—Khi "Vân Long" bỏ lại Madeline và lao vào Đế Đô, Emilia đã chậm chân hơn Cecilth lúc đó đang đuổi theo, nên cô quyết định ẩn mình vào trong thành phố.
"Người ở đằng kia! Hãy đưa cô bé này ra phía sau! Tôi đã đóng băng tay chân để con bé không quậy phá rồi, nên hãy vận chuyển cẩn thận nhé!"
Lúc đó, cô không quên giao Madeline, người đã đóng băng trắng xóa một nửa, cho một tên phản đồ đang quan sát tình hình.
Madeline trong bộ dạng băng giá không có dấu hiệu tỉnh lại, vả lại, tay chân cô ta cũng đã bị đóng băng khá chặt, nên nỗi lo cô ta quậy phá ở bản doanh cũng sẽ được giảm đến mức tối thiểu.
"...Sao mà, bầu không khí thật khó chịu."
Sau khi giao Madeline đi, Emilia tạo một cầu thang băng để vượt qua tường thành, và cảm nhận được một điềm báo chẳng lành từ bầu không khí đang bao trùm Đế Đô.
Bản thân không khí bên trong và bên ngoài tường thành đáng lẽ không có gì khác biệt, nhưng quả thực có một cảm giác gai người trên da, như muốn khiến tim Emilia thắt lại.
Tuy nhiên, cô không thể vì cảm giác gai người đó mà chùn bước.
"Cả Mezoreia và Cecilth đều đã đi về phía lâu đài rồi."
Trận chiến với "Vân Long" Mezoreia, nếu không có Cecilth xen vào, hẳn đã kết thúc với thất bại toàn diện của Emilia. Nhờ có Cecilth mà Emilia vẫn còn giữ được sức lực, nhưng cô không ngừng tự kiểm điểm về chuyện suýt nữa đã bị hạ gục.
"Mình đã nài nỉ mọi người, để họ cùng mình đến tận Vollachia cơ mà."
Dĩ nhiên, ai cũng lo lắng cho Subaru và Rem bị dịch chuyển đi mất. Nếu nói ra những lời như vậy bây giờ, chắc chắn sẽ không ai đổ lỗi cho một mình Emilia.
Dù vậy, Emilia vẫn có trách nhiệm của người đứng đầu phe mình.
Emilia phải nhận thức được sự vĩ đại của mình khác với sự vĩ đại của Roswaal, người chống lưng cho cô. Đó là sự vĩ đại khiến mọi người phải nỗ lực để thực hiện nguyện vọng của Emilia.
Chính vì thế—
"Mình phải cố gắng hết sức để làm những gì mình đã nói là có thể làm được."
Vượt qua bức tường thành cao vời vợi để vào thành phố, cuối cùng những dãy nhà của Đế Đô cũng hiện ra trước mắt cô.
Bầu không khí khác hẳn so với Vương đô của Vương quốc Lugunica, nhưng dù sao cũng là thủ đô của một đại quốc, nên ngay cả Emilia cũng có thể cảm nhận được những dãy nhà được sắp xếp ngăn nắp, sạch sẽ và một lối quy hoạch đô thị được tính toán kỹ lưỡng về mặt công năng.
Chắc hẳn, Hoàng đế của Đế quốc đã vạch ra một viễn cảnh tương lai rõ ràng và đã nỗ lực hết mình để làm cho thành phố và đất nước này trở nên tốt đẹp hơn.
"Dù đã cố gắng đến thế, mà cuối cùng vẫn ra nông nỗi này..."
Ấn tượng mà những dãy nhà của Đế Đô mang lại và thực tế lại quá khác biệt.
Dù cho Hoàng đế có mang tâm tư gì khi điều hành Đế quốc, thì câu trả lời của một bộ phận Đế quốc dân chính là cuộc phản loạn này, và Emilia cũng đang đứng về phía ủng hộ họ.
Có thể nói đó là do tình thế đưa đẩy, nhưng Emilia cũng không phải không suy nghĩ mà đứng về phía này. Cô đã lắng nghe, đã bàn bạc với đồng đội, rồi mới quyết định.
Dĩ nhiên, cô vẫn nghĩ tốt nhất là không nên tước đoạt mạng sống của Hoàng đế như mong muốn của đa số phản đồ, mà là bắt giữ ông ta để có thể đàm phán với Abel.
Tuy nhiên, mong muốn và nguyện vọng đó của Emilia đã bị phản bội theo một cách mà cô không thể nào ngờ tới. —Bởi dị biến xảy ra tại Đế Đô.
"...Cái gì?"
Ở phía xa, gần tòa lâu đài lộng lẫy ở nơi sâu nhất của Đế Đô — tòa nhà được gọi là Thủy Tinh Cung, cô có thể thấy một bóng người to lớn đến không tưởng và "Vân Long" vừa rời khỏi chiến trường đang va chạm với nhau.
Cuộc đối đầu giữa hai thứ khổng lồ đã đẩy mức độ nguy hiểm của cuộc công phòng chiến ở Đế Đô lên một, hai bậc, nhưng điều khiến cô kinh ngạc hơn lại là một thứ khác.
—Dưới chân Thủy Tinh Cung, nơi đang diễn ra trận chiến ác liệt, khắp các dãy nhà của Đế Đô, những kẻ mặt mày xanh xao đang xuất hiện và tấn công những người dân đang bỏ chạy.
"Không...!"
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy sự tồn tại đó, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Emilia.
Đó không đơn thuần là cảm giác ghê tởm về mặt sinh lý, mà có lẽ là do bản chất của một Tinh linh thuật sư trong Emilia đã phát ra phản ứng từ chối đối với chúng.
Tinh linh là những thực thể của tự nhiên, là những sinh linh được thế giới mong muốn tạo ra.
Ngược lại, những thứ gây ra cơn ớn lạnh kia lại là những thực thể phi tự nhiên, là những thứ không trong sạch mà thế giới không thừa nhận sự tồn tại, Emilia đã trực cảm như vậy.
Đồng thời, cô cũng nhận ra rằng cuộc nội loạn vốn là cuộc chiến giữa người với người của Đế quốc, dù đau khổ hay bi thương, tại thời điểm đó, đã biến thành một cuộc đấu tranh sinh tồn khốc liệt giữa con người và những thứ không phải người.
"————"
Ngay khoảnh khắc trực cảm được điều đó, ý nghĩa của chiến trường trong Emilia đã thay đổi.
Để cứu sống được nhiều người hơn, Emilia giơ hai tay lên, làm những gì cần thiết, và tạo ra những cầu thang băng ở khắp mọi nơi trong phạm vi có thể vươn tới của bức tường thành hình ngôi sao bao quanh Đế Đô.
Cô thay đổi tình thế vốn chỉ có thể ra vào qua cửa thành, thành tình thế có thể ra vào từ những nơi khác ngoài cửa thành để tăng thêm lối thoát.
"Mọi người! Hãy chạy về phía tường thành! Không cần đến cổng đâu, có thể thoát ra từ đó!"
Vừa lớn tiếng kêu gọi, Emilia vừa từ trên tường thành nhảy xuống khu phố.
Ngay lập tức, một sinh vật mặt mày xanh xao trồi lên từ mặt đất và vươn tay về phía Emilia. Emilia không chút do dự, vung một nhát kiếm băng quét sạch nó.
"Ta nghĩ các ngươi cũng có mục đích của mình, nhưng..."
Trước những kẻ tấn công người khác không một lời báo trước, Emilia cũng không thể thuyết phục chúng ngồi vào bàn đối thoại một cách ôn hòa.
Những kẻ cản đường đều mặc quân phục của binh lính Đế quốc, và khi hứng chịu đòn tấn công của Emilia đang lao qua, cơ thể chúng vỡ tan như đồ gốm và ngã xuống. Tuy nhiên, cơ thể vỡ nát đó lại bắt đầu gắn liền lại ngay lập tức, trở về trạng thái ban đầu, không thể tiêu diệt hoàn toàn.
"Nếu vậy thì—"
Bất lợi, nhưng Emilia không hề lùi bước, đó chính là sự dũng cảm của cô.
Đối với những đối thủ dù bị đập tan vẫn đứng dậy, Emilia không dùng kiếm chém nát chúng nữa, mà chuyển hướng sang đóng băng những đối thủ bị kiếm chém trúng.
"Hây! Haa! Uriyaaa!"
Đối mặt với "kẻ thù" lần lượt xuất hiện, một, hai, rồi ba, bốn tên, Emilia đạp lên tường, đạp lên mặt đất, lấy những dãy nhà của Đế Đô làm điểm tựa để bay nhảy tung hoành và tấn công.
Những "kẻ thù" bị Emilia tấn công và bị đóng băng các bộ phận cơ thể vỡ nát, đúng như dự đoán, đã không thể chữa lành vết thương như cũ. Tuy nhiên, trong số "kẻ thù", cũng có những tên tự phá hủy bộ phận bị đóng băng và dùng tái sinh để ghi đè lên.
"Vậy thì, ta sẽ khiến các ngươi phải từ bỏ cách đó!"
Nếu đối phương có cách đối phó, Emilia sẽ vượt lên trên cả cách đối phó đó.
Nếu đóng băng một phần cơ thể không hiệu quả, cô sẽ tấn công "kẻ thù" bằng cách đóng băng toàn bộ cơ thể chúng. Dĩ nhiên, sức mạnh dùng cho mỗi "kẻ thù" sẽ lớn hơn, nhưng đành chịu vậy.
Cô dùng ý chí và nghị lực để bù đắp cho sự nỗ lực còn thiếu, và Emilia đã chiếm lĩnh được cả một khu phố.
"Đi đi, nhanh lên! Bây giờ không bị cản trở nữa đâu, mau chạy đi, chạy đi!"
Cô đóng băng con đường đã chiếm lĩnh một cách dễ nhận biết, và dẫn đường cho những người dân Đế Đô bị chậm chân. Mặt khác, Emilia lại chạy ngược chiều với những người đang chạy về phía tường thành, và lao thẳng về phía sâu trong thành phố.
"Có ai đó, đang làm những chuyện xấu xa như thế này...!"
Những "kẻ thù" liên tục xuất hiện, được tạo ra theo cách đi ngược lại với các hiện tượng tự nhiên.
Nói cách khác, đây là việc có sự can thiệp của ý chí ai đó, giống như ma pháp hay chú thuật. Nếu có thuật giả ở đó, thì phải ngăn chặn người đó lại mới có thể giải quyết tận gốc.
Phạm vi mà Emilia có thể đóng băng cũng có giới hạn.
May mắn là Emilia, người có lượng mana dự trữ lớn hơn người thường, vẫn còn có thể di chuyển, nhưng sau trận chiến với Madeline, sự tham chiến của Mezoreia, rồi việc tạo cầu thang trong và ngoài tường thành vừa rồi, và giờ là chiến đấu với những "kẻ thù" liên tục xuất hiện, cô bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.
"Điểm mạnh của mình là khỏe hơn người khác một chút mà...!"
Cảm thấy tủi thân vì sự yếu kém của mình, Emilia lao lên những dãy nhà của Đế Đô.
Nếu đi thẳng đến Thủy Tinh Cung thì sẽ di chuyển nhanh hơn, nhưng trên đường đi, cô phải bảo vệ những người bị "kẻ thù" tấn công. Vừa giúp đỡ họ, đây đã là tốc độ giới hạn của cô.
Trong lúc đang suy nghĩ, cô lại bắt gặp một nhóm người khác đang chật vật tìm cách tránh khỏi "kẻ thù" trên đường—
"Giờ tôi sẽ mở đường!"
Có bốn "kẻ thù" đang cản đường nhóm người đó, ngay khoảnh khắc chúng quay lưng lại, Emilia nhảy từ mái nhà xuống, và trước khi chúng kịp nhận ra và quay lại, một nhát Băng Nhận lóe lên—
"————"
Lưỡi kiếm băng trắng xanh rực rỡ chém ngang không khí, biến bốn "kẻ thù" hứng chịu nhát chém thành những bức tượng băng.
Những "kẻ thù" bị đóng băng với vẻ mặt kinh ngạc, sau khi xác nhận chúng đã được đông lạnh hoàn toàn, Emilia biến thanh kiếm băng trong tay trở lại thành mana và quay về phía bóng râm của con đường.
"An toàn rồi! Cứ đi theo dấu băng phía trước là có thể ra ngoài!"
"A, cảm ơn cô. Cô đã cứu chúng tôi."
Khi Emilia cất tiếng, một giọng nói đáp lại từ phía bên kia bóng râm.
Trước lời cảm ơn, Emilia giơ tay lên, và nghĩ rằng sau khi những người thoát ra từ đó qua đường an toàn, cô sẽ tiếp tục hành trình vào trung tâm.
Nhưng, khi cô đang nghĩ như vậy thì— "Woa, nhiều trẻ con quá..."
Trong tầm mắt của Emilia đang tròn xoe mắt, nhóm người thoát ra từ bóng râm của con đường là một tập thể gần 20 người. Hơn nữa, phần lớn trong số họ là những đứa trẻ khoảng mười tuổi, và tất cả đều có mái tóc đen.
Bản thân mái tóc đen đã hiếm, nên Emilia chớp chớp mắt, nghĩ rằng đây là một nhóm người rất hiếm thấy.
Nhiều đứa trẻ không có nét mặt giống nhau để có thể coi là một gia đình, nên cô nghĩ có lẽ không phải vậy.
Lúc đó, một trong số ít người lớn trong nhóm vẫy tay với Emilia.
"Chà chà, thật may quá! Bởi vì, chúng tôi đã quá bận rộn với việc trốn chạy rồi. Chúng tôi đang phân vân không biết có nên để tôi làm mồi nhử hay không."
"Vậy sao? Thế thì may quá rồi. Từ đây chắc sẽ ổn thôi, nên đừng vội vàng, mọi người hãy hợp sức với nhau nhé."
"Hiểu rồi. Xin chân thành cảm ơn cô, cô nương! Nào, thưa cô! Tiểu thư Katya!"
"Đ-Đừng có gọi lớn tiếng thế chứ... Lỡ bọn chúng lại đến thì phiền lắm...!"
Chàng thanh niên tóc vàng cười rạng rỡ, và người đáp lại lời gọi của anh ta là một phụ nữ ở cuối hàng. Nhìn thấy chiếc xe lăn mà người phụ nữ có tầm nhìn thấp đang ngồi, Emilia hơi ngạc nhiên.
"Ngoài chiếc do Subaru làm ra, đây là lần đầu tiên mình thấy."
Xe lăn rất tiện lợi để vận chuyển người khuyết tật ở chân, nhưng loại dụng cụ đó không thường thấy. Emilia biết đến nó là vì đã tận mắt thấy sản phẩm thật do Subaru đặc biệt thiết kế và lắp ráp cho một cô gái đang ngủ say.
Chiếc xe lăn đó, giờ đây khi Subaru và Rem đã bị dịch chuyển đi mất, cũng đang được để ở dinh thự Roswaal—
"Chị Katya, xin đừng giận như vậy. ...Tôi hiểu cảm giác bất an của chị khi phải xa cách vị hôn phu của mình."
"Đ-Đừng có nói những lời thừa thãi! Chẳng phải anh cũng cứ lo lắng cho mấy đứa nhóc đó suốt sao...! Đừng có chỉ nói tôi chứ."
"Tôi không có ý đó."
Và, Emilia, người đang bị thu hút bởi người phụ nữ trên xe lăn, đã không kịp nhận ra người đang đứng sau và đẩy chiếc xe.
Người đang cầm tay đẩy phía sau xe lăn và đẩy chiếc ghế là một cô gái có mái tóc màu xanh biếc—
"—Rem?"
"————"
Vô thức, đôi môi Emilia thốt ra âm thanh đó, và cô bắt gặp ánh mắt của cô gái ngẩng phắt lên.
Emilia chăm chú xác nhận khuôn mặt của cô gái đang tròn mắt nhìn lại mình. Cô gái mà cô lần đầu tiên thấy mở mắt, lại có khuôn mặt giống hệt cô gái mà Emilia rất quen thuộc.
Cũng phải thôi, bởi cô từng nghe rằng cô ấy và thiếu nữ kia là một cặp song sinh.
—Từ chính vị kỵ sĩ đáng tin cậy của Emilia.
"Cô... biết tôi sao?"
