Rốt cuộc thì, Liliana cũng không nhớ được cơ duyên nào đã đưa mình đến với ca hát.
Dòng tộc của Liliana, từ đời mẹ của mẹ, rồi lại đến mẹ của người đó, và cả những đời trước nữa, là một bộ tộc không bao giờ định cư ở một nơi cố định mà rong ruổi khắp thế giới.
Làm nghề Ngâm Du Thi Nhân nay đây mai đó, dĩ nhiên người ta cũng nhanh chán. Họ không ở lại một nơi quá lâu, cứ thuận theo ngọn gió, đi theo tiếng gọi của con tim mà tiếp tục cuộc hành trình trên đôi chân của mình.
Trong giới Ngâm Du Thi Nhân, cũng có những đoàn lớn tập hợp lại để cùng nhau biểu diễn, nhưng Liliana lại không phải kiểu người thích tụ tập. Cô không ghét ở cùng người khác, nhưng cảm thụ của cô không hợp với họ. Nói thẳng ra là do sự khác biệt trong âm nhạc.
8693
Giống như những người mẹ của mình, Liliana đã một mình lên đường.
Dù vậy, không thể phủ nhận rằng việc tự lập của cô diễn ra ở một thời điểm khá sớm, ngay cả trong giới Ngâm Du Thi Nhân vốn có nhiều người theo chủ nghĩa tự do. Cô rời xa vòng tay cha mẹ để một mình bay nhảy là vào năm mười ba tuổi.
"Aaa, phiền phức quá! Con không thể cứ ru rú ở một nơi thế này được! Cha mẹ muốn làm gì thì cứ tự nhiên đi!"
Dù không phải là chuyện nhỏ, nhưng chắc chắn cô đã bỏ nhà ra đi sau một trận cãi vã.
Từ khi bước qua tuổi lên mười, Liliana lúc nào cũng muốn được tự lập. Đó là một ý kiến quá sức liều lĩnh của một cô gái mơ mộng, và cha mẹ cô – đặc biệt là mẹ cô – đã ra sức ngăn cản.
Tuy nhiên, vào năm mười tuổi, cảm xúc của cô bé Liliana đã trưởng thành hơn vài phần so với những cô bé đồng trang lứa. Điều này có ảnh hưởng không nhỏ từ việc cô đã quen thuộc với vô số bài thơ được cha cô phổ nhạc và mẹ cô hát lên.
Đối với Liliana bé nhỏ, những con người xuất hiện trong âm nhạc của mẹ là cả một niềm ngưỡng mộ.
Khi tiếp xúc với những cuộc phiêu lưu, thử thách, chiến trận, tình yêu, những dằn vặt và sự khắc kỷ của họ, Liliana không thể chịu đựng được việc mình cứ mãi dậm chân tại chỗ.
— Những người mà mình biết rõ qua lời ca, họ lại có thể tự do lựa chọn cách sống của mình như vậy.
Đối với Liliana mười tuổi, những vị anh hùng và nhân vật huyền thoại trong các bài hát chính là bạn bè của cô. Cô khao khát được nếm trải những con đường họ đã đi, những khung cảnh họ đã thấy, dưới cùng một bầu trời mà tất cả họ đã ngước nhìn.
Mang trong lòng cảm xúc đó suốt ba năm, có lẽ cô đã kiên nhẫn lắm rồi.
Liliana đã đốt cháy hết niềm đam mê sôi sục và ý thức đồng đội một chiều với những nhân vật trong truyện, cô học lỏm kỹ thuật chơi đàn Lyrrle từ cha, và đánh cắp giọng hát cùng vô số bài danh ca từ mẹ.
Và rồi vào một đêm năm mười ba tuổi, sau khi được mẹ trao lại cây đàn Lyrrle gia truyền, cô đã bỏ nhà ra đi sau một trận cãi vã long trời lở đất của gia đình để bắt đầu cuộc sống tự lập.
"U ha ha ha ha! Cứ chờ xem nhé, cha mẹ! Con sẽ trở thành Vua Ngâm Du!" Sau khi cắt đuôi hoàn toàn cha mẹ, một mình cô đã thề với bầu trời đêm như vậy.
Đó là khởi đầu cho cuộc đại phiêu lưu của Liliana Masquerade.
— Bây giờ nghĩ lại, cô mới hiểu trận cãi vã đó chính là sự quan tâm của cha mẹ.
Từ lúc cô mười tuổi, cha mẹ đã nói đến rát cả họng để ngăn cản sự liều lĩnh của Liliana. Họ chỉ ra kỹ thuật còn non kém, cười nhạo việc cô lười học hát, và thỉnh thoảng còn cắt bữa ăn của cô.
"Ồ hô hô hô! Một con nhóc như con mà đòi tự lập thì còn sớm mười năm đấy! Đứa trẻ hỗn xược như vậy thì đừng hòng có thịt thỏ bẫy được nhé!"
"Ôi chao, thật đáng thương! Thịt thỏ hôm nay được hầm mềm nhừ thế này mà lại không được ăn! Đứa trẻ không nghe lời cha mẹ thật đáng thương làm sao!"
Nghĩ lại thì, cha mẹ cô đúng là kiểu người theo đuổi giấc mơ, cả theo nghĩa tốt lẫn nghĩa xấu. Đối với hai người họ, việc cô con gái độc nhất lên đường chắc hẳn đã khiến họ đau lòng biết bao. Chắc chắn lúc chia tay, họ đã có rất nhiều dằn vặt.
"Thế này thì bớt được một miệng ăn rồi! Một ngày có thể ăn đủ ba bữa!"
"Nếu Liliana đi rồi thì, hay là chúng ta sinh thêm đứa nữa đi!"
Chắc chắn là có dằn vặt. Chắc chắn là họ đã tiếc nuối. Không thể sai được.
Hơn nữa, trận cãi vã đó chính là món quà cuối cùng cha mẹ dành cho Liliana. Để nếu lỡ như Liliana có vỡ mộng, muốn quay về nhà cũng không thể quay về được. Để cắt đứt đường lui của Liliana, họ đã nói những lời vô tâm đến thế.
Khi nghĩ rằng mình còn đường lui, con người ta sẽ trở nên yếu đuối. Khi bám víu vào việc mình còn nơi để trở về, ý chí thử thách tự nhiên sẽ từ chối bùng cháy đến cùng.
Đặc biệt là những Ngâm Du Thi Nhân, họ là những người không có quê hương.
Quê hương và gia đình, hai điểm tựa mà con người vốn có, đối với họ lại là một. Sự phụ thuộc vào gia đình trong vô thức rất mạnh mẽ. Cắt đứt nó chính là trở ngại lớn nhất để tự lập.
Liliana đã vượt qua được điều đó nhờ sự liều lĩnh của tuổi trẻ và sự sắp đặt tinh tế của cha mẹ.
Liliana nhận ra sự quan tâm ấy vào những lúc cô phải uống nước bùn, ăn rễ cây, bị cơn đói và cảm giác bất lực giày vò đến mức sắp thốt ra lời yếu đuối "Mình muốn về nhà...".
Nếu lúc đó trái tim cô tan vỡ, có lẽ bây giờ Liliana đã đặt cây đàn Lyrrle xuống rồi. Cô rất biết ơn cha mẹ. Cuộc chia ly đó, chắc chắn là điều tốt nhất cho cả hai.
"—A."
"Ặc."
"Ôi chà."
Mà, cái cảm giác khó xử khi họ tái ngộ tại một thị trấn nào đó vài năm sau thật không hề nhẹ. Hơn nữa, trên tay cha mẹ cô còn đang bế một bé gái mà Liliana không hề quen biết.
