Lý Phồn Minh tiếp tục nói: "Phiền toái nhỏ thứ hai chính là khánh quan ở Tượng Châu cùng các thương hộ và bách tính bị họ khống chế. Bọn họ một khi ra tay, Phương Hư Thánh cũng không sợ, nhưng Phương tổng đốc thì lại sợ. Hắn đã là quan, rất nhiều lúc phải tuân thủ quy củ chốn quan trường, mà gây phiền phức cho một vị quan chức lại là chuyện không gì dễ dàng hơn. Đương nhiên, theo ta thấy, những thứ này đều là phiền toái nhỏ, chưa đến mức làm văn danh của Phương Vận bị tổn hại."
Diêu tri phủ mỉm cười nói: "Nói không sai, rất có kiến giải, không bị lời nói của người khác ảnh hưởng. Ít nhất cho đến nay, bản phủ cũng không cho rằng có người nào có thể gây ra phiền toái lớn cho Phương Hư Thánh. Bất quá, lẽ nào ngươi cho rằng lần văn hội ở Nhạc Dương Lâu này, Phương Hư Thánh tất thắng không nghi ngờ?"
Lý Phồn Minh lại lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Ta không thể không nhắc đến Tông gia và Tây Hải Long Cung, hai thế lực này mới là phiền phức lớn thực sự. Cho đến nay, ngoài việc trưởng thượng tiên sinh Tông Cam Vũ nói sẽ giá lâm Nhạc Dương Lâu, hai nhà này vẫn chưa có bất kỳ thái độ gì. Càng như vậy, sức mạnh khi ra tay sau cùng sẽ càng mạnh."
"Ngươi cho rằng Phương Hư Thánh có mấy thành phần thắng?" Diêu tri phủ hỏi.
Những người Khải Quốc còn lại càng thêm tò mò.
Lý Phồn Minh khẽ thở dài, trầm mặc mấy hơi rồi nói: "Năm thành."
Diêu tri phủ nhẹ nhàng gật đầu, đám sĩ tử Khải Quốc thì liên tục thở dài. Tuy rằng bọn họ đều muốn Hoàng Hạc Lâu tiếp tục giữ vững vị trí đệ nhất danh lâu thiên hạ, nhưng cũng không muốn thấy Phương Vận bại bởi Tông gia hay Tây Hải Long Cung.
Gã Đại Thỏ uể oải cầm củ cải, nhai một cách lơ đãng rồi cúi đầu, vẻ mặt vô cùng chán nản.
Thuyền cập bến, mọi người đứng vững rồi lại một lần nữa tụ tập quanh Diêu tri phủ.
Diêu tri phủ nhìn khắp mọi người, sắc mặt lạnh đi, chậm rãi nói: "Chư vị văn hữu của 'Tranh Lâu Xã', hôm nay đến đây, tất cả mọi người chỉ có thể đại diện cho chính mình, tuyệt đối không được sử dụng thân phận chính thức của Khải Quốc, kể cả bản phủ cũng chỉ là xã chủ của Tranh Lâu Xã mà thôi. Có người có lẽ muốn dương danh trong hôm nay, hoặc có ý đồ khác, nhưng bản phủ nhắc nhở chư vị, hôm nay, chúng ta chỉ tham dự vào cuộc tranh tài của hai tòa lầu, còn cuộc tranh đấu giữa Phương Hư Thánh và người khác, chúng ta tuyệt không nhúng tay. Ai dám tự tiện xen vào, bản phủ đúng là không làm gì được các ngươi, nhưng trên tờ tấu chương hôm nay, ta tuyệt không ngại thêm vài nét bút!"
Sĩ tử Khải Quốc có mặt ở đây đều thấy lòng mình rét run. Diêu tri phủ nói mình không đại diện cho thân phận chính thức, nhưng câu nói vừa rồi thực chất chính là đại diện cho Khải Quốc đưa ra lời cảnh cáo nghiêm khắc, không được tham gia vào cuộc tranh đấu thực sự, nếu không sẽ bị Khải Quốc ghi vào sổ đen, sau này đừng hòng làm quan ở Khải Quốc, không thể dùng, cũng không dám dùng.
"Học sinh hiểu rõ!" Đông đảo sĩ tử đồng thanh đáp.
Lý Phồn Minh thì giật lấy nửa củ cải trong tay Đại Thỏ, sắc mặt lạnh lùng, dùng Thiệt Trán Xuân Lôi truyền âm trong phạm vi nhỏ.
"Ta là người Khải Quốc, vì vậy trong cuộc tranh tài giữa hai tòa lầu sẽ không giúp đỡ Phương Vận. Nhưng ta cũng là bạn tốt của Phương Vận, nếu trong số người Khải Quốc chúng ta có kẻ nào muốn nhân cơ hội gây sự, chẳng khác nào làm ta mất mặt trước mặt bạn bè. Mối thù này, ta đây không chỉ phải báo, mà còn phải báo thật lớn."
Lần này, không một sĩ tử nào dám cười cợt ồn ào nữa.
Một vài người Khải Quốc trong lòng không thoải mái, nhưng cũng không thể làm gì, bối cảnh của Lý Phồn Minh quá lớn, bạn bè đều là con cháu thế gia, danh môn tầm thường còn không trèo cao nổi.
Diêu tri phủ mỉm cười nói: "Tiểu Lý tiến sĩ cũng thật có tình có nghĩa. Nếu ta là bạn của Phương Hư Thánh, cũng không muốn thấy hắn gặp phiền phức..., à, vẫn là gặp phiền phức rồi." Diêu tri phủ vừa nói vừa đưa tay ra mò quan ấn.
"Sao vậy?" Đông đảo sĩ tử vội vàng hỏi.
Lý Phồn Minh cầm quan ấn trong tay, kiểm tra thư mới gửi tới, nhưng không có ai nói về phiền phức của Phương Vận.
Diêu tri phủ nói: "Chuyện Hoa Thanh Nương của Nghênh Phương Các bái kiến Khánh Quân các ngươi biết chưa? Những hoa lâu ở bến Khánh Giang đều bị Phương Hư Thánh... không, là bị quan phủ Tượng Châu niêm phong. Hiện tại, tất cả người của những hoa lâu đó đã tập trung lại một chỗ, giương cao bức mỹ đồ 'Đoan Mộc Di Phong' do Khánh Quân ban cho Cát Bách Vạn, tiến về phía cửa đông thành. Xem ra trận thế không nhỏ, là muốn làm lớn chuyện. Còn nữa, nghe nói Cát Ức Minh hình như muốn gặp Phương Hư Thánh hôm nay. Chà chà, chúng ta còn chưa ngồi ấm chỗ đã có kịch hay để xem rồi. Đi, đến ngoài cửa đông thành!"
"Thú vị!"
"Khánh Quân khi nào giá lâm?"
"Đi thôi, đi thôi..."
Lý Phồn Minh khẽ than một tiếng, hắn vừa mới nói lo lắng về những người ở bến Khánh Giang, không ngờ đối phương đã sớm hành động. Vẻn vẹn bước đầu tiên đã ồn ào như vậy, trực tiếp huy động ba ngàn người cùng bức mỹ đồ của Khánh Quân, không biết sau đó sẽ triển khai công kích cỡ nào đối với Phương Vận.
Lý Phồn Minh cầm quan ấn trong tay, gửi thư cho Phương Vận.
Trong Châu Mục Phủ, Phương Vận vẫn như thường lệ, ăn xong điểm tâm liền sử dụng Thủy Điệu Ca Đầu, tạo thành nguyệt môn, cùng Dương Ngọc Hoàn ở Thánh Viện trò chuyện.
Sáng sớm hôm nay sau khi gặp Dương Ngọc Hoàn, Phương Vận đã định ngày mai sẽ đón nàng đến thành Ba Lăng, bởi vì mấy ngày qua có các Công gia Đại Học Sĩ giúp đỡ, Tổng Đốc Phủ đã sớm xây xong, sau Trung thu sẽ chính thức dọn vào ở.
Sau khi cáo biệt Dương Ngọc Hoàn, quan ấn của Phương Vận liền không ngừng nhận được thư, đa số là từ các quan chức thành Ba Lăng, vì hôm nay tất cả thư từ của quan chức đều phải gửi hai bản, một bản cho cấp trên trực tiếp, một bản cho Phương Vận.
Đối với những chuyện xảy ra bên ngoài, Phương Vận rõ như lòng bàn tay, thỉnh thoảng sẽ đưa ra chỉ điểm. Bất quá có các quan chức kinh nghiệm phong phú từ Khổng Thành hỗ trợ, cho đến nay văn hội vẫn chưa xảy ra sự cố nào, phong ba duy nhất chính là việc người của bến Khánh Giang giương cao bức mỹ đồ của Khánh Quân tiến về phía đông thành.
Quan ấn của Trương Long Tượng cũng rất náo nhiệt, đủ loại nhân sĩ dồn dập gửi thư. Người của Tông gia và Lôi gia ngàn dặn vạn dò, bọn họ vô cùng cấp thiết muốn biết hành tung của Trương Long Tượng, nhưng câu trả lời chắc chắn của Phương Vận chỉ có một câu: đến thời gian tổ chức văn hội, tự nhiên sẽ tới.
Lời này khiến những người kia tức giận không nhẹ, nhưng hôm nay lại không dám mắng Trương Long Tượng nửa chữ, bất kể là Đại Học Sĩ đường đường hay là Đại Nho, đều chỉ có thể nhẫn khí thôn thanh.
"Khởi bẩm Tổng đốc đại nhân, công tử Cát Ức Minh cầu kiến." Một vệ binh lớn tiếng nói bên ngoài thư phòng.
"Ừm." Phương Vận chỉ khẽ đáp một tiếng, không nói gì thêm.
Vệ binh kia làm việc ở nha môn đã lâu, tâm lĩnh thần hội, nói một câu "tiểu nhân xin cáo lui", sau đó đi tới cửa lớn của Tổng Đốc Thự lâm thời, khẽ mỉm cười với một thanh niên gần ba mươi tuổi, nói: "Tổng đốc đại nhân đang bận, nếu ngài có thời gian, không ngại chờ một lát."
Người kia sắc mặt trắng nõn, thân hình rắn rỏi, có chút khí thế, mặt mỉm cười, dường như không hề để tâm, nhẹ nhàng gật đầu nói: "Làm phiền ngài. Nếu Phương Hư Thánh đang bận, vậy tại hạ sẽ đứng ở cửa chờ."
Đứng bên cạnh là một vị tiến sĩ lớn tuổi, chính là Đồng Tri của phủ Ba Lăng, Hoắc Lũng.
Hoắc Lũng lộ vẻ khó xử, thấp giọng nói: "Cát công tử, hôm nay công việc bề bộn, bản quan e là không thể ở lại đây mãi được."
Cát Ức Minh nói: "Được thôi, Hoắc đồng tri ngài cứ đi làm trước, ta một mình ở đây chờ cũng không sao."
"Vậy bản quan cáo từ, có việc thì gửi thư liên lạc."
Cát Ức Minh nhìn Hoắc Lũng rời đi, xoay người nhìn vào sân của Tổng Đốc Thự, thấy người bên trong qua lại tấp nập, im lặng không nói, lấy ra quan ấn, vào luận đàn xem văn chương và bình luận.
Trọn nửa giờ sau, một vị cử nhân từ trong sân đi ra, hỏi: "Công tử Cát Ức Minh có ở đây không?"
"Có." Cát Ức Minh vội vàng đáp lời.
Vị cử nhân kia nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Ta dẫn ngươi đi gặp Tổng đốc đại nhân nhà ta."
"Đa tạ!" Cát Ức Minh nhấc chân theo sau, khóe miệng hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