——Groovy Gumlet không có hứng thú với "Tinh Vịnh Sư".
Đó không phải là cảm giác chối bỏ xuất phát từ căm ghét hay lòng thù địch, mà là sự vô tâm theo đúng nghĩa của nó.
Vốn dĩ, nếu sống một cuộc đời bình thường thì hiếm có cơ hội tiếp xúc với những kẻ nói lời mê sảng như "Tinh Vịnh Sư". Dù với tư cách là một "Tướng", hắn được phép ra vào lâu đài và có thể chạm mặt Ubilk, nhưng gã đó hiếm khi chịu nói chuyện với ai ngoài người mà gã có việc cần.
Ngay cả Groovy cũng chỉ nhớ mình đã nói chuyện với gã độ một lần, khi bắt gã im miệng vì dám chen ngang vào cuộc họp.
Vì đối phương chỉ để lại ấn tượng như vậy, nên hắn cũng khó mà hiểu nổi tại sao Hoàng Đế Vincent và tâm phúc Chisha lại đặc biệt chú ý đến động thái của "Tinh Vịnh Sư" đến thế. Không rõ Tể tướng Berstetz nghĩ gì về "Tinh Vịnh Sư", nhưng theo những gì Groovy đánh hơi được, lòng trung thành của ông ta với Đế quốc là thật, và cơn giận phức tạp mà ông ta dành cho Vincent cũng không hề ảnh hưởng đến phán đoán của mình.
Thế nên, khi mà các lãnh đạo cấp cao của Đế quốc đều đã quyết định thái độ của riêng mình, thì một kẻ chẳng có cơ hội liên quan như Groovy cũng chẳng có lý do gì để quan tâm đến "Tinh Vịnh Sư" cả.
Chỉ vì thế mà, nếu biết được cuộc xung đột với "Đại Tai" mang tính sống còn của Đế quốc này đã được "Tinh Vịnh Sư" biết trước, thì chắc hẳn miệng hắn đã tuôn ra cả núi những lời chửi rủa quen thuộc. Nhưng, ít nhất là tại nơi này, lý do khiến những lời chửi rủa quen thuộc bật ra khỏi miệng Groovy không phải là vì cơn giận dành cho một "Tinh Vịnh Sư" nào đó.
——Chết tiệt!
Một bụi gai màu xám hiện lên trên ngực trái, ngay khoảnh khắc ngón tay hắn định vồ lấy nó lại xuyên qua, một cơn đau buốt như thể tim gan bị gai nhọn đâm thủng khiến lớp lông thú của Groovy dựng đứng cả lên.
Cảm giác bị một vật sắc nhọn đâm vào bên trong cơ thể, lại còn là yếu huyệt kết nối trực tiếp với sinh mệnh, là một cơn đau khiến cho cả chiến binh dày dạn kinh nghiệm cũng không thể không nhăn mặt. Điều đáng ghét là, bụi gai không có thực thể. Không thể nào gạt nó ra được.
Nghiến chặt răng ken két trước cơn đau bị áp đặt một chiều, Groovy nhìn người đàn ông đội mũ sắt ngay bên cạnh——kẻ mà hắn đang bám chặt vào hông.
Đương nhiên, gã cũng phải chịu lời nguyền trói buộc giống Groovy, và cũng đang quằn quại trong đau đớn——,
"Chết tiệt, lùi lại mau! Tình hình sẽ còn khốn nạn hơn nữa đấy!"
"Bảo lùi lại... Gư!"
Hắn đấm thẳng vào bụng Al, kẻ phản ứng chậm chạp, và ép gã lùi về phía sau.
Khi Al rên rỉ ngã ngửa ra đường, Groovy túm lấy cơ thể gã và nhanh chóng lẩn vào bóng của một tòa nhà gần đó.
Đây là một đòn tấn công phạm vi không phân biệt mục tiêu. Trốn trong con hẻm này cũng chỉ là để trấn an tinh thần mà thôi. "Dù vậy thì chúng ta cũng muốn tránh việc bị bọn Thi Nhân nhìn thấy cảnh la hét om sòm rồi kéo đến rần rần chứ nhỉ."
"...Ngươi không bị cái bụi gai khốn kiếp đó hành à?"
"Đâu có? Tôi cũng bị mà. Giá mà ngoài dây leo ra còn có cả hoa nữa thì món quà này đúng là có thêm chút hương sắc theo đúng nghĩa đen rồi."
Cecilus đáp xuống cùng con hẻm với bọn Groovy, vỗ vỗ vào ngực trái mình và nói.
Trên ngực gã, một bụi gai giống hệt của Groovy cũng đang hiện ra mờ ảo, và cơn đau chắc chắn cũng tương tự. Vậy mà, gã vẫn có thể cười hềnh hệch trước cơn đau khiến cả Groovy cũng phải nhíu mày là vì——,
"Hành vi của một diễn viên ngôi sao luôn là tâm điểm chú ý của khán giả. Nếu đây là một biểu cảm đau khổ méo mó sau khi mất đi người thân yêu hay bạn bè quan trọng thì còn có thể gợi lên sự cảm động. Nhưng chỉ vì bản thân thấy đau mà nhăn mặt thì chỉ làm hạ thấp đẳng cấp của diễn viên mà thôi."
