Một nơi tăm tối, tăm tối, tăm tối, tăm tối, tăm tối, tăm tối, tăm tối.
Sâu trong, sâu trong, sâu trong, sâu trong, sâu trong, sâu trong, sâu trong, sâu trong tâm trí.
Bản thân, ta, tôi, ai, cậu, mày, Natsuki Subaru, Meili Portroute.
Natsuki Kenichi, Elsa Granhiert, Natsuki Nahoko, Petra Leyte, Emilia, Shaula, Beatrice, Frederica Baumann, Anastasia Hoshin, Garfiel Tinsel, Julius Juukulius, Otto Suwen, Ram, cô gái tóc xanh, là ai, là ta,
Là cậu, là tôi, là bản thân, là người khác, ta, cậu, mày, tôi...
...Bản thân, ta, Natsuki Subaru. Bản thân, ta, Natsuki Subaru.
...Ai, tôi, Meili Portroute. Ai, tôi, Meili Portroute.
"..."
Tư duy quay cuồng, trong cảm giác mơ hồ giữa thực và ảo, chúng hòa tan, trộn lẫn, quấn quýt, yêu thương, căm ghét, đau khổ, ái mộ, cầu xin, giết chóc, khao khát, hủy hoại, đe dọa, thấu hiểu, khóc than, cười vui, và không thể nào thấu hiểu.
Bản thân là bản thân, chỉ có thể là bản thân, người khác là người khác, chỉ có thể là người khác. Ở đó không có chỗ cho sự thỏa hiệp, không có lòng từ bi để nhường nhịn, không có mảnh đất để thấu hiểu, cũng không có mối quan hệ để nghĩ cho nhau, tất cả chỉ kết thúc trong một sự trống rỗng tuyệt đối.
"Subaru..."
"..."
Cậu lắc đầu, chìm đắm trong công cuộc nhổ đi cái gai mang tên "người khác" trong tâm trí mình.
Hai người đang đỡ cậu thiếu niên đang thở gấp trong sự ngột ngạt ấy từ hai bên, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cậu, chính là Emilia và Beatrice. Cảm nhận được ánh mắt lo lắng của cả hai trên má, cậu thiếu niên – cá thể nên được gọi là Natsuki Subaru – đang vật lộn để xác định ranh giới giữa bản thân và người khác, cố gắng tìm lại chính mình.
Tư duy quay cuồng, những cảm xúc hỗn loạn không tìm thấy đâu là đúng sau khi đã hòa tan vào nhau.
Phổi co giật, cảm giác hô hấp khó khăn khiến cậu đưa tay lên cổ, và ngay lập tức, cảm giác bị siết chặt cùng nỗi kinh hoàng của sự ngạt thở từ từ ập đến sống lại.
Cảm giác cái chết cận kề hiện về một cách sống động, cảm giác buồn nôn dâng lên khiến những giọt nước mắt nóng hổi trào ra.
"..."
Đối mặt với cảm giác kinh hoàng đó, Subaru chậm rãi, cẩn trọng, cố gắng loại bỏ những yếu tố không thể nào là của mình ra khỏi bản thân, vật lộn để tồn tại như một cá thể đơn lẻ.
Cậu phân loại và tách bạch ngôi xưng hô thứ nhất, thứ hai, ký ức, kỷ niệm, ấn tượng, cảm xúc và mọi thứ khác.
Cứ như vậy, nếu có thể lọc ra những tạp chất, loại bỏ những thứ đã hòa lẫn, cậu sẽ có thể trở về.
Nếu không làm vậy, cứ thế này, chúng sẽ hòa tan, trộn lẫn, và không thể tách rời được nữa.
Bản thân cậu, và cô gái đã bị giết bởi chính "đôi tay này" của cậu, sẽ hòa làm một...
"Natsuki-kun, cậu đã thấy gì vậy? Cậu có thể nói ra được không?"
"Ư, a?"
Giữa lúc nhân cách đang hỗn loạn, một giọng nói vang lên ngay trước mặt Subaru. Cậu nhìn lên, người đang ngồi xổm xuống để ngang tầm mắt với mình là một nhân vật có đôi mắt màu xanh nhạt, Anastasia – không, lúc này có lẽ là Echidna. Dù sao cũng là cô ấy.
Đối với Subaru đang có nhận thức như vậy, Echidna vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc và nói tiếp.
"Tôi hiểu là cậu đang ở trong một tình thế khó khăn. Nhưng, tình hình hiện tại cũng là một vấn đề nghiêm trọng đối với chúng tôi. Nếu có thể, chúng tôi muốn có thông tin càng sớm càng tốt. Để không đưa ra đối sách sai lầm."
"Đợi đã, Echidna. Subaru vừa mới trải qua một chuyện rất kinh khủng..."
"Tất nhiên là tôi biết điều đó. Tôi cũng hiểu rằng sự liều lĩnh đó là vì tất cả mọi người ở đây. Chính vì vậy, chúng ta có nghĩa vụ phải đáp lại phán đoán của cậu ấy một cách nhanh chóng."
Subaru chỉ có thể thở ra những hơi thở khản đặc, lời lẽ của Echidna đâm thẳng vào Emilia, người đang cố gắng che chở cho cậu.
Trong lúc nói, ánh mắt của Echidna thoáng liếc về phía cuốn sách rơi trên sàn phía sau. Cô nhìn vào gáy cuốn sách bìa đen dày cộp, rồi nói tiếp, "Bởi vì,"
"Cô bé đi cùng chúng ta đã mất tích. Hơn nữa, trong thư khố được cho là lưu giữ ghi chép của người chết, lại tìm thấy một cuốn sách có tên trùng khớp với cô bé đó... Tình hình rất nghiêm trọng. Chúng ta không có thời gian để chần chừ."
"Chuyện đó... đúng là vậy, nhưng..."
Trước lời khẳng định bằng giọng trầm của Echidna, Emilia cũng không thể phản bác ngay lập tức.
Thực tế, lời của Echidna hoàn toàn có lý.
Trong tình huống bất thường này, Subaru là người duy nhất nắm giữ thông tin. Không ai có đủ thời gian để lo lắng cho tâm trạng của cậu và chờ cậu bình tĩnh lại.
Biết rõ điều đó, Echidna đã chuẩn bị tinh thần bị chỉ trích, nén lòng mình lại để đặt câu hỏi cho Subaru.
Trước sự quyết tâm đó, Subaru cũng nghiến chặt răng, đưa tay chạm vào cổ mình.
Cảm giác bị siết chặt bằng tất cả sức lực sống lại. Cậu nhắm mắt lại.
Và rồi...
"Tôi hỏi lại lần nữa, Natsuki-kun. Nội dung cuốn sách cậu đã thấy là..."
"Là... ký ức của Meili."
"..." Trước câu hỏi của Echidna, Subaru đáp lại một cách thẳng thắn, không hề che giấu.
Ngay lập tức, Emilia bên cạnh nín thở, Echidna ở đối diện cũng nhắm mắt lại. Vẻ mặt của Beatrice, Julius và Ram cũng thoáng qua sự bàng hoàng và đau đớn.
"Sách của Người chết" đã cho Subaru thấy ký ức của Meili.
Không một ai ở đây không hiểu điều đó có nghĩa là gì.
Sẽ nhẹ nhõm biết bao nếu có thể bám víu vào hy vọng vô trách nhiệm rằng đây chỉ là một sự nhầm lẫn nào đó, rằng cuốn sách ghi chép về Meili chỉ được chuẩn bị do sai sót.
Tuy nhiên, không một ai ở đây chịu phó mặc bản thân cho sự lừa dối đó và trốn chạy về phía dễ dàng hơn.
Đặc biệt là những cô gái đang cố gắng chống đỡ trái tim của Subaru, người đang đứng cạnh cậu với khuôn mặt cứng lại vì đau khổ.
"Bình tĩnh lại đi, Subaru. Tập trung vào việc lấy lại chính mình đi."
"...Xin, lỗi."
"Không sao đâu. Những lúc thế này, cứ dựa dẫm hoàn toàn vào Betty đi... Chuyện này, không phải chỉ là lỗi của một mình Subaru đâu. Đừng nghĩ quẩn nhé."
"..." Beatrice đứng dậy, ôm lấy đầu Subaru đang thở dốc và nói.
Thật trớ trêu khi bàn tay cô gái đang vuốt ve mái tóc đen của cậu, vừa níu giữ trái tim đang rối bời của Subaru lại bên bờ vực, vừa khuấy đảo nó một cách tàn nhẫn. Beatrice đã nhân từ nói rằng đó không phải là lỗi của Subaru.
Nhưng, đây không phải là lỗi của ai khác, mà là tội ác do "Natsuki Subaru" gây ra. Beatrice không biết điều đó, lại dịu dàng nói những lời an ủi, trông thật nực cười và đáng buồn.
"Quý cô Ram, cô nghĩ thế nào?"
Trong khi Subaru và Beatrice đang trao đổi, Julius với vẻ mặt nghiêm túc đã hướng câu chuyện sang phía Ram.
So với những người khác, vẻ mặt của hai người này ít có sự kinh ngạc hơn. Nếu lần theo ký ức của Meili, sẽ biết được rằng trong cả nhóm, hai người này luôn cảnh giác với cô bé.
Ít nhất, trong phạm vi cảm nhận của Meili, Ram và Julius chưa bao giờ lơ là cảnh giác với một sát thủ như cô.
Ngược lại, sự lơ là của Emilia và Echidna thì cô cảm nhận rất rõ.
"Nếu tin lời của Subaru lúc này, thì cô Meili đã..."
"Với bộ dạng thảm hại đó, Barusu không đủ khéo léo hay bạc tình để có thể nói dối đâu... Cuốn sách kia là của Meili, không còn nghi ngờ gì nữa. Vấn đề là có ai đó sẽ kiểm tra lại hay không thôi."
Ram khoanh đôi tay gầy của mình, vừa nói vừa lườm cuốn sách vẫn còn nằm trên sàn. Nghe vậy, Julius nhíu mày suy tư.
"Nếu là tôi..."
"Vì là lần thứ hai nên có thừa tự tin sao? Nếu nói là lần thứ hai, thì Barusu cũng trong điều kiện tương tự mà ra nông nỗi kia kìa. Tất nhiên, cũng có thể nghĩ rằng vì tinh thần của Barusu chưa trưởng thành nên đặc biệt bị ảnh hưởng..."
"..."
"Tiếc là, Ram không đánh giá rằng tinh thần của Julius hiện tại ổn định hơn hay khá hơn Barusu đâu."
Lời nói của Ram với đôi mắt hồng nhạt sắc lẻm khiến Julius nín thở.
Nhưng, anh ta lập tức lắc đầu, "Có lý."
"...Dù cay nghiệt, nhưng tôi không có cơ sở nào để phản bác lời của quý cô Ram. Với bộ dạng đã tự ý hành động một cách ích kỷ ngày hôm qua, tôi không có tư cách đó."
"Tôi cũng vậy, tiếc là đồng ý kiến."
Echidna giơ tay chen vào lời tự giễu của Julius. Cô vừa nghịch những sợi lông trên chiếc khăn quàng cổ màu trắng, vừa nói.
"Tuy nhiên, cơ sở cho lập luận của tôi không phải là vấn đề về trạng thái tinh thần của Julius. Tôi chỉ đơn thuần nhìn vào tình trạng của Natsuki-kun và cho rằng đó là một thử nghiệm nguy hiểm nên muốn phản đối thôi."
"Nguy hiểm, đó là sự thật. Rõ ràng là cậu ta trông rất kỳ lạ." "Đúng vậy. So với lần trước, ảnh hưởng của việc đọc sách dường như đậm nét hơn. Khó mà phán đoán được đây là vấn đề về số lần đọc hay là do cuốn sách đã đọc."
"Vấn đề về số lần và cuốn sách đã đọc sao?"
Echidna gật đầu với Ram và Julius đang nghiêng đầu thắc mắc.
"Đơn giản là, liệu có phải cơ chế là càng đọc nhiều sách thì gánh nặng càng tăng... hay là, khi xem ghi chép của một người thân thiết với mình thì tâm trí sẽ bị bóp méo, tôi nghĩ khả năng được chia làm hai."
"Người thân thiết, nhỉ."
Trước suy đoán của Echidna, Ram đưa mắt nhìn về phía Subaru.
Bị ánh mắt đó chiếu vào, Subaru đang ở trong vòng tay của Beatrice, cố gắng hết sức để không hét lên.
Có lẽ, suy đoán của Echidna là đúng.
Nguyên nhân khiến trái tim Subaru bị tổn thương nặng nề đến vậy, chính là vế sau trong suy đoán của cô – gánh nặng do việc xem ghi chép của một người thân thiết, hoặc ít nhất là người quen biết.
Người có mối quan hệ càng thân thiết – ghi chép về "sinh mệnh" sống động của người đó mang lại tác động rất lớn.
Tất nhiên, con người thường quan tâm đến người thân cận hơn là người xa lạ. Subaru cũng đã mong muốn điều đó. Việc Subaru gần như hợp nhất tinh thần với Meili là do cậu đã bước vào quá sâu, muốn tìm hiểu về cô bé.
Kết quả là, sâu thẳm trong "tôi", Subaru đã phải đối mặt với một sự hư vô không thể đo đếm được.
Cảm giác hư vô của sự tồn tại theo quán tính mà cô bé đó đã ôm giữ suốt bấy lâu...
"Dù sao đi nữa, chúng ta không thể ngồi yên được. Hãy đi tìm Meili."
