Ở bất cứ đâu, dường như luôn có những con sâu làm rầu nồi canh, những kẻ phá hoại mọi thứ. Tại Hoa Hạ, ở mỗi nơi, dường như đều có hiện tượng ức hiếp người ngoài. Không biết đây là do chính sách bảo hộ địa phương, hay là do lòng người tác quái. Một người khi đến nơi xa lạ luôn dễ bị người khác lừa gạt, tống tiền, v.v. Những chuyện như tài xế cố tình nâng giá cước xe càng là điều thường thấy.
Đáng tiếc lần này gã tài xế kia lại đụng phải kẻ cứng cựa rồi. Tâm trạng Lâm Phong vốn đã rất bồn chồn, chỉ mong sớm được gặp Lâm Phàm, nhưng lại sợ hãi khi gặp Lâm Phàm thì mọi chuyện sẽ không như mình tưởng tượng. Lúc này, gã tài xế lại còn muốn chọc tức hắn, khó trách Lâm Phong nổi giận.
Tuy nhiên, Lâm Phong ra tay vẫn có chừng mực, cũng không hạ sát thủ. Chỉ là, dưới cơn thịnh nộ, lực ra tay khó tránh khỏi vẫn nặng hơn một chút. Một cú cùi chỏ đánh vào cổ gã tài xế, lập tức khiến gã hoa mắt chóng mặt, cảm thấy máu trong người không lưu thông nổi, trong đầu “ong” một tiếng, cả người ngã vật xuống đất, mắt tối sầm lại.
“Cho mặt không biết xấu hổ, mẹ kiếp!” Lâm Phong giận dữ quát. Đây là lần đầu tiên Diệp Khiêm nghe Lâm Phong nói ra lời thô tục như vậy, rõ ràng là hắn đã thực sự rất phẫn nộ.
Gã tài xế choáng váng một lúc, giãy giụa bò dậy, miệng lẩm bẩm chửi rủa: “Mẹ kiếp, có bản lĩnh thì đánh chết tao đi, nếu không tao đảm bảo chúng mày không thể sống sót rời khỏi đây.”
“Muốn chết? Tao chiều ý mày.” Lâm Phong vừa dứt lời, tay phải thò vào, rút con dao găm trong ngực ra, lập tức đâm về phía gã tài xế. Thấy tình hình không ổn, Diệp Khiêm vội vàng tiến lên kéo Lâm Phong lại. Mặc dù gã tài xế này đáng ghét, nhưng cũng chưa đến mức phải mất mạng. “Lâm huynh, được rồi được rồi, nể mặt tôi một chút, cứ thế đi.” Diệp Khiêm vội vàng khuyên nhủ.
Sau đó lại trừng mắt nhìn gã tài xế, nói: “Còn không mau cút đi, thực sự muốn chết ở đây à?”
Gã tài xế kia cũng không phải kẻ không biết sợ hãi, bản thân hắn cũng chẳng có thực lực hay chỗ dựa gì, lời nói vừa rồi chẳng qua chỉ là chút ngạo khí mà thôi. Đàn ông mà, ai cũng có chút sĩ diện. Hôm nay đã có cơ hội xuống nước, hắn đâu dám nán lại, vội vàng chui vào xe, nhanh như chớp phóng đi.
Buông Lâm Phong ra, Diệp Khiêm nói: “Thôi được rồi, một thằng tép riu mà thôi, không cần phải chấp nhặt với nó. Đi thôi, chúng ta đi gặp Lâm Phàm.”
Lâm Phong khẽ gật đầu, cất bước đi vào trong thôn.
Người dân quê dường như thức dậy khá sớm, tuy đã là mùa đông rồi, trong đất cũng không có việc gì để làm, nhưng sáng sớm vẫn có thể thấy từng nhà đều bốc lên khói bếp, bờ sông cũng từng tốp nhỏ phụ nữ đang giặt giũ quần áo, rôm rả kể chuyện làng xóm. Đơn giản là những chuyện tầm phào, con trai nhà này thế nào, con dâu nhà kia ra sao, v.v. Chim chóc hót líu lo trên cành, sương mù bao phủ sơn thôn khiến không khí đặc biệt trong lành, mang lại cảm giác rộng mở, thanh thản.
Thiên nhiên là người chữa lành kỳ diệu nhất, có thể vô thanh vô tức hóa giải sự bực dọc của con người, khiến lòng người bình tĩnh và an hòa.
Diệp Khiêm và Lâm Phong đi xuyên qua thôn, từ xa đã thấy căn nhà nhỏ tồi tàn đứng sừng sững trên đỉnh núi, không khí trầm lặng, không một chút sinh khí. Nhìn thấy cảnh tượng này, lòng Lâm Phong không hiểu sao đau xót, đây là nơi em trai mình sinh sống sao? Lâm Phong cảm thấy mình đã không chăm sóc tốt cho em, vậy mà lại để em phải chịu khổ, chịu liên lụy ở nơi như thế này.