"Cho nên, dù có đau đớn khốn kiếp hay khổ sở khốn nạn thế nào cũng không được thể hiện ra mặt. Đó là cái tâm thế ngu xuẩn chết tiệt của ngươi chứ gì."
"Ủa? Hình như tôi đã kể chuyện này rồi thì phải?"
"Kể rồi, chết tiệt!"
Cecilus nghiêng đầu, cái triết lý của gã dù không muốn nghe nhưng hắn đã phải nghe đến phát chán.
Trong khi nhiều người chẳng thèm để tai đến những lời nhảm nhí của Cecilus, thì Groovy, một kẻ hễ thấy chướng mắt là phải cà khịa, lại thường xuyên bị gã bám lấy. Hắn nhớ rõ triết lý của gã cũng là vì thế.
Mà thôi, việc gã quên mất mình đã từng nói điều đó, lại còn thực hành cái lý thuyết ấy từ khi tay chân còn chưa phát triển hết, đã cho thấy gã không chỉ đáng kinh ngạc mà còn ngu ngốc một cách bình thường.
Trong lúc Groovy và Cecilus đang trao đổi,
"Khụ... Gì đây, cơn đau từ bụi gai dịu đi rồi à?"
Al ngồi dậy trong con hẻm nơi gã bị kéo vào, vừa lẩm bẩm vừa nhìn xuống bụi gai trên ngực. Thay vào đó, gã xoa xoa cái bụng bị đấm, hướng ánh mắt đầy oán hận về phía Groovy.
"Bụng bị đấm còn đau hơn nhiều... Chuyện quái gì thế này?"
"Tại ngươi không lùi lại ngay lập tức đấy, đồ khốn! ...Còn về bụi gai, chắc là do khoảng cách."
"Ồ ồ, vậy ý ngài là khoảng cách giữa thuật giả của bụi gai này và chúng ta sao? Quả thật nếu lùi lại một cái mà cơn đau biến mất ngay thì đó là điều hợp lý! Chúng ta lại còn dính sát vào nhau nên càng dễ nhận ra. Đầu tiên là ngài Groovy ở phía bụng, tiếp theo là ngài Al bị kẹp giữa, và cuối cùng là tôi ở sau lưng, dù chỉ chênh lệch chưa đầy một giây nhưng vẫn có sự khác biệt."
"...Nhưng, bụi gai vẫn chưa biến mất."
Al vừa lẩm bẩm một cách cay đắng, vừa đưa ngón tay xuyên qua bụi gai vô hình.
Đúng như gã nói, dù cơn đau đã giảm bớt nhưng bụi gai quan trọng nhất vẫn chưa biến mất. Dù điểm khó chịu dễ nhận thấy nhất là cơn đau đã không còn, nhưng việc mối liên kết với bụi gai vẫn còn đó thật đáng lo ngại. Thông thường, những lời nguyền dai dẳng kiểu này đều có hiệu quả cảm nhận vị trí của mục tiêu.
Chừng nào bụi gai này còn tồn tại, khả năng cao là vị trí của họ sẽ bị đối phương nắm rõ trong lòng bàn tay.
"Nếu vậy thì dù chúng ta có vất vả ẩn nấp cũng có thể bị một đám quân địch kéo đến bao vây mất. ——Theo suy nghĩ của tôi thì việc tiêu diệt quá nhiều kẻ địch cũng không phải là điều tốt."
"Lúc nãy ngươi cũng nói thế. Lý do là gì?"
"Như tôi đã nói lúc nãy, là linh cảm."
"...Cái linh cảm khốn kiếp của ngươi à."
Groovy không thể cười nhạo Cecilus, kẻ không ngần ngại lấy cảm hứng bất chợt làm lý do.
Tình hình không cho phép để cười, và gã cũng có những thành tích không thể xem là lời nói nhảm được. Cecilus và Arakiya là hai kẻ hoàn toàn thuộc dạng trực giác trong số các Tướng, nhưng mỗi người lại có linh cảm tốt vì những lý do khác nhau.
Groovy cũng không cho rằng kẻ đã gây ra thảm họa ở quy mô này lại chỉ dùng một nước cờ đơn điệu là tấn công bằng vũ lực.
Đúng hơn, nếu đối phương chỉ biết dùng vũ lực, thì chúng không phải là đối thủ của Vincent hay Chisha——.
"————"
Trong một cái chớp mắt, hắn liếc nhìn khuôn mặt của Cecilus rồi im bặt. Dù có nhiều suy nghĩ lướt qua trong đầu, nhưng vốn dĩ nếu đối phương đã chọn phương án chỉ dùng vũ lực, thì việc đối đầu với Đế quốc có Cecilus và Arakiya đã là một suy nghĩ sai lầm.
