Bài thơ "Thạch Trung Tiễn" tổng cộng có 20 chữ, Tuân Lũng xuất khẩu thành chương, nhanh chóng ngâm đến hồi kết.
Người dân Khánh quốc nhiệt tình dâng đến đỉnh điểm, ai nấy đều chờ đợi Tuân Lũng giành chiến thắng trong trận văn đấu, để rồi đáp lại bằng những tiếng hoan hô khản cả giọng, cảm tạ hắn đã giữ được Tịch Châu, giữ được văn danh của Khánh quốc.
Những trưởng bối trong Tuân gia vốn ngày thường nghiêm nghị ít nói, giờ phút này mặt mày cũng cười tươi như hoa, thậm chí đã có người bắt đầu suy tính việc tổ chức lễ mừng công.
Nhìn lại những người đứng sau lưng Phương Vận, ngoại trừ Lý Văn Ưng biết "Thạch Trung Tiễn" là do Phương Vận sáng tác, tất cả những người còn lại đều mặt mày u ám, ánh mắt vô thần, ngay cả Đại Thỏ Tử cũng dùng đôi tai dài che mắt, không dám nhìn kết quả cuối cùng.
"... Một tại thạch lăng trung! Ngươi thua!" Tuân Lũng ngâm xong bài thơ, hất cằm lên thật cao, tựa như đang đứng trên đỉnh núi nhìn xuống Phương Vận dưới mặt đất, dáng vẻ không ai bì nổi.
Một mũi quang tiễn màu trắng xuất hiện cách trước người Tuân Lũng một xích, ánh sáng của quang tiễn ngày càng đậm, chực chờ phóng ra. Tốc độ của "Thạch Trung Tiễn" ngay cả Yêu Soái cũng không tránh nổi, huống chi là một Cử Nhân của Nhân tộc.
Phương Vận lại không nói một lời, chỉ khẽ thở dài, xoay người đi về phía Không Hành Lâu Thuyền.
Những người Khánh quốc đang xem trận đấu đều không hiểu, đây là tình huống gì? "Thạch Trung Tiễn" của Tuân Lũng đã xuất hiện rồi, tại sao Phương Vận còn quay lưng về phía hắn? Đây là đang tự sát sao? Thà chết cũng không chịu nhận thua?
"Không đúng!" Một Cử Nhân trẻ tuổi trong đám người Tuân gia đột nhiên hét lên đầy kinh ngạc!
"Tuân Lũng, mau chạy! Dừng lại!" Châu mục Tịch Châu đột nhiên dùng Thiệt Trán Xuân Lôi gầm lên, âm thanh cực lớn, truyền xa ba trăm dặm.
Những người không biết chuyện kinh ngạc nhìn về phía Tuân Lũng, kinh hãi phát hiện Tuân Lũng lại lộ ra vẻ mặt sợ hãi, cho dù cái chết cận kề, đường đường Trạng nguyên một nước cũng không thể bị dọa thành bộ dạng này.
Tuân Lũng không hề động đậy, mà mũi quang tiễn màu trắng trước mặt hắn vốn đang chĩa vào Phương Vận, nhưng vào giờ phút này, một luồng sức mạnh vô hình khiến mũi quang tiễn đó từ từ quay ngược lại, cuối cùng, mũi tên đã chĩa thẳng vào mi tâm của Tuân Lũng.
Sau khi "Thạch Trung Tiễn" hoàn toàn quay ngược lại, một tiếng sấm kỳ dị vang lên giữa không trung, truyền khắp trăm vạn dặm!
"Ầm ầm..."
Thanh âm đó rõ ràng không phải là bất kỳ ngôn ngữ nào, nhưng mỗi người đều có thể nghe ra sự uy nghiêm và phẫn nộ trong đó, đó là thiên uy của trời xanh, là cơn thịnh nộ của các vì sao.
Xung quanh văn viện Tịch Châu tụ tập hơn mười vạn người, không một ai lên tiếng, ngay cả tiếng côn trùng kêu chim hót cũng hoàn toàn biến mất.
Thời gian phảng phất như ngừng lại.
Tuân Lũng hoảng sợ nhìn mũi tên ánh sáng trước mắt, muốn né tránh nhưng thân thể lại không thể cử động. Dù có dùng hết sức giãy giụa cũng vô ích.
Sự hoảng sợ trong mắt Tuân Lũng dần chuyển thành tuyệt vọng.
Quang tiễn khẽ động, đâm vào mi tâm của Tuân Lũng, xuyên qua sọ não, mũi tên đỏ tươi xuất hiện sau gáy hắn.
