quân cũng khó lòng thưởng thức.
Cảnh Hối lộ vẻ lúng túng, nói: "Từ đó về sau, hạ quan liền lấy cớ muốn thi đỗ sĩ tử, giảm bớt việc công kích ngài và Cảnh Quốc. Thời điểm Cảnh Quốc vừa mới nhập chủ Tượng châu, cuộc đấu tranh giữa khánh quan và cảnh quan cực kỳ gay gắt. Vị trí hiện tại của ta vốn dĩ đã định cho người khác, nhưng lại vấp phải sự phản đối của toàn bộ cảnh quan. Sau đó, phía khánh quan đành nhượng bộ, sắp xếp ta, một kẻ gần đây tương đối trầm mặc, thì cảnh quan mới đồng ý. Thân không có sở trường, có được chức bát phẩm văn quan, tự nhiên là cầu còn chẳng được. Bất quá, ta cũng bởi vậy bị liệt vào hàng khánh quan, buộc phải tham gia các văn hội hoặc tiệc rượu của khánh quan."
Phương Vận liếc nhìn Cảnh Hối, đã lười tốn sức, lười nhác nói: "Vào thẳng vấn đề."
Phương Vận không hề tức giận, Cảnh Hối giải thích ngọn nguồn sự việc, chính là e ngại bị hiểu lầm.
Cảnh Hối thành thật nói: "Mấy năm qua, ta tham dự không ít văn hội cơ mật của khánh quan. Từ khi ngài nhậm chức, các văn hội cơ mật của khánh quan lại đột ngột gia tăng, mà văn hội cơ bản có hai chủ đề: phỉ báng ngài, hoặc tìm cách lật đổ ngài. Ta đã hoàn toàn trở thành khách dự thính, không còn chủ động công kích ngài nữa. Dù bị người ta nhắc đến, ta cũng chỉ ừ hử cho qua chuyện. Ta vốn tưởng rằng có thể tiếp tục lừa dối như vậy, thế nhưng, ngay đầu tháng tám, ta đã cảm thấy bất ổn."
Phương Vận liếc mắt nhìn Đổng Văn Tùng, Đổng Văn Tùng lộ vẻ bất đắc dĩ, như muốn nói rằng trước đây Cảnh Hối không đến mức như vậy, là vì trước mặt ngài mà hắn mới thận trọng đến thế, chẳng còn cách nào khác.
"Hạ quan phát hiện, mấy kẻ thân cận với Khánh Giang Thương Hành và Lễ Ty Ty Chính Nhiếp Trường Cử, đột nhiên có sự thay đổi. Những kẻ này trước đây, vẫn chửi bới ngài, coi ngài là kẻ thù số một. Theo thiển ý của hạ quan, đây là tâm lý bất an và sợ hãi, chứng tỏ ngài thực ra dễ đối phó. Thế nhưng, ngay mấy ngày trước, khi những kẻ này nhắc đến ngài, đã không còn sợ hãi hay bất an, ngược lại có chút khinh thường. Không chỉ một mình ta phát hiện, những người khác cũng dò hỏi, nhưng bọn họ lại che giấu úp mở, vẻ kiêu ngạo như thể 'người hiểu thì tự khắc hiểu, kẻ không hiểu thì mãi mãi không hiểu'."
Phương Vận khẽ gật đầu, cuối cùng cũng miễn cưỡng nói đến trọng điểm.
Cảnh Hối dường như được khích lệ rất nhiều, ưỡn thẳng lồng ngực, giọng nói cũng lớn hơn.
"Ta cảm thấy thật tò mò, những người khác cũng hiếu kỳ, nên mấy người chúng ta đã tìm đủ mọi cách để gài lời, nhưng vẫn thất bại. Ngay đêm qua, rất nhiều người đều biết ngài thành công khiêu chiến Tuyên Vũ quân, đồng thời lưu lại thơ văn trên Kình Thiên Phong, một mình trấn áp vạn yêu, buộc Tuyên Vũ quân phải đến Đinh huyện nhận tội. Thế là, một số khánh quan lòng người hoảng sợ, cho rằng tương lai ngài rất có khả năng triệt để nắm giữ Tượng châu, khánh quan sẽ bị ngài triệt để đánh bại. Thế nhưng, mấy kẻ kia lại bảo chúng ta không cần lo lắng, nói ngài là châu chấu mùa thu, chẳng còn nhảy nhót được mấy ngày."
Cảnh Hối nhìn Phương Vận một chút, phát hiện Phương Vận không hề tức giận, tiếp tục nói: "Ta càng lúc càng khẳng định bọn họ nhất định biết được tin tức nội bộ, liền cùng vài bằng hữu bí mật chuốc rượu những kẻ đó, để bọn họ buông lỏng cảnh giác, cuối cùng cũng tiết lộ một chút ý tứ. Dù chỉ là vài câu ít ỏi, nhưng hạ quan lại cảm thấy vô cùng bất ổn, vì lẽ đó sáng sớm liền tìm đến Đổng châu mục, trình bày tường tận."
"Tiếp tục." Phương Vận nói.
"Vâng, đại nhân. Những kẻ kia tiết lộ, những khánh quan cấp cao kia đã chuẩn bị sẵn sàng, một khi tìm được thời cơ, sẽ kích động toàn bộ khánh quan đứng lên phản đối ngài, tạo ra một sự kiện lớn đủ sức chấn động toàn nhân tộc, từ đó làm suy yếu quyền khống chế của ngài đối với Tượng châu. Nghe ý của bọn họ, triều đình sẽ trong ứng ngoài hợp với bọn họ, đảm bảo chỉ cần bọn họ thành công, ngài sẽ bị bãi miễn. Ta nghĩ, ngài hẳn cũng có thể đoán được ai là kẻ trong ứng ngoài hợp với bọn họ."
Phương Vận và Đổng Văn Tùng liếc nhìn nhau.
Trong toàn bộ Cảnh Quốc, kẻ có thể đưa ra lời đảm bảo như vậy, chỉ có một người.
Tả Tướng Liễu Sơn.
Còn tiếp.