Một đối thủ phạm phải sai lầm tiền đề như vậy, không thể nào là kẻ địch của Đế quốc Vollachia được.
Dĩ nhiên, nếu việc Cecilus bị thu mình lại cũng nằm trong tính toán của đối phương thì quả là đáng gờm, nhưng về điểm này, khứu giác của chính Groovy đã phủ nhận. Kẻ làm Cecilus thu mình lại là Chisha. Điều đó không thể sai được, dựa vào mùi mana còn sót lại.
Và, Chisha không thể nào lại tiếp tay cho phe phá hoại Đế quốc. Dù vậy, cuối cùng, việc không thể đoán được ý đồ của Chisha vẫn khiến Groovy cảm thấy không yên trong lòng.
"Nếu vị trí bị lộ thì không có thời gian để suy nghĩ lâu đâu. Làm sao đây? Tất cả cùng xông lên tóm cổ kẻ đã nguyền rủa chúng ta à?"
"Vâng. Đó là giải pháp nhanh nhất! Tôi cũng muốn nói vậy, nhưng theo nhận định của ngài Groovy lúc nãy thì hiệu lực của lời nguyền có liên quan đến khoảng cách. Điều đó có nghĩa là khi chúng ta lùi xa thì cơn đau cũng giảm đi, vậy nếu chúng ta áp sát đối phương thì..."
"Lần này sẽ không chỉ đau ở mức độ đó đâu nhỉ."
"Có lẽ vậy."
Al hậm hực nhìn chằm chằm vào bụi gai trên ngực trước suy đoán của Cecilus, người đang gật đầu.
Groovy cũng đồng tình với suy nghĩ của Cecilus. Sự đáng sợ của kẻ địch này, kẻ rải lời nguyền bụi gai một cách ngẫu nhiên lên các mục tiêu trong phạm vi, chính là ở điểm đó.
Càng đến gần thuật giả, lời nguyền bụi gai càng mạnh. Có lẽ hầu hết mọi người sẽ bị cơn đau làm cho mất khả năng hành động trước khi có thể chạm tới thuật giả.
"Nếu thế thì dù là thằng ngu khốn kiếp nào cũng sẽ không cử động được thôi." "Ngài nhìn tôi như vậy có nghĩa là ngài nghĩ tôi là một tên ngốc có thể xông vào mà không suy tính gì đúng không? Nhưng dù là tôi cũng không đâm đầu vào đây một cách vô ích đâu. Dù việc chịu đựng đau đớn để chém đối thủ và giải quyết vấn đề cũng là một thú vui nhưng——"
Nói rồi, Cecilus ngắt lời, vỗ mạnh hai tay vào nhau trước ngực tạo ra một tiếng động. Cứ thế, gã đan các ngón tay lại, và qua khe hở đó, gã nhìn Groovy và Al một cách luân phiên.
"Không phải vậy, đúng không? Nếu đây là vấn đề có thể giải quyết bằng cách chém đầu đối phương, thì chắc chắn ngài Groovy đã cử tôi đi làm việc đó từ lâu rồi."
"...Đó chính là cái chỗ khốn nạn của thứ gọi là lời nguyền đấy."
Trước nụ cười ma quái của Cecilus, Groovy không thể không thở dài.
Nếu đây là ma pháp, chỉ cần giết chết thuật giả thì hầu hết các trường hợp đều sẽ mất hiệu lực. Ma pháp là thứ được phát động khi thuật giả dùng mana để can thiệp vào thế giới, nên khi thuật giả biến mất thì nó cũng kết thúc.
Tuy nhiên, chú thuật lại là thứ chuyên dùng để gây ra những thiệt hại đến mức khiến đối tượng tử vong.
Vì thế, có rất nhiều loại chú thuật được phát động bằng cách kết nối với Od của đối tượng, và hầu hết chúng sẽ không mất hiệu lực chừng nào mục tiêu còn sống, ngay cả khi thuật giả đã chết. Bụi gai này rõ ràng là một thứ phụ thuộc vào Od của mục tiêu hơn là của thuật giả, và có thể nói là một ví dụ điển hình.
Để giải trừ loại lời nguyền này, chỉ có cách bắt thuật giả giải trừ nó, hoặc dùng một mẹo nhỏ.
"Có thanh đao khốn kiếp Murasame. Đi lấy nó về đây."
Theo chỉ thị của Groovy, người đang hất cằm ra hiệu, Cecilus và Al đồng loạt ngơ ngác. Al không biết thì thôi, nhưng Cecilus biết mà còn quên mới thật đáng ghét. Groovy túm lấy cổ áo của gã Cecilus đáng ghét đó, nhe răng ra một cách giận dữ.
"Là 'Tà Kiếm' Murasame! Để chém đứt mấy thứ vô hình như lời nguyền hay khế ước, dùng thanh đao khốn kiếp đó là nhanh nhất! Đi tìm nó về đây!"
"Hả!? Ngài nói vậy nhưng tôi có biết thanh kiếm đó đâu!? Không biết nó ở đâu thì làm sao mà tìm được... Hay là ngài Groovy có thể dùng mũi để tìm ra vị trí của nó?"
