Nhan Vực Không viết xong, hai tay nâng trang thơ trấn quốc của mình lên, khẽ gật đầu, nói: “Nhiều năm trước ta đã có ý niệm vịnh thơ về Phương Vận, nhưng mỗi lần phác thảo trong đầu đều không được như ý. Hôm nay nghe thơ của Tiên sinh, tựa như được khai sáng, linh cảm tuôn trào. Đã như vậy, cũng coi như hoàn thành tâm nguyện nhiều năm của ta.”
Ngồi ở một bên, Tông Ngọ Đức hỏi: “Ngươi có tâm nguyện gì?”
“Để Phương Vận xem thi từ của ta, rồi thành tâm thành ý, nghiêm túc nói một câu: Thơ hay!” Nhan Vực Không mỉm cười.
Cả hội trường đều mỉm cười, có lẽ đây là tâm nguyện của tất cả người đọc sách.
Kỷ An Xương nhìn về phía Nhan Vực Không, khẽ nhíu mày, rồi quay sang người bên cạnh thấp giọng hỏi thăm lai lịch của y.
Thế nhưng, rất nhiều người Khánh quốc lại giận dữ nhìn Nhan Vực Không.
Những người Khánh quốc này ở lại đây vốn là muốn xem người đọc sách Khánh quốc dùng văn chương chèn ép người Cảnh quốc, dù sao Phương Vận không có mặt, đây chính là cơ hội ngàn năm có một. Thế mà Nhan Vực Không thì ngược lại, thân là người Khánh quốc, vậy mà lại đi giúp Cảnh quốc, ca ngợi Phương Vận.
Nếu chỉ là ngâm thơ ca ngợi Phương Vận thì cũng thôi, nhưng bây giờ thơ của Nhan Vực Không ca ngợi Phương Vận lại thành thơ trấn quốc. Điều này có nghĩa là, nếu Khánh quốc không làm ra được thi văn trấn quốc có tài khí cao hơn, thì sẽ bị xem như thất bại thảm hại.
Nhan Vực Không gần như đã chặt đứt con đường đả kích Phương Vận của tất cả người đọc sách Khánh quốc.
Một vài người Khánh quốc xì xào bàn tán, có kẻ còn lớn tiếng, không dám công khai đả kích Phương Vận, chỉ dám bóng gió xa xôi.
“Than ôi, thế phong nhật hạ, thói tâng bốc quá lời, thật bất lợi cho sự trưởng thành của một đời Hư Thánh!” Một vị lão Tiến sĩ người Khánh quốc vuốt râu than thở.
Ở khu vực của Cảnh quốc, Trương Phá Nhạc liếc mắt nhìn lão Tiến sĩ kia, khinh miệt nói: “Từ trước đến nay có ai tâng bốc ngươi đâu, mà râu dài cả chòm rồi vẫn chẳng thấy tiến bộ gì!”
Khắp văn hội vang lên tiếng cười, lão Tiến sĩ kia mặt đỏ bừng, chỉ hận không thể chui xuống gầm bàn.
Đúng lúc này, một trung niên mặc thanh y cũ kỹ đứng dậy giữa khu vực của Khánh quốc, nổi bật như hạc giữa bầy gà.
Nhất môn tam Trạng nguyên, phụ tử tứ Học sĩ, Kỷ An Xương.
“Phá Nhạc lão đệ, chỉ trích một lão nhân có lòng tốt như vậy, khó tránh khỏi có chút vô lễ.”
Giọng Kỷ An Xương vang như sấm mùa xuân, truyền khắp hội trường.
Phần lớn người trẻ tuổi có mặt ở đây không nhận ra người này, đều thấp giọng bàn tán. Sau khi biết được thân phận của Kỷ An Xương, mọi người tại hiện trường chia thành hai phe rõ rệt: một bên kính nể thành tựu thi từ của hắn năm xưa, dù sao cũng từng sáng tác chiến thi truyền thế; một bên lại khinh bỉ việc hắn đối mặt với Lý Văn Ưng mà không đánh đã chạy, bây giờ lại nhân lúc Phương Vận không có mặt mà đến khiêu khích.
Trương Phá Nhạc chưa từng sợ bất kỳ ai, cho dù đối phương là Đại Nho, y liền mở miệng nói: “Tiến sĩ phỉ báng Đại Nho thì được xem là lời hay lẽ phải sao?”
Kỷ An Xương tỏ vẻ tiếc nuối, nói: “Ta rời Thánh Nguyên đại lục nhiều năm, dốc lòng khổ tu, rèn luyện tâm tính, nhưng không ngờ phong thái nước láng giềng ngày một suy đồi, lòng người không còn chân thật. Thi văn của Phương Vận, ta cũng xem là khuôn vàng thước ngọc, đọc đi đọc lại, dù cho gà gáy sáng cũng không thấy mệt. Thế nhưng, Nhân tộc không ngừng trưởng thành, đời sau mạnh hơn đời trước, điều đáng sợ nhất chính là bảo thủ. Ta và Văn Ưng huynh là bạn cũ, cho dù ta có đả kích Phương Vận, huynh ấy cũng sẽ hạ thủ lưu tình. Bất quá, ta không nhắm vào Phương Vận, mà chỉ thuận theo không khí hiện tại, ngâm một bài thơ để giãi bày nỗi lòng.”
Rất nhiều người Cảnh quốc bất mãn với lời của Kỷ An Xương, nhưng phần lớn chỉ có thể nén giận, lúc này không tiện lớn tiếng phản bác. Hơn nữa, Kỷ An Xương năm đó danh tiếng lẫy lừng ở cả hai nước, Phương Vận lại không có mặt, toàn bộ Cảnh quốc không tìm ra được người nào có thể trấn áp được kẻ này.
Lý Văn Ưng đứng trên đài thấp cách đó không xa, khẽ gật đầu, nói: “Nhiều năm không gặp, phong thái của An Xương huynh càng hơn xưa. Xin mời An Xương huynh ngâm tụng đại tác để độc giả thiên hạ cùng thưởng thức.”
Kỷ An Xương chỉ trầm ngâm một lát rồi cất cao giọng ngâm bài thơ mình vừa sáng tác.
“Thơ Phương Vận vạn người truyền tụng,
Nghe nhiều rồi cũng chẳng còn hay.
Giang sơn đời nào cũng có tài,
Mỗi người rạng rỡ vài mươi năm.”
Vừa dứt lời, khu vực của Khánh quốc liền vang lên tiếng tán thưởng ầm ầm.
“Hay!”
“Thơ hay! Thơ hay!”
“Hay cho câu ‘nghe nhiều rồi cũng chẳng còn hay’, tai ta đã nghe đến chai sạn cả rồi.”
“‘Giang sơn đời nào cũng có tài, mỗi người rạng rỡ vài mươi năm’ chính là câu thơ tuyệt tác, một lời nói toạc thiên cơ! Người Khánh quốc chúng ta không hề thua kém người Cảnh quốc!”
“Bài thơ này vượt xa cấp Xuất Huyện, cũng nên đạt tới Đạt Phủ, có tài năng của Minh Châu! Có lẽ không bao lâu nữa sẽ có thể trấn quốc!”
Người Khánh quốc thi nhau khen ngợi, cách đó không xa, Trương Phá Nhạc nghiêm mặt nói: “Người đọc sách Cảnh quốc hãy nghiêm túc học hỏi Kỷ An Xương tiên sinh. Bài thơ này của hắn bề ngoài là nói Phương Vận, nhưng thực chất là đang nói chính mình. Phương Vận, bậc đại tài này xuất thế, đã khiến thi từ của Kỷ An Xương trở nên nhàm chán, chỉ có thể nổi danh vài chục năm. Bài thơ này nếu là nói Phương Vận, ít nhất cũng phải nói ‘mỗi người rạng rỡ vài vạn năm’!”
Đông đảo người Cảnh quốc đều ủng hộ Trương Phá Nhạc.
Vì vậy, có người Khánh quốc nói: “Trương Phá Nhạc, sao ngươi không ngâm một bài đi?”
Hai bên ngừng cổ vũ, đều nhìn về phía Trương Phá Nhạc.