Nhíu mày, cô gái — Rem, nhìn Emilia với vẻ nghi hoặc.
Trước câu hỏi của cô gái đang đặt một tay lên ngực mình, Emilia nín thở. Bị kẹp giữa cuộc đối thoại của hai người, người phụ nữ trên xe lăn lần lượt nhìn vào mặt Emilia và Rem.
Và rồi,
"L-Lại là người quen của cô à? Cô bị bao nhiêu người tìm kiếm vậy... Oái!"
"Rem!"
Với vẻ mặt khó chịu, người phụ nữ đang lẩm bẩm điều gì đó, Emilia đã vượt qua đầu cô ta, bước những bước dài để rút ngắn khoảng cách, rồi cứ thế nắm lấy tay Rem.
Rem tròn mắt trước hành động của Emilia, nhưng Emilia không có thời gian để để tâm đến sự ngạc nhiên đó, cô cứ nắm chặt tay Rem, và đôi mắt cô nhòe đi khi nhìn vào hình bóng Rem ngay trước mặt.
"Cậu tỉnh rồi... Rem tỉnh rồi! Tuyệt quá! Gay go rồi! Phải báo cho Ram và Subaru biết ngay mới được!"
"X-Xin hãy đợi đã, cô rốt cuộc là..."
"Ừm, Ram có liên lạc là sẽ hội quân ở bên ngoài, không biết cậu ấy đã ra ngoài chưa nhỉ? Thật là! Đúng lúc thế này mà Subaru lại đi lạc..."
"Xin hãy nghe tôi nói đã!"
Trước sự việc quá đỗi kinh ngạc khiến đầu óc Emilia rối tung, người đã ngăn dòng suy nghĩ của cô lại chính là Rem.
Cô ấy vẫn để Emilia nắm tay, và trừng mắt nhìn Emilia với vẻ hơi tức giận.
"Cô cũng, gọi tôi là Rem... là người biết tôi của trước kia sao?"
"A, không, chuyện đó hơi phức tạp một chút. Tôi cũng không nhớ chuyện lúc cậu còn tỉnh táo. Nên tuy hơi kỳ cục, nhưng cảm giác như là lần đầu gặp mặt vậy."
"T-Tôi không hiểu..."
"Ừm, tôi cũng không giỏi giải thích lắm nên không chắc có thể nói rõ ràng được không..."
Trước vẻ mặt hoang mang của Rem, Emilia cảm thấy có lỗi và suy nghĩ xem nên nói gì.
Có thể nói chuyện với Rem đang tỉnh táo như thế này là một điều rất vui, nhưng đối với Emilia, cô ấy là em gái của Ram, là một cô bé đã ngủ say hơn một năm. Hơn nữa, cô bé còn bị sức mạnh của Đại Tội Tư Giáo "Bạo Thực" cướp đi "ký ức" của những ngày tháng tỉnh táo đó.
Bản thân Emilia, việc bị cướp đi "ký ức" về Rem, ngoài việc tin rằng đó là sự thật qua lời kể của Subaru và việc cô ấy giống hệt Ram, thì không có cảm nhận thực tế nào khác.
Chỉ là, có những điều Emilia hiểu được từ lời của Rem, và có những điều bản thân Emilia biết.
Đó là—
"Rem này, có lẽ nào... cậu không nhớ chuyện trước khi tỉnh lại sao?"
"...Cách nói trước và sau khi tỉnh lại không cho tôi cảm giác thực tế lắm, nhưng đúng là vậy."
"...Vậy à. Quả nhiên là vậy."
Cô đã có một chút hy vọng rằng, có lẽ Rem khi tỉnh lại vẫn còn "ký ức" về những ngày tháng đã trải qua cùng mọi người, và có thể biết được mối quan hệ trước kia của họ qua lời kể của cô ấy.
Tiếc là, hy vọng đó đã không thành hiện thực, nhưng,
"Nhưng mà, không cần phải lo lắng gì hết. Tuy có thể cậu sẽ rất bất an vì không hiểu nhiều chuyện, nhưng tôi sẽ giúp sức, và còn có cả Ram và Subaru nữa mà!"
"—Cô là gì của tôi?"
"Nếu chỉ nói về mối quan hệ của chúng ta, thì tôi nghĩ sẽ là khách và hầu gái. Nhưng, tôi nghĩ mối quan hệ của tôi với Ram không chỉ có vậy, nên tôi cũng muốn có một mối quan hệ không chỉ dừng lại ở đó với Rem."
"————"
"Khi gặp khó khăn thì giúp đỡ, khi phiền não thì cùng nhau suy nghĩ, khi gặp chuyện trắc trở thì kề vai sát cánh... giải thích mối quan hệ như vậy... không được sao?"
Nếu được hỏi mình là ai đối với Rem, Emilia cũng không rõ.
Bởi vì mối quan hệ của họ đã bị phá vỡ về con số không, và phải xây dựng lại từ đó. Vì vậy, cô chỉ nói ra viễn cảnh, về cách cô muốn xây dựng lại nó.
"Tôi muốn làm bạn với Rem. Cùng nhau, cố gắng hết sức mình."
Đó là suy nghĩ không chút dối trá, là viễn cảnh tương lai của Emilia.
"————"
Nghe câu trả lời của Emilia, Rem vẫn tròn mắt, và mấp máy môi vài lần.
Nhưng, suy nghĩ của cô mãi không thành lời, đôi môi cứ mở ra rồi lại khép lại. Thời gian trôi qua trong sự sốt ruột, nhưng—
"Thưa cô, tôi nghĩ cô ấy là đồng minh của cô đấy."
"Anh Flop..."
"Là một thương nhân, tôi cũng đã gặp gỡ nhiều người, nhưng một người có thể nói thẳng thắn như vậy là rất quý giá. Chắc chắn, cô ấy là người có thể tin tưởng được."
Người nói với Rem đang ngập ngừng chính là chàng thanh niên tóc vàng tên Flop.
Trước lời khẳng định vui vẻ, rạng rỡ của anh, Rem nhíu mày, rồi lại nhìn Emilia một lần nữa. Để không thua kém ánh mắt đó, Emilia ưỡn ngực đón nhận.
Trước thái độ của Emilia, Rem khẽ thở dài,
"...Tôi có cảm giác rằng cô là người biết tôi, và cũng không có ác ý."
Lời nói tuy ngập ngừng đó của cô khiến Emilia cũng cảm thấy nghẹn lòng. Và trước Emilia đang mở to mắt, Rem khẽ nheo đôi mắt màu xanh nhạt lại.
"Ừm, lúc nãy cô có nhắc đến cái tên Subaru..."
"Ể? À, có, tôi có nói. Subaru là một cậu bé rất lo lắng cho cậu, và luôn trân trọng cậu..."
"—Nếu đó là sự thật."
Nghe câu trả lời của Emilia, Rem cụp mắt xuống, và ánh mắt cô liếc về phía sâu trong con hẻm — nơi mà nhóm của Rem vừa mới đi ra. Chính xác hơn, đó không phải là nhìn vào con hẻm, mà dường như là một ánh mắt ngược dòng con đường mà họ đã đi qua.
Và, khi suy nghĩ về ý nghĩa của điều đó, Emilia nghiêng người về phía trước và hỏi, "Có lẽ nào,"
"Cậu đã ở cùng Subaru sao? Subaru có ổn không? Cậu ấy có làm gì liều lĩnh không?"
"Cô cũng có nhận thức như vậy à. Rằng anh ấy là người hay làm liều."
"Ừm, đúng vậy. Cậu bé phiền phức lắm... A! Nhân tiện,"
"Chuyện gì ạ?"
"Tên tôi là Emilia, chỉ là Emilia thôi. Nếu cậu đã quên rồi, thì phải giới thiệu lại đàng hoàng chứ nhỉ."
Dù Emilia nhớ tên Rem, nhưng Rem lại không biết Emilia, nên nếu không nói cho cô ấy biết, thì sẽ mãi không thể gọi tên nhau được.
Nghe Emilia tự giới thiệu, Rem khẽ mở to mắt, rồi,
"Chị Emilia..."
"Ừm, đúng vậy. Vậy Rem này, Subaru đang ở đằng kia à?"
"Nói là ở đằng kia thì không sai, nhưng..."
Thấy Rem ngập ngừng ở cuối câu và vẻ mặt hơi u ám, Emilia nhíu mày với một điềm báo chẳng lành.
Với tình hình của Đế Đô hiện tại, và việc Rem, Flop, cô bé trên xe lăn và bọn trẻ đang di chuyển một mình, việc Subaru hành động riêng lẻ lúc này không giống Subaru cho lắm.
Dù vậy, việc Subaru hành động riêng với nhóm Rem có nghĩa là—
"Chắc lại đang làm liều rồi... Phải đi nhanh đến chỗ cậu ấy mới được!"
"Xem ra cô đoán được ngay, vậy là anh ấy đúng là người như vậy..."
"Đúng vậy. Subaru có tật hay thích tỏ ra ngầu, nên lúc nào cũng lo lắng."
"Quả nhiên là người như vậy..."
Trước nhận xét của Emilia về Subaru, Rem gật gù như thể đã hiểu ra.
Có thể trò chuyện với Rem như thế này cũng là một điều vui đối với Emilia, nhưng tình hình cấp bách không cho phép họ nói chuyện dài dòng.
Điều càng thúc giục tâm trạng đó hơn là—
"—! C-Cái gì!? Chuyện gì vậy!?"
Bất chợt, một tiếng nổ cực lớn vang vọng từ phía xa, và người phụ nữ trên xe lăn giật nảy mình, ngơ ngác nhìn xung quanh.
Từ góc của cô ấy khó có thể nhìn thấy, nhưng từ vị trí của Emilia, cô có thể thấy một cột lửa đỏ bốc lên ở phía sâu hơn trong Đế Đô, và sau đó là khói đen cuồn cuộn.
Một vụ nổ rất lớn.
Không khí không có gì xáo động, nên không có cảm giác đó là một vụ nổ do ma pháp gây ra. Có lẽ là do Hỏa Ma Thạch hay thứ gì đó tương tự đã bắt lửa.
"Hướng đó..."
"Có lẽ nào, là hướng của Subaru?"
"—Vâng."
Nhìn về hướng vụ nổ, Rem nghẹn lời và gật đầu trước câu hỏi của Emilia.
Ngay lập tức, Emilia không thể không nghĩ rằng vụ nổ đó có liên quan đến Subaru. Cô muốn chạy ngay đến đó và hội quân với Subaru.
Nhưng, bỏ lại Rem ở đây, nghĩ đến cảm xúc của Ram và Subaru, cũng rất khó, khiến Emilia muốn làm cả cái này lẫn cái kia, đầu óc rối bời.
"...N-Này, cô định đến chỗ có tiếng nổ đó à? Nếu vậy thì, thì mang cả con bé này theo đi. Nó sẽ có ích đấy."
"Ể?"
"Chị Katya?"
Người đã chấm dứt sự bối rối của Emilia chính là người phụ nữ trên xe lăn — Katya, người đã vô cùng kinh ngạc trước tiếng nổ.
Cô ấy rụt rè, liên tục nhìn rồi lại tránh ánh mắt của Emilia.
"Này, không phải cô bé có thể dùng ma pháp chữa thương sao. Có nó thì, dù bên kia có liều lĩnh một chút cũng không sao đâu. Với lại... nó cứ liếc mắt lo lắng suốt."
"...Tôi nghĩ người cứ liếc mắt lo lắng là chị Katya thì đúng hơn."
"Chuyện của tôi không sao đâu! T-Todd, tên đó, hắn ta sống dai lắm. Thể nào hắn cũng sẽ bình an vô sự quay về thôi. Nhưng mà, đứa bạn của cô thì chưa chắc đã cứng cáp được như Todd đâu."
"Nhưng mà..."
Lời nói lắp bắp của Katya, tuy có vẻ cộc cằn nhưng lại chứa đựng sự quan tâm đến cảm xúc của Rem. Có lẽ vì sự quan tâm đó đã được truyền tải một cách rõ ràng.
Rem không thể gật đầu ngay trước lời của Katya, và trước vẻ do dự của Rem, Katya cao giọng, "Cứ đi đi!"
"Từ đây về sau, đã có người này... này, lo liệu rồi còn gì. Cái... gì đây, cô, tóc bạc tai dài, đúng là điềm gở mà."
"A, nói chuyện đó ra có thể sẽ khiến chị khó xử, nên giờ đừng nhìn nhé."
Nếu biết Emilia là một Half-elf, có thể sẽ khiến đối phương sợ hãi ngay cả ở Đế quốc, nên cô dùng tay che cả hai tai lại để họ quên đi điều đó.
Vừa nghi ngờ phản ứng của Emilia, Katya vừa nhìn lại Rem.
"Chuyện của tôi thì đừng lo quá. Cứ để tên công tử bột rách rưới kia đưa đi. Cô thì, hãy làm những gì cô muốn đi..."
"————"
"T-Tiện thể thì, để ý xem tên Todd có làm gì ngu ngốc không. Tôi chỉ có vậy thôi! Này, đừng có lề mề nữa..."
Vừa nói, Katya vừa tự mình quay bánh xe lăn để rời khỏi Rem. Trước quyết định của Katya, người đã rời khỏi vòng tay mình, Rem khẽ kêu "A" và cụp mắt xuống.
Tuy nhiên, sau khi nhắm chặt mắt một lần,
"Anh Flop, tôi có thể giao chị Katya cho anh được không?"
"À, giao cho tôi đi! Chà, chặng cuối cùng này, hãy cùng nhau vượt qua với những người bạn Thái tử giả đã cùng cố gắng đến đây nào."
"Vâng. —Chị Katya, cảm ơn chị."
Trước Flop đang vỗ ngực nhận lời, Rem cúi đầu thật sâu. Và, sau khi được cảm ơn thêm một lần nữa, Katya đỏ mặt và quay đi, "Hừm."
Trước cuộc đối thoại đáng yêu giữa Rem và Katya, Emilia cũng mỉm cười.
"Sau khi thoát ra khỏi đây, hãy kể cho tôi nghe Rem đã sống thế nào cho đến hôm nay nhé. Tôi, Ram, Subaru và mọi người, đều rất muốn nghe điều đó."
"Tôi không nghĩ đó sẽ là một câu chuyện thú vị... nhưng tôi hiểu rồi."
Khi Emilia đưa tay ra, Rem hơi do dự rồi mới nắm lấy tay cô.
Cảm nhận được bàn tay đó, Emilia mỉm cười, rồi nhẹ nhàng kéo tay cô ấy lại. Vô thức, Rem tròn mắt và loạng choạng, lao vào lòng Emilia.
Cứ thế, Emilia "Nào," một tiếng và bế bổng Rem lên.
"Xin lỗi nhé. Không thể thong thả được, nên cho phép tôi mang cậu đi hơi vội một chút!"
"C-Chị khỏe thật đấy."
"Ừm, đúng vậy. —Mọi người cũng cẩn thận nhé! Chúng ta sẽ gặp lại sau!"
Trong tư thế bế Rem kiểu công chúa, Emilia cất tiếng gọi Katya, Flop và những người xung quanh, rồi cứ thế "Ya!" một tiếng và nhảy lên mái nhà.
"Thưa cô! Tiểu thư Emilia! Hai người cũng cẩn thận nhé!"
"N-Nhớ quay về đấy nhé...!"
Vừa nhận lấy những lời cổ vũ đó, Emilia vừa nhìn xuống Rem trong vòng tay mình.
"Bám chắc vào nhé. Tôi sẽ chạy hơi nhanh một chút đấy!"
"—Trước kia, tôi và chị có mối quan hệ như thế nào?"
Vừa bám chặt, Rem vừa thì thầm như thể nặn ra từng chữ. Emilia không có câu trả lời rõ ràng cho câu hỏi đó, nhưng,
"Đó cũng chính là điều mà tôi muốn biết!"
cô quả quyết nói, và cứ thế bế Rem chạy về phía sâu trong Đế Đô.
Cứ thế, vừa ôm chặt lấy cảm giác từ vòng tay của Rem đang bám lấy mình, Emilia chạy, chạy, và tiếp tục chạy, và rồi—.
"—Đến đó thôi."
—Và rồi cô đã đến được khoảnh khắc ấy, cuộc hội ngộ cuối cùng cũng đã diễn ra.
Thiên Lôi Trúc — Chuẩn Mượt