—Ý thức của Subaru lại một lần nữa bị kéo vào một thế giới bao phủ bởi sương đen.
Một thế giới không có gì, bị thống trị duy nhất bởi “Hư Vô” đen kịt.
Chỉ có ý thức trôi nổi giữa không trung, Subaru mơ hồ tự nhận ra sự tồn tại của mình.
Không một bóng người. Không một sự vật. Không một chuyện gì xảy ra.
Không có khởi đầu. Không có kết thúc. Một thế giới chỉ tồn tại sự vô vị.
Phó mặc bản thân cho cảm giác mênh mang như thể bị ném ra giữa biển đêm, ý thức của Subaru thậm chí còn từ bỏ cả suy nghĩ, chìm dần vào những con sóng của sự vô vị.
Và rồi, thế giới tăm tối đó đột nhiên có sự thay đổi.
Phía trước, ngay trước đôi mắt của một Subaru chỉ còn là ý thức, có ai đó đã xuất hiện.
Từ vị trí được cho là mặt đất, một cái bóng vươn thẳng lên, tạo thành hình người rồi hiện hữu.
Không thể nhìn rõ mặt. Dáng hình cũng thật mờ ảo. Cậu chỉ có thể lờ mờ đoán rằng đó là bóng của một người phụ nữ.
Cái bóng khẽ lay động, rồi từ tốn vươn tay về phía này.
Một khoảng cách mà chỉ cần vươn ngón tay ra là có thể chạm tới. Và rồi, sự tồn tại của Subaru, vốn chỉ là ý thức, nhận ra mình đã có được những ngón tay để đáp lại bàn tay đang vươn tới kia. Trong thế giới vốn dĩ không có gì, nơi chỉ có ý thức trôi nổi, một cơ thể phản ánh ý thức đó đã được sinh ra. Dù vậy, thứ được sinh ra ở phía cậu chỉ là cánh tay phải và một bàn tay trái đang dang dở.
Ý thức cậu bối rối, nhìn những ngón tay đang vươn về phía mình.
Những ngón tay ấy tiến lại gần với một cử chỉ dịu dàng như thể đang âu yếm, khiến cậu bất giác dâng lên một cảm giác muốn bật khóc nức nở.
Một nỗi xúc động kỳ lạ, như thể cậu đã luôn mong chờ được đối xử như vậy.
Cái bóng lại cựa quậy, và trong một thôi thúc, cậu cũng định đặt ngón tay mình lên bàn tay ấy—nhưng rồi dừng lại. Không, là bị chặn lại.
Một bàn tay trắng muốt từ phía sau vươn tới, bao bọc lấy bàn tay của Subaru đang định đưa ra.
Một cảm giác mềm mại, nóng hổi.
Cậu muốn quay lại để nhìn chủ nhân của bàn tay ấy. Nhưng không giống như cánh tay, tầm nhìn lại không tuân theo ý muốn của cậu, động tác quay đầu tuyệt đối không thể thực hiện được.
Chuyển động của cậu bị ngăn lại như thể bị cấm đoán, và dần dần, lực từ bàn tay đang chạm vào ngày một mạnh hơn, kéo ý thức của Subaru về phía sau.
Điều đó cũng đồng nghĩa với việc phải chia lìa với cái bóng ở phía trước.
Những ngón tay đang vươn ra chuyển động một cách đầy khẩn khoản, níu kéo, mời gọi Subaru.
Trái với bàn tay phải đang bị nắm chặt, cậu cố dùng bàn tay trái còn lại để chạm vào những ngón tay ấy, nhưng bàn tay trái chỉ tồn tại một nửa bất lực cào vào bóng tối, không bao giờ với tới.
Trái tim cậu run rẩy. Cậu gào lên một tiếng thét đầy cảm xúc.—Nhưng, cậu không có miệng để phát ra âm thanh.
Xa dần, xa dần, biến mất, cái bóng.
Cái bóng ấy vươn ngón tay về phía Subaru đang chực khóc, lần cuối cùng,
“—yêu anh.”
Lời cuối cùng không thể nghe rõ, ngay cả nó cũng trở nên mờ nhạt, và thế giới biến mất.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt của Subaru khi tỉnh dậy là trần nhà lộng lẫy quen thuộc.
Trong một dinh thự thể hiện trọn vẹn sở thích quý tộc, ngay cả phòng riêng của người hầu cũng đã thuộc phạm trù trang trí quá mức. Huống hồ là phòng dành cho khách, để thể hiện uy quyền của chủ nhân và đủ thứ khác, việc thiết kế trở nên thừa thãi cũng là điều khó tránh khỏi.
Dù sự thật có là gì, sự khó chịu của một thường dân như Subaru là điều hiển nhiên.
Tận dụng khoảng thời gian suy nghĩ ngắn hơn mức trung bình để tỉnh táo, Subaru mơ hồ nghĩ về những điều đó.
Và rồi,
“—Cậu đã tỉnh lại rồi ạ.”
Đúng 5 giây sau khi mở mắt, khi ý thức đã hoàn toàn tỉnh táo, một giọng nói vang lên bên tai Subaru.
Giọng nói phát ra từ ngay cạnh giường, một khoảng cách cực gần. Subaru nghiêng đầu trên chiếc gối mềm mại lạ thường, hướng mắt về phía đó,
“...Gù-ten-mô-gen, Rem.”
“Gù...? Là lời chào ở quê hương của cậu Subaru sao ạ?”
“Không, nếu theo tiêu chuẩn ở đây thì nó giống như tiếng địa phương thôi. Ngoài ra anh chỉ biết mỗi ‘Danke’. ‘Buono’ là của nước khác rồi nhỉ.”
Cậu chợt lo lắng không biết ở thế giới này có sự khác biệt về ngôn ngữ giữa các quốc gia hay không. Hiện tại, việc giao tiếp bằng ngôn ngữ của Subaru đang diễn ra theo hình thức nào vẫn chưa được kiểm chứng đầy đủ, nên vấn đề này cần phải được xử lý hết sức thận trọng.
Dù sao đi nữa,
“Vừa tỉnh dậy đã có một cô hầu gái ở bên cạnh, theo một nghĩa nào đó thì đây đúng là ước nguyện của đấng nam nhi nhỉ.”
“...Nghĩ đến sự thất thố lần này của Rem, chỉ bằng việc này thì không thể nào chuộc lỗi được ạ.”
