MUSHOKU TENSEI BẮT ĐẦU LẠI TỪ SỐ KHÔNG
Tên sách: Mushoku Tensei Bắt Đầu Lại Từ Số Không
Tác giả: Tappei Nagatsuki / Rifujin na Magonote
Minh họa: Yuka Fujikawa
Đánh máy/Dịch thuật: Hoàn Mỹ Tạ Mạc
Light Novel Quốc Độ
Chỉ dành cho mục đích học tập và giao lưu cá nhân, nghiêm cấm sử dụng cho mục đích thương mại.
Vui lòng xóa trong vòng 24 giờ sau khi tải xuống, LK không chịu bất kỳ trách nhiệm nào.
Hãy tôn trọng thành quả lao động vất vả của người dịch, người scan, người đánh máy và người hiệu đính. Nếu muốn đăng lại, vui lòng xin phép.
Lời Nói Đầu
Câu chuyện của cuốn tiểu thuyết hợp tác này diễn ra sau khi nhân vật chính của [Re: Zero] là Natsuki Subaru giải quyết xong mớ hỗn độn ở Royal Capital và trở về Mansion.
Sau khi chốt được cuộc hẹn hò với Emilia, cậu lại một lần nữa vô tình xuyên không đến thế giới của [Mushoku Tensei]. Dưới sự gợi ý của Hitogami, cậu đã tìm đến nhân vật chính của [Mushoku Tensei] là Rudeus. Hai người đồng tâm hiệp lực đột phá cường địch Dragon God, giúp Natsuki Subaru quay trở lại thế giới [Re: Zero].
Cuốn tiểu thuyết hợp tác này sử dụng lối viết hoán đổi góc nhìn của hai tác giả để thúc đẩy cốt truyện, nhưng tính cách của hai nhân vật chính lại có những nét tương đồng thú vị. Các chi tiết ẩn (easter eggs) về tác phẩm của cả hai bên cũng vô cùng hấp dẫn, hy vọng mọi người sẽ đọc thật vui vẻ.
Chương 1: Dị Giới Tương Phùng, Khởi Đầu Của Vòng Lặp Tử Thần
Tiểu thuyết hợp tác phát hành dưới dạng đơn hành bản “Mushoku Tensei Bắt Đầu Lại Từ Số Không - Tiền Truyện”
Tác giả: Tappei Nagatsuki
Lúc này đây, tôi đã bước vào đường cùng, chẳng còn cách nào để xoay sở nữa.
“Đây là nơi quái nào vậy...”
Nhìn sang phải. Nhìn sang trái. Dù nhìn đi đâu cũng toàn là những nơi tôi chẳng có chút ấn tượng nào. Một thị trấn xa lạ, những người dân chưa từng gặp mặt, một bầu không khí chẳng hề quen thuộc.
Tình trạng vô cùng bất thường. Suy cho cùng, mãi cho đến tận lúc nãy, tôi vẫn còn đang ở trong Mansion cơ mà. Vậy mà ngay lúc này, hiện ra trước mắt tôi lại là một thị trấn ồn ào xa lạ.
Từ những tình huống này có thể rút ra một kết luận, nói cách khác chính là—
“Chắc là cái đó rồi—” Tôi đã dịch chuyển tức thời.
Búng tay một cái, tôi—Natsuki Subaru nói ra kết luận với thái độ như một cao nhân đã đạt đến cảnh giới thượng thừa.
Nói là tất nhiên thì cũng đúng là lẽ đương nhiên. Đừng nhìn tôi thế này, đừng nói là kinh nghiệm dịch chuyển tức thời, tôi thậm chí còn là người từng trải qua việc được triệu hồi đến dị giới đấy nhé.
Tôi đâu có yếu đuối đến mức chỉ vì chút tình huống cỏn con này mà hoảng loạn đến mức bật khóc nức nở chứ.
“Hành trang mang theo là Isekai Summoning Greed Set...”
Những món đồ đựng trong chiếc túi nilon trên tay tôi cũng giống hệt như những món đồ tôi mang theo trong ngày đầu tiên được triệu hồi đến dị giới: đồ ăn vặt, mì ly, còn trong túi áo thể dục thì có chiếc điện thoại nắp gập của tôi. Thật chu đáo đến mức tôi muốn khóc luôn rồi.
“Ít nhất cũng phải nhét cho tôi một thanh Excalibur chứ... Đùa thôi. Giờ không phải lúc để nản chí, tôi phải mau chóng quay về mới được.”
