Kế Tri Bạch trầm ngâm giây lát, rồi ra hiệu bằng mắt cho vị quan viên cử nhân bên cạnh. Vị cử nhân kia gật đầu, nhanh chóng rời đi.
Ở thiên thính, Phương Ứng Vật thấy Phương Vận đi ra liền lập tức liên hệ với các quan lại để phối hợp thẩm án.
Bởi vì vụ án có liên quan đến Kế Tri Bạch, nên Huyện thừa Đào Định Niên và những người khác cũng sẽ đến.
Không lâu sau, các nha dịch và quan lại liên quan đã đến công đường, còn những quan lại không liên quan cũng xuất hiện ngoài cửa đại đường. Huyện lệnh đương nhiệm thẩm tra huyện lệnh tiền nhiệm, đây chính là một vở kịch hay ngàn năm khó gặp, thậm chí cả nhóm phụ tá của Phương Vận và Dương Ngọc Hoàn cũng đứng ngoài dự thính.
Các học giả Pháp gia phụ trách hình thí đình điểm cũng đã có mặt.
Rất nhanh, Phương Vận mang theo Ngao Hoàng trở về, ngồi vào ghế chính giữa công đường.
Kế Tri Bạch ngồi ở ghế bên tay trái Phương Vận.
Phương Vận vỗ kinh đường mộc, quát lên: "Dẫn nghi phạm Cẩu Pha lên công đường!"
"Uy... Võ..."
Nha dịch hai bên dùng thủy hỏa côn gõ xuống đất, phát ra những âm thanh hỗn loạn nhưng đầy uy nghiêm.
Ngồi trên ghế, Kế Tri Bạch thoáng vẻ kinh ngạc trong mắt. Trước đây có người nói Phương Vận đã thực hiện cải cách này ở nha môn, hắn vốn không để tâm, nhưng khi đích thân trải nghiệm, hắn lại cảm thấy một áp lực vô hình đang bao vây lấy mình.
Hành vi này vậy mà có thể điều động được lực lượng gần như quan uy!
Rất nhanh, hai nha dịch áp giải một thanh niên mang xiềng chân đi vào.
Kế Tri Bạch thấy vị đích trưởng tử của Cẩu gia vọng tộc ngày nào giờ đây mặt mày ủ rũ, thần sắc hơi động, trầm giọng nói: "Phương huyện lệnh, Cẩu Pha là một đồng sinh, đeo hình cụ lên người khó tránh khỏi làm tổn hại danh tiếng của người đọc sách."
Phương Vận đáp: "Cẩu Pha thuê du côn giết người, hơn nữa còn giết người huynh trưởng cùng mẹ khác cha, sau đó lại bị nghi ngờ cấu kết với quan viên trong quân, hại chết công nhân vô tội Chu Nguyệt Minh. Tội ác tày trời, cùng hung cực ác, để phòng ngừa y bỏ trốn, nên mới đeo xiềng chân."
"Nhưng luật pháp đã quy định rõ ràng, không được dùng hình với người đọc sách," Kế Tri Bạch nói.
"Xiềng chân tuy là hình cụ, nhưng mục đích là để ngăn chặn tội phạm nguy hiểm, chứ không phải để trừng phạt, không tính là dụng hình. Huống chi, Ninh An là nơi hình thí đình điểm," Phương Vận đáp.
Kế Tri Bạch còn muốn tranh luận với Phương Vận ngay tại công đường, nhưng vừa nghe đến bốn chữ "hình thí đình điểm" liền im bặt.
Ánh mắt Phương Vận rời khỏi Kế Tri Bạch, nhìn về phía Cẩu Pha, trong lòng thầm nghĩ tạo hóa trêu ngươi. Mình chẳng qua chỉ vi phục tư tuần, lại gặp phải mấy tên ác bá, mà mấy tên ác bá đó vì chuộc tội lại khai ra những hung thủ khác, cuối cùng không chỉ liên lụy đến người thừa kế tương lai của một vọng tộc, mà còn kéo cả Kế Tri Bạch, vị quan chủ thẩm vụ án giết người năm đó, vào cuộc.
Sau khi Cẩu Pha bị giam vào đại lao, gia chủ Cẩu gia đã đến cửa cầu xin. Phương Vận mời Cẩu gia chủ vào phòng riêng, kể lại toàn bộ sự thật về việc phu nhân của ông ta dan díu với nam kỹ trong hoa lâu mà sinh ra Cẩu Pha.
Cẩu gia chủ suýt nữa tức ngất đi. Sau cơn tức giận, ông ta lại cảm tạ Phương Vận. Về việc xử lý Cẩu Pha, Cẩu gia chủ vô cùng mâu thuẫn, không nói gì thêm.
Lần đầu gặp Cẩu Pha, tinh thần y rất tốt, mang đầy khí chất của người đọc sách. Vậy mà chỉ ngắn ngủi mấy ngày không gặp, Cẩu Pha đã trở nên vô cùng tiều tụy, ánh mắt không còn chút thần thái nào, dường như đã bị chốn lao tù mài mòn hết.
Phương Vận vỗ kinh đường mộc, nói: "Cẩu Pha, ngươi đã từng khai rằng, ngươi trước mua chuộc người giết chết huynh trưởng cùng mẹ khác cha của mình là Ngả Vệ Cương, sau đó lại ngụy tạo hiện trường giả rằng Chu Nguyệt Minh đã giết Ngả Vệ Cương, lừa gạt Kế đại nhân lúc bấy giờ. Về phần tại sao Chu Nguyệt Minh cuối cùng lại đột tử trên đường đi đày, ngươi nói không biết. Bản quan nói có đúng không?"
"Tại hạ không có gì dị nghị," Cẩu Pha đáp.
Phương Vận quay đầu nhìn về phía Kế Tri Bạch đang vô cùng trấn định, nói: "Kế đại nhân, về hồ sơ vụ án này, bổn huyện đã xem xét kỹ lưỡng. Bổn huyện có vài điều chưa rõ, mong Kế đại nhân giải đáp từng điều một."
"Cứ nói đừng ngại." Kế Tri Bạch ngồi thẳng người, lưng tựa vào ghế, nhìn thẳng vào Phương Vận.
"Đây là một vụ án mạng. Hồ sơ ghi lại, ngày mùng 5 tháng 7, khi ngài thẩm án, có nhân chứng nói rằng vào nửa đêm ngày mùng 3 tháng 7 đã từng thấy Chu Nguyệt Minh đi qua hiện trường vụ án. Vì vậy, vào nửa đêm ngày mùng 6, ngài đã đích thân đến hiện trường vụ án, xác nhận lời của nhân chứng là thật, rằng người thường có thể mượn ánh trăng để thấy rõ gò má của người khác. Đoạn nội dung này có thật không?"
Kế Tri Bạch gật đầu, nói: "Trên đó viết rành rành, là thật."
Phương Vận nhìn thẳng vào mắt Kế Tri Bạch, nói rành rọt từng chữ: "Ngày mùng 6 tháng 7, trăng đã lặn từ đầu hôm, cho dù là Bán Thánh cũng không thể nào mượn 'ánh trăng' để thấy rõ gò má của người khác! Bổn huyện muốn hỏi, ánh trăng mà Kế đại nhân thấy, phải chăng là yêu nguyệt của Yêu giới?"
Kế Tri Bạch sững người trong giây lát, sau đó giả vờ trấn định nói: "Xin cho bản quan suy nghĩ một chút."
Tất cả mọi người có mặt đều ngẩn ra một lúc, nhớ lại tuần trăng mấy ngày nay, rồi nhanh chóng nhận ra Phương Vận nói không sai.
Các quan lại bình thường thì không có gì, chỉ cảm thấy Phương Vận có ánh mắt sắc bén, nhưng những người Pháp gia thường tham gia xử án cùng các lão quan lại thì đều nhìn Phương Vận với ánh mắt không thể tin nổi.
Toàn bộ hồ sơ phức tạp như vậy, Phương Vận vậy mà có thể từ hai chữ "ánh trăng" không đáng kể mà phát hiện ra vấn đề, thực sự khiến người ta khó tin. Trong lịch sử, những vị danh quan nổi tiếng xử án như thần cũng chỉ đến thế mà thôi.
Nhiều người nhìn Kế Tri Bạch, giấy trắng mực đen ghi rõ, Kế Tri Bạch tuyệt đối không thể dùng cớ nhớ nhầm được.
Một lát sau, Kế Tri Bạch khẽ thở dài, nói: "Hôm đó ta vốn định nửa đêm đích thân đi kiểm chứng, nhưng không ngờ lại ngủ quên, lại cảm thấy nhân chứng đáng tin, nên đã bịa ra chuyện như vậy. Sau khi về kinh, ta sẽ thỉnh tội nhận phạt."
"Đáng tin? Người đâu, dẫn nhân chứng ngày đó lên đây! Ta cũng muốn hỏi Kế đại nhân, một kẻ tái phạm tiếng xấu lan xa, một tên ác bá chuyên ức hiếp hàng xóm, đồng thời cũng là một trong bốn hung thủ thừa nhận đã tham gia sát hại Ngả Vệ Cương, người này, Kế đại nhân vậy mà lại cho rằng lời của hắn đáng tin? Chẳng lẽ Kế đại nhân không xem công văn thân phận của nhân chứng sao?"
Tên ác bá đi tới, cúi đầu không nói một lời.
Kế Tri Bạch nghiến răng, nói: "Ngày đó ta công vụ bận rộn, lại mới cai quản một huyện được mấy tháng, nhiều quy trình còn sơ suất. Khi hỏi nhân chứng, ta đã không xem công văn thân phận. Đây là sơ suất của ta."
Một số người nhìn Kế Tri Bạch với vẻ khinh bỉ. Một tiến sĩ đường đường tuyệt đối không thể có loại sơ suất này, sự việc quá đơn giản, rõ ràng là Kế Tri Bạch đã cấu kết với Cẩu Pha.
Tiếp đó, Phương Vận không chút khách khí chỉ ra mười hai điểm bất hợp lý trong vụ án. Kế Tri Bạch không có một lý do hợp lý nào để giải thích, chỉ có thể liên tục nói là do mình sơ suất, cắn răng không nhận, nhất quyết không thừa nhận đã liên thủ với Cẩu Pha để vu oan cho Chu Nguyệt Minh.
Nếu chỉ như vậy, cuối cùng chỉ có thể xử Kế Tri Bạch tội không làm tròn trách nhiệm, phạt bổng lộc vài năm, cho dù hình phạt nặng nhất cũng chỉ là giáng một cấp, vẫn có thể làm chủ sự.
Phương Vận không chút lưu tình nói: "Sơ suất? Sai lầm? Chỉ một vụ án mà đâu đâu cũng là lỗ hổng, ngươi đến huyện Ninh An rốt cuộc là để làm quan hay để hại người? Một Chu Nguyệt Minh vô tội đã bị một tên hôn quan không biết xử án như ngươi hại chết oan uổng!"
Kế Tri Bạch ngẩng đầu trừng mắt nhìn Phương Vận, nói: "Phương huyện lệnh, ngươi đừng ngậm máu phun người! Bản quan thừa nhận đã phán sai vụ án này, Chu Nguyệt Minh đúng là không phải hung thủ giết người, nhưng Chu Nguyệt Minh chết trên đường đi đày, không liên quan đến bản quan!"
"Tốt lắm, mời ngỗ tác của Ưng Dương Quân lên công đường." Phương Vận nói xong liền vỗ kinh đường mộc.
Kế Tri Bạch nheo mắt lại. Ngỗ tác chính là viên lại chuyên kiểm nghiệm thương thế của những người liên quan đến vụ án được ghi trong hồ sơ.
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