Thấy cha bị thương, Marco và Ace lập tức hoảng hốt, cả băng hải tặc Râu Trắng rơi vào hỗn loạn, người thì đỡ lão cha, kẻ thì vội vàng gọi bác sĩ.
Chính sự hỗn loạn này đã khiến họ không kịp nghĩ đến Teach chính là kẻ chủ mưu, không thể lập tức ra khơi đuổi bắt nhóm Teach.
Đến khi nghe lão cha nói chính gã Teach đã đâm bị thương ông, tất cả mọi người trong băng Râu Trắng đều nổi giận ngút trời!
Vì lo lắng cho tình hình của lão cha, Marco và những người khác đã bàn bạc rồi cử ra mấy vị Đội trưởng đi truy sát nhóm Teach.
Đúng vậy, là truy sát! Vô cùng hối hận, Marco và những người khác lần này không còn nghĩ đến việc bắt sống Teach nữa, mà quyết định sẽ trực tiếp giết chết cả bọn.
Vốn tưởng rằng việc mấy vị Đội trưởng dẫn theo hàng trăm thành viên băng Râu Trắng truy sát nhóm Teach ít ỏi sẽ không có vấn đề gì, nhưng họ không hề biết rằng, lần này Teach đã đạt được thỏa thuận với Hải quân.
Teach sẽ tự tìm cơ hội ra tay ám sát Râu Trắng, còn Đại Tướng Hải quân Akainu thì dẫn theo hạm đội tiếp ứng cho hắn ở ngoài khơi.
Nếu Teach ám sát thất bại, Akainu sẽ không nói hai lời mà lập tức rút lui, nhưng nếu Teach ám sát thành công và trốn thoát, Akainu sẽ chịu trách nhiệm cứu viện hắn, đồng thời thực hiện kế hoạch bước thứ hai.
Nhóm năm người của Teach chèo một chiếc thuyền nhỏ, khi vừa đến gần vùng biển Aitvoer thì cũng là lúc nhóm Đội trưởng của băng Râu Trắng đuổi kịp.
Thuyền của băng Râu Trắng liều mạng khai hỏa về phía nhóm Teach, đạn pháo rơi xuống mặt biển xung quanh, làm nổ tung những cột nước cao ngất. Chiếc thuyền nhỏ của nhóm Teach trông như có thể bị bắn trúng và chìm nghỉm bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, đúng lúc này, Akainu dẫn theo hạm đội Hải quân đột nhiên xuất hiện và tấn công mấy vị Đội trưởng kia.
Không ngờ Hải quân lại xuất hiện ở đây, hơn nữa còn do Đại Tướng Akainu dẫn đầu, mấy vị Đội trưởng lập tức gặp nạn. Thuyền của họ bị đánh chìm, phần lớn người trên thuyền đều rơi xuống biển.
Bất đắc dĩ, họ đành phải bơi về phía cụm đảo san hô Aitvoer, vì họ biết nơi đó có đầy đá ngầm, chiến hạm của Hải quân không thể nào đuổi vào được.
Ý tưởng thì đúng, nhưng đây cũng hoàn toàn là điều Akainu mong muốn. Thấy những kẻ rơi xuống nước đang bơi về phía cụm đảo san hô, Akainu hoàn toàn không có ý định truy kích, chỉ cứu nhóm Teach lên tàu, sau đó lệnh cho hạm đội Hải quân bao vây và lượn lờ quanh cụm đảo san hô, ra vẻ muốn tiêu diệt mấy vị Đội trưởng.
Sau khi Akainu báo cáo tình hình ở đây về Tổng bộ Hải quân, Sengoku cũng lập tức quyết đoán, triệu hồi Kizaru và Aokiji đang giao chiến với Ian trên quần đảo Sabaody, lệnh cho họ chỉ huy quân đội đến Tân Thế Giới hỗ trợ Akainu.
Cùng lúc đó, khi biết tin Hải quân xuất hiện, Marco và những người khác vô cùng tức giận, cuối cùng họ cũng hiểu ra, gã Teach này đã cấu kết với Hải quân.
Đồng đội bị mắc kẹt tại cụm đảo san hô Aitvoer nhất định phải được cứu về, nhưng lão cha vẫn đang được cứu chữa. Cuối cùng Marco quyết định để Ace ở lại chăm sóc lão cha, còn mình thì dẫn theo các Đội trưởng còn lại đi nghênh chiến với Akainu.
Không thể không nói, đây là một nước cờ dở. Có lẽ vì chuyện lão cha bị thương đã khiến các Đội trưởng tức giận đến mờ cả mắt, đến mức lại dùng chiến thuật thêm dầu, liên tục cử người đi cứu viện.
Lẽ ra lúc này, họ nên dốc toàn lực một lần, đưa cả tàu Moby Dick của lão cha đi cùng, để Akainu hoàn toàn không rõ tình hình vết thương của ông rốt cuộc ra sao. Nhân lúc chỉ có một mình Akainu, họ nên ép hắn lui binh và cứu các đồng đội bị vây trong cụm đảo san hô ra, như vậy sẽ không rơi vào thế bị động nữa.
