Không như dự đoán phải cần đến một ngàn bộ đan dược mới có thể hợp thành một viên Trận Đan.
Chỉ với hơn 700 bộ, Trận Đan đã được luyện chế thành công, và thời gian đã lặng lẽ trôi qua đến năm thứ tư. Chỉ còn khoảng một năm nữa là đến ngày sinh nhật 8000 năm của Quy Nhất Thiên Đế.
Trận Đan luyện chế thành công, Diệp Khiêm lập tức thông báo cho Võ Tử Tiêu, người vẫn đang thu thập linh dược ở Như Ý Thiên Tông.
Sau khi nhận được tin tức, chưa đầy một canh giờ, Võ Tử Tiêu đã dẫn theo trưởng bối sư môn—nghe nói là sư phụ của sư phụ hắn, tức là sư tổ thật sự, một vị Đại Tôn Giả Vấn Cảnh Thất Trọng—đến Phòng Luyện Đan Đệ Nhất Thiên Hạ.
Với khuôn mặt ửng hồng vì kích động, toàn thân hơi run rẩy, Võ Tử Tiêu run rẩy hai tay, nâng viên Trận Đan mà hắn tha thiết mong ước, si ngốc nhìn hồi lâu, sau đó ôm Trận Đan nghẹn ngào khóc lóc.
Diệp Khiêm và Bạch Sơn Yêu Tôn thấy cảnh đó có chút không đành lòng. Trong giao dịch này, Võ Tử Tiêu là người đã bôn ba khắp nơi, thậm chí ngay từ ban đầu đã gánh chịu phần lớn áp lực.
Khi bộ đan dược thứ 700 được luyện chế ra, và sau khi toàn bộ quá trình hợp đan thất bại, ngay cả Diệp Khiêm cũng nhận thấy Võ Tử Tiêu ngày càng gầy gò, thân ảnh gầy yếu khiến người ta đau lòng.
Trong năm này, thứ hạng của Võ Tử Tiêu trên Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng đã sớm rớt khỏi Top 100, xuống hơn 200 hạng. Diệp Khiêm biết rõ, bốn năm qua, Võ Tử Tiêu gần như hoàn toàn từ bỏ tu luyện, bôn ba vất vả vì linh dược cứu mạng cho sư phụ, khiến thực lực không những không tăng mà còn giảm sút.
Đối với Võ Tử Tiêu, Diệp Khiêm thực sự có chút bội phục. Giờ đây, có thể luyện chế ra Trận Đan, giúp Võ Tử Tiêu đạt được tâm nguyện, hắn cũng cảm thấy nhẹ nhõm.
"Đồ tôn này của ta, chắc khiến hai vị chê cười rồi!" Sư tổ của Võ Tử Tiêu, một mỹ nam tử ôn nhuận thoạt nhìn chỉ hơn 30 tuổi, với hai bên tóc mai dài, vừa cười vừa nói.
Nếu không biết thân phận, Diệp Khiêm tuyệt đối không thể nhận ra vị trung niên nam tử tên là Cụ Kinh Chập, trông như phàm nhân này, lại là một đại tu luyện giả Vấn Cảnh Thất Trọng.
"Có lẽ là do chênh lệch tu vi quá lớn!" Diệp Khiêm khẽ thở dài trong lòng, cười mở miệng lắc đầu nói: "Chân tình như vậy, sao lại chê cười được, ngược lại còn khiến người ta kính nể hơn."
"Đồ tôn này của ngươi quả thật không tệ." Bạch Sơn Yêu Tôn nhìn về phía Võ Tử Tiêu đang ngồi xổm trên đất khóc không kiểm soát, có chút ý tứ hàm xúc thưởng thức.
"Đúng là không tệ." Cụ Kinh Chập gật đầu, tỏ vẻ rất đồng tình.
