Thư Vạn Quyển rời khỏi tòa soạn, đi trên đường phố của cửa hàng Mặc Hương.
Đường phố cửa hàng Mặc Hương không rộng, nhưng kiến trúc trang nhã độc đáo, hôm nay tuyết rơi dày, phong cảnh đường phố càng thêm thơ mộng.
Bên đường có một trường học, tên là Sấu Thạch Sơn Phòng, là một tòa lầu hai tầng, trên lầu hai truyền đến tiếng đọc sách đồng thanh của học trò.
"Hi Hòa ngự nhật, ô thố trì quang, học hải vô nhai, nhất vĩ khả hàng.*
Đầu bạc ngậm ngùi, há chẳng tối tăm, thành sách có lối, lắm nỗi quanh co…”
Thư Vạn Quyển thích nghe bài này, vì họ đang đọc "Lệ Học Phú" , đây là một tác phẩm hay khuyên răn việc học mà lão ta để lại khi mới lập nên cửa hàng Mặc Hương.
Trước cửa trường học có một thiếu niên đứng đó, trông khoảng mười tuổi, đang đứng khóc nức nở trong gió tuyết.
Thư Vạn Quyển bước đến trước mặt thiếu niên, hỏi: "Khóc cái gì?"
Thiếu niên cầm sách, ngẩng đầu nhìn Thư Vạn Quyển nói: "Con không có tiền mua sách mới, mang theo một cuốn sách cũ, tiên sinh nói con đọc thuộc không đúng."
Thư Vạn Quyển lật cuốn sách trong tay thiếu niên, xem kỹ lại "Lệ Học Phú" một lần, quay sang hỏi thiếu niên: "Hắn nói con đọc sai chỗ nào?"
Thiếu niên chỉ vào một dòng chữ: "Tử Phủ liệt tiên, tẫn thị phần cao kế quỹ khách, Lăng Yên họa tượng, vô phi tạc bích thâu quang nhân.*
Tiên sinh nói "Lệ Học Phú" vốn không có hai câu này, bảo con gạch nó đi ngay, con đã dành dụm tiền rất lâu mới mua được cuốn sách cũ này, con không nỡ gạch vẽ lên trên đó, nên đã chọc giận tiên sinh, phạt con ra ngoài đứng."
Thư Vạn Quyển nhíu mày: "Đưa ta đi tìm tiên sinh của con!"
Thiếu niên không chịu, lau nước mắt nói: "Con đã nợ mấy tháng học phí, tiên sinh không tính toán với con, ông ấy phạt con cũng là đáng."
Vừa nghe những lời này, lông mày của Thư Vạn Quyển giãn ra một chút.
Lão ta men theo cầu thang lên lầu hai, viết một chữ "Quyện"trên không, rơi xuống người tiên sinh dạy học.
Tiên sinh dạy học đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, bèn để học trò tự ôn bài, ông ta định về phòng rửa mặt, nghỉ ngơi một lúc.
Về đến phòng ngủ lại thấy một người đàn ông ngồi bên bàn sách, nhìn trang phục có vẻ là một người kể chuyện.
Tiên sinh dạy học sững sờ, tức giận nói: "Ông là ai? Sao dám tự tiện vào nơi ở của tôi?"
Thư Vạn Quyển liếc nhìn tiên sinh dạy học, tiên sinh dạy học rùng mình một cái, tất cả ý nghĩ hiện lên cùng lúc, rồi lại tan biến trong nháy mắt, trong đầu chỉ còn lại sự kính sợ, không còn ý nghĩ nào khác.
Ông ta cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào Thư Vạn Quyển nữa.
Thư Vạn Quyển chậm rãi nói: "Tử Phủ liệt tiên, tẫn thị phần cao kế quỹ khách; Lăng Yên họa tượng, vô phi tạc bích thâu quang nhân.
Hai câu này quả thực là nguyên văn của "Lệ Học Phú", chỉ vì người đời sau chép sai, dẫn đến bản hiện có không đầy đủ, ngươi chưa khảo chứng đã tự ý kết luận, đáng phạt!"
Nói xong, Thư Vạn Quyển cầm cây thước kẻ, đánh hai cái vào đầu tiên sinh dạy học.
Đánh xong, Thư Vạn Quyển lại nói: "Ngươi không tính toán thiệt hơn, truyền đạo thụ nghiệp, là phúc của học trò nghèo, cũng không uổng công ta lập nên cửa hàng Mặc Hương, đáng thưởng!"
Thư Vạn Quyển lấy ra một cuốn sách, đổ ra một cái rương gỗ từ trong sách rồi đặt lên bàn.
Tiên sinh dạy học nghe từng chữ từng câu rõ ràng, nghe đến mấy chữ "lập nên cửa hàng Mặc Hương" mới biết mình đã gặp một nhân vật phi thường.
Ông ta không dám thở mạnh, không dám hó hé một tiếng, cảm thấy ngẩng đầu cũng không đúng, mà không ngẩng đầu cũng sai.
Đợi một lúc lâu, tiên sinh dạy học này cuối cùng cũng có dũng khí ngẩng đầu lên, nhưng trong phòng chỉ còn một mình ông ta, trên bàn để lại một rương đồng bạc.
*Giải nghĩa thô:
Nữ thần Hi Hòa ngự cỗ xe mặt trời,
Kim Ô và Ngọc Thố bay theo chiếu sáng,
Bể học vô bờ,
Một cành lau sậy cũng có thể băng qua.
*Giải nghĩa thô:
Các vị tiên trong Tử Phủ, xét cho cùng đều là những người chong đèn đọc sách tu tập thâu đêm.
Những công thần trong bức tranh tại Lăng Yên Các, chẳng qua cũng chỉ là những người đục tường để trộm ánh sáng mà học hành thành danh.
=> Vế 1: Đường Thái Tông đã sai người vẽ chân dung của 24 vị khai quốc công thần có công lao lớn nhất, treo ở Lăng Yên Các để vinh danh.
=> Vế 2: “đục tường để trộm ánh sáng” bắt nguồn từ điển tích Khuông Hành thời Tây Hán, thuở nhỏ Khuông Hành nhà nghèo, ban ngày làm thuê, chỉ có thể học vào buổi tối. Khuông Hành học rất chăm, nhưng do nhà nghèo không mua nổi dầu thắp đèn nên ông đã đục một lỗ nơi vách tường nhà bên cạnh, mượn nhờ ánh sáng chiếu xuyên qua để đọc sách. Về sau Khuông Hành thành tài, làm quan đến chức Thừa Tướng.
***
Thư Vạn Quyển ngồi trong một quán trà ven đường, đang uống trà cùng Huyết Nha Quái, vừa hay gặp tổ sư yểm tu Thường Cửu Hài đi ngang qua phố, trước sau có không ít quỷ bộc lảng vảng.
Có mấy tên quỷ bộc vào trường học, Thư Vạn Quyển cầm tách trà, nhíu chặt mày: "Bọn họ rốt cuộc muốn làm gì?"
Huyết Nha Quái cười một tiếng: "Sao? Đau lòng rồi?"
Thư Vạn Quyển lắc đầu: "Bọn họ làm việc phô trương như vậy, chỉ sợ sẽ dẫn người bán hàng rong tới."
Huyết Nha Quái đặt tách trà sang một bên, ăn một viên mứt kẹo, nhìn chằm chằm Thư Vạn Quyển nói: "Nhị đại vương, ngươi đừng tưởng ta không nhìn ra cái gì, lúc đầu lão Đan muốn nhận thương vụ này, ngươi đã thoái thác đủ đường, ta biết ngươi vẫn còn tình cảm với cửa hàng Mặc Hương."
Thư Vạn Quyển không nói gì.
Huyết Nha Quái nói tiếp: "Ngươi có bao nhiêu tình cảm, chuyện đó ta không quan tâm, bây giờ lão Đan chết rồi, chuyện đó ta cũng không quan tâm lắm, ta chỉ muốn làm một Vương phi, sống với ai cũng như nhau.
Chúng ta muốn dùng cửa hàng Mặc Hương để đổi lấy mười ba mảnh địa bàn đó rồi tự lập làm vua, chuyện này ngươi đừng quên là được.
Về phần bọn họ muốn làm gì thì không liên quan đến chúng ta, nếu họ làm chuyện quá đáng, đợi người bán hàng rong đến, chúng ta vừa hay dùng họ làm lá chắn, chẳng phải là vẹn cả đôi đường hay sao?"
Thư Vạn Quyển nhìn Huyết Nha Quái: "Kiều Nghị ra lệnh cho Thiệu Ứng Chân hoàn toàn không qua tay ta, chuyến công tác ở cửa hàng Mặc Hương này bây giờ cũng không nằm trong tay một mình ta."
Huyết Nha Quái cười khẩy một tiếng: "Ngươi quan tâm đến công tác làm gì? Ngươi chỉ cần quản việc kinh doanh là đủ rồi mà? Cửa hàng Mặc Hương ở trong tay ai thì người đó có vốn, chỉ cần Kiều Nghị không đổi giá, việc kinh doanh của chúng ta vẫn có thể tiếp tục."
Thư Vạn Quyển nhìn cảnh tuyết, lẩm bẩm: "Cái giá này rốt cuộc hắn đã hứa với bao nhiêu người..."