Nhưng lúc này, làm sao Marco và những người khác biết được đây vốn là một cái bẫy của Hải quân. Cho đến khi họ dẫn đội đi nghênh chiến Akainu, ngược lại đã bị Akainu thăm dò được hư thực.
Râu Trắng không xuất hiện, vậy thì đúng như lời Teach nói, ông ta đã bị thương rất nặng...
Thế là Akainu không còn e dè nữa, một chiêu “Lưu Tinh Hỏa Sơn” giáng vô số nắm đấm dung nham từ trên trời xuống, bao trùm toàn bộ hạm đội của Marco!
Đây chính là chỗ lợi hại của trái ác quỷ hệ Logia, một đòn tấn công phạm vi rộng như vậy căn bản không phải là thứ mà nhóm Marco có thể chống đỡ trong vội vã. Dù họ đã dốc hết sức bảo vệ tàu thuyền, nhưng vẫn bị Akainu phá hủy hạm đội.
Thế là, Marco và những người khác cũng rơi xuống nước, không còn cách nào khác ngoài việc bơi về phía cụm đảo san hô.
Lần này, Akainu ra lệnh cho hạm đội Hải quân bắn phá loạn xạ vào cụm đảo san hô, ra vẻ định tiêu diệt nhóm Marco ngay trên đảo.
Tin xấu liên tiếp truyền đến, khiến người của băng Râu Trắng có chút choáng váng. Ace lúc đó nóng nảy, lại muốn tiếp tục đi cứu Marco.
Nhưng đúng lúc này, lão cha đã tỉnh lại sau một hồi cứu chữa và ngăn cản hành động bốc đồng của Ace.
Cơ thể lão cha vốn đã rất yếu, sau khi bị Teach đâm một nhát vào ngực thì chẳng khác nào mất đi nửa cái mạng, nhưng ông là ai chứ? Ông là Râu Trắng!
Ông gắng gượng đứng dậy một cách kiên cường trước mặt các con trai của mình, lập tức tập hợp tất cả thành viên trong căn cứ chính, toàn quân xuất động, dự định nghênh chiến với con chó điên Akainu.
Thế nhưng, khi thân hình cao lớn của lão cha xuất hiện trên boong tàu Moby Dick, Akainu không biết vì sao lại chủ động nhượng bộ, dẫn hạm đội tỏ vẻ như định rút quân, nhường lại cụm đảo san hô Aitvoer.
Lão cha cũng không nghĩ nhiều, cho tàu tiến đến gần cụm đảo san hô hết mức có thể, sau đó cho người đi tìm Marco và những người khác.
Nhưng mà, khi họ vừa tìm thấy nhóm Marco, định đưa họ về căn cứ chính thì Aokiji và Kizaru dẫn theo hạm đội đột nhiên xuất hiện!
Ba Đại Tướng Hải quân hợp quân một chỗ, số lượng chiến hạm lên đến hơn một trăm chiếc, đồng loạt khai hỏa tấn công băng hải tặc Râu Trắng.
Đến lúc này, lão cha mới cuối cùng hiểu ra, Hải quân hoàn toàn đã có mưu tính từ trước. Một Đại Tướng Hải quân xuất hiện ở đây có lẽ chỉ là trùng hợp, nhưng cả ba Đại Tướng đều đến thì có nghĩa là Hải quân đã quyết định chính thức ra tay với băng Râu Trắng.
Và trớ trêu thay, kẻ đồng lõa của Hải quân lại chính là người con trai mà ông từng có...
Đau lòng! Lão cha vừa nghĩ đến Teach, vết thương lại truyền đến một cơn đau dữ dội. Nhát dao đó của Teach thực tế đã làm tổn thương một phần trái tim của ông. Vết thương như vậy nếu là người thường thì có lẽ đã chết từ lâu, chỉ có Râu Trắng mới có thể gắng gượng được đến thế.
Nhưng giờ phút này, ông thật sự không thể gắng gượng nổi nữa, mắt tối sầm lại rồi ngã gục ngay trên boong tàu Moby Dick.
Ace và những người khác thấy lão cha ngã xuống thì lập tức kinh hãi, vội vàng đỡ lấy ông. Phát hiện ông đã hôn mê, họ cũng không lo được nhiều nữa, chỉ có thể một lần nữa lui vào trong cụm đảo san hô.
Đến đây, Hải quân đã thành công hoàn thành cái bẫy của mình, vây khốn toàn bộ bản bộ của băng hải tặc Râu Trắng trong cụm đảo san hô Aitvoer.
Sau đó, hạm đội của Tổng bộ Hải quân quy mô xuất phát, hùng hổ kéo đến vùng biển Aitvoer.