Tôi chuẩn bị sẵn tinh thần, gập chiếc điện thoại mà nãy giờ tôi cứ nghịch ngợm đóng mở liên tục lại.
Có lẽ do tôi đang mặc một bộ quần áo kỳ lạ xẻ tà rộng hoác, nên những ánh mắt từ xung quanh đổ dồn vào khiến tôi cảm thấy khá khó chịu. Tốt nhất là nên nhanh chóng hành động thôi.
Nói tóm lại, tôi nhất định phải quay về căn Mansion đó. Bởi vì tôi còn có một lời hứa, lời hứa đó chính là—
“—Cuộc hẹn hò với Emilia vẫn đang chờ tôi! Buổi hẹn hò đầu tiên với cô gái mình thích, sao có thể để người khác phá đám được chứ!”
Sau khi chuẩn bị tinh thần, tôi cắm đầu chạy về phía con phố xa lạ.
★★★
“Ta nói ngắn gọn thôi nhé, cậu từ một thế giới khác đến đây.”
Wow—Thật hay đùa vậy!
Tôi đang dùng lời nói để giao tiếp với con quái vật không mặt trước mắt.
Con quái vật không mặt này, hay nên gọi là một thực thể mờ ảo kiểu “Taro Mosaic”, hình như là một vị thần có tên là Hitogami.
Đột nhiên có một kẻ tự xưng là thần xuất hiện tuy có làm tôi giật mình, nhưng vì hắn hiển linh trong giấc mơ của tôi, nên tôi cũng thuận theo tự nhiên mà chấp nhận.
“May mà khả năng thích nghi của cậu rất cao đấy, Natsuki. Hay nên gọi là Subaru nhỉ?”
Nếu phải chọn một, thì cứ gọi tôi là Subaru đi. Đúng rồi, tôi có thể hỏi một câu được không? Tại sao tôi lại đến thế giới này?
“Ừm, câu hỏi hay đấy. Thành thật mà nói, ta cũng không biết.”
Rõ ràng là thần cơ mà?
“Dù là thần thì cũng không phải toàn năng. Tuy nhiên, ta có thể cho cậu của hiện tại một lời khuyên. Cậu muốn quay về thế giới ban đầu, đúng chứ?”... Cái đó còn phải xem là thế giới ban đầu “nào” nữa.
“Thế giới mà cậu đang ở trước khi đến thế giới này, thấy sao?”
Vậy thì tôi chỉ có thể trả lời “YES” thôi. Mục đích quay về và lời hứa tôi đều có đủ cả, nên xin ngài hãy mau chóng cho tôi quay về đi, ngài Hitogami!
“Ta cũng muốn làm vậy lắm, nhưng ta đã nói rồi đúng không? Ta chỉ có thể cho cậu lời khuyên thôi. Muốn quay về, cậu phải tự mình hành động.”
Haizz, tôi biết ngay là mọi chuyện đâu có đơn giản thế.
Vậy thì sao? Rốt cuộc tôi phải làm cái gì?
“Đừng có nôn nóng thế chứ. Đúng rồi, cậu nghĩ tại sao ta lại cho cậu lời khuyên?”
Vì việc tôi chuyển sinh đến dị giới là do ngài Hitogami nhầm lẫn gây ra hay gì đó tương tự?
“Không, những chuyện bên ngoài Six-Sided World không thuộc phạm vi quản lý của ta đâu. Mặc dù ta nhớ hình như cách đây không lâu ta cũng từng nói câu này rồi, nhưng có phải các cậu cứ bị chuyển đến dị giới là lại có thói quen nghi ngờ thần linh không vậy?”
Dùng từ “các cậu” để gộp chung thế này làm tôi khó xử quá. Nhưng ở thế giới của tôi, cái mô típ chuyển sinh sang thế giới khác do nhầm lẫn đặc biệt nhiều đấy.
“Ra là vậy. Thế thì, tóm lại ta mong cậu hãy quên đi những định kiến có sẵn trong đầu trước đã. Ta khác với những thần phật mà cậu quen biết.”
Đã rõ. Đúng rồi, tôi có thể hỏi chi tiết về từ “các cậu” mà thần vừa nói không?
“... Cậu nhạy bén đến bất ngờ đấy.”
Tôi đang liều mạng mà. Ngoài tôi ra, còn có người dị giới nào khác sao?
“Câu trả lời cho vấn đề này sẽ liên quan đến câu hỏi ta vừa nhắc đến lúc nãy đấy. Thực ra ấy mà, ta có năng lực nhìn thấy tương lai của con người.”
