Người dân kinh thành dần dần trở về, nhưng vẫn còn một số quan lại sợ bị hặc tội vì trái lễ, nên vẫn tiếp tục mua sắm gà ngỗng.
Bên ngoài Tuyền Viên, tất cả quan lại đã hành động, nghiêm lệnh những người tặng quà phải mang toàn bộ về, không được mang vào Tuyền Viên.
Như vậy, người dân bên ngoài Tuyền Viên mới dần dần tản đi.
Thế nhưng, rất nhiều gia cầm đã tiến vào Tuyền Viên, như vậy cũng không thể rút đi.
Phương Vận ra lệnh cho người đi liên hệ nha môn kinh thành, phụ trách phân phát tất cả gia cầm nhận được hôm nay cho những người quét dọn đường phố kinh thành; bất cứ ai cũng không được tham ô hay chiếm đoạt, nếu không, Kinh Triệu Doãn đừng hòng giữ được chức vị.
Kinh Triệu Doãn là quan tam phẩm ngang hàng với Châu Mục, quyền thế rất lớn, nhưng khi biết chuyện này, đã đích thân đến thăm hỏi những người quét dọn đường phố kia, để đảm bảo không xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Màn đêm buông xuống, kinh thành ồn ào dần trở nên tĩnh lặng.
Khói bếp lượn lờ, khắp kinh thành thoảng mùi gà vịt thịt ngỗng.
Phương Vận ăn xong cơm tối, ngồi một mình trước thư án, cầm bút thật lâu mà không viết một chữ nào.
Cuối cùng, hắn viết lên ba chữ to trên tờ giấy trắng trước mặt.
Chính trị học.
Thế nhưng, Phương Vận không tiếp tục viết, mà thu hồi bút, nhắm mắt suy nghĩ.
Một đêm trôi qua, triều hội lại mở, Phương Vận như cũ ngồi trên xe Vũ Hầu, cùng các quan khác chờ đợi bên ngoài hoàng cung.
So với lần trước vào triều, các quan viên phi thường nhiệt tình, rối rít thỉnh giáo Phương Vận những vấn đề trong sách kia, tựa hồ hoàn toàn quên Phương Vận từng làm những gì.
Phụ tướng Dương Húc Văn như thường ngày, cười ha hả chào hỏi Phương Vận.
Lễ bộ Thượng thư Thịnh Bác Nguyên thì đứng xa xa, đứng nhìn thờ ơ.
Giám sát viện Ngự sử phần lớn đều là thanh lưu tự trọng, cũng đứng ở một nơi khá xa, thỉnh thoảng lộ ra vẻ lúng túng.
May mắn thay hôm qua Chưởng viện Hà Minh Tường động tác nhanh, giành trước thu hồi xấp tấu chương dày cộp từ tay thái giám, nếu không thì hôm nay những Ngự sử này căn bản không dám nhìn Phương Vận.
Đúng giờ, mọi người vào cung, tiến vào Kim Loan điện, văn võ chia thành hai hàng.
Tạm nghỉ, tất cả mọi người nhìn Phương Vận.
Xe Vũ Hầu của Phương Vận chậm rãi di chuyển, để Phương Vận mặt hướng về long ỷ, Cảnh Quân và Thái hậu.
Phương Vận từ trong Thiên Địa Bối lấy ra một phong tấu chương, hai tay dâng lên, nói: "Vi thần Phương Vận, đặc biệt đến đây thỉnh tội."
Vào giờ khắc này, hầu hết tất cả quan chức đều nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm, đồng thời quá nhiều người cùng lúc thở phào, khiến ai nấy cũng có thể nghe thấy tiếng động lạ.
Rất nhiều người hiểu ý mỉm cười, xem ra mọi người đều cùng một tâm tư, nếu Phương Vận tiếp tục gây rối, Cảnh Quốc rất có thể sẽ xảy ra đại loạn. Phương Vận nếu dâng sớ thỉnh tội, vậy ít nhất có nghĩa là cả hai bên sẽ lùi một bước, tranh đấu sẽ không quá kịch liệt.
Thế nhưng, một số quan chức vẫn luôn giữ thái độ trung lập, sau khi thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía Phương Vận, ánh mắt lại trở nên đặc biệt sáng ngời.
Bọn họ dường như đang chờ mong điều gì đó.
Thịnh Bác Nguyên không những không cười, ngược lại còn cau mày. Hắn nhìn mấy vị cao quan phản đối Phương Vận, vẻ mặt hầu như đều tương tự như hắn.
Bọn họ không sợ Phương Vận cố chấp chống đối, mà sợ nhất Phương Vận thỉnh tội.
Bởi vì, một khi Phương Vận thỉnh tội, hoặc là có nghĩa là Phương Vận tạm thời nhượng bộ, tiếp đó tất nhiên sẽ có sự phản công mãnh liệt hơn; hoặc là, ngay cả việc thỉnh tội này, đều là Phương Vận đã sớm lên kế hoạch.
Mười Hồng Hoành Thiên sau đó mới thỉnh tội, nhìn thế nào cũng giống như một âm mưu đã được dự tính từ trước.
Khi lập được công lớn như vậy, ai dám phạt Phương Vận?
Chẳng lẽ Phương Vận là giả vờ thỉnh tội, muốn bằng vào công lao Mười Hồng Hoành Thiên để xóa bỏ hoàn toàn tội danh trước đây?
Mọi người không nhìn thấy tấu chương, chỉ có thể nhìn tấu chương được đưa đến trước mặt Thái hậu.
Thái hậu mở tấu chương, đọc hồi lâu, cuối cùng dùng giọng nói êm ái nhưng ẩn chứa sự kiên cường nói: "Phương ái khanh tự thỉnh tội quá nặng, Ai gia tuyệt đối không thể đồng ý."
Phương Vận khẽ mỉm cười, nói: "Thái hậu, có thể cho phép vi thần ngay trước mọi người tự kiểm điểm chăng?"
Thái hậu sửng sốt một lát, do dự mấy nhịp thở, nói: "Phương ái khanh cứ nói thẳng không sao."
Phương Vận khẽ điều chỉnh xe Vũ Hầu, quét mắt nhìn khắp các quan, nói: "Mấy năm nay, Cảnh Quốc bên ngoài có Khánh Quốc và Man Tộc quấy phá, bên trong có gian tặc Liễu Sơn làm loạn chính sự, lung lay sắp đổ, phong vũ phiêu diêu. Phương mỗ nhậm chức Tả tướng, vì mau chóng bảo vệ xã tắc, chấn hưng non sông, đã có những hành động không thỏa đáng, thậm chí sai lầm, ban bố rất nhiều chính lệnh mà giờ đây nhìn lại là sai lầm. Những ngày gần đây, bản tướng dốc hết sức lực, sớm tối không ngủ, cuối cùng đã hoàn toàn nhận ra sai lầm của mình. Phương mỗ, tại đây, xin lỗi chư vị đồng liêu, xin lỗi Quân Thượng, xin lỗi Thái hậu."
Nói xong, Phương Vận từ trên xe Vũ Hầu bước xuống, dường như ốm yếu, đứng cũng không vững, cần hồ ly Lưu Ly đỡ.
"Tuyệt đối không thể..."
Một số quan chức vội vàng hô.
Phương Vận nhưng cố ý chắp tay về phía trước, cúi người chín mươi độ.
Tất cả mọi người vội vàng nghiêng mình, ngay cả Thái hậu và Cảnh Quân cũng vội vàng đứng dậy nghiêng mình, không dám nhận đại lễ này của Phương Vận.
Thịnh Bác Nguyên nghiêng mình sang một bên, nhưng hai mắt vẫn gắt gao nhìn chằm chằm Phương Vận, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
Còn vị Đại học sĩ Lễ Điện Lâm Thủ Nham kia, thần sắc càng thêm lạnh lùng.
Phương Vận đứng dậy, được hồ ly Lưu Ly nâng đỡ trở lại trên xe Vũ Hầu.
Chúng quan thở dài.