“A, có vẻ sắp chìm vào tiêu cực rồi nên thôi đi, đừng nói những lời như vậy. H-ơ-n-t-h-ế-n-ữ-a.”
Vừa ngồi dậy, vừa lắc đầu theo từng âm tiết, Subaru chợt nhấc cánh tay phải ra khỏi chăn. Bàn tay ấy đang đan chặt vào tay của cô gái tóc xanh,
“Cái này là do anh làm à? Kiểu như nắm chặt không buông ấy... Nếu vậy thì xấu hổ thật đấy. Giống như hồi nhỏ không chịu buông cái khăn tắm yêu thích của mình vậy.”
“Không ạ, cái đó, cái này là...”
Trước câu hỏi của Subaru, Rem luống cuống cử động bàn tay vẫn đang nắm chặt, rồi khẽ cúi đầu, hai má ửng hồng,
“Là do Rem ạ.”
“Sao vậy? Nói trước nhé, trông anh thế này thôi chứ mồ hôi trộm khi ngủ kinh lắm đấy. Đặc biệt là ở tay và vùng háng. Mùa hè mà bị rôm sảy thì đúng là vấn đề sinh tử luôn.”
“Cậu Subaru...”
“Hửm?”
Liếc nhìn bàn tay vẫn đang nắm chặt, Rem ấp úng. Subaru kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời mà không hề hối thúc.
Trước thái độ đó của Subaru, Rem hít thở vài lần, rồi ngước nhìn cậu,
“Vì trông cậu Subaru lúc ngủ có vẻ rất đau đớn... nên em đã... nắm tay.”
“Em đã nắm tay anh sao?”
“Rem vô tri, vô năng, và đầy khuyết điểm. Vì vậy, em không biết phải làm gì trong những lúc như thế này. Vì không biết, nên em muốn làm điều mà em cảm thấy vui nhất khi được người khác làm cho mình.”
Có lẽ vì điều đó gợi lại một ký ức đáng xấu hổ, những lời nói ngắt quãng của cô thật vụng về.
Dù vậy, trước Rem đã bày tỏ lòng mình, Subaru nhìn xuống bàn tay đang bị nắm chặt và khẽ mỉm cười.
Subaru, giống như một đứa trẻ, có lẽ đã sợ hãi vì gặp ác mộng. Và trước một Subaru như vậy, cô đã chọn phương pháp dịu dàng này.
Có lẽ cô cũng đã từng được ai đó nắm tay như thế này trong những đêm chực khóc. Việc cô làm điều đó cho Subaru khiến cậu cảm thấy vừa ngượng ngùng vừa vui sướng.
“Nhân tiện thì, em lại tự hạ thấp mình quá rồi đấy, Rem-rin. Những chuyện như vậy không tốt đâu. Vòng xoáy tiêu cực, rơi vào thì dễ nhưng thoát ra thì khó lắm đấy.”
“Có lẽ, là vậy ạ. Trường hợp của Rem, có lẽ đã không còn tìm thấy lối ra nữa rồi.”
Một nụ cười yếu ớt. Điều đó khiến cậu không hài lòng chút nào.
Dù trong lòng đang dâng lên một cảm xúc sôi sục, Subaru vẫn nói,
“...Tạm thời, anh muốn nghe phần hậu truyện, à không, kết cục của sự việc.”
“Vâng. Cậu Subaru, cậu còn nhớ đến đâu ạ?”
“Đến đoạn Roz-chi giáng lâm với tâm trạng cực độ trong khi tạo ra một cơn mưa lửa, rồi anh bị hạ gục bởi cái ôm gấu của Rem-rin đang phấn khích.”
“...Vậy thì, là những chuyện sau đó ạ.”
Rem bắt đầu kể lại một cách máy móc, rành rọt về kết cục sau đó.
Sau khi Subaru bất tỉnh, Roswaal đã tiến hành càn quét đám Ulgarm trong rừng. Subaru, người tỏa ra mùi hương còn sót lại của Phù thủy ngay cả khi bất tỉnh, dường như đã trở thành một mồi sống khiến lũ Ma Thú ẩn náu trong rừng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc xuất hiện.
Bầy đàn ẩn nấp trong bóng tối của Shamak đã bị ngọn lửa quét sạch, và những con còn lại rải rác trong rừng cũng bị thiêu rụi cùng lúc.
“Vậy, tạm thời về lời nguyền của anh thì sao?”
“Do thuật sĩ đã chết, nên không cần lo lắng về việc nó sẽ kích hoạt. Việc lời nguyền đã mất hiệu lực đã được cả ngài Roswaal, Beatrice-sama và Đại Tinh Linh-sama xác nhận rồi ạ.”
“Chà, có đến ba ý kiến chuyên gia thì yên tâm rồi...”
Vì không nhớ ra cụ thể mình bị nguyền ở đâu, Subaru vừa xoa xoa vùng ngực vừa thở phào nhẹ nhõm.
Tạm thời, quả bom hẹn giờ được cài trực tiếp vào cơ thể đã được gỡ bỏ. Để làm được điều đó, cậu đã suýt chết bao nhiêu lần, chỉ nghĩ lại thôi cũng thấy khó thở.
“Sự hỗn loạn trong làng cũng đã được ngài Roswaal trực tiếp giải quyết. Tình hình của bọn trẻ cũng tiến triển tốt, bây giờ ngôi làng gần như đã trở lại bình thường rồi ạ.”
“Vậy à, vậy à. Nhưng mà thế này phải không? Anh Subaru yêu quý của chúng đã trở về trong tình trạng bê bết máu me, chắc lũ nhóc buồn lắm nhỉ. Có đứa nào khóc không? A, thật là, hết cách với chúng nó.”
“—Vâng, đúng vậy ạ.”
Vừa nói, Rem vừa từ từ lật tấm chăn của Subaru lên một cách đầy ẩn ý. Subaru bất giác định cuộn tròn người lại với một tiếng “ưm”, nhưng hành động đó ngay lập tức bị gián đoạn.
Nguyên nhân là do bộ quần áo của Subaru đang ẩn dưới lớp chăn. Đó là bộ đồ giống như samue mà cậu đã được mặc vào ngày đầu tiên đến dinh thự Roswaal khi bị thương. Nhưng, chiếc quần của bộ samue đó có điều bất thường. Đó là,
“Toàn là chữ viết nguệch ngoạc... Đây là cái bó bột của người bị gãy xương chắc!”
“Nhờ lòng tốt của ngài Roswaal, những đứa trẻ được mời đến dinh thự đã viết lại ạ.”