Ồ—Thật lợi hại, không hổ danh là thần linh.
“Tương lai đó, dường như sẽ vì sự xuất hiện của cậu mà có sự thay đổi. Nói thêm một chút, sự thay đổi đó đối với ta mà nói thì chẳng tốt đẹp gì, nó sẽ khiến đối tượng mà ta nhắm đến phải chết.”
Chuyện này... tôi nghe xong tâm trạng cũng chẳng vui vẻ gì đâu.
“Đúng không? Hơn nữa đối với cậu cũng là một vấn đề lớn. Cậu muốn quay về thế giới ban đầu sẽ cần đến một Magic Item nhất định, và còn phải dùng một lượng ma lực khổng lồ để khởi động nó. Nói đến đây chắc cậu hiểu rồi chứ?”
Nói cách khác, nhân vật sở hữu lượng ma lực khổng lồ đó, chính là đối tượng mà ngài vừa nói nếu cứ tiếp tục thế này sẽ chết, đúng không?
“Chính xác! Cậu hiểu nhanh thật đấy. Hiểu đến mức này rồi, chắc cũng rõ lợi ích của chúng ta là đồng nhất rồi chứ.”
Để quay về thế giới ban đầu, tôi muốn mượn sức mạnh của người đó. Còn ngài Hitogami thì vạn nhất cậu ta chết sẽ rất đau đầu... Tình huống là như vậy.
“Cậu ta hiện đang ở gần Lower Jaw of the Red Dragon: một khu vực nằm cách thị trấn cậu đang ở một khoảng về phía Nam. Cậu cứ đến đó hội họp với cậu ta là được.”
Đã rõ: Đúng rồi, quan trọng nhất là cái Magic Item đó là cái gì?
“À đúng, ta quên chưa nói. Magic Item đó có hình dáng thế này...”
Khi ngài Hitogami vừa nói vừa giơ ngón tay lên, trong không trung liền hiện ra ảo ảnh mờ nhạt của vật phẩm được gọi là Magic Item đó. Đó là một vật có gắn dây xích, trông giống như một sợi dây chuyền. Thiết kế khá bình thường, xem ra sẽ phải tìm kiếm rất vất vả đây.
“Cậu cũng sắp tỉnh rồi đấy. Vì ta, và cũng vì lợi ích của chính cậu, cậu phải nỗ lực liều mạng đấy nhé.”
Nói cứ như chuyện không liên quan đến mình vậy. Mặc dù nói thế, nhưng vẫn cảm ơn thần đã cho tôi nhiều lời khuyên như vậy. Tôi sẽ cố gắng.
Suýt nữa thì quên, hỏi một chuyện cuối cùng, người mà tôi phải tìm tên là gì vậy?
“A—Đúng đúng đúng. Tên của cậu ta là—”
★★★
“Chào buổi sáng, cậu ngủ say thật đấy.”
Người bắt chuyện với tôi khi tôi vừa tỉnh giấc, là một ông chú có hình xăm con công trên má.
Người này mặc một chiếc áo khoác màu đỏ và chiếc quần đùi dài đến đầu gối, hơn nữa kiểu tóc lại giống hệt như một chiếc ăng-ten chảo, tạo hình kỳ dị đến mức khiến người ta khó chịu.
“Cậu Subaru?”
“A... Chào buổi sáng, chú Auber. Cảm ơn chú đã cho tôi mượn giường để nghỉ ngơi.”
“Chuyện nhỏ thôi, không cần cảm ơn.”
Ông chú—Auber với những lời nói đầy tình người hoàn toàn trái ngược với vẻ bề ngoài, đang quan tâm đến tôi.
Auber là người tôi tình cờ gặp được khi đang lang thang vô định trong thị trấn vào ngày hôm qua, chúng tôi vì tâm đầu ý hợp mà bắt đầu giao du với nhau. Auber có vẻ rất thích bộ quần áo thể dục và chiếc điện thoại nắp gập của tôi, nên thậm chí còn cho tôi ở chung nhà trọ.
Thành thật mà nói, mặc dù tôi không hoàn toàn không lo lắng việc chú ấy nhắm vào mông mình, nhưng hiện tại khi bình an đón chào buổi sáng, tôi cảm thấy rất có lỗi vì đã từng nghi ngờ chú ấy.
Dù sao đi nữa, ngay cả khi gặp phải tình huống bất ngờ và đến một thế giới khác, tôi vẫn được cứu rỗi bởi duyên phận giữa người với người. Những ân tình nhận được, chỉ có ngày một tích tụ thêm mà thôi.
“Vậy thì, cậu Subaru dự định tiếp theo sẽ làm gì? Tối qua nghe cậu nói có vẻ như cậu chẳng có mục tiêu nào cả.”
“Mục tiêu à, tạm coi là có rồi đi: Chú đã từng nghe nói đến Lower Jaw of the Red Dragon chưa?”
Tôi vừa cẩn thận dò hỏi Auber, vừa ăn bữa sáng mà chú ấy đã hào phóng mời tôi. Tóm lại, nếu địa danh này thực sự tồn tại, thì trước tiên có thể loại bỏ khả năng lời sấm truyền của thần linh trong giấc mơ chỉ là ảo tưởng của tôi.
“Đó là tên của một thung lũng. Nơi đó nằm cách thị trấn này không xa, là một yết hầu biên giới có thể vượt qua Red Dragon Mountain Range. Mục tiêu của cậu ở nơi như vậy sao?”
“Thực sự tồn tại à? Vậy thì tôi yên tâm rồi... Thay vì nói mục tiêu ở thung lũng đó, nên nói là một thị trấn nằm xa hơn về phía Nam nơi đó thì đúng hơn? Cảm giác như có một người bạn của bạn tôi đang ở đó vậy.”
“Ừm—Ra là vậy. Là chuyện như thế à...”
Bạn của bạn—Cách diễn đạt này có vẻ hơi bất kính với ngài thần linh và nhân vật có lập trường như một thần tử kia, nhưng cứ nhắm mắt làm ngơ đi vậy.
Nghe tôi giải thích xong, Auber lẩm bẩm khoanh tay lại. Hành động của chú ấy khiến tôi không yên tâm, không lẽ có vấn đề gì sao—
“Nếu cậu định đi qua Lower Jaw of the Red Dragon rồi tiếp tục tiến về phía Nam, thì dùng xe ngựa sẽ phù hợp hơn đấy... Thực ra tôi cũng có việc phải đến đó một chuyến.”
Đoạn hội thoại này của Auber đã phơi bày hoàn toàn kỹ năng nói dối vụng về của chú ấy.
Chú ấy đề nghị đi cùng tôi, cũng không hề tỏ thái độ bắt tôi phải đền ơn đáp nghĩa. Không tiếc công sức làm đến mức này vì tôi, rốt cuộc là có lý do gì?
“Bởi vì cậu Subaru đã cho tôi nghe những kiến thức rất thú vị. Những kiến thức này sẽ giúp kiếm thuật của tôi tiến lên một tầm cao mới, có thể nói là đã cứu rỗi tương lai của tôi. Cho nên... coi như là để báo đáp ân tình của cậu Subaru.”
Chết tiệt, nghe mà tôi cũng muốn khóc luôn rồi.
Người này bị sao vậy? Vẻ ngoài thì như thế này, mà con người lại tốt đến mức khó tin.
“Cảm ơn chú, chú Auber. Tôi thực sự từ tận đáy lòng cảm ơn chú.”
Đây là mong muốn do một đấng nam nhi, một kiếm sĩ đưa ra, nên tôi cũng với tư cách là một kiếm sĩ mà biết ơn nhận lấy lòng tốt của chú ấy. Mặc dù, tôi chỉ mới chạm vào kiếm đạo hồi cấp hai mà thôi.
Sau đó, tôi cùng Auber lên xe ngựa rời khỏi thị trấn, tiến về phía Nam của Lower Jaw of the Red Dragon.
Trước khi vượt qua thung lũng, tôi nhìn thấy những con Xích Long (Red Dragon) đang bay lượn trên dãy núi, thân hình trông có vẻ nhỏ bé, tôi thầm vui mừng một lúc mà không để Auber phát hiện.
“Xích Long là sinh vật mạnh nhất trên Central Continent, phải kiềm chế bản thân, đừng có tùy tiện trêu chọc chúng đấy nhé.”
“Mạnh đến mức ngay cả chú Auber cũng không thắng nổi sao?”
“Nếu chỉ dựa vào sức mạnh cơ bắp, nhưng lại bất lợi về số lượng, thì tôi sẽ thua đấy.”
Auber lắc lắc bốn thanh kiếm giắt bên hông, trả lời như vậy.
Trên đường đi chúng tôi không gặp phải bất kỳ vấn đề gì, cứ thế bình an đến được thị trấn đích đến giữa những câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt.
“Tuy không nhiều, nhưng có còn hơn không...”