Dù nghĩ rằng đó có lẽ là em gái mình, nhưng Liliana đã không nói chuyện với cha mẹ, chỉ ưỡn ngực, thẳng lưng đi lướt qua họ.
Vài năm nữa, khi mình đạt được những thành tựu đáng tự hào hơn, nếu có gặp lại cha mẹ như thế này, có lẽ mình sẽ có thể mỉm cười và trò chuyện với họ.
Chỉ là, bản thân hiện tại vẫn chưa đủ. Vì vậy hôm nay chỉ đến đây thôi.
Dĩ nhiên, cũng có khả năng cuộc gặp gỡ hôm nay là lần cuối cùng, cô sẽ không bao giờ gặp lại cha mẹ nữa. Khả năng cô không có cơ hội nói với người em gái chưa biết tên rằng mình là chị của nó cũng cao hơn.
Nhưng, không sao cả. Đó là cách sống mà Liliana đã chọn, một cuộc đời gắn bó với lời ca.
Hơn nữa, một ngày nào đó, khi Liliana trở thành một Ngâm Du Thi Nhân vang danh khắp thế giới, cặp cha mẹ thích khoe khoang kia chắc chắn sẽ đi rêu rao khắp nơi. Nạn nhân đầu tiên của câu chuyện khoe khoang đó chắc chắn là em gái cô. Vậy thì, thêm điều đó vào một trong những hoài bão của mình cũng thật thú vị đấy chứ.
"Phư phưn, một tương lai thật khiến người ta phấn chấn. Dù ngực tôi chẳng có gì để mà phập phồng cả!"
Cứ thế, với một tinh thần mới mẻ, Liliana mười bảy tuổi lại bước đi.
Giờ đây, Liliana đã hai mươi hai tuổi, chín năm kể từ ngày tự lập — dĩ nhiên đó là một chuỗi ngày gian khổ, một cuộc đời không hề thuận buồm xuôi gió. Đặc biệt là ngay sau khi lên đường năm mười ba tuổi, chỉ một hai ngày sau lời thề "Trở thành Vua Ngâm Du!", cô đã suýt chết. Nếu không được một đoàn thương nhân đi ngang qua cứu giúp và cho làm người hầu vặt để kiếm chút lộ phí, có lẽ cô đã chết trong cô độc thật rồi.
Đó là một đoàn thương nhân đi khắp nơi để buôn bán hàng hóa.
Liliana được đoàn đó cưu mang, cô đã ở lại với vai trò vừa là người hầu vặt vừa là người khuấy động không khí. Có đồ ăn và chỗ ngủ, chuyến đi này an toàn và thoải mái hơn nhiều so với việc du hành một mình.
Mỗi khi đến thị trấn, Liliana lại vác cây đàn Lyrrle ra đường hát rong kiếm tiền lẻ. Cô không thể nào quên được cảm xúc khi lần đầu tiên nhận được tiền thưởng mà không có cha mẹ bên cạnh.
Cô đã ở cùng đoàn thương nhân khoảng một năm, nhưng đoàn đã giải tán vì người đại diện đã tích đủ vốn để định cư tại một thị trấn và mở cửa hàng. Trong số các thương nhân tan rã, vài nhóm đã mời Liliana đi cùng, nhưng cô đã lịch sự từ chối và chọn ở một mình.
Từ bỏ chuyến đi an toàn và thoải mái, cô trở lại một mình để mài giũa bản thân.
Những ngày tháng êm đềm đã kết thúc, huyền thoại về Liliana Masquerade bắt đầu. Chắc chắn lúc đó cô đã hừng hực khí thế như vậy.
Về những gian khổ trong vài năm sau đó, xin được phép bỏ qua.
Khi còn mang danh là một thành viên của đoàn thương nhân, hay là một thành viên của gia tộc Ngâm Du Thi Nhân tài năng, thì không sao, nhưng một khi đã không còn những danh tiếng đó, ngọn gió của thế gian đối với một cô gái hát rong thật lạnh lẽo.
Cô nhận ra sự thật về tấm lòng của cha mẹ lúc chia tay chính là vào khoảng thời gian này.
Và cũng lúc này, Liliana đã nhận ra một sự thật trọng đại khác của thế giới.
Đó là thế giới mà cô đang sống và thế giới của những nhân vật trong các câu chuyện mà cô biết rõ, hoàn toàn không phải là một, và cô cũng chẳng phải là bạn bè gì của họ cả.
Cơ duyên nhận ra điều đó không có gì đặc biệt.
Chỉ là một đêm nọ, khi cô đang ăn rễ cây như thường lệ, rồi ăn phải một quả dại màu đỏ trong núi và bị đau bụng, một mình quằn quại trong cơn đau và sốt, cô chợt nhận ra.
Những vị anh hùng trong các câu chuyện tuyệt vời mà mình biết sẽ không bao giờ ra nông nỗi này.
Bởi vì những câu chuyện đó đã kết thúc rồi. Những ngày họ đổ máu, nói về ước mơ, gào thét nguyện cầu, và vung kiếm đã là quá khứ xa xôi, còn Liliana chỉ đang mượn lớp váng trên dấu chân của họ để kể lại cho người khác nghe mà thôi.
Liliana yêu họ, nhưng họ sẽ không bao giờ yêu lại Liliana.
Tình cảm của cô hoàn toàn là đơn phương, hơn nữa nó còn là thứ tình cảm đi vào ngõ cụt mang tên quá khứ và lạc lối.
— Vậy thì, Ngâm Du Thi Nhân là gì?
Sau khi bỏ nhà đi với lời tuyên bố "Trở thành Vua Ngâm Du!", và trải qua vài năm tự xưng là Ngâm Du Thi Nhân, Liliana cuối cùng cũng nhận ra mình chỉ là một kẻ giả mạo.
Đâm sầm vào một bức tường mà cô chưa từng nghĩ tới, Liliana cảm thấy như thể sống mũi và toàn bộ răng cửa của mình đã bị đập gãy.
Suốt ba ngày ba đêm, cơn đau bụng, sốt và nôn mửa của Liliana vẫn tiếp diễn. Trong cơn mê sảng, dù là trong mơ hay trong thực tại mờ ảo, Liliana vẫn không ngừng suy nghĩ về điều đó.
Bốn ngày sau, khi tỉnh dậy vào buổi sáng, Liliana đã khỏe lại. Cô ra suối rửa mặt và uống nước.
Bóng hình phản chiếu dưới mặt nước trông như một khuôn mặt hoàn toàn khác với chính cô từ trước đến nay.
Gió lay động cây cỏ, tiếng suối róc rách mát lành, tiếng côn trùng và chim chóc vang lên.
Đó là lần đầu tiên, cô cảm nhận được bài ca trong đó.
Nước mắt trào ra, Liliana không kìm được mà nhảy ùm xuống suối.
Côn trùng, chim chóc và cả cá đều giật mình, tất cả chúng đều tràn ngập âm nhạc. Liliana ngoi lên khỏi mặt nước, khuôn mặt ướt đẫm, cô cười, rồi khóc, rồi lại cười, rồi lại khóc gào lên.
Cô xuống núi, trong bộ dạng bẩn thỉu vì bùn đất và nước, Liliana đứng giữa đường phố.
Mọi người đều xa lánh, ghê tởm cô gái trong bộ dạng rách rưới đang cầm nhạc cụ. Chủ cửa hàng nơi cô đứng tỏ vẻ khó chịu, và trên mặt những người qua đường cũng lộ rõ sự không thoải mái.
Nếu cứ đứng đực ra đó vài giây nữa, có lẽ cô đã bị ai đó vô tâm xô ngã.
Nhưng, hành động của Liliana khi đứng trên đường phố rất nhanh. Không phải cô nghĩ rằng nếu không bắt đầu nhanh thì sẽ bị đuổi đi.
Lúc này, cô chỉ đơn thuần là muốn được hát thật nhanh.
"——" Khi những sợi dây đàn Lyrrle được gảy lên, có bao nhiêu người đã nhận ra?
Rằng dù cô gái có vẻ ngoài rách rưới và bẩn thỉu, nhưng cây đàn Lyrrle cũ kỹ trong tay cô và đôi tay chạm vào nó lại được giữ gìn sạch sẽ.
Có bao nhiêu người đã nhận ra điều đó, không ai biết chắc.
Chỉ có một điều chắc chắn, đó là ý thức của những người đã nhận ra điều đó hẳn đã ngay lập tức rời khỏi nó.
"——"
Khi tiếng đàn của Liliana vang lên, khi âm nhạc tuôn trào từ những ngón tay thanh tú và uyển chuyển của cô, tất cả những người trên con phố đó đều dừng bước, nín thở.
Trong một thoáng, tất cả mọi người đều nhận ra một sự thay đổi kịch tính, và bối rối trước con sóng lớn dâng trào trong tim.
Ánh mắt đổ dồn về nguồn phát ra âm thanh, cô gái bẩn thỉu đứng giữa đường.
Liliana cảm nhận được sự chú ý đó, cô hiểu được cảm xúc đang dâng trào trong mình. Sân khấu được dựng lên, và cô lao thẳng lên đó.
Và khi nhiệt huyết của màn trình diễn lên đến đỉnh điểm, bài ca của Liliana bắt đầu.
Một "Bài Ca" tuôn chảy ra từ cổ họng cô, đến mức cô tự hỏi những gì mình đã hát từ trước đến nay là gì, đến mức cô không thể tin rằng cùng một thứ đang tuôn ra từ cổ họng mình. Tình cảm dành cho vô số bài danh ca mà cô biết chợt ùa về rồi lại vụt qua.
Cô tiễn những người bạn mà cô luôn nghĩ là kề vai sát cánh, khó lòng rời xa lên thiên đường với một tâm trạng thanh thản.
— Bài ca là một món quà, đối với những người bạn xưa được hát vang mãi, mình chẳng là gì cả.
Như vậy là được rồi, Liliana đã hiểu ra sự tồn tại của mình, của một Ngâm Du Thi Nhân, là như vậy.
Hiểu được điều đó rồi, cô vẫn có thể tiếp tục hát.
Hãy đi khoe khoang khắp nơi, rằng thế giới này đã từng có những con người tuyệt vời đến thế.
Hãy đi khoe khoang một cách lầm lạc rằng đã có lúc mình nghĩ những con người tuyệt vời ấy là bạn của mình.
Và một ngày nào đó, mình sẽ thực sự kết bạn với một người vĩ đại, rồi hát lên để khoe khoang rằng mình đã có một người bạn tuyệt vời như thế.
"——"
Khi bài hát kết thúc, Liliana đã rơi lệ.
Những người đang ngẩn ngơ lắng nghe cũng rơi lệ như cô, sụt sịt mũi. Một tràng pháo tay như sấm rền bao trùm cả con phố, và Liliana Masquerade đã trở thành một Ngâm Du Thi Nhân.
Kể từ đó, mối duyên của Liliana với âm nhạc vẫn tiếp tục.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Nhớ lại lần đầu tiên hát sau khi tự lập và lần đầu tiên hát khi trở thành một "Ngâm Du Thi Nhân", Liliana cất cao giọng hát trên đỉnh Tháp Điều Khiển đang bốc cháy.
Một cảm giác gần giống với sự liều lĩnh của ngày ấy đang cuộn trào trong lồng ngực.
Cô khao khát được hát, có quá nhiều điều muốn biến thành lời, thành âm thanh. Ngay cả khi đang hát, cô vẫn không thể ngừng khao khát được hát. Đây có lẽ đã là một căn bệnh.
Ngọn lửa trắng thiêu rụi những con mồi được chọn lọc vẫn đang bùng cháy mà không hề suy yếu.
Sức nóng của nó không chạm tới Liliana, nhưng cái nóng bỏng thì vẫn không ngừng hành hạ cơ thể này. Lòng bàn chân cô vẫn đang đau rát, và cơ thể đã chạy qua tòa tháp đá bị bao bọc trong ngọn lửa ấy vẫn không ngừng gào thét. Một cơn đau dữ dội đến mức cô muốn khuỵu gối xuống và khóc gào ngay lập tức.
Nhưng, khóc gào thì thật là phí phạm. Lăn lộn thì lại càng lãng phí.
Bên dưới là những người đang lắng nghe bài ca của cô, cổ họng này là để cất lên tiếng hát, không phải tiếng khóc.
"——"
Khúc ca cô đang hát không phải là thứ cô được thừa hưởng từ mẹ hay dòng tộc.
Với một Ngâm Du Thi Nhân có bổn phận là hát lại những câu chuyện, điều này có thể là không đủ tư cách, nhưng đây là bài ca mà Liliana đã nhận được như một món quà đầu tiên khi cô biết đến thứ âm nhạc tràn ngập khắp thế gian.
Khi một buổi sáng mới đến, bầu trời sẽ nhuốm màu đỏ vàng.
Liliana yêu cái bầu trời xuất hiện khi màn đêm bị xua đi và một ngày mới bắt đầu.
Và rồi, vượt qua cả ráng chiều đỏ vàng ấy, bầu trời xanh thẳm sẽ mang đến một buổi sáng thực sự.
— Bầu trời vượt qua cả ráng chiều.
Dù đêm có tối tăm đến đâu, buổi sáng vẫn sẽ đến.
Bầu trời xanh vượt qua ráng chiều, đến với tất cả mọi người, là khởi đầu của một ngày mới.
"——"
Lúc này, thành phố đang chìm trong hỗn loạn, nhiều người bị nuốt chửng bởi sự bất an và bi thương mà không thể cử động.
Sự thật là mọi người đang vùng vẫy, giãy giụa trong một màn đêm không thấy được phía trước cũng như phía sau.
Nhưng, dù vậy, buổi sáng vẫn sẽ đến, Liliana muốn hát lên điều đó.
Vì cô muốn hát như vậy, nên cô hát.
Đối với cô, không có gì đau khổ hơn việc phải kìm nén bài hát mình muốn hát vào lúc mình muốn hát.
Vì vậy, cô dồn toàn lực để hát lên điều mà cô muốn truyền tải ngay lúc này.
Từ trên đỉnh Tháp Điều Khiển, Liliana rung động cổ họng và tiếp tục hát. Những ngón tay nhảy múa trên dây đàn Lyrrle, và quả thực, vừa hát vừa đàn, cô vừa nhảy múa. Cô tận dụng hết không gian trên đỉnh tháp, để cho đám đông vây quanh bốn phía có thể nghe thấy.
Nhưng buồn thay, giọng hát của cô không thể nào đến được màng nhĩ của tất cả mọi người.
Đó không chỉ là vấn đề về âm lượng. Có vấn đề về khoảng cách. Có vấn đề về tâm trạng của người nghe. Dù Liliana có dồn hết tâm huyết, vẫn có những bức tường vật lý và tinh thần khiến người ta không thể nghe thấy.
Liliana tin vào sức mạnh của bài ca.
Tuy nhiên, bài ca chỉ trở thành bài ca khi nó được truyền đến tai người nghe.
Có bao nhiêu người đang bị đè bẹp bởi sự bất an và nỗi buồn vây quanh bốn phía?
Vài trăm, một ngàn, hay có thể lên đến vài ngàn người. Liliana chưa từng có kinh nghiệm truyền tải bài ca của mình đến một số lượng người lớn như vậy mà không có sự hỗ trợ của ma pháp cụ.
Một người bình thường không thể có cách khuếch tán giọng hát, hay phương tiện để truyền tải đến nhiều người cùng một lúc.
Thử thách của Liliana là liều lĩnh, và ước nguyện của cô quá xa vời.
Liliana mười tuổi năm xưa đã bị chính cha mẹ mình cho là liều lĩnh với hoài bão quá sức.
Bây giờ cũng vậy sao, cô lại lặp lại điều tương tự sao? Sức mạnh của bài ca là thật, nhưng người truyền tải bài ca vẫn chỉ là một kẻ giả mạo sao?
Kết thúc ở đây, có được không?
"—!"
Không được sao, cổ họng cô như bị đốt cháy bởi câu tự vấn đó.
Ngay khoảnh khắc ấy,
"Liliana — hỡi Ca Cơ khả ái. Xin hãy dùng giọng hát đó để mãi mãi giam cầm trái tim tôi."
Lời tán tỉnh ngớ ngẩn của một gã ngốc nghếch chợt hiện về trong tâm trí Liliana.
Đó là một người đàn ông kỳ lạ. Nói thẳng ra là một kẻ lập dị. Có lẽ gọi là biến thái thì đúng hơn.
Đã có những kẻ nghe bài hát của Liliana và tiếp cận cô với ý đồ xấu xa.
Liliana đã xua đuổi tất cả bọn họ. Cô không thể cho mượn cổ họng của mình cho những kẻ không chân thành với bài ca, những kẻ muốn lợi dụng nó với ý đồ xấu. Đó là nghĩa vụ của một Ngâm Du Thi Nhân.
"Tôi đã say đắm trước vẻ đẹp của em. Xin hãy ở bên cạnh tôi!"
Vì vậy, anh ta là người đầu tiên tiếp cận cô với ý đồ xấu vì ngoại hình của Liliana.
Anh ta biết Liliana là một Ngâm Du Thi Nhân sau khi đã đột ngột tán tỉnh cô vì vẻ ngoài. Khi cô có cơ hội hát trước mặt anh ta, ánh mắt anh ta cứ nhìn chằm chằm vào mặt, ngực và chân cô hơn là bài hát, và thành thật mà nói, điều đó thật khó chịu.
Tuy nhiên, không phải là anh ta không cảm động trước bài hát của Liliana, và anh ta cũng không hề che giấu sự yêu thích đối với bản thân Liliana. Anh ta yêu thích ngoại hình của Liliana, cũng thấu hiểu giọng hát của cô, và sau khi biết con người cô thì không rời đi.
"Thành phố Pristella có bốn cửa cống lớn. Vì vậy, để đề phòng trường hợp khẩn cấp, thành phố có rất nhiều nơi trú ẩn. Ma pháp cụ này được sử dụng để nâng cao ý thức phòng chống nguy hiểm hàng ngày cho người dân và giúp họ đưa ra quyết định trong những lúc cần thiết."
"Hà... Vậy thì, sao ạ?"
"Tôi nghĩ sao chúng ta không thử đưa bài hát của Liliana lên sóng phát thanh đó. Trong thành phố vẫn còn nhiều người chưa biết đến bài hát của em. Nhân cơ hội này, xin hãy..."
Giọng hát qua ma pháp cụ, đối với Liliana, dường như là một tà đạo. Chẳng phải bài hát nên được hát trước mặt người nghe hay sao? Liliana đã do dự và định từ chối. Nhưng, anh ta lại cười một cách vô tư,
"Vẻ đẹp của em, tôi muốn độc chiếm. Nhưng giọng hát của em thì tuyệt đối không nên độc chiếm. Ca Cơ là của mọi người, còn Liliana là của tôi. Tôi không được phép ước như vậy sao?"
Sao gã biến thái này lại có thể cười một cách vô tội như vậy chứ.
Nếu anh ta nghĩ rằng đó là đang tán tỉnh, cô chỉ muốn cười khẩy.
Liliana biết rất nhiều câu chuyện tình yêu được hát vang trong thế giới này.
Cô biết những người say đắm trong những câu chuyện tình yêu đó, những người mê mẩn trong tình yêu. Cô biết họ bị quyến rũ bởi những lời lẽ nào, rung động trước thái độ nào, và tình yêu của họ có thành hiện thực hay không. Vì vậy, Liliana không phải là người dễ bị những lời lẽ như vậy chinh phục.
Không dễ, nhưng, không dễ nhưng, cô lại thích cái danh xưng "Ca Cơ".
Một danh xưng quá khoa trương, cô không thể ưỡn ngực tự nhận mình xứng đáng.
Nhưng vì anh ta, Kiritaka Muse, đã kỳ vọng Liliana trở thành một "Ca Cơ".
Vì người đó đã biến cô thành "Ca Cơ" của thành phố này.
"——"
Hãy truyền đi, hãy vang lên, hãy rung động, tình cảm này —.
Dù đêm có tối đến đâu, dù chỉ có một màn đêm đen kịt không thấy lối ra.
Thì buổi sáng vẫn sẽ đến, như thường lệ.
Hãy hát lên điều đó với niềm tin mạnh mẽ hơn bất cứ ai, với giọng hát vang hơn bất cứ ai.
Liliana Masquerade, "Ca Cơ" của thành phố Thủy Môn Pristella.
"——"
Cái nóng, cái đau mà cô cảm nhận được lúc nãy, giờ đã không còn nữa.
Tất cả con người cô dường như đã dồn hết vào đôi bàn tay đang chơi đàn Lyrrle, vào đôi chân đang nhảy múa, và vào cổ họng đang không ngừng hát.
Mọi thứ như sắp cạn kiệt, bị vắt kiệt. Tất cả cảm xúc, tất cả giọng hát, tất cả mọi thứ.
"——"
Liliana, người đang hát, hát, và hát, không hề nhận ra.
Rằng trong tai cô đã không còn nghe thấy tiếng than khóc của những người bị chi phối tâm trí nữa.
Bên ngoài con kênh đang cháy, những người đang quằn quại trong đau đớn và buồn bã đã ngước nhìn lên trời.
Không, không phải bầu trời. Mà là Tháp Điều Khiển bị bao bọc trong lửa, nơi phát ra giọng hát.
Trên đỉnh tháp, một bóng hình nhỏ bé đang không ngừng cất cao tiếng hát từ một nơi xa xôi.
Họ không thể rời mắt khỏi cô. Họ tập trung toàn bộ thần kinh vào tai, nín thở lắng nghe bài ca.
Giọng hát vốn không thể nào truyền đến, lại đang vang lên rõ ràng trong tai mọi người.
Đó không phải là một phép màu, cũng không phải là một ảo giác mà tất cả mọi người cùng trải qua.
Lại càng không phải là sự chia sẻ cảm xúc do quyền năng của Đại Tội Giám Mục. — Đó là sự khai hoa thực sự của món quà trời ban cho Liliana, "Gia Hộ Truyền Tâm".
Sức mạnh của gia hộ đó, vốn chỉ ở mức vô thức, đã phát huy toàn bộ sức mạnh của nó vào khoảnh khắc này. Nó được thúc đẩy bởi tài năng của một ca sĩ và sự quyết tâm sẵn sàng đánh đổi tất cả vào lúc này, trở thành một sức mạnh to lớn trút xuống thành phố.
