Hôm nay Ba Lăng Thành đặc biệt đông đúc, bởi vì trong mấy ngày nay, lượng lớn sĩ tử đã sớm đổ về, tất cả khách điếm đều đã chật kín. Từ ngày 13 tháng 8, quan phủ cho phép nhà dân tiếp đón khách từ nơi khác đến. Đến ngày 14 tháng 8, quan phủ Tượng Châu không thể không cầu viện Công bộ Cảnh Quốc, điều một vị Đại Học Sĩ từ Trương Hành thế gia đến để xây dựng lượng lớn nhà cửa đơn sơ bên ngoài thành Ba Lăng, cung cấp chỗ ở cho du khách.
Khu chợ phía đông vốn đã cực kỳ phồn hoa, dòng người tấp nập, chen vai thích cánh, nhưng tất cả mọi người khi nhìn thấy đội ngũ kia đều lộ ra vẻ mặt quái dị, sau đó vội vàng dạt sang hai bên như tránh tà.
Một vài kẻ bạo gan thì buông lời chế nhạo chửi bới, kẻ to gan hơn thì nhổ nước bọt về phía đội ngũ.
Đi đầu đội ngũ ba ngàn người đó là bốn người khiêng một chiếc kiệu gỗ nhỏ. Trên kiệu trải một tấm khăn lụa màu vàng óng, đặt một tác phẩm thư pháp đã được bồi lụa cẩn thận, trên đó viết bốn chữ lớn.
Đoan Mộc Di Phong.
Khổng Tử có rất nhiều đệ tử, nhưng người đứng đầu trong số đó không ai khác ngoài Tử Cống. Người này không chỉ nghiên cứu sâu sắc đạo của Khổng Thánh mà còn giỏi kinh doanh, từng bỏ tiền tài trợ cho Khổng Thánh. Thậm chí có thể nói, không có Tử Cống, e rằng Khổng Thánh đã không đủ sức chu du liệt quốc, mà không có trải nghiệm chu du liệt quốc thì cũng khó có thể hoàn thiện học thuyết sau này, tự nhiên không cách nào thành thánh.
Tử Cống họ Đoan Mộc, tên Tứ, do đó "Đoan Mộc Di Phong" ban đầu dùng để chỉ những nhà Nho kinh doanh, sau này được dùng để chỉ chung tất cả các thương nhân thành đạt.
Phía dưới bốn chữ này còn có một con dấu lớn màu đỏ thắm.
Trên con dấu là bốn chữ tiểu triện bắt mắt.
Tích Thiện Thiên Tử.
Vẻn vẹn hai chữ "Thiên Tử" cũng đủ để khiến người xung quanh phải né tránh, huống hồ thêm vào hai chữ "Tích Thiện", một bộ phận người Tượng Châu từng đọc sách đều biết đây là một trong những con dấu mà Khánh Quân yêu thích nhất.
"Tích thiện chi gia, tất hữu dư khánh" (Nhà tích chứa việc thiện, ắt có thừa phúc lành), câu này xuất từ "Dịch Kinh - Văn Ngôn", chính là do Khổng Thánh sáng tác.
Nếu là mấy năm trước, bốn chữ "Đoan Mộc Di Phong" cùng với ấn "Tích Thiện Thiên Tử" vừa xuất hiện, vô số bá tánh hai bên đường tất sẽ quỳ lạy, bởi đây chính là bức ngự thư của Khánh Quân, còn quan trọng hơn nhiều so với những vật phẩm tầm thường được ban tặng.
Nhưng hiện tại, Tượng Châu đã thuộc về Cảnh Quốc, vậy mà lại có người công khai mang chữ do Khánh Quân ban tặng ra ngoài, tuyệt đối không phải chuyện gì tốt đẹp, nên tránh thì hơn.
Nhiều người quan sát kỹ những người trong đội ngũ, lúc này mới phát hiện, những người đi đầu đa số đều mặc cẩm y hoa lệ, trông ra dáng thương nhân, còn có một số sĩ tử, đồng thời có lượng lớn nữ tử xinh đẹp ăn mặc diễm lệ. Ở cuối đội ngũ là một vài tiểu nhị bình thường.
Ngay sau bức ngự thư của Khánh Quân, một nữ tử phong thái ung dung chậm rãi bước tới. Tuy đã không còn trẻ nhưng dung mạo vẫn không thua kém gì những cô gái trẻ kia, có thể thấy khi còn trẻ bà ta động lòng người đến nhường nào.
"Đó là... Hoa Thanh Nương của Nghênh Phương Các!" Một người tinh mắt không nhịn được kêu lên.
"Chà chà, thật xinh đẹp, chẳng trách có thể gây ra chuyện lớn như vậy."
"Thú vị, thú vị. Mấy hôm trước các hoa lâu của Khánh Giang thương hội bị Phương Hư Thánh quét sạch, kẻ bị quan phủ niêm phong, kẻ phải đóng cửa ngừng kinh doanh. Ta còn tưởng bọn họ biết sợ, chịu rút lui rồi chứ, ai ngờ lại giở trò vào đúng ngày rằm tháng tám này. Đây là muốn đâm sau lưng Phương Hư Thánh một nhát ngay trước mặt toàn thể nhân tộc a!"
"Khánh Giang thương hội đúng là không tầm thường, lần này là chuẩn bị xé rách mặt nhau triệt để rồi."
"Hoa Thanh Nương cũng vì bái kiến Khánh Quân mà trở thành mục tiêu công kích của mọi người, các hoa lâu của Khánh Giang thương hội cũng vì bái kiến Khánh Quân mà bị liên lụy toàn bộ. Kết quả thì hay rồi, hôm nay bọn họ lại dám giương bức ngự thư của Khánh Quân đi ra ngoài thành phía đông để nghênh đón Khánh Quân. Chuyện này quả thực là vả thẳng vào mặt quan viên Cảnh Quốc, vả vào mặt Cảnh quân và Thái hậu, vả cả vào mặt Phương Hư Thánh! Nếu ta là Phương Hư Thánh, tuyệt đối không thể nhịn được!"
"Rằm tháng tám vừa đến, ngưu quỷ xà thần gì cũng đều xuất hiện, xem ra, người của Khánh Giang thương hội hôm nay muốn làm một trận lớn đây."
"Trước đó hai bên giao thủ, đều lùi một bước, coi như xong chuyện. Hôm nay lại dám giương chữ của Khánh Quân đi nghênh đón Khánh Quân, đã không còn bất kỳ đường lui nào nữa. Cát gia nếu không thể áp chế được Phương Hư Thánh, chỉ có thể tiu nghỉu rời khỏi Tượng Châu, quay về Khánh Quốc làm rùa rụt cổ."
"Về Khánh Quốc? Làm ra chuyện như vậy, Phương Hư Thánh có thể để bọn họ yên ổn trở về Khánh Quốc sao? Ta không tin bọn họ có thể bình an quay về."
"Ha ha, đây đúng là trong ứng ngoài hợp, đục nước béo cò. Bọn họ chỉ còn thiếu điều mở miệng thừa nhận mình là nội gián thôi. Nếu quan viên Cảnh Quốc đến cả những kẻ như vậy cũng không bắt, vậy ngày mai ta sẽ dắt díu cả nhà rời Tượng Châu sang Khải Quốc, quan viên của một quốc gia như thế đã thối nát đến tận xương tủy rồi."
"Đừng nóng vội, đám quan chó đó không làm nên chuyện, nhưng có Phương Hư Thánh ở đây, bọn họ tuyệt đối không thoát được đâu."
"Phương Hư Thánh? Ha, Phương Hư Thánh mới thành danh được mấy năm? Lão cáo già Cát Bách Vạn kia từ mấy chục năm trước đã là đại thương nhân của Khánh Quốc rồi. Nếu hắn đã nỡ lòng đem bức ngự thư Khánh Quân ban cho mình ra đây, để những người này giương lên nghênh đón Khánh Quân, vậy tức là hắn có niềm tin tuyệt đối rằng Phương Hư Thánh không dám truy cứu! Các ngươi nghĩ mà xem, nếu Khánh Quân biết Phương Hư Thánh có thể thắng, liệu ngài ấy có đến đây để chịu nhục không? Rõ ràng, Khánh Quân đã nhận định Phương Vận chắc chắn thất bại, Cát Bách Vạn e rằng cũng hiểu rõ điểm này, vì thế mới điều động nhiều người như vậy, hoàn toàn không chừa cho Phương Hư Thánh chút mặt mũi nào."
"Ai... Nói cũng phải. Khánh Quân đến văn hội ở Nhạc Dương Lâu, khẳng định là chồn chúc Tết gà, chẳng có ý tốt. Người còn chưa tới đây, người của Khánh Giang thương hội đã chuẩn bị sẵn sàng để làm lớn chuyện. Mấu chốt là, những người này tay cầm ngự thư của Khánh Quân, lại không làm gì phạm pháp, chỉ đi ra ngoài thành phía đông, quan phủ thật sự không có cách nào ngăn cản họ. Một khi họ gặp được Khánh Quân, nếu Phương Hư Thánh cũng ở đó, không biết sẽ mất mặt đến mức nào. Ai, thật tiếc cho Phương Hư Thánh, còn trẻ như vậy đã phải đối mặt với những lão cáo già như Cát Bách Vạn và Khánh Quân, nhất định sẽ bị mười nước chê cười."
"Nếu ngăn cản không cho họ đi gặp Khánh Quân, lỡ như Khánh Quân chủ động hỏi đến, chẳng phải sẽ gây ra trò cười lớn hơn sao? Ai đã nghĩ ra độc kế này vậy? Quả thực có thể bức người ta đến chết a."
"Những kẻ mở hoa lâu này, có mấy ai là thứ tốt? Ai mà chưa từng làm chuyện ép con gái nhà lành vào chốn lầu xanh? Nhìn thì ra vẻ đạo mạo, thực chất đều là cặn bã, bao nhiêu khuê nữ nhà lành đã bị bọn chúng hủy hoại? Nhìn chúng vênh váo tự đắc như thế, trong lòng thật sự chướng mắt."
"Những chuyện này, chúng ta nói cũng vô ích, cứ để mặc bọn họ đi, xem đến lúc đó Phương Hư Thánh xử lý thế nào."
"Phương Hư Thánh liệu có tránh mặt không?"
"Chắc là không đâu, Khánh Quân đại giá quang lâm, dù là Hư Thánh cũng phải ra thành nghênh đón, huống chi Phương Hư Thánh hiện là Tổng đốc hai châu, có chức quan trong người, nếu không đi nghênh đón Khánh Quân thì không thể nói được gì."
Một vài sĩ tử nói giọng Giang Châu của Cảnh Quốc vừa đi theo dòng người về phía trước, vừa thấp giọng bàn tán, ai nấy đều chau mày lo lắng.
Bên trong thành Ba Lăng, vô số người đang tiến về phía ngoài thành đông.
Trên sông Trường Giang bên ngoài thành Ba Lăng, từng vòng xoáy đen kịt hiện lên, sâu không thấy đáy, nhìn mà khiến người ta toàn thân rét run.
Những hải nhãn mới hình thành xếp thành một hàng ngang dọc theo bờ sông Trường Giang, ngay sát bờ.
Một lát sau, một trong những hải nhãn nhỏ nhất dần ổn định lại, sau đó liền thấy hơn một trăm người từ trong hải nhãn bước ra, chưa kịp đứng vững đã bị sóng nước nâng lên đưa vào bờ.
Những người đó sau khi lên bờ thì không đứng nổi, kẻ ngồi người nằm trên mặt đất không ngừng nôn mửa.
Từ trong tiểu hải nhãn đó, người không ngừng tuôn ra, bị sóng biển đẩy lên bờ.