Chỉ ba chữ ngắn ngủi khiến Diệp Khiêm và Bạch Sơn Yêu Tôn đều im lặng. Hóa ra lời khách sáo trước đó hoàn toàn không hề che giấu.
Cụ Kinh Chập và Võ Tử Tiêu không dừng lại lâu, dù sao sớm dùng Trận Đan được một khắc thì sư phụ Võ Tử Tiêu sẽ bớt đi một phần nguy hiểm.
Khi hai người rời đi, cả Diệp Khiêm lẫn Bạch Sơn Yêu Tôn đều thở phào nhẹ nhõm. Mấy năm nay, Trận Đan gần như là một vấn đề đau đầu. Dù Diệp Khiêm có Thần Hoang Đỉnh tương trợ, nhưng nó chỉ dùng để luyện chế các bộ đan dược phụ trợ. Bước cuối cùng hợp luyện vẫn cần chính hắn ra tay, không thể đi đường tắt nửa điểm.
Hôm nay nhiệm vụ đã hoàn thành viên mãn, hai người nhìn nhau cười, Diệp Khiêm mời: "Cùng nhau uống một chén chứ?"
"Tốt!" Bạch Sơn Yêu Tôn vui vẻ đồng ý.
Trong tiểu viện riêng của Diệp Khiêm, một người một yêu ngồi đối diện nhau uống rượu, trò chuyện về những chuyện lạ, thần thoại thượng cổ, cũng coi như là thư giãn.
Nói ra thì buồn cười, dù hai người đã hợp tác bốn năm, đây lại là lần đầu tiên họ cùng nhau uống rượu. Công việc chính quá nặng nề, hơn nữa Bạch Sơn Yêu Chủ cũng không phải người đặc biệt thích uống rượu mừng. Nhưng lần này, cả hai đều biết, Trận Đan đã luyện chế thành công, sự hợp tác kết thúc, đã đến lúc mỗi người đi một ngả.
Lại là lúc chia tay. Đừng thấy Diệp Khiêm chỉ có tu vi Khuy Đạo Cảnh, còn Bạch Sơn Yêu Tôn đã đạt tới Vấn Cảnh Tứ Trọng, nhưng trong bốn năm hợp tác này, Bạch Sơn Yêu Tôn đã hoàn toàn nhìn ra thực lực của Diệp Khiêm. Riêng về mảng luyện đan, mấy ngàn năm hắn chu du chư thiên, thật sự chưa từng thấy ai cao hơn Diệp Khiêm. Chỉ riêng điểm này cũng đủ khiến Bạch Sơn Yêu Tôn phải nhìn Diệp Khiêm bằng con mắt khác.
Trong lần luyện chế Trận Đan này, người thể hiện không tốt lại chính là Bạch Sơn Yêu Tôn. Tuy Diệp Khiêm chưa từng nói gì về hắn, nhưng đạt đến cảnh giới tu vi như họ, có những chuyện không cần nói rõ, mọi người đều hiểu rõ. Đặc biệt trong các lĩnh vực cần rèn luyện chuyên môn cao như Đan, Trận, Khí, dù Đan và Trận khác nhau, nhưng trình độ ai cao ai thấp thật ra vừa nhìn là biết ngay.
"Sau này nếu có nhu cầu về đan dược, xin Dược Sư ngươi chiếu cố nhiều hơn!" Bạch Sơn Yêu Tôn cười nói.
"Bạch Sơn khách khí rồi, chỉ cần ta hiểu rõ, quyết không từ chối." Diệp Khiêm nhận lời. Sở dĩ được gọi là Dược Sư là vì ở Tinh Tú Thiên Cung, mọi người đều dùng danh xưng Sơn Chủ để gọi. Hắn kế thừa danh xưng Sơn Chủ của Lão Dược Sư, sau này cũng không sửa đổi, nên mới được gọi là Dược Sư.
