Thấy hơn trăm con Yêu Suất bỏ mạng, mọi người đồng loạt hướng về thanh tài khí cổ kiếm lấp lánh lôi quang kia chắp tay cảm tạ.
Tài khí cổ kiếm khẽ rung lên, phát ra tiếng kiếm reo trong trẻo, sau đó đột nhiên bay vút về phía trước, lướt qua bầu trời khu rừng nơi đám ưng yêu xuất hiện.
"Oanh..."
Phương Vận cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy thanh tài khí cổ kiếm rõ ràng chỉ bay lướt giữa không trung, nhưng lại cày ra một rãnh sâu trong khu rừng bên dưới, kéo dài không dứt. Bụi mù nổi lên bốn phía, cây cối gãy đổ, mơ hồ kèm theo tiếng kêu thảm thiết của Yêu Man.
Một lát sau, bụi đất lắng xuống, một rãnh sâu dài gần một dặm, rộng mười trượng, cao ba trượng xuất hiện giữa rừng rậm.
Trong rãnh sâu máu thịt be bét, không biết đã chết bao nhiêu Yêu Man.
Phi xa không chu tiếp tục tiến lên.
"Thanh tài khí cổ kiếm này thật mạnh." Phương Vận cảm thán.
Đổng Văn Tùng nhìn về phía Phương Vận, mỉm cười nói: "Thế nào, vừa rồi ta nói không sai chứ?"
"Đổng đại nhân có dự kiến trước." Phương Vận nói.
"Bán Thánh phong sơn, rất nhiều Yêu Man khó có thể xuống núi. Những Yêu Man này e rằng đã nằm vùng ở những nơi bên ngoài Ngũ Yêu Sơn từ lâu."
Phương Vận nói: "Nằm vùng ở những địa phương khác không thể nào chỉ có những Yêu Suất này, Yêu tộc muốn giết ta lại chỉ xuất động Yêu Suất, chắc là đang thử thăm dò."
"Xem ra là vậy, cũng không loại trừ khả năng là bọn chúng cố ý để những Yêu Suất này chịu chết, khiến chúng ta lơ là cảnh giác."
"Thánh Viện đã cử người đến bảo vệ, đương nhiên sẽ không rời đi. Tất cả những gì bọn chúng làm chỉ là vô ích."
"Có Thính Lôi Đại Nho Dạ Hồng Vũ ở đây, đám tôm tép nhãi nhép kia không đáng nhắc đến." Lô Hoành Nghị nói.
Phương Vận bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra là Thính Lôi Đại Nho.
Năm đó sau khi hiệp ước ngàn năm bất chiến kết thúc, Yêu Man từ Ngũ Yêu Sơn xuất hiện với số lượng lớn, công chiếm các thành trì của Nhân tộc, vô số người đọc sách của Nhân tộc đã lên đường nghênh địch.
Phong Lôi Sơn nằm ở ranh giới Lê Yêu Sơn, vì khí hậu nên thường có sấm sét, lại rất gần một trong những lối vào Yêu giới. Dạ Hồng Vũ đã suất lĩnh mọi người của Thánh Viện đến Phong Lôi Sơn diệt yêu.
Sau khi Dạ Hồng Vũ đến chủ phong của Phong Lôi Sơn, vậy mà cứ ngồi mãi không đứng dậy, mỗi ngày đều cao giọng tụng kinh điển của Chư Thánh, Yêu Man dưới cấp Yêu Hầu trong vòng ba trăm dặm nghe thấy đều phải chết.
Phàm là có lôi điện giáng xuống, hoặc có Yêu Man cường đại đến, Dạ Hồng Vũ ắt sẽ dùng tài khí cổ kiếm chém chết.
Dạ Hồng Vũ trấn giữ chủ phong Phong Lôi Sơn suốt mười năm, nhưng lại không có một Yêu Man nào có thể khiến ngài đứng dậy.
Mười năm sau, ba vị Đại Yêu Vương suất lĩnh vạn yêu kéo đến, vây giết Dạ Hồng Vũ. Bấy giờ Dạ Hồng Vũ mới đứng lên nói: "Thính lôi mười năm, lấy đầu quân thử kiếm."
Giữa tiếng sấm chớp rền vang, một thanh tài khí cổ kiếm lượn lờ sấm sét trong nháy mắt đã chém giết một vị Đại Yêu Vương.
Yêu tộc còn lại điên cuồng tháo chạy, từ đó, không còn Yêu Man cường đại nào dám xâm phạm nhân giới qua Phong Lôi Sơn nữa.
Sau này, chủ phong của Phong Lôi Sơn được đặt tên là Thính Lôi Phong, danh hiệu Thính Lôi Đại Nho Dạ Hồng Vũ cũng theo đó mà lưu truyền.
Phương Vận nói: "Nghe nói Thính Lôi Đại Nho không chỉ có Thần Thương Thiệt Kiếm lợi hại, mà chiến thi [Trảm Lôi Ngâm] ngài tự sáng tạo sau mười năm nghe sấm cũng vô cùng cường đại."
"Quả có chuyện này." Phùng Tử Mặc nói.
"Mỗi một vị Đại Nho đều là một truyền kỳ." Phương Vận nhớ lại những truyện ký về các vị Đại Nho, không khỏi cảm thán.
"Đúng vậy, không có vị Đại Nho nào ngồi không trong nhà mà lập địa thành thánh, cho nên con đường Thánh Đạo của họ đều được người đời biết đến. Cho dù là những vị Đại Nho không giỏi chiến đấu, cũng đều từng giết không biết bao nhiêu Yêu Man." Đổng Văn Tùng nói.
"Thôi, chúng ta nói chuyện khác đi, có Đại Nho ở bên, bàn luận những chuyện này bây giờ là bất kính. Lúc này không bằng trò chuyện một chút về rượu ngon của phủ Đại Nguyên, không bằng trò chuyện một chút về kỳ thi Cử Nhân của Phương Văn Hầu." Đổng Văn Tùng nói.
Phương Thủ Nghiệp nói: "Hôm nay chư vị cùng đến nhà ta ở đi, chỗ của Phương Vận quá nhỏ, hơn nữa lâu không có người ở, cùng ở chỗ ta có thể chiếu ứng lẫn nhau."
"Ngươi là nhà giàu, đến phủ Đại Nguyên dĩ nhiên phải ăn chực nhà ngươi rồi! Ở dịch trạm làm sao thoải mái bằng Phương phủ!" Vu Hưng Thư cười nói.
"Cũng tốt, ta cũng ở nhà bá phụ." Phương Vận nói.
"Sắp đến kỳ thi Cử Nhân rồi, vậy thì trò chuyện một chút về văn chương của Phương Văn Hầu đi. Đúng rồi, Đổng tri phủ, nghe nói ngài từng chỉ điểm sách luận cho Phương Văn Hầu?"
Ánh mắt Đổng Văn Tùng có chút lảng tránh, sau đó lắc đầu nói: "Tuyệt không có chuyện này. Ta từng cùng Phương Vận trao đổi về sách luận, nhưng tuyệt đối không phải là chỉ điểm. Sự ảo diệu trong sách luận của Phương Vận còn hơn cả ta, ta còn lâu mới có thể chỉ điểm cho hắn."
Phương Vận ngẩn người, Đổng Văn Tùng rõ ràng đã chỉ điểm cho mình, sao lại không thừa nhận. Nhưng ngẫm lại, hắn mơ hồ có chút hiểu ra.
Phùng Tử Mặc cười nói: "Chẳng phải là ngài muốn chỉ điểm cho Phương Văn Hầu, nhưng phát hiện hắn viết còn hay hơn ngài, nên mới đổi giọng thành trao đổi chứ?"
"Tuyệt đối không phải như vậy!" Đổng Văn Tùng thái độ kiên định.
Phùng Tử Mặc là người biết lễ, thấy thái độ của Đổng Văn Tùng khác thường, lập tức ý thức được không nên hỏi dồn, bèn quay đầu nhìn về phía Phương Vận, nói: "Ngươi văn áp một châu lần này đúng là quá đúng lúc, quả nhiên như trong truyền thuyết, Phương Trấn Quốc có trời giúp, lần này lão Thiên lại giúp ngươi trong kỳ thi Cử Nhân."
"Lời này giải thích thế nào?" Phương Vận tò mò hỏi.
"Ngươi không biết sao?"
"Mấy ngày nay ta đều ở nhà đọc sách, trừ những người bạn ở Ngộ Đạo Hà và Tăng Nguyên thường xuyên gửi thư, những người khác rất ít liên lạc với ta." Phương Vận nói.
Phùng Tử Mặc cười nói: "Bọn họ đa số không phải người Giang Châu, tự nhiên không biết. Năm nay rất nhiều tú tài ở Giang Châu am hiểu làm thơ từ và kinh nghĩa đã từ bỏ kỳ thi Cử Nhân lần này. Lý do của nhiều người là ngươi đã văn áp một châu, nếu đoạt mất ngôi vị Giải Nguyên của ngươi thì có lỗi với dân chúng Cảnh Quốc, cho nên quyết định bỏ thi."
Phương Vận sững sờ, chợt cảm thấy hoang đường, nói: "Phùng đại nhân, ngài không đùa đấy chứ? Chuyện này không thể nào!"
"Sao lại không thể nào! Sau khi ngươi văn áp một châu, liền có mấy thiên tài vốn muốn tranh giành Giải Nguyên với ngươi đã chủ động từ bỏ. Mấy người đó thi Cử Nhân có thể nói là nắm chắc, thậm chí chắc chắn nằm trong top mười của châu, nhưng vì ngươi văn áp một châu, họ đã từ bỏ việc tranh đoạt ngôi vị Giải Nguyên với ngươi. Ví như Hoàng Hòa Hi, Thái Anh Đạt, ngươi có nghe qua tên họ không?"
"Nghe qua, đều là những người xuất chúng trong giới tú tài. Hai người này sở dĩ bây giờ mới thi Cử Nhân chính là vì ngôi vị Cử Nhân đệ nhất, nếu không đã có thể trở thành Cử Nhân từ hai ba năm trước rồi." Phương Vận nói.
"Mấy người họ là thật tâm không tranh với ngươi. Nhưng không phải ai cũng giống như họ, ngược lại còn cho rằng mấy người đó sợ ngươi. Kết quả là rất nhiều tú tài muốn dựa vào thơ từ hoặc kinh nghĩa để nâng cao thứ hạng đã lũ lượt từ bỏ kỳ thi Cử Nhân lần này. Còn những tú tài am hiểu sách luận không những không bỏ thi, mà ngược lại, nhiều người vốn không định thi cũng đột nhiên ghi danh bổ sung vào những ngày cuối cùng."
Phương Vận dở khóc dở cười, nói: "Tại sao lại như vậy? Thơ từ, kinh nghĩa hay sách luận, mỗi khoa chỉ có một hạng Giáp, nhưng vẫn có thể có nhiều hạng Ất, những người khác đâu cần thiết phải bỏ thi."
Phùng Tử Mặc cười nói: "Những tú tài am hiểu thơ từ hoặc kinh nghĩa ở Giang Châu, ai mà không có dã tâm tranh hạng Giáp? Nếu không có ngươi, ai dám nói họ không có một chút cơ hội tranh hạng Giáp?"
"Tử Mặc nói không sai, nếu đổi lại là ta năm đó... ta cũng sẽ không tranh với ngươi, dù sao sự khác biệt giữa một cơ hội nhỏ nhoi và không có cơ hội nào là quá lớn." Đổng Văn Tùng nói.
Phương Vận nói: "Thơ từ tạm thời không bàn, danh tiếng về kinh nghĩa của ta dường như không lớn lắm."
Đổng Văn Tùng liếc mắt nhìn Phùng Tử Mặc, nói: "Cái này phải cảm ơn người lão sư tốt như ngươi, từ trước khi ngươi thi tú tài đã khen kinh nghĩa của ngươi giỏi, khen mãi cho đến bây giờ, còn đem những bài ngươi luyện tập trước đây làm văn mẫu của Văn Viện phủ Ngọc Hải để dạy học sinh. Vốn dĩ lưu truyền không rộng, nhưng sau khi ngươi văn áp một châu thì không xong rồi, không chỉ toàn bộ Văn Viện và thư viện ở Giang Châu lấy văn mẫu kinh nghĩa của ngươi làm giáo trình, mà viện quân của mấy châu khác cũng đến xin, thậm chí quan viên của các quốc gia khác cũng phái người đến bỏ ra giá cao thu mua."
Phùng viện quân cười ha ha một tiếng, nhìn Phương Vận đang ngẩn người mà nói: "Tập kinh nghĩa của ngươi, ta đã phải xếp hàng đúng hạn mới lấy được đấy. Những lão tiên sinh dạy kinh nghĩa xem xong đều hô to rằng ngươi tiến bộ nhanh đến không thể tưởng tượng nổi, rồi lũ lượt khích lệ học trò của mình tuyệt đối không nên tranh hạng Giáp kinh nghĩa với ngươi."
Đổng Văn Tùng lại nói: "Những tú tài am hiểu kinh nghĩa sở dĩ bỏ thi còn có một nguyên nhân khác. Mấy ngày trước người của Tuân gia bị ngươi một mình độc chiến mười người, có vài kẻ không phục, liền nói ngươi không thông kinh nghĩa, không tinh Thánh Đạo. Kết quả có người trước mặt mọi người nói ra suy đoán của mình, rằng kinh nghĩa của ngươi rất có thể chính là tác phẩm [Vô Lễ Chi Lễ] cung cấp cho các Đại Nho học tập mấy ngày trước. Trong lúc nhất thời tin đồn lan truyền, các tú tài am hiểu kinh nghĩa ở Giang Châu lập tức bày tỏ rằng sẽ thành toàn cho Phương Trấn Quốc, không tranh Giải Nguyên với ngươi."
