"Ta đã quan sát từ trên cao rồi, ra là vậy. ...Ngươi, đầu óc có vấn đề khá nặng đấy nhỉ."
Tại bàn ăn sáng, trong phòng ăn mà cậu được dẫn đến trong lúc vẫn đang bị khóa khớp, cô bé tóc xoăn đã ngồi sẵn ở đó lên tiếng chào hỏi thay cho lời chào.
Vừa xoay xoay cái khuỷu tay vẫn còn đau nhói, Subaru vừa nhăn mặt hết cỡ.
"Vừa mới gặp mặt đã nói cái quái gì thế hả, con loli này."
"Cái từ đó là sao vậy nhỉ. Dù chưa từng nghe qua, nhưng nó lại mang đến một cảm giác khó chịu."
"Nó có nghĩa là quá nhỏ tuổi để lọt vào tầm ngắm. Ta đây không có hứng thú với gu 'em gái' cho lắm."
"...Dám ăn nói vô lễ với Betty đến mức này, nghĩ lại cũng thật đáng thương cho ngươi."
Nói với vẻ mặt đầy thương hại, cô bé ngả người vào ghế và thở dài. Cứ thế, cô bé cầm lấy chiếc ly trên bàn, tu một hơi thứ chất lỏng màu hổ phách vào họng.
Hình dáng của nó khá giống một ly rượu vang. Chẳng lẽ thứ bên trong là rượu thật sao?
Nhận thấy ánh mắt nghi hoặc của Subaru, cô bé cười đầy ẩn ý rồi hướng chiếc ly về phía cậu.
"Sao thế, lẽ nào ngươi cũng muốn uống à?"
"Ể, nhưng mà... như thế chẳng phải là hôn gián tiếp sao? Em thấy tiến độ sự kiện hơi nhanh thì phải."
"Ta chỉ định trêu ngươi để trả đũa thôi, mà cái vẻ ngây thơ này là sao hả! Chính ta mới là người thấy xấu hổ đây này!"
Thấy Subaru chụm các đầu ngón tay lại ra vẻ xấu hổ, cô bé lại là người nổi đóa lên.
Hiện tại trong phòng ăn chỉ có hai người nên họ muốn làm gì thì làm. Trong phòng ăn rộng lớn đặt một chiếc bàn dài phủ khăn trắng, gần mười chiếc ghế được xếp từ ghế đầu ở phía trong ra đến ghế cuối ở phía ngoài.
Đã có vài chỗ được bày sẵn bộ đồ ăn, chắc hẳn một trong số đó là chỗ của Subaru. Nếu suy nghĩ đơn giản thì một trong những chiếc ghế cuối sẽ là chỗ của cậu, nhưng...
"Chỗ này phải mạnh dạn ngồi thử một trong những ghế đầu mới được."
"Một lựa chọn thật kinh khủng. Dù đã biết tỏng rồi, nhưng đó là sai lầm đấy nhé?"
"Hề hề hề, đây là chỗ Emilia-tan hay ngồi đúng không? Giờ nghĩ đến việc mông của ta và mông của cô ấy đang 'ngồi gián tiếp' lên nhau là lại thấy hơi phấn khích..."
"Đây là một tên biến thái cấp cao sao! Phải nói là kinh tởm, thật sự rất khó chịu!"
Dù có rất nhiều điều muốn nói, nhưng thái độ của cô bé về cơ bản là kiểu hay bắt bẻ nên trêu chọc rất thú vị. Đến mức cậu bất giác muốn thử phản ứng của cô bé bằng những hành động biến thái mà mình không hề nghĩ tới.
"Thế nên những hành động này tuyệt đối không phải ý muốn thật sự của ta đâu nhé, ghê hề hề."
"Lời giải thích không có chút sức thuyết phục nào, nhất là cái điệu cười cuối cùng. ...Câu chuyện mãi không tiến triển được cũng phải có giới hạn thôi chứ!"
Thấy cô bé ôm trán lắc đầu, Subaru vừa xoay người trên ghế lấy mông làm trụ để tạo nhiệt ma sát, vừa nói:
"Không nhắc lại chuyện cũ thì chẳng phải là quá lương tâm rồi sao? Khá là đau đấy nhé?"
Nhớ lại lần gặp mặt đầu tiên bị đánh ngất, Subaru vung vẩy tay chân để thể hiện sự bất mãn. Nghĩ đến cuộc đối thoại kết thúc bằng thất bại toàn tập trong thư viện bí ẩn, Subaru vừa gật đầu vừa nói:
"Chợt nhận ra số lần mình mất ý thức trong hai ngày đã đạt đến mức báo động rồi. Thậm chí thời gian tỉnh táo còn ít hơn... Ơ, thế thì cũng có khác gì thời còn hikikomori đâu nhỉ."
Thậm chí có lúc cậu còn lười biếng hơn thế nữa.
Vừa nhìn Subaru nghiêng đầu suy nghĩ, cô bé vừa làm vẻ mặt như đang cố nén một cái ngáp.
"Là do ảnh hưởng từ việc ngươi phá Cánh Cổng nên mana mới tuôn ra ồ ạt. Để lãng phí thì cũng uổng, nên ta đã uống hết cho ngươi rồi. Ngươi nên biết ơn đi là vừa."
"Chẳng phải tại ngươi mà thứ bên trong mới rò rỉ ra sao? Đục thủng bình chứa rồi bắt người ta cảm ơn, thái độ vênh váo đến mức ta có thể dùng rốn ngươi đun trà, tiện thể đun cả nước tắm để tận hưởng cảm giác thiên đường luôn đấy?"
Gạt đi những lời phàn nàn của Subaru một cách khó chịu, cô bé lại nghiêng ly. Thấy người ta uống rượu một cách đường hoàng như vậy, cậu cũng chẳng còn sức lực để mà bắt bẻ nữa. Một bé gái uống rượu như chuyện thường ngày, thật là một thế giới đáng buồn.
"Và rồi cô gái ấy học đòi đi chơi đêm, tiền tiêu như nước, cuối cùng là cưới chạy bầu ở tuổi thiếu niên... Anh đây, thấy mà thương thay rơi lệ!"
"Xin đừng tự tiện biến Betty thành nữ chính của một tác phẩm bi kịch dở tệ như thế."
"Đối với ta thì cô là nhân vật chính ngu ngốc trong một cuốn tiểu thuyết di động dở ẹc thì có."
Có một thời, cậu đã lùng sục đọc chúng để giết thời gian, nhưng đặc điểm của thể loại này là sự chênh lệch giữa hay và dở rất lớn. Việc học chữ gal cũng được thực hiện trong khoảng thời gian đó.
Có lẽ không hiểu được ý trong lời nói của Subaru, cô bé nhăn mặt khó chịu, dùng ngón tay gõ nhẹ lên bàn.
"Thôi được rồi. Quan trọng hơn, ngươi không có lời cảm ơn nào cho Betty sao?"
"Cảm ơn? Cảm ơn vì những lời mắng chửi quý giá của một loli tam chiều à? Trong giới của ta thì đó không phải là phần thưởng đâu. Không phải ai cũng được đâu nhé!"
"Tại sao ngươi lại nổi giận chứ! Người muốn nổi giận là Betty đây này! Ai đã cứu cái mạng sắp chết của ngươi..."
Giọng cô bé nhỏ dần, Subaru liền hỏi lại: "Hả?"
Thế nhưng, trước khi cô bé kịp đưa ra câu trả lời rõ ràng, cánh cửa phòng ăn đã mở ra.
"Xin thất lễ ạ, thưa quý khách. Tôi xin phép dọn bữa."
"Xin thất lễ nhé, thưa quý khách. Tôi sẽ dọn xong bát đĩa và trà."
Đẩy xe đẩy, hai cô hầu gái song sinh bước vào phòng ăn.
Cô gái tóc xanh đẩy chiếc xe chở những món ăn sáng kiểu Tây thông thường như salad và bánh mì, còn cô gái tóc hồng đẩy chiếc xe chở bát đĩa như đĩa và nĩa.
Hai người tách ra hai bên bàn, nhanh nhẹn bắt đầu bày biện. Với sự phối hợp không một chút sai lệch, bàn ăn dần được trang hoàng, hương thơm ấm áp khiến bụng Subaru bất giác réo lên.
"Ồ hô, tuyệt, tuyệt. Đúng là một bàn ăn đậm chất quý tộc. ...Cứ lo nhỡ đâu lại toàn mấy món kỳ dị kiểu thế giới khác thì không biết phải làm sao."
Cậu đã nghĩ đến khả năng bàn ăn sẽ rất khác biệt vì đây là một thế giới khác. Biết đâu ở thế giới này người ta lại lấy côn trùng làm thức ăn chính thì sao.
Nếu vậy, Subaru sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giải thoát bản thân và cắt đứt mọi liên hệ với thế tục.
"Thật sự, riêng côn trùng thì tôi chịu chết. Bọn chúng tồn tại để làm cái quái gì chứ? Tôi không thể nào hiểu nổi, cái hình thù và cách sống của chúng. Ý nghĩa tồn tại của chúng chắc chỉ là để trẻ con giết hàng loạt hồi bé để học về sự quý trọng sinh mệnh thôi đúng không?"
"Nếu ngươi đàn áp kẻ yếu, thì khi bản thân trở thành kẻ yếu, ngươi cũng sẽ bị kẻ mạnh đàn áp y như vậy. Việc học được điều đó mới là có ý nghĩa. Im lặng đi, kẻ yếu."
Có lẽ cô bé đã quyết định diễn vai một tiểu thư nhã nhặn đang thưởng thức ly rượu, nên đã đáp lại một cách đầy kịch tính để dằn mặt cậu.
Cái vẻ thanh tao đó của cô bé khiến cậu không sao ưa nổi, cộng thêm cơn đói đang cồn cào, sự bực bội của cậu đã lên đến đỉnh điểm.
"Nhanh lên đi, tôi sắp không chịu nổi nữa rồi!"
"Thiếu tao nhã quá đấy. Ngươi không thể chờ đợi một cách thanh lịch và trang nhã hơn được sao?"
"Tôi không muốn bị một đứa bé gái đang uống rượu nói thế đâu! Nào, cơm! Cơm đâu!"
Lấy dao và nĩa đã được đặt sẵn, Subaru gõ chúng vào nhau chan chát. Trước hành động vô lễ của cậu, cô bé cuối cùng cũng nổi giận. Bàn tay đặt ly xuống làm không gian méo đi, tích tụ một loại năng lượng siêu nhiên nào đó và chuẩn bị chỉ vào Subaru.
Nhưng, trước khi bàn tay ma quỷ đó kịp chạm đến Subaru,
"À há, thật là khỏe khoắn nhỉ. Tốt lắm, tốt lắm."
Một tên biến thái xuất hiện với vẻ mặt vui sướng.
Hắn đã thay bộ đồ đi ra ngoài, từ bộ lễ phục lúc nãy đổi mới hoàn toàn thành một bộ đồ khác có cổ áo sặc sỡ và to một cách kệch cỡm. Dáng vẻ trông hệt như một gã hề, thái độ vẫn y như một kẻ lập dị.
——Ra là vậy, không thể nhầm được, đúng là một tên biến thái.
Roswaal vui vẻ nhìn Subaru đang dùng bộ đồ ăn gõ nhịp, rồi chợt nhìn sang cô bé đang lặng lẽ nghiêng ly và nhướng mày.
"Ô là la, Beatrice ở đây thật là hiếm thấy. Lâu lắm rồi em mới có hứng ngồi ăn cùng ta sao?"
"Đầu óc bay bổng thì chỉ cần tên kia là đủ rồi. Betty chỉ đến đây để ăn cùng Nii-cha thôi."
Phũ phàng cắt ngang Roswaal đang sướt mướt, ánh mắt của cô bé – Beatrice – hướng về phía sau lưng hắn. Ở đó, nối gót người đàn ông cao lớn là bóng dáng Emilia đang bước vào phòng, và bên trong mái tóc bạc của cô ấy là...
"Nii-cha!"
Cô bé bật dậy khỏi ghế, chiếc váy dài tung bay theo từng bước chân thoăn thoắt. Nụ cười trên môi cô rạng rỡ như hoa nở, khiến người ta quên đi hết những đánh giá hỗn xược về cô bé từ trước đến giờ, thay vào đó là một vẻ đáng yêu vô cùng.
Phản ứng lại với những bước chạy nhỏ của cô bé, người cuối cùng cũng có những hành động đúng với vẻ ngoài của mình, là chú mèo xám đang vùi mình trong mái tóc bạc. Chú mèo ló mặt ra, vẻ mặt giãn ra.
"Chào. Betty, hai ngày không gặp. Em có ngoan ngoãn và thục nữ không đấy?"
"Em vẫn luôn mong ngóng được gặp Nii-cha. Hôm nay anh không có kế hoạch đi đâu chứ?"
"Ừm, không sao đâu. Hôm nay chúng ta hãy thong thả nghỉ ngơi sau một thời gian dài nhé."
"Tuyệt vời!"
Pack thoát ra khỏi mái tóc bạc, bay xuống lòng bàn tay Beatrice. Đón lấy chú, Beatrice ôm chú mèo nhỏ trong tay và xoay vòng.
Thấy cảnh tượng hòa thuận của hai người, Subaru ngạc nhiên. Emilia mỉm cười gượng gạo bước đến đứng cạnh cậu.
"Cậu ngạc nhiên lắm đúng không? Beatrice quấn quýt Pack lắm đấy."
"Ngạc nhiên thì cũng có, nhưng thái độ của con loli đó là sao vậy? Giả nai trước mặt mèo, có cần phải diễn sâu thế không?"
"Xin lỗi. Tôi không hiểu cậu đang nói gì cho lắm."
Phũ phàng cắt ngang, rồi Emilia nghiêng đầu "Hửm?", chỉ vào chiếc ghế đầu nơi Subaru đang ngồi với vẻ mặt khó hiểu.
"Cái ghế đó..."
"À! Đúng rồi, ghế mà lạnh thì lòng cũng lạnh theo, chuyện như thế hay xảy ra lắm đúng không? Để chữa lành trái tim đang bị gió lùa ấy, tôi đang thực hiện chiến dịch 'muốn trở thành tấm chăn của cậu'. Thế nên, chính tôi đã tự mình sưởi ấm ghế rồi đây! Tuyệt đối không phải là nhắm đến việc 'ngồi gián tiếp' đâu nhé!"
"Xin lỗi, tôi không hiểu cậu đang nói gì cả... và đó là ghế của Roswaal mà?"
Lời bao biện bị gạt đi một cách nhẹ nhàng, lại còn bị báo cho một tin tuyệt vọng khiến cậu khuỵu gối.
Ngã quỵ xuống, Subaru nhận ra sai lầm của mình và nghiến chặt răng.
Nghĩ lại thì, việc chủ nhà ngồi ở chiếc ghế danh dự nhất là chuyện đương nhiên. Chỉ vì mờ mắt trước kết quả trước mắt mà phán đoán sai lầm, thật là non nớt làm sao.
Đúng là Tân binh Non nớt của Năm.
"Nhưng, ta là người dù có ngã cũng không chịu dậy tay không. Đã đến nước này... đúng vậy, đã đến nước này thì đành cược vào ngày mai vậy!!"
"Và, cậu cũng không cần nhường ghế của tôi đâu. Tôi thấy hơi ghê."
"Chúa đã chết rồi——!"
Cuối cùng, Subaru vừa khóc vừa đập tay xuống đất.
Thế giới này không còn hy vọng, không còn tương lai, cậu hoàn toàn suy sụp.
Bỗng, có ai đó nhẹ nhàng vỗ vai cậu. Hơi ấm truyền từ lòng bàn tay mang lại cho Subaru cảm giác an tâm và thanh thản, cậu ngẩng mặt lên. Ở đó, một tia hy vọng đang tỏa sáng——,
"Hơi ấm của cậu, ta sẽ tận hưởng thật kỹ đây."
Nghe gã đàn ông lịch lãm đó nói vậy, Subaru không chút do dự mà nhổ nước bọt vào chiếc ghế.
"Nếu hơi ấm từ mông ta bị vấy bẩn thì thà làm thế này còn hơn!"
"Ô là la, quyết đoán tức thì để gây bất ngờ, thật tuyệt vời. Nhưng, vèo."
Roswaal cười khoái trá, rồi nhẹ nhàng giơ ngón tay chỉ vào chiếc ghế.
