Phương Vận dường như không nhìn thấy phản ứng của các học giả Pháp gia, vẫn tiếp tục nói.
"Chúng ta không bàn đến luật pháp, chỉ nhìn vào những quy tắc nguyên thủy. Nếu suy nghĩ sâu hơn một bước, những quy tắc nguyên thủy đó bắt nguồn từ đâu?"
"Bắt nguồn từ sinh tồn chăng? Có rất nhiều quy tắc thật ra không ảnh hưởng đến sinh tồn."
"Bắt nguồn từ việc dẹp yên tranh đấu chăng? Khi chúng ta khảo sát xã hội nguyên thủy, sẽ phát hiện ra rằng, mối quan hệ giữa người với người trong xã hội nguyên thủy càng bình đẳng hơn, họ thậm chí không có khái niệm về vật phẩm tư hữu, mọi thứ đều thuộc về tập thể, tranh đấu thực ra rất ít."
"Bắt nguồn từ thần ban chăng?" Sắc mặt Phương Vận đột nhiên trở nên nghiêm nghị, "Nhân tộc chúng ta đã trải qua vô vàn trắc trở, vô số tiên hiền đã dùng xương cốt của mình để lót thành con đường tiến bộ, giúp chúng ta phát triển đến ngày nay, đạt được vô số thành tựu và chiến công. Nếu chúng ta vô liêm sỉ tuyên bố đây là do thần ban, đó chính là sỉ nhục tiên hiền các đời, chẳng khác nào lột da lóc thịt họ, chẳng khác nào phủ định huyết mạch, trí tuệ và cả lý do tồn tại của nhân tộc chúng ta! Nếu tất cả đều do thần ban, vậy cần con người để làm gì? Con người còn có tác dụng gì? Người như vậy, còn không bằng sâu bọ, không bằng cả con kiến hôi! Cho nên, ta không hy vọng trong nhân tộc có loại thanh âm này. Kẻ nói ra những lời đó chính là sản phẩm thất bại của tiến trình lịch sử, đáng bị đóng đinh trên cột sỉ nhục!"
Các học giả dưới đài rối rít gật đầu, tán thành lời của Phương Vận.
"Trở lại vấn đề chính, nếu chúng ta nghiên cứu kỹ sẽ phát hiện, tổ tiên xa xưa của chúng ta khi chế định quy tắc, tất nhiên sẽ cân nhắc đến rất nhiều nhân tố. Trong những nhân tố này, quả thật có sinh tồn, quả thật có tranh đấu, nhưng vì nhân tố quá nhiều, nên không một nhân tố nào trong đó có thể trở thành ngọn nguồn của quy tắc nguyên thủy. Như vậy, chúng ta tiếp tục suy đoán, điều gì đã khiến những tổ tiên chế định quy tắc kia phải cân nhắc nhiều nhân tố đến vậy? Có lẽ sẽ có người nghĩ, quy tắc cứ tùy tiện đặt ra là được, có người xui xẻo thì cứ xui xẻo, có người vì thế mà làm điều xấu thì cứ làm điều xấu, trẻ con bị bắt nạt không vấn đề gì, người già bị giết chết cũng chẳng sao cả..."
Phương Vận cố ý dừng lại mấy hơi thở, sau đó nói tiếp: "Nghe ta nói những lời này, trong lòng các vị tự nhiên sẽ cảm thấy mâu thuẫn, cho rằng những điều đó là không tốt. Các vị thấy đấy, đây chính là điểm mấu chốt. Thật ra chúng ta đang tuân theo một tiêu chuẩn phán đoán tiềm ẩn. Nhất là vừa rồi, khi chư vị phán đoán những chuyện này, e rằng đại đa số sẽ không cân nhắc nó có hợp pháp hay không, mà chỉ cảm thấy không được, không hợp tình hợp lý. Như vậy, chúng ta tự nhiên rút ra kết luận, loại tiêu chuẩn này chính là đạo đức."
"Tổ tiên của chúng ta đã căn cứ vào đạo đức để chế định nên những quy tắc nguyên thủy, mà những quy tắc nguyên thủy lại ảnh hưởng đến luật pháp ngày nay. Cho nên, khởi nguyên của luật pháp chính là đạo đức."
Bên trong hội trường lặng ngắt như tờ, có người trầm tư, có người đồng tình, lại có người lộ vẻ nghi ngờ.
Phương Vận khẽ mỉm cười, nói: "Ta đã nói rồi, ta không phải đưa ra kết luận cuối cùng về khởi nguyên của luật pháp, ta chỉ nói một chút nhận định cá nhân. Ít nhất cho đến hiện tại, không ai có thể phủ nhận đạo đức là một trong những nhân tố quan trọng hàng đầu ảnh hưởng đến quy tắc của xã hội nguyên thủy."
"Ta đã thấy rất nhiều người dưới đài không phục, suy cho cùng, trong nhận thức của mọi người, Nho gia coi trọng nhất đạo đức, Lễ Điện cũng coi trọng đức tính tốt và đức hạnh. Hơn nữa, hiện nay có một bộ phận Pháp gia muốn luật pháp hoàn toàn thoát khỏi lễ giáo, hoàn toàn cắt đứt quan hệ với đạo đức. Nhưng trên thực tế, mỗi người đều bị đạo đức ảnh hưởng, cho dù là kẻ vô đạo đức."
"Ta xin lấy một ví dụ đơn giản nhất. Nếu chúng ta không xét đến đạo đức, chỉ đơn thuần xem xét hành vi giết người trên phương diện văn tự không cảm xúc, vậy thì, một người giết một người khác, người bị hại chết, vì không có đạo đức làm tiêu chuẩn, chúng ta gạt bỏ cảm tình, gạt bỏ tình lý, chỉ đứng trên góc độ trung lập thuần túy để xem xét, thì mọi phán quyết, mọi mức án của chúng ta đối với tất cả hung thủ đều phải giống hệt nhau, bởi vì quá trình đều là giết người, kết quả đều là có người chết."
"Thế nhưng, tình hình thực tế là, chúng ta có cảm tình, chúng ta có đạo đức, cho nên đối với các trường hợp ngộ sát, tự vệ giết người hay dùng thủ đoạn tàn khốc giết người, mức án của chúng là khác nhau. Nếu luật pháp không cân nhắc cảm tình và đạo đức, chỉ dựa vào bản thân luật pháp để phán xét, thì thực tế là không thể đứng vững."
"Cho nên, nếu chúng ta thật sự chế định ra một bộ luật pháp không cân nhắc đạo đức và tình lý, đó sẽ là ngày tận thế của nhân loại."
"Lúc này, chúng ta phải nói một chút về lượng hình. Hiện tại, đại đa số người của Pháp gia ủng hộ lượng hình báo ứng. Điều này không cần giải thích nhiều, chỉ cần nhìn vào ý nghĩa trên mặt chữ là có thể thấy, loại lượng hình này là căn cứ vào hành vi phạm tội để định tội, là sự trừng phạt đối với tội phạm, tội nặng thì phạt nặng. Rất rõ ràng, việc trừng phạt kẻ làm điều ác bắt nguồn từ đạo đức của con người."
"Thế nhưng, vẫn có một số rất ít học giả Pháp gia cho rằng, lượng hình không nên cân nhắc đạo đức, luật pháp không phải để trừng phạt, mà là để phòng ngừa và ngăn chặn tội phạm. Nhưng nếu chúng ta suy nghĩ kỹ, sẽ rút ra một vài kết luận hoang đường. Ví dụ, một người giết người, vậy để phòng ngừa hắn tái phạm, phán hắn lưu đày 10 năm. Như vậy, nếu một người nói muốn giết người, hoặc có khả năng sẽ giết người, tội của hắn há chẳng phải nên ngang hàng sao?"
"Nếu phán quyết là để phòng ngừa một người tái phạm, vậy thì không cách nào quyết định được mức án bao nhiêu năm, bởi vì, ai có thể xác định được khi nào hung thủ sẽ không tái phạm? Là bản thân hung thủ, là Đại Lý Tự Khanh, hay là chư thánh? Ta có thể không cần suy nghĩ mà nói rằng, chư thánh cũng không làm được. Nếu chư thánh có thể làm được, đó nhất định là vỗ một chưởng chết tươi hung thủ, sau đó nói, kể từ bây giờ, bảo đảm tên hung thủ này sẽ không bao giờ phạm tội nữa!"
"Đương nhiên, cũng có người dung hòa, muốn điều tiết, cho rằng lượng hình vừa phải cân nhắc trừng phạt, cũng phải cân nhắc phòng ngừa ngăn chặn. Như vậy, mọi thứ lại quay về điểm xuất phát, luật pháp, cuối cùng vẫn phải mượn đến đạo đức. Luật pháp mà đạo đức phán định là chính nghĩa mới là luật pháp. Luật pháp bất chính nghĩa, chỉ là một số ít người lợi dụng pháp luật để bảo vệ lợi ích của bản thân, giống như chủ nô quy định nô lệ nên làm gì và không nên làm gì."
Nghe đến đây, những người không thuộc Pháp gia đều cảm thấy lời của Phương Vận thông tục dễ hiểu, nói rõ ràng mọi vấn đề liên quan.
Thế nhưng, cảm xúc và suy nghĩ của đông đảo học giả Pháp gia lại xuất hiện biến động rõ rệt, bởi vì họ mơ hồ cảm nhận được mục tiêu của Phương Vận. Khác với tâm tình phản đối và nghi ngờ trước đó, lần này rất nhiều người của Pháp gia vậy mà lại mơ hồ mong đợi.
Phương Vận nói tiếp: "Chúng ta đã nói xong về nguồn gốc của luật pháp, nói về những gì luật pháp chịu ảnh hưởng, như vậy, bây giờ chúng ta nên cân nhắc, ai có thể chế định luật pháp, và luật pháp được chế định vì ai!"
Trong lúc mọi người đang mong đợi, Phương Vận lại đột nhiên chuyển lời, nói: "Trước khi nói về việc chế định luật pháp, ta xin trích dẫn một câu trong thiên 《Ngũ Đố》 của Hàn Phi Tử Hàn Thánh: 'Kẻ nào ở đời nay mà còn ca ngợi đạo của Nghiêu, Thuấn, Thang, Vũ, thì ắt sẽ bị tân thánh chê cười. Cho nên thánh nhân không mong sửa theo lối xưa, không noi theo phép cũ, mà bàn luận việc đời, nhân đó mà chuẩn bị.'"
"Đoạn văn trước đó lại nói, Hàn Phi Tử cho rằng, thời nguyên thủy, Hữu Sào Thị dạy người làm nhà trên cây, Toại Nhân Thị dạy người dùi cây lấy lửa, cho nên mọi người đều tôn kính yêu mến họ. Thế nhưng, nếu đến triều Hạ, vẫn còn có người dùng phương pháp cổ xưa để làm nhà, để dùi cây lấy lửa, nhất định sẽ bị Đại Vũ cười nhạo. Nếu đến thời Thương Chu, vẫn còn có người cho rằng việc trị quốc quan trọng nhất là trị thủy, tất nhiên sẽ bị Thương Thang và Chu Vũ Vương cười nhạo. Như vậy, trở lại câu nói này, nếu bây giờ vẫn còn có người sùng bái đạo trị quốc của Nghiêu, Thuấn, Thang, Vũ, nhất định sẽ bị chư thánh hiện tại chế giễu. Thánh nhân chân chính sẽ không trông mong vào việc rập khuôn theo phương pháp cổ đại để giải quyết mọi thứ, sẽ không hoàn toàn tuân theo những lề thói cổ hủ, mà nên căn cứ vào tình hình thực tế hiện nay để chế định ra pháp trị quốc tương ứng."
"Như vậy, ta muốn hỏi chư vị, Hàn Thánh đang nói điều gì?"
Không một ai trả lời, tất cả mọi người đều trợn to đôi mắt sáng ngời nhìn Phương Vận, mong muốn có được câu trả lời.
"Trời thay đổi không đáng sợ!"
"Tổ tông không đáng noi theo!"
"Lời người không đáng bận tâm!"
Thanh âm đanh thép mạnh mẽ của Phương Vận vang vọng khắp hội trường, thẳng tới tận trời xanh