Càng đến gần căn nhà, lòng Lâm Phong lại càng thêm bồn chồn, hắn thậm chí cảm thấy hô hấp của mình cũng có chút khó khăn. Diệp Khiêm nhìn thấy, cũng chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài, hắn hiểu tâm trạng Lâm Phong lúc này, cũng biết mình căn bản không thể giúp gì cho hắn, điều duy nhất có thể giúp được chính là bản thân Lâm Phong.
Đẩy cánh cửa lớn ra, một mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mặt, khiến người ta không khỏi nhíu chặt mày. Trong phòng phủ đầy bụi bặm, hiển nhiên là đã lâu không có người ở. Bài trí trong phòng vẫn như lần đầu Diệp Khiêm đến, không hề thay đổi.
“Tiểu Phàm, Tiểu Phàm!” Căn phòng rất nhỏ, gần như có thể nhìn thấu, Diệp Khiêm lớn tiếng gọi, nhưng lại không có bất kỳ hồi âm nào. Mọi thứ đều tĩnh lặng như tờ. Đẩy cửa phòng ngủ, chăn màn được gấp gọn gàng ở đầu giường, chỉ là phía trên đã phủ đầy bụi, hiển nhiên là đã lâu không có người ngủ. Diệp Khiêm không khỏi hơi sửng sốt, có chút không hiểu.
“Người đâu? Diệp huynh, Lâm Phàm đâu rồi?” Lâm Phong trong lòng có chút kích động, lo lắng hỏi. Mình khó khăn lắm mới có tin tức của em trai, chẳng lẽ cứ thế lại mất tin tức sao?
“Cậu đừng vội, Thiên Hòe không phải nói Lâm Phàm muốn chịu tang ông nội ba năm sao, chắc là ở trên núi không xuống đây. Thằng bé đó có khả năng tự lập rất tốt, cậu đừng lo lắng, tôi đi tìm người hỏi thăm một chút.” Diệp Khiêm an ủi vỗ vỗ vai Lâm Phong, cất bước đi ra ngoài.
Vừa ra cửa, liền thấy một cậu bé khỏe mạnh, lanh lợi chạy tới hổn hển, nhìn thấy Diệp Khiêm, nhe răng cười một chút, nói: “Cháu nghe người trong thôn nói có người lạ đến, đi thẳng đến chỗ thằng Phàm, cháu đoán chắc chắn là chú. Chú, lâu rồi chú không đến nha.”
Lâm Phong quay đầu nhìn cậu bé, ánh mắt nghi hoặc chuyển sang Diệp Khiêm. Diệp Khiêm mỉm cười, nói: “Đây là bạn thân của Lâm Phàm, tên là Hổ Tử.” Sau đó quay đầu nhìn Hổ Tử, Diệp Khiêm hỏi: “Hổ Tử, Tiểu Phàm đâu? Sao nó không ở nhà?”
Hổ Tử khẽ thở dài, nói: “Chú ơi, các chú đến chậm rồi, thằng Phàm đã rời khỏi thôn hôm trước rồi.”
“Cái gì? Đi rồi à? Đi đâu?” Lòng Lâm Phong căng thẳng, trong giây lát xông lên trước, túm lấy vai Hổ Tử, lo lắng hỏi. Vì quá căng thẳng, ra tay khó tránh khỏi có chút mất chừng mực, lực hơi mạnh. Đau đến mức Hổ Tử nhe răng trợn mắt, nói: “Chú ơi, đau quá.”
Lâm Phong lúc này mới nhận ra mình thất thố, vội vàng buông tay ra, nói: “Xin lỗi, xin lỗi. Vậy cháu có biết Tiểu Phàm đi đâu không?”
Khẽ lắc đầu, Hổ Tử nói: “Cháu không biết, thằng Phàm lúc đi cũng không nói mình đi đâu, nó chỉ nói để cháu chờ nó. Chờ nó tương lai thành đạt nhất định sẽ dẫn cháu đi ra ngoài cùng nhau bước chân vào giang hồ, cùng nhau đánh đổ một mảnh giang sơn. Chú ơi, giang sơn là gì ạ? Có ăn được không?”
Diệp Khiêm vỗ vỗ vai Hổ Tử, nói: “Đợi cháu lớn lên sẽ hiểu.” Hổ Tử là một người trung hậu, điểm này Diệp Khiêm nhìn ra, tương lai nói không chừng sẽ là trợ thủ đắc lực của Lâm Phàm. Dừng một chút, Diệp Khiêm hỏi tiếp: “Tiểu Phàm không phải nói chịu tang ông nội ba năm sao? Tại sao lại đi nhanh như vậy?”
Lâm Phàm là một đứa trẻ số khổ, từ nhỏ đã sống cùng ông nội trong căn nhà đất hoang tàn này. Đặt vào hơn mười hai mươi năm trước, có lẽ còn có thể gọi là phong cảnh non xanh nước biếc tuyệt đẹp, thế nhưng mà đặt vào bây giờ, đó chính là nơi khỉ ho cò gáy. Hắn từ nhỏ đã rất tự lập, lên núi săn bắn, xuống nước bắt cá, giặt quần áo nấu cơm, tất cả đều do một mình hắn làm.
Vốn dĩ còn có một người ông sống nương tựa lẫn nhau, thực sự vẫn có thể coi là một loại niềm vui gia đình, thế nhưng mà, trời không lường trước được phong vân, ai cũng không ngờ Lâm Cẩm Thái lại mắc phải một căn bệnh không hiểu ra sao, cứ thế mà qua đời. Bởi vì Lâm Cẩm Thái khi còn sống cũng không giao du nhiều với người trong thôn, cũng không để lại chút tiền tiết kiệm nào, đến khi chết thậm chí ngay cả tiền mai táng cũng không có, đến cả người khiêng quan tài mọi người cũng không đủ để lo liệu.
Cứ như vậy, Lâm Phàm một mình từng nhà từng nhà quỳ lạy, từng nhà từng nhà cầu xin. Đều là dân quê, ai cũng không giàu có gì, bất quá cuối cùng thì nhà này một đồng, nhà kia hai đồng cũng gom góp đủ tiền. Dùng số tiền này, Lâm Phàm nhờ thợ mộc trong thôn đóng cho một cỗ quan tài, đặt thi thể ông nội vào. Không có người khiêng quan tài, hắn chỉ một mình kéo quan tài lên đỉnh núi, đào một cái hố đất, chôn ông nội xuống dưới. Hắn nói trên đỉnh núi phong cảnh đẹp, có thể nhìn xa, hắn muốn ông nội nhìn mình, che chở cho cả cuộc đời mình.
Cứ như vậy, Lâm Phàm quỳ trước mộ suốt ba ngày ba đêm, tiếng khóc vang vọng lúc trước cuối cùng trở nên khàn đặc, khiến người nghe xong không khỏi rùng mình. Trời đông giá rét, đợi đến khi có người phát hiện hắn, hắn đã ngất đi. Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng hắn đã chết chắc, nhưng mà, cuối cùng hắn lại kỳ diệu sống sót.
Người ngoài nhìn rất chua xót, thế nhưng mà không ai chịu giúp đỡ hắn một tay, ai cũng hiểu rõ, lúc này ai ra vẻ anh hùng thì trong nhà sẽ có thêm một đứa con ghẻ ăn bám. Lâm Phàm tỉnh lại sau, lại đi đến trước mộ ông nội. Chỉ là không biết vì sao, có một ngày hắn về nhà lấy một ít hành lý xong, bỗng nhiên rời khỏi thôn.
Thiếu đi một người như vậy, đối với người trong thôn mà nói cũng không có gì kỳ lạ, họ vẫn sinh hoạt như thường ngày, cũng không cảm thấy có bất kỳ thay đổi nào. Chỉ có Hổ Tử, nhớ rõ, đã từng có một người bạn chơi, một người anh lớn từng mang mình lên núi bắt lợn rừng, đánh chó sói.
Nghe xong lời Hổ Tử, lòng Diệp Khiêm không khỏi co thắt lại, một luồng phẫn nộ cuồn cuộn trào dâng. Thế nhưng mà, đây là nhân tính, Diệp Khiêm cũng không có cách nào trách những thôn dân này. Lòng Lâm Phong lúc này càng là năm vị lẫn lộn, không thể nói rõ rốt cuộc là tư vị gì.
Hít một hơi thật sâu, Diệp Khiêm vỗ vỗ vai Hổ Tử, từ trong ngực lấy ra một quyển sách đưa cho Hổ Tử, nói: “Đây là một bản bí kíp võ công, cháu mỗi ngày dựa theo phương pháp ghi lại trên đó mà luyện tập, tương lai hãy giúp Tiểu Phàm đánh đổ một mảnh giang sơn. Nó đã từng nói sẽ tìm đến cháu, thì nhất định sẽ đến tìm cháu. Nhớ kỹ, chuyện cháu luyện công không thể nói cho bất cứ ai, kể cả ba mẹ cháu, biết không?”
Quyển sách này chính là cổ võ thuật mà các thành viên Răng Sói tu luyện, Diệp Khiêm vốn định mang tới cho Lâm Phàm. Bất quá, hiện tại hắn đã không có ở đây, dứt khoát sẽ đưa sách cho Hổ Tử. Thằng bé này trung hậu thật thà, tương lai nhất định sẽ trở thành trợ thủ đắc lực rất tốt của Lâm Phàm, mình cũng coi như giúp Lâm Phàm một tay vậy.
Hổ Tử hưng phấn không thôi, cầm sách như bảo bối ôm vào lòng, liên tục cảm ơn Diệp Khiêm. Khẽ mỉm cười một chút, sau đó Diệp Khiêm quay đầu nhìn Lâm Phong, vỗ vỗ vai hắn, nói: “Lâm huynh, cậu cũng đừng vội, Hoa Hạ tuy lớn, nhưng chỉ cần kiên trì, rồi sẽ tìm được. Tôi sẽ nhờ Jack bên kia hỗ trợ hỏi thăm, tin rằng hẳn rất nhanh sẽ có tin tức. Cậu cũng đừng lo lắng, thằng bé Tiểu Phàm rất thông minh, từ nhỏ cũng học được chút công phu với sư phụ, cho dù ở bên ngoài cũng sẽ không chịu thiệt đâu.”
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