Một giọt máu từ từ nhỏ xuống từ mũi tên.
Tuân Lũng ngửa mặt lên trời ngã xuống, thân thể khẽ run rẩy, rồi không còn động đậy.
Văn Cung của Tuân Lũng sụp đổ nhanh chóng, thần niệm còn sót lại trong Văn Cung vẫn đang chống đỡ cơ thể, nhưng ngày càng yếu đi.
Dưới bầu trời đêm, Tuân Lũng ngửa mặt lên trời, ánh sáng trong đôi mắt nhanh chóng lụi tàn, ánh mắt hắn không ngừng biến đổi, có nghi hoặc, có mê mang, có phẫn nộ, nhưng cuối cùng, tất cả đều hóa thành sự hối hận không lời.
"Thì ra, Phương Vận nói không sai, Tuân Tổ cũng không che chở ta..."
Thần niệm cuối cùng của Tuân Lũng thúc giục tài khí còn sót lại, hóa thành một câu cảm khái lâm chung đầy bi thương, rồi hắn từ từ nhắm mắt, che đi tia sáng cuối cùng trong mắt.
Một vì sao băng xẹt qua bầu trời Tịch Châu.
Lồng sáng do Thánh miếu hạ xuống biến mất, văn đấu kết thúc.
Phương Vận mười trận toàn thắng, văn áp một châu.
Quảng trường trước văn viện vẫn yên tĩnh, âm thanh duy nhất là tiếng bước chân của Phương Vận, hắn vẫn không hề quay đầu lại, vững bước đi về phía Không Hành Lâu Thuyền, để lại cho Khánh quốc chỉ một bóng lưng.
Hầu như tất cả mọi người đều đột nhiên hiểu ra, người chiến thắng không cần tự mình ăn mừng, vì ngày mai cả Thập quốc sẽ vì hắn mà hoan hô.
Có lẽ sau này sẽ có người quên đi diễn biến của trận văn đấu hôm nay, nhưng không ai có thể quên được bóng lưng của Phương Vận lúc này.
Bóng lưng của hắn còn cao lớn hơn cả tòa lâu thuyền trăm trượng.
"Không đứng trước thi thể của đối thủ mà vui mừng, đã có thể được gọi là quân tử." Một lão ông trong đám đông nói xong, chống cây gậy gỗ, xoay người rời đi.
Cho đến khi Phương Vận bước lên Không Hành Lâu Thuyền, biến mất trên boong tàu, tất cả mọi người mới nhận ra, văn đấu đã kết thúc.
"Thì ra, 'Thạch Trung Tiễn' là do Phương Vận sáng tác..." Trong đầu tất cả mọi người đều vang lên cùng một câu nói.
"Khánh quốc thua văn đấu, Tuân gia thua cả con người." Đại học sĩ Khổng gia khẽ thở dài, bước về phía Không Hành Lâu Thuyền.
"Tuân gia, e là phải đóng cửa một năm rồi."
Tông Ngọ Đức vừa đi theo vừa cảm khái nói: "Tuân Lũng tự hạ văn vị để văn đấu, nếu thắng, giữ được văn danh của Tuân gia và Khánh quốc ta, tất nhiên sẽ là một giai thoại được mọi người ca tụng. Nhưng trước đó đã đắc tội Văn Khúc Tinh mà tự hạ văn vị, lại dùng 'Thạch Trung Tiễn' để giết chính tác giả của nó, bị Thiên Hành Sư Đạo, ấy là trời tru, thanh danh của hắn hoàn toàn tiêu tan rồi."
"Phương Vận lừa chúng ta khổ thật. Nhưng nghĩ lại cũng phải, ngoài hắn ra, thế gian này khó có Tú tài nào có thể viết ra được chiến thi truyền thế như vậy."
"Người của Tuân gia bây giờ chắc đã hận chết Tuân Diệp, cả nhà bọn họ phủi mông chạy đến Thập Hàn Cổ Địa, những người còn lại của Tuân gia thì thảm rồi, không chỉ toàn quân bị diệt, danh tiếng của Tuân gia cũng đã rơi xuống vực sâu nhất từ ngàn năm nay. Những người không tranh không đấu trong Tuân gia, chỉ có thể nén giận lập công cho Nhân tộc, để bù đắp cho sai lầm của Tuân gia."
"Ta nghe nói Tuân Đại tiên sinh không muốn ngăn cản Phương Vận vào Thánh Viện, nhưng ba người em trai còn lại đều phản đối, ông ta không thể không giữ im lặng. Lần này ông ta biểu hiện ổn trọng nhất, các trưởng bối Tuân gia có lẽ phần lớn đều ủng hộ ông ta. Nếu Tuân Đại tiên sinh có thể trở thành gia chủ, có lẽ sẽ hóa giải được mối thù này."
Mặc Sam cười lạnh nói: "Bọn họ chính là thấy Phương Vận vẫn chỉ là Cử Nhân, nên muốn chèn ép một phen, kết quả bị Phương Vận lật ngược thế cờ. Sau này đợi Phương Vận văn vị cao, dĩ nhiên sẽ muốn hóa giải mối thù với hắn. Hừ!"
"Vậy không biết phải đợi bao lâu. Đi thôi, lên thuyền trước đã."
Trong lúc mọi người lên thuyền, những người Khánh quốc xung quanh như nước sôi, bàn tán ầm ĩ, vô cùng huyên náo, tạo thành một cảnh tượng kỳ lạ chưa từng thấy vào lúc rạng sáng ở Tịch Châu.
Ban đầu mọi người còn rất kiềm chế, nhưng nói một hồi, một số người nóng tính bắt đầu chửi bới, nhưng không phải chửi Phương Vận, mà là chửi mấy người tham gia văn đấu của Tuân gia.
Theo lý thuyết, người chết là lớn nhất, nhưng Tuân Lũng bị trời phạt lại không nằm trong số đó, hầu hết người dân Khánh quốc đều cảm thấy Tuân Lũng đã làm bại hoại danh tiếng của Khánh quốc. Thiên Hành Sư Đạo trăm năm cũng không xảy ra một lần, lại cố tình xuất hiện ở Khánh quốc, đây là một đả kích khổng lồ đối với văn danh của cả nước.
Hơn nữa còn bị một mình Phương Vận thắng liên tiếp mười trận, đây không còn là vấn đề có mất mặt hay không, mà là quốc sỉ.
Phương Vận đi đến mũi thuyền, chuẩn bị đợi Không Hành Lâu Thuyền cất cánh, nghe thấy tiếng chửi mắng không ngớt từ bên dưới cũng không để tâm. Kết quả nghe được một câu nói khiến hắn không nhịn được, bật cười.
"Ai lên mà chẳng không chọi mười! Ta lên cũng được! Mất mặt! Thật mất mặt!"
Trên boong Không Hành Lâu Thuyền tiếng cười không ngớt, người này miệng lưỡi quá độc, nhưng lời này nói ra quả thật không sai, đổi mười Cử Nhân hàng đầu của Tuân gia thành mười Đồng sinh, kết quả vẫn là không chọi mười, không có chút khác biệt nào.
"Lần này yên tâm rồi. Vừa rồi chúng ta thật sự đã toát mồ hôi thay ngươi đấy." Lý Phồn Minh nói.
"Đúng vậy, thật là nguy hiểm. Ai có thể ngờ Tuân Lũng lại quyết đoán như vậy, dám lui văn vị. Nếu không có gì bất ngờ, hắn rất có khả năng trở thành Đại học sĩ, tại sao lại thiển cận như thế. Ta là không nghĩ ra."
"Nếu ngươi sống trong Tuân gia nghiêm ngặt, ngươi sẽ hiểu. Hắn trở thành Đại học sĩ, là cần 20 năm hay 30 năm? Đến lúc đó, hắn là người có quyền trong nhà, nhưng con trai hắn đã bao nhiêu tuổi? Con trai hắn lúc đó mới được bồi dưỡng làm người kế vị, hy vọng trở thành Đại Nho rất mong manh."
Nhan Vực Không nói: "Lúc người này lui văn vị, rõ ràng oán khí ngút trời, có một phần là nhắm vào Tuân gia."
"Thật ra sách lược của hắn không sai chút nào. Chiến thi từ hắn tự sáng tác ở bậc Tú tài tuyệt đối không thể so được với 'Dịch Thủy Ca' và 'Thạch Trung Tiễn'. 'Dịch Thủy Ca' của Phương Vận các ngươi cũng đã thấy, quá mạnh mẽ, hơn nữa khoảng cách giữa hai người rất xa, dù Tuân Lũng thành thơ sớm hơn nửa nhịp cũng không uy hiếp được Phương Vận. Hắn chỉ có thể chọn 'Thạch Trung Tiễn', thành thơ sớm hơn nửa nhịp, Phương Vận căn bản không thể tránh được. Nhưng tiếc là, ai có thể ngờ bài thơ này là do Phương Vận sáng tác!"
