Văn tướng vừa dứt lời, toàn trường liền xôn xao, các học sinh bàn tán ầm ĩ.
"Vi Dục? Lời đồn hắn muốn tranh giành thượng xá với Phương Vận là thật sao?"
"Kia không phải là Vi Dục sao? Xui xẻo thật! Mau tránh xa kẻ này ra."
"Tranh giành thượng xá thì không nói làm gì, nhưng đến cả Văn tướng cũng nói hắn lòng dạ bất chính, ta không dám đứng chung với loại người này trong vòng 3 trượng, lỡ bị người khác biết thì thật mất thể diện!"
"Văn tướng tính tình tốt đẹp nhường nào, vậy mà lại chọc giận ngài đến mức phải tự mình tuyên bố chuyện này. Sau này nhất định phải xem như không quen biết hắn!"
Các học sinh đứng gần đó vội vàng lùi lại, tránh xa Vi Dục như tránh ôn dịch.
Sắc mặt Vi Dục như bôi mật đắng, vừa xanh vừa xám, ngay cả đám người Tiểu Quốc Công bên cạnh hắn cũng khó giữ được bình tĩnh.
Văn tướng chính là linh hồn của giới văn nhân một nước, thà để trống vị trí chứ quyết không chọn một Đại Nho không đủ tư cách để đảm nhiệm, địa vị trong lòng sĩ tử Cảnh Quốc còn cao hơn cả quốc quân, chỉ đứng sau Bán Thánh Trần Quan Hải.
Lôi Viễn Đình cũng ở trong đám người, hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Vi Dục, ngươi chẳng lẽ không nhìn ra Văn tướng đang thiên vị Phương Vận sao?"
Tiểu Quốc Công lập tức trừng mắt nhìn Lôi Viễn Đình, tức đến mức chỉ muốn đấm cho hắn một quyền. Kẻ này quả thực xem Cảnh Quốc như Lôi gia nhà hắn, lại dám nói về Văn tướng như vậy ngay tại học cung Cảnh Quốc. Đại Nho nào phải quả hồng mềm, cho dù Khương Hà Xuyên có giỏi nhẫn nhịn đến đâu thì cũng là người đã đặt chân lên Thánh Đạo, tâm chí kiên định không còn gì để nghi ngờ.
Tuy Khang vương phủ và Khương Hà Xuyên quan hệ bất hòa, nhưng Tiểu Quốc Công cũng không dám ở kinh thành nói nửa lời không phải về Khương Hà Xuyên, bởi vì Văn tướng không chỉ trông coi việc giáo hóa và Văn Viện của một nước, mà còn trấn giữ Kinh Thành, là người đứng đầu trong ba vị Đại Nho nắm giữ sức mạnh của Thánh miếu!
Chỉ cần ba vị Đại Nho còn ở Kinh Thành, dưới sự trợ giúp của Thánh miếu, dù Yêu tộc Bán Thánh có kéo đến cũng chỉ có đi mà không có về.
Vi Dục bất đắc dĩ thở dài, đang định nói thì bỗng nghe một âm thanh lớn vang vọng trên bầu trời.
"Vậy thì như thế nào!"
Thanh âm ấy mang theo cuồng phong mạnh mẽ, thổi đám người Vi Dục, Lôi Viễn Đình và Tiểu Quốc Công phải liên tục lùi lại.
Mặt Lôi Viễn Đình lúc đỏ lúc tím, tuy hắn là người của Lôi gia, căn bản không sợ Khương Hà Xuyên, nhưng địa vị của hắn cuối cùng không đủ cao. Nếu vì nói xấu Khương Hà Xuyên mà bị trừng phạt, Lôi gia cũng chỉ đành nhận lỗi, còn hắn thì mất hết mặt mũi.
Kiều Cư Trạch bên cạnh Phương Vận cười ha hả, nói: "Không hổ là tấm lòng của Đại Nho, bốn chữ 'Vậy thì như thế nào' này thật quá tuyệt diệu! Văn tướng Cảnh Quốc nếu không thiên vị Phương Vận, mà lại đi giữ công chính với kẻ ngoại nhân lòng dạ khó lường, thì đã chẳng phải là Văn tướng của Cảnh Quốc nữa rồi! Ta, Kiều Cư Trạch, cũng thiên vị Phương Vận, vậy thì như thế nào!"
Phương Vận khẽ mỉm cười, bất luận là vị Nam Cung Lãnh của Vũ Quốc kia hay là Văn tướng Khương Hà Xuyên, Thánh Đạo của họ ra sao không bàn, nhưng cách hành xử lại tương đồng đến kinh ngạc: trực tiếp, dứt khoát. Nếu đặt lên người bình thường, thậm chí có thể nói là tùy hứng ở một phương diện nào đó.
Nhưng sự tùy hứng này, lại là điều mà rất nhiều người trưởng thành không thể làm được.
Phương Vận mơ hồ hiểu ra, điều mà các Đại Nho theo đuổi đã không còn là những thứ thế tục nữa, nên khi xử lý những chuyện nhỏ nhặt này hoàn toàn có thể tùy tâm sở dục. Thứ họ theo đuổi là Thánh Đạo, và cũng chỉ trước Thánh Đạo họ mới cẩn trọng từng li từng tí, còn tất cả những gì dưới Thánh Đạo đều không đáng để lãng phí quá nhiều tâm tư.
Các học sinh Cảnh Quốc tại đó nhìn đám người Vi Dục bằng ánh mắt càng thêm khinh thường. Đối đầu với Đại Nho của Cảnh Quốc gần như tương đương với việc đối đầu với cả Cảnh Quốc, chẳng khác nào phản quốc, tuyệt đại đa số sĩ tử đều không thể dung thứ cho loại người này.
Vi Dục nghiêng đầu nhìn Phương Vận, trong mắt lóe lên tia nhìn căm hận. Hôm nay Văn tướng đã nói ra những lời này, bất luận hắn thắng hay bại, cả nhà hắn sẽ không còn chỗ dung thân ở Kinh Thành, thậm chí là cả Cảnh Quốc này. Hắn chỉ có thể rời khỏi Cảnh Quốc để đến Lôi gia.
"Đều tại ngươi hại ta! Hôm nay dù ta có chết ở Lăng Yên Các, cũng sẽ không để ngươi thắng được ta! Tuyệt đối không!" Giọng nói của Vi Dục rất nhỏ, nhưng lại vô cùng kiên định.
Một vị Tiến sĩ áo bào trắng vững bước đi tới. Người này tướng mạo anh tuấn, thoạt nhìn không khác gì học sinh bình thường, nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện người này lại toát ra quan uy chỉ có ở trên người quan viên.
Ai cũng nhìn ra được hắn đi về phía Phương Vận vào lúc này ắt hẳn có chuyện quan trọng, nhưng bất luận là bước chân hay thần sắc, hắn đều vô cùng trầm ổn, phảng phất như không có chuyện gì xảy ra.
Người này đi tới gần Phương Vận, cúi người chắp tay thật sâu rồi nói: "Nội xá Vưu Niên xin thỉnh tội với Văn Hầu đại nhân. Hôm qua tại hạ đã nhận lời Tiểu Quốc Công cùng lên Lăng Yên Các, nhưng không biết là nhằm vào Văn Hầu đại nhân. Hôm nay mới biết, nhưng hối hận thì đã muộn, mong Văn Hầu đại nhân thứ tội."
"Kẻ không biết không có tội." Giọng của Phương Vận không có chút ý tứ tội, nhưng cũng không có bao nhiêu chán ghét.
Kiều Cư Trạch ngạc nhiên nói: "Vưu Niên huynh, cho dù hôm qua huynh đã nhận lời, thì hôm nay lúc cùng nhau dâng tấu mời lên Lăng Yên Các, huynh cũng nên biết chứ."
"Nhưng tại hạ đã nhận lời, không thể đổi ý ngay trước mặt Tiểu Quốc Công, mong Văn Hầu đại nhân và Kiều huynh lượng thứ." Vưu Niên lại lần nữa xin lỗi.
Phương Vận khẽ gật đầu, nói: "Lăng Yên Các sắp mở rồi phải không? Đình săn bắn đầu tiên này, không biết chư vị nhanh nhất là bao lâu thì qua được?"
Kiều Cư Trạch nói: "Lần đầu tiên ta qua Lăng Yên Các của Cử Nhân, đại khái dùng 100 hơi thở, còn lần cuối cùng trước khi thành Tiến sĩ, ta dùng 30 hơi thở, được 8 trù."
Phương Vận gật đầu, nói: "Kiều huynh có thể được 8 trù, quả là một bậc nhân kiệt, một đình đầy trù cũng chỉ có 10 trù mà thôi."
Trù là một công cụ đếm số làm từ thẻ tre, được ứng dụng rộng rãi, từ đó cũng phát sinh ra một số từ ngữ, ví dụ như kém một bậc. Ở Thánh Nguyên đại lục, người ta thường dùng loại thẻ tre này để tính toán, sau đó mới dùng đến Thiên Can Địa Chi.
Kiều Cư Trạch cười nói: "Phương huynh nói đùa rồi, với tài năng của huynh, e rằng còn vượt xa ta ngày đó. Lăng Yên Các này chia làm hai phần, ba đình đầu lấy 'Xạ, Ngự và Lễ' trong Lục nghệ của quân tử làm bài khảo nghiệm, bốn đình sau thì thi Cầm, Kỳ, Thư, Họa. Bốn đình sau tạm thời không nhắc tới, chỉ riêng ba đình đầu, thành tích tốt nhất của ta lúc còn là Cử Nhân là tổng cộng được 23 trù. Bây giờ huynh e rằng ít nhất cũng có thể được 21 trù, thậm chí được 24 trù vượt qua ta cũng là có thể."
Vưu Niên đứng bên cạnh lập tức mỉm cười nói: "Với tài năng của Văn Hầu đại nhân, nhiều nhất một năm sau, ngài có thể đảm bảo qua ba đình đầu với 10 trù. Đến lúc đó, ngài tất sẽ đứng trong top 10 Lăng Yên Các của Cử Nhân, bức họa được treo ở Lăng Yên Các, trở thành người được cả thập quốc ngưỡng mộ."
"Ta cũng chưa từng tự mình thử qua, mọi chuyện đều khó nói." Phương Vận khiêm tốn đáp.
Kiều Cư Trạch gật đầu, nói: "Cũng phải, huynh dù sao vẫn còn trẻ, phần lớn thời gian mỗi ngày đều dành cho việc học, thi từ, kinh nghĩa và sách luận có thể nói là vô song trong giới Cử Nhân, nhưng không có nhiều thời gian luyện tập săn bắn. Tuy nhiên, Văn Đảm của huynh rất mạnh, chỉ cần dùng Văn Đảm dẫn đường, thành tích săn bắn của huynh tuyệt đối không dưới 6 trù, có thể dễ dàng qua được đình đầu tiên."
"Mượn lời chúc tốt lành của ngươi." Phương Vận nói.
Ngay lúc này, Phương Vận chỉ cảm thấy đất trời rung chuyển, hắn lập tức nhìn về phía trước, chỉ thấy một tòa lầu gỗ cao lớn lấp lánh kim quang xuất hiện, bên dưới lầu gỗ là những đóa mây trắng, còn từ giữa lầu trở lên thì khói mù lượn lờ, quả không hổ danh Lăng Yên Các.
Hơn ngàn người cùng nhau đi về phía tòa lầu gỗ này.
Phương Vận cũng tiến về phía trước, đạp lên những đám mây mềm mại để bước lên bậc thang của tòa lầu, thấy trên cánh cửa rộng lớn có hai chữ "Săn Bắn", rồi tiến vào cửa lớn. Cảnh sắc trước mắt biến ảo, hắn vậy mà đã đến một thảo nguyên, hai bên người là hai hàng cung tên đủ loại.
Vương cung, hồ cung, giáp cung, điêu cung, trường cung, giác cung... tất cả mọi thứ cần có đều có. Mũi tên tập cỡ lớn, mũi tên ba chĩa, mũi tên đầu đục nhỏ, mũi tên trăng khuyết... cũng rực rỡ muôn màu. Phàm là cung tên từng xuất hiện trên đời, nơi đây đều có đủ cả.
Giữa hai người được ngăn cách bởi một giá cung tên thật dài. Bên trái Phương Vận là Kiều Cư Trạch, bên phải là Vưu Niên.