Văn hội Trùng Dương ngập tràn cúc vàng, phóng tầm mắt nhìn tới, khắp nơi trong văn hội là những chậu cúc, tựa như một đại dương vàng óng.
Bàn ghế tiệc rượu đều trải thảm vải tơ đỏ thẫm, sắc đỏ tươi tắn tương phản với màu vàng óng càng làm nổi bật vẻ hân hoan.
Hiện trường văn hội người người tấp nập, rất nhiều người dắt cả nhà già trẻ đến đây, khắp nơi có thể thấy hài đồng vui đùa chạy nhảy.
Nơi đây là vùng đồi núi, không phải đất bằng phẳng, hiện trường văn hội được chia thành ba tầng mặt đất bằng phẳng, mỗi tầng cao hơn tầng trước, tựa như ba bậc thềm đá khổng lồ.
Ở nơi sâu nhất của tầng thứ ba, có một Văn Đài, sau khi văn hội bắt đầu sẽ là nơi dành cho thi sĩ ngâm vịnh thi từ.
Phần lớn nữ nhân ở đây mặc áo bào đỏ rực rỡ, còn y phục của nam nhân thì tương đối chỉnh tề, trang nghiêm, gần như tương ứng với địa vị hiện tại của họ.
Ở tầng thứ nhất, đa số nam nhân mặc hắc bào Cử Nhân, xen lẫn vài Tú tài lam bào. Xa xa trên tầng thứ hai, xuất hiện nhiều Tiến sĩ với bạch y thêu kiếm, thỉnh thoảng cũng có vài Cử Nhân hắc bào. Tầng cao nhất thì chủ yếu là Hàn Lâm Mặc Mai bạch y, cùng với Đại Học Sĩ thanh y cũng hòa lẫn vào đó.
Trên bàn tiệc trong hội trường không có biển tên, cũng không ai dẫn lối, nhưng mỗi người đều rõ ràng bản thân phải ngồi ở vị trí nào.
Ngoại lệ duy nhất là những lão nhân ở tầng thứ ba, văn vị của những lão nhân này cao thấp đều có, râu tóc bạc phơ vô cùng nổi bật.
"Chúng ta ngồi ở đâu?" Dương Ngọc Hoàn nhìn hội trường đông nghịt người, không biết nên chọn chỗ nào.
"Cứ đi thẳng về phía trước, đi tới chỗ cao nhất." Phương Vận nói.
"Vâng."
Giọng nói của Phương Vận rất bình thản, nhưng Dương Ngọc Hoàn nghe xong lại cảm thấy thân thể nảy sinh một luồng sức mạnh, không tự chủ được đứng thẳng người, ngẩng cao đầu.
Hai người từ từ bước về phía trước, Dương Ngọc Hoàn quay đầu nhìn thoáng qua nữ nhân che mặt kia, nàng đang từ kiệu bước xuống, ánh mắt nàng thoáng hiện vẻ nghi hoặc, sau đó nàng quay đầu tiếp tục bước đi cùng Phương Vận.
Văn hội Trùng Dương quá đông người, càng đi về phía trước, tiếng người xôn xao bên tai càng lớn.
Chưa đi được mấy bước, phía bên phải đã có người đột nhiên chắp tay hành lễ: "Xin chào Phương Văn Hầu!"
Phương Vận theo tiếng gọi nhìn lại. Chính là học sinh học cung, liền khẽ mỉm cười, chắp tay đáp lễ.
"À? Thật là Phương Văn Hầu?"
Liền thấy những người ngồi xung quanh, không phân biệt nam nữ già trẻ, lần lượt đứng dậy.
Ngay cả những hài tử đang vui đùa chạy nhảy cũng bất ngờ im lặng, cùng nhau nhìn Phương Vận, muốn xem rốt cuộc người mà thiên hạ đều nghe danh này có phải có ba đầu sáu tay hay không.
"Xin chào Phương Văn Hầu."
"Xin chào Phương Trấn Quốc!"
...
Ban đầu chỉ có những người gần Phương Vận đứng dậy, những người lân cận rất nhanh biết được, cũng nhanh chóng đứng lên. Đa số mọi người đều mặt mày hân hoan, nhưng cũng có rất ít người chậm chạp, miễn cưỡng đứng dậy.
"Là Phương Văn Hầu tới."
"Phương Trấn Quốc? Mau mau dậy đi..."
Không lâu sau, hơn vạn người ở toàn bộ tầng thứ nhất đều đã đứng lên.
Tiếng vấn an Phương Vận vang lên không ngớt, không ngừng nghỉ kể từ khi Phương Vận xuất hiện.
"Phương Vận chắp tay đáp lễ... Phương Vận chắp tay đáp lễ..." Phương Vận vừa đi vừa không ngừng hướng hai bên chắp tay, Dương Ngọc Hoàn khẩn trương theo sát phía sau, cúi đầu, không dám nhìn những người đó.
Tiểu Hồ Ly thì vui sướng tột độ, đi theo Phương Vận nhún nhảy theo, đặc biệt thích loại trường diện này.
Giữa tầng thứ nhất và tầng thứ hai, ngoài độ chênh lệch ba thước và một ít bậc thang, không có bất kỳ ngăn cách nào, người ở tầng thứ hai cũng rất nhanh biết Phương Vận đã tới.
Rất nhiều người không tự chủ được đứng lên, rướn cổ nhìn xuống phía dưới. Muốn xem rốt cuộc Phương Vận là nhân vật nào.
Rất nhanh, người ở tầng thứ ba dừng lại nói chuyện phiếm, lần lượt đứng lên, từ trên cao nhìn xuống phía dưới.
Những người ở tầng thứ ba có người mỉm cười, có người vẻ mặt kinh ngạc, có người vẻ mặt âm trầm, có người mặt không biểu cảm.
Khi Phương Vận bước lên bậc thềm đá tầng thứ hai, tất cả mọi người ở tầng ba đã hoàn toàn đứng dậy. Cho dù là những Đại Học Sĩ thanh y cũng không ngồi.
Sau đó, rất nhiều người biến sắc.
Văn hội lần này, trừ phi Đại Nho đích thân đến, nếu không cho dù là Lý Văn Ưng đang như mặt trời giữa trưa tới đây, cũng không đến mức khiến toàn trường đứng dậy.
Thế mà một Cử Nhân lại có thể khiến tất cả mọi người ở đây chủ động đứng lên, sức ảnh hưởng này có thể nói là khủng khiếp, dù cho Phương Vận là lần đầu tiên tới Kinh Thành.
Những người có vẻ mặt âm trầm sắc mặt càng thêm khó coi, rất ít người thậm chí hừ lạnh một tiếng rồi ngồi xuống.
Dưới ánh mắt dõi theo của mấy vạn người, Phương Vận ung dung tự tại bước về phía trước, mỉm cười chắp tay đáp lễ với những người hai bên.
Chờ Phương Vận đi tới giữa tầng thứ hai, người ở tầng thứ nhất vẫn chưa ngồi xuống.
Một tiếng Thiệt Trán Xuân Lôi vang như chuông lớn đột nhiên vang lên.
"Hay! Không hổ là Phương Trấn Quốc, không chỉ một mình chấn áp một châu của Khánh quốc, còn chấn áp tất cả mọi người trong văn hội Trùng Dương lần này!"
Phương Vận lập tức nhìn lại, chỉ thấy trong đám người ở tầng thứ nhất, một trung niên nhân mặc trang phục kiếm khách áo trắng đang mỉm cười nhìn mình, nụ cười vô cùng hiền hòa.
Tiếng nghị luận bỗng nhiên nổi lên, bên tai Phương Vận vang lên tiếng vo ve như ruồi muỗi.
"Người đó là ai? Sao chưa từng thấy? Cảnh Quốc tuyệt đối không thể có loại Tiến sĩ này."
"Nghe giọng nói cũng không phải người Cảnh Quốc, dám vào thời khắc này khiêu khích ly gián, ít nhất cũng là người của Bán Thánh thế gia."
"Y phục Tiến sĩ kia, hình như cũng không phải của Khánh quốc, có phải là Gia Quốc không?"
"Gia Quốc thì đúng rồi. Trên người người kia đồ trang sức hơi nhiều, trừ người Lôi gia, những người đọc sách khác không thích mang đồ trang sức rườm rà."
"Lôi gia? Gay rồi, gay rồi, cái này còn khó dây vào hơn cả Bán Thánh thế gia bình thường. Thà chọc thế gia chứ đừng chọc Lôi gia, Phương Vận đắc tội loại đại gia tộc này từ lúc nào? Đều nói không bao lâu, Lôi gia liền có thể nhảy vọt thành thế gia. Với quan hệ giữa Lôi gia và Long tộc, Phương Vận chỉ sợ sẽ bị Long tộc coi là cái gai trong mắt."
Không đợi Phương Vận nói chuyện, trong đám người ở tầng thứ nhất vang lên một thanh âm quen thuộc.
"Phương Vận có chấn áp được hay không ta không rõ ràng lắm, ngược lại Nam Cung Đại Nho một khi đến đây, tất nhiên là muốn chấn áp cả trên dưới Cảnh Quốc ta. Lôi Viễn Đình, nếu ta đoán không lầm, chính là Lôi gia các ngươi mời Nam Cung Đại Nho tới chứ?"
Phương Vận nhìn kỹ một chút, chính là Tái Thị lang, người hôm đó mang mật lệnh của Thái hậu đến Ngọc Hải, cũng là quan viên xuất thân từ Giang Châu.
"Lôi gia chúng ta quả thực có mời Nam Cung Đại Nho, bất quá lão nhân gia người tới đây chỉ là thuận đường, quan hệ với Lôi gia chúng ta không lớn như lời ta vừa nói..."
"Được rồi, chư vị đều ngồi đi." Thanh âm của Đại Học Sĩ, Hữu Tướng Tào Đức An truyền tới.
Lôi Viễn Đình hằn học nhìn Phương Vận một cái, cùng những người khác cùng nhau ngồi xuống.
Phương Vận lần cuối cùng chắp tay, sau đó nắm tay Dương Ngọc Hoàn, tiếp tục bước về phía trước.
Các nữ nhân tại chỗ thấy cảnh này, tất cả đều lộ ra vẻ hâm mộ, một nam nhân nguyện ý ở nơi đây nắm tay nữ nhân, đây quả thực còn say đắm lòng người hơn bất kỳ lời ngon tiếng ngọt nào.
Trong mắt những thiếu nữ chưa lập gia đình thậm chí hiện lên vẻ mơ ước, không biết là ước mơ bản thân trở thành Dương Ngọc Hoàn, hay là muốn nửa kia tương lai của mình cũng có thể dẫn mình đến những nơi như thế này.
Con đường ở chính giữa, bàn ghế phân hai bên.
Phương Vận liếc nhìn qua, phó tướng thân tín của Tả Tướng là Ti Duyệt Khánh, Lôi Viễn Đình với ý đồ khiêu khích ly gián, Tiểu Quốc Công và những người khác ở bên trái, còn Hữu Tướng Tào Đức An cùng Tái Thị lang và những người khác ngồi ở bên phải.
Ở gần Văn Đài nhất, hai bên đều bày năm cái bàn lớn, mỗi bàn có thể ngồi mười người, nhưng không một bàn nào ngồi đầy.
Phương Vận bước lên tầng thứ ba, tất cả mọi người ở tầng thứ ba im lặng, đều chăm chú nhìn hắn.
Không khí của hiện trường trở nên trầm muộn.
Con đường ngăn cách hai bên rõ ràng rất bình thường, nhưng trong mắt Phương Vận lại giống như một rãnh trời không ai có thể vượt qua.
Phương Vận đang định đi về phía bên phải. Chỉ thấy bên trái, ở bàn thứ hai, một vị lão Hàn Lâm thân mặc bạch y Mặc Mai trang phục đứng lên. Phương Vận thoáng ngẩn người một chút, người này có chút quen mặt, nhưng hắn chưa từng gặp mặt.
"Lão phu Đồng Loan ra mắt Phương Văn Hầu, chỗ trống ở bàn này, không bằng tới đây ngồi xuống." Người này mặt mỉm cười, tóc mai điểm bạc, là một lão giả hiền hòa.
Ánh mắt Phương Vận chợt lóe sự cảnh giác, khi thi Tú tài, hắn từng cùng một người tên là Đồng Lê đánh cược trong Văn Cung. So xem ai leo Thư Sơn cao hơn, cuối cùng hắn thắng lợi, Đồng Lê tự sát. Mà tổ phụ của Đồng Lê chính là Đồng Loan, Tả Thị lang Binh Bộ Cảnh Quốc. Trong Binh Bộ, địa vị của ông chỉ đứng sau Binh Bộ Thượng Thư, là quan viên chính tam phẩm, cùng Phương Vận giống nhau là "Nội các đi lại".
Phương Vận từng nhận được tin tức, sau khi Đồng Lê chết, vị Tả Thị lang Đồng Loan này rời Kinh Thành xuôi nam, muốn vào Ngọc Hải Thành, cuối cùng bị Lý Văn Ưng bức lui.
Đồng Loan là người rất có chiến công. Ở Bắc Cương đã giết vô số địch, là ứng viên sáng giá nhất kế nhiệm Binh Bộ Thượng Thư, tiềm lực to lớn, ít nhất còn có mười lăm năm sự nghiệp quan trường.
Phương Vận trong lòng thở dài, Đồng Loan vốn thuộc phe trung lập trong quân, nhưng vì bị Lý Văn Ưng ngăn cản sau không cách nào báo thù cho cháu mình, dưới cơn nóng giận đã chuyển sang phe Tả Tướng, thêm một phần sức mạnh cho Tả Tướng.
Hai người giờ phút này Thù Sâu Như Biển.
Phương Vận chắp tay nói: "Phương Vận ra mắt Đồng đại nhân, bất quá bên trái nhiều sóng gió, ta vẫn là đi nơi Tái Thị lang ngồi thì tốt hơn."
Phía bên phải mọi người đồng loạt đứng lên nghênh đón, không khí trở nên tốt hơn.
Ở bàn đầu tiên phía bên phải, Hữu Tướng Tào Đức An mỉm cười nói: "Phương Văn Hầu, ngươi cứ ngồi ở đây đi."
Phương Vận cười một tiếng, nói: "Ta thật sự muốn ngồi ở đó, nhưng ta không giống chư vị, phu nhân của chư vị đều đã thành gia thất, còn ta và vị bên cạnh đây chưa thành hôn, ta sợ nàng bỏ chạy mất, nhất định phải ngồi cùng nàng, giờ phút này không thể tách rời a."
Mọi người cười to.
Tào Đức An chỉ Phương Vận đối với mọi người cười nói: "Các ngươi nhìn xem Phương Vận này, nói dễ nghe chính là một nam nhân tốt thương vợ, nói khó nghe đấy, chính là một kẻ háo sắc bại hoại rơi vào ôn nhu hương không cách nào tự kiềm chế!"
Bên cạnh một vị Đại Học Sĩ trêu ghẹo nói: "Tào tướng, ngài năm đó nếu có một Kinh Thành Tây Thi làm vợ, đôi chân ngài chưa chắc đã có sức leo núi. Ở điểm này, Phương Vận hơn ngài gấp mười lần."
Mọi người hai bên tả hữu cười ầm.
Dương Ngọc Hoàn mặt đỏ ửng, ngượng ngùng khẽ giậm chân một cái, trong lòng thầm mắng một đám lão già vô liêm sỉ.
Tào Đức An cười ha ha một tiếng, cũng không để tâm, đối với Phương Vận nói: "Vậy ngươi liền dẫn Giang Châu Tây Thi nhà ngươi đi bàn thứ ba ngồi đi, chỗ đó ít người."
Phương Vận nhìn một cái, những người ở bàn thứ nhất và bàn thứ hai không phải là quan viên lớn của Kinh Thành thì cũng là nhân vật trọng yếu của Bán Thánh thế gia, trong đó có Đại Học Sĩ Trần gia mà Phương Vận đã gặp, còn những người ở bàn thứ ba có thần thái điềm đạm, không giống người trong quan trường, Phương Vận mơ hồ đoán được chắc là mấy vị hào môn gia chủ, vì vậy cùng Dương Ngọc Hoàn cùng đi tới.
Phương Vận vừa đi tới bên bàn, mấy vị gia chủ kia chưa kịp tự giới thiệu, bên trái tiệc rượu đã truyền tới một tiếng Thiệt Trán Xuân Lôi của một thiếu niên.
"Đồng Thị lang mời Phương Vận bị từ chối, đi bên phải không đến bên trái, thật là làm cho chúng ta đau lòng. Không bằng hai phe tả hữu chúng ta liền định ra khôi thủ của văn hội lần này, thế nào?"
Ngay cả Dương Ngọc Hoàn cũng kinh ngạc nhìn sang, "Định khôi thủ" không phải là chuyện tốt lành gì, đó chỉ khi người của các quốc gia khác nhau cùng tề tựu tại văn hội, mới có thể ở trước khi văn hội bắt đầu "định văn khôi".
Các gia tộc cùng quốc gia có ân oán cũng thường định khôi thủ, nhưng tại một văn hội quy mô lớn như thế này mà định khôi thủ thì cực kỳ hiếm thấy.
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi