Cửa hàng Mặc Hương, hiệu sách Lỗ gia.
Ông chủ Lỗ trước tiên pha trà, rồi lại hâm rượu, trà nóng và rượu nóng đều rót cho Lý Bạn Phong một ly.
Lý Bạn Phong trước uống một ngụm rượu nóng, ấm lòng ấm bụng, lại uống một ngụm trà nóng, tỉnh táo đầu óc.
Ông chủ Lỗ thở dài: "Những lão tiền bối kia có lẽ vẫn khiến người ta chán ghét như vậy."
"Không có, tôi thấy con người họ khá tốt, ông cũng biết chuyện này rồi?"
Ông chủ Lỗ rút ra một tờ báo đưa cho Lý Bạn Phong, trang nhất đầu đề là "Cửa hàng Mặc Hương tụ anh hào, minh tranh ám đấu vì cớ chi".
"Lại là ‘Tuần san Mặc Hương’?”
Lý Bạn Phong lật xem kỹ tờ báo: “Tin tức của người tên Thiệu Ứng Chân này thật là nhanh nhạy.”
"Tin tức của hắn không phải lúc nào cũng nhanh nhạy như vậy."
Ông chủ Lỗ mang đến mấy số báo cũ của ‘Tuần san Mặc Hương’, giới thiệu kỹ cho Lý Bạn Phong vài bài viết.
Đọc xong mấy bài viết này, ấn tượng của Lý Bạn Phong về Thiệu Ứng Chân xấu đi rất nhiều.
"Bi Thảm Tình Thâm" kể về câu chuyện giữa Lý Bạn Phong và Sở Hoài Viên, trong bài miêu tả rất nhiều chi tiết giữa hai người lúc trên giường, một số hành vi đã vượt ra ngoài tầm hiểu biết của Lý Bạn Phong.
"Huyết Lệ Mẹ Con" kể về mối tình đặc biệt giữa Lục Xuân Oánh, Tiêu Diệp Từ và Lý Thất, trong đó có một đoạn đối thoại của Lục Xuân Oánh còn được ông chủ Lỗ đánh dấu đặc biệt: "Tiêu Diệp Từ, tôi nhất định phải giết bà, bà chết rồi, tôi chỉ mất đi người mẹ, nhưng bà sống, tôi sẽ mất đi tình yêu!"
"Cừu Khổ Tình Thâm" kể về chuyện vốn không thể nào xảy ra giữa Lý Bạn Phong và Đan Thành Quân…
"Con mẹ nó! Nhảm nhí vớ vẩn!" Lý Bạn Phong suýt nữa thì xé nát tờ báo.
Ông chủ Lỗ vội ngăn lại: "Thất gia, những tờ báo này tôi phải giữ lại để sưu tầm."
"Thứ này còn cần sưu tầm sao?"
Lý Bạn Phong chỉ vào bài viết trên báo: "Loại báo này đầy rẫy ở Hắc Thạch Pha, bây giờ cửa hàng Mặc Hương cũng thịnh hành thứ này nữa?"
Ông chủ Lỗ lắc đầu: "Cửa hàng Mặc Hương chưa bao giờ thịnh hành thứ này, không phải là vì câu chuyện hắn viết không hay, mà là do hành văn quá kém."
Lý Bạn Phong sửa lại: "Câu chuyện của hắn cũng không hay!"
Ông chủ Lỗ nói: "Cửa hàng Mặc Hương thích ‘Thiêm Hương Từ Thoại’, thích ‘Tú Sương Tập’ và ‘Ngọc Hương Ký’, câu chuyện có dung tục ướt át một chút cũng không sao, nhưng không thể hành văn thẳng thừng như vậy. Thất gia nói không sai, loại báo này nên xuất hiện ở Hắc Thạch Pha, không nên xuất hiện ở cửa hàng Mặc Hương.
Tôi đã điều tra Thiệu Ứng Chân, hắn không hề có kinh nghiệm gì về kinh doanh sách báo, ‘Tuần san Mặc Hương’ vốn không phải là sản nghiệp của nhà hắn, sau khi bị hắn mua lại, kinh doanh chưa được hai tháng, doanh số đã sụt giảm thê thảm, vì cửa hàng Mặc Hương không thích loại tin tức bịa đặt vô căn cứ này.
Hắn làm vậy cũng là bất đắc dĩ, với mối quan hệ của hắn ở Phổ La Châu hiện nay thì rất khó thu thập được tư liệu tin tức có giá trị, hắn chỉ có thể áp dụng cái trò bịa đặt ở Hắc Thạch Pha vào cửa hàng Mặc Hương. Nhưng trớ trêu thay, dạo gần đây tòa soạn của hắn lại xuất hiện nhiều tin tức có thật như vậy, Thất gia phải suy nghĩ cho kỹ nguyên nhân trong đó."
Lý Bạn Phong cầm ba tách trà, xếp thành một vòng trên bàn trà.
"Nội châu sai Đan Thành Quân đến cướp cửa hàng Mặc Hương, có lẽ Thiệu Ứng Chân đã nhận được tin tức từ nội châu nên mới biết được đầu đuôi ngọn ngành của sự việc."
Ông chủ Lỗ lại lấy một tách trà đặt lên bàn trà: "Với thực lực hiện tại của Thiệu Ứng Chân thì căn bản không có khả năng lấy được tình báo ở nội châu, trừ khi hắn ta đã bị nội châu mua chuộc, làm việc cho nội châu."
Lý Bạn Phong nhìn chằm chằm bốn tách trà, cảm thấy không hợp lý: "Nội châu bảo Đan Thành Quân làm việc, lại bảo Thiệu Ứng Chân tiết lộ ra ngoài, mục đích làm vậy là gì? Đây chẳng phải là tự lấy đá đập chân mình hay sao?"
Ông chủ Lỗ gõ vào một trong những tách trà: "Thiệu Ứng Chân đã dẫn một đám lão tiền bối đến cửa hàng Mặc Hương, sau này họ sẽ ngày ngày dòm ngó vị trí Địa Đầu Thần, có lẽ đây chính là mục đích của nội châu. Cửa hàng Mặc Hương liên quan đến sự hưng suy của văn mạch Phổ La Châu, trong đám người này rất có thể có thuộc hạ của Kiều Nghị, muốn nhân cơ hội đục nước béo cò, thu cửa hàng Mặc Hương về cho nội châu."
Lý Bạn Phong lấy tách trà sang một bên: "Vậy phải tìm cách để họ tránh xa cửa hàng Mặc Hương một chút."
Ông chủ Lỗ khẽ lắc đầu: "Ngàn ngày phòng trộm không phải là cách hay."
Lý Bạn Phong đặt thẳng tách trà về lại hộp đồ trà: "Nếu tiễn hết đám lão tiền bối này về quê nhà thì sao?"
Ông chủ Lỗ ngậm tẩu thuốc, hút một hơi: "Tôi cũng đã từng nghĩ đến, tiễn họ đi cùng lúc không dễ, nhưng nếu tiễn từng người một thì cũng không khó đến vậy.
Nhưng mà Phổ La Châu rốt cuộc có bao nhiêu lão tiền bối thì tôi cũng không nhớ rõ, nếu không tính toán kỹ, khó tránh khỏi có kẻ lọt lưới.
Hơn nữa, tôi cảm thấy trong số những lão tiền bối này chắc chắn có một kẻ cầm đầu, nếu không đào ra được kẻ cầm đầu này, cửa hàng Mặc Hương vẫn không có ngày yên ổn."
Lý Bạn Phong cũng đang suy nghĩ về việc này: "Mấy vị tổ sư gia này không có gan gây sự với Đan Thành Quân, mà nay lại có gan làm khó tôi, sau lưng họ chắc chắn còn có người chống lưng, người này có thể là ai? Là Thư Vạn Quyển sao?"
***
Cửa hàng Mặc Hương, tòa soạn Mặc Tụng.
Thư Vạn Quyển ném tờ báo xuống trước mặt Thiệu Ứng Chân: "Công khai chuyện quần hùng tụ hội cũng là Kiều đại nhân phân phó ngươi làm?"
Thiệu Ứng Chân gật đầu: "Không có lệnh của Kiều đại nhân, ty chức nào dám tự ý hành động."
Thư Vạn Quyển nhìn Thiệu Ứng Chân trước mặt, tu vi người này không cao, võ tu Địa Bì tầng sáu, thế lực cũng không lớn cho lắm, dưới tay có vài nhà máy và tòa soạn, cũng không biết hắn ta dựa vào ai để bám víu được vào cái đùi Kiều Nghị.
Hơn nữa, Thiệu Ứng Chân dường như còn được Kiều Nghị tin tưởng hơn cả Thư Vạn Quyển, bề ngoài, Thiệu Ứng Chân phụng mệnh Kiều Nghị làm việc cho Thư Vạn Quyển, nhưng thực tế thì Kiều Nghị đều trực tiếp ra lệnh cho Thiệu Ứng Chân, hoàn toàn không thông qua Thư Vạn Quyển, điều này khiến Thư Vạn Quyển vô cùng không vui.
Các việc làm của Thiệu Ứng Chân cũng khiến Thư Vạn Quyển bất mãn, chuyện quan trọng như chiếm đoạt cửa hàng Mặc Hương sao có thể rêu rao trên báo chí?
Nhưng vì là lệnh của Kiều Nghị nên Thư Vạn Quyển cũng không nói nhiều, lão ta cầm tờ báo lật qua lật lại xem mấy lần, khi xem đến phụ san, Thư Vạn Quyển nhíu mày, những câu chuyện này viết quá sức đê tiện.
"Về sau bớt viết những lời lẽ khó coi này đi, cửa hàng Mặc Hương không phải là Hắc Thạch Pha!"
Thiệu Ứng Chân liên tục vâng dạ, miệng thì hứa hẹn mau lẹ, nhưng hắn ta có sửa hay không lại là chuyện khác.