“Được thôi! Bản tướng quân sẽ làm một bài.” Trương Phá Nhạc nói xong liền đứng dậy, ánh mắt hiên ngang quét qua một lượt đám người Khánh quốc.
Trương Phá Nhạc cũng không nhiều lời, mở miệng ngâm:
“Tài năng khó vượt Phương Vận,
Đời này ai kẻ xuất quần hùng?
Hay xem bói cá lượn cành lan,
Chưa điều kình ngư giữa biển xanh!”
Người Khánh quốc nghe xong, nhất thời không thể phản bác, mà ý tứ trào phúng trong bài thơ này lại vô cùng đậm đặc.
Bài thơ này nói rằng, những kẻ đang đả kích Phương Vận sẽ vĩnh viễn không thể vượt qua y, không ai có thể tài năng xuất chúng, đứng trên quần hùng như Phương Vận. Thi từ của những người đó chỉ như chim bói cá lượn lờ trên cành lan, yểu điệu yếu ớt, diễm lệ tinh xảo, còn thi văn của Phương Vận thì như điều khiển kình ngư ngao du giữa biển khơi, khí tượng vĩ đại, khí thế bao la.
Bài thơ này quả thực là đang chỉ thẳng vào mũi bọn họ mà mắng.
Mọi người ở Cảnh quốc đều đồng thanh tán thưởng. Bài thơ của Trương Phá Nhạc tuy không thông tục dễ hiểu bằng của Kỷ An Xương, nhưng lại thắng ở khí thế mạnh mẽ hơn, không ai có thể nói bài thơ này yếu hơn của Kỷ An Xương.
Kỷ An Xương khẽ gật đầu, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia cảnh giác khó có thể nhận ra. Hắn không ngờ rằng, mình rời Thánh Nguyên đại lục mới vài năm mà Cảnh quốc đã có sự thay đổi long trời lở đất. Nhan Vực Không thì thôi, dù sao cũng là người Khánh quốc, nhưng Trương Phá Nhạc năm đó không hề có danh tiếng, nay lại có thành tựu như vậy, lời thơ “cưỡi kình vượt biển” không phải là điều người thường có thể viết ra.
Bên cạnh, Tông Học Diễm thấp giọng giải thích, nói Trương Phá Nhạc từng thống lĩnh thủy quân, lại từng quyết chiến với yêu man, cũng được coi là một nhân vật truyền kỳ, viết ra được bài thơ như vậy cũng không có gì lạ.
Trương Phá Nhạc cao giọng nói: “An Xương tiên sinh, ngài làm thêm một bài nữa đi, dù sao ngay cả một Đại học sĩ như ta cũng có thể thuận miệng làm một bài, ngài năm đó còn được xưng là tiểu thi thánh của Khánh quốc cơ mà!”
Nhiều người Khánh quốc nghe thấy danh hiệu “tiểu thi thánh” thì sắc mặt hơi thay đổi, bởi vì danh hiệu này sớm đã bị Phương Vận đoạt mất. Bất kể là về số lượng hay chất lượng, Kỷ An Xương đều thua xa Phương Vận.
Tông Học Diễm vội vàng thấp giọng nhắc nhở: “Trương Phá Nhạc sợ ngươi còn có thi từ hay hơn để chèn ép Lý Văn Ưng, cho nên cố ý dùng phép khích tướng, để ngươi làm thơ sớm. Nếu thơ hay thì Lý Văn Ưng sẽ không ra tay, nếu thơ dở thì Lý Văn Ưng tất sẽ ngâm thơ.”
“Ta chỉ sợ Lý Văn Ưng không ra tay thôi!”
Kỷ An Xương nói xong, vậy mà cũng giống như Trương Phá Nhạc, không nói một lời thừa thãi, đứng dậy ngâm:
“Chuyện lạ ngoài cái lạ còn lạ hơn,
Một ngọn sóng dấy, vạn sóng theo.
Chỉ hay thơ đến Phương Vận hết,
Ai người tung hoành giữa biển xanh?”
Người Khánh quốc lập tức khen ngợi…