"Vô ích. Thanh đao khốn kiếp đó đã chém đứt cả mùi của nó để ta không thể dùng mũi theo dấu được. Dù có ngâm nó trong vũng máu quanh năm cũng không thể theo dấu bằng mùi được đâu, chết tiệt."
Chưa kể, Murasame vốn đã ghét Groovy, người đã nung chảy nó từ dạng kiếm để rèn lại thành đao, nên nó thậm chí còn không cho hắn cầm lấy.
Một "Tà Kiếm" khó sử dụng không kém gì chủ nhân của nó là Cecilus, và mũi của Groovy không thể tìm ra nơi cất giấu của nó.
"——Nhưng, nếu có nó thì có thể giải quyết được bụi gai này đúng không?"
Bên cạnh cuộc trao đổi giữa Groovy đang gắt gỏng và Cecilus với vẻ mặt ngây thơ, Al, người đã đứng dậy, xác nhận lại bằng một giọng trầm.
Trước giọng nói nghiêm túc đó, Groovy thả Cecilus ra và gật đầu.
"Đúng vậy. Nếu có thì nó ở nhà của thằng ngu khốn kiếp đó hoặc trong một kho chứa bí mật, nhưng ta không nghĩ thằng ngu đó có thể giữ bí mật được nên chắc là không có kho nào đâu."
"Đồng ý. Nhà nó ở đâu?"
"Trong vườn của Thủy Tinh Cung. Nó sống trong một cái lều khốn kiếp cùng với Arakiya."
"Chờ đã chờ đã! Tôi nghĩ cái thằng ngu khốn kiếp mà ngài Groovy nói đi nói lại là tôi, nhưng lại có một cái tên lạ hoắc vừa xuất hiện, ai vậy!"
"Arakiya... Cặp kè với con bé đó, lại còn ở trong vườn của lâu đài? Thế giới này nhỏ quá rồi đấy..."
"Không, chắc là chưa cặp kè đâu."
Trước lời lẩm bẩm rất có lý của Al, Groovy nhăn mũi đáp lại.
Mối quan hệ giữa Cecilus và Arakiya, ngay cả Groovy đứng ngoài nhìn vào cũng không hiểu rõ. Nghe nói họ đã quen nhau gần mười năm, nhưng không rõ Cecilus nghĩ gì về người khác, còn Arakiya thì chắc chắn là ghét Cecilus, nhưng họ lại sống cùng nhau và ăn chung.
Nếu họ là một cặp thì Groovy đã ngửi thấy mùi, nhưng lại không có dấu hiệu đó. Thỉnh thoảng họ lại nghiêm túc giết nhau đến mức làm thay đổi địa hình của Đế quốc, đúng là một cặp phiền phức.
"Nhưng, cả 'Mộng Kiếm' lẫn 'Tà Kiếm' đều không thể nào bị bỏ mặc sau khi thằng ngu khốn kiếp đó bị thu mình lại được. Cho nên, khả năng có thể xảy ra là..."
"——. Nếu vào được lâu đài, thì ngay từ đầu đã làm thế rồi."
Nếu nó được thu hồi và đang ở trong lâu đài, thì nỗi lo lắng đó đúng như lời Al nói.
Nếu có thể đột nhập vào Thủy Tinh Cung, họ đã không chọn phương án trông cậy vào viện quân để tấn công đỉnh cao. Nhưng, để đón viện quân, việc phong tỏa thuật giả này là điều kiện bắt buộc——.
"Ừm, không biết nữa. Liệu họ có làm một việc lãng phí như để một vũ khí tuyệt vời như vậy trong lâu đài không nhỉ. Một vũ khí xuất hiện một cách đầy ẩn ý thì phải được sử dụng chứ."
Lúc này, Cecilus, người đang khoanh tay sau đầu, chen vào.
Quay lưng lại với Groovy và Al đang bàn bạc, Cecilus liếc nhìn về phía này một cách đầy ẩn ý và rên rỉ "ừm ừm".
"Gì đấy. Có gì muốn nói thì nói toẹt ra đi, đừng có mà khốn nạn nữa."
"Đâu đâu. Hai vị cứ nói chuyện với nhau đi ạ? Dù sao tôi có nói gì thì cũng không lọt vào tai hai vị đâu nên không sao cả."
"Ngươi dỗi vì chuyện của Arakiya à, đồ khốn! Là con nhỏ hay giết nhau với ngươi đấy! Nó đang ở đâu đó quanh đây thôi! Hết rồi, thằng ngu khốn kiếp, nói mau!"
"Ehh, nếu ngài đã muốn nghe đến thế thì cũng đành vậy. ——Nói thẳng ra là, từ lập trường của đối phương, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu giao nó cho ai đó giữ thay vì để trong lâu đài sao."
Khuôn mặt hờn dỗi bỗng chốc biến thành nụ cười rạng rỡ, Groovy nhíu mày trước lời nói của Cecilus, rồi cảm thấy bực bội vì gã đã đưa ra một ý kiến xác đáng và có khả năng xảy ra hơn mình nghĩ.
Nói cách khác, nếu suy đoán của Cecilus là đúng, thì hai vũ khí mạnh mẽ là "Mộng Kiếm" và "Tà Kiếm" có khả năng cao đã được giao cho một trong số các Thi Nhân.
Hơn nữa——,
"Nếu đó là một vũ khí mạnh mẽ như vậy, chẳng phải họ sẽ giao nó cho kẻ được giao phó một nơi quan trọng sao?"
"Chết tiệt."
Đúng như lời Cecilus nói, khả năng đó là cao nhất, và Groovy cũng đồng tình bằng một lời chửi rủa.
Nếu vậy, loại bỏ những khả năng có thể loại bỏ và hướng đến nơi thích hợp là sách lược tốt nhất.
"Nếu Balroy ở điểm số ba, thì không phải gã đó. Vũ khí của gã là thương. Gã sẽ không đưa ra quyết định khốn kiếp là đổi vũ khí đâu."
"Vậy thì là một nơi nào đó khác. Công sức ngài Al dùng cha mình và những người khác làm mồi nhử có thể sẽ trở nên vô ích mất."
"Không, tao cũng đồng ý rằng phải loại bỏ thằng này trước tiên. ...Khi các huynh đệ của tao đến, chỉ một mình nó mà cầm chân được họ thì không phải chuyện đùa đâu."
Al run rẩy siết chặt nắm đấm, Cecilus nhắm một mắt lại rồi nhìn Groovy.
Phương châm đã được định ra. Dù đây là một kế hoạch không thể phủ nhận là có phần hú họa——đi tìm đối thủ có khả năng đang giữ "Tà Kiếm" ở một đỉnh khác để đoạt lấy nó——,
"Thằng ngu khốn kiếp, ít nhất cũng phải đoán trúng lần đầu tiên. Khả năng cao là ở đâu?" "Ừm... Linh cảm của tôi mách bảo là điểm số hai chăng?"
"Nếu là phía đông nam, thì vẫn còn gần đây. Vậy thì, lại dùng áo da cho cả ba người..."
"Không."
Ngay khi họ quyết định đỉnh cần đến, Groovy đã ngắt lời Al.
Lắc đầu, Groovy ném tấm áo da người sói đang cầm cho Al, rồi quay lưng lại với hai người và tiến về phía lối vào con hẻm.
Và rồi——,
"Từ giờ chúng ta hành động riêng. Cần phải ghìm đầu cái thằng địch khốn kiếp này lại để nó không di chuyển được. ——Nhiệm vụ chết tiệt này, chỉ có ta làm được thôi."
"——! Tôi hiểu chuyện, nhưng còn bụi gai thì sao! Điều kiện của tôi và ông cũng giống nhau mà!?"
Groovy không dừng bước trước tiếng gọi của Al đang cố giữ hắn lại.
Một bàn tay nhỏ của Cecilus nhẹ nhàng chặn ngực Al, người đang định đuổi theo. Cứ thế, vừa giữ Al lại, Cecilus vừa hỏi Groovy đang bước đi.
"Ngài có cơ hội thắng chứ?"
"Ít nhất, ta sẽ câu giờ cho thằng ngu khốn kiếp đó làm việc. Ngươi nghĩ ta là ai? Ta là 'Lục' của 'Cửu Thần Tướng', Groovy Gumlet-sama đấy."
Groovy giơ cao cánh tay, nói cho Cecilus biết cơ sở cho sự tự tin của mình từ sau lưng. Điều đó dường như có ảnh hưởng đặc biệt đến Cecilus. Gã thở ra những tiếng phì phì đầy phấn khích mà không cần nhìn cũng biết, rồi nói.
"Vậy xin mời ngài cứ tự nhiên. Lần tới chúng ta sẽ gặp lại nhau cùng với 'Tà Kiếm'!"
Bằng những lời lẽ quen thuộc của một diễn viên ngôi sao, gã đã tiễn Groovy, người đang đạp lên nền đá, ra chiến trường.
△▼△▼△▼△
——Sau khi chia tay Cecilus và Al, Groovy một mình nhảy vọt khắp Đế đô.
Hắn nhảy qua các con phố mà không cần để ý đến ánh mắt của người khác, đạp lên tường nhà và mái nhà, rồi bật nhảy một cách ngoạn mục.
Từ đây trở đi, khác với hành động ẩn nấp như khi khoác áo da người sói, hắn phải cố tình di chuyển một cách phô trương để thu hút sự chú ý của đối phương.
Cuối cùng, cuối cùng thì, cơ hội để Groovy thể hiện bản lĩnh thực sự của mình đã đến.
"Bắt ta làm cái trò gò bó khốn kiếp này..."
Groovy trút hết sự uất ức dồn nén lên đầu lưỡi, buông lời chửi rủa một cách đầy căm hận.
