Sự dựa dẫm này khiến Diệp Khiêm cảm thấy sợ hãi. Hắn sợ mình sẽ lún sâu vào đó mà không thể kiểm soát, sợ hãi mình sẽ ỷ lại vào cảm giác này. Nếu vậy, hắn sẽ đối mặt với những chông gai phía trước như thế nào? Làm sao còn có thể quên mình liều mạng chiến đấu như trước? Với những người làm nghề như hắn, nếu không thể xem nhẹ sinh tử, ngược lại sẽ càng dễ chết hơn. Chỉ khi quên đi nỗi sợ cái chết, mới có thể sống lâu hơn một chút.
Đến cửa khu nhà Thanh Tao Lịch Sự Cư, Diệp Khiêm dừng bước, hít sâu một hơi rồi quay lưng rời đi. Bên trong, Đường Thục Nghiên rõ ràng đã nhìn thấy Diệp Khiêm. Sự do dự vừa rồi của hắn, nàng cũng thấy rõ trong mắt. Đối với cách làm này của Diệp Khiêm, nàng không biết nên nói gì, chỉ có thể khẽ thở dài, nhưng trong lòng lại có cảm giác vô cùng khó chịu. Vừa rồi, nàng đã khao khát Diệp Khiêm bước vào đến mức nào, nhưng hắn lại không làm vậy. Tuy nhiên, việc Diệp Khiêm biết nàng không tham gia tiệc thọ, và đã đến đây thăm nàng, cũng đủ khiến nàng rất thỏa mãn.
Không hiểu vì sao, từ sau khi gặp Diệp Khiêm tối qua, khao khát về đứa con trai trong lòng Đường Thục Nghiên ngày càng sâu sắc, nỗi nhớ con cũng càng lúc càng đậm. Nếu con trai nàng còn sống, hẳn cũng trạc tuổi Diệp Khiêm. Nàng thậm chí không kìm được thầm ước, giá như Diệp Khiêm chính là con trai mình thì tốt biết bao. Tuy nhiên, nàng hiểu rõ điều đó là không thể. Dù nàng và Diệp Khiêm có hợp ý đến mấy, Diệp Khiêm mãi mãi không phải con trai nàng. Lại còn có An Tư xen vào giữa họ. Với tính cách của An Tư, chắc chắn sẽ không cho phép Diệp Khiêm qua lại mật thiết với nàng. Nghĩ đến đây, Đường Thục Nghiên không khỏi thở dài.
Tiểu Thúy đứng bên cạnh thấy dáng vẻ của Đường Thục Nghiên cũng thầm thở dài, nói: "Nhị phu nhân, tôi thật không hiểu nổi, người giúp họ như vậy, tương lai họ đối xử với người thế nào thì còn chưa biết, cần gì phải làm vậy chứ."
Đường Thục Nghiên khẽ mỉm cười, nói: "Mặc kệ tương lai họ đối xử với tôi ra sao, tôi chỉ làm những gì mình nên làm. Vì hắn là con của Chính Khang, thì nên trở về Diệp gia. Hơn nữa, An Tư suy cho cùng cũng là người phụ nữ của Chính Khang, là người mang dòng máu của Chính Khang. Thật ra, cô ta cũng là một người phụ nữ đáng thương. Cô yên tâm đi, tôi tin rằng chỉ cần Lão gia tử còn tại thế, cô ta sẽ không thể gây ra sóng gió gì lớn."
Tiểu Thúy không biết nói gì hơn, chỉ đành bất đắc dĩ lắc đầu, im lặng không nói nữa.
Diệp Khiêm vô tình đi đến một sân nhỏ. Từ xa, hắn nghe thấy tiếng hô quát ồ ồ vọng ra, khiến hắn giật mình tỉnh khỏi suy tư. Ngẩng đầu nhìn, hắn thấy giữa sân, một nam tử trẻ tuổi đang vung quyền luyện võ. Quyền pháp mạnh mẽ dứt khoát, mỗi cú vung mang theo tiếng gió ồ ồ. Quyền pháp đại khai đại hợp, rất có phong thái quý tộc, nhưng lại thiếu đi một cảm giác. Cụ thể là gì, Diệp Khiêm không nói rõ được, chỉ cảm thấy bộ quyền pháp này thiếu lực sát thương. Dù có phong thái quý phái, nhưng nếu dùng để chiến đấu thực tế, e rằng sẽ giảm đi rất nhiều sức chiến đấu.
Diệp Khiêm không quấy rầy chàng trai trẻ, chỉ lặng lẽ đứng nhìn. Đến khi chàng trai luyện xong một bài quyền, hắn mới mỉm cười vỗ tay, nói: "Quyền pháp tốt."