"Giờ ta mới nhớ ra, lúc cuối cùng Lý đại học sĩ cười rất rạng rỡ, lúc đó ta còn tưởng Kiếm Mi Công điên rồi hay là... nghịch... cái đó, khụ khụ, không ngờ lại là chuyện như vậy. Lúc chúng ta mới ra khỏi Thánh Khư, khi Phương Vận đưa Duyên Thọ Quả và Sinh Thân Quả cho Kiếm Mi Công, có nói rằng lúc hắn mới thành Tú tài, có một trận chiến vô cùng thảm thiết, còn bị văn tướng Cảnh quốc hạ lệnh phong khẩu, chiến đấu với yêu tộc không cần thiết phải hạ lệnh phong khẩu, có phải là liên quan đến 'Thạch Trung Tiễn' không?"
Phương Vận gật đầu nói: "Nếu 'Thạch Trung Tiễn' đã bại lộ, cũng không có gì phải giấu giếm, ta đích xác đã viết 'Thạch Trung Tiễn' trong trận chiến đó, gọi ra thơ hồn, nhận được sức mạnh của Phi Tướng Quân Lý Quảng."
Lý Phồn Minh nói: "Mau kể lại đi. Thi và từ cùng đạt đến cảnh giới thứ hai được gọi là thơ hồn, nhưng thơ hồn cũng có cao thấp, Lý Quảng là Á Thánh, chỉ dưới Chân Thánh."
Đại Thỏ Tử chạy tới, ngoan ngoãn đứng dưới chân Phương Vận, ngẩng đầu lên muốn nghe Phương Vận kể chuyện.
Phương Vận đưa tay sờ đầu Đại Thỏ Tử, nói: "Vậy ta kể một chút..."
Thế là, Phương Vận kể lại một lượt quá trình giết Yêu tướng Rùa Giả Long và viết ra "Thạch Trung Tiễn".
Đợi Phương Vận kể xong, mọi người đều cảm thán.
"Mối tình giữa xà yêu và người đó khiến người ta cảm khái, nhưng xà yêu tàn sát thôn làng, tuyệt không thể tha thứ. Chỉ tiếc cho tài tuấn của Nhân tộc ta, người đó nếu không chết, tương lai ít nhất cũng là một vị Hàn Lâm."
"Ta nói sao 'Bạch Xà Truyện' lại hay như vậy, thì ra là được cải biên từ một câu chuyện có thật."
"Không hổ là Cảnh quốc thượng võ, một Cử Nhân bình thường dùng bích huyết đan tâm cũng dứt khoát như vậy, nếu là người Khánh quốc ta, e là sẽ do dự một hồi lâu." Tông Ngọ Đức nói.
"Chẳng trách ngươi lại kết thù với Thanh Giang Giao Vương của Giao Long Cung, tên yêu quy đó chúng ta đều đã nghe qua, đúng là thiên phú kinh người, thật sự có khả năng hóa rồng. Nhưng giết thì cũng đáng, mới là Yêu tướng đã dám lên bờ giết người của Nhân tộc ta, sau này yêu vị cao hơn, tất nhiên sẽ gây ra cảnh sinh linh đồ thán."
"Chúng ta cứ tưởng ngươi một đường đi tới rất thuận lợi, giờ mới phát hiện, thành công của ngươi không phải là ngẫu nhiên, lúc chúng ta còn là Tú tài cũng không có trải nghiệm kinh tâm động phách như vậy."
"Nhưng long châu cuối cùng xử lý thế nào? Ngươi vốn chỉ ăn một viên thì không sao, bây giờ ngươi ăn nhiều như vậy, chỉ có thể nhờ Đại Nho tương trợ để hoàn toàn hóa giải, nhưng tất nhiên sẽ tổn hại đến thân thể. Nếu ngươi có thể dung nhập giao long cốt vào lúc ngưng tụ Thần Thương Thiệt Kiếm, viên long châu này có thể giúp ngươi, nhưng sau này sẽ bị Long tộc ghen ghét."
"Ừm, lát nữa ta sẽ nghĩ cách giải quyết." Phương Vận nói.
"Ngươi thật sự muốn tham gia Châu thí vào ngày 1 tháng 9 sao?" Nhan Vực Không hỏi.
"Dĩ nhiên." Phương Vận nói.
"Ngươi chuẩn bị tranh 'Đồng niên' hay là 'Toàn giáp'? Vinh dự của Toàn giáp cao hơn." Nhan Vực Không nói.