Thơ thành trấn quốc, mặc hương ngàn dặm.
Bốn người cùng đài với Phương Vận nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu, sau đó cùng nhau đi xuống Văn Đài.
"Sớm đã biết sẽ là kết quả này!" Một người nhỏ giọng thì thầm.
"Vậy có nhảy Ngọc Sơn nữa không?" Một người khác trêu chọc.
"Thua tâm phục khẩu phục, thôi không nhảy nữa."
"Chuyện này cho ta một bài học, vĩnh viễn đừng tham dự văn hội nào có Phương Vận."
"Nhưng nếu không có Phương Vận, văn hội còn có ý nghĩa gì?"
"Cũng đúng, ai..."
Mọi người ở dãy ghế bên phải rối rít ca ngợi, rất nhiều sĩ tử không phải người kinh thành lại càng cảm khái, một câu "Mỗi dịp tết đến lại càng nhớ người thân" đã nói lên nỗi lòng chua xót và niềm tư niệm của tất cả mọi người.
Người ở dãy ghế bên trái dù đứng dậy bày tỏ sự tôn trọng nhưng rất ít người khen ngợi, chỉ lặng im không nói, đa số đều đang âm thầm suy ngẫm về câu thơ này.
Một người ở dãy ghế bên trái khẽ thở dài: "Mỗi dịp tết đến lại càng nhớ người thân, câu này tất sẽ lưu danh thiên cổ, cả đời ta mà có được một câu như vậy cũng không còn gì hối tiếc."
Người bên cạnh ho nhẹ một tiếng, ra hiệu cho hắn đừng nói lung tung.
"Ai..." Một vài người thở dài, cho rằng khôi thủ lần này không phải Phương Vận thì không còn ai khác.
Tiểu Quốc Công không phục nói: "Nam Cung Đại Nho đã từng làm ra mấy bài thơ trấn quốc, văn hội lần này hươu chết về tay ai còn chưa biết!"
Lôi Viễn Đình lén nhìn Đại Nho Nam Cung Lãnh một cái, rồi nói: "Tiểu Quốc Công nói có lý! Bài thơ này quá mức dễ hiểu..."
"Câm miệng!" Đồng Loan đột nhiên thấp giọng quát khẽ, chặn lại những lời tiếp theo của Lôi Viễn Đình, còn Lôi Viễn Đình thì mặt đỏ tới mang tai, nhận ra mình đã lỡ lời.
Những người khác cũng dùng ánh mắt kỳ quái nhìn Lôi Viễn Đình. Đại Nho Nam Cung Lãnh lúc còn trẻ, nổi danh nhất không chỉ là thơ, mà còn là thái độ của ông đối với thi từ. Ông từng có giai thoại "Hỏi thơ kẻ ở" được mọi người ca tụng.
Năm đó, sau khi Nam Cung Lãnh viết xong thi từ, thường sẽ đi hỏi một người hầu không biết nhiều chữ. Nếu có câu thơ nào người hầu nghe không hiểu hoặc có chữ nào hiếm gặp không nhận ra, ông sẽ lập tức sửa đổi. Vì vậy, ông đã viết ra rất nhiều vần thơ ai cũng yêu thích. Thi từ của ông nhìn qua thì có vẻ dễ hiểu, nhưng lại nhắm thẳng vào chân ý của thơ, không màu mè diêm dúa, không theo đuổi từ ngữ hoa lệ, mà chân thật và giàu tình cảm, đó mới là nguyên nhân làm nên tên tuổi của Nam Cung Lãnh.
Phương Vận cũng nghe được lời của Lôi Viễn Đình và tiếng quát của Đồng Loan, thầm lắc đầu, người này đã quên mất bản ý của thi từ, đừng nói là từ ngữ trau chuốt, ngay cả cách luật cũng chỉ là thứ yếu. Thi từ chung quy vẫn nặng nhất ở ý và tình.
Phương Vận bất giác nhớ tới Bạch Cư Dị, người có danh xưng "Thi Ma" và "Thi Vương". Bạch Cư Dị có một giai thoại là "Bà lão cũng có thể hiểu", kể rằng mỗi khi ông viết xong một bài thơ đều sẽ đọc cho một bà lão bình thường nghe, nếu bà lão nghe không hiểu, ông liền sửa lại thơ.
Giản Minh vội nói: "Nam Cung tiên sinh, hay là ngài bình phẩm bài thơ này một phen?"
Nam Cung Lãnh mặt không cảm xúc nhìn Giản Minh một cái, khiến Giản Minh sợ đến mức tự giơ tay tát mình một cái, nói: "Học sinh nói bừa, học sinh biết sai rồi." Nói xong liền cúi đầu thật sâu.