Trò chuyện phiếm xong, hai người tạm biệt, hẹn ngày sau gặp lại. Diệp Khiêm tiễn Bạch Sơn Yêu Tôn trở về Tinh Tú Thiên Cung. Trong hoàng cung, hắn gặp Nhan Phúc Quý đang vội vàng.
"Nghe nói ngươi đã luyện chế ra Trận Đan rồi?" Nhan Phúc Quý mang vẻ mệt mỏi, cười hỏi.
"Đúng vậy, xem như đã luyện chế xong." Diệp Khiêm cười đáp. Trong lòng hắn thầm nghĩ, một nơi mà hắn ở lì suốt hơn bốn năm, gần như không hoạt động gì, quả thực là điều khó tưởng tượng trước đây.
Đương nhiên, chủ yếu là vì Diệp Khiêm đã hứa với người ta, tự mình đào hố thì có khóc cũng phải lấp. Dù sao, chuyện đào hố không lấp dễ gặp báo ứng.
Trò chuyện hai câu, hai người chia tay. Diệp Khiêm trở lại Phòng Luyện Đan Đệ Nhất Thiên Hạ, như trút được gánh nặng, cùng tỷ muội Dịch gia lăn lộn trên giường cả ngày, không hề bước xuống giường.
Sau khi giằng co cả ngày, Diệp Khiêm mới sảng khoái tinh thần bước ra khỏi cửa, để lại tỷ muội Dịch gia hóa thành hai đống bùn nhão. Đón mặt trời mọc, hắn đứng trước quán mì của Lão Trương, bưng bát mì gà nóng hổi, thơm lừng, nhìn chăm chú vào Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng đối diện quán mì.
So với bốn năm trước, Thập Đại Thiên Kiêu không có bất kỳ thay đổi nào. Hồng Đồ Sơn Chủ đã tăng hạng lên vị trí thứ 16, nhưng vẫn chưa lọt vào Top 10. Diệp Khiêm không biết liệu Hồng Đồ Sơn Chủ có tham gia cuộc chiến đoạt bảo một năm sau hay không. Tuy nhiên, còn một năm nữa, không ai biết liệu có biến hóa gì xảy ra hay không.
Thứ hạng của Nhan Phúc Quý đạt tới 309, tăng lên không ít. Còn Vương Quyền Phú Quý, bốn năm qua, thứ hạng của hắn từ 888 tăng vọt như tên lửa lên thẳng 555. Không chỉ tốc độ tăng trưởng cực nhanh, có chút biến thái, mà ngay cả con số thứ hạng cũng quỷ dị bất thường.
Thứ hạng của Nam Minh Hỏa và Vạn Vĩnh Dạ, do sự tăng hạng mạnh mẽ của Hồng Đồ Sơn Chủ, đều bị lùi lại một bậc.
Về phần kẻ thù cũ, Kiều Dụng Dục của Huyền Nguyên Thiên Tông, bốn năm qua tu vi cũng không ngừng tăng lên, đạt tới hạng 101. Nhìn thì tăng lên không ít, nhưng thực tế thứ hạng vẫn rất đáng xấu hổ, chỉ còn cách Top 100 đúng một bậc.
Và hạng 100, đúng lúc là Diệp Khiêm.
Kể từ trước trận Đại Vũ Xuất Long Chiến, Thần Hoang Đỉnh đã giúp Diệp Khiêm tập trung trạng thái, che giấu được sự điều tra của Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng. Thứ hạng của Diệp Khiêm cứ dừng lại ở con số 100, lưng chừng, nhưng lại ổn định.
"Có muốn giải trừ phong tỏa ngụy trang không?" Thần Hoang Đỉnh Linh chủ động hỏi. Bốn năm qua trôi qua khá an nhàn. Việc giúp Diệp Khiêm luyện đan đồng thời cũng đồng nghĩa với việc kiếm được rất nhiều Công Huân Điểm. Khi Công Huân Điểm được nhập sổ, ngoài việc dùng cho bản thân, Diệp Khiêm cũng gần như đồng thời thu mua Tạo Hóa Đạo Binh trên thị trường để Thần Hoang Đỉnh tăng tốc chữa trị thân đỉnh. Bốn năm trôi qua, nếu Thần Hoang Đỉnh Linh là một người, chắc chắn ngày nào cũng tươi cười, mừng rỡ không thôi.