Lúc chia tay, Auber đưa cho tôi một túi da đựng lộ phí. Đối với chú ấy, tôi thực sự biết ơn đến tột cùng.
Tất nhiên, Auber cũng từng đề cập đến việc muốn đi cùng tôi, cho đến khi tôi tìm thấy người bạn của bạn kia. Nhưng tôi đã kiên quyết từ chối chú ấy.
Khoảng thời gian này tuy ngắn, nhưng tôi đã nhận được quá nhiều sự chăm sóc từ Auber rồi. Hơn nữa trong thời gian chúng tôi hành động cùng nhau, tôi cảm thấy mình đã học hỏi được rất nhiều điều từ chú ấy.
Tôi khắc ghi những điều đó trong tim, càng củng cố thêm quyết tâm của mình, nhất định phải hoàn thành mục tiêu.
“Vậy thì cậu Subaru, ngày khác gặp lại, chúc cậu mạnh khỏe.”
“North Emperor” Auber Corvette nói xong, đặt tay lên ngực hành lễ với tôi, hành động này không nghi ngờ gì nữa chính là sự công nhận đối với quyết tâm của tôi.
Nếu có thể thực hiện được ước nguyện, tôi sẽ rời khỏi thế giới này. Tuy nhiên, tôi thực sự hy vọng ít nhất trước khi rời đi có thể gửi một bức thư cảm ơn đến chú ấy.
Tôi vừa nghĩ như vậy, vừa bước đi, bắt đầu tìm kiếm người bạn của bạn kia.
“Được rồi, cậu đang ở đâu vậy—Rudeus.”
★★★
“Đến đây thôi, lũ cặn bã!”
Người lên tiếng, là một cậu bé tóc nâu trông giống như học sinh cuối cấp tiểu học.
Sở hữu một khuôn mặt dịu dàng, dưới mắt trái còn có một nốt ruồi lệ, là một mỹ nam có cảm giác tương lai sẽ khiến nhiều cô gái phải khóc thét.
Cậu bé này tay cầm một cây trượng cao lớn, đứng ở lối vào con hẻm nhỏ oai phong lẫm liệt lớn tiếng tuyên bố.
Đám lưu manh xung quanh và cả tôi—kẻ đã bị lột sạch chỉ còn lại quần lót và tất đang quỳ rạp xuống đất dập đầu, đều kinh ngạc nhìn cậu bé.
“Cảm ơn! Thực sự nhờ cậu cứu mạng! Đội ơn cậu! Hãy để tôi cảm ơn cậu thêm vài lần nữa! Grazie! Merci beaucoup!”
Tôi trong tình trạng bán khỏa thân, dùng hết sức lực cúi đầu cảm ơn cậu bé đã cứu mình.
Không nói ngoa đâu, lúc nãy tôi thực sự tưởng mình sắp chết đến nơi rồi.
Đó là chuyện xảy ra không lâu sau khi tôi chia tay Auber, mang theo bầu không khí “Phải nỗ lực như một người đàn ông độc lập!” mà bước ra ngoài. Tôi bị một đám lưu manh quấn lấy, kéo vào trong hẻm lột sạch quần áo, suýt chút nữa là bị lột luôn cả mạng sống.
Tại sao lại phải ra vẻ ngầu lòi mà chia tay Auber chứ? Lúc đó tôi thực sự hối hận như vậy, nhưng đúng lúc này vận may chó ngáp phải ruồi của tôi lại phát huy tác dụng.
“A a! Thượng đế Bồ Tát ơi! Hay nên nói là ngài Hitogami, đa tạ đã cứu mạng! Nhưng cũng please tell me cách thức được cứu cụ thể hơn trước đã chứ!”
Tình hình phát triển đến mức này, tôi đã mặt dày đến mức chẳng còn quan tâm đến thể diện hay danh tiếng bị hủy hoại nữa rồi. Đến nước này rồi, mặc kệ có bị ghét bỏ hay mất mặt, tôi đã gặp phải chuyện bị lột sạch chỉ còn mặc mỗi quần lót trong thị trấn rồi! Mạng sống là quý giá nhất, tôi không muốn bị cướp bóc thêm lần nào nữa đâu!
“Ờm, anh cũng nên bình tĩnh lại rồi chứ?”
Cậu bé canh chuẩn thời cơ bắt chuyện, lên tiếng với tôi—kẻ đang vui buồn thất thường vì giá trị của mạng sống.
Tôi lại một lần nữa cúi đầu với cậu bé và nói:
“Thực sự nhờ cậu cứu mạng. Tôi tên là Natsuki Subaru, mặc dù muốn báo ân, nhưng lại không một xu dính túi. Nếu chỉ cần nói lời cảm ơn là đủ, thì nhất định hãy để tôi nói một vạn lần nhé!”
“Một vạn lần thì không cần đâu. Thay vì cảm ơn, em có vài chuyện muốn thỉnh giáo anh. Là về cách ăn mặc của anh và...”
“A, cái này sao? Mặc dù bộ quần áo này rất hiếm, nhưng không phải đồ tốt đâu nhé? Hơn nữa nói không chừng còn vì mặc nó mà gặp phải tai họa nữa...”
“Đó là quần áo thể dục, đúng không? Còn có cả túi nilon của cửa hàng tiện lợi và... a, chết tiệt! Chẳng biết phải bắt đầu nói từ đâu nữa!”
Cậu bé buột miệng nói ra, rồi đột nhiên gãi đầu. Và nội dung cậu bé nói, cũng khiến dòng suy nghĩ của tôi khựng lại.
Tiếp đó, cậu bé hít một hơi thật sâu, rồi nói với tôi đang kinh ngạc:
“Không lẽ... anh cũng là người dị giới sao?”
★★★
“Xin tự giới thiệu lại, em tên là Rudeus Greyrat.”
“Rudeus! Chính là cậu! Người mà ngài Hitogami đã nhắc đến!”
“Ư ư!”
“Thằng nhóc này... vừa nãy lộ ra vẻ mặt khá là chán ghét sao?”
“Xin lỗi, vì nghe thấy tên của một kẻ khả nghi xuất hiện... Anh cũng có liên quan đến Hitogami sao?”
“Cảm giác giống như hiển linh trong giấc mơ vậy. Cậu cảm thấy khả nghi cũng không phải là không thể hiểu được, nhưng thành thật mà nói, ông ta đã cứu tôi đấy.”
Tôi làm động tác chắp tay vái lạy, thành tâm thành ý cảm ơn Hitogami.
“Nhìn động tác đó, tên gọi cũng có vẻ như vậy... Anh là người Nhật Bản đúng không?”
“Đúng, đúng đúng đúng! Tôi là người Nhật Bản được triệu hồi đến dị giới. Rudeus, lúc nãy cậu có hỏi tôi ‘anh cũng là’, nhưng dáng vẻ của cậu...”
“Tình huống của em khác. Em là chuyển sinh đến dị giới, bắt đầu từ lúc còn là trẻ sơ sinh.”
“Ngày hôm đó, người được triệu hồi đến dị giới và người chuyển sinh đã gặp nhau...!”
“Người có thể giao tiếp bằng cách giải thích này, chắc chắn là người siêu tốt... a, câu vừa rồi là buột miệng nói ra sao?” Nhìn thấy động tác vội vàng bịt miệng của Rudeus, tôi không khỏi bật cười.
Người được triệu hồi và người chuyển sinh, đã thuận lợi trao đổi rất nhiều thông tin với nhau. Xem ra chúng tôi đều khá rành về các tác phẩm dị giới, nên rất nhanh đã hiểu được tình huống của đối phương. Có cảm giác như vừa gặp nhau 5 giây đã thành bạn chí cốt vậy.
“Magic Item dùng để quay về thế giới ban đầu, cần đến ma lực của em sao...”
“Tôi biết đây là một yêu cầu rất vô lễ, suy cho cùng Rudeus trông có vẻ sống rất thuận lợi ở dị giới, hơn nữa cũng không có dư dả sức lực để giúp đỡ tôi...”
“Không, phần ma lực thì em không thành vấn đề. Hiếm khi gặp được đồng hương mà, em sẽ hỗ trợ anh. Có điều phần tìm kiếm Magic Item đó, em cảm thấy khá là khó khăn đấy.”
“...? Cậu cũng nghiêm túc phết nhỉ.”
“—? Đổi lại là anh, nếu phát hiện ra một người Nhật Bản đang đau khổ ở dị giới, anh cũng không thể bỏ mặc được đúng không?”
Rudeus nói như vậy. Những lời này không phù hợp với tuổi tác bề ngoài của cậu bé, hơn nữa còn nở một nụ cười với biểu cảm chán đời một cách khó hiểu.
Những lời đó của Rudeus, khiến tôi hơi trầm ngâm.
Tôi sẽ làm gì nhỉ? Tôi có thể làm ra những chuyện giống như Rudeus không? Tuy nhiên, tôi cũng từng nhận được ân tình của Auber.