Phương Vận thầm nghĩ, đây chẳng lẽ chính là bánh từ trên trời rơi xuống trong truyền thuyết? Bản thân vốn không muốn tranh hạng Giáp thơ từ và kinh nghĩa trong kỳ thi Cử Nhân lần này, xem ra dù không tranh, mình cũng có cơ hội rất lớn đạt được tam giáp!
Bất quá, khi chưa yết bảng thì mọi chuyện đều có thể xảy ra, Phương Vận nói: "Dù thế nào, ta cũng sẽ làm tốt bài thi của mình."
Đổng Văn Tùng cười nói: "Đáng tiếc thời gian quá gấp, nếu không ta cũng giống như Tử Mặc, liều mạng khen sách luận của ngươi giỏi, rồi đem các bài luyện tập sách luận của ngươi đưa cho tất cả Văn Viện hoặc thư viện, sau đó những tú tài am hiểu viết sách luận cũng sẽ nhao nhao rút lui."
Phùng Tử Mặc nói: "Danh tiếng về sách luận của Phương Vận chưa truyền ra ngoài, những tú tài am hiểu sách luận tất nhiên sẽ tham gia kỳ thi Cử Nhân năm nay, có lẽ sẽ có một phen long tranh hổ đấu. Nhưng tiếc là kỳ thi Cử Nhân phải thi ba ngày, chúng ta đều có chức vụ trọng yếu trong người, không thể ở lại phủ Đại Nguyên mãi, nếu không nhất định sẽ đợi đến khi yết bảng, đợi Phương Vận hạ Thư Sơn."
Lô Hoành Nghị vốn ít nói bỗng lên tiếng: "Khê Bút, từ ngày mai, ta sẽ lấy thân phận Đại đô đốc Giang Châu, âm thầm tuần sát quân vụ của phủ Đại Nguyên cùng các huyện, ngươi không được tiết lộ hành tung của ta."
Trần Khê Bút sững sờ, lập tức cúi đầu thi lễ nói: "Thuộc hạ tuân lệnh."
Phương Thủ Nghiệp lập tức nở nụ cười nịnh nọt nói: "Đô đốc đại nhân, ta là phủ tướng quân của phủ Ngọc Hải, giáp ranh với phủ Đại Nguyên, phủ quân anh em phải học hỏi lẫn nhau, ta nguyện ý yên ngựa hầu hạ đại nhân, cùng nhau học tập kinh nghiệm trị quân của phủ quân Đại Nguyên."
"Được." Lô Hoành Nghị nói.
Các quan viên khác chỉ có thể trơ mắt nhìn, Lô Hoành Nghị là quan viên lớn nhất trong quân đội Giang Châu, muốn đi đâu thì đi đó, ngay cả Lý Văn Ưng cũng không quản được. Nhưng các quan văn phía trên có một vị Châu Mục, còn quan viên Văn Viện phía trên lại có Lý Văn Ưng, rất khó để ở lại phủ Đại Nguyên thời gian dài.
Đổng Văn Tùng nghiến răng, nói: "Phủ Ngọc Hải của ta là phủ buôn bán đệ nhất Cảnh Quốc, luôn phải nộp tiền cho triều đình và các phủ khác, bản thân lại chẳng còn lại bao nhiêu. Ngày mai ta sẽ đi tìm Châu Mục đại nhân, các công trình ở phủ Ngọc Hải của ta đã lâu năm không tu sửa, không cấp mười triệu lượng bạc, ta không đi!"
Phùng Tử Mặc lập tức nói: "Kiếm Mi Công đã đến Thánh Viện, chuẩn bị đột phá cảnh giới Đại Nho, ta muốn cùng đồng liêu ở phủ Đại Nguyên thương nghị chuyện quan trọng, cũng phải ở lại năm sáu ngày."
Thế là mọi người mỗi người một vẻ, rối rít nói ra phương pháp để ở lại phủ Đại Nguyên.
Phương Vận ở một bên giả vờ như không nghe không thấy.
"Lòng người không như xưa, thế thái ngày một suy đồi." Phương Thủ Nghiệp lắc đầu, một đám tướng quân cũng cùng nhau thở dài, khiến đám quan văn tức đến nỗi chỉ biết liếc mắt xem thường bọn họ.
Có Thính Lôi Đại Nho Dạ Hồng Vũ ở đây, Yêu tộc cuối cùng cũng không đến tập kích nữa.
Dưới màn đêm mông lung, phi xa không chu thuận lợi đến phủ thành Đại Nguyên, đáp xuống trong đại viện của Phương phủ.
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