Một tiếng động mạnh như không khí bị phá vỡ vang lên.
Người làm điều đó là Emilia, cô chắp hai tay trước ngực, ngẩng cao đầu một cách dứt khoát. Emilia thu hút sự chú ý của cả thư khố, lời nói của cô khiến Subaru tròn mắt.
"Tìm...?"
Tìm, tìm là cái gì chứ. Điều đó có ý nghĩa gì. Meili, cô ấy, "tôi", đã chết rồi cơ mà.
Trước khi chết, đến một chút quan tâm cũng chẳng có, vậy mà.
"Có lẽ tìm thấy cũng đã quá muộn. Chúng ta, đáng lẽ phải ở bên con bé, nhưng có lẽ chúng ta đã không làm được. Nhưng, chúng ta phải tìm con bé."
"..."
"Không ai biết con bé đã ở đâu đúng không? Trước hết, hãy tìm con bé... rồi sau đó, tìm những việc có thể làm cho con bé. Chúng ta hãy đi tìm."
Lời nói của Emilia không có tính cụ thể, xa vời với sự chắc chắn hay khôn ngoan.
Làm một việc như vậy có ý nghĩa gì, lập luận của "tôi" trong Subaru vẫn không thay đổi. Nếu là một người thực tế, chắc chắn sẽ phản bác rằng có những cách sử dụng thời gian ý nghĩa hơn.
Tuy nhiên, không một ai ở đây phản đối đề nghị đó của Emilia. Không một ai thẳng thừng phủ nhận rằng điều đó là sai.
Vì vậy, tiếp theo đề nghị của Emilia là cuộc thảo luận để thực hiện nó một cách thực tế, và lời tuyên bố về việc chia nhau hành động.
"Chắc phải thay đổi phương châm ban ngày rồi. Chúng ta hãy chia nhau ra tìm cô bé."
"Ram... sẽ đi kiểm tra sự an toàn của Rem trước. Trước khi đi gọi tiểu thư Emilia và Barusu, Ram đã ở trong phòng của tinh linh suốt... nhưng bây giờ, một lần nữa."
"Quý cô Ram làm vậy là tốt nhất... Subaru, có vẻ tàn nhẫn nhưng tôi muốn xác nhận. Những gì cậu thấy trong 'Sách của Người chết', có bao gồm cả khoảnh khắc cuối cùng của cô Meili không?"
Julius lựa lời hỏi, Subaru do dự trả lời.
Câu hỏi có thấy khoảnh khắc cuối cùng của Meili không, câu trả lời là CÓ. Subaru đã trải nghiệm khoảnh khắc "sinh mệnh" của Meili vụt tắt một cách gần gũi hơn bao giờ hết.
Bị siết cổ, ý thức mờ dần vì ngạt thở, tư duy bị lấp đầy bởi tuyệt vọng và căm hận, rồi đột ngột tắt lịm. Khoảnh khắc đó, có lẽ chính là lúc nguồn sống bị ngắt.
Natsuki Subaru, người đã trải nghiệm điều đó, lại còn cả gan tiếp tay che giấu thi thể của cô.
Natsuki Subaru đang hợp tác với kẻ đã giết "tôi". Chính Natsuki Subaru, người mà "tôi" biết, lại đang hợp tác với "Natsuki Subaru" đáng căm hận nhất trên đời này.
"Natsuki-kun, trả lời đi. Cậu có thấy khoảnh khắc cuối cùng của cô ấy không? Cô ấy đang ở đâu? Nguyên nhân cái chết là gì, cậu có chứng kiến không?"
"..."
Thấy Subaru không trả lời, Echidna với khuôn mặt khả ái lộ vẻ nghi ngờ và truy vấn.
Những lời đó khiến cảm xúc của cậu trở nên gai góc. Tim đập nhanh hơn, mồ hôi làm ướt đẫm lưng. Cậu sợ hãi, không biết Beatrice bên cạnh có nhận ra không.
Có lẽ nào tất cả mọi người đều biết Subaru có liên quan đến cái chết của Meili?
Họ biết, nhưng giả vờ ngây thơ, dùng thủ đoạn vòng vo này để dồn ép Subaru, hòng moi ra lời thú tội? Ngay cả suy nghĩ ngu ngốc đó cũng thoáng qua trong đầu cậu.
Nhưng, mỗi khi suy nghĩ đó nảy sinh, màu sắc trong những ánh mắt hướng về cậu lại phủ nhận nó.
Ánh mắt mà Emilia, Beatrice, Echidna và Julius dành cho Subaru.
Chỉ có Subaru, với đôi tay vấy máu và tư duy bẩn thỉu, đang vật lộn để bảo vệ bản thân, mới là kẻ có trái tim xấu xa, thối rữa, cậu bị buộc phải nghĩ như vậy.
Nếu vậy, chi bằng hãy lắng nghe nguyện vọng của "tôi"...
"Đến lúc chết... thì tôi không thấy. Nhưng chắc chắn là ở trong tháp."
Subaru cắn răng phủ nhận sự cám dỗ do "tôi" mang lại.
Thứ cảm xúc nguy hiểm đang nảy mầm trong lòng – đó là lời nguyền ngọt ngào mà Meili Portroute để lại, đang cố gắng khiến Natsuki Subaru phải thú tội.
Một ý nghĩ chắc chắn đã nảy sinh trong Subaru.
Cậu muốn họ tìm thấy thi thể của Meili. Tìm thấy, rồi hối hận, rồi tiếc nuối, nhìn thấy những khuôn mặt méo mó vì đau đớn, để thỏa mãn cảm xúc dồn nén trong lòng.
Dù rằng, đó đã không còn phân biệt được là cảm xúc mà Natsuki Subaru, hay "tôi", hay "Natsuki Subaru" mong muốn nữa.
"...Cậu còn đủ sức để đọc sách thêm lần nữa không?"
"Echidna!" Thấy Subaru không thể đưa ra quyết định, Echidna ném ra một đề nghị có thể nói là tàn nhẫn. Trong một thoáng, Subaru định trả lời "Nếu cô bảo tôi làm thì...", nhưng Beatrice đã gầm lên như cắn vào lời nói đó trước.
Vẫn ôm đầu Subaru, Beatrice nheo đôi mắt to tròn của mình lại.
"Cô muốn Betty phải hét lên cái tên gì đây...! Tóm lại, tôi không thể để cậu ấy làm chuyện đó được. Hơn thế nữa, Betty phản đối vì một lý do khác ngoài cảm xúc."
"Nếu nghĩ đến nguy cơ bị hòa lẫn, tôi cũng không khuyến khích. Tôi chỉ muốn xác nhận xem cậu có quyết tâm đó không thôi. Dù cậu có khăng khăng làm, tôi cũng không có ý định để cậu làm đâu."
"...Tôi sẽ cầu nguyện rằng đó là lời thật lòng của cô."
Beatrice ném lại một câu nói đầy giận dữ cho Echidna đang rút lại ý kiến.
Ngay sau đó, Emilia và Julius đồng thời chen vào giữa hai người đang trong bầu không khí căng thẳng.
"Đến đó thôi. Tôi cũng phản đối việc bắt Subaru liều lĩnh hơn nữa. Cứ mãi bàn bạc ở đây, tôi cũng phản đối... Tôi muốn nhanh chóng hành động."
"Tôi đồng ý với tiểu thư Emilia. Xét về tình hình, nếu có chuyện gì xảy ra với cô Meili, khả năng cao là tai nạn. Khả năng bị trượt chân ở cầu thang hay ban công, hoặc đã ra ngoài tháp là..."
"Chuyện đó không có đâu." Bất chợt, Shaula, người từ nãy đến giờ không tham gia vào cuộc thảo luận, đã chen vào để phủ nhận mối lo ngại mà Julius vừa nói.
Cô nhặt cuốn "Sách của Người chết" của Meili đang rơi dưới chân mình lên, dùng ngón tay kẹp vào gáy sách và lắc qua lắc lại.
"Nếu nhóc con số 2 mà ra khỏi tháp ấy à, thì em đây đã biến thành cỗ máy giết chóc rồi. Chuyện đó không xảy ra, tức là chẳng có ai ra ngoài hết."
"Cô cũng dám chạm vào cuốn sách mà người ta ngần ngại không dám động vào nhỉ."
"Để nó mở toang trên sàn nhà cũng khiến em thấy không yên tâm. Lỡ đâu chuyện này bị phán là bất kính với thư khố, rồi em lại phải trình diễn màn giết sạch sành sanh thì cũng không phải ý muốn của em đâu."
Vừa nói, Shaula vừa tung hứng cuốn "Sách của Người chết" trong tay như làm xiếc.
Thái độ đó, dù nói là sợ bất kính với thư khố, nhưng lại mang vẻ bất cẩn nhiều hơn.
Thực tế, Julius đã nhíu đôi mày thanh tú của mình trước thái độ đó.
"Quý cô Shaula, xin hãy ngừng chơi đùa với cuốn sách đó. Cô không có..."
"Ý anh là em không có trái tim để đau buồn à? Anh nói thế em cũng chịu. Đúng là nhóc con số 2 cứ bám dính lấy em. Em cũng đâu có ghét nhóc số 2... nhưng nói cho cùng, ngoài sư phụ ra thì em chẳng quan tâm đến chuyện gì khác cả." Shaula thản nhiên cười to, gạt phắt lời của Julius.
Không hề có dấu hiệu của sự mạnh mẽ giả tạo hay cố tỏ ra xấu xa. Ít nhất, Subaru tin rằng đó là lời thật lòng không chút nghi ngờ của Shaula.
Tóm lại, cô cũng là một trong những người hành động theo những tâm tư mà người thường khó lòng hiểu được.
Không. Vốn dĩ, Subaru làm gì có năng lực để hiểu được lòng dạ của những người mà cậu chỉ mới tiếp xúc trong một khoảng thời gian cực kỳ ngắn ngủi này.
Đằng sau chiếc mặt nạ tươi cười, con người có thể che giấu bao nhiêu cảm xúc, bao nhiêu bộ mặt phức tạp?
Cậu vừa mới nhấm nháp sinh mệnh của "tôi" và cảm nhận sâu sắc điều đó xong.
"Hãy chia nhau ra tìm Meili. Subaru, cậu ở lại đây với Beatrice."
Lời nói của Emilia đã cắt đứt cả sự tự trách của Subaru và bầu không khí méo mó mà Shaula để lại, thúc giục mọi người hành động.
Trước chỉ thị của cô, Subaru cảm thấy một sự xấu hổ vô cùng.
Rằng cậu muốn họ... tìm thấy "tôi".
"Beatrice, nhờ em trông chừng Subaru nhé. Chỗ của Reid, chị sẽ đến xem."
"Đó là người thích hợp nhất. Emilia, cả các người nữa, hãy cẩn thận." Họ trao đổi lời nói, gửi gắm nguyện vọng, Emilia và Beatrice phân chia vai trò và chúc nhau may mắn.
Sau đó, Emilia dẫn Ram và Echidna đi, tản ra khắp tòa tháp để tìm kiếm Meili.
Subaru chỉ biết lặng lẽ nhìn theo bóng lưng họ xa dần mà không nói được lời nào.
"Vậy là, có vẻ như cô không định đi cùng họ."
Sau khi tiễn nhóm tìm kiếm, Beatrice đứng cạnh Subaru trong thư khố, lườm Shaula đang đứng yên và nói.
Trước ánh mắt nghiêm khắc của Beatrice, Shaula kéo dài giọng một cách ngọt ngào, "Tại vì..."
"Vai trò của em, nói cho cùng là người canh gác các vì sao mà? Dĩ nhiên, nếu bỏ cái danh đó đi, thì cả thể xác lẫn tâm hồn em đều thuộc về sư phụ, nên nếu sư phụ nhờ vả thì em sẽ dốc toàn lực lắng nghe."
"Vậy thì cô cũng nên đi tìm Meili đi. Đừng có ở lại đây."
"Thật không, sư phụ?"
Bất chợt, Shaula nghiêng đầu, hướng ánh mắt có phần quyến rũ về phía Subaru.
Vượt qua đầu Beatrice, cô hỏi thẳng Subaru. Đó là một biểu cảm mà Shaula, người có vẻ ngoài gợi cảm nhưng lại thẳng thắn và ngây thơ, tưởng chừng như xa lạ với những thứ đó, lần đầu tiên thể hiện.
"..."
Trước sự quyến rũ bất ngờ đó, tim Subaru lại đập mạnh một lần nữa. Cậu bất giác ngẩng mặt lên, nhìn lại vào đôi mắt đen không đọc được suy nghĩ của Shaula.
Shaula nhìn khuôn mặt Subaru, nở một nụ cười vô tư, rồi nhẹ nhàng ôm cuốn "Sách của Người chết" vào trước bộ ngực đầy đặn của mình.
"Nếu sư phụ muốn, em có thể bắn hạ cả mặt trăng. Cho nên, em không muốn nghe lời nhờ vả của Bán Ma hay nhóc con số 1, hay anh chàng đẹp trai, mà muốn hỏi sư phụ."
"Hỏi tôi..."
"Sư phụ, em nên làm gì đây ạ? Đi tìm nhóc con số 2 chứ? Hay là..."
Cô dừng lại ở đó, không nói hết câu.
Shaula chỉ chờ đợi phán quyết của Subaru, ôm cuốn "Sách của Người chết" vào lòng. Trước thái độ không lay chuyển của cô, Subaru nhìn lại bản thân và suy nghĩ.
