Lời nói của Kim Vĩ Hào có chút gây sốc, Điền Điềm đứng bên cạnh nghe mà ngẩn cả người. Kết hợp với những lời Diệp Khiêm vừa nói, lòng cô càng thêm thấp thỏm không yên. Nhìn lại vị lãnh đạo này, đâu có giống một phó thị trưởng thường trực, hoàn toàn là một tay lưu manh. Cô cảm thấy chuỗi ngày khổ ải của mình sắp đến rồi, không biết vị lãnh đạo trước mắt này liệu có muốn "quy tắc ngầm" mình không. Nếu muốn thì phải làm sao? Từ chối thì chẳng khác nào tự cắt đứt tiền đồ, mà chấp nhận thì trong lòng lại không thể.
Diệp Khiêm lườm Kim Vĩ Hào một cái, nói: "Đừng có nói hươu nói vượn, dù gì bây giờ tôi cũng là Phó thị trưởng thường trực của thành phố SY, phải không? Tôi phải giữ chút hình tượng lãnh đạo chứ, đừng có làm hỏng danh tiếng của tôi trước mặt người khác." Cười ha hả, Diệp Khiêm nói tiếp: "Để tôi giới thiệu một chút, vị này là thư ký của tôi, Điền Điềm. Tiểu Điền, đây là bạn anh, Kim Vĩ Hào, em cứ gọi là anh Kim là được. Tụi anh là anh em tốt nên nói chuyện không kiêng dè gì, ha ha, em đừng để ý quá."
Kim Vĩ Hào mỉm cười, nói: "Tiểu Điền phải không? Ha ha, làm việc cho tốt nhé, em coi như gặp may rồi đấy, theo anh Diệp, sau này tiền đồ vô lượng, đừng bỏ lỡ cơ hội tốt này."
Điền Điềm hơi ngây người, kinh ngạc nhìn Diệp Khiêm, càng lúc càng tò mò về anh. Nghe Kim Vĩ Hào nói thì có vẻ như bối cảnh của Diệp Khiêm rất lớn. Đối với một thư ký mà nói, đây đương nhiên là chuyện tốt, lãnh đạo trực tiếp của mình có bối cảnh càng lớn thì cơ hội thăng tiến của mình cũng càng nhiều.
Diệp Khiêm cười nhạt, không để ý đến ánh mắt của Điền Điềm, quay sang Kim Vĩ Hào, hỏi: "Cậu định ra tay thế nào? Nhà họ Kim trước, hay nhà họ Vân trước?"
Hít một hơi thật sâu, Kim Vĩ Hào nói: "Tôi muốn tìm gã đàn ông đó trước."
Diệp Khiêm hơi sững lại, rồi hiểu ý gật đầu, tự nhiên anh biết người đàn ông mà Kim Vĩ Hào nói là ai. Dừng một chút, Diệp Khiêm nói tiếp: "Gần đây cậu cũng phải cẩn thận một chút, người nhà họ Kim không biết sẽ ra tay lúc nào đâu. Hay là thế này đi, tôi vừa hay chưa có chỗ ở, đến chỗ cậu ở tạm nhé, ha ha, không phiền chứ?"
"Đương nhiên là không phiền." Kim Vĩ Hào đáp. "Như vậy bàn chuyện cũng tiện hơn." Dừng một lát, Kim Vĩ Hào lại nói: "Đúng rồi, hôm nay cậu vừa mới nhậm chức, sao lại chạy ra đây rồi? Cậu không định làm sếp khoanh tay đấy chứ, mấy cái văn kiện tài liệu kia cậu không xử lý cái nào à? Mấy người cấp dưới không mời cậu ăn cơm để nịnh nọt à?"
"Cậu biết tôi mà, bảo tôi xử lý mấy thứ đó còn khó chịu hơn là giết tôi, tôi cũng không phải đến để làm mấy chuyện đó." Diệp Khiêm nói. "Còn đám cấp dưới kia, tôi mặc kệ, toàn một lũ a dua nịnh hót, ở cùng bọn họ chán phèo. Tôi thà đơn giản một chút, bọn họ không nghe lời thì tôi tát cho vài cái là ngoan ngay. Cũng không phải anh em của tôi, không cần phải xã giao với họ, bọn họ chưa đủ tầm."
Kim Vĩ Hào cười bất đắc dĩ, không nói gì.
"Hôm nay cậu rảnh không? Rảnh thì đi dạo với tôi một vòng, tôi muốn đi xem mỏ khoáng kia trước, nghe nói là mỏ quặng lớn nhất SY, ha ha, hàng tốt đấy."
Kim Vĩ Hào liếc mắt một cái, biết Diệp Khiêm đã có hứng thú với nó rồi, cũng phải thôi, món hời như vậy sao Diệp Khiêm có thể bỏ qua. Nhà họ Kim và nhà họ Vân đấu đá cũng là vì mỏ quặng này, dù sao lợi nhuận trong đó quá lớn. Diệp Khiêm không thể bỏ qua, mặc kệ là nhà họ Kim hay nhà họ Vân, thứ mà anh đã nhắm trúng thì chính là của anh.