Ít nhất, tôi cũng hy vọng mình có thể làm được như chú ấy.
★★★
Sau đó, tôi nghe theo đề nghị của Rudeus, cùng cậu bé bước vào cuộc hành trình hướng tới một vương quốc có tên là Asura Kingdom.
“Chỉ cần đến Asura Kingdom, sẽ có người quen có thể giúp đỡ anh. Hơn nữa ở đó dân cư đông đúc, chắc chắn cũng dễ dàng thu thập thông tin về Magic Item. Anh cứ ổn định ở đó trước, rồi từ từ tìm cách quay về là được.”
Đó là ý kiến của Rudeus, tôi cũng hoàn toàn không có dị nghị gì. Đúng hơn là, người có dị nghị là cô bé mà cậu ấy mang theo bên mình.
“Thật tình, Rudeus đúng là người quá tốt mà! Lúc nào cũng dễ dàng gánh vác những chuyện cực nhọc lên vai.”
Người đang nhíu mày tức giận phàn nàn là một mỹ thiếu nữ tóc đỏ, tên là Eris. Dường như là ứng cử viên... người yêu không thể coi thường của Rudeus. Cô bé cảm thấy vô cùng tức giận trước việc đột nhiên có thêm một người bạn đồng hành như tôi.
Trong lời giải thích của Rudeus, tôi dường như được miêu tả thành một lãng khách đang vội vã chạy về bên gia đình sống ở Asura Kingdom. Rudeus thương hại một kẻ vô tri vô lực lại không có kế hoạch như tôi, cuối cùng quyết định chăm sóc tôi dưới hình thức này.
“Nói dối cũng tiện, đúng không?”
Nụ cười xấu xa mà cậu bé nở ra khi nói với tôi câu đó, tôi quyết định chôn giấu tận sâu trong đáy lòng.
Sau khi nhận được sự cho phép của Eris và một người bạn đồng hành khác là Ruijerd, tôi đã đồng hành cùng chuyến đi của họ.
Ruijerd mặc dù trông có vẻ đáng sợ, nhưng tính cách lại đối xử rất dịu dàng với trẻ con. Hơn nữa theo tiêu chuẩn cá nhân của anh ấy, tôi dường như cũng bị phán định là trẻ con, nên trong bất kỳ phương diện nào cũng đối xử vô cùng tử tế với tôi.
Cứ như vậy, trên suốt chặng đường tôi hoàn toàn ỷ lại vào nhân phẩm của họ.
Thậm chí còn lạc quan đến mức khiến tôi cảm thấy, có thể dựa dẫm vào tình huống này để nhanh chóng tìm thấy Magic Item, lập tức đặt ra mục tiêu quay về nơi đó.
—Tôi thực sự, muốn nguyền rủa bản thân ngu ngốc như vậy.
★★★
Thật đấy. Đến bao giờ tôi mới học được bài học đây? Tin rằng không có ai có thể thể hiện rõ câu nói “Kẻ ngốc có chết cũng không khôn ra được” hơn tôi đâu nhỉ.
Bất kể tôi có “Return by Death” bao nhiêu lần, duy chỉ có bản tính này là thực sự không chữa khỏi được.
Cùng với việc họ đi lên phía Bắc, lại một lần nữa đi qua Lower Jaw of the Red Dragon mà tôi và Auber từng đi xuống phía Nam.
Ngay giữa lúc chúng tôi đang vượt qua thung lũng đó, tình cờ gặp phải “kẻ đó”.
“Rudeus, tuyệt đối không được cử động. Eris và Subaru cũng vậy.”
Ruijerd nói như vậy, hơn nữa trong giọng nói còn mang theo cảm giác cảnh giác vô cùng tráng liệt. Eris cũng run rẩy toàn thân, căng thẳng đến mức mặt đỏ bừng.
Chỉ có tôi và Rudeus, không hiểu chuyện gì đang xảy ra mà nhíu mày.
Người đàn ông trước mắt rất cao, mái tóc màu bạc, đôi mắt màu vàng kim. Mặc dù tôi không có tư cách nói người khác, nhưng cảm thấy đối phương là một gã có ánh mắt hung ác.
Ngoài điều đó ra thì không còn suy nghĩ nào khác. Nhưng phản ứng của hai người họ lại rõ ràng không phải vậy.
“Hai người các ngươi, vậy mà không quay đi chỗ khác.”
Gã đàn ông này nhìn tôi và Rudeus, rồi nói như vậy.
Mặc dù lời tự đánh giá này nghe có vẻ khá đáng buồn, nhưng tôi cũng từ từ nảy sinh một dự cảm tồi tệ. Rudeus bên cạnh cũng vậy, đang cảm thấy lo lắng khổ sở vì người đàn ông mà cuộc đối thoại diễn ra một cách vi diệu không thể thành lập này.
“Thật kỳ lạ, ta chưa từng nhìn thấy ký ức của các ngươi.”
Cảm giác này, tôi có ấn tượng. Giống hệt như cảm giác lúc tôi đàm phán với “Bowel Hunter” trong nhà kho chứa ma thú. Hơn nữa lúc đó, “Bowel Hunter” không bao lâu sau đã—
“Hai người các ngươi, không lẽ từng nghe nói đến cái tên Hitogami sao?”
“Có.” “Có chứ.”
Tôi và Rudeus lập tức phản xạ có điều kiện mà đồng thời đưa ra câu trả lời khẳng định.
Nguyên nhân có lẽ là do cảm giác bế tắc và bức bách kỳ dị này. Bởi vì chúng tôi đều nóng lòng muốn giải quyết cảm giác mà người đàn ông trước mắt mang lại cho chúng tôi.
Cho nên, chúng tôi chưa kịp suy nghĩ thấu đáo, đã cùng nhau gật đầu trước câu hỏi của hắn.
“Subaru!”
Vai tôi bị đẩy mạnh một cái “bốp”.
“—A!”
Và lồng ngực của tôi—lập tức bị đòn đâm xuyên bằng tay không của gã đàn ông xuyên thủng.
Cơn đau dữ dội chậm một nhịp thiêu đốt não bộ của tôi. Tầm nhìn hóa thành một màu đỏ tươi, máu tươi và tiếng la hét thảm thiết trào ra từ cổ họng tôi.
Không phải là tình huống chỉ cần nói một câu “Đau quá” là có thể kết thúc. Lúc này đây tràn ngập sự tuyệt vọng.
Rudeus bên cạnh tôi cũng giống như tôi, lồng ngực bị xuyên thủng rồi ngã gục xuống đất. Tôi vừa nhìn đã biết, cậu ấy đã chết ngay tại chỗ. Đồng thời cũng nhận ra, vừa nãy chính là tay của Rudeus đã đẩy vai tôi. Nhờ vậy tôi mới không bị mất mạng ngay tức khắc.
Tuy nhiên, cũng chỉ là không chết ngay tại chỗ mà thôi. Vết thương nhận phải là chí mạng.
Đầu tôi cũng đập xuống nền đất cứng, và giọng nói của Hitogami vang lên trong tâm trí tôi chậm hơn một chút: Rudeus sẽ chết.
Chính là cái này. Hóa ra chính là chuyện này. Tôi đã biết từ lâu rồi.
Tuy nhiên, tôi lại bỏ sót chuyện này.
Tôi biết Ruijerd và Eris ở bên này, sẽ lao về phía gã đàn ông đã giết chúng tôi. Nhưng tôi cũng biết, họ không thể thắng được.
Đòn tấn công của hai người đã trúng đích, nhưng mắt tôi không theo kịp. Tuy nhiên, trong tầm nhìn mờ ảo, tôi đã nhìn thấy một thứ gì đó rơi từ ống tay áo của gã đàn ông xuống đất.
—Sợi dây chuyền có gắn ổ khóa.
“A...”
Đã đến mức không thể phân biệt được thứ mình nhổ ra là hơi thở hay là máu nữa rồi.
Nhưng, chỉ có chuyện này là tôi có thể khẳng định.
Sự sống còn của Rudeus, đạo cụ mà tôi cần dùng khi quay về, bất kể là cái nào, gã đàn ông này cũng sẽ trở thành vật cản.
Tôi bám chặt lấy đoạn ký ức này, nhìn Rudeus.
Vì sự ngu ngốc của tôi, vì sự xuất hiện của tôi, đã hại người bạn này phải đồng hành cùng “cái chết”, nhưng, người bạn này lại vì bảo vệ tôi mà chống lại “cái chết”.
Giả sử ngay cả ở thế giới này, tôi cũng có thể có được cơ hội.
Để một kẻ ngu ngốc như tôi, có thể tìm ra phương pháp cứu lấy bạn mình, vậy thì—
“—Tôi, nhất định sẽ, cứu cậu...”
Lẩm bẩm chưa được bao lâu, ý thức cứ thế đứt đoạn, “chúng tôi” đã chết.
Tiếp đó, bắt đầu—ở trong dị giới của dị giới, thời gian quay ngược.