Dĩ nhiên, Liliana không hề nhận ra điều đó. Và cũng không có ai ở đây lại vô duyên đi giải thích sự thật đó cho cô.
Liliana chỉ đơn thuần là đang dồn hết tâm huyết để hát.
Trở thành một Ngâm Du Thi Nhân, dồn hết tất cả vào bài ca, phó mặc tất cả cho khoảnh khắc này.
Tại đây, bài ca của "Ca Cơ" Pristella chắc chắn đã vang lên.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
"Quả nhiên, con mắt nhìn người của ta không hề sai."
Nắm chặt thanh Dương Kiếm rực đỏ như chứa đựng một mặt trời bên trong, Priscilla mỉm cười.
Giọng hát cũng đã đến tai Priscilla.
Lấy Tháp Điều Khiển đang bốc cháy trắng làm sân khấu, Liliana đang cất cao giọng hát tuyệt vời nhất của mình.
Dù ngọn lửa của Dương Kiếm có chọn lọc thứ để đốt, nhưng sức nóng mà ngọn lửa mang lại không phải là giả. Bên trong Tháp Điều Khiển nóng như bị hấp chín, và tòa tháp đá bị nung nóng mang một nhiệt độ cao. Ngay cả lúc này, chắc hẳn cô ấy cũng đang nóng đến mức muốn nhảy xuống.
Vậy mà, dù nghe giọng hát này, nơi mà tất cả cảm xúc của Liliana đang được truyền đi, lại không hề cảm nhận được một chút than vãn về nỗi đau khổ hay sự gồng mình trước nỗi đau. Chắc chắn không phải là cô ấy không cảm thấy. Chỉ đơn giản là bài ca đã vượt qua nỗi đau.
Đây quả là một kết luận ngớ ngẩn. Chỉ có kẻ ngốc mới làm được, đỉnh cao của sự ngốc nghếch.
Minh chứng cho việc đỉnh cao của một kẻ ngốc có tài năng sẽ tạo ra một kết quả ngớ ngẩn đến mức lật đổ cả đạo lý.
"Sự ngốc nghếch của nó thật thú vị. Ngu ngốc và ngốc nghếch là hai thứ giống mà khác. Kẻ ngu ngốc không có giá trị sống, nhưng kẻ ngốc nghếch lại có ưu điểm là vui vẻ. Hơn nữa, nó còn tự mình chứng minh được giá trị vượt trên cả sự vui vẻ. Vì vậy, ta sẽ ban thưởng cho hành động đó."
Chưa kịp nghe hết lời nhận xét của Priscilla, những sợi xích sắt rực lửa đã lao tới từ trên đầu và bên trái. Hàm của con rắn sắt mang lửa nhắm thẳng vào Priscilla đang đứng yên.
Vô duyên và xấu xí đến cùng cực, Priscilla khịt mũi.
Cô vung Dương Kiếm lên, lưỡi đao đỏ rực của nó chém một đường chéo.
Bằng cách chen vào quỹ đạo tấn công từ hai hướng trên và trái cùng một lúc, những sợi xích đang lao tới bị một nhát chém mạnh mẽ đánh bật ra. Hai tiếng động nhẹ nhàng vang lên gần như cùng lúc, và đáp lại ánh sáng đó là tiếng tặc lưỡi đầy căm ghét của gã quái nhân.
"Cả ngươi và con nhỏ đó đều phiền phức! Ta và nó thì có gì khác nhau! Dù phương tiện khác nhau nhưng bản chất là một! Chẳng phải chỉ là minh chứng cho việc hòa làm một hay sao!"
Sirius hét lớn, kéo lại đầu sợi xích đã bị đốt đứt.
Hắn xoay tay, phun ra lửa giận, tà áo khoác của hắn phấp phới trong sóng nhiệt. Đôi mắt đỏ ngầu của gã quái nhân hướng về Liliana đang nhảy múa trên đỉnh Tháp Điều Khiển bốc cháy. Sức mạnh thực sự của "Gia Hộ Truyền Tâm" của Liliana thật đáng sợ, và dư âm của nó cũng đã lan đến gã quái nhân.
Gã quái nhân, vốn nhạy cảm với sự thay đổi cảm xúc của người khác, cũng đã cảm nhận được kết quả của bài ca đó một cách không sai lệch.
Những người dân đang được giải thoát khỏi lời nguyền "Phẫn Nộ" mà gã quái nhân đã gieo rắc vào tâm trí họ.
Bên ngoài con kênh vẫn đang cháy trắng, trong mắt những người đang đứng sững sờ không còn vẻ điên cuồng. Lấp đầy đôi mắt họ không phải là sự kích động, mà chỉ là những giọt nước mắt mờ ảo.
Gã quái nhân không thể nào nắm bắt được những giọt nước mắt phức tạp đó bắt nguồn từ cảm xúc gì. Bởi vì nó không cố định ở một điểm, mà liên tục dao động.
"Người đó, chỉ cần có người đó là có thể chứng minh được...! Tại sao các ngươi cứ đứng cản đường ta như vậy! Con người luôn tìm kiếm nhau, muốn hòa làm một mà! Thế giới đã tiếp diễn như vậy! Vậy mà!"
"Chỉ một bài ca thôi mà cách cảm nhận đã muôn hình vạn trạng. Say đắm trước một bài danh ca, ngay cả ý nghĩa gói gọn trong một lời ‘tuyệt vời’ cũng khác nhau. Mồm thì cứ oang oang về cảm xúc này nọ, nhưng sự hiểu biết về phần cốt lõi nhất lại nông cạn... Đó có lẽ là thứ được gọi là ngu ngốc."
"Ồnnnn àoooo quáaa!!"
Mắt mở to trước lời nói không chút nể nang của Priscilla, Sirius gầm lên và chắp hai tay lại. Xích sắt kêu leng keng trong lòng bàn tay chồng lên nhau, hai tay hắn mạnh mẽ giật đứt những sợi xích đang quấn quanh cánh tay. Da tay bị lột, thịt bị xé, bằng một hành động đau đớn, Sirius giải phóng hai cánh tay của mình, gom những sợi xích đã giật ra lại và vung mạnh.
Lửa bám vào vòng quay của những sợi xích, và vòng xoáy đó mở rộng đến mức tối đa của vòng quay xích.
Ngọn lửa nghiệp chướng nóng rực biến thành một cái đĩa, và chính Sirius cũng bị lửa bén vào bởi nhiệt lượng khủng khiếp.
"Chẳng lẽ những dải băng đó, không phải là do ngươi làm những trò như thế này mà phải quấn vào chứ?"
Nếu lý do quấn băng là do bỏng, và nguyên nhân là do thứ trước mắt, thì đó không gì khác ngoài một hành động ngu xuẩn.
Đối mặt với uy lực lớn nhất, mối đe dọa lớn nhất từ trước đến nay, nhưng thái độ của Priscilla vẫn không hề thay đổi.
Hai con rắn lửa, ngọn lửa mạnh mẽ kết hợp từ chúng, và một hỏa lực còn lớn hơn nữa.
Priscilla chán nản nhìn vào vòng xoáy lửa mà nếu bị dính vào chắc chắn sẽ không còn lại cả cái bóng.
"Sự rung động của cảm xúc... sự xáo động mãnh liệt của tâm hồn, tức là kích động, tức là ‘Phẫn Nộ’!"
Phó mặc bản thân cho cảm xúc mà hắn ghê tởm và căm ghét, ngọn lửa của Sirius biến thành một đợt sóng nhiệt.
Ngọn lửa được ném ra với đà quay, không còn giữ được hình dạng của một sợi xích sắt nữa. Khi ngọn lửa được phóng đi, vai trò truyền tải của sợi xích đã kết thúc.
Sợi xích đã hoàn thành nhiệm vụ nhanh chóng tan chảy, chỉ còn lại một khối lửa lao về phía Priscilla. Khối nhiệt nóng bỏng như thể bao trùm cả tầm nhìn và thế giới, không khác gì một đám mây từ trên trời rơi xuống, một đòn tấn công diện rộng.
Không thể né tránh, phòng thủ cũng sẽ bị nuốt chửng.
Đối với chính ngọn lửa, chỉ có một điều duy nhất có thể làm.
"— Ý ta chính là thiên ý, thì cực quang của Dương Kiếm cũng phải tuân theo."
Đối mặt với làn sóng lửa đang ập đến, Priscilla thủ thế Dương Kiếm.
Không phải là một thế tùy tiện không có hình dạng như trước đây, mà là vung kiếm lên thế thượng đoạn.
"Biến đi—!"
"——"
Vào khoảnh khắc va chạm, Sirius phun ra sự căm ghét về phía Priscilla ở phía bên kia ngọn lửa.
Priscilla lờ đi cơn giận đó. Trong tai cô chỉ có tiếng hát.
Ngay khoảnh khắc cơ thể cô sắp bị nuốt chửng bởi sóng nhiệt, Dương Kiếm có sự thay đổi.
Thanh bảo kiếm vốn tỏa sáng lấp lánh như mọi loại đá quý, ánh sáng của nó đột nhiên biến mất, chỉ còn lại chuôi kiếm màu đỏ và lưỡi đao đỏ rực trong tay Priscilla.
Và cứ thế, thanh kiếm đã mất đi ánh sáng được đập vào ngọn lửa.
"——" Thanh bảo kiếm mất đi ánh sáng, thanh kiếm trở thành một thanh thép bình thường không còn vẻ thần thánh.
Vì vậy, thanh kiếm đó không có đủ sức mạnh để đẩy lùi ngọn lửa đang ập đến, nếu có ai đó quan sát khách quan tình hình, có lẽ họ sẽ có cảm nhận như vậy.
— Tuy nhiên, kết quả lại hoàn toàn ngược lại.
"— Hãy nếm thử cho kỹ."
Lời thì thầm của Priscilla sau khi vung Dương Kiếm, đáng lẽ đã bị ngọn lửa nuốt chửng và biến mất.
Nhưng, sự tồn tại của cô vẫn chưa biến mất sau khi thốt ra lời thì thầm. Thậm chí, trên toàn thân cô không có cả dư âm của sóng nhiệt, vẫn xinh đẹp và khỏe mạnh.
Làn sóng lửa vốn có hỏa lực khủng khiếp cũng đã biến mất không còn dấu vết.
Ngọn lửa đó đã biến đi đâu, chỉ có thanh Dương Kiếm đã lấy lại ánh sáng của mình mới biết, như thể muốn nói vậy.
"Hừm—"
Ngay sau khi nắm lại Dương Kiếm, biểu cảm của Priscilla thay đổi.
Gò má đang nở nụ cười ngạo nghễ cứng lại, cô làm một vẻ mặt như đang cố nén tiếng tặc lưỡi và bắt đầu chạy.
Phía trước ánh mắt cô là bóng lưng của Sirius đã bắt đầu chạy trước cô.
Đôi chân khỏe mạnh của gã quái nhân đang chạy hết tốc lực, nhanh chóng rời xa Priscilla.
Cú xuất phát đó rõ ràng là một cú chạy không hề nhìn kết quả của ngọn lửa vừa rồi.
Tức là mục tiêu của Sirius ngay từ đầu không phải là Priscilla, mà là, "Câm cái bài hát chói tai đó lại đi—! Đừng có tự tiện phủ nhận ‘Phẫn Nộ’ của ta và người đó—!"
Sirius với đôi mắt đỏ ngầu lao thẳng về phía Tháp Điều Khiển nơi Liliana đang hát.
Ngọn lửa trắng bao quanh Tháp Điều Khiển là ngọn lửa chỉ cho phép Liliana tự do. Nếu Sirius nhảy vào, chắc chắn toàn thân hắn sẽ bị hỏa lực đó thiêu rụi.
Gã quái nhân chắc cũng hiểu điều đó. Vậy thì mục tiêu của hắn là,
"Đồ ngu xuẩn, ngươi định làm gì với đồ của ta—!"
Nhún chân, cơ thể Priscilla lao vút qua quảng trường với một lực đẩy bùng nổ.
Tốc độ của Sirius cũng rất đáng nể, nhưng tốc độ của Priscilla còn vượt qua cả gã quái nhân.
Lợi thế ban đầu của Sirius biến mất, Priscilla vung Dương Kiếm lên về phía lưng của gã quái nhân. Dù muốn đỡ, gã quái nhân đã mất vũ khí. Không có xích sắt ở hai tay, hắn không có cách nào đỡ được kiếm của Priscilla.
"Dừng lại, đồ tầm thường—"
"Ồn ào quá, ngươi dừng lại đi!"
"—!?"
Ngay trước khi Dương Kiếm chém Sirius thành hai nửa theo đường chéo, cơ thể Priscilla bị dừng lại giữa không trung. Toàn thân cô như bị đông cứng, bị cố định một cách cưỡng ép, Priscilla nghẹn họng vì kinh ngạc ngoài dự kiến. Ngay lúc đó, Sirius vung chân lên. Từ dưới ống quần lật lên, tiếng xích sắt quen thuộc trong trận chiến này vang lên—.
"Rư rư rưưưưaaa aaaa!"
"Chậc!"
Không phải từ tay, mà là một đòn từ sợi xích sắt quấn quanh chân đánh thẳng vào Priscilla đang bị dừng lại.
Bị tấn công khi toàn thân bị khống chế, lần này cô không thể nào đỡ được.
Đòn tấn công dữ dội của sợi xích sắt với tốc độ và uy lực gấp mấy lần so với khi ở tay, nổ tung ngay chính diện khuôn mặt thanh tú của Priscilla. Tiếng va chạm của thép đập vào thịt vang lên, chiếc kẹp tóc buộc mái tóc màu cam của Priscilla bị bắn tung, mái tóc xinh đẹp xõa ra.
Trên khuôn mặt cúi xuống không có vết thương. Tuy nhiên, lòng kiêu hãnh của cô đã bị tổn thương.
Không thể triệt tiêu hết uy lực, cô bị đẩy lùi về phía sau, khoảng cách với Sirius cũng bị kéo dãn.
Trong lúc đó, Sirius đã tiếp cận được Tháp Điều Khiển, hắn dồn trọng lượng và toàn bộ sức lực vào sợi xích ở chân, thứ đã đẩy lùi Priscilla, với một chuyển động phi thường, và phóng ra.
Con rắn lớn bao quanh ngọn lửa quét ngang Tháp Điều Khiển với một thế lực khủng khiếp, và nền móng của tòa tháp đá bị phá hủy ngay lập tức với một tiếng nổ lớn. Vỡ tan, sụp đổ, toàn bộ vật liệu xây dựng của tòa tháp bị nuốt chửng bởi làn sóng lửa, và nó nghiêng đi dưới hỏa lực khổng lồ.
— Cùng với Liliana trên đó, tòa tháp đá nghiêng hẳn đi và sụp đổ.
Priscilla, với mái tóc màu cam xõa trên lưng, mở to mắt nhìn Tháp Điều Khiển đang sụp đổ.
Cô có thể thấy bóng dáng của Sirius. Trên đỉnh Tháp Điều Khiển đang nghiêng, không thấy bóng dáng của Liliana.
