Sau đại triều hội, Phương Vận ghé thăm Đông Thánh Các của Thánh Viện, rồi nhanh chóng trở về.
Sau đó, vào tám giờ tối, Đông Thánh Các ban bố một đạo Đông Thánh Thánh Dụ.
Thánh Viện mở ra sự che chở của Thánh Đạo, tất cả Tiến Sĩ và những Nho sinh dưới cấp Tiến Sĩ nếu chuyển đổi Thánh Đạo trong vòng một tháng sẽ được Thánh Viện bảo hộ, bản thân sẽ không phải chịu bất kỳ tổn hại nào.
Khi Thánh Dụ này được ban bố, vô số Nho sinh lập tức cải hoán Thánh Đạo, khiến lực lượng Chính Đạo lại một lần nữa tăng vọt.
Nhiều Nho sinh cấp Tiến Sĩ trở lên khá tiếc nuối, bởi văn vị càng cao, cái giá phải trả để chuyển đổi Thánh Đạo càng lớn. Tuy nhiên, việc phụ tu lại không có giới hạn.
Từ bỏ Thánh Đạo phụ tu ban đầu, chuyển sang chủ yếu phụ tu Chính Đạo, bản thân sẽ không hề bị thương tổn.
Vì lẽ đó, chỉ trong một ngày ngắn ngủi, số lượng Nho sinh phụ tu Chính Đạo đã trở thành một con số khổng lồ.
Tuy nhiên, việc Nho sinh phụ tu không ảnh hưởng lớn đến biên độ tăng trưởng lực lượng Chính Đạo, nhưng lại giúp Chính Đạo thêm phần củng cố.
Cũng chính trong ngày hôm đó, hiệp ước ngưng chiến của Yêu Giới kết thúc, chúng tiếp tục tiến công Lưỡng Giới Sơn.
Toàn bộ nhân tộc đều nhận ra sự thẹn quá hóa giận ẩn chứa trong hiệp ước của Yêu Giới.
Sở dĩ Yêu Giới tạm thời ngưng chiến là để Tạp Gia tìm cớ trấn phong Cảnh Quốc, nhằm khiến nhân tộc lưỡng bại câu thương, và quan trọng hơn cả là để suy yếu Phương Vận.
Rốt cuộc, ngoại trừ Tạp Gia quả thực tổn thất nặng nề, thì bất luận đối với Phương Vận, đối với Cảnh Quốc hay đối với nhân tộc mà nói, kết quả không chỉ tốt đẹp mà thậm chí có thể hình dung bằng hai chữ "đại thắng"!
Giai đoạn ngưng chiến này đã giúp nhân tộc có cơ hội thở dốc, chuẩn bị đầy đủ hơn về mọi mặt, đặc biệt là giúp Phương Vận chuyển hóa những gì đoạt được từ Táng Thánh Cốc thành càng nhiều lực lượng chiến tranh.
Điều cốt yếu là, tinh thần nhân tộc dâng cao chưa từng có, chỉ có thể sánh với lần đầu tiên Long tộc đột nhiên trợ uy trong đại chiến Lưỡng Giới Sơn.
Vì vậy, ngay tối khai chiến, Yêu Giới đã bị đánh cho tan tác.
Nhân tộc vẫn chưa sử dụng Long Uy Chiến Cụ.
Do đó, Thánh Viện vẫn đối với sự kiện Long Hỏa Chiến Cụ tàn sát hai trăm ngàn đại quân và vô số Nho sinh Khánh Quốc bên ngoài Đinh Huyện, ban bố lệnh cấm khẩu cấp cao nhất!
So với niềm vui mừng của toàn dân Cảnh Quốc, Khánh Quân và các cao quan Khánh Quốc đều vô cùng hoảng loạn.
Khánh Quân không tổ chức đại triều hội, mà triệu tập các cao quan tại hoàng cung để tiến hành một cuộc mật nghị.
Tạp Gia thất bại, đồng nghĩa với việc hiệp nghị bồi thường trước đó sẽ tiếp tục được thực hiện, và Khánh Quốc lại một lần nữa phải chịu tổn thất nặng nề.
Cái chết của hai đại quân và vô số Nho sinh bên ngoài Đinh Huyện đã mang đến những hệ lụy, còn nghiêm trọng hơn nhiều so với khoản bồi thường trước đây.