"Không cần, một năm sau đi!" Diệp Khiêm trả lời. Đừng thấy hôm nay Bản Nguyên Hồn Giới trong cơ thể hắn đã vững chắc, khuyết điểm thân thể cũng được bù đắp, nhưng vẫn còn không gian để tăng lên. Tu luyện thân thể Khuy Đạo Cảnh Cửu Trọng còn chưa bắt đầu. Về mặt linh lực tu vi, hắn vẫn dừng lại ở Khuy Đạo Cảnh Cửu Trọng sơ kỳ. Ngược lại, Thần Hồn thì gần như đã đạt đến cực hạn.
Một năm thời gian, với tốc độ luyện đan hiện tại của Thần Hoang Đỉnh, cộng thêm số Công Huân Điểm mà Diệp Khiêm đã tiêu hao tại trung tâm đấu giá, là đủ để hỗ trợ tiến độ tu hành thân thể và linh lực của Diệp Khiêm.
Hắn húp cạn bát mì, nhìn cái tên Vạn Vật Sinh đang đứng đầu Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng đối diện. Lập tức, hào khí dâng trào trong lòng. Vị trí Thiên Kiêu đệ nhất Chư Thiên Vạn Giới này, hắn muốn ngồi lên để xem phong cảnh ra sao.
Cuộc chiến đoạt bảo chính là cơ hội tốt nhất.
Thời gian không còn nhiều, chỉ có một năm.
Diệp Khiêm trả bát mì cho ông chủ, quay lại Phòng Luyện Đan Đệ Nhất Thiên Hạ, vào mật thất luyện đan, tiếp tục tu luyện.
Một năm thời gian, nhìn thì có vẻ nhiều, nhưng đối với Diệp Khiêm mà nói, thực ra không hề dư dả. Hắn cần tu luyện thân thể, linh lực cũng cần tăng lên. Bắt đầu từ Khuy Đạo Cảnh Cửu Trọng sơ kỳ, các loại tài nguyên tu hành không chỉ cần số lượng lớn hơn, mà giá trị cũng gần như tăng gấp đôi. Hắn vừa sử dụng các loại thiên tài địa bảo, vừa đau lòng nhỏ máu.
Tu hành không thể lơ là. Mỗi tháng hắn vẫn dành một ngày để đến Tinh Tú Thiên Cung giảng bài luyện đan. Chỉ trong mười năm, Tinh Tú Thiên Cung, nơi ban đầu chỉ có Luyện Đan Đại Sư Thất Phẩm là cao nhất, nay đã có ba Yêu tộc tiến giai Luyện Đan Đại Sư Bát Phẩm. Trong đó còn chưa kể đến Thanh Viên Lão Tổ, Luyện Đan Đại Sư Bát Phẩm gia nhập Tinh Tú Thiên Cung cùng thời kỳ với Diệp Khiêm.
Trong ba Yêu tộc đó, Dược Sư Sơn Mạch chiếm hai vị trí, đều là đệ tử của Dược Sư Sơn Chủ cũ: Ngộ Đạo Linh Sâm và con thỏ yêu kia. Có người kế tục, Diệp Khiêm liền tách Đan Kinh Điện, truyền thừa Đan Đạo của Tinh Tú Thiên Cung trong đầu mình, truyền lại cho Ngộ Đạo Linh Sâm.