Vốn dĩ, Groovy không thích những hành động nhỏ nhặt như chạy trốn tán loạn, hay ẩn nấp khỏi tầm mắt người khác. Không phải là chuyện giỏi hay không giỏi, mà là hắn ghét.
Mặc dù vậy, kể từ khi rời khỏi mặt trận phía tây do sự xuất hiện của các Thi Nhân, hắn đã bị buộc phải làm điều đó suốt quãng đường đến Đế đô, và sự kiên nhẫn của hắn đã đến giới hạn.
Dĩ nhiên, không phải vì sự uất ức đó mà hắn đề nghị hành động một mình, nhưng một khi đã có cơ hội được tự do tung hoành như thế này, hắn sẽ tận hưởng nó.
"——Đến rồi à, đồ khốn."
Groovy co đầu gối lại và xoay một vòng theo chiều dọc, bụi gai hiện trên ngực phủ đầy lông thú của hắn ngọ nguậy, và lời nguyền trói buộc tái phát động do khoảng cách với thuật giả đã được rút ngắn.
Cơn đau buốt đâm thẳng vào tim, dù là chiến binh đã quen với đau đớn cũng không dễ dàng chịu đựng được. Điều đó, như đã nói ở trên, là sự thật không hề dối trá.
Tuy nhiên——,
"Nếu là một lời nguyền khốn kiếp để hành hạ đối phương, thì vẫn có lối thoát đấy!"
Vừa gầm lên, Groovy vừa rút một con dao găm từ chiếc đai quấn quanh người.
Trong số nhiều con dao găm được gài trên đai, hắn chọn một con có đường vân màu tím trên lưỡi, rồi chĩa mũi dao vào cổ mình và ấn lưỡi dao vào.
Ngay lập tức, chất độc được tẩm trên mũi dao găm chảy vào cơ thể Groovy, theo dòng máu nhanh chóng ăn mòn thân hình nhỏ bé của người chó râu. Chất độc cực mạnh reo hò vui sướng khi được thực hiện bản năng giết chết sinh vật, nó lao đi khắp nơi, cố gắng cắt đứt hoạt động sống của hắn một cách chí mạng——ngay trước đó, hắn đã rút lưỡi dao ra.
"——Aaa."
Cố nén cảm giác mọi thứ trong dạ dày đang trào ngược, đôi mắt mở to của Groovy đỏ ngầu.
Các mao mạch trong nhãn cầu vỡ ra, nhuộm đỏ cả hai tròng mắt, nhưng cơ thể của Groovy đã trụ lại được ngay trước khi bị chất độc cực mạnh giết chết, và mang lại một sự thay đổi khác.
Một phần cảm giác của cơ thể đã bị chất độc làm cho câm lặng. ——Hắn đã giết chết cảm giác đau.
Ngay khoảnh khắc đó, cơn đau từ bụi gai suýt nữa đã cản được chân Groovy biến mất, và cảm giác bị trói buộc siết chặt tim gan đã bị sự hưng phấn vượt qua cơn nguy kịch của sinh mệnh khuất phục.
Vốn dĩ, chất độc này được dùng để tra tấn, tiêm vào kẻ địch bị bắt, để cho đối phương trong tình trạng tỉnh táo, không còn cảm thấy đau đớn, phải chứng kiến quá trình cơ thể mình bị phá hủy.
Nhưng, hắn đã nghĩ rằng nếu điều chỉnh liều lượng, thì có thể hoạt động trong tình trạng chỉ có cảm giác đau bị phá hủy mà vẫn giữ được sự tự do của cơ thể. Dù muốn thử nhưng chưa có cơ hội, nhưng lần thực hành đầu tiên đã thành công.
"Nếu thử trên thằng ngu khốn kiếp Cecilus, lỡ có sai sót thì không thể cứu vãn được."
Nếu là cơ thể của mình, hắn nắm rõ đến từng sợi lông thú, không sai lệch dù chỉ bằng một chiếc răng nanh. Nhờ đó mà hắn có thể vi chỉnh, nhưng nếu thử trên Cecilus hay Al thì đó là một sự ước lượng liều lĩnh đến tính mạng.
Hoặc là, liệu Cecilus có chết vì độc không, không phải là hắn không có chút tò mò muốn thử——nhưng Groovy đã kìm nén sự tò mò đang trỗi dậy và hướng đến đỉnh số bốn.
Tình hình là tình hình. Lúc này, việc cứu Đế quốc Vollachia khỏi nguy cơ diệt vong là ưu tiên hàng đầu. Thật ra, hắn rất muốn tận dụng tối đa tình huống Thi Nhân hồi sinh này để thu thập nguyên liệu từ các chủng tộc đã tuyệt chủng hoặc các chủng tộc hiếm có số lượng hạn chế, nhưng đành phải ngậm ngùi bỏ qua.
Có một lý do khiến Groovy phải làm vậy, một lý do đang bùng cháy âm ỉ trong lòng hắn.
"Chết tiệt."
Lời chửi rủa ngắn gọn bật ra, đó là do sự bực bội không bao giờ nguôi.