Chàng trai trẻ hơi sững sờ, quay đầu lại. Khi thấy Diệp Khiêm, vẻ mặt anh ta rõ ràng lộ ra sự ngạc nhiên, hỏi: "Anh là ai?"
Diệp Khiêm mỉm cười: "Tôi là ai không quan trọng. Ngược lại, cậu là ai? Người của Diệp gia à? Chắc không phải đâu, người Diệp gia chẳng phải đều đang tham gia tiệc mừng thọ 80 tuổi của Lão gia tử sao?"
"Hừ, tôi nào có tư cách đó. Diệp gia cho tôi một chỗ dung thân đã là ân huệ lớn rồi, tham gia tiệc thọ của Lão gia tử, tôi không có phúc khí đó." Chàng trai trẻ tự giễu, giọng điệu lộ rõ sự bất bình và hận ý đậm đặc với Diệp gia. Điều này khiến Diệp Khiêm hơi khó hiểu. Có thể ở đây, rõ ràng anh ta phải là người Diệp gia, nhưng nếu là người Diệp gia, tại sao lại không đi dự tiệc thọ?
Diệp Khiêm liếc nhìn xung quanh, sân nhỏ này vô cùng vắng vẻ. Xem ra chàng trai này không phải đệ tử dòng chính, mà là chi thứ? Diệp Khiêm cười nhẹ: "Tôi có thể vào không?"
Khóe miệng chàng trai trẻ cong lên một nụ cười lạnh: "Anh còn chưa nói cho tôi biết anh là người thế nào? Diệp gia không phải nơi ai muốn đi lại tùy tiện cũng được. Anh có thể tự nhiên xuất hiện trong Diệp gia, chắc hẳn là đến mừng thọ Lão gia tử, hơn nữa còn có địa vị rất cao trong giới giang hồ?"
Diệp Khiêm cười ha hả: "Tôi không biết cậu đang khích lệ hay châm chọc tôi nữa. Tôi đúng là đến mừng thọ Lão gia tử, nhưng chẳng có địa vị giang hồ gì cả. Nếu thật sự phải nói, tôi chỉ có thể coi là một 'chim non' mới bước vào giang hồ thôi. Tôi tên là Diệp Khiêm, Khiêm trong khiêm tốn."
Chàng trai trẻ sững sờ, ngạc nhiên nói: "Anh cũng họ Diệp? Vậy anh..."
"Có người nói tôi là người Diệp gia, cũng có người nói tôi không phải. Nhưng điều đó không quan trọng với tôi. Dù có phải người Diệp gia hay không, tôi vẫn là Diệp Khiêm, sẽ không thêm gì, cũng không mất gì, càng không thay đổi gì." Diệp Khiêm cười nhẹ: "Được rồi, giờ cậu đã biết tên tôi, theo phép lịch sự, cậu cũng nên cho tôi biết tên cậu chứ?"
"Diệp Hàn Lẫm." Chàng trai trẻ đáp. "Nghe anh nói chuyện khá thú vị. Mời vào. Mặc kệ anh có phải người Diệp gia hay không, anh đúng là một người hài hước, vào đây nói chuyện chút."
Diệp Khiêm mỉm cười, bước vào. Hắn tùy ý nhìn quanh rồi cười nói: "Không tồi, hoàn cảnh đẹp và yên tĩnh. Tôi nghĩ, nơi này hẳn là một góc tách biệt của Diệp gia."
"Tôi không biết anh đang khích lệ hay châm chọc. Nói dễ nghe thì là hoàn cảnh đẹp và yên tĩnh, nói khó nghe thì đây là nơi chim không thèm ỉa, chó không thèm gặm, dù sao tôi cũng chẳng thấy nó tốt ở chỗ nào." Diệp Hàn Lẫm thản nhiên nói.
Diệp Khiêm bất đắc dĩ cười lắc đầu. Cậu nhóc này xem ra thật sự có vài phần giống mình, cũng là một người quật cường, những gì mình vừa nói hắn đã nhanh chóng trả lại hết. "Diệp Hàn Lẫm, vậy cậu hẳn là người thuộc thế hệ chữ 'Hàn' của Diệp gia. Chiều nay có một trận đấu võ thuật, cậu không đi tham gia sao?" Diệp Khiêm hỏi.
"Đương nhiên tôi sẽ đi. Chúng tôi chờ đợi ngày này đã lâu rồi. Tôi muốn cho đám đệ tử dòng chính của Diệp gia thấy rõ, họ không phải tương lai của Diệp gia, mà tôi mới là tương lai. Tôi muốn đường đường chính chính đánh bại người dòng chính trên đài, muốn Lão gia tử thấy rõ, đệ tử chi thứ chúng tôi không phải là những kẻ vô dụng." Diệp Hàn Lẫm kiên định nói. Trong ánh mắt anh ta, tràn đầy hận ý mãnh liệt đối với Diệp gia, cùng với khát vọng nổi bật cháy bỏng.
Diệp Khiêm cảm thấy hơi xúc động. Chàng trai trẻ này dường như có bóng dáng của hắn ngày trước. Trước kia, hắn chẳng phải cũng có cảm giác tương tự? Chẳng phải cũng có khát vọng nổi bật mãnh liệt? Mặc dù Diệp Khiêm chưa rõ quan hệ giữa Diệp Hàn Lẫm và Diệp gia, nhưng hắn cũng đoán được phần nào, chắc hẳn Diệp Hàn Lẫm là đệ tử chi thứ của Diệp gia. Sự phân chia dòng chính/chi thứ này thật sự làm tổn thương lòng tự tôn. Hơn nữa, đệ tử chi thứ vĩnh viễn chỉ là người hỗ trợ cho đệ tử dòng chính. Không chỉ vậy, họ còn không có bất kỳ địa vị nào trước mặt đệ tử dòng chính. Tập tục phong kiến xấu xí này vẫn chưa được cải thiện, cứ thế kéo dài. Lão gia tử Diệp Phong Mậu dù là tài năng kinh thế tuyệt luân, nhưng vẫn chưa thử thay đổi tập tục này. Có lẽ trong đó có những lo lắng riêng của ông, nhưng Diệp Khiêm luôn cảm thấy cách làm này chưa chắc đã là tốt nhất.
Nhìn Diệp Hàn Lẫm, Diệp Khiêm cười ha hả: "Ước mơ thì tốt, nhưng muốn thực hiện nó không hề dễ dàng. Trong giải đấu võ thuật, tuy nói đệ tử Diệp gia đều có thể lên đài, nhưng có đứng vững được trên đài hay không, thì phải dựa vào bản lĩnh thật sự."
Diệp Hàn Lẫm hơi nhíu mày: "Sao? Anh nghĩ công phu của tôi không phải đối thủ của họ à?"
Diệp Khiêm nhún vai: "Tôi chưa xem công phu của họ, nên không biết giữa các cậu ai mạnh ai yếu. Cậu đã muốn đánh bại họ như vậy, chắc hẳn cậu phải hiểu rõ công phu của họ hơn tôi chứ? Chẳng phải 'biết mình biết người mới có thể trăm trận trăm thắng' sao?"
"Tuy chưa chính thức giao thủ với họ, nhưng công phu của họ tôi nắm rõ như lòng bàn tay. Với công phu của họ, muốn đánh bại họ không khó." Diệp Hàn Lẫm tự tin nói.
Diệp Khiêm cười ha hả: "Mặc dù cậu có vẻ rất tự tin, nhưng tôi luôn cảm thấy công phu của cậu còn thiếu sót rất lớn. Lấy bộ quyền pháp vừa rồi của cậu mà nói, tuy đại khai đại hợp, rất có phong thái quý phái, nhưng lại thiếu đi một chút lực sát thương. Ừm, nói thế nào nhỉ, chính là thiếu đi cái khí phách 'đặt mình vào chỗ chết rồi mới sống lại', thiếu đi một phần dũng khí 'cùng địch cùng chết'."
Diệp Hàn Lẫm hơi ngẩn người, đôi lông mày nhíu chặt lại, dường như đang suy ngẫm lời Diệp Khiêm nói. Sau một lúc lâu, Diệp Hàn Lẫm quay đầu nhìn Diệp Khiêm: "Tôi hơi khó hiểu."
Diệp Khiêm cười nhạt, thầm nghĩ: Xem ra cậu nhóc này là một võ si chỉ biết vùi đầu luyện võ, không có nhiều kinh nghiệm thực chiến. Thôi kệ, đã hôm nay gặp được, lại thấy khá hợp duyên, mình ra tay giúp cậu ta một chút vậy.
Diệp Khiêm chậm rãi đứng dậy, mỉm cười: "Có hứng thú luận bàn một chút không?"
Diệp Hàn Lẫm hơi sững sờ, ngạc nhiên nhìn Diệp Khiêm, rồi mỉm cười đứng lên. Kể từ khi cha mẹ qua đời, không còn ai luận bàn tỷ thí với anh ta nữa. Vì vậy, anh ta cũng không rõ công phu của mình rốt cuộc thế nào, chỉ biết mỗi ngày vùi đầu khổ luyện...
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe