Năm nay Hawkins đã 28 tuổi, nhưng thực ra hắn mới làm hải tặc chưa được bao lâu. Vốn là một người sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ, phải đến khi nhận được năng lực này, hắn mới bắt đầu bộc lộ tài năng.
Hiện tại, băng hải tặc của hắn đã trở thành một thế lực không thể xem thường ở Biển Bắc. Cùng với Trafalgar Law và X. Drake, ba băng hải tặc này đang ở thế chân vạc tại Biển Bắc, dường như muốn so kè một phen xem ai mới là băng hải tặc mạnh nhất.
Cả ba băng hải tặc đều khao khát tiến vào Đại Hải Trình, nơi được mệnh danh là thiên đường của những nhà thám hiểm, là vùng đất thử luyện của hải tặc. Vô số truyền thuyết về Đại Hải Trình không ngừng hấp dẫn các băng hải tặc tiến đến khiêu chiến.
Hawkins biết rõ, không chỉ hắn mà cả băng hải tặc Heart và băng hải tặc Drake cũng vậy. Có lẽ trong đầu mỗi người đều đang nghĩ, chỉ cần chuẩn bị xong xuôi là sẽ thẳng tiến Đại Hải Trình.
Thực tế, khi nghe đến cái tên Vành Đai Tĩnh Lặng, Hawkins đã cảm thấy mình sẵn sàng, có thể đặt chân vào Đại Hải Trình bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, kết quả bói toán vừa rồi lại khiến lòng hắn dấy lên hồi chuông cảnh báo.
50% nguy cơ tử vong đang bao trùm lấy hắn và cả băng hải tặc của mình. Nói cách khác, chỉ một ý niệm sai lầm cũng có thể khiến toàn bộ băng hải tặc tan rã.
Một kẻ địch mạnh mẽ như vậy, chắc chắn không phải do hai băng hải tặc còn lại gây ra...
Ngay lúc hắn đang suy nghĩ, hoa tiêu trên cột buồm đột nhiên hét lên: "Thuyền trưởng! Phía trước hình như có thứ gì đó!"
Hawkins ngẩng đầu, liếc nhìn hướng tay hoa tiêu chỉ, sau đó quay đầu nhìn lại rồi giật mình thon thót, bởi vì hướng mà hoa tiêu chỉ chính là phía nam.
Vành Đai Tĩnh Lặng!
Hướng đi này lập tức thu hút sự chú ý của toàn bộ băng hải tặc Hawkins. Bọn họ dừng hết công việc đang làm, đổ dồn ra mạn thuyền, lấy tay che trán nhìn về phía trước.
Dù khoảng cách khá xa, nhưng mọi người đều thấy mặt biển chẳng có gì cả!
Tuy nhiên, ngay khi mọi người nghĩ rằng hoa tiêu nhìn nhầm, mặt biển xa xa đột nhiên cuộn lên một cột nước khổng lồ!
Một con hải quái to kinh người, trông như mãng xà biển, đột nhiên trồi lên từ dưới nước, sau đó lao thẳng từ trên cao xuống mặt biển với một tiếng "ầm" vang dội.
Nhìn hành động của con hải quái, có vẻ nó đang săn mồi. Tuy không biết nó đang săn cái gì, nhưng sự xuất hiện của nó đã khiến vùng biển phía trước dậy sóng ngất trời.
Các thành viên băng hải tặc Hawkins chứng kiến cảnh này đều kinh ngạc đến há hốc mồm. Hải quái thì họ cũng từng thấy, nhưng một con to tổ chảng thế này thì đúng là lần đầu tiên.
"Thuyền trưởng!" Một tên hải tặc hoàn hồn, lo lắng nói: "Đó chắc chắn là hải quái trong Vành Đai Tĩnh Lặng, không biết tại sao nó lại mò đến Biển Bắc của chúng ta! Chúng ta phải mau chóng né đi thôi!"
Hawkins gật đầu, hô lớn: "Bẻ lái, chúng ta rời khỏi đây! Hy vọng sau khi săn mồi xong, con quái vật đó sẽ không nán lại Biển Bắc."
Trong khoảnh khắc đó, Hawkins đã nghĩ rằng 50% nguy cơ tử vong của băng hải tặc sẽ ứng nghiệm lên con hải quái khổng lồ này. Nghĩ đến cái gọi là một ý niệm quyết định sinh tử, Hawkins lập tức quyết định chuồn lẹ.
Thế nhưng, khi thuyền của hắn vừa mới chuyển hướng xong, một tiếng kêu thảm thiết cực lớn đột nhiên vang lên. Các thành viên băng hải tặc Hawkins quay đầu lại và kinh hãi phát hiện, con hải quái vừa rồi còn đang làm mưa làm gió trên biển, phần thân trồi lên khỏi mặt nước của nó vậy mà đã bị đứt thành hai nửa!
Con hải quái này, đã bị thứ gì đó chém đầu!
Ầm! Nửa thân thể còn lại rơi xuống, trọng lượng ít nhất cũng phải mười mấy tấn, tạo ra một cột sóng khổng lồ trên mặt biển.
Tận mắt chứng kiến một con hải quái khổng lồ bị tiêu diệt, băng hải tặc Hawkins nhất thời chưa kịp định thần, ngơ ngác nhìn về vùng biển nơi con quái vật bỏ mạng.
Vì con hải quái đã chết, vùng biển đó cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại. Mãi đến lúc này, mọi người mới nhìn rõ, trên mặt biển dường như có một vệt sóng nhỏ đang từ từ di chuyển về phía này.
"Là người!" Hoa tiêu trên cột buồm kinh hãi hét lên: "Có người đang bơi dưới nước!"
Nghe vậy, các thành viên băng hải tặc Hawkins đồng loạt rùng mình. Nhìn khắp vùng biển xung quanh, không hề có một con thuyền nào khác, người đang bơi dưới biển này rốt cuộc từ đâu ra? Chẳng lẽ con mãng xà biển khổng lồ vừa rồi săn chính là người này sao?
"Thuyền trưởng? Chúng ta có đi nữa không?" Một thành viên hỏi Hawkins.
"..." Hawkins cũng khó trả lời câu hỏi này.
Không còn nghi ngờ gì nữa, con hải quái vừa rồi chính là do người đang bơi kia chém giết. Nếu người này chính là kẻ địch trong lời tiên tri, thì việc Hawkins lựa chọn rời đi ngay lập tức cũng là điều bình thường.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, cái gọi là "một ý niệm" có thể giải thích theo nhiều cách. Ai biết được quyết định rời đi là đúng hay sai?
Nếu người đang bơi về phía này là để tìm một con thuyền cầu cứu, mà mình lại lái thuyền bỏ đi, mặc kệ người ta, liệu có chôn vùi tai họa sau này không?
"Ở lại đây!" Hawkins đắn đo suy nghĩ, cuối cùng đưa ra quyết định.
Thế là những người khác không nói gì thêm, ánh mắt chăm chú nhìn vệt nước đang ngày càng gần trên mặt biển.
Khi vệt nước đến gần hơn một chút, mọi người mới phát hiện đó đúng là một người, và tốc độ bơi còn rất nhanh.
Dường như vì thấy được thuyền của Hawkins ở ngay trước mắt, người đang bơi lại tăng tốc thêm một chút, lao về phía con thuyền này.
"Làm sao bây giờ thuyền trưởng? Có cho hắn lên không?" Một thuyền viên lại hỏi Hawkins.
"Cứu hắn lên đi!" Hawkins nói: "Là địch hay bạn, phải gặp mặt mới biết được."
Rất nhanh, người nọ đã tiếp cận thuyền. Băng hải tặc Hawkins thả thang dây xuống để người đó trèo lên.
"Vãi chưởng! Cuối cùng cũng có thuyền rồi!" Người nọ vừa lên thuyền liền đặt mông ngồi phịch xuống boong tàu, thở hổn hển nói một câu.
Hawkins nhìn bộ dạng của đối phương, phát hiện người lên thuyền là một thanh niên. Hắn cởi trần, bên hông đeo một thanh đao võ sĩ, cổ tay phải quấn một dải băng vải có buộc chuông lục lạc, mái tóc ướt sũng được buộc thành đuôi ngựa rủ sau gáy.
"Ngươi là ai?" Hawkins không nhịn được hỏi: "Con hải quái kia, là do ngươi chém giết sao?"
"À! Là tôi giết!" Chàng trai giơ tay nói: "Tên đó láu cá quá, cứ lẳng lặng bám theo tôi từ Vành Đai Tĩnh Lặng, kết quả sắp ra khỏi nơi đó mới tấn công tôi, suýt chút nữa tôi đã chủ quan bị nó xơi tái rồi!"
"Vành Đai Tĩnh Lặng?" Một thành viên băng hải tặc Hawkins kinh ngạc hỏi: "Ngươi bơi suốt từ Vành Đai Tĩnh Lặng ra đây à?"
"Bơi được nửa đường thôi!" Chàng trai đáp: "Nửa đường thì thuyền không giữ được nữa."
"Mày... mày chém gió à!" Một tên hải tặc kinh hãi kêu lên: "Vành Đai Tĩnh Lặng rộng ít nhất cũng một trăm cây số, cho dù bơi từ nửa đường thì cũng phải hơn 50 cây số, làm sao mày bơi xa thế được?"
"Đúng vậy, vất vả lắm đấy!" Chàng trai cười nói: "Bơi chậm là y như rằng bị mấy con hải quái để mắt tới..."
Đám hải tặc nhìn nhau, bọn họ căn bản không tin lời của chàng trai trẻ này, nhưng đối phương lại luôn khiến họ có một ảo giác rằng "hắn thật sự bơi ra từ đó"...
Lúc này, Hawkins lại lên tiếng: "Ngươi vẫn chưa trả lời ta, ngươi tên gì?"
Chàng trai sững lại một chút rồi nói: "À, tên thì thôi không nói ra thì hơn... Đúng rồi, các người là một băng hải tặc nhỉ, tôi thấy anh quen mặt lắm!"
Không cần phải nghĩ, người bơi ra từ Vành Đai Tĩnh Lặng này dĩ nhiên chính là Y An. Dù đã quyết định đi xuyên qua Vành Đai Tĩnh Lặng, nhưng Y An vẫn hơi xem thường sự nguy hiểm của nó. Con thuyền nhỏ tên "Hữu Nghị" của hắn quả nhiên lật nhanh hơn lật bánh tráng. Đương nhiên, cái tên này cũng là do Y An tự đặt sau khi thuyền lật để tự troll mình thôi.
Nguyên nhân lật thuyền là vì hắn gặp phải một đàn hải quái khổng lồ! Mà cũng không phải chúng tấn công hắn, chỉ là hắn quá xui, thuyền vừa đi đến đúng lưng của một con thì nó lại trồi lên mặt nước, thế là hắn bị hất tung lên.
Lúc ở trên không, Y An rơi xuống nước, nhưng con thuyền của hắn lại kẹt trên lưng con hải quái. Kết quả không biết thế nào mà con thuyền nhỏ lại trượt theo cái lưng trơn tuột của nó, đến phần đuôi thì bị con hải quái nhẹ nhàng vẫy đuôi một cái, tan xương nát thịt!
Y An đương nhiên không thể đòi bồi thường từ lũ hải quái này. Lúc đó hắn còn thấy may mắn vì loại hải quái khổng lồ này tính tình khá hiền lành, không để ý đến hắn, nên hắn vội vàng lặn đi mất.
Quãng đường còn lại, Y An thật sự đã bơi một mạch ra ngoài. Nhờ sự chỉ dạy của Rayleigh, kỹ năng bơi lội của Y An bây giờ rất tốt, cộng thêm việc rèn luyện dưới áp lực Trọng Lực của Fujitora một thời gian dài, Y An mới có đủ thể lực để bơi hết đoạn đường này.
Trên đường đi, Y An cũng bị một số hải quái tấn công. Không phải con nào cũng muốn ăn thịt hắn, có lẽ một phần là do tò mò, muốn xem con "sâu nhỏ" Y An này rốt cuộc là thứ gì, kết quả gây ra cho Y An không ít phiền phức.
Những con muốn tấn công hắn đều bị Y An xử đẹp, còn những con tò mò thì Y An đành phải chơi với chúng một lúc, đợi chúng mất hứng thú bỏ đi rồi mới tiếp tục bơi về phía trước.
Riêng con mãng xà biển này thì lại lẳng lặng ẩn nấp dưới đáy biển, bám theo Y An, đợi đến khi Y An sắp ra khỏi Vành Đai Tĩnh Lặng mới đột ngột tấn công. Y An bất cẩn để nó ngoạm trúng, suýt thì vào bụng, may mà phản ứng nhanh, thoát ra được trước khi miệng nó khép lại, sau đó liền bắt đầu chiến đấu với con hải quái này.
Sau khi xử lý xong con hải quái, Y An mới thấy có thuyền ở phía trước, thế là bơi thẳng về phía này, may mà đối phương không sợ hãi bỏ đi.
Nhưng khi lên thuyền rồi, Y An mới phát hiện đây cũng là một chiếc thuyền hải tặc, và điều khiến Y An bất ngờ nhất là hắn lại nhận ra Hawkins, một Siêu Tân Tinh tương lai!
À, phải rồi! Hawkins chính là hải tặc xuất thân từ Biển Bắc, chỉ có điều, có lẽ phải một năm nữa hắn mới tiến vào Đại Hải Trình, trở thành "bạn học" của Luffy...
Y An không hiểu rõ về Hawkins, nhưng ít nhất cũng biết người này, nên chỉ cảm thấy vận may của mình cũng không tệ, vừa đến Biển Bắc đã gặp được người quen.
Tuy nhiên, quen thì quen, đối phương vẫn là hải tặc, nên Y An cũng chẳng khách sáo làm gì, bèn nói với Hawkins: "Tuy rất cảm ơn các người đã cứu tôi, nhưng xin lỗi, con thuyền này của các người, tôi muốn trưng dụng một thời gian!"
✽ Thiên Lôi Trúc ✽ AI dịch