"Nói bậy! Nam Cung Đại Nho là người muốn tranh đoạt khôi thủ, sao có thể bình phẩm được? Cứ để Nam Cung Đại Nho suy tư về thơ Trùng Dương, đừng quấy rầy lão nhân gia!" Phụ tướng Ti Duyệt Khánh mắng.
"Nói phải lắm." Những người khác rối rít gật đầu.
Trên Văn Đài, Vệ gia chủ mặt mày rạng rỡ. Thân là người tổ chức văn hội Trùng Dương năm nay, văn hội xuất hiện thi văn càng hay thì danh tiếng của Vệ gia càng được nâng cao. Là gia chủ của một hào môn, bản thân kiếm được bao nhiêu bạc, quen biết vị quyền quý nào cũng không đáng để khoe khoang, nhưng văn hội do mình chủ trì lại xuất hiện một bài thơ trấn quốc thì đủ để khoe cả đời.
Vệ gia chủ nhìn xuống đài, nói: "Vị tiên sinh nào nguyện ý bình phẩm bài thơ này?"
"Lòng ta ngứa ngáy khó nhịn, để ta." Khương Hà Xuyên nói xong liền nhấc chân phải bước tới, thân hình tựa như tiên nhân, cưỡi gió bay lên Văn Đài. Khi chân phải chạm đất, ông đã đứng cạnh bàn của Phương Vận.
Phương Vận chắp tay, lùi lại mấy bước.
Tất cả mọi người lập tức nghiêm trang lắng nghe, Khương Hà Xuyên là văn tướng một nước, tổng quản việc giáo hóa toàn quốc, được xem là "thế phu tử", quốc quân thấy ông phải lạy, còn ông không cần lạy quốc quân.
Khương Hà Xuyên khẽ gật đầu, nói: "Câu ‘Mỗi dịp tết đến lại càng nhớ người thân’ này không cần ta phải nói nhiều. Ta đọc thơ vô số nhưng chưa từng thấy sự khái quát nào tinh luyện và hoàn mỹ đến vậy, đã gần chạm đến Thi Đạo. Vừa rồi có người nói một câu trấn quốc, lời ấy không sai. Trăm ngàn năm sau, Khương Hà Xuyên ta tất sẽ bị người đời lãng quên, nhưng câu thơ này sẽ không ngừng được nhắc đến, thậm chí hễ là văn hội ngày lễ, câu này ắt sẽ xuất hiện. Câu thơ này chính là sức mạnh của sự mộc mạc, là tình thơ chân chính."
"Ta vui vì câu này, lại càng vui hơn vì hai câu sau. Hai câu đầu của Phương Vận thẳng thắn bày tỏ nỗi lòng, hai câu sau nếu là các ngươi hay ta viết, e rằng sẽ tiếp tục viết về nỗi nhớ quê của bản thân. Nhưng hai câu sau của Phương Vận bút pháp đột ngột chuyển hướng, không nói về mình nữa, mà ý thơ vượt vạn dặm, viết về huynh đệ thân hữu của mình cũng đang ở phương xa lên núi cao, họ cắm cành thù du, lại phát hiện thiếu mất một mình Phương Vận. Lúc ta nghe xong câu này, trong lòng không khỏi cảm thấy mất mát."
Nhiều người vốn không hiểu rõ hai câu cuối của bài thơ, nhưng nghe văn tướng giải thích như vậy thì đã mơ hồ thông suốt.
Khương Hà Xuyên cố ý dừng lại vài nhịp thở, cho mọi người thời gian suy ngẫm, sau đó nói: "Hai câu sau là sau khi Phương Vận ‘càng nhớ người thân’, đã suy bụng ta ra bụng người, hy vọng những thân hữu thấy ‘thiếu một người’ đừng vì hắn mà thương cảm, dụng ý ảo diệu, ngày nay hiếm thấy. Lời tuy như vậy, nhưng ngẫm kỹ lại, thân hữu thiếu hắn một người đã thấy thương cảm, vậy hắn thiếu đi biết bao thân hữu, lại sẽ ra sao? Câu này càng ngẫm càng thấy ảo diệu vô cùng, hô ứng với câu trước ‘Một mình nơi đất khách quê người’, càng làm nổi bật tình cảm của kẻ xa nhà, xa quê. Tài của Phương Vận, không phải ta có thể sánh bằng. Thơ như thế này, dù cho đọc sách đến bạc đầu mấy chục năm, viết không ra chính là không viết ra được."
Lôi Viễn Đình nghe mà mặt càng lúc càng đỏ, vừa rồi hắn còn tự cho rằng bài thơ này dễ hiểu, nhưng nghe Khương Hà Xuyên giải thích mới hiểu, đã là trấn quốc thì ắt có đạo lý của trấn quốc!
