Biển Edd War, đây là một vùng biển có khí hậu thất thường. Tuy nhiên, ở Tân Thế Giới, những vùng biển như vậy nhiều không kể xiết, nên Edd War thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt.
Vốn dĩ vùng biển này chỉ là một nơi vô danh ở Tân Thế Giới. Nhưng hơn hai mươi năm trước, trận chiến giữa băng hải tặc của Vua Hải Tặc Roger và Sư Tử Vàng Shiki đã khiến nơi đây được cả thế giới biết đến.
Trong trận chiến đó, lực lượng và số lượng của băng hải tặc Sư Tử Vàng có thể nói là hoàn toàn áp đảo băng Roger. Thế nhưng, ngay lúc hai bên giao chiến, một cơn bão kỳ lạ đột nhiên ập đến. Hạm đội của Sư Tử Vàng vì có quá nhiều tàu nên trái lại chịu ảnh hưởng nặng nề hơn, trong khi Roger chỉ có một con tàu duy nhất. Tận dụng lúc băng Sư Tử Vàng đang hỗn loạn, Roger đã dẫn dắt thuyền viên của mình lật kèo thành công!
Trận hải chiến này được người đời gọi là trận Edd War. Đây là một trận chiến mang ý nghĩa lịch sử, không chỉ là một ví dụ điển hình cho việc lấy yếu thắng mạnh, mà còn vì sau trận chiến này, hạm đội của Sư Tử Vàng Shiki đã chìm quá nửa. Băng hải tặc Sư Tử Vàng bị tổn thất nặng nề, không còn sức ngăn cản bước tiến của Roger. Và Roger, sau khi đánh bại Sư Tử Vàng Shiki, đã vượt qua được Tân Thế Giới, thành công đặt chân lên hòn đảo cuối cùng Raftel, đạt được danh hiệu Vua Hải Tặc.
Tuy nhiên không lâu sau đó, Roger đã giải tán băng hải tặc của mình và ra tự thú với hải quân, rồi bị xử tử tại quê nhà Loguetown. Cái danh xưng Vua Hải Tặc ấy cũng chỉ tồn tại được hai, ba năm ngắn ngủi. Dù vậy, mỗi khi nhắc đến Vua Hải Tặc Roger, người ta vẫn không thể không nhớ đến trận hải chiến Edd War...
Và bây giờ, hai mươi mấy năm sau, vùng biển này lại một lần nữa thu hút ánh mắt của cả thế giới. Chỉ có điều lần này không phải là cuộc đối đầu giữa băng Sư Tử Vàng và băng Roger, mà là giữa Hải quân và băng hải tặc Râu Trắng.
Biển Edd War có diện tích khoảng vài trăm hải lý vuông. Các vùng biển ở Tân Thế Giới đều có đặc điểm riêng, và Edd War cũng không ngoại lệ. Nơi đây nổi tiếng nhất chính là đá ngầm!
Đúng vậy, dưới mặt biển có vô số rạn san hô kéo dài bất tận. Những rạn san hô này sinh trưởng quanh năm, hình thù không theo một quy luật nào. Chỗ thấp thì cách mặt biển vài chục đến cả trăm mét, nhưng chỗ cao thì đã nhô lên khỏi mặt nước, tạo thành những mỏm đá hay thậm chí là những hòn đảo nhỏ với hình thù kỳ dị.
Nhưng phần lớn lại ẩn mình ở một vị trí rất hiểm hóc ngay dưới mặt nước. Điều này khiến cho tàu thuyền đi qua vùng biển này, nếu là thuyền nhỏ thì còn đỡ, chứ tàu lớn hơn một chút thì rất dễ đâm phải đá ngầm.
Từ trước đến nay, số tàu hải tặc bị đắm vì đâm phải đá ngầm ở đây nhiều không kể xiết.
Tất nhiên, không phải là vùng biển này hoàn toàn không thể đi lại. Thực tế, dù những rạn đá ngầm này phân bố rất rộng, nhưng nếu nói một cách nghiêm ngặt thì chúng vẫn có quy luật nhất định. Chúng lấy quần đảo san hô Edd War làm trung tâm rồi tỏa ra bốn phía, đây cũng là nguồn gốc tên gọi của vùng biển này.
Quần đảo san hô Edd War thực chất được tạo thành từ hàng ngàn rạn san hô lớn nhỏ nhô lên khỏi mặt nước. Những rạn nhỏ có lẽ chỉ đủ cho vài con hải cẩu nghỉ chân, nhưng những rạn lớn có thể rộng tới vài cây số, được xem như một hòn đảo nhỏ thực thụ.