Rốt cuộc, đâu mới là câu trả lời đúng cho cảm xúc của mình.
"..."
Đề nghị của Emilia, và những cảm xúc trái ngược với nó, chính là bằng chứng rõ ràng cho sự tồn tại mâu thuẫn của Natsuki Subaru lúc này.
Cuộc đời không thể nói là dài của Meili Portroute. Cậu đã đọc và giải mã "Sách của Người chết", nhấm nháp một cách báng bổ như thể đang nếm thử những phần mình thích, rồi nuốt chửng và tiêu hóa trong một cái dạ dày vô hình.
Sinh mệnh của "tôi", đã bị "Natsuki Subaru" thưởng thức trọn vẹn theo hai nghĩa.
Kết quả là, ý thức hỗn tạp của Natsuki Subaru và "Natsuki Subaru", sau khi tiếp nhận một tính cách nữ nhi hoàn toàn khác biệt, đã bị chia cắt thành một trạng thái tinh thần gần giống như tâm thần phân liệt.
Subaru muốn che giấu việc mình có liên quan đến cái chết của Meili.
Subaru muốn họ tìm thấy cái xác của Meili mà chính mình đã giấu đi.
Subaru căm hận "Natsuki Subaru", kẻ đã giết "tôi".
Do đó, những nguyện vọng mâu thuẫn nảy sinh trong Subaru, và thúc đẩy cậu hành động để thực hiện chúng.
"Shaula, đi tìm Meili đi. Giúp Emilia và những người khác."
Khi nhận ra, Subaru đã ra lệnh như vậy cho Shaula đang chờ chỉ thị.
Nhận được chỉ thị, Shaula nhướng mày, rồi đứng thẳng người và chào theo kiểu quân đội.
"Rõ ạ. Nếu là mong muốn của sư phụ, em làm gì cũng được hết." Shaula vừa chào một cách đáng yêu vừa nháy mắt, rồi đưa cuốn sách cho Subaru. Bất giác nhận lấy cuốn sách nặng trịch màu đen, Subaru nhăn mặt, Shaula liền lè lưỡi.
Ngay khi vẻ mặt đó trông như một trò đùa tinh nghịch, một sự trả đũa nào đó, cô nhanh chóng quay lưng lại với Subaru, nhảy một bước xuống cầu thang thư khố. Nhìn theo mái tóc đen nhảy múa sau lưng cô cho đến khi khuất dạng, Subaru thở hắt ra, cảm thấy như được giải thoát khỏi một áp lực kỳ lạ.
"Lạ thật đấy..."
Natsuki Subaru vô tội, không muốn bị phát hiện có liên quan đến vụ án khi thi thể được tìm thấy.
"Tôi", nạn nhân, muốn họ tìm thấy thi thể của mình để rửa sạch nỗi uất hận và tức giận.
"Natsuki Subaru", kẻ thủ ác, đổ lỗi cho người khác về tội giết người và sự phi lý, chồng chất thêm tội ác.
Tất cả những điều này cùng tồn tại trong một cơ thể, buộc Natsuki Subaru phải đưa ra quyết định và lựa chọn.
Nếu thực sự chỉ mong muốn sự bình yên cho bản thân, Subaru đã nên im lặng về sự sống chết của Meili, vận dụng trí não nhiều hơn để bóp méo nội dung của "Sách của Người chết".
Cậu không thể làm vậy, một phần là do trí tuệ của Subaru không đủ nhanh nhạy, nhưng quan trọng hơn, là do sự đồng cảm với nỗi uất hận của "tôi" và lòng căm thù đối với "Natsuki Subaru" – cơn thịnh nộ với chính mình rằng không thể để tồn tại tà ác đó nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
Lần trước, lần trước nữa, và cả lần trước đó nữa, có ai đó đã đẩy Subaru đến cái chết là sự thật. Nhưng ngay cả điều đó, cậu cũng cảm thấy như thể là một cái bẫy do "Natsuki Subaru" ẩn náu bên trong cậu dựng nên, để khiến cậu căm ghét người khác và mất kiểm soát.
Có lẽ, những gì cậu nghĩ trước khi đọc "Sách của Người chết" là đúng.
Cả Emilia, cả Meili, không một ai là người xấu thực sự, kẻ tà ác chỉ có một mình Natsuki Subaru mà thôi.
"Subaru, đừng nghĩ quẩn quá. Cuốn sách đó, cũng nên bỏ nó ra đi."
"..."
Liếc nhìn, cậu thấy Beatrice đang quỳ ngay bên cạnh, lo lắng nhìn mình.
Bị ánh mắt lo lắng chân thành đó chiếu thẳng vào – thứ ánh sáng giống hệt như của Emilia – một cảm giác khó chịu chiếm lấy lồng ngực Subaru.
Thứ tình cảm mà Beatrice dành cho cậu – vốn dĩ không phải dành cho Natsuki Subaru là cậu, mà là dành cho "Natsuki Subaru".
Việc cậu, người đang che giấu việc mất trí nhớ, lại nhận lấy nó, hơn nữa còn biết rõ bản chất của "Natsuki Subaru" mà vẫn im lặng, cậu cảm thấy đó là một việc vô cùng bất trung.
Có nên, nói ra không?
Natsuki Subaru hiện tại có thể gây ra tội ác tày trời như cướp đi sinh mạng của Meili mà không hề hay biết. Nếu vậy, trước khi mối nguy hiểm đó lại hướng về phía Emilia hay Beatrice, có nên nói ra tất cả...
"...Tại sao, em lại, tốt bụng đến vậy?"
"Lại một câu hỏi đột ngột. Có chuyện gì vậy?"
"Không..."
Nếu một lời nói quyết định có thể làm rạn nứt mối quan hệ vay mượn này, có lẽ cậu muốn hỏi trước khi điều đó xảy ra. Hỏi về lòng dạ thật sự.
Ý nghĩa của sự tin tưởng mà Emilia, Beatrice và những người bạn dành cho "Natsuki Subaru".
"..."
Tin tưởng, và khoảnh khắc cậu suy nghĩ sâu sắc về nó, một sự vẩn đục nảy sinh trong lồng ngực Subaru.
Thứ mà "tôi" đã dành cho Elsa. Thứ mà Emilia và những người khác, những người đối xử thân thiết với Natsuki Subaru trong thế giới này, dành cho "Natsuki Subaru".
Viên ngọc quý mà chỉ Natsuki Subaru không thể có được, chỉ có thể ngắm nhìn.
Tại sao, chỉ có Natsuki Subaru, lại phải chứng kiến dấu vết, hương thơm còn sót lại, sự ấm áp đáng lẽ phải có của nó, một cách gần gũi đến thế.
"..."
Tại sao một gã đàn ông như vậy.
Tại sao một con người tàn nhẫn như vậy.
Tại sao một gã đàn ông cười một cách xấu xí như vậy.
Tại sao một gã đàn ông có liên quan đến cái chết của Elsa.
Tại sao một gã đàn ông có thể cười cợt và giết Meili.
Tại sao một gã đàn ông lại cố gắng che giấu cái chết của "tôi".
Tại sao, một gã đàn ông như vậy, lại được yêu mến. Lại được các cô gái ấy, yêu mến.
"..."
Muốn biết. Không biết. Muốn biết. Không biết. Chỉ có mình, chỉ có Subaru, chỉ có "tôi", là không biết lý do. Không thể biết. Không thể nào biết được. Một cách đơn phương, tất cả mọi thứ, đều một cách đơn phương.
"..."
Hỏi thì có biết được không? Hỏi thì có thể hỏi được không? Có được cho biết không?
Có thể tin rằng đó là lời thật lòng không? Nụ cười mà "tôi" đã nở, nụ cười đã cho thấy là giả tạo, trong lồng ngực là sự hư vô, mặt nạ là thứ ai cũng đeo, ngay cả Natsuki Subaru cũng không muốn cho cha mẹ thấy bộ dạng bên ngoài của mình.
Vậy thì, phương pháp để biết sự thật, ở đâu.
Lòng dạ thật sự, trái tim thật sự, tại sao họ lại tin tưởng "Natsuki Subaru".
Phương pháp để biết điều đó... "tôi" chỉ cho cậu nhé?
"..."
Một giọng nói vang lên trong đầu, tàn nhẫn cám dỗ Natsuki Subaru.
Và rồi, cậu nhận ra, câu trả lời cho câu hỏi hóc búa đang chi phối tâm trí mình, lại ở rất gần.
Ngay bây giờ, trong vòng tay mình, chẳng phải có phương pháp để biết câu trả lời đó sao.
"Subaru?"
Beatrice nhìn Subaru đang im lặng, lo lắng nheo mắt lại. Không quay lại đối diện với ánh mắt của cô, Subaru chỉ cúi xuống nhìn vào vòng tay mình.
"..."
Cuốn sách đen, dày cộp, dường như đang chào đón một cách thảm khốc trí tò mò ham học hỏi của cậu.
🔥 Truyện hay mỗi ngày — Thiên Lôi Trúc