Lôi Viễn Đình lại phát hiện, đường đường Đại Nho bình thơ tuyệt đối sẽ không như vậy, nhưng lại cố tình nói cặn kẽ đến thế, cùng với giai thoại "Hỏi thơ kẻ ở" của Nam Cung Đại Nho có cách làm khác nhau nhưng kết quả lại giống nhau đến kỳ diệu. Bởi vì trong hội trường còn có rất nhiều phụ nữ và trẻ em, nếu dùng thuật ngữ thi từ để khoe khoang thì chẳng có tác dụng gì, đây mới là điểm khác biệt giữa các bậc đại nho và sĩ tử bình thường, đã đạt tới cảnh giới phản phác quy chân.
Tiểu Quốc Công ở bên cạnh âm thầm lau mồ hôi, mặt nóng bừng, thầm nghĩ may mà mình không ngu đến mức lên tiếng chỉ trích bài thơ này, nếu không giờ phút này chỉ có thể tìm một cái lỗ để chui xuống.
Sau đó, Khương Hà Xuyên phân tích cụ thể diệu dụng của các từ như "độc", "dị" trong thơ, cuối cùng thán phục đó là bút pháp thần sầu.
"Bài thơ này không chỉ kết cấu kỳ diệu, tình sâu ý nặng, mà thư pháp cũng có nét độc đáo riêng. Mạnh dạn đề nghị, nên đưa vào học cung Cảnh Quốc cung phụng ba năm, để cho người trong thiên hạ biết học trò Cảnh Quốc chúng ta không thua kém bất kỳ nước nào."
Khương Hà Xuyên nói xong, mỉm cười chắp tay với mọi người, sau đó không một chút khói lửa trần gian, đưa ngón tay cầm lấy bài [Ngày Chín Tháng Chín Nhớ Huynh Đệ Thánh Khư], thu vào trong Hàm Hồ Bối. Động tác như nước chảy mây trôi, tiêu sái tự tại, hồn nhiên thiên thành.
Toàn trường đều ngây người nhìn.
Phương Vận thiếu chút nữa trợn trắng mắt, nhìn động tác kia cũng biết, văn tướng tất nhiên sẽ giữ khư khư bài thơ trấn quốc này trong tay mấy ngày rồi mới đưa vào học cung.
Phương Vận không lo bài thơ bị chiếm làm của riêng, ba năm sau tất sẽ trở về tay mình. Đem thi văn đưa vào học cung chỉ có lợi chứ không có hại, rất nhiều chuyện vốn không đến lượt mình, nhưng vào khoảnh khắc thi văn được đưa vào học cung, bản thân liền có tư cách và tư lịch.
Khương Hà Xuyên thưởng thức xong bài thơ, đi xuống Văn Đài.
Ánh mắt của mọi người vô tình hay cố ý đều rơi vào người vị Đại Nho áo bào tím còn lại.
Nam Cung Lãnh dù vẫn luôn im lặng, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc trở thành tiêu điểm của toàn trường.
Cả đỉnh núi dường như bị một thế lực vô hình bóp chặt yết hầu, không một ai lên tiếng, chỉ có gió thu từng cơn thổi qua.
Ngay cả những đứa trẻ không hiểu chuyện cũng bị bầu không khí này ảnh hưởng, níu chặt lấy áo cha mẹ.
Phương Vận hơi cúi đầu nhìn mặt đất Văn Đài, không nhìn Nam Cung Lãnh, dù biết Nam Cung Lãnh có thể gây bất lợi cho mình cũng không khiêu khích, không tranh tài, càng không vì có một bài thơ trấn quốc mà dương dương tự đắc.
Phương Vận thấy qua khóe mắt, bóng người màu tím kia động đậy. Tim hắn chợt thắt lại, rồi kinh ngạc ngẩng đầu, bởi vì Nam Cung Lãnh không đi lên đài, mà đạp lên mây trắng, từ từ bay lên cao, dường như muốn rời khỏi văn hội.
Chuyện gì thế này?
Tất cả mọi người, bao gồm cả văn tướng Khương Hà Xuyên, đều ngơ ngác. Nam Cung Lãnh không thể nào không đấu mà chạy, thân là một đời Đại Nho, thà thua chứ không thể trốn, hơn nữa, Vũ Quốc nơi ông ở và Cảnh Quốc là đối địch. Một khi ông ta bỏ chạy, ắt sẽ bị sĩ tử Vũ Quốc phỉ nhổ.
Quan trọng nhất là, một vị Đại Nho đến đây để áp chế một Cử Nhân như Phương Vận, tất nhiên là có việc muốn nhờ vả Lôi gia. Giờ phút này rời đi không chỉ mất đi cơ hội quan trọng, mà thậm chí còn đắc tội với Lôi gia hùng mạnh.
Ngay cả bán thánh còn sống bây giờ cũng không dám đắc tội Lôi gia, huống chi là một vị Đại Nho!
Nam Cung Lãnh quay lưng về phía mọi người, đạp mây trắng chậm rãi bay lên. Giữa ánh mắt nghi hoặc của mọi người, ông đột nhiên cất tiếng, thanh âm truyền xa ngàn dặm.
"Phượng hoàng non nhà họ Phương, trời cao mặc sức tung bay. Trăm chim thu cánh lại, chẳng dám khoe văn chương."
Rất nhiều người ở dãy ghế bên trái mặt đen như đít nồi, đặc biệt là Tiểu Quốc Công, người hận không thể để Phương Vận chết, cùng với Giản Minh và Lôi Viễn Đình đã đặt cược lớn, sắc mặt đen đến ánh tím, dường như có thể vỡ tung bất cứ lúc nào.
Tiểu Quốc Công thiếu chút nữa tức đến chửi ầm lên rằng Nam Cung Lãnh điên rồi. Câu "Trăm chim thu cánh lại, chẳng dám khoe văn chương" không chỉ là Nam Cung Đại Nho tự nhận không bằng Phương Vận, mà kết hợp với "phượng hoàng non" mà suy ngẫm, rõ ràng là đang giúp Phương Vận nổi danh!
Một vị Đại Nho có thi danh đệ nhất đương thời lại tự nhận thi danh không bằng Phương Vận, ý tứ nâng đỡ này đến kẻ ngốc cũng nghe ra được.
Sự nâng đỡ kiểu này chỉ cần hơi bất cẩn là anh danh quét sạch, ngay cả văn tướng Khương Hà Xuyên cũng không làm được, vậy mà người của Vũ Quốc đối địch với Cảnh Quốc lại nói ra được, vượt ngoài sức tưởng tượng của mọi người.
Giản Minh hai mắt đỏ ngầu, nằm mơ cũng không ngờ Nam Cung Lãnh sẽ nói như vậy. Trong mắt một người Vũ Quốc như hắn, Nam Cung Đại Nho quả thực là đang phản quốc! Giờ khắc này, hắn thậm chí còn muốn ám sát tên Đại Nho phản quốc tặc Nam Cung Lãnh, nhưng ý nghĩ này nhanh chóng tan biến.
Trong mắt Lôi Viễn Đình tràn đầy kinh hoàng, hắn dường như đoán được điều gì đó, đưa tay vịn vào bàn, quần áo khẽ run.
Thanh âm của Nam Cung Lãnh lại một lần nữa vang vọng khắp Ngọc Sơn.
"Lão phu vốn định hợp tác với Lôi gia, Lôi gia lấy Phương Vận để thử thành tâm của ta, còn lão phu lại lấy Phương Vận để thử năng lực của Lôi gia. Nhưng tiếc thay, Lôi gia chỉ biết kết tử thù với Phương Vận, không có chút khả năng nhìn người nào, ỷ vào sự che chở của Long tộc và tổ tiên mà trở nên bảo thủ, trong mắt không có người, lão phu lấy làm hổ thẹn! Vốn đã sớm muốn cùng Phương Vận bàn về thơ, hôm nay tuy không nói một lời, lại thu hoạch lớn mà về. Tuyệt diệu thay!"
Khi Nam Cung Lãnh nói ra hai chữ cuối cùng "Tuyệt diệu thay", ngoại trừ văn tướng Khương Hà Xuyên, bất luận là lão nhân trăm tuổi hay hài đồng ba tuổi, bất luận là người ở dãy ghế bên phải ủng hộ Phương Vận hay người ở dãy ghế bên trái phản đối Phương Vận, cho dù là Giản Minh đã thua sạch nghiên mực hay Lôi Viễn Đình có thể thua sạch Đăng Long Thạch, đều lộ ra nụ cười tự nhiên.
Mỗi người đều bị hai chữ "Tuyệt diệu thay" của Nam Cung Lãnh lây nhiễm, sâu trong nội tâm mỗi người đều dâng lên niềm vui vô tận, dường như ai ai cũng giống như Nam Cung Lãnh, gặp được sự vật tuyệt vời nhất.
Phương Vận chắp tay thật sâu, dùng Thiệt Trán Xuân Lôi nói: "Nam Cung tiên sinh tấm lòng rộng lớn, thật là tấm gương cho văn nhân, học sinh suýt nữa đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử. Cung tiễn tiên sinh."
Nam Cung Lãnh khẽ phất tay áo, hai tay chắp sau lưng, tăng tốc bay đi, cuối cùng biến mất ở cuối chân trời.
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