"Nếu đã như vậy, Chí Cao, chúng ta có thể nào nhờ Diệp Tiên Sinh bảo vệ luôn cả con cả và con thứ ba không? Dù sao, đối với Diệp Tiên Sinh mà nói, bảo vệ một đứa con thứ hai cũng là bảo vệ, bảo vệ ba đứa cũng chẳng khác gì. Nếu Diệp Tiên Sinh đồng ý, chúng ta coi như không còn nỗi lo về sau." Bà Lý chợt nảy ra ý tưởng.
"Ngu xuẩn!" Lời Bà Lý vừa thốt ra đã bị Đông Chí Cao phản đối ngay lập tức.
"Sao vậy? Em nói sai điều gì à?" Bà Lý khó hiểu nhìn chồng.
Đông Chí Cao nhìn Bà Lý, giải thích: "Em thật sự nghĩ Diệp Tiên Sinh là ai? Là Thành chủ Lý Đông Hải, hay là Đại Trưởng Lão Vũ Văn Thanh của chúng ta? Đừng quên, Diệp Tiên Sinh cũng chỉ là một Tu tiên giả Khuy Đạo cảnh nhất trọng giống như anh thôi. Thực lực của cậu ấy, căn bản không phải đối thủ của Hàn lão quái."
"Vậy làm sao cậu ấy bảo vệ Đông Mai an toàn được?" Bà Lý khó hiểu nhìn chồng.
"Cậu ấy là sư phụ của Đông Mai, đã nói với anh thì chắc chắn có cách bảo vệ con bé an toàn." Đông Chí Cao nói: "Tuy Diệp Tiên Sinh giống anh, là Tu tiên giả Khuy Đạo cảnh nhất trọng, không phải Hàn lão quái đối thủ, nhưng cậu ấy không phải anh. Cậu ấy sẽ không khiến Hàn lão quái quá chú ý. Cho nên, nếu cậu ấy đưa Đông Mai rời đi, Hàn lão quái chắc chắn sẽ không tự mình ra mặt. Chỉ cần Hàn lão quái không ra mặt, Diệp Tiên Sinh sẽ có khả năng đưa Đông Mai đi xa xứ."
"Vậy tại sao không thể đưa cả ba đứa đi cùng?" Bà Lý khó hiểu hỏi.
"Anh nói này phu nhân, sao em lại hồ đồ như vậy?" Đông Chí Cao nói: "Diệp Tiên Sinh chỉ đưa Đông Mai đi, đương nhiên sẽ không khiến Hàn lão quái quá chú ý, nhưng nếu cậu ấy đưa cả ba đứa con của chúng ta đi, đổi lại em là Hàn lão quái, em có thấy kỳ lạ không? Khi đó, Hàn lão quái rất có thể sẽ tự mình ra tay, như vậy Diệp Tiên Sinh căn bản không có cách nào, con cái chúng ta đều sẽ bị Hàn lão quái bắt đi, đến lúc đó chúng ta càng không có cơ hội phản kháng."
Bà Lý cuối cùng cũng hiểu ý của Đông Chí Cao, nhưng bà không thể vui nổi. Sau một hồi im lặng, bà đột nhiên mở lời: "Chí Cao, chúng ta có thể nào cầu xin Diệp Tiên Sinh, đừng đưa Đông Mai đi, mà đổi sang con cả hoặc con thứ ba được không? Đông Mai dù sao cũng là con gái, dù tương lai còn dài, rồi cũng phải lấy chồng. Nhưng con cả và con thứ ba thì khác, chúng là con trai, hơn nữa con cả sắp trưởng thành rồi. Chúng nó sống sót thì tốt hơn là Đông Mai sống sót..."
"Im miệng!" Đông Chí Cao sa sầm mặt, giận dữ nói: "Em đang nói nhảm cái gì vậy? Lời này mà để con cái nghe được, chúng sẽ nghĩ thế nào về cha mẹ chúng? Con gái thì sao? Con gái chẳng lẽ không phải máu mủ ruột thịt của chúng ta sao? Trong người nó cũng chảy cùng một dòng máu với chúng ta!"
"Em..." Bà Lý bị chồng trách mắng, khuôn mặt lộ rõ vẻ hổ thẹn không nói nên lời.
"Thôi được rồi, sau này đừng bao giờ nói những lời như vậy nữa." Đông Chí Cao liếc nhìn Bà Lý, nói: "Hơn nữa, chuyện này căn bản không phải do chúng ta lựa chọn. Diệp Tiên Sinh nhìn trúng thiên phú của Đông Mai, cho dù chúng ta muốn đổi người, cậu ấy cũng sẽ không đồng ý."
*
Trong lúc vợ chồng Đông Chí Cao đang lo lắng về kiếp nạn sắp tới, Diệp Khiêm lại bị cô bé Đông Mai kéo ra ngồi dưới đình nghỉ mát trong sân.
"Diệp Tiên Sinh, anh thật sự là người đến từ tương lai sao?" Tiểu Đông Mai dường như vẫn còn nhớ chuyện này, đây cũng là lý do cô bé kéo Diệp Khiêm ra đình nghỉ mát.
Nhìn cô bé Đông Mai ngây thơ vô tư lự, Diệp Khiêm không hiểu sao lại cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng. Có lẽ đây mới là cuộc sống mà hắn mong Đông Mai có được! Một thiếu nữ ngây thơ vô tư, thậm chí sẵn lòng tin vào những lời vô lý về người đến từ tương lai, rốt cuộc phải chịu đựng bao nhiêu khổ cực và tra tấn mới biến thành Nữ Vương dưới lòng đất khiến người ta khiếp sợ?
"Nếu em có thể mãi mãi sống vô ưu vô lo như thế, thì tốt biết bao?" Diệp Khiêm thở dài trong lòng: "Như vậy, Phiên Thanh Thành sẽ không có Nữ Vương dưới lòng đất, mà ngược lại sẽ có thêm một thiên kim tiểu thư nổi tiếng khắp nơi!"
"Đáng tiếc, đây chỉ là huyễn cảnh. Nếu ta thực sự có thể quay về thời thơ ấu của Đông Mai, đi thay đổi tất cả, thì tốt biết bao?" Diệp Khiêm cuối cùng cảm thấy bất lực. Trong huyễn cảnh, mọi thứ đều là giả dối, dù hắn làm thế nào cũng không thể thay đổi những gì Đông Mai đã trải qua.
"Tiểu Đông Mai, em tin lời anh nói chứ?" Diệp Khiêm mỉm cười nhìn cô bé.
Đông Mai gật đầu mạnh mẽ, nói: "Em đương nhiên tin Diệp Tiên Sinh, nếu không em đã không kéo anh đến đây rồi."
"Em có muốn biết khi lớn lên em sẽ thế nào không?" Diệp Khiêm cười nói: "Anh có thể nói cho em biết, khi lớn lên, em sẽ vô cùng giỏi giang. Tuổi còn trẻ đã là Tu tiên giả Khuy Đạo cảnh tam trọng. Hơn nữa, Phiên Thanh Thành dưới sự dẫn dắt của em, cuối cùng sẽ trở về thời kỳ thái bình như thời tiền bối Triệu Ngọc Mới làm Thành chủ."
"Thật sao?" Tiểu Đông Mai nghe Diệp Khiêm nói cảm thấy khó tin, vẻ mặt nghi ngờ: "Diệp Tiên Sinh, anh không cố ý an ủi em đấy chứ! Đúng là em từng mong Phiên Thanh Thành có thể trở lại thời Thành chủ Triệu, nhưng em chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đi thay đổi điều gì. Hơn nữa, em không nghĩ mình có bản lĩnh như vậy. Nếu anh nói là cha em, em còn thấy có khả năng làm được."
Diệp Khiêm sững sờ. Hắn nhớ rõ Đông Mai từng nói ước mơ lớn nhất của nàng là thay đổi Phiên Thanh Thành, nhưng tiểu Đông Mai lúc này rõ ràng không hề có ý đó, hơn nữa còn nghi ngờ năng lực của mình, tỏ ra rất thiếu tự tin. Hoàn toàn khác biệt với Nữ Vương dưới lòng đất mà hắn biết.
Rất nhanh, Diệp Khiêm chợt nhớ ra điều gì đó. Trong lòng tỉnh ngộ, mang theo nỗi đau không tên, hắn thầm nghĩ: "Sao mình lại quên mất? Đông Mai sắp phải trải qua kiếp nạn tan cửa nát nhà, người cha mà cô bé kính trọng nhất sẽ chết ngay trước mắt. Cuối cùng vẫn là Vũ Văn Thanh ra mặt giải cứu cô bé, mẹ và các anh em của cô. Có lẽ, ý muốn thay đổi quy tắc của Phiên Thanh Thành chỉ bắt đầu nảy sinh sau thảm kịch đó!"
"Diệp Tiên Sinh, cảm ơn anh!" Lúc này, Tiểu Đông Mai mở lời: "Tuy em chưa từng gặp anh trước đây, nhưng không hiểu sao, em sẵn lòng tin tất cả những gì anh nói. Em biết, vừa rồi anh nói em có bản lĩnh lớn như vậy, thay đổi Phiên Thanh Thành, đó đều là lời anh an ủi và cổ vũ em."
"Nhưng, Diệp Tiên Sinh, em có thể cầu xin anh một chuyện không?" Tiểu Đông Mai với vẻ mặt ngây thơ rạng rỡ nhìn Diệp Khiêm.
"Chuyện gì?" Diệp Khiêm tò mò nhìn Đông Mai.
"Diệp Tiên Sinh, anh nói anh là người đến từ tương lai, chắc chắn anh biết chuyện của Đông phủ chúng em." Đông Mai với ánh mắt long lanh như nước, nhìn chằm chằm Diệp Khiêm, nói: "Anh có thể nói cho em biết, Đông phủ của em có thoát khỏi kiếp nạn này không?"
"Kiếp nạn? Kiếp nạn gì?" Diệp Khiêm có chút bất ngờ nhìn Đông Mai.
Đông Mai nói: "Diệp Tiên Sinh, anh đừng gạt em nữa, em biết hết rồi."
"Ồ?" Diệp Khiêm càng thêm kỳ lạ.
"Mấy hôm trước, khi em đi ngang qua phòng cha, em đã nghe thấy cha và mẹ nói chuyện. Em biết Đông phủ chúng ta đang gặp nguy hiểm. Một kẻ thù lớn của cha em, tên là Hàn lão quái, đã sống sót trở về từ Ma Vân cốc, hơn nữa còn đột phá đến cảnh giới tu vi Khuy Đạo cảnh nhị trọng. Sớm muộn gì ông ta cũng tìm đến cha để báo thù, cả Đông phủ trên dưới đều lo lắng tính mạng." Đông Mai vẻ mặt lo lắng nói.
"Hôm đó em gặp Diệp Tiên Sinh, thật ra trong lòng em đang bận tâm chuyện này, nên không chú ý anh, mới va vào anh. Lúc đó, Diệp Tiên Sinh nói anh quen em, là người đến từ tương lai, nên em muốn hỏi anh, cha em cuối cùng có tránh được kiếp nạn này không?" Đông Mai chăm chú nhìn Diệp Khiêm.
Nghe Đông Mai nói xong, Diệp Khiêm mới bừng tỉnh. Hóa ra, điều Đông Mai thực sự muốn biết về tương lai, không phải là tương lai của cô bé sẽ ra sao, mà là cha cô có tránh được kiếp nạn này không.
Diệp Khiêm ngây người, nhất thời không biết trả lời Đông Mai thế nào. Trên thực tế, gia đình Đông Mai sau kiếp nạn này không chỉ có Đông Chí Cao chết thảm, mà cô bé và người thân cũng sẽ phải sống như những con rối bị người khác điều khiển. Có thể nói, kiếp nạn này chính là ngòi nổ, là cơ hội thay đổi vận mệnh Đông Mai, khiến cô bé từ nay về sau thân hãm trong nước sôi lửa bỏng, lúc nào cũng phải lo lắng làm sao để sống sót, làm sao để người thân sống sót, làm sao để thoát khỏi cuộc sống như con rối.
Nói thật sao?
Diệp Khiêm thực sự không đành lòng! Đông Mai hiện tại quá đỗi ngây thơ vô tư, đột nhiên nói ra sự thật tàn khốc như vậy, đối với cô bé mà nói, tuyệt đối là một đả kích nặng nề.
Vì vậy, Diệp Khiêm cuối cùng vẫn không nói thật, lòng hắn đau xót cho tiểu Đông Mai. Hắn cười nói: "Hóa ra em hỏi chuyện này. Anh có thể nói cho em biết, cha em sẽ gặp dữ hóa lành, cuối cùng bình yên sống sót."
"Thật sao?" Tiểu Đông Mai nghe Diệp Khiêm trả lời, phấn khích đến mức tay chân múa may.
"Tốt quá, tốt quá!" Tiểu Đông Mai kích động không thôi kéo tay Diệp Khiêm, vẻ mặt cảm ơn: "Diệp Tiên Sinh, cảm ơn anh, cảm ơn anh đã nói cho em biết những điều này. Bây giờ, em cuối cùng có thể ngủ một giấc thật ngon rồi."
"Không đúng, em còn nên nói chuyện này cho cha mẹ biết chứ, chắc chắn họ cũng đang lo lắng về chuyện này!" Tiểu Đông Mai chợt nghĩ ra điều gì đó, vừa nói vừa định đứng dậy, đi báo tin vui trời ban này cho cha mẹ, để họ không còn phải lo lắng về Hàn lão quái nữa.
Diệp Khiêm thấy vậy, vội vàng kéo Đông Mai đang định rời đi lại, nói: "Tiểu Đông Mai, chuyện này không thể nói cho cha mẹ em biết."
"Tại sao ạ?" Tiểu Đông Mai khó hiểu nhìn Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm cười khổ: "Em đừng quên, những chuyện này còn chưa xảy ra. Nếu em nói cho cha mẹ em biết, ai biết liệu có xảy ra biến cố gì không? Ví dụ, cha em ban đầu sẽ tìm cách thoát thân khỏi chuyện này, nhưng vì em nói như vậy, cha em sẽ không còn lo lắng nữa, không nghĩ cách giải quyết nữa, ngược lại sẽ thay đổi kết cục sau này, phải không?"
Diệp Khiêm không nói cho Đông Mai biết rằng lời hắn nói chỉ là một lời nói dối thiện ý, bởi vì kết cục thật sự rất bi thảm.
Tiểu Đông Mai không hề hay biết điều đó, sau khi nghe Diệp Khiêm nói, cô bé liên tục gật đầu, vẻ mặt sợ hãi: "Diệp Tiên Sinh nói rất đúng, em suýt nữa gây ra đại họa rồi. Diệp Tiên Sinh, em hứa với anh, em sẽ không nói chuyện này với bất kỳ ai. Còn nữa, Diệp Tiên Sinh, thật sự rất cảm ơn anh. Em cảm thấy anh chính là thiên sứ được trời cao phái đến bên cạnh em, nhất định là trời cao đã nghe thấy lời em cầu xin rồi!"
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