——Kể từ khi chứng kiến Đế đô bị Thi Nhân thống trị, Groovy đã nghĩ đến khả năng một trong hai người Vincent hoặc Chisha đã chết. Và, nếu một trong hai người đã chết, thì người chết có lẽ là Chisha.
Đã có dấu hiệu cho thấy bước đi của Vincent luôn phảng phất một mùi hương tử thần nhàn nhạt. Nhưng rồi một lúc, nó đột ngột biến mất, và rồi tình hình này xảy ra.
"Thằng khốn mặt trắng chết tiệt."
Gã là một người đàn ông điềm tĩnh không để lộ cảm xúc, nhưng cuối cùng gã đã che giấu được cả tâm tư của mình khỏi mùi hương.
Trước trận quyết chiến ở Đế đô, chính Vincent đã ra lệnh điều Groovy từ chiến trường ra phía tây, nhưng Vincent lúc đó có lẽ chính là Chisha.
Trong khoảng thời gian đó, Groovy không thể biết Vincent đã ra sao, và khi tưởng tượng đến quá trình Cecilus bị thu mình lại, thì Chisha đã độc chiếm chiến thắng.
Nhưng chiến thắng đó, nếu Đế quốc thua thì cũng sẽ trở thành vô nghĩa. "Chết tiệt."
Làm gì có chuyện vô lý như vậy được.
Groovy là một người chó râu sinh ra ở Đế quốc, lớn lên ở Đế quốc, và sống ở Đế quốc. Công việc của Groovy gắn liền với việc nâng cao địa vị của chủng tộc, và hắn luôn được dạy rằng nhiệm vụ của mình là chiến đấu dũng cảm và chết.
Groovy tự ý thức được mình sinh ra để ghi danh vào lịch sử Đế quốc, và thực tế là hắn đã được Hoàng Đế phát hiện, rồi thăng tiến vùn vụt lên hàng Tướng của Đế quốc.
Và những người mà Groovy Gumlet đó công nhận là ngang hàng hoặc hơn mình chính là "Cửu Thần Tướng".
Groovy là một chiến binh của Đế quốc, và là một người tôn thờ triết lý "Người Đế quốc phải tinh cường".
Chính vì vậy, thắng bại là một điều thiêng liêng. ——Kẻ chiến thắng, phải được vinh danh.
"Chết tiệt chết tiệt chết tiệt chết tiệt chết tiệt chết tiệt chết tiệt..."
Ở Vollachia, nơi chiến tranh không bao giờ dứt, nếu ngay cả luật bất thành văn đó cũng bị bóp méo thì thế gian này chính là địa ngục.
Và địa ngục là thứ mà kẻ thù của Vollachia phải nếm trải, không thể để thế gian này trở thành địa ngục được.
Phải cho kẻ thù biết, nơi địa ngục ngự trị.
"——Phát hiện rồi, đồ khốn."
Groovy lẩm bẩm khi phát hiện nhiều bóng người đang di chuyển trong tầm nhìn đang xoay tròn. Đám Thi Nhân bên dưới cũng phát hiện ra Groovy đang bay và hét lên điều gì đó. Nhưng, phản ứng quá chậm. Để yên chúng cũng không gây hại gì, nhưng cũng chẳng có lý do gì để tha cho chúng.
Hơn hết, trong mùi máu tanh, Groovy không có lựa chọn nào là bỏ qua con mồi.
Hắn nghiến răng ken két, rút thanh liềm xích đeo trên lưng ra.
Đó là một vũ khí khó sử dụng, với một lưỡi liềm rộng được cầm bằng một tay và một quả chùy được nối với xích. Thông thường, chiều dài của xích chỉ khoảng vài mét, và liềm xích được thiết kế để chiến đấu ở cự ly gần và trung bình, nhưng của Groovy lại được làm từ một vật liệu đặc biệt.
Chính vì thế, quả chùy xích vẫn có thể dễ dàng vươn tới đám Thi Nhân cách đó gần 30 mét.
Hắn vung mạnh cánh tay cầm liềm, quả chùy xích theo sau tạo ra tiếng xích loảng xoảng và bay thẳng xuống mặt đất một cách ngoạn mục. Kích thước của quả chùy chỉ bằng một nắm đấm, nhưng uy lực được gia tốc của nó không thể quy đổi bằng một cú đấm đơn thuần.
Đương nhiên, các Thi Nhân cố gắng né tránh nó, nhưng——
Quá ngây thơ.
"Lũ ngu khốn kiếp!"
Tiếng gầm của Groovy hướng về phía quả chùy được ném ra, nó va chạm với mặt đất.
Trong sát na, quả chùy đỏ rực lên từ bên trong, một vụ nổ lớn cuốn theo các tòa nhà xung quanh xảy ra, sóng xung kích kinh hoàng nuốt chửng những Thi Nhân đã kịp né tránh, và một con phố của Đế đô bị phá hủy hoàn toàn. ——Phía tây bắc của thành phố quốc gia Kararagi, gần Đại Thác nước có Gò Đỏ Gilarak.
Nơi trông giống như một vùng sa mạc đỏ đó, thực chất là vùng đất nguy hiểm nhất thế giới, được tạo thành từ những hạt ma thạch lửa nhỏ như hạt cát. Chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể gây ra những vụ nổ dây chuyền bất thường, và vùng đất đó được kể lại là được tạo ra từ những giọt huyết lệ của một Đại Tinh Linh suýt lọt vào Tứ Đại.
Bên trong quả chùy của liềm xích của Groovy, có chứa một viên ma tinh thạch lửa được thu thập từ Gò Đỏ Gilarak, và sau khi hấp thụ mana xung quanh, nó đã phát huy sức mạnh hủy diệt kinh hoàng như vậy.
Bị dư chấn của sức nóng làm nổ tung cả một con phố táp vào người, Groovy đáp xuống bãi đất cháy đen đang bốc khói, rồi ưỡn thẳng lưng lên.
"Oooooooooo——!"
Hắn gầm lên một tiếng thét xung trận theo bản năng hủy diệt đang dâng trào từ bên trong.
Trái tim đập thình thịch, dù đang bị bụi gai siết chặt nhưng không hề đau đớn.
Chỉ cảm nhận được sức nóng thiêu đốt bên trong cơ thể, Groovy thở ra một hơi thở mang mùi máu.
Rồi, hắn nghiến chặt răng và cầm lại liềm xích.
"Với cái lời nguyền khốn kiếp đó, thì tấn công bất ngờ là điều không thể đâu!"
Hắn phóng quả chùy xích lên không trung, về phía bóng người đang rơi xuống với tà áo choàng đỏ bay phấp phới.
Uy lực của quả chùy đó đã được chứng minh, nhưng đối phương lại dùng thanh kiếm trong tay để đỡ trực diện, và ngay sau đó, ngọn lửa bùng nổ nuốt chửng kẻ đó.
Nhưng mà——,
"Chậc!" Khoảnh khắc nhìn thấy ngọn lửa bao trùm bầu trời bị chém làm đôi, Groovy nhảy lùi lại.
Sự thay đổi bất thường của ngọn lửa là bằng chứng cho thấy bóng người bay tới đã chém tan nó. Và, bụi gai đang nhảy múa như thể reo hò chào đón chủ nhân của nó cũng cho hắn biết rằng đối phương chính là kẻ đã rải lời nguyền bụi gai lên Groovy và những người xung quanh.
Nếu hắn không dùng độc để làm câm lặng cảm giác đau, thì giờ này chắc đã nôn ra máu và quằn quại rồi.
Nếu đối phương chỉ là một kẻ chỉ biết dựa vào bụi gai, thì Groovy rất muốn nói rằng mình đã hoàn toàn trên cơ, nhưng tiếc là kẻ địch không dễ dàng như vậy.
"Tấn công bất ngờ sao, thật lạ lùng. Tại sao, dư lại phải dùng đến những thủ đoạn lén lút như vậy?"
Vừa nói, bóng người đáp xuống bãi đất cháy đen vừa từ từ nhìn về phía này.
Làn da xanh xao nứt nẻ, đôi mắt vàng kim nổi bật trên nền mắt đen. Dáng vẻ đó đáp ứng đủ điều kiện của một Thi Nhân đúng như dự đoán, nhưng lại có những thứ vượt xa dự đoán của hắn một, hai bậc.
Đầu tiên, bộ trang phục với thiết kế chỉ dành cho hoàng tộc Vollachia, khuôn mặt phảng phất đâu đó bóng dáng của Vincent Vollachia, và hơn hết là thứ mà đối phương đang cầm trong tay.
Đó là ánh sáng của "Dương Kiếm" rực rỡ sắc đỏ, thứ chỉ có Hoàng Đế Vollachia mới được phép sở hữu——.
"Chết tiệt."
Nếu Thi Nhân có thể hồi sinh, thì đương nhiên, hoàng tộc Vollachia cũng có thể nằm trong số đó.
Vì vậy, sự thật là đối phương đang cầm "Dương Kiếm", dù có kinh ngạc nhưng hắn vẫn có thể chấp nhận được. Điều không thể chấp nhận được, không chỉ có thế.
Vị hoàng đế Thi Nhân cầm "Dương Kiếm" ở tay phải, còn tay trái lại mang một vũ khí khác.
Và đó là một vũ khí mà hắn không hề ngờ tới sẽ do Thi Nhân này sở hữu ở đây——,
"——Cái thanh đao khốn kiếp này, còn muốn chống đối ta đến mức nào nữa hả!!"
Groovy gầm lên trong giận dữ, trong tầm mắt của hắn, vị hoàng đế Thi Nhân đang cầm trong tay "Tà Kiếm" Murasame——"Dương Kiếm" và "Tà Kiếm", hai thanh ma kiếm không thể tồn tại cùng lúc, đang đứng sừng sững đối đầu với "Chú Cụ Sư" Groovy Gumlet.
Thiên Lôi Trúc — đọc truyện như nhập đạo