Điền Điềm nghe cuộc nói chuyện của Diệp Khiêm và Kim Vĩ Hào mà chẳng hiểu gì cả, hoàn toàn không rõ họ đang nói về chuyện gì, chỉ lờ mờ biết là có liên quan đến mỏ quặng kia. Thành phố SY lần này náo loạn lớn như vậy cũng là vì vấn đề sở hữu mỏ quặng này, Điền Điềm làm việc ở đây đã lâu, tự nhiên cũng biết rõ một vài chuyện nội bộ. Nhưng bây giờ, cô càng nhìn càng thấy Diệp Khiêm không giống một vị quan chức, mà giống một tay anh chị hơn. Nếu không phải quyết định bổ nhiệm của cấp trên đã được ban hành, cô thật sự sẽ nghĩ Diệp Khiêm là kẻ giả mạo.
Rời khỏi quán trà, ba người bắt một chiếc taxi đi thẳng đến khu mỏ. Không bao lâu sau, họ đã đến nơi. Diệp Khiêm ngẩng đầu nhìn qua, đây là một ngọn núi đá điển hình, không có nhiều cây cối, chỉ lác đác vài bụi cỏ dại và gai góc. Lấy hóa đơn, trả tiền rồi xuống xe.
Dù gì bây giờ thân phận của Diệp Khiêm cũng là Phó thị trưởng thường trực, tiền taxi này đương nhiên phải được thanh toán, không lấy thì đúng là đồ ngốc. Diệp Khiêm quay đầu nhìn Kim Vĩ Hào, hỏi: "Ngọn núi này tên là gì?"
"Tên rất quê mùa, gọi là núi Thạch Đầu." Kim Vĩ Hào nói. "Nhưng mà, năm đó lão tổ tông nhà chúng tôi là Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã từng đóng quân ở đây, sau này đổi tên thành Đồn Phong. Sau giải phóng, cái tên này lại được khôi phục như cũ, gọi là núi Thạch Đầu."
Khi nhắc đến Nỗ Nhĩ Cáp Xích, vẻ mặt Kim Vĩ Hào rõ ràng có chút tự hào. Đúng vậy, đó là một trong những nhân vật quan trọng của tổ tiên nhà họ Kim, người đã đặt nền móng vững chắc cho giang sơn Đại Thanh.
Quay đầu nhìn Điền Điềm, Diệp Khiêm hỏi: "Em làm việc ở đây cũng nhiều ngày rồi nhỉ? Nói một chút về núi Thạch Đầu này đi, chuyện lần này cũng vì nó mà ra, tôi muốn xem xem ngọn núi này rốt cuộc có bao nhiêu khoáng sản mà có thể khiến bọn họ điên cuồng như vậy."
"Anh Diệp, theo điều tra của em, ngọn núi này thực ra không có nhiều khoáng sản lắm đâu." Điền Điềm cũng đã phần nào hiểu được tính cách của Diệp Khiêm, nên không còn khăng khăng gọi anh là Phó thị trưởng nữa, hơn nữa, cách gọi này quả thực có thể tỏ ra thân thiết hơn. Là một thư ký, được lãnh đạo cho phép xưng hô như vậy quả thực là một sự ưu ái, trong lòng cô không khỏi có chút vui mừng. "Theo điều tra, 20 năm trước từng có một thương nhân giàu có ở phía Nam định đến thành phố SY đầu tư, lúc đó định mua lại ngọn núi này, san phẳng rồi xây một khu dân cư thương mại cao cấp. Khi đó bản thiết kế rất hoành tráng, muốn biến nơi đây thành một 'thành phố trong thành phố' khác của SY. Nhưng cuối cùng kế hoạch này bị gác lại, vị thương nhân kia cũng không đầu tư. Tuy nhiên, lúc đó chính phủ vì kế hoạch này mà đã làm rất nhiều công tác, cũng đã tiến hành kiểm tra địa chất của ngọn núi, bên trong đúng là có một ít kim loại nặng, nhưng hàm lượng không nhiều. Nếu nói bỏ ra một số tiền lớn để mua lại nơi này khai thác khoáng sản thì hoàn toàn là một vụ làm ăn thua lỗ."
Diệp Khiêm không khỏi nhíu mày, ngạc nhiên hỏi: "Những gì em nói đều là thật?"
"Em đã tra cứu tài liệu, đương nhiên là thật." Điền Điềm nói.
Lông mày Diệp Khiêm nhíu lại càng sâu. Nếu những gì Điền Điềm nói là sự thật, vậy thì nhà họ Kim và nhà họ Vân rốt cuộc đang tranh giành cái gì? Chẳng lẽ chỉ vì một chút sĩ diện? Kim Vĩ Hào hiển nhiên cũng có cùng nghi vấn, liếc nhìn Diệp Khiêm rồi nhún vai, tỏ vẻ mình cũng không rõ tình hình. Diệp Khiêm tin rằng người của nhà họ Kim và nhà họ Vân không phải kẻ ngốc, sẽ không vì một chuyện không có lợi ích mà làm ầm ĩ lên như vậy, nói cách khác, bên trong còn ẩn giấu chuyện gì đó không ai biết.
"Tôi nghe nói những sóng gió gần đây ở thành phố SY đều do nhà họ Kim và nhà họ Vân gây ra vì mỏ quặng này. Theo cách nói của em, nơi này chẳng có lợi lộc gì cả. Nếu vậy, tại sao họ phải làm ầm ĩ đến mức khiến cả thành phố SY long trời lở đất, nhiều quan chức bị kéo xuống ngựa như vậy?" Diệp Khiêm quay sang hỏi Điền Điềm.
"Chuyện này thì em cũng không rõ lắm, nhưng theo tài liệu ghi lại thì núi Thạch Đầu này thật sự không có giá trị khai thác." Điền Điềm đáp.
Diệp Khiêm khẽ gật đầu, không hỏi thêm nữa. Điền Điềm cũng chỉ là một thư ký, không biết nội tình bên trong cũng là chuyện bình thường. Nếu bên trong thật sự ẩn giấu bí mật gì, chắc hẳn người biết cũng không nhiều. Nhà họ Kim và nhà họ Vân không phải kẻ ngốc, việc họ gây náo động long trời lở đất ở đây không thể chỉ vì tranh giành chút sĩ diện. Diệp Khiêm ngẩng đầu nhìn lên, chỉ vào một chấm đen trên đỉnh núi, hỏi: "Chỗ đó là gì vậy? Tháp à?"
"Đó là chùa Vô Cấu, được xây dựng vào thời Đại Liêu, lịch sử khá lâu đời. Ngôi tháp đó là tháp gạch hình bát giác 13 tầng mái hiên dày đặc, cao khoảng 33 mét. Tổng thể có thể chia làm năm phần: địa cung, bệ tháp, thân tháp, mái tháp và đỉnh tháp. Địa cung nằm dưới bệ tháp, là nơi chôn cất Xá Lợi; bệ tháp là bệ Tu Di hình bát giác có đài sen ngửa úp, toàn thân bằng gạch, xung quanh khảm đá, cao 1,7 mét, mỗi mặt rộng 5,5 mét; mỗi mặt của thân tháp đều xây khám thờ Phật, trên khám điêu khắc các hoa văn như dây cuốn, hải đường và các hình mỹ quan như lọng che, phi thiên... Bên trong khám có tượng Phật ngồi trên đài sen nhô lên, khoác áo cà sa, hai bên khám có tượng hiệp thị đứng hầu. Dưới mái tháp có đấu củng bằng gạch điêu khắc, bên trên có hàng ngói, trên các sống mái có tượng thú, thú ngồi. 13 tầng mái tháp thu dần vào trong, cuối cùng tạo thành đỉnh tháp nhọn hình bát giác. Trên đỉnh tháp có một trục kim loại, trên đó xâu các hạt châu hình hồ lô, được nối với các sống mái bằng tám sợi xích sắt." Điền Điềm giải thích. "Ngôi tháp này có giá trị bảo tồn di vật văn hóa rất lớn."
Diệp Khiêm mỉm cười, nói: "Tiểu Điền à, anh thấy em nên đi làm hướng dẫn viên du lịch mới phải, biết nhiều như vậy, ha ha."
"Trước đây khi còn đi học ở thành phố SY, em thường đến chùa Vô Cấu trên đỉnh núi, nên đã đặc biệt tra cứu tài liệu." Điền Điềm nói.
"Nếu ngôi chùa này có giá trị bảo tồn di vật văn hóa như vậy, thì muốn mua lại nơi này chắc phải tốn không ít công sức nhỉ?" Diệp Khiêm nói. "Xem ra, rất nhiều quan chức bị lôi kéo cũng phần lớn là vì chuyện này?" Dừng một chút, Diệp Khiêm quay sang Kim Vĩ Hào, nói: "Anh Kim, có hứng thú lên xem thử không? Chẳng hiểu sao, bây giờ tôi cứ nhìn thấy chùa chiền là lại có cảm giác muốn vào bái một lạy, ha ha."
Diệp Khiêm nói thật, vốn dĩ anh là người theo chủ nghĩa vô thần điển hình, không có bất kỳ tín ngưỡng tôn giáo nào. Nhưng kể từ lần trước ở chùa Linh Lung trên Đông Bắc, được vị Vô Danh lão tăng kia cứu mạng, lại còn được ông truyền chân khí vào cơ thể, anh dần dần có chút cảm ngộ về Phật giáo. Cũng không hẳn là Diệp Khiêm đã có tín ngưỡng, nhưng mỗi lần nhìn thấy chùa chiền, anh đều muốn vào bái một lạy, coi như là một cách để tưởng nhớ...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo