STT 7: CHƯƠNG 07: MỜI HUYNH ĂN
Khi Hứa Thanh đang quan sát khung cảnh đấu trường, hòa cùng tiếng la ó ầm ĩ trên khán đài, cánh cửa gỗ khổng lồ nơi nhóm cậu vừa đi qua bỗng “rầm” một tiếng, sập xuống.
Cánh cửa nặng nề va vào mặt đất, làm tung lên một đám bụi mù.
Âm thanh này tựa như một hồi kèn lệnh, khiến cho đám Thập Hoang giả bốn phía càng thêm phấn khích.
Hứa Thanh còn chú ý tới trên đài cao ở phía chính diện, có một người đàn ông trung niên mặc cẩm bào, đang ngồi ở vị trí cao nhất giữa một đám đông vây quanh.
Vì khoảng cách khá xa nên tướng mạo của người này có chút mơ hồ.
Nhưng hiển nhiên, thân phận của ông ta không hề tầm thường.
Dù khoảng cách xa như vậy, Hứa Thanh vẫn có thể cảm nhận được dao động linh năng cực kỳ nồng đậm từ người đối phương, vượt xa tất cả những ai cậu từng gặp.
Điều này khiến Hứa Thanh cảnh giác, đồng thời trong lòng cũng có suy đoán, người này khả năng cao chính là Doanh chủ của khu trại này.
Bởi vì bên cạnh người đó, Hứa Thanh thấy Tam Phiết Hồ của ngày hôm qua đang khom người, dường như đang cẩn trọng báo cáo điều gì.
Khi Doanh chủ đã an tọa, Tam Phiết Hồ liền đứng trên đài cao, ra hiệu xuống phía dưới.
Rất nhanh sau đó, ở rìa đấu trường, một cánh cửa gỗ khác lại mở ra, từng tràng gầm thét của hung thú không còn bị cửa gỗ ngăn cản, truyền ra một cách rõ ràng hơn.
Cùng với âm thanh đó là một đám Thập Hoang giả.
Họ chia làm bốn đội nhỏ, mỗi đội ba người, khiêng theo những chiếc lồng sắt khổng lồ, chậm rãi bước ra.
Bên trong lồng sắt, hung thú gầm gào, điên cuồng lao bổ tứ phía, phảng phất như muốn xé toạc cũi giam.
Hứa Thanh nhanh chóng liếc nhìn, đảo qua bốn chiếc lồng sắt.
Cậu thấy trong đó có hai con Cự Lang, một lớn một nhỏ, nhưng cả hai đều có răng nanh sắc bén, toàn thân đen nhánh, đôi mắt ánh lên màu máu.
Nước dãi không ngừng chảy ra từ khóe miệng chúng, khi nhìn về phía năm người Hứa Thanh, tất cả đều lộ vẻ hung tàn.
Còn có một con Hồng Hùng lông đỏ, cánh tay to khỏe hơn cả đùi người trưởng thành, thần sắc tràn đầy vẻ táo bạo, không ngừng lay động lồng sắt.
Ba gã Thập Hoang giả khiêng nó trông rất vất vả.
Còn con hung thú trong chiếc lồng sắt cuối cùng, khí thế rõ ràng yếu hơn không ít.
Đó là một con Trường Tí Viên.
Toàn thân nó mọc đầy mụn mủ, trông như chỉ cần chạm nhẹ là sẽ vỡ tung, nhất là khi nó dường như đang rất đau đớn, không ngừng va mình vào lồng sắt, khiến cho những mụn mủ liên tục vỡ ra, trông vô cùng đáng sợ.
Sự xuất hiện của chúng khiến cho khán giả bốn phía lại một lần nữa sôi trào.
Sắc mặt hai thiếu niên bên cạnh Hứa Thanh lập tức tái nhợt, cô bé kia trong mắt cũng lộ vẻ hoảng sợ tột cùng, ngay cả gã thanh niên vốn là Thập Hoang giả lúc này cũng rõ ràng căng thẳng hơn nhiều.
“Sao lại là bốn con?” Hứa Thanh kinh ngạc, nhìn về phía lối đi có cánh cửa gỗ đang mở.
Ngay khoảnh khắc cậu nhìn sang, bốn con hung thú đang gầm gào giãy giụa bỗng nhiên im bặt, phảng phất như bị thứ gì đó trấn áp.
Cùng lúc đó, một chiếc lồng sắt khổng lồ, lớn gần gấp đôi những chiếc lồng kia, được sáu gã Thập Hoang giả chậm rãi khiêng ra từ cửa gỗ.
Khi chiếc lồng sắt xuất hiện, khán giả bốn phía lập tức có người kinh hô.
“Cự Giác Mãng!”
“Lần này Doanh chủ lại bắt được một con Cự Giác Mãng nữa, nhưng cũng phải thôi, chắc trong mắt Doanh chủ, thứ này cũng chẳng phải vật gì có giá trị.”
“Đối với mấy đứa nhóc này, đứa nào rút phải con này thì chỉ có chết. Ngay cả chúng ta nếu gặp ở ngoài hoang dã cũng cần hai người liều mạng mới có thể chém giết được nó.”
Hung thú bên trong chiếc lồng sắt đó rõ ràng là một con mãng xà khổng lồ.
Thân hình nó to ngang eo người trưởng thành, toàn thân màu xám đen mang theo những hoa văn tối màu. Nếu nhìn kỹ những hoa văn đó, sẽ thấy chúng tựa như đang khắc họa những ngọn núi sừng sững.
Nó cuộn mình bất động trong lồng giam, cái đầu khổng lồ hơi ngẩng lên, đôi con ngươi dựng đứng màu vàng ánh lên vẻ âm lãnh, nhìn ra thế giới bên ngoài.
Dưới ánh mắt của nó, bất kể là Cự Lang hay Trường Tí Viên, tất cả đều đang run rẩy.
Chỉ riêng con Hồng Hùng là phát ra tiếng gầm nhẹ như bị kích động, trông có vẻ đối kháng, nhưng thực chất thân thể nó đang từ từ lùi lại, cho đến khi lui về sát mép lồng giam.
“Tuyệt đối đừng rút phải nó, tuyệt đối đừng rút phải nó…”
Phía sau Hứa Thanh, hai thiếu niên kia đang run rẩy, miệng lẩm bẩm cầu nguyện, còn trong mắt Hứa Thanh lại lóe lên tinh quang.
Cậu biết về loài Cự Giác Mãng này. Khi còn ở khu ổ chuột, cậu từng thấy người trong thành đi săn và khiêng xác của nó về.
Lúc đó cậu cũng nghe những người có kinh nghiệm kể rằng, loài mãng xà này sức mạnh kinh người, một khi bị nó quấn lấy, cây lớn cũng sẽ bị siết gãy, da lại rất dày.
Nhưng nhược điểm của nó là thân thể vụng về, tốc độ tương đối chậm.
Hơn nữa, mật của nó có dược tính rất tốt, có thể hóa giải ô nhiễm trên cơ thể ở một mức độ nhất định, thịt rắn cũng vô cùng bổ dưỡng.
Nghĩ đến đây, trong đầu Hứa Thanh hiện lên lời Lôi Đội từng nói, rằng huynh ấy thích ăn rắn.
Mà rắn, hồi bé cậu đã bắt không ít, thế là cậu bất giác liếm môi.
Mặt khác, những điểm dị hóa trên người cậu sau quá trình tu hành ngày càng trở nên sẫm màu, hôm qua lúc tu luyện còn có cảm giác nhói đau âm ỉ truyền ra.
Hứa Thanh thầm nghĩ, nếu có thể ăn được mật của con mãng xà này, chắc chắn sẽ hóa giải được rất nhiều.
Trong lúc cậu đang chăm chú nhìn con Cự Giác Mãng, phần rút thăm bắt đầu.
Theo sự sắp xếp của Tam Phiết Hồ, một gã Thập Hoang giả cầm năm chiếc thăm tre tới, trên mỗi chiếc thăm đều ghi tên hung thú cần phải chiến đấu.
Gã thanh niên là người đầu tiên tiến lên rút thăm, sau khi nhìn thấy con mồi của mình, hắn rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
Tiếp theo là hai thiếu niên và cô bé.
Hai thiếu niên sau khi rút thăm trong lúc cầu nguyện, sắc mặt đều có chút đắng chát, nhưng cô bé kia khi nhìn vào chiếc thăm trong tay, trong mắt lại lộ ra vẻ tuyệt vọng.
Cô bé rút phải Cự Giác Mãng, trong khi lá thăm cuối cùng còn lại là con sói nhỏ – con thú yếu nhất trong cả năm con.
Hứa Thanh cầm lấy lá thăm, mày hơi nhíu lại, trầm ngâm.
Rất nhanh, sau khi đám Thập Hoang giả lui ra và những người thí luyện như họ được bố trí vào một góc được ngăn lại sơ sài, trận thí luyện đầu tiên bắt đầu trong tiếng reo hò của khán giả.
Người được sắp xếp ra sân là một trong hai thiếu niên.
Hắn run rẩy bước ra, đối thủ của hắn là con Hồng Hùng to khỏe kia.
Cuộc giao chiến diễn ra rất nhanh, thiếu niên kia căn bản không phải là đối thủ của con Hồng Hùng. Sau vài lần đối đầu miễn cưỡng, hắn đã bị con Hồng Hùng vồ lấy, trong tuyệt vọng, thân thể bị xé toạc.
Máu tươi văng khắp nơi, đổi lấy sự sôi trào của đám đông, kèm theo đó là những lời chửi rủa đầy tiếc nuối.
Cảnh tượng này khiến thiếu niên còn lại sợ đến mức run lẩy bẩy. Vốn dĩ đến lượt hắn ra sân thứ hai, nhưng hắn đột nhiên hét lớn muốn từ bỏ thí luyện.
Thế là giữa những tiếng la ó, Hứa Thanh nhìn thiếu niên này bị Thập Hoang giả lôi đi, kết cục thế nào không cần nghĩ cũng biết.
Người thứ ba là gã thanh niên vốn là Thập Hoang giả.
Hắn rút phải con Hắc Lang lớn hơn. Kinh nghiệm của một Thập Hoang giả khiến hắn tàn nhẫn hơn người thường.
Sau một trận sinh tử vật lộn kinh tâm động phách, hắn mang theo thương tích, thở hồng hộc chém giết con sói, trở thành người thành công đầu tiên trong cuộc thí luyện lần này.
Cánh cổng lớn mở ra, hắn ôm ngực, tự do rời đi.
Người thứ tư… là cô bé.
Chiếc lồng sắt giam giữ Cự Giác Mãng được người ta mở ra. Cô bé run rẩy cắn răng, trong tuyệt vọng định đi ngang qua Hứa Thanh để nghênh chiến.
Nhưng đúng lúc này, Hứa Thanh đột nhiên lên tiếng.
“Chúng ta đổi đi.”
Cô bé sững sờ, chưa kịp phản ứng, Hứa Thanh đã đổi lá thăm của mình với cô.
Sau khi lấy đi lá thăm khắc tên Cự Giác Mãng, cậu không để ý đến ánh mắt cảm kích của cô bé, mà đi thẳng về phía con mãng xà.
Khi cậu bước vào, đám Thập Hoang giả đang quan sát bốn phía hiển nhiên đã thấy được sự thay đổi, lúc này nhao nhao ồn ào.
Nhưng ngoại trừ những kẻ đã đặt cược vào cậu và cô bé, những người khác sẽ không quan tâm đến chuyện này. Bọn họ không quan tâm, Doanh chủ cũng sẽ không, tất cả đều là tự sinh tự diệt.
Trong đấu trường, Hứa Thanh bình tĩnh tiến về phía lồng sắt. Bên trong, con Cự Giác Mãng âm lãnh nhìn cậu, chậm rãi trườn ra.
Khi thân hình to khỏe của nó chui ra khỏi lồng sắt, vảy của nó cọ vào song sắt, phát ra những tiếng ma sát chói tai.
Bản năng động vật mách bảo nó rằng thiếu niên trước mắt này có chút khác biệt so với những con mồi nó thường gặp.
Vì vậy, sau khi bò ra ngoài, con Cự Giác Mãng này không tấn công ngay, mà cuộn mình lại bên ngoài lồng sắt, ngẩng cao đầu, cảnh giác nhìn chằm chằm vào Hứa Thanh đang không ngừng tiến lại gần.
Cảnh tượng này khiến khán giả bốn phía đều cảm thấy hứng thú, tiếng ồn ào cũng nhỏ đi một chút.
Sắc mặt Hứa Thanh vẫn như thường, từng bước tiến lại gần. Có lẽ vì cậu đã tiến vào phạm vi công kích của Cự Giác Mãng, cũng có lẽ bị khí tức của cậu kích thích, vẻ âm lãnh trong đôi con ngươi dựng đứng màu vàng của nó bỗng chốc trở nên nồng đậm. Đuôi nó đột ngột quật mạnh xuống đất, phát ra một tiếng nổ vang.
Trong tiếng vang đó, thân hình nó mượn lực phóng vút ra, giữa không trung, cái miệng lớn há to, để lộ hàm răng nanh dữ tợn, tỏa ra mùi tanh hôi khó ngửi, gào thét lao về phía Hứa Thanh, muốn nuốt chửng cậu.
Hứa Thanh híp mắt, lạnh lùng nhìn con Cự Giác Mãng đang lao tới. Ngay khoảnh khắc nó áp sát, thân hình cậu khẽ nhoáng lên né tránh. Cậu không chọn tấn công ngay, cũng không để ý đến cái đầu trăn khổng lồ lướt qua bên cạnh, mà ánh mắt sắc như dao găm, tựa một gã thợ săn, chăm chú quan sát phần bụng của nó.
Khi cú vồ của Cự Giác Mãng trượt mục tiêu, nó gầm nhẹ một tiếng, thân hình uốn éo, lập tức quật mạnh đuôi về phía sau, tạo ra tiếng rít chói tai, hung hãn quất về phía Hứa Thanh.
Bản năng săn mồi khiến đầu của con Cự Giác Mãng lúc này cũng cưỡng ép quay lại, cùng với cái đuôi tạo thành một vòng cung trước sau, lao thẳng đến Hứa Thanh, phảng phất như muốn quấn chặt lấy cậu.
Hứa Thanh im lặng, ánh mắt vẫn chăm chú quan sát phần bụng của con Cự Giác Mãng. Cho đến khi đuôi rắn áp sát, tay phải cậu đột nhiên nắm thành quyền, ngay khoảnh khắc đuôi rắn quất tới, cậu tung một quyền ra.
Bốp.
Tu luyện Hải Sơn Quyết, dù mới chỉ ở tầng thứ nhất, nhưng sức mạnh thể chất mà nó mang lại cho Hứa Thanh vẫn không hề nhỏ. Lúc này, đuôi rắn bị cú đấm đánh cho văng ngược lại, khiến đầu và đuôi không thể nối liền. Con Cự Giác Mãng rõ ràng có chút đau đớn, nhưng cơn đau không nguy hiểm đến tính mạng này lại khiến nó càng thêm hung hãn. Mắt nó đỏ ngầu, đầu hung hăng lao tới, cắn về phía Hứa Thanh.
Nhưng Hứa Thanh lại ngưng tụ ánh mắt, tinh quang lấp lánh, cuối cùng cậu đã tìm được nơi cần tìm. Ngay lúc này, cậu không lùi mà tiến tới, áp sát vào khu vực ngay giữa thân con Cự Giác Mãng.
Tay phải nắm quyền, cậu tung ra những cú đấm liên tiếp, một quyền, hai quyền, ba quyền…
Cú đấm nào cũng dồn hết sức lực.
Lực xung kích từ Hứa Thanh khiến con Cự Giác Mãng không ngừng lùi lại, gào thét dữ dội hơn, cố gắng quấn lấy cậu, nhưng sức mạnh ẩn chứa trong nắm đấm của Hứa Thanh khiến đầu và đuôi nó khó có thể chạm vào nhau.
Còn phần bụng bị tấn công, vì lớp vảy tương đối yếu, sau vài quyền đã bị Hứa Thanh đánh cho hơi nứt ra, máu tươi rỉ ra, độ dẻo dai bị tổn hại.
Thấy vậy, không đợi con Cự Giác Mãng thay đổi tư thế, tia sáng lạnh lẽo trong mắt Hứa Thanh lóe lên.
Tay trái cậu lập tức rút con dao găm buộc ở bắp chân. Trong ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao, cậu nhanh như chớp đâm thẳng vào da thịt con Cự Giác Mãng.
Trong nháy mắt, lưỡi dao xuyên qua, cậu hung hăng rạch một đường.
Máu tươi văng khắp nơi, giữa tiếng rít thê lương của con Cự Giác Mãng, phần bụng nó bị rạch ra một vết thương đáng sợ, để lộ túi mật bên trong khoang bụng.
Con rắn này rất lớn, nhưng hiển nhiên đã có biến dị, túi mật của nó rất nhỏ, chỉ bằng quả trứng gà.
Không chút do dự, Hứa Thanh đưa tay phải vào khoang bụng, tóm lấy túi mật rồi giật mạnh. Giữa tiếng gào thét thảm thiết của Cự Giác Mãng, cậu đã sống sờ sờ moi mật của nó ra.
Máu tươi phun ra, nhuộm đỏ cả bãi cát.
Mặc kệ những vết máu đó, Hứa Thanh cầm lấy túi mật, trong mắt lóe lên tia sáng kỳ lạ. Trước ánh mắt đủ mọi sắc thái của các Thập Hoang giả xung quanh, cậu đưa thẳng túi mật vào miệng rồi nuốt chửng.
Trong lúc cậu bình tĩnh nuốt xuống, con Cự Giác Mãng bị moi mật sống đang điên cuồng giãy giụa vì đau đớn, gào thét thê lương, thân thể quật mạnh xuống đất làm tung bụi mù, như muốn phát tiết cơn đau kịch liệt.
Cái đầu nó càng hung hãn lao về phía Hứa Thanh, đôi mắt đỏ ngầu lộ vẻ điên cuồng, miệng há to đến cực hạn, phảng phất muốn nuốt chửng cậu hoàn toàn.
Hứa Thanh lặng lẽ nhìn nó, ngay khoảnh khắc nó áp sát, thân hình cậu đột nhiên vọt lên, một lần nữa né tránh cái đầu đang lao tới. Giữa không trung, cậu vung tay phải, xiên sắt màu đen lập tức xuất hiện.
Cúi người xuống, sát khí trong mắt cậu lóe lên. Cậu dồn toàn bộ sức lực, tốc độ và trọng lượng cơ thể vào cú lao xuống, khiến cho xiên sắt đạt tới lực xung kích cực hạn, nhắm thẳng vào vị trí tim của con mãng xà mà đâm tới.
Vảy rắn vỡ tan, thế như chẻ tre, một đòn xuyên thủng.
Một tiếng “ầm” vang lên, toàn thân con Cự Giác Mãng rung lên dữ dội, phảng phất như không còn sức lực chống đỡ, đầu và đuôi nó nặng nề rơi xuống đất. Tiếng rít thê lương cũng tắt lịm ngay khoảnh khắc đó, chỉ còn tiếng đuôi nó đập bất lực trên mặt đất vang vọng khắp nơi.
Nửa ngày sau… khi bụi đất tan đi, những khán giả xung quanh nhìn gã Thập Hoang giả trong trận chiến này, ai nấy đều kinh ngạc.
Không ít người đã đứng dậy, từng người một nghiêm nghị nhìn thiếu niên trong đấu trường, lúc này đang rút xiên sắt ra khỏi xác rắn.
Nếu là một người trưởng thành chém giết Cự Giác Mãng như vậy, họ sẽ không có biểu hiện như thế.
Thế nhưng, một đứa trẻ trông có vẻ gầy gò nhỏ bé lại có thể gọn gàng moi mật rắn nuốt sống, rồi kết liễu nó chỉ bằng một đòn, sắc mặt từ đầu đến cuối không hề thay đổi.
Điều này ở trong khu trại là cực kỳ hiếm thấy.
Con sói nhỏ và con Hồng Hùng trong lồng sắt bên cạnh hiển nhiên cũng bị dọa sợ, lúc này đang run lẩy bẩy ở đó.
Đây dường như không phải là một trận thí luyện, mà là một cuộc đi săn.
Dưới ánh mắt của mọi người, thiếu niên cất xiên sắt đi, một tay bịt lấy vết thương của Cự Giác Mãng, đi về phía cổng lớn của đấu trường.
Phía sau cậu, máu tươi từ con Cự Giác Mãng kéo thành một vệt dài màu đỏ, trông vô cùng đáng sợ.
Bên cạnh cổng lớn, cánh cửa vẫn chưa mở ra, Hứa Thanh quay đầu nhìn về phía đài cao.
Không lâu sau, Tam Phiết Hồ trên đài cao mới hoàn hồn, với vẻ mặt vẫn còn chút kinh hãi, lập tức ra hiệu. Rất nhanh… cánh cổng lớn mở ra trong tiếng ầm ầm.
Bên ngoài cửa, Lôi Đội đang khoanh tay dựa vào tường, đã chờ đợi từ lâu.
Huynh ấy cười nhìn về phía Hứa Thanh.
“Ta ở chỗ huynh được không?” Hứa Thanh kéo theo xác rắn, ngẩng đầu nhìn Lôi Đội.
“Được chứ.” Lôi Đội cười nói.
Hứa Thanh gật đầu, ném xác rắn trong tay qua.
“Huynh thích ăn rắn, cái này cho huynh.”
Lôi Đội khẽ giật mình, sau đó cười ha hả, đón lấy xác Cự Giác Mãng. Trong tiếng cười đó, huynh ấy dẫn Hứa Thanh dần đi xa.
Cho đến khi họ đi xa, trong đấu trường mới vang lên những tiếng xôn xao sôi nổi.
Giữa sự ồn ào đó, trong một góc khuất của đám đông, có một lão giả mặc trường bào màu tím, bên cạnh là một người hầu trung niên mặt không cảm xúc. Giữa trán gã trung niên này có một hình xăm ngôi sao năm cánh.
Họ ngồi ở đó, rõ ràng cả trang phục lẫn khí chất đều không hợp với hoàn cảnh xung quanh, nhưng dường như không ai có thể nhìn thấy sự tồn tại của họ.
Ngay cả Doanh chủ, trong mắt cũng không có bóng dáng của họ.
Lão giả kia sắc mặt hồng hào, trong mắt lại ẩn chứa sấm sét, phảng phất như chỉ cần tỏa ra là có thể hủy diệt tất cả, cả người cực kỳ phi phàm. Lúc này, ông ta ngồi đó, nhìn bóng lưng Hứa Thanh đi xa, không nhịn được mà bật cười.
“Thiếu niên này, thú vị thật.”