“Thiệt tình, lũ nhóc đó...”
Cố nén cảm giác muốn tặc lưỡi, Subaru nhìn những dòng chữ viết nguệch ngoạc. Nhìn từ phía Subaru thì chúng bị ngược, lại thêm chữ viết xấu nên rất khó đọc.
Nhưng vì toàn là chữ I mà Subaru có thể đọc được, nên cậu đã dành thời gian để đọc hết tất cả.
“Thiệt tình, lũ nhóc đó.”
Nội dung giống hệt lúc nãy. Tuy nhiên, cảm xúc chứa đựng trong đó lại có chút khác biệt.
Vẫn tựa lưng vào gối trên giường, Subaru hướng ánh mắt ra cửa sổ, mong sao thời gian có thể trôi nhanh để cậu được đến làng.
‘Cảm ơn anh đã đưa Rem-rin trở về.’ ‘Cảm ơn ạ.’ ‘Trông anh không ngầu nhưng lại rất ngầu.’ ‘Hứa nhé, chúng ta sẽ cùng tập thể dục buổi sáng.’ ‘Em yêu anh.’
“Hừ, đồ ngốc. Chắc chắn là anh yêu chúng mày hơn rồi.”
Dễ dàng nói lời yêu như vậy, lời nói thật nhẹ nhàng, Subaru nghĩ.
Cậu không nhận ra rằng nội dung đó đang quay ngược lại chính mình.
Trước một Subaru đang buông lời cằn nhằn ấm áp như vậy, Rem đột nhiên nghiêm mặt, đôi môi run rẩy,
“Về tình hình của cậu, bây giờ là chuyện về cơ thể của cậu Subaru ạ.”
“Ừm, à, đúng vậy nhỉ. Ngoài lời nguyền ra, cơ thể anh cũng đang trong tình trạng khá khẩn cấp.”
Vừa nói, cậu mới nhận ra vai của cánh tay phải đang được Rem nắm đã được nắn lại.
Cậu thử cử động nhẹ nhưng không thấy khó chịu, cũng không cảm thấy đau.
Chắc hẳn đã được chữa trị, nhưng ma thuật chữa trị của thế giới này thật sự vạn năng.
Và, Subaru đã nghĩ như vậy, nhưng,
“Xin lỗi cậu, cậu Subaru.”
Trước Subaru đang đưa ra phán đoán lạc quan, Rem cúi gập người, cúi đầu.
Không nghĩ ra lý do tại sao lại bị xin lỗi, Subaru vẫy tay với cô, “Này này.”
“Ngẩng đầu lên đi, Rem-rin. Tình trạng cơ thể anh không có gì tệ đâu? Vai bị trật đã được nắn lại, các bộ phận khác trên cơ thể cũng không đau. Hoàn toàn khỏe mạnh, hoàn toàn khỏe mạnh.”
“Không phải vậy đâu ạ. Đúng là những vết thương dễ thấy đã được chữa trị xong, và may mắn là không có di chứng nào ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày. Nhưng—”
Ngắt lời, Rem để lộ nét đau đớn trên khuôn mặt,
“Vết sẹo sẽ còn lại. Không chỉ trên cơ thể, mà cả trong tim nữa. Hơn nữa, do phải chữa trị nhiều lần, mana trong cơ thể cậu Subaru đã gần cạn kiệt.”
“À, ra là vậy. Đúng là anh có cảm thấy hơi mệt một chút. ...Nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng gì lớn đâu. Vết sẹo của đàn ông, ngoài vết sẹo trên lưng ra thì đều là huân chương, còn về vết thương lòng thì anh đây là một gã cực kỳ cứng cỏi đấy.”
Vừa dùng ngón cái chỉ vào mình, Subaru vừa cười để xua tan cảm giác tội lỗi của cô.
Đó không phải là lời nói dối. Nếu trái tim của Subaru yếu đuối và nhạy cảm, cậu đã không thể đón một buổi sáng nắm tay cô như thế này.
Nếu nói về vết thương lòng, Subaru đã trải qua những chuyện khiến cậu không thể nhìn thẳng vào mặt Rem cũng không có gì lạ.
Nghĩ đến đó, Subaru nhìn Rem chằm chằm.
Mái tóc xanh ngắn. Gương mặt thanh tú, thuộc tuýp dễ thương hơn là xinh đẹp. Biểu cảm mà ban đầu cậu nghĩ là ít thay đổi, giờ đây lại biến đổi không ngừng. Không đáng sợ. Hoàn toàn không đáng sợ. Có một cô đã khiến Subaru phải lặp lại vòng lặp nhiều lần, và cũng có một cô đang vui mừng từ tận đáy lòng vì sự trở về của Subaru. Cậu cảm thấy tất cả đều là do duyên phận.
Sự thật là có một Rem mất kiểm soát vì nghĩ đến Roswaal, có một Rem đi đến kết luận vội vàng vì nghĩ đến Subaru, và cũng có một Rem bước vào chế độ cuồng chiến sĩ mất lý trí khi xác định rằng không cần lo lắng về việc bắn nhầm đồng đội—,
“Trông có vẻ điềm tĩnh, nhưng thực ra Rem-rin hoàn toàn không phải là người bình tĩnh và sáng suốt nhỉ.”
Dựa trên thái độ thường ngày trong dinh thự và cách làm việc của một cô hầu gái tiền bối hướng dẫn Subaru, Rem có vẻ là một người cực kỳ ưu tú và có khả năng phán đoán bình tĩnh.
Nhưng, một khi sự việc vượt ra ngoài phạm vi đó, cô dường như có xu hướng lao vào những hướng đi ngớ ngẩn.
Xu hướng quyết định tức thời thì Subaru cũng không thể nói người khác, nhưng trường hợp của cô lại phiền phức hơn vì nó đi kèm với việc sử dụng vũ lực và thực lực đủ để sử dụng vũ lực.
Trước lời chỉ ra của Subaru, Rem khựng lại một lúc, rồi yếu ớt cúi đầu.
Cô cứ cúi mặt như vậy,
“Em biết chứ ạ.”
Cô thì thầm, rồi tiếp tục thổ lộ những suy nghĩ trong lòng như thể đang trút bầu tâm sự.
“Rem yếu đuối, bất tài, là một kẻ thất bại của Quỷ Tộc. Vì vậy, dù có cố gắng chạy đến đâu, cũng có nhiều thứ không thể với tới. Cho nên, để Rem có thể đuổi kịp Chị, em không nghĩ ra được phương pháp nào khác ngoài việc phải chạy thật nhanh.”
