Sáng sớm, Phan Đức Hải tìm Diêu Tín xin danh sách của Tuế Hoang Thiết Kỵ.
Diêu Tín sững sờ: "Ngươi thật sự muốn giúp ta luyện binh?"
Phan Đức Hải lắc đầu: "Ta không can thiệp chuyện luyện binh, ngươi là người trong nghề, ta chỉ muốn đi dạo quanh thị trấn thôi."
Diêu Tín nhíu mày: "Vậy ngươi xin danh sách làm gì? Trong này có không ít cơ mật, sao có thể tùy tiện tiết lộ cho ngươi?"
Phan Đức Hải cười nói: "Đây là lệnh của lão Thất, ngươi không tin ta, chẳng lẽ còn không tin hắn?"
Lão Phan quả thực là do Lý Thất mang đến, tuy nhân phẩm Phan Đức Hải không ra gì, nhưng dù sao cũng là bạn nối khố, Diêu Tín do dự mãi, cuối cùng vẫn giao danh sách cho lão Phan.
Xem xong danh sách, lão Phan chỉ vào tên của mấy viên doanh quan: "Những người này đều xuất thân từ gia đình giàu có, lúc đánh trận có liều mạng không?"
Diêu Tín cười nói: "Mặc kệ là gia đình nào, lát nữa ngươi đến thao trường xem rồi sẽ biết là hạng gì."
"Quả thực nên xem thử là hạng gì." Phan Đức Hải không đến thao trường, lão thật sự đi dạo quanh thị trấn.
Diêu Tín đến thao trường, đích thân gióng trống trận, chưa đến nửa tiếng, Tuế Hoang Thiết Kỵ đã tập hợp xong.
"Oánh Oánh, xem thời gian tập kết kìa, Diêu Tín cũng đã bỏ không ít công phu."
"Đội hình cũng khá ngay ngắn, không biết lúc đánh sẽ ra sao."
Mỗi lần thao luyện binh mã đều có không ít dân chúng vây xem, Triệu Kiêu Uyển, Hồng Oánh và Cửu Nhi mặc áo vải thô, nhờ con lắc đồng hồ hóa trang, ăn mặc như người thường, cũng đứng trong đám đông quan sát.
Diêu Tín nhìn về phía Triệu Kiêu Uyển, ông nhận ra nguyên soái nhà mình.
Triệu Kiêu Uyển khẽ gật đầu với Diêu Tín, Diêu Tín dẫn quân bắt đầu thao luyện.
Luyện cả một buổi sáng, tiến thoái công thủ, biểu hiện của Tuế Hoang Thiết Kỵ không chê vào đâu được.
Đợi mọi người giải tán, Diêu Tín bước đến trước mặt Triệu Kiêu Uyển, cúi đầu hành lễ: "Xin nguyên soái chỉ điểm."
Triệu Kiêu Uyển khen ngợi: "Uy phong năm xưa của tướng quân không hề giảm, Tuế Hoang Thiết Kỵ binh hùng tướng mạnh, ắt sẽ đánh đâu thắng đó."
Nghe mấy lời này của Triệu Kiêu Uyển, Diêu Tín đã có lòng tin, Hồng Oánh ở bên cạnh muốn lên tiếng, nhưng bị Triệu Kiêu Uyển ngăn lại.
Đến chiều, Diêu Tín tiếp tục luyện binh, Triệu Kiêu Uyển rời khỏi thao trường.
Hồng Oánh nói: "Kiêu Uyển, ta thấy đám Thiết Cốt Chủng này có vẻ hơi kém."
Cửu Nhi thấy không có gì khác biệt: "Ta đã xem kỹ trận hình, Diêu tướng quân luyện binh rất tinh xảo, ta không tìm ra lỗi nào."
Hồng Oánh lắc đầu: "Thiết Cốt Chủng đánh trận không thể chỉ xem trận hình, ta thấy mấy tên doanh quan kia không ổn."
Triệu Kiêu Uyển khẽ gật đầu: "Quả thực hơi kém một chút, nhưng rốt cuộc là kém ở chỗ nào?"
Hồng Oánh lắc đầu: "Chuyện này ta không thể nói rõ, tóm lại là không giống Thiết Cốt Chủng năm xưa!"
Trở về nơi ở, Triệu Kiêu Uyển và cô nương ngũ phòng cẩn thận nghiên cứu đối sách: "Thời gian gấp gáp, muốn đổi doanh quan e là không còn kịp nữa."
Cô nương ngũ phòng suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: "Vừa rồi ta cũng đến thao trường, doanh quan nhất định phải đổi, mấy tên doanh quan này rõ ràng không muốn đánh trận, nếu ra chiến trường, toàn bộ Thiết Cốt Chủng đều sẽ bị họ liên lụy."
Triệu Kiêu Uyển cũng thấy kỳ lạ, tại sao mấy tên doanh quan này lại thiếu chiến ý?
***
Phan Đức Hải đến khu chợ, vào một tiệm gạo.
Bách Mục Ngư hỏi: "Tiệm gạo này có gì đặc biệt?"
Phan Đức Hải nói: "Ta vừa mới hỏi thăm, đây là tiệm gạo lớn nhất trấn Hoang Đồ, chưởng quỹ tiệm này là người có đức."
A Hà không hiểu: "Tiệm gạo lớn thì nhất định có đức sao?"
Phan Đức Hải cười đáp: "Nếu không có đức thì việc làm ăn của hắn không nên lớn như vậy."
Nhân viên tiệm gạo tiến lên chào hỏi: "Khách quan, ngài muốn mua gì?"
Phan Đức Hải nói: "Ta đến mua lương thực, mua số lượng lớn."
"Mua số lượng lớn?" Nhân viên sững sờ: "Ngài muốn bao nhiêu?"
Phan Đức Hải bốc một nắm kê: "Vài ba vạn cân."
Nhân viên nghe vậy, vội mời Phan Đức Hải vào hậu đường: "Vị khách quan này, việc mua bán lớn như vậy tôi không thể tự quyết được, ngài hãy trực tiếp thương lượng với chưởng quỹ của chúng tôi."
Phan Đức Hải bảo A Hà và Bách Mục Ngư ở lại trong tiệm, dặn họ canh kỹ cửa chính, một mình lão vào hậu đường.
Đến hậu đường, Phan Đức Hải gặp chưởng quỹ, khách sáo vài câu rồi ngồi xuống.
Chưởng quỹ nhìn chằm chằm Phan Đức Hải một lúc: "Ngài trông lạ mặt, chắc không phải người địa phương phải không?"
Phan Đức Hải gật đầu: "Chưởng quỹ có mắt nhìn, ta mới đến trấn Hoang Đồ hôm qua, nghe nói trong số các thương nhân bán lương thực ở thị trấn này, cửa tiệm của ngươi là lớn nhất, nên muốn cùng ngươi bàn một vụ làm ăn lớn."
Chưởng quỹ khiêm tốn cười nói: "Ngài quá đề cao tôi rồi, ngài muốn loại lương thực nào, xin cho biết số lượng."
Phan Đức Hải đặt nắm kê trong tay lên bàn: "Chỉ cần loại kê này, muốn ba vạn cân."
"Ba vạn?" Chưởng quỹ sững sờ: "Ngài muốn nhiều kê như vậy để làm gì?"
Phan Đức Hải nói: "Thật không dám giấu, ta nghe nói nơi này của chúng ta sắp có chiến tranh, nên muốn mua một ít lương thực gửi đến quân doanh cho các tướng sĩ ăn."
Chưởng quỹ vội ôm quyền: "Ra là vì nghĩa sĩ, nếu ngài muốn gạo hay bột mì, số lượng này đều dễ nói, nhưng nếu chỉ muốn loại kê này thì tôi không thể lấy ra nhiều như vậy."
Phan Đức Hải lắc đầu: "Ta chỉ thích loại kê này, thứ này ăn no, thích hợp nhất để làm quân lương."
Chưởng quỹ cười nói: "Tướng sĩ trên chiến trường liều sống liều chết không dễ dàng, tôi cũng đã gửi không ít lương thực đến quân doanh, thứ tôi gửi toàn là lương thực hảo hạng."
"Nói như vậy, ngươi cũng là một vị nghĩa sĩ?"
Chưởng quỹ thở dài: "Nói là nghĩa sĩ thì không dám nhận, tôi là người địa phương, Tuế Hoang Nguyên là quê hương của tôi, nay có giặc xâm lược đến, việc khác không giúp được, nhưng chút lương thực này thì tôi vẫn cho được!"
"Tốt lắm!"
Phan Đức Hải nhìn chằm chằm chưởng quỹ một lúc lâu, gật gù: "Ta nghe nói con trai ngươi ở trong quân doanh, mà còn là một doanh quan?"
Chưởng quỹ sững sờ: "Chuyện này ngài cũng biết?"
Phan Đức Hải gật đầu: "Ta quen biết không ít người trong quân doanh, họ chỉ muốn ăn món cơm kê này, ngươi cứ bán cho ta đi."
Chưởng quỹ thở dài: "Vừa nãy chẳng phải tôi đã nói rồi sao, không phải tôi không muốn bán, mà là tôi không có nhiều kê như vậy, nếu ngài mua lương thực hảo hạng, năm vạn cân cũng là chuyện nhỏ."
Phan Đức Hải sờ cây gậy trong tay: "Thứ Tuế Hoang Nguyên sản xuất nhiều nhất là ngũ cốc, ngươi đây không thiếu gạo, lại thiếu kê, nói vậy không hợp lý lắm thì phải?"
Chưởng quỹ không vui: "Ngài nghĩ tôi cố ý không làm ăn với ngài? Kê của tôi bán hết rồi, không có hàng nữa, có gì không đúng sao?"
Phan Đức Hải đẩy gọng kính tròn, cười hỏi: "Bán cho ai rồi?"
"Chuyện này không liên quan đến ngài chứ?" Chưởng quỹ đứng dậy, định bảo nhân viên tiễn khách.
Đầu ngón tay Phan Đức Hải khẽ run, cửa hậu đường đóng sầm lại, mặc cho chưởng quỹ la hét ra sao, bên ngoài vẫn không nghe thấy chút động tĩnh nào.
Chưởng quỹ có chút sợ hãi: "Vị khách quan này, ngài định làm gì?"
Phan Đức Hải chống gậy, bước đến gần chưởng quỹ: "Người làm ăn mà, ai cho nhiều tiền thì làm ăn với người đó, chuyện này vốn không có gì đáng trách. Nhưng trong lúc chiến tranh, có những vụ mua bán không thể làm, đây là đức hạnh tối thiểu, ngươi không thể quên mình mang dòng máu gì!"
Chưởng quỹ lùi đến bên cửa: "Tôi chỉ làm ăn kinh doanh đàng hoàng, sổ sách của tôi đều ở trên quầy, không tin ngài đi xem thử?"
Phan Đức Hải tắt nụ cười, một luồng khí thế uy nghiêm đè nén khiến chưởng quỹ không thở nổi: "Theo lý mà nói, ta đã sớm nên giết loại tai họa thông đồng với giặc như ngươi, nhưng đại địch trước mắt, ta không muốn làm loạn lòng người, rốt cuộc ngươi bán kê cho ai? Bán ở đâu rồi? Nói thật cho ta biết, bây giờ vẫn còn kịp!"
***
Lý Bạn Phong và phu xe lại tìm thấy hai nơi trú quân nữa, nhưng đều là nơi trú quân trống.
Phu xe nhìn quy mô nơi trú quân, suy đoán: "Trước sau tìm thấy năm nơi trú quân, lớn nhỏ đều khác nhau, nếu đây là năm nơi trú quân khác nhau, vậy đến lúc giao chiến quân địch xuất quỷ nhập thần, dương đông kích tây, đám người của lão Diêu chỉ hai trận là hết chịu nổi."
Đây chính là điều nương tử nói, công tâm là trên hết.
Khi phu xe đặt xe kéo xuống, Lý Bạn Phong mới có thể thật sự nhận ra, người này cũng từng là danh tướng một thời trên chiến trường!
Mà còn là một danh tướng rất nổi tiếng!
Nhưng mấu chốt là bây giờ chỉ có thể tìm thấy nơi trú quân bỏ hoang của địch mà không tìm thấy địch ở đâu.
Nguyên Diệu Bình vẫy ăng-ten, gửi tin tức cho Lý Bạn Phong: "Lão Phan có phản hồi rồi, ngay hôm qua có người vận chuyển lương thực cho quân địch, ở phía bắc trấn Hoang Đồ hai trăm dặm, một nơi gọi là hồ Thiết Lung."
Xa Vô Thương đã phán đoán đúng, trong trấn Hoang Đồ quả thực có người tư thông với địch!
Lý Bạn Phong tán thưởng: "Xa đại ca, tôi thật không nhìn lầm ông!"
Phu xe hít một hơi thật sâu: "Đi không?"
"Đi chứ! Chúng ta tìm cả đường chẳng phải là để tìm ra nơi trú quân địch hay sao?"
Lý Bạn Phong mở bản đồ, tìm thấy hồ Thiết Lung, hai người đang chuẩn bị lên đường thì thỏi vàng trong túi Lý Bạn Phong vang lên.
A Vũ gửi tin: "Lão Thất, Thiên Nữ không chống đỡ nổi nữa, giới tuyến của Vô Ưu Bình sắp mất rồi!"
Lý Bạn Phong cất thỏi vàng, nói với Nguyên Diệu Bình: "Có thể gửi tin cho người bán hàng rong không?"
"Núi Quần Anh?" Nguyên Diệu Bình kiểm tra tín hiệu: "Ca này hơi khó, ngươi phải đợi ta một chút."
"Chúng ta vừa đi vừa nói."
Lý Bạn Phong vác Nguyên Diệu Bình, đi thẳng đến hồ Thiết Lung.
Cách nơi trú quân còn hai mươi dặm, phu xe gọi Lý Bạn Phong dừng lại: "Sắp đến nơi rồi, đánh hay là xem, cậu phải cho ta một câu trả lời chắc chắn."
Lý Bạn Phong đặt Nguyên Diệu Bình xuống: "Đánh chứ! Đã đến cửa nhà người ta rồi, không đánh là không hợp lễ nghi!"
Cơ thể phu xe run lên không ngừng, Nguyên Diệu Bình cũng run theo: "Liên lạc được với người bán hàng rong rồi, ngươi cho ta về nhà đi!"
Lý Bạn Phong nói chuyện giới tuyến cho người bán hàng rong, người bán hàng rong lại rất bình tĩnh: "Mất thì mất thôi, có thể chống đỡ đến bây giờ cũng không hề dễ dàng, lát nữa tôi sẽ nói với Lão Tàu Hỏa để hắn chuẩn bị khai chiến."
***
Lâm Phật Cước đứng ở bến tàu, suy đi nghĩ lại, ông ta vẫn quyết định đến quận Bạch Chuẩn xem một chút: "Nếu thật sự gặp phải Đãng Khấu Doanh thì tôi sẽ ở lại đánh trận này, cũng coi như là số mệnh định sẵn!"
Khâu Chí Hằng cũng vừa hay muốn đến quận Bạch Chuẩn, tàu sắp khởi hành, bỗng thấy một chiếc tàu chiến bốc khói, mang theo lửa quay trở lại bến tàu.
Đây là tàu chiến Khâu Chí Hằng cử đi chi viện cho quận Bạch Chuẩn, cử đi tổng cộng sáu chiếc, bây giờ xem tình hình của chiếc tàu này, rõ ràng là bị đánh giữa đường.
Khâu Chí Hằng nhảy lên tàu chiến, hỏi thuyền trưởng đã xảy ra chuyện gì.
Thuyền trưởng bị thương nặng, thở hổn hển nói: "Khâu gia, nội châu đánh qua từ đảo Hoán Thổ, nhắm thẳng thành phố ngầm mà đến!"
Khâu Chí Hằng nghe vậy thì chết lặng.