Ánh mắt hắn nhìn vào bãi nước bọt, sau khi xác nhận, hắn búng ngón tay đang giơ lên.
——Ngay sau đó, Subaru thấy bãi nước bọt biến mất ngay trước mắt mình.
"Ồ!?"
Không thể tin rằng nó đã biến mất, Subaru bất giác đưa tay về phía ghế ngồi.
Nơi tay chạm vào không hề cảm nhận được chút dấu vết nào của chất lỏng, chỉ còn lại chiếc ghế hơi nóng.
"Bốc hơi... rồi sao?"
Từ sức nóng của chiếc ghế vừa chạm vào và mối liên hệ nhân quả với việc bãi nước bọt biến mất, cậu chỉ có thể suy luận như vậy.
Trước kết luận của Subaru, Roswaal huýt sáo một cách thán phục.
"À há, cậu hiểu nhanh nhỉ. Vừa rồi ta chỉ can thiệp vào một lượng mana Hỏa cực nhỏ, làm nhiệt độ ở điểm đó tăng lên trong tức khắc thôi."
"Cái gì mà nói cái trò cao siêu đó một cách dễ dàng thế... Chẳng lẽ, ngài không phải là một tên biến thái tầm thường sao?"
"Dù vậy, ngài ấy cũng là Pháp Sư Trưởng Cung Đình của Vương quốc Lugunica đấy."
Người đáp lại Subaru đang nói giọng địa phương là Emilia đứng bên cạnh.
Lời nói của cô không thể tiêu hóa nổi trong đầu cậu, Subaru lẩm bẩm "Pháp-sư-trưởng-cung-đình" bằng katakana trong khi nhìn Roswaal.
Roswaal đáp lại ánh mắt của Subaru bằng một tư thế tạo dáng, rồi xoay một vòng dù không ai yêu cầu. Cậu cố gắng đối chiếu dáng vẻ đó với từ vừa nghe được—— Lời nói và hành động không hề nhất quán.
"...Vẻ mặt không tin tưởng gì cả."
"Đâu có đâu, tôi tin mà. Vâng! Giờ tôi tin rồi! Tôi tin rồi mà!"
"Đó cũng không phải chuyện tôi phải cố thuyết phục cậu nên sao cũng được."
Emilia đã sớm từ bỏ việc thuyết phục. Chỉ trong một thời gian ngắn tiếp xúc với Subaru, cô dường như đã học được rằng cách tốt nhất để dập tắt cái đà khó hiểu của cậu là mặc kệ.
Bị bỏ mặc, Subaru đang dần thức tỉnh một niềm vui mới, nhìn thấy Emilia ngồi xuống một chiếc ghế khác không phải ghế đầu. Có lẽ, đó là chỗ ngồi cố định của cô.
Phán đoán rằng sẽ không có thêm người nào tham gia bữa ăn trong phòng ăn nữa, Subaru đoán rằng những chỗ còn lại, trừ ghế đầu, ghế của Emilia và cả ghế của Beatrice, sẽ là chỗ của mình. Đó là một vị trí nửa vời, cách xa ghế đầu và cũng hơi xa Emilia.
Nếu muốn tận dụng triệt để chiếc bàn lớn này, có lẽ không thể tránh khỏi cách sắp xếp mất cân bằng như vậy, nhưng...
"Chẳng hiểu sao, thấy không vui chút nào, này."
Lẩm bẩm, Subaru thu dọn bộ đồ ăn đã được bày sẵn ở chỗ ngồi được chỉ định. Tiếng đồ gốm va vào nhau lách cách, cậu bắt đầu di chuyển. Nơi đến tất nhiên là...
"Này?"
"Không sao không sao, cứ tin Terry đi."
"Ai cơ?"
Thấy Subaru chuyển sang ngồi cạnh mình, Emilia quay sang nhìn với vẻ mặt hoang mang.
Mặc kệ phản ứng của cô, Subaru cũng chuyển cả salad và bánh mì sang đây. Sau khi chiếm được chỗ ngồi bên cạnh cô một cách ngon ơ, cậu nói:
"Được mà, đúng không? Thay vì ăn xa cách, chúng ta ngồi cạnh nhau ăn cho thân mật có phải hơn không? Nếu có loại rau nào không thích, cứ thẳng tay ném hết vào đĩa của tôi này."
"Vậy thì, Piimaru... à không, không phải thế, phép tắc..."
"Cô không thấy việc quá để ý đến chuyện đó mà không thể ăn ngon miệng là đi ngược lại mục đích ban đầu sao? Hơn nữa, ăn bên cạnh một cô gái chắc chắn sẽ ngon hơn, tôi không nhượng bộ đâu. Thấy sao, Ros-cchi?"
Có lẽ không thích loại rau màu xanh lục, Emilia đã dồn nó sang một góc đĩa. Subaru mỉm cười nói với cô, rồi chuyển chủ đề sang Roswaal đang nhìn cậu với vẻ thích thú.
Nghe cậu gọi, hắn chỉ vào mình.
"Lẽ nào, cậu đang nói tôi?"
"Ngoài ngài ra còn ai vào đây nữa. Ros-cchi. Được mà, đúng không, nghe cũng xuôi tai đấy chứ."
Trước cái gật đầu khẳng định, Roswaal cười một cách sảng khoái, rồi quay sang Emilia đang có vẻ mặt không vui.
"Được mà, Emilia-sama. Lễ tiết là quan trọng, nhưng quá để ý trong một không gian chỉ có người nhà thì sẽ không thể thưởng thức bữa ăn. À, cậu ấy nói đúng đấy."
Có lẽ đã xem lời nói đó là quyết định của chủ nhân dinh thự.
Emilia thở dài, và Ram cùng Rem đang đứng chờ sẵn lần lượt mang thức ăn vào. Những món ăn nóng hổi bốc khói được bày lên bàn, một lúc sau, bàn ăn sáng đã được chuẩn bị xong.
"Vậy thì, chúng ta dùng bữa thôi. ——Hỡi cây, hỡi gió, hỡi các vì sao, hỡi đất mẹ."
Chắp tay, nhắm mắt, Roswaal bắt đầu lẩm bẩm điều gì đó. Emilia và cặp song sinh cũng làm theo. Beatrice đã quay về chỗ ngồi chỉ nhắm mắt, nhưng khi nhận ra đó là lời cầu nguyện trước bữa ăn, Subaru vội vàng bắt chước theo.
Cậu thực sự thán phục rằng lời cầu nguyện kiểu Thiên Chúa giáo vẫn phổ biến ngay cả khi đã di chuyển đến thế giới khác.
Từ dáng vẻ cầu nguyện thành tâm, có lẽ Roswaal và Emilia cũng là những người sùng đạo. Cặp song sinh cũng có vẻ đã quen với các nghi thức. Ngược lại, Beatrice thì làm qua loa cho có lệ.
"Vậy thì, Subaru-kun. Cậu thử xem. Nhìn vậy thôi chứ, tài nấu nướng của Rem cũng không phải dạng vừa đâu nhé?"
Được Roswaal mời, Subaru vội vàng tham gia bữa ăn khi nhận ra lời cầu nguyện đã kết thúc lúc nào không hay. Thực đơn có lẽ là salad, và một món kiểu bánh mì nướng có đặt thứ gì đó giống giăm bông lên trên một loại thực phẩm giống bánh mì. Dù miêu tả khá mơ hồ, nhưng nó mang lại cảm giác của một bữa sáng kiểu Tây thông thường.
Nhìn gần cũng không thấy có gì bất thường, Subaru tạm thời thở phào nhẹ nhõm. Vừa cảm ơn vì đã không có món ăn nào vượt quá tầm hiểu biết của con người, cậu vừa đưa món ăn giống bánh mì nướng vào miệng.
"Hừm... ngon hơn cả bình thường."
Cậu ngẩng mặt lên nói cảm nhận, cô hầu gái tóc xanh đứng cạnh bàn làm dấu con cáo bằng ngón tay. Cậu không hiểu ý nghĩa, nhưng có lẽ đó là một kiểu dấu V của thế giới này. Subaru cũng đáp lại bằng cách làm hình con ếch bằng cả hai tay.
"Món này là do cô bé tóc xanh... ờm, Rem-chan đúng không, làm à?"
"Vâng, đúng vậy ạ, thưa quý khách. Bàn ăn của gia đình chúng tôi về cơ bản do Rem phụ trách. Chị gái tôi không giỏi việc này lắm."
"Ha ha, ra là kiểu cặp song sinh có kỹ năng sở trường khác nhau. Vậy, cô bé tóc hồng nấu ăn dở nhưng giỏi dọn dẹp à?"
"Vâng, đúng vậy. Chị gái tôi giỏi dọn dẹp và giặt giũ trong số các công việc nhà."
"Vậy, Rem-rin giỏi nấu nướng nhưng dọn dẹp và giặt giũ thì kém à?"
"Không ạ, Rem về cơ bản giỏi tất cả các công việc nhà. Dọn dẹp và giặt giũ cũng giỏi ạ. Giỏi hơn cả chị gái."
"Ý nghĩa tồn tại của cô nàng tóc hồng bay màu rồi còn gì!?"
Một người giỏi toàn diện việc nhà, và một người chỉ giỏi dọn dẹp nhưng cũng không bằng người kia—— ngược lại, đây là một kiểu mẫu mới cho cặp song sinh.
Dù lời nói có hơi quá đáng, nhưng Ram đứng cạnh Rem không có vẻ gì là để tâm. Không có sự đính chính nào tức là sự thật, nhưng nếu vậy thì thái độ không hề nao núng của cô là sao?
"Hoặc là lĩnh vực khác nhau. Ram-chi là hệ chiến đấu... không, ở đây phải là hệ phục vụ ban đêm!? Chết rồi, đêm nay ta đang khao khát đủ thứ đây!"
"Chị ơi, chị ơi. Em đang bị nghi ngờ những điều không đâu trong đầu quý khách đấy ạ."
"Rem, Rem. Chị đang bị biến thành một hình ảnh không đứng đắn trong đầu quý khách đấy."
Trước những tưởng tượng phong phú màu hồng của Subaru, cặp song sinh chắp tay vào nhau và diễn một vở bi kịch. Nhìn cảnh tượng đó, Roswaal cười khẽ.
"Hay đấy, cậu. Ram và Rem có cá tính mạnh nên khách lần đầu gặp thường có xu hướng xa lánh."
"Chủ nhân đã đầy rẫy khuyết điểm thế này thì khuyết điểm của người hầu có đáng gì đâu. Hơn nữa, vì là thế giới fantasy nên tôi sẽ tha thứ hết, ngay lúc này."
"Họ có năng lực là điều không thể bàn cãi. Chỉ là nhiều người không nhìn ra điều đó thôi."
Người chen vào nói vậy là Emilia. Cô vừa từ từ đưa súp vào miệng, vừa tiếp tục với giọng hơi không vui.
"Thực tế, hai người họ rất giỏi đấy. Việc duy trì dinh thự lớn này gần như chỉ do hai người họ đảm nhiệm. Chuyện chủng tộc này nọ, thật là ngớ ngẩn."
"Có vẻ như, tâm trạng của cô cũng phức tạp nhỉ."
Nói vậy với Emilia đang có ánh mắt phẫn nộ, Subaru sau đó nhặt nhạnh những từ cuối câu để nêu ra điểm nghi vấn.
"Vừa rồi, Emilia-tan có nói là dinh thự chỉ có hai người hầu thôi đúng không?"
"À há, hiện tại thì đúng là vậy. Chỉ còn lại Ram và Rem thôi."
"Quản lý cái dinh thự to đùng này chỉ với hai người, không phải là điên sao? Chưa nói đến việc chú trọng chất lượng, hai người họ sẽ chết vì làm việc quá sức mất. ——Hay là, có một hạn chế nào đó kiểu như 'không thể thuê người hầu' à?"
Trước câu hỏi của Subaru, Roswaal im lặng một lúc, hai tay đan vào nhau trên bàn. Nụ cười vẫn dán trên mặt hắn, nhưng cảm xúc trong đôi mắt nhìn về phía này đã rõ ràng thay đổi.
Có lẽ mình đã hỏi điều gì đó không nên, Subaru vừa cảm nhận được âm thanh của một lá cờ đang được dựng lên, vừa cắn miếng Ringa được dọn ra làm món tráng miệng hằng mong ước.
Xoạt một tiếng, vị ngọt của quả tràn ngập khoang miệng, mang theo cảm giác tê dại dịu dàng.