Mục đích chính yếu nhất của việc Hải quân ra tay với băng Râu Trắng chính là giết chết Râu Trắng Edward Newgate. Bởi vì danh tiếng của Râu Trắng thật sự quá lớn, chỉ cần ông không chết, băng Râu Trắng dù bị tiêu diệt hoàn toàn cũng sẽ rất nhanh chóng xuất hiện trở lại. Akainu, Aokiji và Kizaru lúc mới bắt đầu bao vây cụm đảo san hô Aitvoer vốn cũng định hạ lệnh tấn công, nhưng xét thấy cụm đảo này có quá nhiều đảo san hô, không rõ băng Râu Trắng sẽ ẩn náu ở vị trí nào, để phòng ngừa băng Râu Trắng nhân lúc bị tấn công mà chạy thoát từ hướng khác, nên cuối cùng Akainu đã hạ lệnh tạm thời không tấn công, chỉ để chiến hạm tuần tra quanh cụm đảo, ngăn không cho băng Râu Trắng trốn thoát, đợi đến khi đại quân của Tổng bộ Hải quân kéo đến, bao vây kín mít cụm đảo san hô không còn kẽ hở nào mới chuẩn bị chính thức ra tay.
Đây chính là cảnh tượng mà người dân trên khắp thế giới nhìn thấy qua hình ảnh phát sóng trực tiếp: hàng trăm chiến hạm vây khốn cụm đảo san hô Aitvoer...
Tuy nhiên, khoảng thời gian Hải quân tập kết cũng cho băng Râu Trắng thời gian để phản ứng. Những người khác có lẽ không trốn thoát được, nhưng Đội trưởng Đội 8, Namur, là người cá, chỉ có ông mới có thể lặn một quãng đường dài dưới nước. Trong khoảng thời gian Akainu và những người khác tuần tra, Namur đã trốn thoát từ dưới mặt nước, trở về căn cứ chính và liên lạc với tất cả các hạm đội dưới trướng băng Râu Trắng!
Hải quân có lẽ cũng đã lường trước được tình huống này, biết rằng những băng hải tặc đó chắc chắn sẽ đến cứu Râu Trắng Edward Newgate, nên cũng đã có sự phòng bị tương ứng.
Không lâu sau khi hình ảnh phát sóng trực tiếp bắt đầu, mọi người liền nhìn thấy vô số tàu thuyền đột nhiên xuất hiện trong làn sương mù dày đặc trên mặt biển.
"Hừ, khí thế hung hăng, định hù dọa ai chứ!" Trên một soái hạm của Hải quân, Nguyên Soái Sengoku giơ ống nhòm lên, thấy những con tàu xuất hiện trong sương mù, không khỏi hừ lạnh một tiếng, lập tức ra lệnh qua Ốc Sên Truyền Tin: "Tất cả các hạm đội chú ý, địch ở hướng Đông Nam! Hạm đội thứ nhất, thứ hai, thứ ba, chiếm vị trí T! Hạm đội thứ tư, thứ năm tiến về cánh trái, hạm đội thứ sáu, thứ bảy tiến về cánh phải, xoay ngang thân tàu, chuẩn bị nghênh địch!"
Ngay khi mệnh lệnh của ông được ban ra, hạm đội Hải quân lập tức hành động. Một lượng lớn chiến hạm rời khỏi vòng vây, nghênh đón hạm đội hải tặc đang kéo đến. Sau khi đến vị trí được chỉ định, chúng đồng loạt xoay ngang thân tàu, các tấm che bên mạn tàu được mở ra, để lộ từng họng pháo đen ngòm, chĩa thẳng về phía hạm đội hải tặc.
Bên trong khoang tàu, rất nhiều binh lính Hải quân mồ hôi đầm đìa vận chuyển đạn pháo, nạp vào nòng pháo, sau đó căng thẳng nắm chặt cơ cấu khai hỏa, chỉ chờ lệnh là sẽ vạn pháo cùng bắn.
Thế nhưng, ngay lúc Hải quân đang căng thẳng chuẩn bị tác chiến, hạm đội hải tặc trong sương mù dày đặc lại đột nhiên dừng lại!
Chúng đồng loạt thu buồm, giảm tốc độ, sau đó dừng lại ở một vị trí khiến Hải quân rất khó xử, nơi này vừa khéo nằm ngoài tầm bắn của hải pháo Hải quân...
"Chuyện gì vậy?" Sengoku nhìn cảnh này qua ống nhòm, không khỏi nhíu mày, có chút nghi hoặc lẩm bẩm: "Chẳng lẽ đối phương sợ rồi sao?"
Ngay lúc ông đang nghi ngờ, đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng. Ông đưa tay lên, liếm đầu lưỡi, sau đó giơ ngón tay lên.
Vừa kiểm tra thử, sắc mặt ông liền thay đổi. Hướng gió, dường như đã có chút thay đổi...
✶ Truyện dịch AI miễn phí tại Thiên Lôi Trúc ✶