Dùng bàn tay còn lại che mặt, Rem tiếp tục lời thú tội như thể đang vắt kiệt sức lực.
“Nếu là Chị thì đã làm tốt hơn. Nếu là Chị thì sẽ không vấp ngã ở nơi như thế này. Nếu là Chị thì chắc chắn sẽ không do dự. Nếu là Chị thì chắc chắn sẽ dễ dàng hoàn thành. Nếu là Chị thì tuyệt đối sẽ không phạm sai lầm. Nếu là Chị, nếu là Chị, nếu là Chị—”
Ngắt lời, Rem nhìn Subaru với một ánh sáng yếu ớt trong đôi mắt.
Thứ hiện lên trong mắt cô không phải là nước mắt. Chỉ là sự trống rỗng, một nỗi tuyệt vọng tràn đầy sự cam chịu.
“Rem là, vật thay thế cho Chị. Hơn nữa còn là một vật thay thế kém cỏi hơn rất nhiều, một kẻ vô dụng không bao giờ có thể đuổi kịp Chị thật sự.”
—Bất chợt, những giọt nước mắt mờ ảo hiện lên trong mắt cô.
“Tại sao, chiếc sừng lại còn lại ở phía Rem? Tại sao, chiếc sừng của Chị lại không còn? Tại sao, Chị lại sinh ra chỉ với một chiếc sừng? Tại sao— Chị và Rem lại là song sinh?”
Như thể đang tìm kiếm ý nghĩa tồn tại của chính mình, đôi môi Rem run rẩy.
Những giọt nước đọng trong mắt lăn dài trên má, để lại một vệt lấp lánh đau đớn trên làn da trắng của cô.
Subaru im lặng. Rem dường như không thể chịu đựng được sự im lặng đó, vội vàng lau nước mắt, nở một nụ cười vụng về trong khi nét mặt đã biến dạng,
“X-xin lỗi. Em đã nói những điều kỳ lạ. Xin hãy quên đi. Đây là lần đầu tiên em nói chuyện này với người khác, nên có chút kỳ lạ...”
“Này, Rem.”
Subaru ngắt lời Rem đang cố gắng xóa bỏ những lời vừa nói bằng một tràng nói nhanh.
Cậu gọi tên cô. Phá vỡ sự im lặng, Subaru sẽ nói những lời gì đây? Rem ngẩng mặt lên, như thể đang sợ hãi câu trả lời.
Với cô, Subaru nói.
“Cái kết đâu?”
“—Hả?”
“Anh nói là, cái kết đâu. Cái phần quan trọng khiến cả khán phòng phải cười phá lên ấy. Phải có chứ, sau khi đã nói nhiều như vậy.”
Không hiểu Subaru đang nói gì, Rem bối rối, mắt đảo qua đảo lại,
“Rốt cuộc anh đang nói gì vậy...?”
“Anh đang nói là câu chuyện đó chẳng có chút gì hài hước cả. —Rem, tiếp tục câu chuyện còn dang dở nào. Em còn nhớ không?”
Trước câu hỏi, đôi mắt Rem trở nên u ám. Trước phản ứng đó của cô, Subaru cười nói “Hết cách với em thật”, rồi giơ tay trái lên, giơ một ngón tay ra trước mặt Rem.
“Vậy thì, bắt đầu từ phần ôn lại nhé. Đầu tiên là cái đồ ngốc thứ nhất. Là việc em nói rằng không thể cứu được anh. Em có thấy anh đang đứng sờ sờ trước mặt không? Chân cẳng vẫn còn nguyên đây này.”
Cậu đung đưa chân để minh họa. Rem dường như đã hiểu ra nội dung câu chuyện mà Subaru đưa ra, nhưng vẫn yếu ớt lắc đầu,
“Đó chỉ là kết quả mà thôi...”
“Người xưa có câu, kết thúc tốt đẹp thì mọi chuyện đều ổn thỏa. Nếu mà chấm điểm quá trình thì thật lòng mà nói, anh còn thảm hại hơn em nhiều. Nhân tiện thì, cái đồ ngốc thứ hai. Là việc em tự mình ôm đồm mọi thứ và định làm một mình.”
Nháy mắt, Subaru vừa giơ ngón tay thứ hai lên,
“Chà, việc em nổi điên vì anh thì cũng vui đấy, nhưng cũng phải tùy lúc tùy nơi chứ. Hơn hết, nếu bàn bạc thì sẽ có cách tốt hơn mà, phải không?”
Về việc săn Ma Thú, lời nói của Subaru có lý là điều hiển nhiên. Rem run rẩy đôi môi như thể đang xấu hổ vì sự thiển cận của mình, nuốt ngược lời phản bác vào trong.
Thực ra, đây cũng là lý luận nói sau khi đã biết kết quả—Rem đang rối bời không nhận ra điều đó, còn Subaru thì thầm lè lưỡi xin lỗi vì đã trêu chọc cô.
Sau đó, Subaru cúi mặt mình xuống dưới khuôn mặt đang cúi gằm của cô.
Trước cô gái đang giật mình kinh ngạc, cậu cười, giơ ngón tay thứ ba của bàn tay trái lên,
“Và rồi, là cái đồ ngốc thứ ba mà anh chưa nói. Không, cái thứ ba đã nói thầm lúc đó rồi, nên chính xác là cái đồ ngốc thứ tư. Toàn là đồ ngốc.”
“Bị nói như vậy cũng không có gì lạ, vì Rem đã làm những chuyện đáng bị như vậy.”
“Đấy, chính nó. Đó là cái đồ ngốc thứ tư.”
Trước Rem không thể thoát ra khỏi việc tự hạ thấp mình, Subaru chỉ tay vào cô. Sau đó, cậu vẫy vẫy bốn ngón tay đang giơ lên,
“Là việc cứ mãi lo lắng về chuyện đã qua và chỉ nhìn về phía sau—đó.”
“—”
“Rem này, em cứ luôn miệng ‘nếu là Chị’, ‘nếu là Chị’ để tâng bốc Ram lên tận mây xanh và hạ thấp bản thân, nhưng... anh không nghĩ là nếu Ram-chi ở vị trí của Rem-rin thì tình hình sẽ tốt hơn đâu? Thể lực kém hơn Rem-rin, nấu ăn dở, lười biếng, lại còn độc miệng... có lẽ chỉ suy nghĩ sâu sắc hơn một chút thôi, nhỉ?”
Subaru nhớ lại năng lực của Ram và nghĩ về sự khác biệt giữa cô với hình tượng lý tưởng mà Rem miêu tả. Người chị thua kém em gái về mọi mặt. Như chính họ cũng đã nhận ra, Ram thua kém Rem về mọi chỉ số năng lực. Đến mức Rem không cần phải tự hạ thấp mình như vậy.
Tuy nhiên, trước nhận xét đó của Subaru, Rem lại lắc đầu từ chối,
“Không, không phải vậy. Chị, Chị thật sự khác cơ. Nếu có sừng, nếu Chị có sừng thì sẽ không như thế này...”
“Nhưng, Ram không có cái sừng ‘nếu có’ đó. Vì vậy, anh không biết cái cô Ram siêu cấp có sừng đó là ai cả.”
Ngắt lời Rem đang cố gắng phủ nhận bản thân bằng một câu trả lời đã định sẵn, Subaru vừa chạm tay vào cằm vừa nói,
“Ram mà anh biết thì đúng như anh vừa nói. Nấu ăn, may vá, dọn dẹp, lễ nghi, cả cái miệng cũng không bằng Rem. —Chà, anh nghĩ đó cũng là điểm tốt của cô ấy.”
Thái độ quá kiêu ngạo, thỉnh thoảng va chạm cũng không tệ.
Khoảng cách trong mối quan hệ với cô ấy, đối với Subaru, là một điều dễ chịu. Và, nếu nói về vấn đề có sừng hay không,
“Có lẽ, người duy nhất quan tâm đến chuyện đó, chỉ có mình em thôi đấy?”
Cậu nhớ lại cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Ram trong rừng.
Sự câu nệ về việc là một Quỷ Tộc, dường như không còn lại nhiều trong Ram. Thậm chí, Ram còn có vẻ muốn làm gì đó với sự câu nệ đó của Rem.
Subaru không hề có suy nghĩ tự cao rằng mình sẽ giải quyết chuyện đó.
Suy cho cùng, cậu chỉ là một gã trai trẻ có kinh nghiệm sống quá ít ỏi, thậm chí còn mỏng hơn so với những người cùng tuổi vì là một hikikomori.
Lời thuyết giáo suông của một kẻ như vậy, làm sao có thể chạm đến trái tim người khác.
Cậu không gồng mình. Cũng không cố gắng để lời nói của mình có sức ảnh hưởng.
Những chuyện phải tự mình giải quyết, cuối cùng không phải là dựa dẫm vào ai đó, mà là phải tự mình làm.
Vì vậy, điều Subaru nói với Rem, chỉ là một sự áp đặt cảm xúc cực kỳ đơn giản của Subaru.
“Nếu không có em, có lẽ bây giờ anh đã bị chó cắn chết rồi. Nhờ có em mà anh đã được cứu. Bây giờ anh vẫn đang sống đây này. Không chỉ nhờ Chị, mà còn là nhờ có em.”
“...Nếu là Chị, thật sự, thì đã làm tốt hơn...”
“Có thể là vậy. —Nhưng, người đã ở đó là em.”
Đè lên lời phản bác yếu ớt, Subaru đặt tay trái lên bàn tay phải vẫn đang bị nắm chặt.
Trước Rem đang ngẩng phắt đầu lên, Subaru nở một nụ cười gượng,
“Rem đã ở đó, anh mừng lắm. Cảm ơn em.”
“—!”
Trước những lời Subaru nói, Rem phát ra một tiếng rên như thể cổ họng bị co thắt.
Sau đó cô quay mặt đi, không cho Subaru thấy biểu cảm của mình,
“Rem... Rem đã luôn nghĩ mình là vật thay thế cho Chị...”
“Thôi cái kiểu tự định nghĩa buồn bã đó đi. Vốn dĩ, phân loại đã khác nhau rồi, Ram và Rem ấy. Dù gì thì, thuộc tính chị gái và thuộc tính em gái—tùy trường hợp có thể gây ra chiến tranh đấy.”
Sự khác biệt về sở thích không bao giờ có thể dung hòa. Trong khi Subaru thầm nghĩ rằng cả hai đều có những điểm tốt riêng, Rem lại nhắm chặt mắt.
“Chà, thế này đi. Sau này hãy tận dụng lợi thế của cặp song sinh hơn một chút. Nếu cơ thể của Ram thông minh không theo kịp, thì Rem hãy đảm nhận phần không theo kịp đó. Dùng tình chị em đẹp đẽ để bù đắp khuyết điểm cho nhau, thế là mạnh nhất rồi.”
“Vậy sự thiển cận của Rem vẫn là một khuyết điểm phải không ạ...”
“Đang trong một mạch truyện hay thì đừng có bắt bẻ những chỗ như vậy. À, đúng rồi. Anh nghĩ ra rồi.”
Vỗ tay, Subaru sáng mặt lên như thể vừa có một ý tưởng tuyệt vời.
Sau đó cậu nghiêng người về phía Rem vẫn đang quay mặt đi,
“Lúc nãy, Rem-rin có hỏi nhỉ. Tại sao Ram không có sừng, còn mình lại có.”
“...Vâng.”
“Chà, về lý do mất sừng thì anh không hỏi sâu, và cũng không định hỏi nên không biết. Vì không biết nên anh sẽ nói như thể mình biết, đó là,”
Subaru dùng tay trái gõ lên trán mình—ngay vị trí sừng của Rem đã mọc,
“Rem hãy làm thay chiếc sừng cho Ram không có sừng là được. Hai người hãy cùng nhau, vui vẻ làm ‘Quỷ’ đi. Cảm giác thật ấm áp.”
“—Áu.”
“Hơn nữa nhé, em nói là vật thay thế nhưng Ram cũng không có ai thay thế được Rem đâu? Em có tưởng tượng được nếu Rem biến mất, Ram sẽ trở nên như thế nào không?”
Rem đang sững sờ không biết, nhưng Subaru lại biết tương lai đó.
Gào thét trước cái chết của em gái, than khóc đau đớn như thể thế giới đã kết thúc, và hình ảnh cô điên cuồng báo thù bằng tất cả sức lực mình có.
“...Nhưng.”
Dù vậy, Rem vẫn không dễ dàng gật đầu với lời nói của Subaru.
Thật khó để thuyết phục người khác. Trường hợp của cô, có lẽ cô đã phải vật lộn với cảm xúc đó trong nhiều năm, nên sự chai sạn trong lòng cũng đã ăn sâu.