Hai đạo đại quân tinh nhuệ hàng đầu, vốn được vun đắp bằng bao năm tháng và vô số tiền tài, đã hoàn toàn biến mất. Tiền bạc không quan trọng, ngay cả thời gian bỏ ra cũng không phải điều cốt yếu nhất. Điều quan trọng nhất là, kinh nghiệm và tinh thần truyền thừa bao năm của hai đạo quân ấy, cùng với tất cả những gì các lão binh và lão tướng nắm giữ, đều là vô giá!
Điều khiến Khánh Quân đau đầu hơn cả sự biến mất của hai đạo đại quân là việc y đã nhân danh quốc vương, âm thầm chiêu mộ một lượng lớn Nho sinh. Y hứa rằng nếu thắng sẽ phong tước vị, còn nếu tử trận, bất kể thắng thua, đều sẽ được bồi thường hậu hĩnh.
Khánh Quân và các quan viên Khánh Quốc, dù đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, cũng không ngờ tới kết cục toàn quân bị diệt này.
Hiện tại, Khánh Quốc không thể gánh vác nổi!
Bởi lẽ, khoản bồi thường hậu hĩnh ấy không chỉ là tiền tài, mà còn bao gồm văn bảo, thánh hiệt, vị trí khoa cử cho đời sau, cùng một loạt vật phẩm khác. Nếu không có những khoản bồi thường như vậy, không thể nào hấp dẫn được nhiều Nho sinh đến thế.
Hiện tại có lệnh cấm khẩu của Thánh Viện, họ có thể trì hoãn việc bồi thường. Nhưng một khi lệnh cấm khẩu hết hiệu lực, và thân nhân của những người tử trận phát hiện vấn đề, toàn bộ Khánh Quốc sẽ phải hứng chịu đả kích to lớn. Đến lúc đó, Khánh Quân có thoái vị tạ tội cũng chỉ là nhẹ, tất yếu sẽ làm lung lay căn cơ Khánh Quốc.
Khánh Quân và tất cả cao quan Khánh Quốc đều vô cùng hối hận, dốc sức tìm kiếm đối sách, ra sức thảo luận, nhưng căn bản không thể tìm ra bất kỳ sách lược vẹn toàn nào. Thậm chí có kẻ còn muốn cầu viện Cảnh Quốc và Phương Vận, khiến Khánh Quân tức giận đến mức suýt trợn ngược mắt.
Trong đại điện, Khánh Quân và các cao quan Khánh Quốc thảo luận đến tận đêm khuya.
Khánh Quân khẽ thở dài, hỏi: "Chẳng lẽ chúng ta thực sự không có cách nào giải quyết ổn thỏa việc hai đạo quân bị diệt sao?"
Không một quan chức nào đáp lời.
Tả tướng Khánh Quốc Bàng Giác, với sắc mặt trắng bệch và hơi thở mong manh, cũng tiếp tục thở dài một tiếng. Tất cả mọi người đều nhìn về phía y.
Y là cao quan Tạp Gia duy nhất có mặt tại đó.
Bởi lẽ, các cao quan Tạp Gia còn lại của Khánh Quốc hoặc là đang hấp hối, hoặc là đã hôn mê bất tỉnh.
Không một ai có thể tham dự hội nghị của Khánh Quân.
Sở dĩ thương thế của Bàng Giác không quá nặng là vì y vẫn luôn trấn giữ Khánh Quốc, không tham gia vào việc Tạp Gia trấn phong Cảnh Quốc. Hơn nữa, người này cảnh giới cực cao, hàm dưỡng cực tốt, cũng được coi là người có lòng nhân hậu. Dù Thánh Đạo Tạp Gia có khiếm khuyết, y cũng không hề tuyệt vọng.
Bàng Giác nói: "Bệ hạ, việc hai đạo quân bị diệt vô cùng quan trọng, nhưng lại không phải điều cần ưu tiên hàng đầu. Hiện nay, điều chúng ta cần làm nhất chính là tìm cách ngăn cản Phương Hư Thánh hạ xuống Thánh Đạo trấn phong!"
Trong điện tĩnh lặng như tờ.
Sắc mặt Khánh Quân tái mét.
Trên thực tế, rất nhiều người đã ý thức được điều này, nhưng lại không thể chịu đựng hậu quả, căn bản không dám nghĩ sâu, chỉ có thể giả vờ như không biết.
"Chúng ta... vẫn còn Tông Thánh!" Khánh Quân khó nhọc cất lời.
"Chỉ sợ Tông Thánh sẽ vì Khánh Quốc mà ra tay."
Mọi người lại một lần nữa chìm vào im lặng. Cũng giống như trước đây không lâu, trên Kim Loan Điện của Cảnh Quốc, các quan viên cũng sợ hãi Trần Thánh ra tay.
Một khi Tông Thánh đối kháng Chính Đạo, nếu Tông Thánh có thể nhanh chóng thắng lợi thì còn dễ nói. Nhưng nếu biến thành cuộc đối kháng tiêu hao lâu dài, hoặc Tông Thánh sa sút, thì đối với Khánh Quốc mà nói, đều là tai họa ngập đầu.
Một lúc lâu sau, Bàng Giác nói: "Lão phu nguyện ý dẫn dắt đoàn nghị hòa xuất Bắc, tiến hành bồi thường thêm một bước nữa, nhằm ngăn ngừa Phương Hư Thánh điều động Thánh Đạo trấn phong."
Khánh Quân vẻ mặt đau khổ hỏi: "Phương Vận... thật sự có thể một mình tiến hành Chính Đạo trấn phong sao? Các khanh trước đây chẳng phải nói, y một khi tiến hành Pháp Gia Thánh Đạo trấn phong, tất yếu sẽ bỏ mạng sao?"
"Bệ hạ, Phương Vận là Chính Đạo Chi Chủ, là người sáng lập Chính Đạo. Nếu y tiến hành Thánh Đạo trấn phong, tiêu hao chỉ là tài khí. Nói khó nghe hơn, việc y điều động Chính Đạo trấn phong e rằng còn dễ dàng hơn so với Tông Thánh tiến hành Tạp Gia Thánh Đạo trấn phong một chút."
Khánh Quân bất đắc dĩ nói: "Chúng ta có thể dùng thứ gì để trao đổi đây? Đừng nói kim ngân tài bảo, ngay cả văn bảo thần vật cũng chưa chắc có thể khiến Phương Vận cúi đầu. Tính cách Phương Vận cứng rắn đến mức nào, ta không cần phải nói nhiều."
Bàng Giác ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Khánh Quân.
Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm Bàng Giác, cho đến khi y chậm rãi thốt ra hai chữ.
"Cắt đất."
Khánh Quân nổi trận lôi đình, đột nhiên đập mạnh vào long ỷ. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc sau, vẻ giận dữ tan biến, thay vào đó là nỗi bi ai vô tận trong đôi mắt y.
Vài hơi thở sau, Khánh Quân dùng ánh mắt cực kỳ quái dị quét nhìn quần thần, rồi với ngữ khí vô cùng phức tạp, chậm rãi cất lời.
"Quân không phải quân mất nước, thần là thần mất nước!"
Quần thần trợn mắt há hốc mồm, khó có thể tưởng tượng đây lại là lời một vị quốc vương có thể thốt ra. Nếu là bất kỳ Nho sinh binh gia nào có tính khí nóng nảy, rất có thể đã xông lên tát Khánh Quân một bạt tai.
Có vài đại thần tức giận đến mức suýt nữa từ quan ngay tại chỗ. Thế nhưng, vì Khánh Quốc, họ chỉ có thể tiếp tục lưu lại trong điện.
Bàng Giác lại không chút khách khí lạnh lùng hừ một tiếng, nói: "Đã đến nước này rồi, Bệ hạ bớt chút tâm tư đùn đẩy trách nhiệm đi. Làm sao giải quyết Chính Đạo trấn phong mới là chuyện khẩn yếu. Còn về chuyện sử sách ghi chép thế nào, cứ giao cho hậu nhân bàn luận."
Rất nhiều đại thần mặt không đổi sắc nhìn Khánh Quân.
Khánh Quân nhất thời mặt đỏ tía tai, vừa xấu hổ vừa tức giận, nhưng lại không tiện phát tác, đành phải lạnh rên một tiếng, nhắm mắt dưỡng thần...