"Phương Hư Thánh, sao phải làm đến mức này!"
"Ngài cúi lạy này, lão phu tổn thọ mười năm vậy!"
"Dưới gầm trời này, trừ chúng thánh ra, ai có thể chịu nổi cúi lạy này của ngài?"
Phương Vận ngồi vững trên xe Vũ Hầu, nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, nói: "Ta ba lần tự xét mình, có lỗi thì sửa, không lỗi thì càng thêm cố gắng, lời ta nói, há có thể xem như gió thoảng bên tai? Nếu Thái hậu không đồng ý sớ thỉnh tội của bản tướng, vậy bản tướng xin nói rõ nội dung trong tấu chương."
Kim Loan điện lập tức trở nên tĩnh lặng.
Phương Vận than nhẹ một tiếng, sau một lúc lâu, mới chậm rãi nói: "Bản tướng tôn trọng lễ nghi không sai, nhưng lại đi vào ngõ cụt. Lấy việc dâng gà vịt ngỗng mà nói, thời Xuân Thu, sản vật khan hiếm, gia cầm chính là vật hiếm có, dân chúng bình thường một năm cũng khó ăn được một bữa. Nhưng hiện tại, dân chúng bình thường nếu muốn, mỗi tháng cũng có thể ăn vài con. Thời đại khác nhau, sản vật biến đổi, không thể dùng vật phẩm ngày xưa để định lễ nghi ngày nay."
"Còn nữa, yêu cầu ngọc bội trên người quan chức phát ra âm thanh cố định, ấy lẽ ra là dùng trong đại lễ. Hơn nữa, khi thực hành loại đại lễ này, quốc gia không lo ngoại xâm, gia đình không có nội loạn, tự nhiên có thể dành tâm tư vào việc này. Nhưng bây giờ thì khác, Nhân tộc bên ngoài có yêu man uy hiếp, bên trong có Thánh đạo tranh chấp, biến cách nổi lên, nếu cứ mãi phục cổ thủ cựu, tất nhiên sẽ lâm vào tai họa ngập đầu. Không cần chờ yêu man xâm phạm, Nhân tộc chúng ta cũng vì lãng phí thời gian, từ bỏ tiến bộ, mà bị vạn giới đào thải."
Chúng quan nhẹ nhàng gật đầu, lúc này mới giống lời Phương Vận nói.
Phương Vận tiếp tục nói: "Cho nên, kể từ hôm nay, bản quan sẽ ngừng việc tôn sùng lễ nghi phục cổ. Về sau, những chính vụ liên quan, toàn bộ giao cho Lễ Bộ thực hành. Đương nhiên, nếu liên quan đến luật pháp, thì cần phải thông qua Hình Bộ đồng ý. Thuật nghiệp có chuyên môn."
Chúng quan rối rít khen ngợi Phương Vận.
Thịnh Bác Nguyên sắc mặt có chút hòa hoãn, nhưng vẫn hết sức cảnh giác.
Còn vị Đại học sĩ Lễ Điện Lâm Thủ Nham kia, thần sắc càng thêm lạnh lùng.
Phương Vận làm như không thấy, nói: "Không chỉ có như thế, bản thánh tại Cảnh Quốc định ra một quy củ: kẻ làm loạn lễ nghi phục cổ, thiên hạ cùng giết! Nếu lễ nghi phục cổ, có một người phản đối, thì cấm chỉ thi hành; nếu thực hành lễ nghi mới, được bảy phần mười quan chức đồng ý, thì có thể thi hành."
Thanh âm của Phương Vận giống như tiếng chuông vang dội, tại trong điện Kim Loan vang vọng không ngừng, cũng tạo thành dư âm văng vẳng bên tai.
"Kẻ làm loạn lễ nghi phục cổ, thiên hạ cùng giết!" những lời này không ngừng vang vọng trên Kim Loan điện.
Thanh âm này tạo thành một loại dị lực kỳ lạ, cùng quốc vận Cảnh Quốc và lực lượng của quốc vương liên kết với nhau, hoàn toàn dung nhập vào cả tòa hoàng cung...