――Trung tâm Ma Đô Chaos Frame, Thành Hồng Lưu Ly sụp đổ, bóng tối cuồng loạn tuôn trào.
Đó chính là nguồn cơn của tiếng gầm rung chuyển cả thành phố, là quang cảnh ác mộng mà những người có mặt đã phải chứng kiến.
Hồng Lưu Ly, thứ đá quý tuyệt đẹp với sắc đỏ và xanh hòa quyện như đang nhảy múa bên trong một viên đá. Tòa thành lộng lẫy được xây nên từ thứ đá quý ấy lại vỡ vụn dễ dàng như một tòa lâu đài cát.
Đối với những ai biết về Ma Đô, đối với cư dân nơi đây, đó là một cú sốc không khác gì trời sập.
Một chuyện không thể nào xảy ra đã xảy ra, đến mức khiến người ta không còn phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực――và ngay cả những người không quen thuộc với Ma Đô cũng không phải ngoại lệ.
"――――"
Căn phòng trong một lữ quán dành cho khách từ bên ngoài cũng rung chuyển dữ dội.
Có người sững sờ, mắt mở trừng trừng, có người toàn thân căng cứng trong trạng thái cảnh giác cao độ, có người hét lên rồi ngã phịch xuống đất, lại có người cố gắng giữ bình tĩnh bằng cách nép vào người bên cạnh.
Nhưng, dù phản ứng có khác nhau, thứ đang tấn công họ đều là một "mối đe dọa".
Trong lúc họ còn bị nó giam cầm, bị nỗi sợ hãi bản năng trói buộc, thì tình thế đã trở nên không thể cứu vãn――
"――Tất cả, im lặng!!"
Ngay khoảnh khắc ấy, một giọng nói "trùng lặp" sắc lẻm vang lên, xé toạc khoảng không gian chết lặng vì mối đe dọa.
Hai giọng nói cùng lúc vang vọng khắp phòng――âm thanh đồng chất ấy đập vào màng nhĩ, đánh thức cả bộ não đang sắp sửa tê liệt vì hoảng loạn.
Trước mắt những người giật mình ngẩng đầu lên, kẻ vừa cất giọng sắc bén là hai người đàn ông tóc đen.
Một người để mặt mộc, người kia đeo mặt nạ quỷ. Cả hai cùng nhìn về phía quang cảnh sụp đổ tột cùng bên ngoài cửa sổ, rồi vươn tay ra.
"Không được dừng lại! Nếu chậm trễ đối phó với thứ đó, tất cả sẽ mất mạng!"
"Nó là một kẻ phàm ăn đã nuốt chửng cả tòa thành mà vẫn còn muốn nuốt trọn cả bầu trời. Nếu chúng ta không ra tay ở đây, số người hy sinh sẽ tăng lên trong nháy mắt!"
"――――"
"――Kafma Irurukus!"
Như cùng chung một dòng suy nghĩ, ánh mắt của hai người đàn ông đồng loạt tập trung vào một người.
Người đàn ông da ngăm bị nhìn chằm chằm――Kafma Irurukus――mở to mắt, bị đẩy vào giữa vòng xoáy hỗn loạn, không biết nên quay về phía ai.
Thế nhưng, sự hỗn loạn đó không kéo dài. Bởi vì――
"Ngăn bước chân của bóng tối đó lại! Hãy biết rằng sự chần chừ của ngươi sẽ phải trả giá bằng mạng sống của thần dân Đế quốc!"
"――Rõ!"
Ngay khi được chỉ ra hành động cần làm, mục tiêu rõ ràng phải thực hiện, sự do dự trong mắt Kafma tan biến.
Kafma đặt nắm đấm lên ngực, cúi đầu thi lễ.
"Thần sẽ rời khỏi ngài. Cầu cho Dương Kiếm phù hộ!"
"Hành động của các ngươi sẽ là sự phù hộ cho ta. Hãy dốc hết sức mình."
"Thần sẽ không phụ lòng――!"
Đáp lại một cách mạnh mẽ, Kafma đi thẳng về phía cửa sổ.
Cậu ta nhảy lên, dùng cánh tay vươn ra phá nát cửa sổ, lao ra ngoài giữa những mảnh kính vỡ tung tóe. Ngay sau đó, lưng Kafma phồng lên, sáu chiếc cánh trong suốt bung ra từ bên dưới chiếc áo choàng vừa được cởi bỏ.
Đập đôi cánh tựa như cánh côn trùng, thân hình Kafma xé toạc bầu trời Ma Đô bay đi.
Hướng đi của cậu ta là một đường thẳng, nhắm thẳng đến Thành Hồng Lưu Ly đang bị bóng tối tuôn trào làm cho sụp đổ.
"Ngươi mang theo bao nhiêu người?"
Trong lúc Kafma bay đi, người đàn ông đeo mặt nạ quỷ――Abel――cất một câu hỏi sắc bén. Người được hỏi là Vincent, người đàn ông tóc đen tuấn tú vừa nhận cái cúi đầu của Kafma.
Người đàn ông đang ngồi trên ngai vàng của Đế quốc Vollachia khẽ nheo mắt trước câu hỏi của Abel. "Tùy tùng thì như ngươi thấy đấy. Kafma Irurukus và Olbart Dunkelken đang vắng mặt. Người còn lại có ở đây cũng chẳng giúp được gì nhiều."
"Không có quân bài tẩy nào giấu đi à. Nhẹ gánh quá lại thành hại rồi."
"Đổ trách nhiệm đó cho ta thì thật quá vô lý."
Abel buông một lời vô tâm với Vincent, người vừa không ngần ngại tiết lộ con bài của mình. Vincent đáp lại bằng một lời phàn nàn, nhưng Abel không thèm để tâm.
Đặt tay lên cằm, Abel dùng ngón tay lướt qua phần dưới của chiếc mặt nạ quỷ, suy nghĩ vài giây rồi liếc nhìn những người khác trong phòng――những người không giấu được sự hoảng loạn trước mối đe dọa.
Dù ánh mắt đó không nói thành lời, nhưng hai cô gái có ngoại hình trẻ con đã có thể phản ứng.
Một là Medium O'Connell với mái tóc vàng và đôi mắt xanh, người còn lại là Tanza, một Người Hươu trong trang phục kimono với đôi mắt tròn đang run rẩy. Cả hai đều không có con bài quyết định nào trong tình huống này.
Người duy nhất có khả năng trở thành một con bài nào đó là――
"A, a... tại sao, tại sao, tại sao lại vào lúc này chứ...!"
"Al-chin..."
Có một giọng nói sợ hãi không hề nhận ra ánh mắt trầm lặng của Abel.
Đó là một thiếu niên tóc đen, dùng một cánh tay ôm đầu, che mặt bằng một mảnh giẻ rách quấn cẩu thả, vừa sợ hãi quang cảnh bên ngoài cửa sổ nhưng lại không thể rời mắt, bị dày vò trong tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Trong số những người Abel mang theo, thiếu niên này có lẽ là người bí ẩn nhất, nhưng với vẻ sợ hãi không giống như đang diễn kịch này, việc đưa cậu ta vào kế hoạch cũng khiến người ta phải do dự.
Không phải vì cân nhắc đến tâm trạng của cậu ta.――Mà đơn thuần là phán đoán rằng cậu ta vô dụng.
"Vậy thì, những biện pháp có thể thực hiện không nhiều."
Lời nói của Vincent đứng cạnh đâm vào sườn mặt đang suy tư của Abel.
Hai người đàn ông――hay phải nói là hai vị hoàng đế――đứng cạnh nhau, cùng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Gạt bỏ cảm xúc thoáng qua đó như một điều vớ vẩn, Abel thở ra.
Như Vincent đã nói, những biện pháp có thể thực hiện không nhiều.
Và, như để đáp lại Vincent, người có lẽ cũng đã đi đến cùng một kết luận, Abel nói một câu――
"――Hợp lưu với Yorna Mishigure. Cần có sức mạnh của ả."
△▼△▼△▼△
Cảm nhận được sự thay đổi của tình hình, Taritta dùng lưỡi liếm đôi môi khô khốc của mình.
Sự thay đổi trong không khí, mùi của kẻ truy đuổi, cảm giác về sát khí hay địch ý, tất cả đều khác với lúc trước, và cô thoáng suy nghĩ về phán đoán của mình. Liệu đó là tốt hay xấu.
Tuy nhiên――
"――Dù là bên nào, cũng không quan trọng."
Nếu kết quả như nhau, Taritta sẽ không suy nghĩ sâu xa.
Cô vốn tự biết mình đầu óc không được tốt. Nếu là chị Mizeruda, dù trí tuệ có tương đương, chị ấy cũng sẽ dùng trực giác bản năng để tìm ra câu trả lời đúng.
Nhưng Taritta không có khứu giác như chị mình. Có lẽ, tài năng cũng không có. Toàn là không có.
Dù có dành thời gian suy nghĩ, cuối cùng cô cũng sẽ mãi mãi phân vân không biết có đúng hay không.
Vì vậy, cô quyết định không phân vân nữa. Sau khi có kết quả, cứ từ từ mà suy ngẫm về đúng sai của nó là được.
Thế nên, dù không khí của kẻ truy đuổi có thay đổi, Taritta cũng không thay đổi cách đối phó.
"Gặc, gừ..."
"Không trượt được đâu. Dù cho, có bao nhiêu sức mạnh đi nữa."
Taritta siết chặt người đàn ông đang giãy giụa với đôi mắt đỏ ngầu, bị chiếc áo khoác của cô chặn đường thở.
Người đàn ông tộc cừu với con mắt phải bốc cháy đang cố gắng thoát khỏi sự khống chế, nhưng Taritta, người đang dùng tay áo của chiếc áo khoác đã cởi để siết cổ đối phương, đã cắt đứt gân tay của hắn để cản trở hành động.
Thật lòng, sự bền bỉ của những kẻ truy đuổi, dù bị đâm vào yếu huyệt vẫn đứng dậy được, đã khiến cô phải rất vất vả. "Nhưng một khi đã biết cách đối phó, tôi cũng có thể xoay xở được."
"――――"
Chẳng mấy chốc, tiếng thở hổn hển của người đàn ông tắt lịm, cơ thể hắn mềm nhũn.
Thấy vậy, Taritta gỡ chiếc áo khoác khỏi cổ người đàn ông, đẩy cơ thể đang ngã xuống của hắn vào lề đường.
Sau khi thở ra một hơi, phía sau lưng Taritta, xác của những kẻ truy đuổi bị cô siết cổ ngất đi nằm la liệt dọc theo những bức tường của khu phố.
Sau khi nhận ra các đòn đánh hay dao găm không hiệu quả, và đòn siết cổ lại có tác dụng, cô đã chuyên tâm dùng nó để đẩy lùi kẻ địch.
May mắn thay, dù những kẻ truy đuổi có sức mạnh thể chất và thể lực phi thường, nhưng họ lại không rành về kỹ thuật để phát huy sức mạnh đó một cách hiệu quả.
Nhờ vậy, kỹ thuật của Taritta đã có tác dụng, và cô có thể tiếp tục vô hiệu hóa những kẻ truy đuổi một cách ôn hòa.
――Nếu có thể giết họ, mọi chuyện đã nhanh gọn hơn nhiều.
"――Đừng giết nhiều quá."
Câu nói đó lướt qua đầu, khiến Taritta phải trải qua một trận chiến khá vất vả.
Đó là lời Abel nói ngay trước khi họ chia tay, lúc cô nhận nhiệm vụ làm mồi nhử để mọi người trốn khỏi lữ quán.
Nghĩ lại tình hình lúc đó, có lẽ cô nên phản bác rằng anh đang nói điều vô lý. Nhưng một người có con mắt tinh tường như Abel liệu có đưa ra một chỉ thị mà cô không thể làm được không?
Hay là anh ấy nghĩ rằng, nếu là Taritta thì có thể làm được, và đã ra chỉ thị như vậy? Nếu thế, có nghĩa là Abel đã nhìn thấu kỹ năng của Taritta.
"――――"
Rốt cuộc, Abel có thể nhìn thấu được mọi việc đến mức nào?
Tất nhiên, nhìn vào bí thuật đã tấn công Subaru, Medium và Al, có thể thấy Abel không phải là người có thể lường trước và hành động hoàn hảo trong mọi tình huống.
Nếu có thể làm được điều đó, thì đó không còn là việc của con người, mà là của một sự tồn tại siêu phàm.
Cô không nghĩ anh là một người có thể xâm phạm vào lĩnh vực lý lẽ không được phép bước vào.
Tuy nhiên, cô cũng không thể không nghĩ rằng, nếu là một người có thể đạt đến ngưỡng đó thì sao.
Là một thành viên của tộc Shudraku, Taritta sở hữu kỹ năng có thể hạ gục bất kỳ con mồi nào.
Sự thật rằng Taritta, người đó, đã học được đòn siết cổ vốn không có tác dụng với thú vật, và cả lý do tại sao, có lẽ Abel cũng biết được――
"――Chà chà, cảnh tượng này cũng hoành tráng ra phết nhỉ."
