Kiều Nghị ngồi trong thư phòng, cẩn thận đọc một bức văn thư đặc biệt.
Văn thư này do tân quân Đại Thương đích thân viết, dùng ngọc tỷ do Tiểu Xuyên Tử tự tay khắc đóng dấu, để La Lệ Quân đích thân đưa tới.
Nội dung thư là phái khâm sai đến Triều Ca thanh tra chính vụ.
"Tân quân Đại Thương phái khâm sai đến Triều Ca xem xét chính vụ?" Kiều Nghị cười lạnh một tiếng, đưa thư cho Niên Thượng Du.
Niên Thượng Du xem xong cũng cười: "Vị tân quân này của chúng ta thật không biết trời cao đất dày, còn thật sự xem mình là hoàng đế."
Kiều Nghị lắc đầu lia lịa: "Thượng Du, ngươi lại giả ngốc với ta, đây không thể nào là ý của tân quân."
Niên Thượng Du nói: "Ta đoán lại là Lý Thất giở trò, ta sẽ soạn một bức thư, tùy tiện đối phó hắn vài câu là được."
Kiều Nghị lắc đầu: "Chắc chắn không thể tùy tiện đối phó, bức thư này do tân quân viết, nếu từ chối khâm sai thì sẽ không hợp lý. Hơn nữa, hành động này chắc chắn có ý thăm dò, Phổ La Châu đang giao tranh với Thổ Phương, tuy không có đại chiến, nhưng ma sát không ngừng, nghe nói người bán hàng rong đã đích thân ra tay rồi. Lúc này nếu chúng ta lộ ra địch ý, Phổ La Châu chắc chắn sẽ đề phòng nghiêm ngặt, vô cùng bất lợi cho cuộc đột kích sau này."
Niên Thượng Du xác nhận lại: "Ý của chủ công là, tiếp kiến vị khâm sai này?"
Kiều Nghị gật đầu: "Tiếp kiến theo lễ nghi của thân vương."
Niên Thượng Du lại xem lại bức thư một lần nữa: "Trong thư này không nói thân phận của khâm sai."
Kiều Nghị cười khổ một tiếng: "Còn có thể là ai? Chắc chắn là Lý Thất lại đến gây rối, tuy theo lễ nghi của thân vương, nhưng mọi thứ đơn giản hóa, lúc hồi âm phải nhấn mạnh rõ ràng, chỉ tiếp kiến ở Triều Ca, tuyệt đối không thể để hắn đến Hiêu Thành."
Ngày hôm sau, trước cửa phủ đệ của Kiều Nghị hỗn loạn một hồi, các vị đại thần và chư hầu khắp nơi đều nhao nhao đến tìm Kiều Nghị nói lý.
Niên Thượng Du sốt ruột: "Chủ công, bọn họ không biết nhận được tin từ đâu, đều biết Lý Thất sắp đến Triều Ca, nhất quyết muốn tìm ngài đòi một lời giải thích."
Kiều Nghị là khuy tham giả, chỉ cần nghe động tĩnh cũng có thể phán đoán được bên ngoài phủ đệ có khoảng bao nhiêu người: "Chỉ mấy trăm người đến, còn tốt hơn ta tưởng."
Niên Thượng Du chỉ về hướng bến cảng: "Chủ công, còn có rất nhiều người đang trên đường đến Triều Ca, đợi ngày mai Lý Thất đến, không biết Triều Ca sẽ loạn thành bộ dạng gì!"
"Không loạn được."
Kiều Nghị đứng bên cửa sổ, cẩn thận lắng nghe tiếng hét bên ngoài: "Bọn họ muốn một lời giải thích, chúng ta sẽ cho họ một lời giải thích, nếu Lý Thất đã dám đến, ta sẽ để Lý Thất ăn quả đắng một phen, còn phải để hắn có khổ mà không nói được!"
Thấy Kiều Nghị đã có kế hoạch trong đầu, Niên Thượng Du cũng yên tâm hơn một chút.
Một ngày nữa trôi qua, tới ngày khâm sai đến thăm, Triều Ca càng thêm náo nhiệt, trước cửa Kiều Nghị bị chen chúc đến mức con kiến cũng không chui lọt.
Có người cầm khế ước của lệ nhân đến đòi công bằng, có người mang theo vũ khí muốn tự tay giết Lý Thất, còn có mấy vị khanh đại phu có tài văn chương không tệ, viết một bài “Thảo Tặc Hịch Văn”, liệt kê mười tội lớn của Lý Thất, chuẩn bị mở công đường, trực tiếp xét xử định tội ở Triều Ca.
Một vị khanh đại phu dẫn đầu hô lớn: "Tước đoạt tước vị, bêu đầu thị chúng, trả lại sự trong sạch cho trời đất!"
Mọi người bên ngoài nhao nhao phụ họa, tiếng hô như sấm, vang trời dậy đất!
Niên Thượng Du vào phủ đệ từ cửa sau, vội vã đến thư phòng: "Chủ công, không hay rồi, khâm sai sắp đến rồi!"
Kiều Nghị đứng dậy, chỉnh lại quần áo, vẻ mặt thản nhiên nói: "Không cần hoảng loạn, lúc này đến vừa hay, ta sẽ để Lý Thất công khai xin lỗi, còn để hắn không có nửa lời oán thán."
Niên Thượng Du lắc đầu: "Chủ công, người đến có thể không phải Lý Thất."
Kiều Nghị sững sờ: "Vậy là ai?"
"Vừa nhận được mật báo, sáng sớm hôm nay, Thôi Đề Khắc đã rời khỏi Đao Quỷ Lĩnh, đến lò Khí Thủy."
"A?"
Kiều Nghị trợn tròn hai mắt, thân thể loạng choạng, suýt nữa không đứng vững: "Hắn đến làm gì, hắn là người dị tộc! Sao hắn có thể là khâm sai?"
Niên Thượng Du lo đến mức râu run lẩy bẩy: "Chủ công, trước tiên đừng so đo những chi tiết này, nếu hắn đến thì phải làm sao?"
Kiều Nghị hạ lệnh: "Mau thông báo cho thủy quân đề phòng nghiêm ngặt, tuyệt đối không được để kẻ này lên bờ!"
Niên Thượng Du gật đầu: "Ta sẽ cho thủy quân trực tiếp đánh chìm tàu của hắn!"
Kiều Nghị nổi giận: "Ngươi điên rồi hả? Thuyền của khâm sai cũng có thể đánh? Đây chẳng phải là để lại cớ cho người khác hay sao? Đuổi hắn đi là được rồi!"
Thôi Đề Khắc nói không sai, Đại Thương rất chú ý đến anh ta, Triều Ca phái ra hơn mười chiến thuyền ra ngoài hai mươi dặm để nghênh đón Thôi Đề Khắc.
La gia đặc biệt chuẩn bị tàu khách cho khâm sai, Thôi Đề Khắc đứng trên boong tàu, chuẩn bị đi thăm hỏi các tướng sĩ đến nghênh đón mình.
Các tướng sĩ ngơ ngác không biết làm sao.
Đây là tàu của khâm sai, lại có lệnh của Kiều Nghị, chắc chắn không thể đánh.
Nhưng nếu không đánh thì vị khâm sai này sẽ đến đây!
Chiến thuyền liên tục lùi lại, lập tức gửi tin cho Kiều Nghị.
Kiều Nghị bất đắc dĩ đành phải để Niên Thượng Du đi nghênh đón khâm sai.
Vẻ mặt Niên Thượng Du kinh hãi: "Chủ công, ta đi nghênh đón..."
Kiều Nghị gật đầu: "Việc này hệ trọng, tuyệt đối phải cẩn thận."
"Chủ công, chỉ cẩn thận thôi thì có ích gì? Ta lấy gì để chống lại tên này..."
Niên Thượng Du không muốn đi, nhưng vẫn bị Kiều Nghị ép đi, đi một mạch đến cảng, cả thành Triều Ca yên tĩnh hơn nhiều.
Chư hầu các phương nghe tin người đến là bệnh tu Thôi Đề Khắc, tất cả đều không đòi công bằng nữa, đều lao ra cảng tìm thuyền, sợ rằng sẽ chậm chân một bước.
Niên Thượng Du lên thuyền, nghênh đón Thôi Đề Khắc, vốn tưởng hai bên sẽ đứng cách thuyền nói chuyện, không ngờ Thôi Đề Khắc nhiệt tình lại lên thuyền của Niên Thượng Du.
Thôi Đề Khắc muốn bắt tay Niên Thượng Du.
Niên Thượng Du khẽ né người: "Đại Thương không có lễ này..."
"Ta biết, người Đại Thương đều là người nhiệt tình!" Thôi Đề Khắc ôm chầm lấy Niên Thượng Du.
Là một con cá trê, trong khoảnh khắc bị Thôi Đề Khắc ôm lấy, mặt của Niên Thượng Du trắng bệch.
Mã Quân Dương ở thành Vô Biên nhìn thấy rõ mồn một, bên Thôi Đề Khắc chắc không cần lo lắng nữa.
La Yến Quân nói: "Quân Dương, thành Thiêm Dực đang tiến lại gần."
Tần Tiểu Bàn nói với Mã Quân Dương: "Ngũ ca, chúng ta nên đến Bạc thành rồi."
Tiêu Diệp Từ cẩn thận hỏi: "Thành Thiêm Dực kia cũng giống như cái này sao, đều là do côn trùng biến thành?"
Sở Nhị cười nói: "Đúng vậy, đều là côn trùng biến thành, một miếng là nuốt chửng chị luôn đó!"
Mã Quân Dương quay đầu nhìn mọi người, những người này tuyệt đối đáng tin cậy, nhưng luôn cảm thấy họ không thích hợp để đánh trận lớn.
Hà Ngọc Tú cười nói: "Sợ gì chứ, chẳng phải lão Thất đã nói rồi sao, chúng ta không cần đánh thắng, chỉ cần đánh ra động tĩnh là được!"
***
Nghe tin Thôi Đề Khắc ngày càng gần Triều Ca, đám quý tộc tụ tập ở cảng đã nháo nhào hỗn loạn, vì để tranh giành một chiếc thuyền rời cảng mà không ít người đã đánh nhau.
Hà Gia Khánh giả dạng thành một tên người hầu, nhân lúc hỗn loạn trà trộn vào thành Nhất Trọng.
***
A Y mở ra lối vào thành Đỉnh Dã, trước mắt là một cánh đồng rộng lớn.
Mới ngày hôm qua, A Y vừa dò đường, nơi đây vốn là một doanh trại, nay không thấy lều trại, cũng không thấy quân sĩ, chỉ thấy không ít kho lương và những người lao dịch.
A Vũ nói không sai, chỉ một ngày mà thành Đỉnh Dã lại có sự thay đổi.
Vẻ mặt Triệu Kiêu Uyển trở nên nghiêm trọng, trận này không dễ đánh.
Hồng Oánh nắm chặt trường thương, chờ đợi mệnh lệnh của Triệu Kiêu Uyển.
Cửu Nhi giúp Giang Linh Nhi chỉnh lại những sợi chỉ, Giang Linh Nhi đã lâu không ra ngoài, môi trường xa lạ khiến nàng ta có chút căng thẳng.
A Y vui mừng ra mặt, nói: "Hay là chúng ta đốt hết lương thực của họ đi?"
A Vũ quát lớn một tiếng: "Đến lúc nào rồi mà ngươi còn làm loạn? Ngươi dịch chuyển lối ra về phía bắc chín mươi sáu dặm!"
"Chín mươi sáu dặm? Chính xác như vậy?"
A Vũ gật đầu: "Ta đã ngửi thấy mùi khói trong doanh trại rồi."