『Toàn bộ Giáo Phái Phù Thủy ti tiện, những kẻ đã chiếm đóng bốn tòa Tháp Điều Khiển và uy hiếp thành phố, đã bị đẩy lùi. An toàn của thành phố đã được đảm bảo――Thủy Đô Priestella, đã chiến thắng!』
Subaru nghe thấy thông báo vang vọng khắp thành phố khi cậu và Emilia đang vội vã tiến đến Tòa Thị Chính.
Lời tuyên bố đầy hân hoan được phát ra từ một ma pháp cụ truyền thanh khắp thành phố.
Dù âm thanh có vài chỗ bị rè, nhưng đó chẳng qua là do giọng của người thông báo lạc đi vì quá xúc động. Chắc chắn không có gì phải nghi ngờ về nội dung đáng mừng này.
"Subaru! Vừa rồi là!"
"Có vẻ là vậy. Cảm giác như mọi chuyện đã tạm ổn rồi."
Thấy Emilia rạng rỡ hẳn lên, Subaru cũng thả lỏng vai, khóe môi bất giác cong lên.
Lý do cậu có thể thả lỏng là vì an tâm, và cũng vì một chút bất an.
"...Dù gì thì, đối thủ cũng là đối thủ mà."
Chỉ cần Capella, "Sắc Dục" với quyền năng biến dị và biến hình, còn ở đó, thì trong trường hợp tồi tệ nhất, giọng nói trong thông báo kia thậm chí có thể là một ác ý nhằm khiến cư dân mừng hụt. Sự tà ác của đám Đại Tội Tư Giáo chính là thứ khiến người ta không thể nói chắc rằng "chúng sẽ không làm đến mức đó".
Tuy nhiên, giọng nói trong thông báo――lời tuyên bố ban đầu tự xưng là Kiritaka Muse――dù cố tỏ ra trang trọng nhưng vẫn không thể che giấu hết sự phấn khích và vui mừng thoáng qua. Nghe giọng nói đó, có lẽ không cần phải lo lắng rằng anh ta bị "ép nói" trong một âm mưu độc ác nào đó.
"Vậy là, tất cả mọi người đều đã làm rất tốt nhỉ..."
Thông báo nói rằng cả bốn tòa Tháp Điều Khiển bị Đại Tội Tư Giáo chiếm đóng đều đã được giành lại.
Như vậy, có thể xem như ít nhất đã tránh được kết cục toàn diệt khi các cửa cống lớn bị mở và nhấn chìm cả thành phố.
Về điểm này, cậu có thể thành thật yên tâm. Nếu có vấn đề, thì đó chính là nửa còn lại trong nỗi lo của Subaru――phía thương vong về người.
"Trận chiến với Regulus đã may mắn một cách kỳ diệu khi không có ai phải bỏ mạng."
Dù phe ta cũng có một đội hình khá mạnh, nhưng đối thủ lại là những Đại Tội Tư Giáo vô cùng khó lường. Có thể vượt qua trận chiến với Regulus mà không có ai thiệt mạng, chẳng qua là vì đối thủ kém cỏi trong chiến đấu như hắn mà thôi.
"Sắc Dục" xảo quyệt, "Phẫn Nộ" không thấy cách khắc chế. Và cả "Bạo Thực" đầy duyên nợ, sự khó nhằn và mối đe dọa của chúng không cần phải bàn cãi.
Cậu sợ rằng, dù có thắng, thì thiệt hại cũng sẽ――
"Theo lời Subaru, các Tháp Điều Khiển khác cũng có Đại Tội Tư Giáo của Giáo Phái Phù Thủy đúng không? Mọi người ở đó có ổn không nhỉ..."
Subaru không thể vui mừng một cách trọn vẹn, và Emilia cũng cảm nhận được nỗi lo tương tự.
Thấy Emilia cúi đầu, Subaru cắn môi rồi lắc đầu.
"Đó cũng là điều anh đang lo lắng... nhưng chuyện này thì chỉ còn cách tin vào những người khác thôi. Anh muốn nhanh chóng xác nhận rằng họ đều bình an."
"Ừm, đúng vậy nhỉ..."
Những lời an ủi dễ dãi không thể xua tan được nỗi bất an trong lòng Emilia. Xét đến sức mạnh của kẻ địch lần này, khả năng phe ta có người bị thương là khó tránh khỏi. Dù vậy, việc thành phố được cứu nhưng phải chịu thiệt hại nặng nề không phải là kết quả mà họ mong muốn.
Vì vậy, tùy thuộc vào tình hình, việc cân nhắc "Tử Hồi" như một trong những lựa chọn đã là sự giác ngộ mà Subaru mang theo ngay từ khi chiến dịch này bắt đầu.
Về cơ bản, Subaru không hề muốn xây dựng chiến lược dựa trên "Tử Hồi" của mình.
Điều này không chỉ vì sự phản kháng với việc tự kết liễu, mà còn liên quan đến thế giới mà cậu đã thấy sau khi chết trong Thử Thách ở "Thánh Vực".
Thực tế, cậu không biết liệu thế giới có tiếp tục tồn tại sau khi cậu chết hay không, nhưng "Thử Thách" đã cho cậu biết rằng khả năng đó là có thật. Vì vậy, cậu quyết không bao giờ "Tử Hồi" chỉ để tăng số lần thử.
Dù vậy, nếu có lúc nào đó Subaru tự nguyện chọn "Tử Hồi", thì đó là khi phải đối mặt với một kết quả mà cậu không thể chấp nhận việc mất mát để tiếp tục tiến lên.
Và lần này, Subaru đang cân nhắc khả năng đó.
Các ứng cử viên Vương Tuyển cùng hiệp sĩ và những người liên quan đã thách thức Đại Tội Tư Giáo và thề sẽ giành lại thành phố.
Để không mất đi những người mà cậu không muốn mất, cậu đã chuẩn bị tinh thần để lặp lại nỗi đau và khổ sở.
"...Subaru, trán cậu nhăn tít lại rồi kìa."
"Hả?"
Emilia nhìn thẳng vào Subaru, người đang có vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng. Bị ánh mắt cô như xuyên thấu qua vầng trán nhăn nhó, Subaru bất giác tròn mắt.
Thấy Subaru như vậy, đôi mắt màu tím biếc của Emilia tràn đầy lo lắng.
"Quả nhiên, lo lắng vẫn là lo lắng nhỉ. Xin lỗi nhé. Trong lúc nguy cấp như vậy, lại vì tớ bị bắt mà..."
"Không, Emilia-tan không có lỗi đâu. Giả sử không có chuyện của Emilia-tan, thì vẫn cần phải hạ gục Regulus. Nếu không có Emilia-tan, anh cũng không biết có cứu được các cô dâu kia không nữa."
Để cứu các cô dâu của "Cường Dục", cần phải tạm thời làm tim họ, những người bị ép nhận "Trái Tim Sư Tử", ngừng đập.
Trong lực lượng chiến đấu hiện tại của phe ta, người có thể làm được điều đó có lẽ chỉ có Emilia. Cùng lắm thì còn lại khả năng là Ferris.
Trong trường hợp xấu nhất, nếu không có cách đó, có lẽ các cô dâu đã phải trở thành vật hy sinh cần thiết để tiêu diệt Regulus.
"Mà, anh cũng không muốn đưa ra lựa chọn như vậy, và cả tên Reinhard kia cũng sẽ không cho phép đâu."
Dù có nói rằng đó là sự hy sinh cần thiết để diệt trừ cái ác, hắn cũng sẽ không chấp nhận.
Chàng thanh niên như một khối chính nghĩa đó chắc chắn không thể dung thứ cho việc hy sinh dù chỉ là một số ít người. Trong trường hợp đó, trận chiến với Regulus có lẽ đã không thể kết thúc nhanh như vậy.
"Hoặc có thể giữa chừng, chỉ mình anh bị vạ lây mà chết rồi cũng nên."
Vốn dĩ, nếu Emilia không bị bắt cóc, không thể phủ nhận rằng việc sắp xếp đội hình chinh phạt Đại Tội Tư Giáo đã hoàn toàn khác. Chẳng ai biết được đâu là câu trả lời đúng, nên nghĩ về nó cũng chỉ vô ích.
Chỉ mong rằng――
"Sau khi tách ra khỏi bọn anh, Reinhard chắc đã đến chỗ những người khác. Mong rằng nhờ vậy mà thiệt hại đã giảm bớt... Anh muốn tin là như vậy."
"Ừm, đúng vậy.――Chúng ta phải nhanh chóng xác nhận điều đó."
Nghe câu trả lời của Subaru, Emilia gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.
Rồi, khi cô bắt đầu bước về phía Tòa Thị Chính, Subaru đi song song và nhẹ nhàng đặt tay lên ngực mình. Cậu cảm nhận được nhịp tim đang đập nhanh hơn một chút――ở đó, ngoài sự giác ngộ về "Tử Hồi", còn có một mối lo ngại khác của Subaru. Cảm giác về một vật thể lạ màu đen không rõ nguồn gốc, đang vô tư nép mình ngay cạnh trái tim.
Đó là một thứ tà uế không trong sạch đã trườn vào bên trong Subaru cùng lúc với việc cậu xác nhận cái chết của Regulus. Subaru mơ hồ biết được danh tính của thứ tà uế đó.
――"Ma Nữ Nhân Tử".
Danh tính của thứ tà uế kết nối Giáo Phái Phù Thủy và Subaru, có lẽ được gọi như vậy.
Ngay sau khi đánh bại Petelgeuse Romanee-Conti, "Lười Biếng", Subaru cũng đã mang trong mình cảm giác khó chịu tương tự. Người đầu tiên cho cậu biết danh tính của vật thể lạ đó là "Ma Nữ Nhân Tử" chính là "Ma Nữ" Echidna.
Ma Nữ Nhân Tử có mối liên hệ sâu sắc với các Đại Tội Tư Giáo và các "Ma Nữ" Đại Tội.
Và không hiểu sao, nó cũng ảnh hưởng đến Subaru dưới một dạng thức ăn mòn.
Nếu vậy, chắc chắn nó cũng không thể không liên quan đến "Ma Nữ Ghen Tuông", kẻ gây ra "Tử Hồi".
Chắc chắn không thể nghĩ theo hướng tích cực rằng đây là một ảnh hưởng tốt.
"Dù có bao nhiêu thứ ghê tởm bám vào, ta vẫn là ta. ...Như vậy là được, chắc là vậy."
Dù ảnh hưởng của Ma Nữ Nhân Tử có tăng lên bao nhiêu, cậu cũng sẽ không bao giờ dao động.
Kể cả khi mỗi lần hạ gục một Đại Tội Tư Giáo, Ma Nữ Nhân Tử lại ăn mòn Subaru thêm một chút.
Hơn nữa――
"Nếu Beako tỉnh lại mà mình không nói ra, chắc sẽ bị con bé giận cho xem."
Dù Ma Nữ Nhân Tử có ra sao, Subaru cũng không cần phải một mình lo lắng.
Cậu có một người bạn đồng hành sẽ cùng cậu suy nghĩ để tìm cách giải quyết vấn đề sau khi cậu thổ lộ nỗi bất an.
Chắc chắn, họ sẽ tìm ra được giải pháp.
"Subaru? Có chuyện gì vậy?"
Thấy Subaru tự nhiên im lặng, Emilia lo lắng nhìn cậu. Subaru lắc đầu nói "Không có gì", rồi suy nghĩ một chút và nói.
"Mà nói mới nhớ, nghe thông báo vừa rồi thì có vẻ Kiritaka vẫn bình an. Biết được điều đó, chắc Liliana sẽ vui lắm đây."
"Kiritaka-san, anh ấy đã mất tích sao?"
"Cậu ta đỡ đòn cho Otto nên bị coi là không rõ sống chết. Chẳng hiểu sao anh không có cảm giác cậu ta đã chết, nên cũng không lo lắng lắm."
"Vậy thì, cậu phải vui mừng hơn cho anh ấy chứ, thật đáng thương."
Như để đá bay đi những nỗi lo đang bao trùm, Emilia bĩu môi với Subaru.
Thay vì lo lắng về khả năng có người bị thương, hãy vui mừng cho sự thật rằng có người đã được cứu.
Có lẽ đó cũng là một tâm thế cần thiết cho tâm trạng lúc này.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Và rồi, hai người cố gắng không nhìn thẳng vào nỗi lo trên đường đi, vội vã tiến bước, nhưng cảnh tượng chào đón họ lại không hề cho phép họ lạc quan.
"...Thế này thì, tệ thật."
Nhìn Tòa Thị Chính trước mắt đã sụp đổ, biến thành một đống gạch vụn, Subaru đứng ngây người trong vô vọng.
Lời nói thốt ra từ đôi môi khô khốc chỉ là một lời nhận xét ngắn gọn về cảnh tượng đó.
Tòa Thị Chính, một công trình kiến trúc cao năm tầng hiếm thấy trong thế giới này, giờ đây đã sụp đổ hoàn toàn, không còn lại chút uy nghi nào.
Vết tích của sự phá hủy đã lan đến cả phần móng của tòa nhà, khu đất nơi Tòa Thị Chính từng tọa lạc giờ đây bị sụp xuống ở trung tâm, tạo thành một hố lớn như một cái miệng đang há ra.
Nếu không phải nền móng của tòa nhà bị một đòn tấn công cực mạnh, thì sẽ không thể dẫn đến sự sụp đổ như thế này.
Subaru suy đoán như vậy từ những gì còn sót lại của tòa nhà, nhưng Emilia, người cũng đang nhìn thấy cảnh tượng tương tự, lo lắng nhìn xung quanh.
"Thông báo vừa rồi chắc là được phát bằng ma pháp cụ ở trong tòa nhà này đúng không? Vậy mà tòa nhà lại thành ra thế này..."
"――! Nghe em nói mới để ý..."
Nghe Emilia lo lắng, Subaru vội vàng cảnh giác xung quanh.
Việc Tòa Thị Chính sụp đổ không phải là chuyện tầm thường. Chắc chắn là kết quả của bàn tay ma quỷ của Giáo Phái Phù Thủy. Và trong Tòa Thị Chính không chỉ có ma pháp cụ, mà còn có cả Otto và những người không tham gia vào đội chinh phạt Tháp Điều Khiển, cùng với các nạn nhân của quyền năng Capella.
Nếu Tòa Thị Chính đã chịu thiệt hại lớn đến vậy, thì chắc chắn đã có một trận chiến diễn ra ở đây. Nếu vậy, chuyện gì đã xảy ra với Tòa Thị Chính, nơi chỉ còn lại những người không có khả năng chiến đấu?
Ngay cả tính xác thực của thông báo từ Kiritaka cũng trở nên mong manh.
Tuy nhiên, nỗi lo của Subaru và những người khác――
"A, tưởng ai đến, hóa ra cuối cùng cũng là hai người các ngươi đấy à."
"...Beatrice?"
Khi Subaru và những người khác đang căng thẳng, một giọng nói quen thuộc của một cô bé bất ngờ vang lên.
Nhìn lên, người đang đứng trên đống gạch vụn nhìn xuống hai người chính là Beatrice, đang nhấc tà chiếc váy bồng bềnh của mình lên để bước đi. Cô bé đi xuống bên cạnh Subaru, người đang tròn mắt ngạc nhiên, rồi nhìn chằm chằm từ trên xuống dưới để kiểm tra cậu.
"Hừm. Thấy ngươi không bị thương thì ta cũng yên tâm rồi chăng. Nếu ngươi bị thương trong lúc Betty vắng mặt, thì ta sẽ không dám để ngươi đi vệ sinh một mình nữa đâu đấy."
"Anh không phải là đứa trẻ mẫu giáo cần chăm sóc kỹ đến thế đâu... mà khoan, Beako, sao em lại ở đây?"
Subaru ngạc nhiên trước Beatrice, người đang khoanh đôi tay ngắn cũn, vênh mặt lên với vẻ kiêu kỳ. Thái độ kiêu ngạo đó, đúng là cô bé của thường ngày.
"Em bị tiêu hao quá nhiều mana nên phải rút khỏi tiền tuyến mà? Ít nhất thì, đáng lẽ em không thể tham gia vào trận chiến lần này chứ."
"Nói tiêu hao nghe như lỗi của Betty vậy, bỏ cách nói đó đi chăng! Nếu không có sự cống hiến của Betty, thì giờ này chân của Subaru đã nhỏ đi một vòng rồi đấy. Thiếu lòng biết ơn, sự trân trọng và cả những cái ôm nữa chăng!"
"Biết rồi, biết rồi mà."
Subaru dùng tay xoa đầu Beatrice, người đang tức giận phồng má, một cách thành thạo. Beatrice dù tỏ ra không hài lòng nhưng vẫn bước thêm một bước lại gần Subaru, im lặng tận hưởng cái xoa đầu đó.
Và rồi, Emilia nhẹ nhàng xen vào cuộc trò chuyện giữa Tinh linh và người giao kèo của mình.
"Beatrice."
"...Emilia cũng bình an thì tốt rồi đấy. Nếu ngươi có chuyện gì, nii-cha cũng sẽ buồn lắm chăng. Vì thế mà Subaru cũng phải liều mình chiến đấu một mình không có Betty. Lần này là một bài học, đừng để bị bắt nữa đấy chăng."
"Ừm, cảm ơn em. Xin lỗi đã để em lo lắng."
"Betty này chẳng lo cho ngươi chút nào đâu đấy!"
Beatrice quay mặt đi, Emilia mỉm cười nhìn cô bé. Sau đó, Emilia nhìn khắp người Beatrice, rồi khẽ nheo đôi mắt tròn của mình lại.
Chiếc váy lộng lẫy và mái tóc xoăn được chải chuốt cẩn thận.
Cả hai đều có những vết máu và bùn đất nhỏ bắn lên. Đó là bằng chứng cho thấy cô bé Tinh linh này không chỉ đơn giản là tỉnh dậy sau một giấc ngủ yên bình.
Sự vắng mặt của Subaru và sự sụp đổ của Tòa Thị Chính.
Những sự kiện bất ngờ đó và sự thức tỉnh của Beatrice chắc chắn không thể không liên quan.
"――――"
Bị Emilia nhìn với ánh mắt ẩn ý đó, Subaru cũng gật đầu.
Rồi cậu nhìn xuống Beatrice, người vẫn đang được xoa đầu.
"Xem ra, trong lúc anh vắng mặt em đã cố gắng rất nhiều nhỉ. Lúc nào cũng phiền em. Toàn gây rắc rối thôi."
"Việc Subaru gây rắc rối cho Betty là chuyện đương nhiên, đã tính trước rồi nên không cần phải bận tâm đâu chăng. Ừm, mà thôi, vẫn nên bận tâm một chút đấy. Bận tâm, rồi biết ơn đi chăng."
"Vâng, vâng. ...Nhưng mà, dù có cố gắng thì thế này cũng hơi quá tay rồi. Phá sập cả một tòa nhà thì đúng là hơi..."
"Hả, cái này là do Beatrice làm sao?"
Chỉ vào đống gạch vụn, Emilia nhìn Beatrice với ánh mắt kinh ngạc.
"Một tòa nhà như thế này, sửa lại chắc mất bao lâu nhỉ... Subaru, cậu biết không?"
"Anh chỉ biết là với tiền tiêu vặt của Beako, thì đó sẽ là một công trình lớn kéo dài hàng chục năm."
"Hai người các ngươi mặt mày nghiêm trọng nói cái gì thế! Không phải Betty làm đâu chăng! Tòa nhà này, Betty chỉ thấy nó khi đã thành đống đổ nát thôi đấy!"
"Biết rồi mà. Em dễ bị chọc quá đấy. Đáng yêu thật."
Nghe Beatrice phân bua vì bị đổ oan, Subaru cười khúc khích. Thấy vậy, Emilia nói "Hả, hả, rốt cuộc là sao?", nhưng thôi kệ.
Nếu Beatrice đang ở quanh khu Tòa Thị Chính đổ nát này,
"Ít nhất thì, có vẻ không cần lo lắng Giáo Phái Phù Thủy đang giở trò xấu ở quanh đây. Vậy thì, Otto và những người khác đáng lẽ ở Tòa Thị Chính đã đi đâu rồi?"
"Hừm, giải thích chuyện đó hơi phức tạp đấy chăng. Nhưng mà, những người ở trong Tòa Thị Chính thì..."
"Yên tâm đi, tụi này cũng đã thoát ra an toàn rồi."
Một giọng nói đặc trưng của Kararagi xen vào câu trả lời của Beatrice.
Phản ứng lại, cậu quay đầu nhìn thì thấy một bóng người nhỏ nhắn đang đi vòng qua đống gạch vụn để đến đây. Trong một khoảnh khắc, cậu cảm thấy có gì đó không quen thuộc ở ngoại hình của người đó, là vì màu tóc mà cô đang dùng tay vuốt lại khác với màu mà cậu biết.
"Anastasia-san, phải không?"
"Cái cách gọi kèm theo dấu chấm hỏi đó là sao vậy... à, phải rồi nhỉ. Tóc của tôi bây giờ đã khác màu rồi."
Mái tóc màu tím nhạt mềm mại giờ đã được nhuộm thành màu xanh lục đậm.
Chỉ vậy thôi cũng đã khiến ấn tượng về Anastasia, người đang mặc kimono, thay đổi khá nhiều. Cô nhìn Subaru, Beatrice, rồi Emilia, sau đó hài lòng gật đầu một cách duyên dáng.
"Ừm, Natsuki-kun cũng đã đưa Emilia-san trở về an toàn rồi nhỉ. Tôi đã nghe từ Kiếm Thánh-san rồi, nên cũng không lo lắng lắm."
"Reinhard đã hợp lưu kịp thời sao."
"Anh ta bay vèo một cái đến đây đấy. Bây giờ thì đang đi tìm tàn dư của Giáo Phái Phù Thủy... mà nói đúng hơn là đang đưa Ferris-san đi vòng quanh các khu tị nạn."
"Đi vòng quanh các khu tị nạn... đúng là một trị liệu thuật sư gương mẫu nhỉ."
Dù đã đẩy lùi được Đại Tội Tư Giáo, việc phục hồi những thiệt hại mà thành phố phải gánh chịu vẫn cần rất nhiều công sức. Để nhanh chóng khôi phục chức năng của thành phố, vai trò của Ferris là rất lớn. Reinhard bây giờ có lẽ đang được dùng làm phương tiện di chuyển cho Ferris.
"Tôi cũng đã gây ra nhiều phiền phức, xin lỗi nhé. ...Nhưng mà, phía Anastasia-san cũng đã có chuyện gì xảy ra vậy? Màu tóc, rồi cả tòa nhà này nữa."
"Đúng rồi đó. Chị đổi màu tóc cho dịu mắt để thay đổi hình tượng à? Em thấy màu đó cũng hợp, nhưng vì đã biết Anastasia-san trước đây nên vẫn thấy có gì đó không quen."
"Natsuki-kun khen thừa thãi quá. Nhưng mà, đây chỉ là tôi nhuộm tạm để phục vụ cho một kế hoạch nhỏ thôi. Hơn nữa còn chẳng thu được gì... mà ngược lại, còn gặp phải chuyện tồi tệ như cậu thấy đấy."
Vừa quấn đầu ngọn tóc vào ngón tay, Anastasia vừa thở dài nhìn đống đổ nát của Tòa Thị Chính. Theo lời cô, có vẻ như cô có liên quan không ít đến sự sụp đổ của Tòa Thị Chính.
"Ferris vẫn ổn, đúng không? Đã có chuyện gì xảy ra, và những người khác thì sao?"
"Chuyện cũng đơn giản thôi... sau khi mọi người đi chinh phạt Đại Tội Tư Giáo, một kẻ xấu tính đã nhân lúc vắng nhà mà tấn công. Tụi này chỉ nhẹ nhàng xử lý hắn thôi."
"Nhẹ nhàng xử lý, trông không giống vậy chút nào..."
Trái ngược với giọng điệu nhẹ nhàng của Anastasia, rõ ràng đây là một trận chiến ác liệt.
Cuộc tấn công vào Tòa Thị Chính――một thủ đoạn đê tiện nhắm vào lúc các chiến binh đã đi vắng, có lẽ là "Sắc Dục" hoặc "Phẫn Nộ", nhưng khả năng cao hơn là,
"Kẻ đến là 'Sắc Dục' à?"
"Đúng như đã nghe, tính cách tệ hại thật. Gặp phải hắn mà tôi rùng mình."
Đối thủ không phải là kẻ có thể xem nhẹ đến mức chỉ "rùng mình" là xong, nhưng thái độ của Anastasia không hề có chút sợ hãi hay kinh hoàng nào. Gặp phải Đại Tội Tư Giáo mà vẫn giữ được sự can đảm như vậy.
Dù muốn khen cô thật tuyệt vời, nhưng Subaru lại cảm thấy hối hận nhiều hơn.
"Xin lỗi. Hắn đã rời khỏi Tháp Điều Khiển và đột kích Tòa Thị Chính... đáng lẽ tôi phải nhận ra điều đó."
"Không cần phải bận tâm đâu. Chẳng qua là trong lúc Natsuki-kun không để ý, tụi này đã tự ý hành động thôi. Ngược lại, việc không thu được gì mới đáng xấu hổ."
Từ cách nói của Anastasia, Subaru cảm nhận được rằng cô dường như đã đoán trước được cuộc đột kích. Mái tóc nhuộm xanh có lẽ cũng là một bước chuẩn bị cho việc đó.
Nếu liên kết được mái tóc màu xanh lục đậm với người mà Capella có khả năng bị ám ảnh, cậu có thể mơ hồ hiểu được kế hoạch mà họ đã vạch ra.
"Hóa trang thành Crusch-san, rồi Anastasia-san làm mồi nhử à? Nếu vậy mà chỉ có hai người chị và Ferris đẩy lùi được 'Sắc Dục' thì bọn tôi mất mặt quá."
"Nếu được như vậy thì ngầu quá rồi, nhưng còn có thêm một người nữa. Là hiệp sĩ của Priscilla-san đấy."
"...Al sao?"
Một cái tên bất ngờ xuất hiện khiến Subaru tròn mắt.
Trong cuộc chiến giành lại thành phố, người tỏ ra ít hứng thú nhất chính là Al. Hơn nữa, Al vốn dĩ đã cùng Priscilla và Liliana đi chinh phạt "Phẫn Nộ".
Nếu anh ta ở lại để bảo vệ Tòa Thị Chính, thì đội chinh phạt "Phẫn Nộ" sẽ ở trong tình trạng có cả những lo ngại và nghi vấn về cả lực lượng lẫn sự kết hợp.
"Nói trước cho cậu biết, đội chinh phạt 'Phẫn Nộ' cũng đã trở về an toàn rồi đấy."
Như đoán được thắc mắc của Subaru, Anastasia bổ sung thêm. Cô cười khổ, nhìn về phía tòa Tháp Điều Khiển mà "Phẫn Nộ" đã chiếm đóng.
"Priscilla-san đã trở về mà không một vết xước. Còn ca sĩ Liliana thì, không ngờ lại trở về cùng với hoàng tử, khiến mọi người đều ngạc nhiên."
"Hoàng tử... ý chị là Kiritaka? Hai người đó đi chinh phạt, rồi trở về cùng với một người đang mất tích, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Việc Priscilla trở về an toàn sau khi chinh phạt "Phẫn Nộ", hay việc Kiritaka và Liliana hợp lưu, có quá nhiều bí ẩn. Dù muốn nghe thêm chi tiết về những chuyện đó, nhưng ưu tiên hàng đầu vẫn là bức tranh toàn cảnh.
"Thông báo của Kiritaka vừa rồi, có thể tin được đúng không?"
"――――"
"Việc giành lại các Tháp Điều Khiển đã thành công. Vấn đề còn lại là tình hình của tất cả những người đã tham gia. Chuyện đó, thế nào rồi?"
Tòa Thị Chính đã sụp đổ, nhưng ma pháp cụ có lẽ đã được mang ra ngoài.
Nếu vậy, không cần phải nghi ngờ khả năng thông báo đó là một cái bẫy. Vấn đề còn lại, cuối cùng vẫn là nỗi lo về những thiệt hại đã xảy ra, điều mà cậu đã mang trong lòng từ đầu.
Và, trước câu hỏi của Subaru, Anastasia,
"Yên tâm đi. Các cậu là những người cuối cùng trở về đấy."
"Bọn tôi là cuối cùng... vậy, mọi người thì sao?"
"Yên tâm đi."
Trước Subaru đang hơi sốt ruột, và Emilia cùng Beatrice đang lo lắng dõi theo. Đối với ba người họ, Anastasia mỉm cười gật đầu, rồi,
"Tất cả mọi người đều đã trở về an toàn. Không thiếu một ai."
cô đáp lại như vậy.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
"Đại tướng! Ngài đã trở về an toàn rồi à!"
Thay cho Tòa Thị Chính đã sụp đổ, nơi tập trung mới là một khu tị nạn gần nhất.
Khi Subaru và những người khác đến đó, người vui mừng chạy đến là một thiếu niên tóc vàng――Garfiel.
"Ồ, Garfiel... khoan đã."
Cậu định giơ tay lên thì giật mình khi thấy dáng vẻ của người đang chạy đến.
Garfiel cởi trần, toàn thân dính đầy máu. Tuy nhiên, vẻ mặt lại có phần thanh thản, dù trông có vẻ đã trải qua một trận chiến khá vất vả, nhưng dường như đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Chỉ cần thấy được điều đó, Subaru lập tức chuyển từ ngạc nhiên sang mỉm cười.
"Này, cậu mới là người trông không ổn đấy. Mặt mũi tệ hại quá."
"Tôi không muốn bị đại tướng nói vậy đâu... à mà, chắc không thể nói thế được. Nhưng mà, đại tướng cũng đã thể hiện bản lĩnh đàn ông rồi nhỉ. Cứu được Emilia-sama ra, giỏi lắm."
"Đương nhiên."
Subaru đưa nắm đấm ra, Garfiel cũng cụng nắm đấm của mình vào.
Đối với hai người, chỉ cần vậy là đủ để tán dương sự dũng cảm của nhau.
"Nhưng mà, tôi nghe nói 'Sắc Dục' đã xuất hiện ở phía Tòa Thị Chính. Cậu đã đánh nhau với ai ở đâu vậy?"
"Còn phải hỏi sao, là Kurgan của 'Bát Tí' chứ ai. ...Mà, cũng không biết có nên gọi bằng cái tên đó không nữa."
"――? Ý cậu là sao?"
"Đối thủ của tôi chỉ là một cái xác thôi. Chắc chắn lúc còn sống ông ta không chỉ có thế. Cho nên, tôi không có cảm giác mình đã thắng."
Bí thuật điều khiển xác chết và sử dụng chúng như những chiến binh.
Chắc chắn bí thuật đó đã được sử dụng trong âm mưu lần này của Giáo Phái Phù Thủy. Dù vậy, sức mạnh của chiến binh có lẽ sẽ giảm sút so với khi còn sống. Đối với một chiến binh tầm cỡ như Garfiel, có lẽ anh ta có thể cảm nhận được sự khác biệt đó một cách nhạy bén.
Có lẽ vì điều đó còn vướng bận, nên ngoài việc chiến thắng, Garfiel dường như cảm thấy có gì đó chưa thỏa mãn.
Cảm giác đó, Subaru cũng không phải là không hiểu.
"Cậu buồn vì kẻ địch không đủ mạnh sao?"
Có lẽ không hiểu được cảm giác đó, Emilia đang lắng nghe liền nghiêng đầu hỏi.
Nghe cô nói, Garfiel trước tiên vui mừng vì cô đã trở về, "Mừng là cô đã an toàn", rồi dùng tay vò mái tóc vàng ngắn của mình một cách thô bạo.
"Không phải là buồn vì không đủ mạnh đâu. Kiểu như, không giải thích được. Emilia-sama là phụ nữ mà."
"Là chuyện mà phụ nữ không hiểu được sao? Vậy, Subaru có hiểu không?"
"Cũng tàm tạm thôi. Nhưng mà, đây là một vấn đề mà ngay cả giữa đàn ông với nhau, giữa kẻ mạnh và kẻ yếu cũng có một ranh giới khó hiểu. ...Nhưng mà, tôi nghĩ đó là kết quả của việc Garfiel mạnh mẽ. Cậu nghĩ nhiều quá rồi chăng?"
"Nghĩ nhiều quá... sao."
Trước Emilia không hiểu và câu trả lời không hoàn toàn đồng tình của Subaru, Garfiel cúi đầu với vẻ mặt có chút u sầu.
Về những thứ như "sức mạnh", Garfiel luôn đau đầu suy nghĩ. Điều đó không chỉ liên quan đến việc anh ta một mình thách đấu Reinhard, mà còn cả việc sau đó bị Giáo Phái Phù Thủy cho một bài học đau đớn.
Dù có suy nghĩ bao nhiêu, dù có nghĩ trong đầu bao nhiêu, cũng không có câu trả lời.
Có khả năng đây là một vấn đề thuộc loại đó. Cho nên, về chuyện này――
"Này, Garfiel. Cứ suy nghĩ như vậy cũng..."
"Ố! Garf, đây rồi! Rầmmm!!"
"Oái!?"
Trước mặt Subaru, người đang định đưa ra lời khuyên, cơ thể Garfiel bay đi cùng với một tiếng động ồn ào. Cậu chỉ kịp nhìn thấy một bóng người nhỏ bé lao vào khoảng hông của Garfiel, nhưng không kịp ra tay ngăn anh ta ngã lăn ra đất trong tiếng kêu đau đớn.
Và khi nhìn về phía Garfiel đang ngã, cậu thấy một cô bé thú nhân đang ngồi trên ngực Garfiel, người đang ngã sõng soài không chút phòng bị, và vẫy đuôi lia lịa.
Cô bé dựng thẳng tai, khuôn mặt đáng yêu tỏ ra thích thú.
"Phù ha ha! Lơ là là kẻ thù lớn nhất đó, Garf! Kẻ thù thật sự ở trong chính trái tim mình! Và trong tim, luôn có cả người quan trọng nữa! Tức là, vẹn cả đôi đường!"
"Lảm... lảm nhảm, trên ngực người ta..."
"Phù hừm, Mimi được chị chủ dặn đó! Phải đè đầu cưỡi cổ đàn ông, rồi thu hút cái gì đó gọi là tình yêu... kiểu vậy? Chị chủ bảo đó là chiến thuật gì đó! Nên là, Mimi đã đè đầu cưỡi cổ thử!"
Trên người Garfiel, Mimi đang cười khúc khích.
Vẻ mặt mất hết sinh khí vì vết thương nặng và không lành đã không còn nữa. Thấy cô bé đã hoàn toàn khỏe mạnh, Subaru thở phào nhẹ nhõm.
"Mimi, em khỏe lại rồi à?"
"Ồ, anh trai, chào mừng trở về! Chào mừng trở về! Trong lúc Mimi ngủ, hình như có nhiều chuyện vất vả lắm nhỉ, anh đã vất vả rồi! Mimi đã ngủ ngon lắm! Nhưng Garf cũng, hình như đã cố gắng rất nhiều? Vất vả rồi!"
"Không... không thay đổi gì là tốt rồi. Phải không, Garfiel?"
Cậu nghe nói vết thương của Mimi là do đỡ đòn cho Garfiel.
Garfiel đã vô cùng sốc khi bế cô bé đang hấp hối vào và biết được sự thật về vết thương không lành. Chắc hẳn anh ta đã rất an tâm khi thấy Mimi đã bình phục như thế này.
Nhưng, trước lời gọi của Subaru, Garfiel vẫn nằm yên dưới mông cô bé, dụi mũi.
"Ha, không thay đổi gì mới là vấn đề đấy. Đã nói bao nhiêu lần rồi, mới khỏi bệnh mà cứ ồn ào như vậy thì..."
"Hửm, gì thế? Garf, cậu nói gì à? ...A!"
Mimi ghé sát mặt vào Garfiel, rồi kêu lên một tiếng và nhìn vào trong lòng áo mình. Sau khi kiểm tra bên trong chiếc áo choàng trắng, Mimi chớp chớp đôi mắt tròn.
"Garf, nguy rồi! Vết thương lại rách rồi! Máu chảy ra rồi!"
"Đồ ngốc! Đã nói bao nhiêu lần rồi hả! Chết tiệt, phải quấn lại băng và dùng lại trị liệu thuật! Này, lại đây!"
"Oái! Đau quá! Đau quá!"
Garfiel kéo tay Mimi, người vẫn tỏ ra khá thoải mái dù vết thương trở nặng, đi vào sâu trong khu tị nạn. Cuộc đối thoại ồn ào như một cơn bão khiến ngay cả Subaru cũng phải ngẩn người.
"Phụt... Garfiel, như vậy thì chắc cũng không có thời gian để mà lo lắng nữa."
Nhưng, bên cạnh Subaru đang ngẩn ngơ, Emilia bất ngờ đưa tay lên miệng và bật cười. Cô nhìn theo bóng lưng của hai người đang đi xa dần, rồi đề cập đến nỗi lo của Garfiel lúc nãy.
Quả thật, Subaru cũng đồng ý với ý kiến đó.
"Dù sao thì, họ cũng là một cặp đôi ăn ý nhỉ. Hai người đó."
"Mimi đáng yêu, và có vẻ rất thích Garfiel... nhưng Garfiel lại có vẻ thích Ram, nên chắc không phải là chuyện đơn giản."
"Ừm, đúng vậy nhỉ... khoan, Emilia-tan mà lại bình luận về chuyện yêu đương nam nữ ư!?"
Dù là một trường hợp khá dễ hiểu, nhưng việc cô có thể nói về chuyện đó khiến Subaru ngạc nhiên.
Emilia, người vẫn đang trì hoãn lời tỏ tình của Subaru vì chưa hiểu rõ về tình yêu nam nữ, lại có thể bình luận về chuyện tình cảm của người khác như vậy.
"Hừm, Subaru, tớ có cảm giác cậu vừa nói điều gì đó rất thất lễ."
"Anh lại nghĩ đó là một nhận định khá chính xác đấy chứ. ...Chẳng lẽ, trong lúc anh không biết, Emilia-tan đã có sự thay đổi? Lại còn mặc váy cưới nữa!"
"Tớ đã làm nó rách bươm rồi."
Với lý do khó di chuyển mà xé toạc cả váy cưới, có lẽ không cần phải lo lắng về chuyện đó.
"Thật là hết nói nổi. Toàn một đám trẻ con đang cố tỏ ra người lớn."
"Tôi không muốn bị người có ngoại hình trẻ con nhất nói vậy đâu."
Beatrice tổng kết bằng một câu chốt hạ, Subaru ho khan một tiếng. Sau đó, cậu đưa mắt tìm kiếm trong khu tị nạn để tìm câu trả lời cho vấn đề mà sự bình phục của Mimi ám chỉ――
"――――"
Cậu phát hiện ra một lão kiếm sĩ đang lặng lẽ đứng ở một góc, nơi có những người đang vui mừng vì được đoàn tụ.
Thấy dáng vẻ nhắm mắt trầm ngâm của Kiếm Quỷ, Subaru khẽ nín thở.
"Subaru..."
"Xin lỗi. Anh đi một lát."
Đáp lại Emilia đang lo lắng, Subaru để Emilia và Beatrice ở lại đó, rồi từ từ tiến về phía ánh mắt của mình.
Đầu tiên, nên nói gì đây. Tuy nhiên, nỗi lo đó đã trở nên thừa thãi.
"――Subaru-dono phải không?"
"...Vâng, là tôi."
Khi Subaru bước đến và ngập ngừng không biết nên nói gì, Wilhelm, người đã mở một mắt, bắt gặp cậu. Nhìn vào đôi mắt xanh tĩnh lặng đó, Subaru nhận ra rằng việc im lặng là vô nghĩa.
Wilhelm tựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo, hòa mình vào khung cảnh.
Subaru đứng cạnh ông một cách tự nhiên, rồi liếc nhìn dáng vẻ của ông.
Một dáng vẻ đầy thương tích, mang dư âm của một trận chiến ác liệt.
Khắp nơi trên bộ trang phục gọn nhẹ sau khi đã cởi áo khoác ngoài đều có những vết chém, mái tóc bạc được buộc sau lưng đã bung ra, xõa trên vai. Đau đớn nhất là mảnh vải thấm đẫm máu quấn quanh gốc đùi phải――một vết thương sâu, đến mức có thể thấy đó là loại có thể nguy hiểm đến tính mạng.
Tuy nhiên, thứ thu hút ánh mắt của Subaru hơn cả không phải là bản thân Wilhelm.
Mà là chiếc áo khoác được cuộn lại, bao bọc thứ gì đó, được đặt một cách trân trọng ngay bên cạnh ông.
"Wilhelm-san, đó là..."
"――――"
Cậu bất giác muốn xác nhận xem thứ được bao bọc trong chiếc áo khoác đó là gì. Nghe lời Subaru, ánh mắt của Wilhelm hướng về phía cái bọc đó.
Lão kiếm sĩ im lặng một lúc, rồi cử động đôi môi khô khốc.
"...Như ngài đoán, là vợ tôi."
"――――"
"Ngay sau khi bà ấy trút hơi thở cuối cùng, thi hài đã biến thành một đống tro tàn. Để bà ấy bị gió cuốn đi thì thật quá đáng thương, nên dù có khó coi, tôi đã dùng áo khoác để bọc lại. ...Ít nhất, tôi cũng muốn chôn cất tro cốt của bà ấy vào mộ một cách đàng hoàng."
Bí thuật điều khiển xác chết, và hình dạng cuối cùng của nó là một bộ xương hóa thành tro――là vậy sao.
Đó là một sự xúc phạm đến linh hồn người đã khuất, và cú sốc mà nó gây ra cho người thân của đối tượng bị sử dụng bí thuật là không thể đo đếm được. Nghĩ đến tâm trạng của Wilhelm, đó là một điều không thể tưởng tượng nổi.
"Xin lỗi ngài. Thật là một sự chấp nhất yếu đuối và vô nghĩa."
"Không phải vậy!"
"――――"
Nghe thấy giọng điệu tự trách mình, Subaru bất giác lên tiếng.
Tự nhận thấy mình đang nóng nảy, Subaru nhìn thẳng vào Wilhelm. Wilhelm cũng hơi mở to mắt, nhìn về phía Subaru.
"Tôi, cả lúc đối đầu với Bạch Kình lẫn bây giờ, đều không nghĩ rằng Wilhelm-san đã sai, và tôi luôn kính trọng ông là một người tuyệt vời. Trân trọng người mình yêu thương thì có gì là sai chứ? Chẳng có gì đáng xấu hổ cả, và nghĩ như vậy mới là sai."
"Subaru-dono..."
"Wilhelm-san, ông rất đáng ngưỡng mộ. Việc ông muốn... chôn cất vợ mình một cách đàng hoàng, và làm lễ tưởng niệm cho bà ấy không có gì là sai cả. Tôi không biết nói thế nào cho đúng, nhưng ông thật tuyệt vời."
Đó là lời thật lòng.
Đây là lời thật lòng không chút giả dối của Subaru, và là nỗi lòng mà cậu không muốn bị phủ nhận.
Cả lúc đối đầu với Bạch Kình, lẫn cuộc tái ngộ bi thương lần này, số phận đã quá cay nghiệt với Wilhelm.
Dù vậy, Kiếm Quỷ vẫn kiên cường chống lại số phận, quyết giữ vững ý chí đến cùng và nỗ lực bày tỏ tình yêu của mình. Có lẽ, không phải nỗ lực nào cũng được đền đáp.
Có lẽ hối tiếc, hối hận sẽ không bao giờ nguôi ngoai. Nhưng, đó chắc chắn là điều đúng đắn.
Tình yêu của Wilhelm, người yêu vợ mình đến cùng, chắc chắn là hoàn toàn đúng đắn.
"Không có gì là khó coi cả. Ông hãy chôn cất bà ấy một cách đàng hoàng. Và nếu có cơ hội và không phiền, xin hãy cho tôi được đến viếng mộ."
"――――"
"Tôi muốn làm điều đó, và tôi nghĩ bà ấy là người xứng đáng được như vậy."
Miệng cậu không thể nói trôi chảy, lại còn đầy cảm tính, Subaru cảm thấy bực mình với chính mình.
Việc áp đặt cảm xúc một cách ích kỷ như vậy, dù có bị Wilhelm cười nhạo cũng không có gì lạ. Lời đề nghị này, dù có bị từ chối vì không liên quan cũng là điều đương nhiên.
Tuy nhiên, trước Subaru như vậy, Wilhelm lại khẽ mỉm cười.
Gương mặt căng thẳng, cứng đờ của ông thoáng hiện một chút mềm mại. Và,
"...Vâng, xin nhờ cả vào ngài, Subaru-dono. Tôi cũng muốn ngài nói vài lời với vợ tôi. Với ngài thì..."
"――! Vâng, vâng. Đó là, vinh hạnh của tôi."
Được cho phép, có lẽ là nhờ vào sự độ lượng của Wilhelm.
Wilhelm chấp nhận lời đề nghị có phần vô lý của Subaru, rồi khẽ thở ra. Nhận thấy gương mặt nghiêng của ông không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện, Subaru cúi đầu.
Một lúc nữa, nên để Wilhelm và vợ ông được ở riêng với nhau.
Tuy nhiên, trước khi rời đi, cậu muốn xác nhận một điều cuối cùng.
Đó là,
"Wilhelm-san. ――Với phu nhân, ngài đã, có thể nói là, ổn thỏa cả chứ?"
"――――"
Liệu ông đã có thể kết thúc được chưa. Liệu kết quả có phải là điều không mong muốn không.
Tất nhiên, việc phải đối mặt với người vợ đã khuất của mình chắc chắn không phải là kết quả mong muốn. Dù vậy, không ai khác ngoài Wilhelm được phép đối mặt với điều đó, và Wilhelm đã chấp nhận tình huống đó để tìm kiếm một sự kết thúc.
Nếu vậy, ít nhất, mong ước đó chắc chắn không chỉ có mình Subaru.
"Với vợ tôi..."
Wilhelm dừng bước, mở miệng nói với Subaru đang nhìn mình. Tuy nhiên, lời nói bị ngắt quãng giữa chừng. Ánh mắt của Wilhelm khẽ rời khỏi Subaru. Ánh mắt đó hướng về phía chiếc áo khoác đang bao bọc tro cốt của vợ ông.
Trong khoảnh khắc, một vòng xoáy cảm xúc khổng lồ lướt qua đôi mắt ông, và rồi,
"――Vâng. Tôi đã thỏa sức đối thoại cùng vợ mình, và đã nói lời từ biệt một cách dứt khoát."
Lời nói, có lẽ là một cách nói ẩn dụ.
Đối với Kiếm Quỷ, việc giao kiếm với vợ mình, người từng là "Kiếm Thánh" đời trước, chính là cuộc đối thoại tuyệt vời nhất, và lưỡi kiếm kết thúc chính là lời từ biệt.
Cho nên, sự kết thúc đó, chắc chắn là kết quả của lựa chọn của Wilhelm――
"Tôi yêu vợ tôi. ――Hẳn là tôi đã truyền đạt được điều đó."
"Vậy, sao ạ."
Lời tỏ tình lặng lẽ của Wilhelm.
Trái ngược với âm lượng nhỏ bé, sức nóng thiêu đốt lòng người nghe khiến lồng ngực Subaru nóng lên. Cậu thở ra một hơi thật sâu, rồi nhắm mắt lại.
Những con sóng cảm xúc dâng trào. Cậu kìm nén từng con sóng một, rồi mở mắt ra.
Wilhelm trước mặt, khóe miệng ông dù có vẻ cô đơn nhưng vẫn hé nở, khiến cậu cảm thấy nhẹ nhõm, và Subaru cũng khẽ mỉm cười.
"Wilhelm-san. Ông đã vất vả rồi."
"――――"
"Chắc là sẽ sớm lại bận rộn thôi, nhưng trước đó, xin ông hãy nghỉ ngơi. Tôi sẽ đi hỏi chuyện những người xung quanh một chút."
Câu nói cuối cùng, cậu không biết liệu có đúng không, nên Subaru nói rất nhanh. Cậu dùng ngón tay gãi má, rồi quay lưng lại với Wilhelm vì ngượng ngùng.
Và sau lưng cậu,
"Subaru-dono――"
"Vâng?"
Cậu dừng bước định rời đi, quay lại khi được gọi. Thì thấy, Wilhelm có vẻ hơi ngạc nhiên, rồi lập tức lắc đầu nói "Không có gì".
"Xin lỗi ngài. Chỉ là chuyện nhỏ thôi. Xin ngài đừng bận tâm, cứ đi đi."
"Vậy sao ạ? Không, ngài nói vậy tôi lại càng tò mò... ừm, vậy thì, vâng. Lát nữa gặp lại."
Cười khổ trước phản ứng không giống Wilhelm, Subaru rời khỏi đó.
Thấy dáng vẻ của Subaru quay trở lại, Emilia và Beatrice đều có vẻ nhẹ nhõm. Có lẽ, vẻ mặt của Subaru lúc đi và lúc về đã khác nhau đến mức đó.
Điều đó, ngay cả bản thân Subaru cũng tự nhận thấy.
Chắc chắn, cuộc tái ngộ với người đã khuất không phải là một điều vui mừng.
Dù vậy, ít nhất, Wilhelm đã tự tay mình kết thúc, và ông đã chấp nhận kết quả đó. Sự thật đó, dường như đã trở thành một sự cứu rỗi nhỏ nhoi.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Kiếm Quỷ nheo mắt, chăm chú nhìn theo bóng lưng của thiếu niên tóc đen đang đi xa dần.
Đôi môi ông mím chặt lại như đang kìm nén điều gì đó.
Đó là sự sụp đổ của lớp ngụy trang đã che giấu nỗi lòng bằng một ý chí sắt đá cho đến tận lúc nãy. Một cơn thịnh nộ, đến mức nếu không cẩn thận, có thể cắn nát cả đôi môi đang mím chặt.
Đến mức đó, ông đã che giấu được tâm tư của mình trước thiếu niên kia, có lẽ là vì――
"Subaru-dono... nếu như ngài."
Chỉ trong miệng, bằng một giọng nói thì thầm khàn khàn, Kiếm Quỷ gọi tên thiếu niên,
"Nếu như ngài, là... của tôi――"
Nói đến đó, Kiếm Quỷ nhắm mắt lại như để cắt đứt trái tim yếu đuối của mình.
Những lời không được thốt ra thành tiếng đó, sẽ không bao giờ có ai được nghe.
Và những lời đó sẽ không bao giờ được thốt ra từ miệng của Kiếm Quỷ.
Chỉ có điều đó, Kiếm Quỷ tuyệt đối không cho phép mình.