Hiện tại, hơn năm trăm chiến hạm của Tổng bộ Hải quân đang dàn thành một trận hình tròn khổng lồ, bao vây toàn bộ quần đảo san hô Edd War.
Tại sao lại như vậy? Bởi vì, Râu Trắng Edward Newgate, rất có thể đang ẩn náu trên một hòn đảo nhỏ nào đó trong quần đảo này!
Điều đáng nói là, ở phía tây bắc của biển Edd War, cách khoảng hơn hai trăm hải lý, chính là đại bản doanh của băng hải tặc Râu Trắng.
Lãnh địa của băng Râu Trắng rất rộng lớn, chiếm một phần không nhỏ diện tích Tân Thế Giới. Đồng thời, trên khắp Đại Hải Trình, họ cũng có những thuộc địa như đảo Người Cá. Người dân ở những nơi này đều treo cờ của băng Râu Trắng để tìm kiếm sự che chở. Nếu tính cả những thuộc địa này vào, lãnh địa của băng Râu Trắng thật sự lớn đến không tưởng.
Nhưng dù có lãnh địa rộng lớn đến vậy, đại bản doanh của băng Râu Trắng cũng chỉ có một nơi duy nhất.
Hiện tại, Edward Newgate lại không ở trong đại bản doanh của mình, mà lại ẩn náu trong quần đảo san hô Edd War. Nguyên nhân rất đơn giản: trong băng có kẻ phản bội!
Chuyện bắt đầu khi Râu Đen Teach sát hại Đội trưởng Đội 4, Thatch, để cướp đi Trái Ác Quỷ rồi phản bội, bỏ trốn khỏi băng. Lão cha Râu Trắng đã vô cùng giận dữ. Thêm vào đó, Ace lại cảm thấy Teach là đội viên Đội 2 của mình, với tư cách là đội trưởng, cậu có trách nhiệm trong chuyện này. Vì vậy, cuối cùng lão cha đã ngầm đồng ý để Ace lên đường truy bắt Teach.
Thế nhưng, lúc đó trong lòng lão cha đã có dự cảm chẳng lành, nên đã dặn Ace đi tìm Ian, cùng ra khơi bắt Teach.
Đây là một quyết định do số phận sắp đặt, nhưng lại cứu được Ace một mạng. Chính vì có Ian tham gia, Ace đã thuận lợi bắt được cả băng Râu Đen trở về.
Giết hại đồng đội là trọng tội, nhưng khi thực sự đối mặt với Teach, lão cha lại mềm lòng. Đối với kẻ địch, lão cha có thể ra tay tàn sát không chút do dự, nhưng với Teach, người con nuôi đã ở trên thuyền mấy chục năm, ông vẫn không nỡ.
Khát khao về một gia đình của ông là điều người ngoài không thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa, chẳng phải có câu “con dại cái mang” hay sao? Trong khoảng thời gian Ace đi bắt Teach, lão cha đã suy nghĩ rất nhiều. Thực tế, ông có phần tự trách về chuyện này, chỉ là không thể hiện ra trước mặt các con mà thôi.
Vì vậy, Râu Trắng đã rất khó xử trong việc có nên xử tử Teach hay không.
Dù vậy, khoảng thời gian bị bắt về, Teach cũng chẳng dễ chịu gì. Hắn bị lão cha trói vào cột buồm của tàu Moby Dick và quất bằng roi!
Mà lại do chính tay lão cha thực hiện!
Cha đánh con là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Thêm vào việc Teach đã sát hại đồng đội, nên Marco và các đội trưởng khác không một ai mở lời xin tha, chỉ khoanh tay đứng nhìn.
Thế nhưng, họ không biết rằng, Teach đã nhìn thấy tất cả và sự tàn độc trong lòng hắn lại càng tăng thêm.
Lão cha vừa uống rượu vừa quất hắn, trông chẳng khác gì một vụ bạo hành gia đình, nhưng thực tế ai có thể thấu hiểu nỗi buồn khổ trong lòng Râu Trắng? Ông đơn thuần chỉ là mượn rượu giải sầu, sợ rằng nếu không có rượu, mình sẽ không đủ tàn nhẫn để trừng phạt Teach...
Teach bị lão cha treo lên đánh suốt ba ngày ròng rã. Ba ngày đó có thể nói là một cực hình đối với hắn. Năng lực của trái Yami Yami no Mi vốn đã khiến hắn phải chịu nỗi đau gấp bội, có thể tưởng tượng ba ngày qua hắn đã phải khổ sở đến mức nào.
Khi được thả ra, Teach đã ở trong tình trạng hấp hối. Hắn yếu ớt quỳ rạp trước mặt Râu Trắng, khóc lóc cầu xin lão cha cho hắn một cơ hội, để hắn được một mình nhận lỗi với ông.
Hắn không hề biết rằng, thực ra sau ba ngày treo đánh, cơn giận của lão cha đã nguôi đi gần hết, và trong thâm tâm, ông đã tha thứ cho hắn.
Đáng tiếc, Teach không biết điều đó. Ngược lại, ba ngày bị tra tấn đã nén lại trong lòng hắn một ngọn lửa giận dữ khổng lồ, khiến hắn quyết tâm thực hiện kế hoạch tiếp theo của mình.
Lão cha cũng đang cần một cái cớ để xuống nước, nên đã đồng ý yêu cầu của Teach, phất tay ra hiệu cho Marco và Ace tạm thời rời khỏi thuyền.
Gã Teach này, tính cách thật sự rất phức tạp. Vừa hoang dã thô lỗ, lại vừa có dã tâm và rất tự phụ, nhưng trớ trêu thay lại là một bậc thầy diễn xuất. Trước đây, hắn đã ở trong băng Râu Trắng nhiều năm như vậy, diễn tròn vai một người tốt đến mức không chê vào đâu được. Nếu không phải vì sự xuất hiện của trái Yami Yami no Mi, ai mà biết được hắn lại có thể nhẫn tâm sát hại đồng đội của mình?
Lần này cũng vậy. Hắn quỳ rạp trên đất, khóc lóc thảm thiết sám hối lỗi lầm, nói với lão cha rằng lúc trước hắn và Thatch xảy ra tranh chấp nên mới lỡ tay giết chết Thatch, sau đó vì sợ bị trừng phạt nên mới bỏ trốn.
Vì có sự xuất hiện của Ian, Teach đã không giống như trong lịch sử gốc, bắt Ace nộp cho Hải quân để đổi lấy vị trí Thất Vũ Hải. Do đó, danh tiếng của hắn chưa bị bại lộ, khiến lão cha đánh giá thấp mức độ nguy hiểm của hắn, và cuối cùng lại tin vào những lời dối trá đó.
Đánh cũng đã đánh, mắng cũng đã mắng, lẽ nào lão cha lại thật sự nhẫn tâm ra tay giết chết đứa con của mình sao?
Thế là, lão cha thở dài, bước đến bên cạnh Teach, cúi người xuống, giống như những lần ông đón nhận Ace và những người con khác, một lần nữa đưa tay về phía Teach, chuẩn bị đón hắn trở về.
Thế nhưng, chính vào lúc này, Teach đột nhiên ra tay! Không bị còng Đá Biển khống chế, hắn lập tức rút ra một con dao găm giấu trong không gian bóng tối của mình, và đâm một nhát thật mạnh vào ngực Râu Trắng!
Hoàn toàn không chút phòng bị, lão cha lập tức trúng chiêu. Bị đâm trúng, thân hình cao lớn của ông không khỏi run lên, không thể tin nổi nhìn vào khuôn mặt dữ tợn của Teach trước mắt...
Còn gã Teach, sau khi đâm một nhát, cũng hoàn hồn trở lại. Nhìn thấy cơn thịnh nộ đang dần dâng lên trong mắt lão cha, hắn cũng thấy sợ hãi, vội vàng đẩy Râu Trắng ra, chạy vào khoang thuyền giải thoát cho đồng bọn là Laffitte và những người khác.
Lão cha ôm lấy ngực, nửa quỳ trên boong tàu, hai tay đẫm máu tươi. Nhìn thấy bọn chúng hốt hoảng hạ thuyền nhỏ xuống định bỏ trốn, Râu Trắng đang nổi cơn thịnh nộ đã tung một cú đấm trời giáng về phía chúng.
Năm người trong băng Râu Đen bị cú đấm này chấn động đến mức cùng nhau hộc máu, văng khỏi tàu Moby Dick. Nhưng vết thương như vậy vẫn chưa đủ để giết chết chúng. Cả năm người vùng vẫy bò lên chiếc thuyền nhỏ, dùng hết sức bình sinh chèo về phía xa.
Cú đấm của Râu Trắng tất nhiên đã bị Marco và Ace đang ở trên đảo cảm nhận được. Thấy có chuyện không ổn, họ vội vàng quay lại thuyền, nhưng cảnh tượng họ nhìn thấy lại là Râu Trắng đang thổ huyết ngã gục trên đất...