Sắc trời dần tối, gió nhẹ thổi qua, đèn lồng khẽ lay động, ánh đèn chập chờn chiếu lên gương mặt mọi người.
Trước chiếc bàn lớn trên đài chủ tọa tại sân rộng Thánh Miếu, Phương Vận và Hồng Minh đứng đối diện nhau, giương cung bạt kiếm.
Người của Y gia vốn thiên vị Dương Tử Giang, nghe Hồng Minh nói vậy, lập tức nảy sinh ác cảm với hắn.
"Đường đường là châu mục mà lại gây khó dễ cho một huyện lệnh trẻ tuổi ngay tại văn hội, khí phách còn hơn cả Đại Nho, tại hạ bội phục, bội phục!" Người nói không phải ai khác, chính là Hoa Ngọc Thanh, người đã cùng Phương Vận vào sinh ra tử tại Thánh Khư và Bãi săn Tiến Sĩ.
"Sợ đến mức ta cũng không dám nói gì nữa." Người nói là Trương Tử Long của thế gia Trương Thánh, một thiên tài Y gia nổi danh, đã góp công rất lớn tại Bãi săn Tiến Sĩ.
Các vị Đại Nho và Đại Học Sĩ có mặt ở đây vẫn im lặng không nói.
Phương Vận hiên ngang nói: "Tuổi trẻ khí thịnh, là nghĩa khí thịnh, có gì sai? Trái lại, châu mục đại nhân cấu kết với cửa hàng của nước láng giềng, là bất trung; làm hại bách tính trong khu vực mình cai quản, là bất nhân; thân là người đứng đầu một châu lại ngấm ngầm hãm hại thuộc hạ, là bất nghĩa; rõ ràng là chuyện ai cũng biết lại đi vu cáo ngược lại bản quan, là bất trí! Một kẻ bất nhân, bất nghĩa, bất trung, bất trí như ngươi, đương nhiên nợ ta một lời xin lỗi, nợ Văn hội Y đạo một lời xin lỗi, nợ bách tính Huyện Ninh An một lời xin lỗi!"
"Phương Vận, ngươi không coi ai ra gì, ngang ngược tự đại, tham lam tàn bạo, ngược đãi dân chúng, quả thực là vô pháp vô thiên, đây là đang ép bản quan!"
Hồng Minh nói xong, một tay tháo quan ấn xuống, giơ lên trước người.
Chỉ thấy tấm vải đỏ bọc quan ấn tự động tuột ra, lộ ra kim ấn châu mục, tỏa ra kim quang chói mắt, chiếu rọi cả sân rộng Thánh Miếu sáng như ban ngày. Kim quang phóng thẳng lên trời, ngoài trăm dặm vẫn có thể thấy được bằng mắt thường.
Ánh sáng của kim ấn vô cùng đậm đặc, tựa như vàng lỏng đang chảy, tạo thành một luồng uy áp kinh người, tất cả mọi người đều cảm thấy kim quang này phảng phất ẩn chứa sức mạnh của cả Mật Châu. Những người có văn vị dưới Hàn Lâm bất giác cúi đầu, vô cùng sợ hãi mạo phạm thiên uy.
Phương Vận lại không hề sợ hãi, thản nhiên nói: "Hồng đại nhân thể hiện kim quang của quan ấn, uy hiếp toàn trường, là có ý gì?"
Phương Vận rõ ràng chỉ là một Huyện lệnh, nhưng khi nói những lời này, lại giống như một vị quốc quân đang chất vấn thần tử phản loạn. Uy thế của hắn vậy mà lại lấn át cả kim quang của quan ấn.
"Nếu Phương huyện lệnh đã không biết trời cao đất rộng như vậy, chuyện đến nước này mà vẫn không biết hối cải, vậy thì đừng trách bản quan. Đại Huyện lệnh Huyện Ninh An Phương Vận, coi thường lễ pháp, làm bại hoại triều cương, chống đối cấp trên. Dựa theo luật, tạm thời tước bỏ chức quan, phong bế quan ấn, giao cho Tam Pháp Ty hội thẩm! Phong!"
Hồng Minh dùng Thiệt Trán Xuân Lôi, tiếng vang khắp thành, kim quang từ kim ấn châu mục đột nhiên tăng vọt gấp mười lần, rực rỡ như mặt trời, soi sáng toàn thành.
Trong hội trường, phàm là người có văn vị chưa đến Hàn Lâm, tất cả đều theo bản năng nheo mắt lại, đưa tay che mắt, còn những sai dịch không có văn vị thì bị kim quang đâm vào mắt đến chảy nước mắt, không thể không quay người đi.
Kim quang lướt qua Phương Vận. Chỉ thấy Bối Ẩm Giang bên hông khẽ rung lên, dường như có vật gì đó đang tả xung hữu đột bên trong.
Phương Vận sờ vào Bối Ẩm Giang, quan ấn Huyện lệnh xuất hiện trong tay, phát ra tiếng kêu khẽ, dường như có chút sợ hãi kim ấn châu mục.
Một sợi xiềng xích màu vàng sẫm từ trên kim ấn châu mục bay ra, như một con rắn độc lao về phía quan ấn Huyện lệnh trong tay Phương Vận.
Bất kể là người của Y gia Thập Quốc hay quan viên Mật Châu, bất kể là người của Công gia hay Nông gia tham dự hội nghị, tất cả đều nhìn chằm chằm vào quan ấn trong tay Phương Vận.
Một khi quan ấn bị khóa lại, Phương Vận sẽ không thể sử dụng sức mạnh của một Huyện lệnh, tất cả mệnh lệnh của hắn đều không còn hiệu lực pháp luật, dù là sai dịch bình thường nhất cũng có quyền từ chối mệnh lệnh của hắn.
Ngay khi sợi xiềng xích màu vàng sẫm sắp chạm đến quan ấn Huyện lệnh, một giọng nói khác vang lên từ cổng chính của Văn Viện.
"Phong!"
Giọng nói này không phải là Thiệt Trán Xuân Lôi, nhưng tất cả mọi người tại văn hội đều nghe rõ mồn một, trong giọng nói tràn ngập uy áp to lớn, vượt xa quan uy của châu mục Hồng Minh.
Một sợi xiềng xích màu vàng pha sắc máu đột nhiên xuất hiện, chỉ khẽ vung lên đã đánh tan sợi xiềng xích do quan ấn châu mục phóng ra, sau đó lao tới quấn chặt lấy kim ấn châu mục, như một con rắn linh hoạt siết chặt, phát ra tiếng kim loại lách cách va chạm.
Kim quang soi sáng trăm dặm đột nhiên biến mất, toàn bộ sức mạnh và uy áp của kim ấn châu mục đều bị sợi xiềng xích mới này phong ấn.
Cùng lúc đó, người vừa nói chữ "Phong" ở cổng Văn Viện lại tiếp tục: "Châu mục Mật Châu của Cảnh Quốc, Hồng Minh, mời theo bản quan đến kinh thành, tiếp nhận sự hội thẩm liên hợp của Hình Điện và Tam Ty Cảnh Quốc."
Tất cả mọi người đều nhìn về phía cổng, chỉ thấy dưới ánh đèn lồng trùng điệp, một người đàn ông trung niên mặc quan phục Hàn Lâm của Hình Điện, tay trái nâng kim ấn của Hình Điện, tay phải cầm một tờ thánh trang, chữ trên thánh trang vậy mà lại dựng đứng lên.
Tất cả mọi người đều thấy chữ đó được viết bằng cốt văn.
Phong.
Chỉ thấy tờ thánh trang viết chữ "Phong" bay lên không trung, kim quang đại tác, sau đó hóa thành một luồng sáng bay vào giữa mi tâm của châu mục Mật Châu Hồng Minh, phong tỏa Văn Đảm và Văn Cung của hắn.
Ánh mắt Hồng Minh như bị một lớp màn mỏng che phủ, trở nên ảm đạm vô quang.
Hồng Minh tức đến sôi máu, lớn tiếng gào lên: "Tặc tử Phương Vận, vậy mà lại điều động Hàn Lâm của Hình Điện đến hại ta! Bản quan không phục, bản quan muốn gặp Tả tướng! Bản quan muốn gặp Tông Thánh..."
Vị Hàn Lâm của Hình Điện đứng ở cửa nói: "Im lặng!"
Một lực lượng vô hình bao phủ lấy thân thể Hồng Minh, hắn đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, một câu cũng không nói được.
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, văn hội lập tức trở nên hỗn loạn, tiếng bàn ghế xê dịch vang lên không ngớt, tiếng bàn tán nổi lên bốn phía.
"Là Hàn Lâm của Hình Điện, không phải Tiến Sĩ, văn vị tương đương với Hồng Minh, lại còn vận dụng được 'vi ngôn đại nghĩa' của Đại Nho, tình hình nghiêm trọng rồi!"
"Đúng vậy, nếu là Tiến Sĩ của Hình Điện đến, chắc chỉ là hỗ trợ điều tra, còn bây giờ, chắc chắn là có đại án."
"Vị này là một trong hai vị Hàn Lâm và một vị Học Sĩ của Hình Điện đóng tại Cảnh Quốc, xem ra lần này họ ra tay rất nặng."
"Ta hiểu rồi! Chẳng trách Phương Hư Thánh lại tự tin như vậy, e là đã biết trước rồi!"
"Dùng một châu mục để lập uy, không hổ là Phương Hư Thánh."
"Không phải vị Hoàng Đại Học Sĩ của Hình Điện kia đích thân đến, cũng không liên quan đến yêu man, tình hình vẫn chưa đến mức quá nghiêm trọng."
Vị Hàn Lâm của Hình Điện không tiến vào, chỉ chắp tay về phía trước, nói: "Hạ quan có việc quan trọng trong người, sẽ đi suốt đêm đến Quan Ngọc Dương, hội quân với Hoàng đại nhân đang đến Thành Thanh Nham, sau đó cùng đến kinh thành, lễ nghi không chu toàn, xin được lượng thứ!"
Chỉ thấy những người phía sau vị Hàn Lâm Hình Điện nhanh chóng chạy ra, khiêng Hồng Minh đang bất động chạy về phía ông.
Hồng Minh bị khiêng lên không trung, hai mắt trợn trừng, tràn ngập hận ý, nhưng cũng ẩn chứa sự kinh hoàng.
"Cáo từ!" Vị Hàn Lâm Hình Điện lại chắp tay lần nữa, rồi xoay người rời đi, biến mất trong màn đêm mịt mùng.
Sau một thoáng im lặng, là những tiếng xôn xao.
"Hoàng đại nhân? Vị quan đứng đầu của Hình Điện đóng tại Cảnh Quốc chính là Hoàng Đại Học Sĩ mà!"
"Chẳng trách Hoàng Đại Học Sĩ không tới, hóa ra là đã đến Thành Thanh Nham bắt người rồi."
"Đô đốc phủ châu quân của Mật Châu ở ngay Thành Thanh Nham, Đô đốc Mật Châu Nghiêm Trùng Nguyên cũng ở Thành Thanh Nham! Chuyện này..."
"Cũng phải, ở Thành Thanh Nham ngoài Nghiêm đô đốc ra, không còn ai đáng để Hoàng Đại Học Sĩ phải thân chinh."
"Ba vị quan đứng đầu một châu là châu mục, đô đốc và châu viện quân, hôm nay Hình Điện lại bắt cả hai người, Mật Châu sắp có bão táp rồi."
"Chẳng lẽ là do Lương Giới gây ra trận động đất trên quan trường này?"
Mọi người vừa thì thầm bàn tán, vừa nhìn về phía Phương Vận đang đứng ở trung tâm.
Dưới bầu trời sao, Phương huyện lệnh một thân bạch y đứng giữa các vị Đại Học Sĩ áo xanh và Đại Nho áo bào tím, như một vị vua giữa nhân gian, uy chấn cả một châu.
Mọi người xung quanh nghe vậy đều sững sờ.
Một lát sau, Phương Vận thu lại quan ấn, mỉm cười nói: "Tuy rằng còn thiếu một lời xin lỗi, nhưng không sao, Văn hội Y đạo bắt đầu!"
Đêm mười chín tháng ba, Văn hội Y đạo được cử hành đúng hẹn.