Nhưng, bài ca của Liliana vẫn tiếp tục. Ngay cả khi nền móng dưới chân sụp đổ, bị cuốn vào sự hủy diệt.
Liliana vẫn đang hoàn thành vai trò của mình, tiếp tục giam cầm trái tim của người dân.
"— Ý chí đó, thật là đại nghĩa!"
Nhún chân, Priscilla không chút do dự tiến về phía Sirius.
Nếu bài ca của Liliana bị gián đoạn, trái tim của người dân sẽ lại rơi vào ảnh hưởng của Sirius. Cô đã đưa ra quyết định trong tích tắc. Dương Kiếm tỏa sáng hơn, và một bước chân của Priscilla làm vỡ tung những viên đá lát.
"Đồ ích kỷ bạc tình! Đừng có biện minh cho việc bản thân không thể đồng cảm với người khác! Chỉ là ngươi không thể kết nối với mọi người nên mới là đồ khiếm khuyết, còn việc thấu hiểu và hòa làm một mới là bản chất của con người!"
"Đồ tầm thường."
Sirius, kẻ đã phá hủy Tháp Điều Khiển, mắng chửi Priscilla đã chọn lao vào mình.
Hắn nhảy lên, gót chân vung xuống với một lực mạnh, sợi xích sắt được giáng xuống. Một cú va chạm, ngọn lửa chạy theo sau tạo ra một vụ nổ, và cơ thể Priscilla đang chạy bị vụ nổ đẩy lùi. Cô trụ lại, và tiếp tục tiến lên. Dù bị sóng nhiệt táp vào, đôi mắt đỏ của Priscilla không hề dao động.
Sự điên cuồng của Sirius cũng vậy. Tinh thần của gã quái nhân đã không còn nghe lọt lời của người khác nữa.
Đã hoàn kết. Cả hai đều có giá trị quan của riêng mình, vì vậy hai người tuyệt đối không thể hòa hợp.
"——"
Tháp Điều Khiển đang nghiêng đổ phát ra những tiếng động dữ dội, những khối đá bị cuốn vào sự phá hủy bay tứ tung, khói bụi cuộn lấy lửa và rải rác khắp nơi, quảng trường biến thành một địa ngục nóng bỏng.
Những người ở phía con kênh nơi Tháp Điều Khiển đổ xuống, vừa khóc vừa la hét bỏ chạy. Nhưng nước mắt không phải vì buồn bã. Mà là vì một thứ khác, vì giọng hát.
"Tình yêu là hòa làm một—!"
"Sai rồi. — Tình yêu là sự khoan dung chấp nhận sự khác biệt. Mọi người đều nhìn về một hướng, nghĩ giống nhau, cảm nhận giống nhau, thật kinh tởm."
Cúi người né sợi xích quét ngang, Priscilla bay ở tư thế thấp.
Sirius tặc lưỡi tạo ra nhiều bức tường lửa, cản đường cô, nhưng tất cả đều bị Dương Kiếm chém nát, lưỡi đao đỏ rực nuốt chửng.
Khoảng cách thu hẹp, những đòn đánh của xích sắt tăng thêm uy lực và số lượng.
Tiếng va chạm của thép và thép bị át đi bởi tiếng gầm rú của Tháp Điều Khiển đang sụp đổ. Chạy xuyên qua âm thanh đó, cuối cùng thế lực của Priscilla đã đến được Sirius.
"Kết thúc rồi."
"— Chà, không biết đâu nhé!?"
Vào khoảnh khắc vung Dương Kiếm lên để giáng xuống, Sirius mở toang áo khoác của mình.
Bên trong lòng của gã quái nhân lộ ra, ở đó cũng được quấn chặt xích sắt như tay chân, và trên sợi xích quấn quanh thân mình có một cô bé với mái tóc vàng óng được buộc vào—.
"Ưm~~!"
Priscilla không thể nào biết được rằng cô bé đó tên là Tina, và cô bé đã bị Sirius bắt giữ suốt từ khi cuộc náo loạn này bắt đầu.
Trong thông tin mà Subaru đã tiết lộ khi lên kế hoạch đối phó với "Phẫn Nộ", cũng có nhắc đến cô bé, nhưng sự thật đó đã bị bộ não của Priscilla xem là chuyện vặt vãnh.
Vì vậy, Priscilla không hề do dự trước con tin bị đưa ra.
Lưỡi kiếm giáng xuống không hề giảm tốc độ, chém xuyên qua cơ thể Sirius cùng với Tina theo đường chéo. Lưỡi đao của Dương Kiếm với nhiệt lượng khủng khiếp đã chém đứt những sợi xích bảo vệ cơ thể mà không gây ra tiếng động, cắt đôi, và hoàn thành mục tiêu của nó.
"— Ơ, kìa?"
"Dương Kiếm của ta chỉ đốt thứ muốn đốt, chém thứ muốn chém." Xích sắt bị cắt đứt, cơ thể cô bé bị giam giữ được tự do. Cô bé khuỵu gối xuống tại chỗ, ngẩng khuôn mặt dính đầy nước mắt lên, và sững sờ trước cảm giác của thanh kiếm đã lướt qua cơ thể mình.
Trên cơ thể non nớt của cô bé, không hề có một vết thương tàn nhẫn nào của lưỡi kiếm.
Thay vào đó, người phun máu là Sirius đang lùi lại sau khi bị chém.
Gã quái nhân nhìn xuống vết thương của mình, từ từ lắc đầu và nhìn chằm chằm vào Priscilla,
"Cơn đau này... ngươi là?"
"Ta có lý do gì để cảm nhận nỗi đau của ngươi sao? Ta không quan tâm đến việc muốn hòa làm một. Ngươi cứ ôm lấy lời nói hoang đường của mình mà chết một mình đi."
Vào cái cổ đang nghiêng của gã quái nhân, Dương Kiếm của Priscilla được giáng ngang. Với một âm thanh và thế lực khủng khiếp, cơ thể Sirius nảy lên trên những viên đá lát, vung vãi máu, và bị thổi bay ra kênh nước, rồi rơi xuống.
Tiếng nước bắn lên, Priscilla nhìn chằm chằm vào Dương Kiếm.
"Nắng đã tắt, mặt trời đã lặn. Mất khá nhiều công sức đấy."
Ngay sau khi nói xong, Tháp Điều Khiển đang sụp đổ đã hoàn toàn sụp đổ. Phần lớn đã biến thành đống đổ nát, và phần tầng trên nơi Liliana đáng lẽ phải ở cũng bị ảnh hưởng bởi sự sụp đổ và bị phá hủy nặng nề.
Tháp Điều Khiển sụp đổ theo hình dạng đổ xuống kênh nước — dĩ nhiên, không còn nghe thấy tiếng hát nữa.
"...A, này." Một giọng nói trẻ con gọi Priscilla đang nheo mắt nhìn đống đổ nát.
Là Tina. Cô bé vẫn còn vẻ mặt không thể tin được mình đã được tự do, nhưng cơ thể cô run lên khi nhìn vào mắt Priscilla đang nhìn xuống mình, và cô bé khóc nức nở.
Nhìn thấy cảnh đó, Priscilla thở dài. Dương Kiếm đã biến mất.
Ngọn lửa trắng đang cháy trên kênh nước cũng đã tắt, và rất nhiều người đang tiến về phía này. Vài người đang hướng về phía đống đổ nát, có vẻ như họ định tìm kiếm Ca Cơ đã bị nuốt chửng.
"Một đêm ồn ào, một đám ồn ào. Đây mới là lúc cần đến một bản thi khúc, thật là lười biếng. — Thật nhàm chán."
Vẫn vẻ mặt chán nản như thường lệ, nhưng trong sự chán nản đó lại có một chút cảm xúc. Priscilla quay lưng lại với đứa trẻ đang khóc nức nở, và vừa nhìn ra kênh nước vừa nói.
"Nhưng, cũng không tệ. Ta khen cho."
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Tôi đang từ từ, từ từ trôi theo dòng nước.
Toàn thân rã rời, khí lực cũng cạn kiệt, nói thế nào nhỉ, thương tích đầy mình? Tóm lại là như vậy, tôi không thể cử động được.
"A—, ư—"
Cổ họng cũng đã hoàn toàn kiệt sức, một đầu ngón tay cũng không cử động được.
May mắn là trang phục của Ngâm Du Thi Nhân hở hang, ít vải nên dù rơi xuống kênh nước cũng không thấm nhiều nước và trở nên nặng, đó là cứu cánh của tôi.
Đối với tôi bây giờ không còn sức để bơi, chỉ nổi được thôi cũng đã là may mắn lắm rồi. Mà, nếu cứ trôi dạt thế này thật thì sớm muộn gì thân nhiệt cũng sẽ lạnh đi và sẽ rất nguy hiểm!
A, ngay cả gào thét trong lòng cũng thấy mệt. Cứ thế này ngủ luôn cho rồi. Dù sẽ chết mất.
"I—, ê—"
Tháp Điều Khiển bốc cháy, lửa cháy hừng hực.
Toàn thân cứ như bị hun khói suốt, nên lúc đầu rơi xuống kênh nước tôi còn nghĩ là mát mẻ dễ chịu, nhưng giờ thì hình như đã đến mức không còn cảm thấy lạnh nữa rồi, à vâng, có lẽ là khá nguy hiểm.
Nói về độ nguy hiểm thì, cái trạng thái tinh thần không thoát khỏi tòa tháp đang sụp đổ mà cứ hát cho đến khi rơi xuống nước còn nguy hiểm hơn nhiều.
Bởi vì, bởi vì nó sướng lắm luôn. Đến mức tôi nghĩ rằng mình sống đến lúc đó là để làm việc này.
Thực tế, nếu điều đó của tôi không phải là hiểu lầm và mọi chuyện diễn ra tốt đẹp thì tốt.
Tạm thời thì cổ vẫn còn dính trên người, nên miễn là Priscilla-sama không bị hạ gục thì có lẽ là mọi chuyện đã ổn. Vậy thì, tốt rồi.
Ừm, vậy thì, thôi, cũng được.
Dù tôi vẫn còn rất nhiều tham vọng cần phải thực hiện với tư cách là một Ngâm Du Thi Nhân, nhưng theo một nghĩa nào đó, tôi đã hoàn thành được việc cần làm ở nơi cần làm.
Dù có thể không thực hiện được mục tiêu hát một bài ca đi vào lịch sử, nhưng nếu những người ở đó được cứu, thì với tư cách là một phần đóng góp, tôi cũng đã để lại được dấu chân đủ để trở thành chủ đề bàn tán trên bàn ăn gia đình, tôi có thể kỳ vọng đến mức đó.
"Ô—, ô—"
Nhân tiện, tôi cứ phát ra những tiếng kỳ lạ từ nãy đến giờ là để báo hiệu rằng tôi đang ở đây, và cũng vì nếu không rung cả phổi lên thì cảm giác như cả người sắp kiệt sức.
Chứng minh tôi là tôi, cả hai đều quy về giọng nói. Đại loại là vậy. Nhưng có lẽ điều đó cũng sắp kết thúc rồi.
Đã có rất nhiều chuyện xảy ra, nhưng nhìn chung thì đó là một cuộc đời vui vẻ. Vậy thì, cảm ơn mọi người vì tất cả— gộc!?
"Đau! Đau quá! Có cái gì đó va mạnh vào đỉnh đầu!"
"Hửm!? Vừa rồi là gì vậy, ôi!? Liliana!?"
Đầu tôi bị va vào cái gì đó rất mạnh và đau điếng, hình như là tôi đã đâm vào một chiếc thuyền nhỏ đang trôi trên kênh.
Hơn nữa, từ trên chiếc thuyền đó lại vang lên giọng nói của một người đàn ông quen thuộc.
"Chẳng lẽ là, Kiritaka-san ạ?"
"Quả nhiên là Liliana! Rất vui được gặp lại em! Nhưng tại sao lại ở dưới kênh!? Thôi, dù sao cũng phải kéo em lên. Chờ một chút nhé!"
Kiritaka-san trên thuyền loay hoay làm chiếc thuyền lắc lư dữ dội. Chính chiếc thuyền đó đang chặn cơ thể tôi đang trôi theo dòng nước, nên thành thật mà nói, khá là đau.
Đau thì đau, nhưng tôi đã ngạc nhiên đến mức quên cả kêu đau.
Bởi vì, này, trong tình huống này mà lại được Kiritaka-san vớt lên, thật là.
Không có gì khó xử hơn nữa, thật đấy.
"Một chút nữa... rồi, lên rồi!"
Kiritaka-san luồn hai tay vào nách tôi đang nổi lềnh bềnh và kéo lên. Lúc đó tay anh ấy có chạm vào ngực tôi, nhưng mà, tôi không còn sức để giận nên tạm thời bỏ qua.
Được kéo lên thuyền, tôi vẫn không thể cử động mà nằm dài ra.
"Cơ thể em lạnh lắm rồi. Chờ một chút, Liliana. Anh sẽ đốt ma khoáng thạch lửa. Với lại, không thể để cơ thể ướt như vậy được."
Anh ấy lấy một chiếc chăn mỏng ra, và lau tóc, mặt tôi một cách mạnh bạo.
Cái cách anh ấy làm lại dịu dàng một cách bất ngờ, tôi chợt nghĩ rằng cái vẻ ra dáng quý ông của anh ấy cũng không phải là giả, rồi đột nhiên một cảm giác an tâm ập đến, và tôi thở phào nhẹ nhõm.
"Kiritaka-san... từ trước đến giờ, anh đã làm gì vậy ạ?"
"Tôi... anh à? À thì, nhiều chuyện lắm, ừm, anh đã hoạt động để giành lại thành phố!"
Anh ấy vuốt mái tóc tự hào của mình, có lẽ còn đang nhe răng cười nữa.
Tôi không có sức để mở mắt nên không thấy, nhưng tôi có thể tưởng tượng ra. Vì vậy tôi bất giác bật cười, và cảm nhận được sự ngạc nhiên của Kiritaka-san.
Tôi cũng muốn nghe nhiều chuyện của Kiritaka-san, và cũng muốn kể nhiều chuyện của mình.
Nhưng bây giờ tôi chỉ muốn ngủ, nhưng, chỉ có điều này là tôi muốn nói.
"Em buồn ngủ lắm, nên bây giờ em sẽ ngủ một chút...""À, ừ, anh hiểu rồi. Anh sẽ đưa em đến nơi an toàn, đừng lo."
"Nếu anh có thể không giở trò gì với em lúc em đang ngủ... chúng ta sẽ nói chuyện nhiều hơn..."
"Uêê!?"
Chắc là anh ấy sẽ không làm đâu, nhưng tôi chỉ nói vậy thôi.
Khi tỉnh dậy, chắc chắn tôi sẽ nói những điều ngượng ngùng, nên ít nhất là cho đến lúc đó, xin hãy cứ bối rối đi.
— Bởi vì để nói ra những lời như "Em thật vui vì được làm Ca Cơ của anh"... cũng cần phải chuẩn bị tinh thần chứ.