Còn về phần truyền thừa Đan Đạo Côn Lôn Cổ Cảnh từ Thượng Cổ Mấu Chốt Thế Giới, đã bị Thần Hoang Đỉnh trực tiếp thôn phệ. Diệp Khiêm muốn trả lại cũng không được, điều này khiến hắn khá khó chịu. Vì vậy, hắn càng dụng tâm dạy bảo các Luyện Đan Sư Yêu tộc của Tinh Tú Thiên Cung, thậm chí thiên vị, chỉ điểm Đan Đạo cho một bộ phận Luyện Đan Sư Yêu tộc thực sự có thiên phú luyện đan.
Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua từng ngày. Rèn luyện thân thể đạt đến cực hạn trước một bước so với tu vi linh lực. Trong cơ thể hắn tràn ngập lực lượng Đại Đạo không gian đậm đặc. Cường độ thân thể của hắn tuyệt đối không thể so sánh với năm năm trước, thậm chí có thể nói là khác biệt một trời một vực.
Đến bước này, Diệp Khiêm mới chợt hiểu ra, vì sao trước đây Hồng Đồ Sơn Chủ và hắn đều là tu vi Khuy Đạo Cảnh Bát Trọng đỉnh phong, mà thứ hạng trên Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng lại bỏ xa hắn đến vậy.
Với cường độ thân thể hiện tại của Diệp Khiêm, sau khi được rèn luyện bằng các loại thiên tài địa bảo hệ không gian của chư thiên, ngay cả khi không cần mở các bí pháp phòng ngự như bình chướng không gian, hắn vẫn có thể chống cự công kích của cường giả Khuy Đạo Cảnh Cửu Trọng bình thường.
Nếu toàn lực thi triển Cửu Đỉnh Luyện Kim Thân, theo lời Bạch Sơn Yêu Tôn, phòng ngự của Diệp Khiêm gần như ở thế bất bại dưới Vấn Đạo Cảnh. Chỉ có Top 20 Thiên Kiêu Bảng Chư Thiên Vạn Giới, hoặc Thập Đại Thiên Kiêu mới có khả năng uy hiếp được hắn.
Tu vi linh lực Pháp Nguyên tương đối chậm chạp. Không có cách nào khác, thể chất hắn đặc thù, sau này lại nhiều lần lột xác tiến hóa, nội tình phong phú đến mức ngay cả Thần Hoang Đỉnh Linh, Vô Cực Đạo Binh năm đó, cũng không tìm ra được nửa điểm sai sót, nói thẳng là chất lượng đã sớm đạt đến cực hạn.
Điều này trực tiếp dẫn đến tình huống là Diệp Khiêm cần tiêu tốn gấp mấy lần, thậm chí hơn mười lần tài nguyên tu hành so với các tu luyện giả khác, mới có thể tăng tu vi linh lực lên, gián tiếp tạo thành sự chậm chạp trong tu hành.
Khi thân thể đạt tới Khuy Đạo Cảnh Cửu Trọng đỉnh phong, tu vi linh lực mới chỉ đạt đến Khuy Đạo Cảnh Cửu Trọng hậu kỳ. Nói lý ra, thời gian và tài nguyên tu hành của cả hai tuyệt đối là 50/50, nhưng linh lực lại chậm hơn một bước.
Khi Diệp Khiêm cho rằng thời gian cứ thế trôi qua trong sự bình thản nhưng căng thẳng, một phong thiệp mời từ Trung Tâm Đấu Giá Đại Vũ đã làm xáo trộn cuộc sống của hắn. Trên bìa viết: Thư mời tham dự Thịnh Hội Đấu Giá Ngàn Năm của Trung Tâm Đấu Giá Hoàng Thất Ly Hỏa Thiên Triều.
Diệp Khiêm cầm trong tay, vừa nhìn thấy bìa mặt liền hiểu ra: Ngày sinh 8000 năm của Quy Nhất Thiên Đế đã gần kề, và cuộc chiến đoạt bảo cũng sắp bắt đầu. Đây chính là lý do Hội Đấu Giá Ngàn Năm được tổ chức định kỳ.
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe