Hàng ngàn học sinh của học cung xếp thành một hàng dài trên thảo nguyên.
"Thật khéo quá, Phương huynh!" Tiểu Quốc Công đứng cách Kiều Cư Trạch, lên tiếng chào hỏi Phương Vận.
Phương Vận quay đầu nhìn lại, Tiểu Quốc Công mang một nụ cười trông như thân thiện, nhưng bên trái hắn chính là Vi Dục, kẻ mà Phương Vận muốn đuổi ra khỏi học cung.
Tiểu Quốc Công nói: "Bình thường khi vào Lăng Yên Các, mỗi người sẽ ở một đình các riêng, nhưng như vậy quá hao tổn tài khí. Lần này mọi người cùng vào là để tiết kiệm tài khí của thánh miếu. Bất quá, ta chưa báo trước cho Phương huynh, mong Phương huynh thứ tội."
Phương Vận nhìn Tiểu Quốc Công, nở một nụ cười lạnh lùng: "Tiểu Quốc Công không cần khách khí như vậy, ngươi ở học cung Cảnh Quốc này cũng chẳng được bao lâu nữa, sau này ta còn cần ngươi 'thứ tội' nhiều hơn đấy!"
"Vậy ngươi phải qua được năm đình rồi hãy nói! Không chỉ qua được năm đình, mà còn phải có trù số cao hơn Vi Dục!" Nụ cười của Tiểu Quốc Công vẫn còn đó, nhưng giọng nói đã lạnh hơn Phương Vận.
Vi Dục đứng bên cạnh nói: "Tiểu Quốc Công không cần lo lắng! Bản thân ta từ lâu đã có năng lực vào thượng xá, hôm nay có lẽ sẽ qua được đình thứ sáu, đến lúc đó sẽ thẳng tiến vào thượng xá!"
"Bớt nói nhảm đi, vào Lăng Yên Các sẽ rõ!" Phương Vận nói.
Kiều Cư Trạch ở bên cạnh nói với Phương Vận: "Chúng ta không cần chấp nhặt với bọn họ! Ngươi tất nhiên đã biết nội dung khảo nghiệm trong Lăng Yên Các, nhưng có một vài chi tiết ngươi có thể đã bỏ qua. Trong Xạ Liệp Đình, sẽ có một khắc để luyện tập, trong thời gian này sẽ liên tục có chim nhạn bay qua, ngươi chỉ cần làm quen với cung tên là được. Một khắc sau sẽ chính thức bắt đầu, lúc đó sẽ có 100 con chim nhạn bay qua, bắn hạ càng nhiều, thời gian sử dụng càng ngắn thì trù số sẽ càng cao."
Phương Vận hỏi: "Trong Cử Nhân Lăng Yên Các, kỷ lục của Xạ Liệp Đình này do ai nắm giữ?"
"Dĩ nhiên là Phi Tướng Quân Lý Quảng. Bất quá, ngài ấy chỉ đạt được mười trù, điểm số tối đa ở Xạ Liệp Đình và Ngự Mã Đình, thành tích ở các đình khác chỉ ở mức bình thường, nên không được liệt vào hàng 'thập tứ kiệt của Cử Nhân Lăng Yên Các'. Trong số thập tứ kiệt ấy, người duy nhất đạt được điểm tối đa ở Xạ Liệp Đình là Bán Thánh Trần Khánh Chi, những người còn lại đều chỉ được tám hoặc chín trù."
Phương Vận nói: "Bán Thánh Trần Khánh Chi tinh thông binh pháp mưu lược, sao thuật bắn cung cũng thần kỳ đến vậy?"
"Nghe nói, ngài ấy tự xưng binh pháp thông thì bách pháp thông, đúng là một kỳ nhân của thời đại, phàm là những gì thuộc về Binh gia, ngài đều không gì không biết. Ở Ngự Mã Đình tiếp theo, ngài cũng đạt được mười trù, điểm số tối đa. Chỉ là thời gian thông qua có thua Phi Tướng Quân Lý Quảng một chút, điều này rất hiếm thấy trong giới học nhân."
"Thì ra là vậy."
Đúng lúc này, bầu trời đột nhiên truyền đến âm thanh lạ. Phương Vận nhìn về phía trước, chỉ thấy vô số chim nhạn liên tục bay tới từ không trung, che trời lấp đất, vô biên vô tận.
"Ngươi thử cung tên đi, đừng lãng phí thời gian." Kiều Cư Trạch nói xong liền đi đến bên giá cung của mình, lấy một cây giáp cung, loại cung thích hợp nhất để săn bắn hoặc bắn chim bay.
Bàn tay Phương Vận lướt qua nhiều loại cung, cuối cùng chọn một cây trường cung. So với giáp cung hoặc giác cung dùng để cưỡi ngựa bắn tên, trường cung đòi hỏi sức mạnh lớn hơn, giương cung cũng tốn nhiều thời gian hơn.
Sau đó, Phương Vận xem xét các loại mũi tên, có loại xuyên giáp chuyên để bắn thủng giáp xích, có loại nguyệt nha tiễn chuyên để bắn đứt dây thừng, có cả hỏa tiễn. Cuối cùng, Phương Vận chọn ra bốn loại.
Một loại là trùy tiễn thông thường, dùng được trong mọi tình huống. Một loại là trọng trùy tiễn, cả mũi tên và thân tên đều được gia cố, nặng hơn, sức xuyên thấu cũng mạnh hơn.
Loại thứ ba là minh hưởng tiễn, khi bay có thể phát ra âm thanh chói tai. Loại thứ tư là bán vũ tiễn, vì một phần lông vũ bị cắt đi, nếu dùng tốt có thể khiến mũi tên bay theo đường vòng cung, làm người khác khó lòng phòng bị.
Phương Vận chuẩn bị hơn mười mũi tên, tay cầm trường cung bước về phía trước.
Kiều Cư Trạch thấy Phương Vận lại dùng trường cung, bèn há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng, chỉ khẽ thở dài rồi tiếp tục dùng giáp cung của mình để bắn.
Trong mấy ngàn học sinh ở đây, không một ai dùng trường cung, phần lớn đều chọn giáp cung.
Tiểu Quốc Công và Vi Dục thấy Phương Vận cầm trường cung thì nhìn nhau cười một tiếng, rồi đột nhiên cùng giương cung bắn. Hai người không bắn chim nhạn trước mặt mình, mà lại nhắm vào hai con chim nhạn phía trước Phương Vận.
Hai tiếng kêu thảm thiết của chim nhạn vang lên, mũi tên găm vào hai con chim nhạn khiến chúng rơi xuống ngay trước mặt Phương Vận.
"Phương huynh, thuật bắn cung của ta và Vi Dục thế nào? Không biết lúc ở Tế huyện, ngươi đã luyện cung tên được bao lâu rồi?" Tiểu Quốc Công cười nói.
Phương Vận như không nhìn thấy hai mũi tên mang đầy tính khiêu khích, cũng không nghe thấy lời của Tiểu Quốc Công, chỉ cầm cung tên lên và lặng lẽ luyện tập.
Kiều Cư Trạch vẫn luôn quan sát Phương Vận, thấy hắn hoàn toàn không để ý đến Tiểu Quốc Công thì khẽ gật đầu. Khi vào Lăng Yên Các, điều đáng sợ nhất là không giữ được bình tĩnh, chỉ cần tâm không bị ngoại vật tác động thì sẽ đạt được thành tích tốt hơn.
Phương Vận đầu tiên sử dụng minh tiễn. Mũi tên vừa bay ra đã lập tức phát ra âm thanh chói tai, đàn nhạn xung quanh nhất thời hỗn loạn, một số con lùi lại, một số tăng tốc, một số khác lại bay dạt sang hai bên.
Những người khác ở trong Xạ Liệp Đình căn bản sẽ không dùng minh tiễn, vì loại tên này sẽ làm kinh động đàn nhạn, khiến việc bắn trúng trở nên khó khăn hơn.
Nhiều người cảm thấy khó hiểu, không thèm để ý đến Phương Vận nữa, cũng có một vài người cúi đầu trầm tư.
Tiểu Quốc Công và mấy người ban đầu còn nghi hoặc, nhưng khi thấy những mũi tên Phương Vận bắn ra không hề có quy luật, thậm chí còn không bắn trúng con nhạn nào thì cũng yên tâm. Bây giờ không phải là lúc để chơi đùa, mà là để làm quen với cung tên và chim nhạn. Phương Vận không thể ngu đến mức không biết điều này, chắc hẳn là do thuật bắn cung quá kém nên mới ra nông nỗi này.
Khác với những người khác, Phương Vận mỗi khi bắn một mũi minh tiễn lại suy tư một lát rồi mới bắn tiếp. Sau khi bắn hơn hai mươi mũi tên, hắn lại bắt đầu dùng trọng trùy tiễn.
Trọng trùy tiễn khác biệt hoàn toàn so với mũi tên thông thường, cho nên từ thời gian giương cung, tốc độ bay, quỹ đạo bay đều khác biệt. Phương Vận thậm chí còn bắn trượt cả ba mũi tên liên tiếp.
"Chỉ có thế thôi! Ngay cả thuật bắn trong lục nghệ của quân tử cũng kém cỏi như vậy mà còn khoác lác muốn vượt qua ta, đúng là không biết xấu hổ!" Vi Dục nói xong liền liếc Phương Vận một cái khinh thường, không thèm để ý đến hắn nữa mà chuyên tâm luyện tập bắn tên.
Tiểu Quốc Công im lặng quan sát một hồi, phát hiện Phương Vận thực ra có luyện tập thuật bắn cung, nhưng khi dùng trọng trùy tiễn thì lại lóng ngóng, rõ ràng là kỹ thuật không tinh thông. Sau đó, hắn cũng không để ý đến Phương Vận nữa mà chuyên tâm luyện tập.
Cơ hội vào Lăng Yên Các này mỗi tháng chỉ có một lần, đối với tương lai có lợi ích cực lớn, không thể để phân tâm.
Nhưng Kiều Cư Trạch ở bên cạnh lại thường xuyên phân tâm. Là một học sinh hết lòng vì Cảnh Quốc, lúc này hắn không thể không lo cho Phương Vận.
Phương Vận thử hơn mười mũi tên, cuối cùng cũng bắn trúng một con nhạn lớn, nhưng lại chỉ trúng vào cánh.
Kiều Cư Trạch vội nói: "Văn Hầu chớ vội, đây là điềm tốt."
Tiểu Quốc Công ở bên cạnh nghe thấy tiếng, quay đầu nhìn con nhạn rơi trên mặt đất. Con nhạn đó vẫn còn sống, đang giãy giụa loạn xạ. Mặc dù theo quy củ vẫn tính là Phương Vận bắn trúng, nhưng một Cử Nhân đường đường đi săn mà lại không giết nổi một con nhạn lớn, đơn giản là đang sỉ nhục người đọc sách.
Tiểu Quốc Công khẽ cười một tiếng, thậm chí còn chẳng buồn chế nhạo Phương Vận, chỉ chuyên tâm luyện tập.
Sau đó, Kiều Cư Trạch, người ủng hộ Phương Vận, có chút suy sụp, bởi vì thuật bắn cung của Phương Vận lúc này quá tệ. Hoặc là bắn trúng cánh, hoặc là bắn trúng đuôi, thậm chí có một mũi tên còn bắn trúng mỏ con nhạn, đem con nhạn chấn choáng váng ngất đi.
Đến khi Phương Vận lấy ra bán vũ tiễn, trên mặt đất đã có mười hai con chim nhạn, nhưng mười con trong số đó vẫn còn sống, chỉ có hai con bị một mũi tên bắn chết!
Kiều Cư Trạch cố nén sự thất vọng, hy vọng bán vũ tiễn của Phương Vận có thể biến mục nát thành thần kỳ.
Phương Vận giương trường cung, bán vũ tiễn bay ra theo một đường vòng cung, cuối cùng trúng ngay vào mắt một con chim nhạn, vô cùng chính xác.
"Hay!" Kiều Cư Trạch thiếu chút nữa đã mừng đến phát khóc, nếu thuật bắn cung của Phương Vận cứ lợi hại như vậy, qua được đình thứ nhất với sáu trù cũng không thành vấn đề.
Vậy mà Phương Vận lại nói: "Tốt cái gì mà tốt, ta nhắm vào con nhạn bên cạnh kia mà."
Nụ cười của Kiều Cư Trạch cứng đờ trên mặt, dở khóc dở cười.
"Phương Vận, ngươi nói thật đi, thuật bắn cung của ngươi rốt cuộc thế nào?" Kiều Cư Trạch bất đắc dĩ hỏi, thậm chí tuyệt vọng đến mức gọi thẳng tên của Phương Vận.
"Cũng tàm tạm. Bắn vài con chim cá thì không thành vấn đề." Phương Vận nói.
"Thôi được rồi." Kiều Cư Trạch hoàn toàn mất hết hứng thú đi săn.
Phương Vận nắm bắt kỹ thuật dùng bán vũ tiễn rất nhanh. Cuối cùng, Kiều Cư Trạch thấy Phương Vận bắn trúng liên tiếp ba con thì không dùng bán vũ tiễn nữa. Vì vậy, hắn nhỏ giọng lẩm bẩm: "Không lẽ đều là bắn trượt nên mới trúng chứ?"
Phương Vận tiếp tục sử dụng trùy tiễn thông thường, liên tiếp bắn ba phát, phát nào cũng trúng vào giữa ngực và bụng của chim nhạn, cực kỳ chuẩn xác, nhưng lúc này đã không còn ai chú ý đến hắn, ngay cả Kiều Cư Trạch cũng không nhìn.
Bắn xong ba mũi tên thông thường, Phương Vận hài lòng gật đầu.
Một khắc trôi qua rất nhanh, đàn nhạn đầy trời biến mất, xác chim nhạn trên mặt đất cũng không còn. Từ phía chân trời, những chấm đen mới lại bay tới.
Phương Vận định thần nhìn lại, những con chim nhạn mới này khác với lúc nãy.
Đàn nhạn mới xếp thành từng đội hình chữ nhật khá ngay ngắn bay tới. Thoạt nhìn giống như những ô vuông xếp gần nhau nhưng không chạm vào nhau, hơn nữa tốc độ bay của chúng cũng có nhanh có chậm.
Đàn nhạn bay về phía Phương Vận có tốc độ khá chậm, trong khi đàn nhạn bay về phía hai vị Tiến sĩ ở hai bên lại nhanh hơn rất nhiều.
Khi các vị Tiến sĩ ở hai bên bắt đầu giương cung bắn tên, đàn nhạn phía trước Phương Vận và các Cử Nhân khác vẫn chưa bay tới.
Các vị Tiến sĩ điên cuồng giương cung bắn tên, còn Phương Vận, giống như nhiều Cử Nhân khác, lặng lẽ chờ đợi.
Phương Vận quan sát các Tiến sĩ bắn tên, phát hiện không ít người có thể bắn hai mũi tên cùng lúc, nhưng tỷ lệ trúng đích lại kém đi rất nhiều, thường thì hai mũi tên bay ra chỉ có một mũi trúng đích. Không có ai bắn ba mũi tên cùng lúc, không phải vì các vị Tiến sĩ này kém cỏi, mà là do kết cấu của cung tên và tay người đã định sẵn việc bắn hai mũi tên cùng lúc là cực kỳ khó. Bắn nhiều tên hơn nữa chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến độ chính xác và lực đạo, đúng là lợi bất cập hại.
Đợi đến khi các Tiến sĩ hai bên bắn hạ được hơn nửa số chim nhạn, đàn nhạn phía trước Phương Vận mới bay đến gần. Phương Vận đột nhiên kéo căng dây cung, trùy tiễn bay vút đi, sau đó chỉ thấy hắn liên tục bắn tên với tốc độ vượt xa tất cả các Tiến sĩ, một hơi bắn ra mười mũi tên, mỗi mũi đều trúng ngay bụng chim nhạn.
Trong khoảng thời gian đó, vị Tiến sĩ nhanh nhất cũng chỉ bắn được tám mũi tên.
Sau đó, Phương Vận đột nhiên lấy ra một mũi minh tiễn và một mũi trùy tiễn thông thường đặt lên cung, không chút do dự, kéo căng rồi bắn, tốc độ không khác gì lúc trước.
Sau khi bắn ra hai mũi tên, Phương Vận nhanh chóng liếc nhìn đàn nhạn trên trời, rồi lại một lần nữa đặt hai mũi tên lên cung, một mũi là trọng trùy tiễn, một mũi là trùy tiễn bình thường.
Đồng thời với lúc Phương Vận đặt hai mũi tên lên cung, âm thanh chói tai của minh tiễn vang lên, những người xung quanh lập tức nhíu mày. Người có định lực tốt thì không thèm nhìn, một vài người định lực kém hoặc quan tâm đến Phương Vận thì liếc mắt qua.
Những người này vốn định liếc một cái rồi tiếp tục bắn, nhưng phàm là ai nhìn thấy cảnh tượng đó, cổ đều không thể xoay đi được nữa.
Chỉ thấy hai mũi tên cùng bay, mũi tên thông thường bắn trúng một con nhạn lớn, còn mũi minh tiễn cũng đồng thời bắn trúng một con khác.
Gần như cùng lúc đó, lại có hai mũi tên bay ra. Sau khi mũi tên thông thường bắn trúng một con nhạn lớn, mũi trọng trùy tiễn kia đã xuyên qua một con nhạn bị minh tiễn dọa cho bay chậm lại, sau đó xuyên qua thân nó, găm thẳng vào cổ con nhạn thứ hai.
"Một mũi tên hạ hai chim!"
"Không phải, là nhất cung tam điêu!"
Lời vừa dứt, Phương Vận lại bắn ra một mũi tên thông thường và một mũi trọng trùy tiễn, lại có thêm ba con chim nhạn rơi xuống.
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