"――!"
Một giọng nói lọt vào kẽ hở trong ý thức của Taritta khi cô đang suy tư và đứng lại. Bị kéo đột ngột trở về thực tại, Taritta cầm con dao găm trên tay và quay lại. Cô định tung một đòn vào thích khách đã tiếp cận sau lưng mình mà không hề có chút tiếng động nào――
"Oa oa oa, khoan đã khoan đã! Khoan nào! Thế thì hơi vội vàng rồi đấy."
"...Anh là ai?"
"...À, được chưa? Cô bình tĩnh lại chưa? Thế này, tôi hạ tay xuống được không?"
Ngay trước khi làm cho tay chân đối phương mất khả năng sử dụng, Taritta đã kịp dừng tay đang vung dao.
Trước mặt cô, người đang ôm đầu và cố gắng tự vệ một cách vụng về là một người đàn ông trông yếu ớt với mái tóc xám, mặc một chiếc áo choàng xanh có mũ trùm đầu.
Anh ta có khuôn mặt thanh tú, nhưng trong mắt không có ngọn lửa giống như những kẻ truy đuổi, và quan trọng hơn, cách cư xử nghiệp dư của anh ta không gây cảm giác nguy hiểm.
Tuy nhiên, sự thật rằng anh ta đã lọt qua sự cảnh giác của Taritta và đứng sau lưng cô vẫn không thay đổi.
"――――"
"Ài chà, có vẻ tôi đã bị nghi ngờ khá nhiều rồi nhỉ. Tôi chỉ là một người bình thường tình cờ đi ngang qua đây thôi mà..."
"...Một người bình thường, tôi nghĩ sẽ không thể bình thản khi nhìn thấy cảnh này đâu."
Lý do không thể buông lỏng cảnh giác với người đàn ông yếu ớt tự xưng là vô hại lại tăng thêm một.
Xác của những kẻ truy đuổi nằm la liệt dọc theo bức tường――ít nhất, nếu không đến gần để kiểm tra sự sống chết, thì việc nghĩ rằng họ đã chết cũng không có gì lạ, nhưng anh ta vẫn bình thản. Nếu không phải là người có trái tim sắt đá, thì chỉ có thể là đã quá quen với cảnh tượng này.
Trước ánh mắt cảnh giác của Taritta, người đàn ông yếu ớt nở một nụ cười như thể đang ngượng ngùng.
Trong một khoảnh khắc, cô suýt bị nụ cười của người đàn ông có khuôn mặt ưa nhìn làm cho phân tâm, nhưng sự cảnh giác với những thứ nguy hiểm đã chiến thắng phản ứng với trai đẹp. Nếu là một mỹ nam yếu ớt, một mình Flop là đủ rồi.
――Mặc dù bây giờ không phải là lúc nghĩ về anh ta.
"Ôi chao, phiền phức thật đấy. Đúng là tôi không thể nói đây là cảnh tượng quen thuộc ở quê nhà được. Như tôi đã nói, khá là hoành tráng.――Này, cô Taritta."
"――!"
"A, đừng đâm, đừng đâm! Tôi tuy đáng ngờ nhưng không phải là kẻ thù đâu!"
Sự cảnh giác vừa mới nới lỏng trong chốc lát đã lập tức căng trở lại. Người đàn ông yếu ớt trước mặt đã thản nhiên gọi tên Taritta như thể họ là bạn bè lâu năm. Dĩ nhiên, Taritta không hề quen biết người đàn ông này.
Ở đây không có người quen nào gọi tên Taritta, và đó không phải là thông tin mà anh ta có thể biết được.
Chỉ có khả năng là Abel và những người khác đã chia tay với Taritta đã cung cấp thông tin cho anh ta――
"Anh đã gặp gia đình tôi sao?"
"――? Cô đi cùng gia đình à? Hừm, tôi nghe nói người Shudraku ít khi rời khỏi rừng, có lẽ tộc trưởng đã thay đổi chính sách chăng?"
"Tại sao anh lại biết, tôi là người Shudraku...!"
"Chà chà, càng nói càng rối. Tôi lúc nào cũng thế này."
Người đàn ông yếu ớt cười khổ, thái độ của anh ta như thể đang muốn làm thân với Taritta, nhưng trái ngược với điều đó, Taritta lại càng tăng cường cảnh giác và cảm giác ghê tởm với sự kỳ quái của anh ta.
Anh ta không hề tỏ ra có địch ý.
Nhưng sự kỳ quái ngày càng tăng của anh ta lại từ từ gieo vào Taritta một ấn tượng nguy hiểm, rằng cô nên loại bỏ anh ta ngay tại đây.
Và Taritta có linh cảm về việc mầm mống nghi ngờ được gieo trồng đó sẽ nảy mầm như thế nào, nó sẽ đơm nụ ra sao và nở hoa thế nào.
Bởi vì――
"――Sự ô uế của Shudraku."
"――A."
Bất chợt, nghe thấy những lời thốt ra từ môi người đàn ông yếu ớt, ý thức của Taritta trở nên trắng xóa.
"――――" Tại sao, người đàn ông này lại nói ra những lời đó.――Không, tại sao anh ta lại biết?
Bởi vì trước đây, người đàn ông đã nói những lời đó với Taritta đã――
"Là Thiên Mệnh đấy. Cô Taritta, người đã trở thành sự ô uế của Shudraku."
"Thiên, Mệnh...?"
"Đó là thứ có thể gọi là sự vận hành của các vì sao, hay là sự dẫn dắt. Đại loại là mỗi người đều có định mệnh của riêng mình. Công việc của tôi là đọc nó."
Nói với Taritta đang sững sờ, người đàn ông yếu ớt lắc đầu. "Không phải."
Sau đó, anh ta đặt tay lên ngực, nhìn thẳng vào Taritta bằng đôi mắt của mình.
"Phải nói là Thiên Mệnh của chúng ta nhỉ."
"――――"
Nghe thấy từ được nói ở số nhiều, "chúng ta", Taritta nuốt nước bọt, cổ họng phát ra tiếng động.
Âm thanh đó lớn đến mức tạo ra ảo giác như cả thế giới đang rung chuyển.――Không, hơi thở mà Taritta nuốt vào không làm rung chuyển thế giới.
Tuy nhiên, sự thật là thế giới đang rung chuyển.
Đó là――
"Ôi chao."
Hơi thở của người đàn ông yếu ớt thoát ra một cách thong thả, thậm chí còn mang lại ấn tượng có phần ung dung. Nhưng, sự việc xảy ra là một biến cố cực lớn không thể diễn tả hết bằng thái độ của anh ta.
――Ở phía xa, tại trung tâm Ma Đô, cách xa Taritta và người đàn ông yếu ớt, tòa Thành Hồng Lưu Ly xinh đẹp sừng sững ở đó, tòa nhà đó đang sụp đổ với một tốc độ kinh hoàng, và ánh sáng đỏ và xanh bị bao phủ bởi bóng tối đen kịt.
Không phải là một biểu hiện ẩn dụ, mà thực sự là một bóng tối đen kịt đang bao phủ Thành Hồng Lưu Ly.
Như thể thứ bẩn thỉu đang làm vấy bẩn thứ xinh đẹp, thứ đáng nguyền rủa đang tô đè lên thứ rực rỡ.
"Chà chà, thật là... có lẽ đây là điều tôi chưa đọc được."
"Anh――"
Người đàn ông yếu ớt dùng tay che mắt, nhìn tòa thành đang sụp đổ và bóng tối tuôn trào.
Có thể nghi ngờ rằng chính người đàn ông bình thản này là nguyên nhân của tình trạng bất thường đó. Nhưng, như thể đã nhận ra sự nghi ngờ của Taritta, anh ta nhún vai.
"Nói về Thiên Mệnh ngay sau đó thì thật khó xử, nhưng tôi không liên quan gì đến chuyện đó đâu. Vốn dĩ, đó là vấn đề của Vương quốc Lugunica mà. Tôi không phụ trách."
"Không phụ trách, Vương quốc Lugunica...?"
"Chẳng lẽ cô bé đó không có ý thức mình là 'Tinh Vịnh Sư' sao? Nếu vậy, các hạ cũng đã đặt cược khá táo bạo đấy... có lẽ là do không còn con bài nào khác?"
"Đừng nói những điều khó hiểu nữa...! Nếu anh biết gì thì!"
"Nói ra đi," Taritta định dọa nạt như vậy, cô bước tới và tóm lấy cổ người đàn ông yếu ớt. Cô đẩy cơ thể mảnh khảnh của anh ta vào tường, kề lưỡi dao đang cầm trên tay vào cổ trắng của anh ta.
Chỉ cần Taritta xoay cổ tay, một lượng lớn máu sẽ ngay lập tức phun ra từ cổ người đàn ông.
Cảm giác lạnh lẽo của lưỡi dao chắc chắn đã khiến người đàn ông yếu ớt cảm nhận được tương lai đó. "Tôi nghĩ, sự sống chết của tôi không liên quan nhiều đến việc giải quyết tình hình đâu..."
"――!"
"Về phía cô, tôi nghĩ cô không có thời gian để lãng phí ở đây đâu. Mặc dù tôi không đọc sao, nhưng đó chỉ là linh cảm của tôi thôi."
Vậy mà, người đàn ông yếu ớt vẫn bình thản, phớt lờ cảm giác của con dao và nhìn thẳng vào mắt Taritta.
Đây là khoảnh khắc cô cảm thấy khó chịu nhất với người đàn ông này. Không có lý do rõ ràng nào có thể diễn tả thành lời, một thôi thúc muốn cắt cổ người đàn ông này ngay lập tức bùng nổ.
Tuy nhiên, ngay trước khi cô buông mình theo thôi thúc bạo lực đó――
"――Giết tôi cũng không làm tình hình tốt hơn đâu. Lần trước cũng vậy mà, phải không?"
――Câu nói đó đã khiến Taritta không thể vung con dao đang nắm chặt.
"Ối chà!"
"Biến đi cho tôi! Ngay lập tức...!"
Nghiến răng, Taritta tóm lấy cổ áo người đàn ông yếu ớt và ném anh ta ra đường.
Người đàn ông dùng đôi chân dài của mình cố gắng không bị ngã, rồi vừa xoa xoa cổ bị đối xử thô bạo, vừa nhìn vào mặt Taritta. "Cô chắc chứ?"
"Theo đúng nghĩa đen, có vẻ như cô đang tự siết cổ mình đấy... cơ hội gặp tôi như thế này, có lẽ cô sẽ không còn nữa đâu."
"Vậy thì tốt quá rồi. Nhìn mặt anh, cứ như là..."
"――――"
"Cứ như là, bị buộc phải đối mặt với một cơn ác mộng đã thấy nhiều lần vậy...!"
Với một cảm giác như đang nguyền rủa, Taritta vung tay như thể đang xua đuổi người đàn ông yếu ớt.
Trước cử chỉ đó, người đàn ông yếu ớt thở dài, nhìn về phía tòa thành đang sụp đổ ở xa.
"Xem ra, không giống tôi, cô có việc phải làm. Đó có thể sẽ là con bài chủ chốt để trấn áp bóng tối kia."
"Tôi ư...? Tôi làm gì có sức mạnh đó..."
"――Thiên Mệnh đã được ban xuống. Cô biết mà, hỡi sự ô uế của Shudraku."
"――――"
"Thực hiện hay không, là tùy cô. Đối với một người không được ban Thiên Mệnh như tôi, tôi chỉ có thể ghen tị với cô, người có thể đi theo con đường đã được chỉ dẫn, thế thôi."
Nói xong, người đàn ông yếu ớt trùm mũ lên đầu, quay lưng lại với Taritta và bắt đầu chạy.
Tốc độ không thể nói là nhanh. Nếu muốn đuổi theo, cô có thể đuổi kịp ngay lập tức, nhưng Taritta không có ý định đuổi theo người đàn ông yếu ớt.
Việc cô không muốn dính dáng đến anh ta nữa cũng là một lý do.
Nhưng, lý do lớn nhất hơn hết là những lời cuối cùng anh ta để lại――
"――Thiên Mệnh, đã được ban xuống."
Giá như cô không có linh cảm gì. Nhưng, cô lại có linh cảm.
Và linh cảm đó đã khiến Taritta phiền não suốt mấy ngày qua.
Cô không muốn phiền não trước khi hành động.
Cô không muốn ôm lấy những nỗi thống khổ không có lời giải đáp, cứ lẩn quẩn mãi.
"Taritta-chan!!"
"――, Medium?"
Một giọng nói quen thuộc gọi Taritta, người đang cúi đầu và ôm chặt vai mình.
Vội vàng quay lại, cô thấy một cô gái đang chạy tới và vẫy tay về phía mình――đó là Medium, người đã bị thu nhỏ lại.
"May quá! Tìm thấy ngay, mà Taritta-chan cũng an toàn!"
"Bên đó cũng vậy, an toàn là tốt rồi. ...Abel và Subaru có sao không? Với lại, cái đó rốt cuộc là..."
Đối mặt với Medium đang chạy tới, Taritta dồn dập hỏi.
Việc cô ấy ở một mình, và đang tìm kiếm Taritta như thế này là điều bất ngờ. Dĩ nhiên, trong tình huống Thành Hồng Lưu Ly sụp đổ như thế này, việc "trốn tìm" với Olbart vẫn tiếp tục cũng là chuyện lạ, nhưng cô không nghĩ họ có thể bàn bạc để dừng lại.
Trước những thắc mắc của Taritta, Medium thở hổn hển.
"Abel-chin và Al-chin an toàn! Subaru-chin và Louis-chan bị lạc rồi! Với lại, chúng ta phải làm gì đó với bóng tối thoát ra từ tòa thành đó, Taritta-chan cũng đến đi!"
"Subaru và Louis ư? Với lại, tôi phải đi đâu..."
"Bây giờ, chúng ta sẽ cùng Yorna-chan ngăn chặn bóng tối đó! Abel-chin nói là cần cả sức mạnh của Taritta-chan nữa!"
"――――"
Mở to mắt, Taritta không khỏi kinh ngạc trước những lời vừa nghe. Bóng đen đang lan rộng, gây ra những thiệt hại phi thường đến mức ngay cả Taritta, người đang bối rối vì cuộc trò chuyện với người đàn ông yếu ớt, cũng phải ý thức được thực tại.
Việc ngăn chặn nó, hay thách thức nó, cả hai đều là những ý tưởng mà Taritta chưa từng nghĩ đến.
Hơn nữa, bây giờ lại nghe nói rằng Abel đang gọi mình――
"Taritta-chan, có bị thương không!? Vẫn đi được chứ? Tớ cũng sẽ cố gắng, cậu sẽ cùng cố gắng với tớ chứ!?"
Những lời nói không chút do dự của Medium đã xua tan sự bối rối của Taritta.
Dù vóc dáng có bị thu nhỏ, nhưng tấm lòng thẳng thắn của cô ấy không hề bị thu nhỏ hay cong vẹo. Như được bàn tay đó kéo đi, Taritta lặng lẽ gật đầu.
"Tôi, hiểu rồi.――Chúng ta đi ngay thôi."
"Ừ! Cảm ơn cậu!"
Sự nhẹ nhõm của Medium khi gật đầu thật mạnh khiến Taritta cảm thấy một cơn đau nhói trong lồng ngực.
Nỗi thống khổ đã dày vò Taritta không ngừng. Nó đã bị lãng quên khi cô mải mê chiến đấu, nhưng giờ đây, trước một trận chiến lớn, nó lại khẳng định sự tồn tại của mình, thúc giục cô phải đưa ra quyết định.
"――Thiên Mệnh."
Taritta cũng lẩm bẩm trong miệng những lời mà người đàn ông yếu ớt đã biến mất nói. Cô có cảm giác như nỗi thống khổ trong lồng ngực mình đã reo lên, như thể vui mừng khi được gọi tên.
△▼△▼△▼△
――Thời gian quay trở lại khoảnh khắc Thành Hồng Lưu Ly sụp đổ trước sự lan tràn của bóng tối vĩ đại.
"Nhóc con――"
"Uau!!"
Trong gang tấc, Yorna kéo cô bé được gọi là Louis lại, người đang định lao về phía trước không chút do dự.
Sau đó, tuân theo mối đe dọa bản năng mà toàn bộ hệ thần kinh đang gào thét, Yorna nhảy lùi lại bằng một cú dậm chân mạnh mẽ, không thèm để ý đến những viên ngói trên nóc thiên thủ các đang vỡ tung. Gót giày đế dày đạp nát, lực tác động lên viên ngói lan truyền sang những viên ngói xung quanh, sự phá hủy lan rộng.
Tuy nhiên, việc những viên ngói bị vỡ đó chẳng là gì so với sự kiện xảy ra ngay sau đó.
"――――"
Ầm một tiếng, bóng tối, bóng đêm, màu đen tuyền tuôn trào nuốt chửng thiên thủ các, những viên ngói vỡ tan biến mất.
――Không, không chỉ thiên thủ các bị nuốt chửng.
Đôi mắt của Yorna đã nhìn thấy rõ ràng thiên thủ các của Thành Hồng Lưu Ly, tầng trên, tầng giữa, bị nuốt chửng bởi màu đen đang lan tràn như một dòng lũ, và cứ thế biến mất khỏi thế giới.
Đó là một bóng tối, bóng đêm sâu thẳm không được phép nuốt chửng.
Một bóng tối thực sự, không thể chiếu sáng, một khi bị cuốn vào sẽ không có cách nào cứu vãn, một bóng tối tô đè lên mọi hy vọng bằng tuyệt vọng và làm chúng biến mất.
Bản năng mách bảo.――Đó là thứ không được phép tồn tại.
"Ư!"
Giữ chặt cô bé đang giãy giụa trong vòng tay, Yorna nhìn về phía thiên thủ các đang bị nhuộm đen.
Vào khoảnh khắc bóng đen đó tuôn ra, không thấy bóng dáng của thiếu niên tóc đen ở trung tâm, và cả Olbart, người đang dùng tay chạm vào thiếu niên đó.
Trong khoảnh khắc đó, Yorna đã thấy cánh tay của Olbart, người đã kịp thời rút tay lại, bị tan biến.
Ngay cả Olbart, người tham sống sợ chết và có khả năng cảm nhận nguy hiểm tuyệt vời, cũng không thể tránh khỏi việc hy sinh cánh tay của mình, điều đó cho thấy thứ đó áp đảo đến mức nào.
Ngay sau đó, vì ưu tiên ôm Louis và nhảy đi, nên sự sống chết của Olbart không rõ.
Một mặt, Yorna nghĩ rằng lão quái đó không thể nào chết được, mặt khác, lại có một giọng nói lạnh lùng trong lòng tự hỏi, liệu có thể lạc quan như vậy khi nhìn thấy màu đen tuyền đó không.
Và, điều khiến suy nghĩ của Yorna bị bóp méo hơn cả sự sống chết của Olbart là――
"Nhóc con...!" An nguy của thiếu niên được cho là ở trung tâm của bóng đen đã nuốt chửng cánh tay của Olbart.
Theo đánh giá của Yorna, thiếu niên đó không có năng lực đặc biệt nào nổi bật. Cậu ta giỏi phán đoán tình hình, và không sai lầm trong khoảnh khắc tung ra con bài của mình.
Nếu phải nói, đó là yếu tố đã mang lại chiến thắng trong cuộc đối đầu với Olbart. Tuy nhiên, điều đó chỉ đáng để khen ngợi khả năng quyết đoán của thiếu niên, chứ không phải là một năng lực vượt trội.
Vì vậy, không thể không nói rằng, khả năng thiếu niên đó đã trốn thoát được trong khoảnh khắc đó là bằng không.
Tất nhiên, đó là trong trường hợp thiếu niên đó chỉ là một nạn nhân.
"Nếu như, đây là do nhóc con đó gây ra..."
Liệu thiếu niên đó có đang ẩn náu ở đâu đó trong bóng tối đen kịt khổng lồ đó không?
Yorna thừa nhận rằng có một phần trong mình không muốn nghĩ rằng đây là do thiếu niên đó cố ý gây ra. Vừa thừa nhận điều đó, cô vừa phải đưa ra một phán đoán.
Đó chính là sứ mệnh mà cô phải làm với tư cách là chủ nhân của Ma Đô, là vị trí mà cô phải gánh vác, là đối tượng của tình yêu mà cô phải lựa chọn――
"――!"
Ngay khi nghĩ đến điều đó, bóng tối trước mắt Yorna có sự thay đổi.
Bóng tối đã nuốt chửng một nửa Thành Hồng Lưu Ly, và đang định nuốt chửng cả tầng dưới và tường thành, phần đảm nhiệm thiên thủ các của nó ngọ nguậy, và vươn "tay" về phía Yorna và những người khác đang ở trên không.
"――――" Thứ đang vươn tới theo đúng nghĩa đen là một "bàn tay", không thể so sánh với bất cứ thứ gì khác.
Một bàn tay đen, vươn tới Yorna và Louis mà cô đang ôm. Không chỉ một hay hai bàn tay, mà là mười, hai mươi bàn tay cùng lúc vươn tới, thật là một cảnh tượng hùng vĩ.
Trông giống như một bức tranh bóng kéo dài dưới ánh mặt trời, nhưng không hề cảm thấy sự yên bình thơ mộng từ những bóng đen đang vươn tới, là bởi vì trên những cánh tay không có biểu cảm đó lại tràn ngập cảm xúc.
Một lượng lớn bóng đen, những cánh tay đen đang gào thét một cảm xúc duy nhất, "đói khát".
Không phải là "đói khát" theo nghĩa đơn giản là đói bụng.
Mà là một "cơn đói" không đáy, muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ.
"Nhóc con, ta sẽ xoay người. Cẩn thận đừng cắn vào lưỡi!"
"Ư, au――!"
Để tránh những bóng đen đang vươn tới, Yorna ở trên không đã dùng đến biện pháp khẩn cấp.
Không biết bản chất của bóng đen là gì, và đã chứng kiến thiệt hại của Olbart, cô ý thức được rằng việc chạm vào sẽ là một đòn chí mạng, nên không còn cách nào khác ngoài việc né tránh tất cả.
Vì vậy, Yorna mở to mắt, kéo những viên ngói đã vỡ tung trong cú nhảy trước đó, biến chúng thành điểm tựa để tạo ra một lối thoát trên bầu trời Ma Đô. Với những âm thanh nhẹ nhàng, thân hình Yorna bay lên cao trên không trung, lấy những viên ngói đang bay tới làm điểm tựa.
Cô thử bắn một viên ngói vào cánh tay của bóng đen để thăm dò, nhưng viên ngói không thể xuyên qua bóng đen, mà cứ thế biến mất ở chỗ chạm vào, bị nuốt chửng và tan vào hư không.
Giữ nguyên suy đoán không được chạm vào, Yorna men theo những điểm tựa lên cao.
Nếu những cánh tay của bóng đen đang vươn tới không thể đuổi kịp những bước nhảy liên tục của Yorna trên những viên ngói, thì đó là một món hời. Hoặc nếu có thể đọc được tầm bắn của bóng đen, thì từ đó có thể đưa ra biện pháp đối phó.
Tuy nhiên――
"Cứ bị truy đuổi thế này, thật là tức điên lên được."
Không phải là việc bị truy đuổi.
Tất nhiên đó cũng là một sự sỉ nhục, nhưng thiệt hại lớn nhất chính là Thành Hồng Lưu Ly.
Hồng Lưu Ly vừa đẹp, vừa là một loại đá quý cực kỳ hiếm.
Dùng nó để xây thành, chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy nực cười. Tòa thành được xây nên không phải là do sự giàu có hay quyền lực của Yorna.
Vốn dĩ, người nghĩ đến việc xây dựng Thành Hồng Lưu Ly không phải là Yorna.
Tòa thành lộng lẫy với sắc đỏ và xanh nhảy múa, Thành Hồng Lưu Ly, được xây dựng bởi chính những cư dân của Ma Đô.
Họ cho rằng nơi ở của Yorna, người thống trị Ma Đô, không thể tồi tàn, nên đã tự bàn bạc với nhau, thu thập đá quý và xây dựng nên tòa thành xinh đẹp đó. Đó là một loại đá quý hiếm. Việc xử lý cũng rất khó khăn, không ai có thể tưởng tượng được những khó khăn đã phải trải qua để xây dựng tòa thành. Yorna cũng vậy, cô chưa bao giờ tưởng tượng ra những khó khăn đó.
Không cần phải tưởng tượng, Yorna đã chứng kiến toàn bộ quá trình xây dựng tòa thành.
Vì vậy――
"Kẻ hỗn xược kia, ngươi đã nuốt chửng tình yêu của ta――!!"
Yorna vươn những ngón tay thon dài của mình về phía bóng đen đang nuốt chửng tòa thành.
Không có gì được bắn ra từ đó, cũng không phải là một động tác cần thiết. Chỉ là, cô muốn cho bóng đen biết rằng đây là biểu hiện của sự tức giận của mình.
――Ngay lập tức, bóng đen khổng lồ đã nuốt chửng Thành Hồng Lưu Ly bị một cú sốc dữ dội từ bên trong bắn phá.
"――――"
Yorna cũng không biết liệu bóng đen có thực thể hay không, huống chi là có ý chí hay không.
Tuy nhiên, cô có một cảm giác chắc chắn rằng đó là một đòn đánh đau điếng.
Thứ mà bóng đen đã nuốt chửng là Thành Hồng Lưu Ly――từng viên đá tạo nên bức tường thành đó, tất cả đều chứa đựng tình yêu của các cư dân dành cho Yorna.
Làm sao có thể nghĩ rằng đó chỉ là một tòa thành bình thường.
Làm sao có thể không yêu nó. Sóng xung kích từ tòa thành phát nổ đã làm suy yếu mạnh mẽ thế lực của bóng tối đen từ bên trong.
Bằng chứng là, những cánh tay đen định đuổi theo Yorna đều tan biến, không còn ai có thể đuổi kịp Yorna đang trốn lên không trung.
Louis đang giãy giụa trong vòng tay, cũng tròn mắt kinh ngạc trước sự bùng nổ tình yêu của Yorna.
Tuy nhiên, Yorna không thể vui mừng trước phản ứng của cô bé, dù có thể coi đó là lời khen ngợi.
"Chỉ là một tòa thành, có người sẽ nói xây lại là được. Nhưng mà."
"Ư?"
"Dù có xây một tòa thành mới, thì tòa thành đã yêu những ngày tháng đó chỉ có một... Việc nguyền rủa tình yêu tan vỡ, có phải là do tình cảm của ta chưa đủ sâu sắc không?"
Nhìn xuống Thành Hồng Lưu Ly đã bị nuốt chửng hơn một nửa và không còn giữ được hình dạng ban đầu, lồng ngực Yorna đau nhói.
Tuy nhiên, Yorna không có thời gian để chìm đắm trong cảm xúc.
Dù những cánh tay của bóng đen đuổi theo đã biến mất, nhưng nguồn gốc của bóng tối đó vẫn chưa biến mất.
Huống chi――
"Làn da trắng của ta đang nói rằng, mối đe dọa của nó vẫn chưa biến mất."
Cú sốc từ việc Thành Hồng Lưu Ly bị nuốt chửng phát nổ chắc chắn có uy lực tương đương với việc bị cả một tòa thành đâm vào. Mặc dù vậy, dù đã nhận đòn đó và thế lực bị suy giảm, nhưng áp lực cảm nhận được từ bóng tối đen không hề suy suyển. Bóng đen vẫn còn đó, vậy thì đương nhiên, mối đe dọa của nó cũng vẫn còn đó. Tức là, với điều kiện không thể chạm vào, bằng mọi giá phải xây dựng, hoặc tìm ra cách để đánh tan bóng tối đen đó――
"――Yorna-sama!"
Một giọng nói từ mặt đất vang lên từ xa, đập vào màng nhĩ của Yorna đang căng thẳng.
Nhìn xuống, người gọi Yorna là những cư dân của Ma Đô đang cố gắng tập trung về phía tòa thành đã sụp đổ. Họ đang giúp đỡ những binh lính thành thoát ra từ đống đổ nát, cứu giúp họ.
Đối với bóng tối đen, đó trông như một con mồi ngon lành.
"Các ngươi, mau chạy đi――!"
Bị thúc giục bởi tín hiệu nguy hiểm dâng trào, Yorna gọi những cư dân bên dưới rút lui.
Tuy nhiên, cô đã bay lên quá cao để có thể nhảy xuống chỗ họ. Khoảng cách quá xa, không thể với tới. Và việc yêu cầu tất cả họ đều có ý thức về nguy hiểm như Yorna cũng là điều không thể.
――Kết quả là, Yorna không thể ngăn cản được việc bóng tối tuôn trào ập đến những cư dân đã tập trung về phía tòa thành vì lo lắng cho chủ nhân của Ma Đô, ngay dưới mắt cô.
Đó là――
"――Tưởng dễ dàng vậy sao!!"
Những cư dân đang đứng sững, những cánh tay của bóng đen vươn tới từng người một, ngay trước khi chúng nuốt chửng họ vào hư không vĩnh cửu, cơ thể họ đã bị giật đi từ bên cạnh.
Thứ làm được điều đó là những cành gai màu xanh đậm vươn tới từ xa.
Những cành gai mà Yorna cũng đã từng thấy, chúng vươn ra với một tốc độ kinh hoàng, nhanh hơn cả bóng đen, dùng những chiếc gai móc lấy cơ thể của các cư dân và kéo họ ra ngoài.
Người có thể làm được điều đó, ngay cả trong Ma Đô nơi tập trung những sinh vật kỳ lạ, người mà Yorna có thể nghĩ đến chỉ có một.
"Kafma Irurukus, theo lệnh của Hoàng đế các hạ, đến trợ giúp――!"
Một người đàn ông mọc ra những cành gai từ hai cánh tay vươn ra, đập đôi cánh trong suốt trên lưng――Kafma Irurukus xuất hiện ở trung tâm của sự việc, Yorna mở to mắt.
Không chỉ vì vẻ ngoài kỳ lạ của anh ta, mà việc anh ta bảo vệ cư dân của Yorna cũng là một điều đáng ngạc nhiên.
Trong quá khứ, với danh nghĩa trấn áp cuộc nổi loạn của Yorna, Hoàng đế Vincent đã từng cử quân đội đến để chiếm đóng Chaos Frame.
Kafma là một trong những người đã tàn phá Chaos Frame trong đội quân đó.
Việc anh ta lại có hành động bảo vệ cư dân của Yorna――
"Dù có phục vụ ai đi nữa, họ cũng đều là thần dân của Đế quốc."
"――――"
"Yorna Nhất Tướng! Ta biết rằng suy nghĩ của ta và ngươi không thể hòa hợp, nhưng không thể để yên chuyện này! Xin hãy cho phép ta hợp tác!"
Đáp lại ánh mắt của Yorna, Kafma đang bay lượn trên không trung.
Anh ta tự do bay lượn, thu hút sự chú ý của bóng đen đang bao vây Thành Hồng Lưu Ly về phía mình, có vẻ như anh ta định dùng sự cơ động và khả năng trấn áp của mình để câu giờ.
Vấn đề là, phải làm gì với thời gian câu được đó.
"Ư! A-u-!"
"Nhóc con?"
"Ư!"
Yorna đang suy nghĩ về hành động tiếp theo, Louis đang được ôm trong lòng cô lại giãy giụa. Nhưng, cách giãy giụa đó không giống như sự bốc đồng liều lĩnh lúc trước.
Cô bé xoay người trong vòng tay của Yorna, chỉ vào một điểm trên mặt đất và gầm gừ.
Nhìn về phía mà Louis chỉ, Yorna đã hiểu cô bé muốn nói gì.
Và――
"Kafma Nhị Tướng, ta giao nơi này cho ngươi một lát."
"Nếu đó là điều cần thiết, ta đã hiểu!"
"Và..."
"Chuyện gì nữa!"
Kafma, người đang xoay người né tránh những bóng đen vươn tới và chắc hẳn đang muốn tập trung vào cuộc đối đầu với kẻ thù mạnh, khẽ gắt lên trước lời nói của Yorna.
Yorna nghĩ rằng, dù không có ý định làm phiền, nhưng nếu không nói ra thì không được.
"Về việc lúc nãy, cảm ơn ngươi đã bảo vệ những đứa con của ta."
"――. Với tư cách là một 'Tướng', ta chỉ làm điều đương nhiên thôi!"
Kafma khẽ bối rối trước lời cảm ơn của Yorna, nhưng anh ta đã trả lời như vậy.
Sau đó, anh ta quay trở lại nhiệm vụ của mình, câu giờ cần thiết. Yorna thay đổi đánh giá của mình về anh ta.
Một người cứng nhắc và không linh hoạt, ấn tượng đó không thay đổi, nhưng nếu kiên trì với một niềm tin đó, thì đó lại là một đức tính tốt. Nếu hoàn cảnh và tình hình cho phép, anh ta cũng là một người có thể yêu.
Tất nhiên, dù vậy, vị trí số một của Yorna sẽ không bao giờ thay đổi――
"Ta sẽ xuống dưới. Bám chặt vào nhé."
Nhận lấy lực nắm của Louis đang bám chặt vào mình như một câu trả lời, Yorna lấy những mảnh vỡ của tòa nhà, những mảng đất bị bong ra, thậm chí cả những cục đất làm điểm tựa, hướng đến địa điểm mục tiêu.
Trên đường đi, cô chỉ thị cho những cư dân muốn biết tình hình hãy tránh xa Thành Hồng Lưu Ly――không, là khu vực tàn tích của tòa thành, rồi đôi chân cô hướng đến nóc một ngôi nhà ở xa tòa thành.
Ở đó, người đang ung dung chờ đợi Yorna đến là――"Ta cứ tưởng là Hoàng đế các hạ sẽ đến chứ."
"Hừ."
Người đàn ông tóc đen khoanh tay, đứng hiên ngang ở đó, khuôn mặt bị che bởi một chiếc mặt nạ quỷ.
Khi Yorna đáp xuống trước mặt người đàn ông đó, Louis như thể đã chờ sẵn, rời khỏi vòng tay cô và chạy đến chỗ người đàn ông.
Sau đó, Louis nắm lấy tay người đàn ông, mái tóc vàng dài tung bay, chỉ về phía tòa thành.
"Uau!"
"Không cần nói ta cũng biết. Vốn dĩ, về việc xử lý ngươi, ta và hắn đã có ý kiến khác nhau. Ngươi còn dám vác mặt đến trước mặt ta sao."
"Ư! Ư!"
"Ngươi có ý định tuân theo ta không? Vậy thì, ta sẽ tính ngươi vào."
Bị kéo tay, người đàn ông đáp lại lời kêu gọi của Louis một cách bình thản. Louis tỏ vẻ sốt ruột trước câu trả lời của anh ta, nhưng rồi cũng đành phải buông tay anh ta ra.
Việc cô bé không chạy đi ngay có lẽ là do đã suy nghĩ kỹ.
――Bằng mọi giá phải cứu lại thiếu niên đã bị bóng đen đó nuốt chửng.
"Yorna Mishigure, ngươi đã hiểu rõ tình hình rồi chứ. Đó là một đại họa không thể bỏ qua."
"Đồng ý. Một bóng tối đen tuyền chỉ cần chạm vào là biến tất cả thành hư vô, với tư cách là chủ nhân của Ma Đô, ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc ra tay. Huống chi, nó đã nuốt chửng tòa thành của ta.――Chẳng lẽ, ngài đã biết trước sẽ xảy ra chuyện như vậy sao?"
"Ta đã nghĩ rằng sẽ có chuyện gì đó. Còn chuyện gì xảy ra, thì nằm ngoài dự đoán của ta."
"――――"
Nheo mắt, Yorna cố gắng dò xét ý đồ của người đàn ông trước mặt.
Nhưng, tâm tư của người đàn ông ẩn sau chiếc mặt nạ quỷ, không thể nhìn thấu được. Tất nhiên, dù không có mặt nạ, cô cũng không thể nhìn thấu được nội tâm của anh ta.
Một sự tồn tại cao ngạo không để ai biết được suy nghĩ, tâm tư, mưu đồ của mình――Đó chính là phong thái của vị Hoàng đế thứ bảy mươi bảy của Thần thánh Đế quốc Vollachia này.
Nghĩa là――
"――Các hạ."
"Đừng tùy tiện gọi ta như vậy. Nếu không muốn lá thư thỉnh cầu của ngươi bị xé nát."
"Thật thất lễ. ...Rốt cuộc, ngài đã biết được mong muốn của ta ở đâu?"
"Ta không có bằng chứng chắc chắn. Cho đến khi ngươi để sứ giả của ta trở về an toàn."
Nghe câu trả lời đó, Yorna vừa khâm phục, vừa kinh ngạc trước cách suy nghĩ của người đàn ông trước mặt. Cuộc gặp gỡ với sứ giả ngày hôm qua, anh ta định dùng việc sứ giả có trở về an toàn hay không để đo lường xem suy nghĩ của mình có đúng hay không.
Về điểm đó, Yorna cũng cảm thấy cay đắng vì đã hoàn toàn bị anh ta xoay như chong chóng.
Nhưng, hơn thế nữa――
"Các hạ nên bị những đứa con sứ giả đó mắng cho một trận."
"Chuyện đó, để sau khi giải quyết xong mọi việc. Yorna Mishigure, hãy tuân theo chỉ thị của ta."
"――. Nếu đó là cách tốt nhất, ta cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo."
Trước lời nói cao ngạo của người đàn ông, sự do dự và kháng cự của Yorna chỉ là thoáng qua.
Yorna có thứ cần phải bảo vệ. Đó là Ma Đô Chaos Frame và các cư dân của nó. Để bảo vệ điều đó, cần có người có khả năng giải quyết tình hình này một cách đúng đắn.
Không phải là sức mạnh chiến đấu, mà là sức mạnh cai trị.
Yorna cũng tự tin vào sức mạnh đó của mình. Nhưng, đối thủ để so sánh lại quá mạnh.
Ai có thể địch lại được một người đàn ông thống trị và cai trị một đại đế quốc có lãnh thổ lớn nhất thế giới này?
"Vậy, ngài định làm gì?"
Nếu là để bảo vệ Ma Đô, Yorna hỏi với quyết tâm sẽ tham gia vào bất kỳ kế sách nào.
Louis đã đứng cạnh cô từ lúc nào, cũng đang nhìn chằm chằm như thể đồng tình với ý chí của Yorna.
Nhận lấy ánh mắt của Yorna và Louis, người đàn ông――không, người thống trị Đế quốc――gật đầu.
Và――
"――Bỏ lại thành phố và tiến hành một trận chiến rút lui. Không còn cách nào khác ngoài việc để Ma Đô bị bóng tối đó nuốt chửng."