Trước cô gái cứng đầu như vậy, Subaru gãi đầu “A, thật là”, rồi nói, “Được rồi, vậy thì làm thế này đi. Rem so sánh mình với hình tượng Ram lý tưởng trong lòng, và dù có cố gắng thế nào cũng không thể thoát ra được. Nếu vậy, hãy xóa bỏ cái hình tượng Ram lý tưởng đó đi.”
“Chuyện đó, không thể làm dễ dàng được. Rem đã luôn, cùng với Chị...”
“Vậy thì nếu muốn được đánh giá thì cứ hỏi anh đây này. So với Ram trong đầu em, anh sẽ đưa ra một đánh giá thực tế hơn nhiều. Nói trước nhé, anh không có khả năng đọc không khí nên sẽ nói thẳng đấy. Không nịnh hót, không dung thứ, không có bất cứ thứ gì. Cứ liệu hồn đấy.”
Cười với cô, Subaru dùng tay trái xoa nhẹ mái tóc xanh của Rem.
Trước cô gái đang nheo mắt vì nhột, Subaru khẽ thở ra,
“Ở quê anh có câu, ‘Nói chuyện năm sau, quỷ sẽ cười’. Vì vậy,”
Trước Rem không nói nên lời, mặc cho cậu làm gì, Subaru nghiêng đầu tiếp tục.
“Cười lên đi, Rem. Đừng có làm bộ mặt ủ rũ nữa, cười lên. Vừa cười, vừa nói chuyện về tương lai đi. Cái phần thời gian lãng phí mà em đã quay lưng lại, từ giờ hãy hướng về phía trước mà nói chuyện. Tạm thời, bắt đầu từ chuyện ngày mai cũng được.”
“...Chuyện của, ngày mai.”
“Đúng, chuyện của ngày mai. Gì cũng được? Ví dụ như, thực đơn bữa sáng ngày mai là món Nhật hay món Tây, đi tất chân phải trước hay chân trái trước, những chuyện vớ vẩn như vậy cũng được. Dù là chuyện nhàm chán đến đâu, cũng là chuyện của ngày mai mà chỉ có thể làm được vì có ngày mai.”
Dang rộng tay, Subaru kết thúc câu chuyện như vậy, rồi nhún vai hỏi Rem câu trả lời, “Thế nào?”
Cô do dự một lúc, rồi hạ mày xuống một cách khó xử,
“Rem, rất yếu đuối. Vì vậy chắc chắn, sẽ dựa dẫm vào cậu mất.”
“Không sao cả? Anh cũng yếu đuối, đầu óc chậm chạp, ánh mắt đáng sợ, không biết đọc không khí, tự nói ra mà thấy nản luôn, nhưng anh vẫn sống bằng cách trông chờ sự giúp đỡ của mọi người xung quanh. Chúng ta cứ dựa vào nhau mà tiến lên là được.”
Vì cứ ôm đồm mọi thứ một mình, nên chỉ để ý đến gánh nặng đó mà không nhìn thấy con đường phía trước.
Cứ đi với hai bàn tay trắng như Subaru thì thật thoải mái. Dù vậy, hành lý cũng sẽ tự chất đống lên—nếu một mình mang không thấy đường, thì cứ chia sẻ với ai đó mà đi tiếp. Cứ như vậy, thấy sao?
“Vừa cười vừa khoác vai nhau, nói chuyện về tương lai là ngày mai. Anh, mơ ước được vừa cười vừa nói chuyện năm sau với quỷ đấy.”
“...Anh đúng là ‘quỷ’ nhập rồi nhỉ.”
“Đúng không?”
Khi cậu nháy mắt và nhếch mép, Rem cũng bị lây và cười khẽ.
Vừa cười, nước mắt bỗng trào ra từ khóe mắt cô. Lệ tuôn không ngừng, chảy dài trên má, nhưng Rem vẫn tiếp tục cười.
Vừa khóc vừa cười, vừa khóc vừa cười, Rem úp mặt vào chăn như để kìm nén tiếng nấc và tiếng cười, nhưng tiếng khóc cười của cô vẫn lặng lẽ rơi trong phòng.
Subaru cứ thế, dịu dàng vuốt tóc cô.
Tay phải vẫn nắm chặt, cho đến cuối cùng.
Mãi mãi dịu dàng, dịu dàng, vuốt ve.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Cậu nhớ lại những ngày ở dinh thự Roswaal.
Vòng lặp đầu tiên bắt đầu, chết vào đêm ngày thứ tư—nguyên nhân tử vong là suy nhược.
Bước vào vòng lặp thứ hai, chết vào đêm ngày thứ tư—nguyên nhân tử vong là bị Rem đập chết.
Tuyệt vọng trong vòng lặp thứ ba, chết vào chiều ngày thứ ba—nguyên nhân tử vong là bị Ram sát hại dã man.
Phấn chấn trong vòng lặp thứ tư, chết vào chiều ngày thứ năm—nguyên nhân tử vong là tự tử bằng cách nhảy lầu.
Và vòng lặp thứ năm. Bị chó cắn khắp người, bị cào cấu khắp nơi, mất rất nhiều máu và cả tinh thần, trên khắp cơ thể còn lại những vết sẹo không muốn nhìn tới—nhưng cậu nghĩ, mình đã nhặt lại được tất cả.
Mối quan hệ với Rem và Ram, vị trí của Subaru trong dinh thự. Lũ trẻ trong làng đã được cứu, Ma Thú trong rừng cũng đã bị tiêu diệt nên không còn nguy hiểm. Cuộc phiêu lưu kéo dài hơn hai mươi ngày đã thành công mỹ mãn.
Đúng, lẽ ra phải là thành công mỹ mãn.
“—Chị không có giận đâu. Ừ, đúng vậy, chị không có giận. Người mình hết lòng chăm sóc vừa tỉnh dậy đã biến mất, định đi tìm thì lại bị trói chặt vào ghế, bị bỏ lại hoàn toàn, nhưng chị không phải là người có trái tim hẹp hòi đến mức giận dỗi vì những chuyện như vậy đâu.”
Nếu không có sự tồn tại của cô gái đang ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, vừa nghịch mái tóc bạc của mình, vừa dồn Subaru vào thế bí bằng một giọng điệu không vui như vậy.
Mồ hôi lạnh túa ra như tắm, Subaru im lặng lắng nghe những lời trách móc của cô.
Đã mười phút trôi qua kể từ khi cô vào phòng, nhưng phần lớn thời gian đó đều bị chiếm bởi những lời oán trách đội lốt thuyết giáo.
Dù vậy, khi mới vào phòng, cô đã hết lòng lo lắng cho tình trạng của Subaru, xác nhận không có vấn đề gì về sức khỏe rồi mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó mới ngồi xuống ghế và bắt đầu, điều đó cho thấy sự nghiêm túc của cô.
Dù sao đi nữa,
“Chị, không, có, giận, đâu, mà.”
“Vâng, Emilia-tan nổi giận là hoàn toàn đúng ạ. Vâng, xin lỗi.”
“Đã bảo là không giận mà, thật là. Nhưng, nếu Subaru thấy mình có lỗi thì cũng đành chịu. Chị sẽ chấp nhận lời xin lỗi đó. —Thật sự, đừng làm chị lo lắng nữa nhé.”
Bị khí thế của Emilia áp đảo, Subaru vội xin lỗi. Trước Subaru như vậy, Emilia mỉm cười đắc ý, rồi cuối cùng thêm vào một chút dịu dàng trong nụ cười và nói thêm.
Siêu hèn hạ. Bị nói như vậy với khuôn mặt đó, làm sao có thể từ chối được.
Sau khi Rem khóc xong và rời khỏi phòng (lúc đó, cô đã dặn đi dặn lại rằng chuyện cô khóc là tuyệt đối bí mật, nên cậu đang cân nhắc xem làm thế nào để loan tin mà không bị cô phát hiện), Emilia đã đến thăm Subaru đang lơ mơ ngủ.
Hành động của cô sau khi đến thì như đã nói ở trên. Tuy nhiên, sau khi mọi chuyện đã xong, trong mắt cô chỉ còn lại ánh sáng của sự quan tâm và dịu dàng dành cho Subaru, điều đó khiến cậu cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.
“Mà này, Subaru đúng là một đứa trẻ không bao giờ hết bị thương nhỉ. Đến dinh thự này cũng là vì bị thương... vậy mà mới có bốn ngày trôi qua thôi đấy.”
“Anh cũng đâu có thích bị thương đâu? Chỉ là thế giới này được tạo ra hơi khắc nghiệt với anh một chút... nên ít nhất, Emilia-tan cứ nuông chiều anh hết mực để cân bằng cũng được mà!”
“Vừa định đối xử ngọt ngào thì đã bỏ trốn. Thôi, không biết nữa.”
“Á à! Tự mình bỏ lỡ cơ hội! Chết tiệt, Bea-ko, mày làm tốt hơn một chút đi chứ! Trói chặt là sao!”
Gào tên cô bé tóc xoăn dọc mà cậu chưa gặp mặt từ khi tỉnh dậy, Subaru trút giận lên sự vô lý đã xảy ra.
Emilia nghe thấy từ “trói chặt” mà Subaru nói, ánh mắt xa xăm,
“Chị ngủ gật trên ghế, lúc tỉnh dậy thì đã bị cố định vào lưng ghế rồi. Thật sự là kinh ngạc tột độ luôn.”
“‘Kinh ngạc tột độ’ dạo này hiếm khi nghe thấy nhỉ.”
“Đừng có trêu. ...Pack cũng vậy, cứ cố không cho chị đuổi theo Subaru và mọi người, nếu Roswaal không trở về thì không biết sẽ ra sao nữa. Cậu có hiểu không?”
Emilia chu môi, có vẻ hơi giận.
Trước lời nói của cô, Subaru chỉ biết cúi đầu sợ hãi.
Pack đã hành động theo ý đồ của mình, không để Emilia gặp nguy hiểm, còn Beatrice thì sớm từ bỏ việc thuyết phục và chuyển sang phương án ép buộc hành động.
Bị cả hai người cản đường, tâm trạng của cô lúc đó chắc hẳn rất thảm thương.
Nếu người bị bỏ lại là mình, cậu không thể không nghĩ vậy.
Dù vậy, nếu chuyện tương tự xảy ra lần nữa, cậu có thể chắc chắn rằng mình vẫn sẽ không đưa cô đi cùng.
“Nhưng, lại được cậu cứu nữa rồi.”
“Hả?”
“Chị nói là, lại được cậu cứu nữa rồi. Chị mời cậu đến dinh thự để cảm ơn vì đã cứu mạng chị, vậy mà lại như thế này. Rất, rất cảm ơn cậu.”
Chắp hai tay lại, Emilia mỉm cười nói với vẻ bất đắc dĩ.
Nghe vậy, Subaru cuối cùng cũng đáp lại “À”,
“Không, không có gì đâu. Dù sao cũng là chuyện anh muốn làm, và cũng không phải là không liên quan đến anh. Đúng vậy. Anh, đã làm được rồi.”
Vừa nói ra miệng, cậu cuối cùng cũng cảm nhận được điều đó.
Cảm giác như một tảng đá trong lòng đã rơi xuống.
Những ngày lặp đi lặp lại trong hơn hai mươi ngày—Subaru đã nhìn thấy điểm kết thúc của nó.
Bị bào mòn tâm trí, bị bẻ gãy, bị vùi dập, nhưng thứ mà cậu vẫn tìm kiếm, cuối cùng cũng đã ở trong tầm tay.
Cậu đã làm được, cuối cùng cậu cũng có thể tự mình cảm nhận được điều đó.
“Chị đã nghĩ là Subaru sẽ nói vậy, nhưng như thế thì bên này không yên lòng. Roswaal cũng vậy, Ram và Rem cũng vậy, chắc chắn họ sẽ muốn cảm ơn Subaru đấy.”
“Vậy à... Vậy thì, em xin nhận lòng tốt của mọi người. Roz-chi thì nhờ anh ấy xem xét lại điều kiện tuyển dụng tốt hơn, còn Ram và Rem thì tạm thời sẽ là hầu gái riêng của anh, muhaha. V-à-r-ồ-i!”
Đặt tay lên miệng cười một cách dâm đãng, Subaru lắc lư người, tiến lại gần Emilia, rồi chỉ tay vào cô đang hơi lùi lại,
“Emilia-tan cũng sẽ có phần thưởng gì đó chứ?”
“...Thực dụng thật đấy. Nói trước nhé, chỉ những gì chị có thể làm thôi. ...Lần trước nói vậy thì cậu đã hỏi tên chị nhỉ.”
“Phun phún, đừng có coi thường một kẻ tham lam như anh. Lần này anh đây không có ngọt ngào như vậy đâu. Tham lam, cường dục, những ham muốn cuộn trào đang thúc đẩy anh!”
Dù không thể đứng dậy khỏi giường, Subaru vẫn giơ hai tay chéo lên trời trong một tư thế đầy phấn khích.
Có lẽ vì thấy Subaru hăng hái đến mức này, Emilia không nghĩ rằng cậu sẽ đưa ra một yêu cầu hụt hẫng, nên cô đã chỉnh lại tư thế và đối mặt với Subaru.
Thái độ của Emilia như thể đang nói “Hãy nói yêu cầu của cậu đi”, Subaru gật đầu, rồi nhanh chóng tìm kiếm trong đầu ‘Danh sách phần thưởng từ Emilia’.
Giữa những lựa chọn mở ra như một cuộc phiêu lưu nhỏ hay việc nhảy cóc lên cầu thang một cách ngoạn mục, Subaru đã suy nghĩ kỹ lưỡng và chọn một.
Và rồi,
“Vậy thì, hẹn hò với anh đi, Emilia-tan.”
Cậu quyết định lập lại lời hứa đã trao đổi hai mươi ngày trước với cô.
“Hẹn hò?”
“Là hai chúng ta cùng nhau ra ngoài, cùng nhau ngắm nhìn mọi thứ, cùng nhau ăn, cùng nhau làm mọi việc, và cùng nhau chia sẻ những kỷ niệm.”
“...Chỉ vậy thôi sao?”
“Chỉ vậy thôi, là đủ rồi.”
Bước đầu tiên đã bắt đầu từ đó.
Để có được buổi hẹn hò mong ước đó với cô, Subaru đã phải trải qua bao nhiêu gian khổ.
Trên đường đi, nhiều cảm xúc đã chồng chất lên, và mức độ khó khăn mà Subaru phải vượt qua trong mỗi vòng lặp không ngừng tăng lên, nhưng mục tiêu cuối cùng mà cậu mong muốn vượt qua luôn ở đó.
Vì vậy, để kết thúc những ngày lặp đi lặp lại này, lời hứa đó là phù hợp nhất.
“Anh muốn khoe Emilia-tan với lũ nhóc trong làng, và có một cánh đồng hoa tuyệt vời lắm đấy. Chỉ cần lững thững đi dạo thôi, đối với anh cũng đã là đặc biệt rồi.”
“Trong đầu Subaru, ý nghĩa của từ ‘tham lam’ có lẽ khác với người thường đấy?”
“Cứ nói đi. Rồi sẽ có ngày, nụ cười đó của em cũng sẽ đóng băng trước sự trơ tráo của anh thôi. Yes!”
Hai tay bắt chéo tạo một tư thế bí ẩn.
Nhìn Subaru không thể che giấu sự phấn khích của mình, Emilia nở một nụ cười như thể đã mất hết sức lực,
“Vâng, chị hiểu rồi. Chị sẽ hẹn hò với Subaru.”
“Yeah! Phải thế chứ! E-M-B! (Emilia-tan Maji Bồ Tát)”
Lời hứa đã được trao, Subaru giơ nắm đấm ăn mừng và cao giọng hát lên.
Nghe thấy tiếng thở dài khe khẽ của Emilia, Subaru nhìn ra ngoài cửa sổ với một tâm trạng phấn chấn, mong chờ cơ thể mình hồi phục.
Hướng về phía làng, điểm đến của buổi hẹn hò đã được hứa hẹn.
Trong khi mải mê suy nghĩ về điều đó, Subaru chợt nghĩ đến khu rừng Ma Thú.
Lời nguyền trên người Subaru, tất cả đều đã mất hiệu lực.
Điều đó có nghĩa là đám Ulgarm trong khu rừng đó đã bị tiêu diệt. Mọi chuyện lần này bắt đầu từ một con lọt vào đây qua khe hở của kết giới đã bị phá vỡ.
Cuối cùng, mọi chuyện đã được giải quyết bằng việc tiêu diệt một bên.
Có một dư vị khó chịu không thể giải thích được.
Cậu không thể vui mừng một cách đơn thuần vì lũ thú hại đã biến mất.
Bất chợt, cậu nhớ lại.
Cảm giác khi đâm thanh kiếm vào cơ thể con Ma Thú đó, trong lúc điên cuồng giữa rừng.
Cảm giác đâm thép vào thịt thật đặc biệt, và nó vẫn còn mới nguyên trong lòng bàn tay cậu.
Cảm giác tước đoạt sinh mạng.
Cậu nghĩ rằng, một ngày nào đó, cậu cũng sẽ quên đi cảm giác đó.
Cậu nghĩ rằng, cùng với thời gian, thứ cảm giác không thể giải thích được đang dâng lên trong lòng lúc này cũng sẽ biến mất.
Một cảm giác mà cậu chưa từng biết đến trước khi đến thế giới khác.
Cho đến ngày cậu quên đi nó, cậu có thể làm được gì—
“Subaru.”
“Hửm?”
Bị gọi, cậu quay lại.
Ánh mắt xa xăm, mơ hồ của Subaru, cô đã hiểu ý nghĩa của nó như thế nào?
Emilia vén mái tóc bạc của mình, tiến lại gần cửa sổ và mở rèm.
Ánh nắng bị che khuất tràn vào phòng, mái tóc bạc của cô chìm trong vũ điệu của ánh sáng, nhẹ nhàng kéo ánh mắt của Subaru vào khung cảnh đó.
Và rồi, trước Subaru đang im lặng, Emilia khẽ mỉm cười,
“Vào ngày hẹn hò, chúng ta hãy mang theo một bó hoa nhé.”
“—Ừm.”
Nhận lấy nụ cười đó, Subaru úp mặt vào lòng bàn tay, cảm thấy mình không thể nào thắng được cô.
Cho đến ngày cậu quên đi, cậu nghĩ mình sẽ không quên mà khắc ghi trong lòng.
Dù đó là đạo đức giả, là một thứ cảm xúc áp đặt, nhưng cậu nghĩ rằng điều đó không sai.
Vì nụ cười của Emilia, dường như đã nói rằng điều đó là đúng.
Thời gian trôi qua trong khi Emilia và Subaru cùng nhau cười đùa.
—Ánh bình minh của ngày thứ năm cuối cùng cũng đã đến, dịu dàng chiếu rọi hai người.