...
Ta lướt ngón tay trên dây đàn Lyre, gảy lên những sợi dây căng cứng bằng một chuyển động đã quá đỗi quen thuộc. Động tác này ta đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu vạn lần trong suốt nhiều năm, từ khi còn là một đứa trẻ mới biết nhận thức.
Đối với ta, mọi thứ liên quan đến ca hát cũng tự nhiên như hơi thở, tự nhiên đến mức việc cố nhớ lại khởi đầu của nó khó đến nực cười.
8618
Ta mở rộng cổ họng, dồn lực vào bụng, rồi hòa giọng hát của mình vào giai điệu vừa cất lên.
Ta hát lên những ngôn từ chợt hiện ra trong tâm trí ngay khoảnh khắc này, hát lên tất cả những cảm xúc. Tất cả chúng đều được đặt lên trên nền nhạc cũng được kéo ra từ chính khoảnh khắc này.
...
Mỗi khi một bài hát mới ra đời, ta thường diễn tả nó bằng từ “lóe lên ý tưởng”, nhưng nói thật, từ ngữ đó có phần quá kiêu ngạo.
Nói một cách đơn giản hơn, có lẽ từ “tìm thấy” sẽ gần gũi hơn là “lóe lên ý tưởng”. Cả giai điệu và lời ca hiện lên trong đầu ta vào khoảnh khắc ấy, tất cả vốn dĩ đã được chôn giấu ở một nơi nào đó trong thế giới này. Nhờ một cơ duyên nào đó, bản nhạc bị chôn vùi trong thế giới ấy đã được khai quật. Có một cơ hội để tìm ra nó, và người tình cờ nhặt được lại là ta. Món quà từ trên trời rơi xuống ấy — bản nhạc của sự lóe sáng — ta vẫn thường nghĩ về nó như vậy.
Vì thế, ta đã nói với tiểu thư Priscilla rằng không cần học vấn vẫn có thể tạo ra âm nhạc. Dù có vứt bỏ hết trí tuệ, kiến thức và những điều phức tạp, vẫn có những việc ta có thể làm được.
Bởi lẽ, ngay cả những sinh vật không phải con người cũng cất tiếng hát.
Người đã bao giờ nghe tiếng hót của chim non chưa? Đã bao giờ lắng nghe bản hợp xướng của côn trùng? Đã bao giờ cảm nhận được sự bình yên từ cơn gió lướt qua, từ tiếng róc rách của dòng suối nhỏ?
Liệu chúng có thứ mà con người gọi là học vấn không? Có thể là có, nhưng có lẽ nên cho rằng là không. Mà không, theo quan điểm của ta thì chắc chắn là không! Không cần có!
Người đã bao giờ cảm nhận được âm nhạc trong ánh nắng mặt trời, trong sự tròn khuyết của vầng trăng, trong hương đất, trong tiếng củi nổ lách tách bên đống lửa chưa? Ta thì có! Đó là bằng chứng cho thấy âm nhạc tràn ngập khắp thế giới.
Thế giới này được tạo nên từ âm nhạc, thế giới này tràn đầy âm nhạc, và thế giới này được kết nối bằng âm nhạc, đó chính là bằng chứng!
...
Chúng ta, những Ngâm Du Thi Nhân, chỉ đang vay mượn những thanh âm trong thế giới tràn ngập âm nhạc ấy mà thôi. Chúng ta chỉ là những kẻ tự cho mình là đúng, những kẻ lắm chuyện đi khắp nơi để làm cho những thứ vốn tồn tại ở mọi nơi trở nên dễ nhận biết hơn một chút. Chúng ta là những kẻ vị kỷ, không chút xấu hổ hay tiếc nuối, đi khắp nơi để truyền bá những điều tốt đẹp.
Bị nghĩ như vậy cũng chẳng sao. Người khác nghĩ gì về chúng ta cũng chẳng sao cả.
Nhưng, bản nhạc này thật tuyệt vời, phải không?
Có một niềm vui khi chia sẻ những điều thú vị với những người hoàn toàn xa lạ.
Có một niềm vui khi cất cao giọng nói “thú vị thật” lúc thấy thú vị, “vui quá” lúc thấy vui.
Âm nhạc có điều đó. Âm nhạc cho phép điều đó.
Bởi vì cả thế giới đang ca hát, làm sao có ai có thể trách mắng việc ca hát được chứ?
Nào, hãy đắm chìm đi, đắm chìm đi, đắm chìm đi.
Nào, hãy say mê đi, say mê đi, say mê đi.
Hãy ngập trong vui thú, hãy để niềm vui lấp đầy con tim, hãy trở thành tù nhân của sự hứng khởi!
Không chỉ bằng tai, mà hãy dùng cả mắt, mũi, da, cả trái tim và linh hồn, hãy dùng tất cả để “thưởng” “thức” “âm” “nhạc”!
Cơn cuồng nhiệt nuốt chửng khán giả, cuốn phăng đi sự dâng trào của “Phẫn Nộ”. Họ dùng cơ thể để khuấy động, cất cao giọng hát để trở thành một phần của buổi biểu diễn. Khi ánh mắt của những người đứng cạnh nhau giao nhau, họ có thể hiểu rằng trái tim họ giờ đây đang cùng chung một nhịp đập.
Đó là điều hiển nhiên. Âm nhạc luôn ở bên cạnh bạn, là người bạn đồng hành không bao giờ rời xa từ khi bạn sinh ra cho đến khi bạn chết đi.
Bạn có thể thấy, có thể nghe, có thể cảm nhận được, phải không?
Sự tồn tại của âm nhạc đang gọi mời rằng chúng tôi luôn ở đây—
—!
“Aiya, chết tiệt! Hoàn toàn chẳng yên tĩnh chút nào, nhưng xin cảm ơn vì đã lắng nghe――á!!”
Tôi đã hát xong rồi đấy, hừm!!
* * *
À thì, nói sao nhỉ, xin lỗi vì đã hơi phấn khích quá.
Khi buổi biểu diễn hoành tráng kết thúc như thế này, nhớ lại sự hưng phấn của bản thân lúc nãy khiến mặt tôi nóng bừng bừng.
“Chị gái cừ lắm ạ! Em đã rất cảm động ạ!”
Guh! Ánh mắt trong veo không một chút tạp niệm của Schult làm tôi đau nhói! Vừa đau vừa ngứa! Đôi mắt đỏ trong veo không vẩn đục ấy như đâm một nhát thấu tim tôi!
Không, tôi biết cậu bé không có ác ý gì cả, cũng không phải mỉa mai, chỉ là một lời bày tỏ sự cảm động rất trẻ con và thẳng thắn. Tôi hiểu điều đó, nhưng việc không thể vui vẻ đón nhận nó là do sự ích kỷ của tôi!
Xin lỗi nhé, Schult... Trở thành người lớn đồng nghĩa với việc bị vấy bẩn đấy.
“—? Em không hiểu lắm ạ. Xin lỗi vì em học hành chưa tới nơi tới chốn ạ.”
Uwaa! Gương mặt cúi gằm ủ rũ của cậu bé đáng yêu một cách phạm quy!
Cậu bé này toát ra một luồng khí khiến người ta cực kỳ muốn trêu chọc.
Chỉ, chỉ một chút thôi, chạm vào một tí thôi... uhehe...
“Liliana. Buổi biểu diễn vừa rồi không tệ. Ta ban cho ngươi lời khen.”
“Gyobii!”
“Cái giọng xấu xí gì thế kia. Đó không phải là giọng nên phát ra từ cổ họng của một thiếu nữ... huống chi là của ngươi.”
Ngay khi nanh độc của một người lớn xấu xa sắp vươn tới Schult, tiểu thư Priscilla xuất hiện như thể đã canh đúng lúc để làm kỳ đà cản mũi. Không, tôi hoàn toàn không có ý đồ xấu xa gì cả. Chỉ là một phút xao lòng thôi, thật sự không có gì đâu.
Nhân tiện, ngay khi thấy tiểu thư Priscilla, Schult liền rạng rỡ hẳn lên và bám vào bên hông cô ấy. Nói là bám nhưng không phải ôm chầm lấy, mà chỉ véo nhẹ một phần chiếc váy đỏ của tiểu thư Priscilla... sự khiêm tốn đó lại càng khiến cậu bé trông như một thiên thần.
Thôi được rồi, sau khi đến đón Schult, tôi đã biến hội trường đang là hiện trường của một thảm họa trở thành một phòng tiệc... “Không ngờ lại hiệu quả đến thế... Có lẽ trong lúc không hay biết, tôi đã đạt đến đỉnh cao của âm nhạc rồi chăng. Đúng vậy, đỉnh cao của nữ thần âm nhạc!”
“Đồ ngốc. Hiểu được sự khác biệt giữa kẻ phàm tục và tài năng của bản thân là điều quan trọng, nhưng đánh giá quá cao bản thân cũng thật thiếu phẩm giá. Bài hát của ngươi có triển vọng, nhưng tự xưng là tuyệt đỉnh thì vẫn còn quá sớm. Lần này chẳng qua là do bọn chúng đang ở trong trạng thái dễ bị kích động nên mới may mắn như vậy thôi.”
“Dễ bị kích động ạ?”
Tức là sao, chuyện gì đã xảy ra vậy?
Tiểu thư Priscilla, người đang uể oải dùng quạt phe phẩy, liếc nhanh một vòng quanh hội trường. Tôi cũng rụt rè dõi theo ánh mắt của cô ấy, và thứ đập vào mắt là rất nhiều người.
Đúng vậy, tôi có thể thấy dáng vẻ của những người đã tạm thời bình tĩnh lại, thoát khỏi cảm giác căng thẳng như chửi bới, đánh đấm, túm áo nhau hay nhắm vào tài sản của đối phương.
Bây giờ họ ít nói chuyện với nhau, nhưng họ đang băng bó cho những người bị thương trong lúc xô đẩy, xin lỗi nhau, ừm ừm, những điều đó rất quan trọng.
Chà, dù sao thì bài hát của tôi cũng ghê gớm thật! Những người vốn căm ghét nhau đến thế mà giờ lại trở nên ôn hòa như vậy. Đúng là tay nghề của một nghệ nhân!
“Đừng có lên mặt. Ảnh hưởng lên những trái tim như con rối không biết đến sự ổn định của bọn chúng vẫn còn đó. Bài hát của ngươi chỉ đơn thuần là loại bỏ độc khí đã trói buộc chúng trong sự nghi ngờ và sợ hãi cho đến lúc nãy. Dù sao đi nữa, nếu không loại bỏ tận gốc nguyên nhân này, sớm muộn gì chúng cũng sẽ trở lại như cũ thôi.”
“Hả!? À, không, nhưng mà, này, nếu vậy thì mỗi khi tâm trạng họ trở nên hỗn loạn, tôi chỉ cần dùng điệu nhảy um-pa-pa cuồng nhiệt của mình để cuốn phăng nó đi là được…”
“Về mặt lý thuyết thì cũng được. Nhưng đó là phương pháp chữa triệu chứng tệ nhất. Hơn nữa, cuộc náo loạn này không chỉ xảy ra ở hội trường này đâu.”
“Cái, cái gì cơ ạ?”
Chuyện đó tôi mới nghe lần đầu đấy. Mà khoan, ngay từ đầu, tiểu thư Priscilla cũng đã nói là cô ấy đã tránh những cuộc tranh cãi tương tự trên đường đi, và cũng có giải thích rằng nó ảnh hưởng đến toàn bộ thành phố, vậy thì chuyện này không phải là khá nghiêm trọng sao?
“Phải, phải làm gì đó với Priestella thôi...?”
“Chà, đại loại là vậy. Thật lòng mà nói, ta chẳng có nghĩa vụ gì phải cứu cái thành phố này cả...”
“Tiểu thư Priscilla...”
Lại nữa rồi, những lời nói vô tình, máu lạnh, mặt sắt! Schult đang ngước nhìn tiểu thư Priscilla, người sắp sửa nói ra những lời đó, với đôi mắt run rẩy. Sao nhỉ, nhìn là biết ngay, Schult này ở bên cạnh tiểu thư Priscilla mà lại rất bình thường. Một tinh thần hoàn hảo đến mức hoàn hảo.
Aizz, hết cách với cậu bé này rồi, cậu bé hoàn toàn đáp ứng đủ điều kiện để người ta phải thốt lên như vậy. Không biết có phải vì cùng chung cảm giác với tôi không, nhưng trước lời nài nỉ của Schult mà nếu là tôi chắc chắn sẽ mềm lòng và chiều chuộng ngay, tiểu thư Priscilla cũng đành nhún vai một cách bất đắc dĩ. Tim tôi đập rộn ràng. Tôi đăm đăm nhìn tay mình.
“Tiểu thư Priscilla bao nhiêu tuổi ạ?”
“Mười chín.”
“Ồ, vậy ạ. Nhân tiện thì tôi hai mươi hai tuổi rồi đấy ạ.”
“Ta không hỏi.”
Tôi chỉ muốn nói ra thôi. Sao nhỉ, là do chế độ ăn uống khác nhau? Nhược điểm nghề nghiệp của một Ngâm Du Thi Nhân lang thang đây đó đã lộ ra ở đây sao? Chết tiệt.
“Ta không nói là bị Schult lay động đâu, nhưng ta không có cái tính hèn nhát đội lốt sự khoan dung đến mức bỏ qua sự bất kính của những kẻ dám vô lễ trong lúc ta ở đây. Cần phải chặt phăng đầu của tất cả những kẻ thuộc Ma Nữ Giáo có liên quan rồi xếp thành hàng.”
Trong lúc tôi đang nắm chặt tay run rẩy, có vẻ như phương châm của tiểu thư Priscilla cũng đã được quyết định.
Dù miệng thì lại viện đủ cớ, nhưng tôi thừa biết rằng thâm tâm cô ấy đang nghĩ phải đáp ứng lời thỉnh cầu của Schult.
“Đúng là hết nói nổi, tiểu thư Priscilla thật ra lại rất là q-u-a-n t-â-m♪”
“…”
“Gyaaa!? Cháy, cháy rồi, cháy khét lẹt rồi!?”
Cháy rồi!? Cháy thật rồi!?
Ngay khoảnh khắc tôi dùng khuỷu tay chọc vào sườn tiểu thư Priscilla, một ngọn lửa bùng lên trên đỉnh đầu tôi! Phần đuôi tóc đang buộc của tôi bị cháy xém và xoăn tít lại!? Lần này còn chẳng có một tiếng “hửm”!
Hành động hung bạo đột ngột! Đây mới thực sự là kinh hoàng! Tin dữ khó quên này!
“Chị, chị gái, chị có sao không ạ...!?”
Thấy tôi đầu cháy khét lẹt lăn lộn trên sàn, Schult mặt biến sắc chạy tới. Có lẽ cậu bé nghĩ phải dập lửa ngay lập tức, nên đã lấy một cái chai từ trong bọc ra và chật vật cố đổ thứ bên trong lên người tôi. Trong lúc đó, đầu tôi vẫn bị ngọn lửa địa ngục bao trùm—,
“Dừng lại, Schult.”
“Nhưng, nhưng mà, tiểu thư Priscilla...!”
“Đó là rượu để ta uống buổi tối. Nó là tài sản của ta, hơn nữa nếu đổ lên người thì con bé hát rong đó sẽ biến thành một ngọn đuốc sống thôi. Thú vị đấy, nhưng chỉ có vậy thôi.”
“Oái oái oái oái oái――!”
Trước khi bị biến thành đuốc sống, tôi lăn qua lăn lại trên sàn nhà lạnh lẽo. Schult nghiêng cái đầu nhỏ của mình, buột miệng hỏi: “Rượu cũng cháy được ạ?”.
Đồ khốn, cả chủ lẫn tớ đều định dùng lửa để thủ tiêu tôi... Nhưng mà! Dù tôi có chết ở đây, linh hồn của một Ngâm Du Thi Nhân sẽ không bao giờ bị dập tắt, và mỗi đêm bài hát của tôi sẽ vang vọng bên gối của các người... bởi vì, bài hát có ở khắp mọi nơi trên thế giới!
“Nếu ngươi không phiền thì ta cũng chẳng sao. Vốn dĩ, chỉ cháy có chút đuôi tóc mà đã làm ầm lên. Mau đứng dậy đi.”
“Ơ, hả? Mối thù của ngọn lửa địa ngục đâu? Chẳng phải tôi đã bị bao bọc trong ngọn lửa thiêu đốt và hóa thành tro bụi rồi sao?”
A, đúng là không cháy chút nào. Chà, hoảng hồn một phen vô ích.
Tôi cười ngượng ngùng phủi quần áo, cảm giác như đang bị mọi người xung quanh nhìn chằm chằm, rồi tiến lại gần tiểu thư Priscilla. Và, tôi bắt đầu đàm phán trực tiếp.
“Vậy thì, tiểu thư Priscilla! Xin người hãy ra tay, giáng một đòn thật hoành tráng vào Đại Tội Tư Giáo để cứu lấy Priestella! Tôi sẽ cổ vũ người hết mình, dù sức mọn!”
“Đừng nói như thể đó là chuyện của người khác. Dĩ nhiên là ta sẽ dẫn cả ngươi theo.”
“Hảảảảả――!?”
Kinh thiên động địa! Trời đất đảo lộn! Hồng nhan bạc mệnh! Tại sao lúc này lại chỉ đích danh tôi!?
“Tôi chỉ là một Ngâm Du Thi Nhân tầm thường, chỉ có ưu điểm là dễ thương, biết hát và dễ thương... Dẫn theo tôi cũng chỉ có thể giúp người vui mắt vui tai thôi ạ?”
“Ta không ghét sự thẳng thắn đó của ngươi. Hơn nữa, ta đã nói rồi. Ta để mắt đến ngươi. Thật đáng tiếc nếu giọng hát đó biến mất. Huống chi là để ngươi ở lại đây cùng đám đông ngu muội, lỡ có chuyện gì thì phiền phức. Cứ ở trong phạm vi mà ‘Nhật Luân’ của ta có thể vươn tới.”
“Tức là... vì tôi dễ thương đến mức người muốn bảo vệ?”
“—Hửm.”
“Uwaa! Tiểu thư Priscilla còn dừng lại một nhịp trước khi nổi giận, người thật tốt bụng quá đi!”
Vì cú sốc bị đốt tóc mà không được cảnh báo trước, nên chỉ cần được cảnh báo thôi là tôi đã thấy tiểu thư Priscilla có vẻ tốt bụng rồi. Khoan, sao tim mình lại đập rộn ràng thế này. Cảm giác này là gì... Tim đập nhanh hơn, tay đổ mồ hôi không ngừng, khó thở, và mặt mày tái mét...
“Lý do dẫn ngươi theo vẫn còn nữa. —Cái thông báo phiền phức của đám phàm phu lúc nãy, nghe nói Pháp Khí Ma Thuật thực hiện việc đó đang ở Tòa thị chính, phải không?”
“Ơ? À vâng, nó ở Tòa thị chính. Mỗi sáng, tôi phải dậy sớm, dụi mắt ngái ngủ để hoàn thành nhiệm vụ... À! Nhưng không phải vì thế mà tôi hát qua loa đâu ạ? Đúng là ngay trước đó tôi rất buồn ngủ, hay nói đúng hơn là nửa tỉnh nửa mê, à không, hơn nửa là đang ngủ, nhưng một khi đã hát thì tôi sẽ mở mắt to tròn! Mở mắt to tròn luôn ạ!”
“Chỉ cần biết chỗ là được. Thứ cần thiết là Pháp Khí Ma Thuật đó, và ngươi.”
“Người muốn tôi...”
“Là cái cổ họng của ngươi.”
Bị nói lại rồi. Tehe.
Nhưng mà, nhờ vậy mà cuối cùng tôi cũng hiểu tiểu thư Priscilla muốn nói gì. Tức là, tiểu thư Priscilla muốn nói thế này.
“Tức là... dùng Pháp Khí Ma Thuật để làm điều tương tự như ở hội trường này cho toàn bộ Priestella...!”
“…”
“Ơ, kìa, tiểu thư Priscilla? Người sao vậy ạ?”
“Ngươi dám làm càn trước mặt ta. Ngươi, ngươi đã giấu Liliana thật ở đâu rồi. Liliana thật không thể nào hiểu chuyện nhanh như vậy được.”
“Tôi vừa thông minh vừa dễ thương mà lại bị coi là ảo ảnh!!”
Thật sự là thất vọng tràn trề, không biết tôi đã để lại ấn tượng gì nữa.
Tuy nhiên, tôi đã hiểu suy nghĩ của tiểu thư Priscilla. Đúng là nếu những cuộc bạo động như ở hội trường này đang xảy ra ở khắp nơi trong thành phố, thì đó chính là lúc bài hát của tôi cần xuất hiện.
Đi khắp nơi tổ chức các buổi biểu diễn cũng có cái hay của nó, nhưng nếu cứ đi lưu diễn khắp nơi như vậy thì trong trường hợp này sẽ không kịp! Vậy thì cách nhanh nhất là đánh một đòn quyết định!
“Vâng, tôi hiểu rồi! Quả thật là rất hợp lý. Nếu vậy, việc tiểu thư Priscilla muốn dẫn tôi theo là điều hiển nhiên! Hơn nữa, Tòa thị chính là nơi tập trung những bộ não của thành phố! Chắc chắn anh Kiritaka cũng sẽ có mặt ở đó, và trong tình huống khẩn cấp thế này, có lẽ anh ấy là một người khá đáng tin cậy!”
“Tuy nhiên, chắc chắn Đại Tội Tư Giáo đang ở Tòa thị chính. Việc diệt sâu bọ là không thể tránh khỏi. Cố mà tránh bị vạ lây đấy.”
“Tôi quên mất!”
Đúng rồi. Bây giờ, “Sắc Dục” hẳn đang ở Tòa thị chính. Mà khoan, nếu Tòa thị chính bị biến thành căn cứ của hắn thì kế hoạch này đã vấp ngã ngay từ bước đầu rồi.
“Không không không không, nhưng nhưng nhưng nhưng! Có lẽ bây giờ Đại Tội Tư Giáo đó đã vứt Tòa thị chính đi đâu đó rồi cũng nên! Ở đó có nhiều phòng không được vào vì lý do bảo mật này nọ, nên thực ra cũng không dùng để giết thời gian được đâu ạ. Chắc là ‘Sắc Dục’ cũng chán giết thời gian rồi nên đã bỏ đi rồi chăng.”
Phun phún, một suy luận thiên tài bùng nổ. Một ý tưởng chỉ có tôi, người mỗi sáng đều đến đó làm việc, mới có thể nghĩ ra.
Thực tế, ở đó mọi người đều bận rộn làm việc và không ai để ý đến mình, những đứa trẻ không biết chữ số sẽ bị đuổi ra ngoài, đại loại là như vậy! Cho nên chắc chắn bây giờ Tòa thị chính đã trống không rồi—
‘Alô. Alôô. Alôôô.’
Thông báo lần thứ hai vang lên đúng vào lúc đó.
* * *
Sau khi nghe thông báo lần thứ hai, chúng tôi chán nản rời khỏi hội trường (tiểu thư Priscilla và Schult thì trông không có gì thay đổi).
Việc rời khỏi hội trường mất một chút thời gian là vì sau khi nghe thông báo lần thứ hai, mọi người trong hội trường lại trở nên bất ổn, và tôi đã phải dùng bài hát của mình để hóa giải nó.
Thành thật mà nói, đó chỉ có thể được gọi là một buổi biểu diễn không mong muốn.
Tất nhiên, dù là bài hát nào đi nữa, tôi cũng không bao giờ hát qua loa hay thiếu tôn trọng, nhưng về cơ bản, bài hát không nên có những tạp chất thừa thãi.
Hát để mê hoặc họ, hát để cuốn họ vào — đó ít nhất là quan điểm của tôi. Tôi không muốn nghĩ về bài hát như một phương tiện để chống lại những đòn tấn công tinh thần gây ra sự bất an. Dù kết quả có là như vậy đi nữa, nếu tôi, người đang hát, lại nghĩ về bài hát theo cách đó, nếu tôi không còn chân thành với bài hát nữa, thì tôi không nghĩ rằng một bài hát như vậy có thể lay động được trái tim của bất kỳ ai.
“Chiếm cứ các tháp kiểm soát và cống nước lớn. Và yêu cầu trong lần phát sóng tiếp theo sao...”
Rời khỏi hội trường, tôi lảo đảo đi theo tiểu thư Priscilla, người vẫn đang tiến về phía trước với những bước chân không chút do dự. Cảm giác như mất đi sự tự tin, hay đúng hơn là mất đi bản chất của mình?
Bản thân tôi không nghi ngờ gì về việc mình là một người hát, nhưng liệu thứ mà tình huống này yêu cầu là tôi, là bài hát, hay là kết quả?
Cả ba thứ đó đều xuất phát từ tôi, đó là điều chắc chắn, nhưng chúng lại không ăn khớp với nhau.
Tôi không thể không cảm thấy như vậy.
“Vậy thì, chúng ta chỉ có thể tiếp cận Pháp Khí Ma Thuật ở Tòa thị chính sau yêu cầu lần thứ ba.”
“Tại sao lại vậy ạ?”
“Ma Nữ Giáo chỉ cần sử dụng Pháp Khí Ma Thuật thêm một lần nữa để thông báo yêu cầu. Sau đó, chúng chỉ cần cố thủ ở bốn tháp kiểm soát đã chiếm được. Tòa thị chính sẽ không còn ý nghĩa chiến lược để đặt quân lực nữa, nên chúng sẽ rời đi. Tuy nhiên, cũng có khả năng chúng sẽ giữ lại Pháp Khí Ma Thuật để chơi những trò ác ý...”
“Chúng sẽ không làm vậy sao ạ?”
“Nếu kẻ cầm đầu là ‘Sắc Dục’, kẻ đang sử dụng Pháp Khí Ma Thuật, thì sẽ không. Hắn ta khoác lên mình lớp vỏ độc ác, nhưng bên dưới lại là một kẻ khôn ngoan và xảo quyệt tương xứng. Đó là một ví dụ điển hình cho việc một kẻ ngu ngốc nhưng khôn lỏi khi có được cơ hội sẽ trở nên như thế nào.”
Schult đã đi trước một bước, hỏi tiểu thư Priscilla những câu hỏi tương tự như những gì tôi đang thắc mắc. Schult hiểu được khoảng cách tinh tế để không làm tiểu thư Priscilla nổi giận (có lẽ bản thân cậu bé không ý thức được điều đó!), và tiểu thư Priscilla cũng khá chiều chuộng Schult nên đã trả lời những câu hỏi của cậu bé một cách cẩn thận.
Vì là lời giải thích mà trẻ con cũng hiểu được, nên tôi cũng dễ dàng nắm bắt.
Tức là, tình hình đang diễn ra hoàn toàn theo kế hoạch của Ma Nữ Giáo, phải không?
“Vì vậy, sau lần phát sóng thứ ba, sau khi yêu cầu được đưa ra. Khi Pháp Khí Ma Thuật được tự do, bài hát của ngươi sẽ có ích. Trong khi thành phố còn tràn ngập sự bất ổn, ta cũng không thể dễ dàng tập hợp quân lực. Không biết giặc trong nhà sẽ xuất hiện ở đâu.”
“Trước khi mọi chuyện trở nên phức tạp như vậy, tiểu thư Priscilla không thể dùng thanh kiếm rực rỡ đó để chém bay Ma Nữ Giáo và giành lại các tháp kiểm soát được sao ạ?”
“Bốn tháp kiểm soát, chỉ cần một trong số đó mở cống nước lớn là thành phố sẽ bị nhấn chìm. Dù là ta cũng chỉ có một thân một mình. Không đủ người để phản công. Ta biết trong thành phố có vài người có thể làm tay chân, nhưng... để tập hợp họ, cũng cần đến Pháp Khí Ma Thuật.”
Tay chân mà tiểu thư Priscilla nói đến là những chiến lực đủ để chống lại Ma Nữ Giáo.
Và theo như tôi biết, trong thành phố đang có những người có thành tích phi thường trong việc chống lại Ma Nữ Giáo. Đó chính là ngài Natsuki Subaru, ‘Người Điều Khiển Ấu Nữ’, và tiểu thư Emilia, ‘Phù Thủy Tóc Bạc’ người mà ngài Subaru phục tùng!
“Tôi, tôi hiểu rồi! Lần phát sóng thứ ba, chúng ta sẽ đến Tòa thị chính sau đó, phải không ạ!”
Khi tôi nắm chặt tay, hơi thở của tôi bất giác trở nên dồn dập.
Thật lòng mà nói, không thể phủ nhận rằng tôi có chút chùn bước. Nhưng mà, nếu không đến Tòa thị chính thì tôi cũng không biết được anh Kiritaka có an toàn hay không, à không, dù biết được anh Kiritaka có an toàn hay không thì về mặt chiến lực, anh ấy cũng chẳng giúp được gì.
Nhưng, có anh ấy ở đó, tôi cảm thấy mình có thể hát mà không còn vướng bận trong lòng.
“Vậy thì, cho đến lúc đó...!”
“Chúng ta sẽ dẫn theo tiểu thư Liliana đi một vòng các khu tị nạn ạ!”
“Vâng vâng, dẫn tôi đi một vòng các khu tị nạn... hảảảả!?”
Schult hăng hái trả lời, nhưng ý là sao!?
Tiểu thư Priscilla gật đầu một cách hài lòng, và thấy vậy, Schult đỏ mặt vui sướng, chỉ có tôi là bị bỏ lại phía sau dù đang ở ngay đây.
Dù ở gần đến thế, tôi vẫn cảm thấy cô đơn.
“Một khi đã biết bài hát của ngươi có hiệu quả với làn sóng khó chịu này, thì tạm thời gác tâm trạng của ngươi sang một bên, ngươi vẫn phải hát. Từ nãy đến giờ ngươi có vẻ đang suy tư điều gì đó, nhưng ngươi bây giờ không có thời gian để bận tâm những chuyện như vậy đâu.”
“Chuyện, chuyện đó thì có liên quan gì đến việc đi một vòng các khu tị nạn ạ!?”
“Dùng Pháp Khí Ma Thuật để xua tan lời nguyền cùng một lúc cũng là nhiệm vụ của ngươi, nhưng sẽ mất một khoảng thời gian trước khi thực hiện được. Như vậy, trong thời gian đó, trái tim của những kẻ phàm tục đang dao động trong sự bất ổn sẽ bị bỏ mặc.”
“A...”
“Trước khi ngươi đứng trước Pháp Khí Ma Thuật, không thể loại trừ khả năng tất cả khán giả đã chết hết. Để không xảy ra chuyện đó, việc đi một vòng để phòng ngừa cũng phù hợp với mong muốn của ngươi.”
Cuối cùng tôi cũng hiểu được ý nghĩa trong đề nghị của tiểu thư Priscilla.
Trước khi bài hát của tôi đến được với họ, sẽ có những người làm tổn thương nhau như trong cuộc tranh cãi ở hội trường. Khi đó, dù có mang đến bài hát cứu rỗi quan trọng nhất cũng có thể đã quá muộn.
Chắc chắn không thể cứu được tất cả. Nhưng việc vươn tay đến những nơi có thể cứu được không phải là vô ích.
“Theo như ta thấy, bản lĩnh sân khấu của ngươi khá tốt. Nhưng, sự dao động hiện tại của ngươi có chút nguy hiểm. Ngươi có thể sẽ mắc sai lầm vào thời điểm quan trọng. Vì vậy, hãy tích lũy kinh nghiệm.”
“Kinh nghiệm... ạ?”
Nếu là kinh nghiệm ca hát, tôi đã làm không biết bao nhiêu lần rồi. Tôi không nhớ mình đã từng dùng từ bản lĩnh sân khấu, nhưng tôi chưa bao giờ xấu hổ khi đứng trên sân khấu.
Rốt cuộc, tiểu thư Priscilla đang nói đến điều gì—.
“Ta không biết ngươi đang phiền não điều gì. Nhưng, thứ cần thiết không phải là bài hát cho bản thân ngươi, mà là bài hát cho người khác. Hãy chấp nhận bản thân mình hát những bài hát cho người khác. Hãy tích lũy kinh nghiệm đó.”
“…”
“Sự hỗn xược khi bắt ta phải đi bộ, cứ coi như sẽ được chuộc lại bằng kết quả đó đi.”
Nói rồi, tiểu thư Priscilla lại khoanh tay như thường lệ.
Tim tôi đập rộn ràng. Tôi đặt tay lên ngực mình. Đăm đăm nhìn tay, rồi nắm chặt lại.
Trong bài hát, có sự tồn tại của người khác ngoài bản thân mình. Cách hát đó—.
“Quả nhiên tiểu thư Priscilla rất tốt bụng ạ. Em hiểu rất rõ điều đó ạ!”
“Ồn ào quá, Schult.”
Tôi cảm thấy như họ đang có một cuộc trao đổi khá dễ thương, nhưng về phần mình, tôi sẽ dồn hết quyết tâm mới để đối mặt với chuyến đi vòng quanh các khu tị nạn này.
Mang theo cả những mặt đúng đắn và những mặt khiến tôi phải vò đầu bứt tai trong lời nói của tiểu thư Priscilla, vì tương lai của Ngâm Du Thi Nhân có thể hát, có thể chơi nhạc, có thể nhảy múa, cô bé Liliana này!
—.
————.
——————.
Chà, trong lúc tôi đang hăng hái đi một vòng các khu tị nạn, an ủi những người đang nổi loạn hoặc chán nản, thì lần phát sóng thứ ba đó đã diễn ra—.
“—Hừ. Bị qua mặt rồi. Thật khó chịu.”
Tiểu thư Priscilla ngước nhìn bầu trời đã tối sầm lại và lẩm bẩm như vậy.
Tôi, người cũng đang lắng nghe cùng một điều, hiểu được cảm xúc đó là dành cho cái gì.
Đó là một buổi phát sóng của ngài Natsuki Subaru, sử dụng Pháp Khí Ma Thuật.
Lời lẽ của anh ấy có phần vụng về, không thể nói là mạnh mẽ, nhưng có lẽ nó đã có thể khắc ghi một điều gì đó khác ngoài sự bất an và sợ hãi vào trái tim của mọi người trong thành phố.
Giống như mục tiêu của chúng tôi, những người định làm điều tương tự bằng bài hát.
Nếu vậy thì, ai làm cũng được thôi.
“Tuy đã bị đi trước một bước, nhưng có vẻ như Tòa thị chính đã trống theo đúng dự đoán. Bây giờ, chúng ta hãy hợp lưu với mọi người và bắt đầu cuộc chiến giành lại thành phố! Tôi! Tôi sẽ hát hết mình!”
“Đừng có lộ vẻ mặt nhẹ nhõm ra như vậy.”
“Không, không có đâu ạ, làm gì có chuyện an tâm.”
Cảm giác nhẹ nhõm chỉ có một chút, còn phần lớn là cảm giác tiếc nuối đấy ạ.
Đây cũng là một tình huống mà cơ hội trở thành ‘Ca Cơ’ của tôi đã bị cướp mất.
Thay vào đó, tôi cũng có cảm giác hài lòng khi được chứng kiến sự ra đời của một ‘Anh Hùng’.
—Nhưng cảm giác hài lòng đó cũng bay biến ngay khi tôi và tiểu thư Priscilla quyết định đột kích vì yêu cầu vô lý của vị anh hùng đó!
Tuyệt quá nhỉ! Vẫn còn đất diễn cho bài hát đây! Chết tiệt
Thiên Lôi Trúc — gửi tặng bạn dòng chữ mượt mà