Sau khi trao đổi một hồi với Johnny và Joseph, Y An đã có vài phương án trong đầu về việc làm thế nào để tiến vào Đại Hải Trình.
Bất quá, trước khi rời đi, Y An vẫn còn một vài chuyện muốn làm.
Hai ngày sau, trên bãi tập của căn cứ Hải quân tại thị trấn Logue, hơn ba trăm binh sĩ Hải quân xếp thành hai hàng ngay ngắn, chờ đến khi Y An xuất hiện thì đồng loạt giơ tay chào.
Y An đi giữa hai hàng lính Hải quân đang chào mình, trong lòng không khỏi cảm thán. Chẳng trách nhiều người muốn gia nhập Hải quân đến vậy. Nghi lễ, quy củ, cùng với những bộ quân phục chỉnh tề này quả thực có thể khiến người ta cảm thấy vô cùng uy phong lẫm liệt. Dù Y An chỉ là huấn luyện viên kiếm thuật tạm thời, anh cũng nhận được sự đối đãi trọng thị của các binh sĩ. Trong bầu không khí này, anh cảm thấy đẳng cấp của mình như tăng vọt.
Đi qua con đường tạo bởi các binh sĩ đang nghiêm chào, Y An bước lên đài cao của thao trường. Anh quay người lại nhìn xuống các binh sĩ Hải quân, và họ cũng đồng loạt đứng nghiêm, hướng mắt về phía Y An.
Y An đảo mắt nhìn đám đông, chậm rãi lên tiếng: "Còn hai ngày nữa, nhiệm kỳ huấn luyện viên kiếm thuật của tôi sẽ kết thúc. Mặc dù chỉ là một tháng ngắn ngủi, nhưng tôi cũng đã làm quen với không ít người trong số các bạn, chúng ta cũng đã chung sống rất hòa hợp. Vì vậy, ở đây, tôi muốn cảm ơn mọi người đã ủng hộ công việc của tôi."
"Huấn luyện viên khách sáo quá!" Các binh sĩ Hải quân đồng thanh hô lớn, khiến cả thao trường vang lên một trận âm vang.
Y An giơ tay ra hiệu im lặng, chờ đến khi mọi người yên tĩnh trở lại mới nói tiếp: "Có lẽ không ít người ở đây biết lý do vì sao tôi lại đảm nhận vị trí huấn luyện viên kiếm thuật này... Không sai, chính là vì tôi không có tiền để bồi thường thiệt hại cho đài tử hình!"
Bên dưới, các binh sĩ Hải quân không khỏi bật cười rần rần, ngay cả Tashigi cũng không nhịn được mà tủm tỉm. Chuyện Y An, vị huấn luyện viên kiếm thuật này, là bị Thượng tá Smoker “dụ” về đây thì binh lính trong căn cứ ai cũng rõ. Thấy Y An thẳng thắn thừa nhận không chút e dè, họ lại càng có thêm thiện cảm với anh.
Y An đợi họ cười xong mới nói tiếp: "Tuy thỏa thuận với tên nghiện thuốc Smoker chỉ có một tháng, nhưng tôi dám vỗ ngực cam đoan với mọi người rằng, tôi tuyệt đối đã dạy dỗ mọi người với thái độ nghiêm túc nhất! Không hề giấu nghề chút nào. Thực ra, điều quan trọng nhất của kiếm thuật chính là các động tác cơ bản. Những gì tôi bắt các bạn luyện tập hằng ngày cũng chính là những động tác cơ bản đó. Tôi thấy bây giờ mọi người về cơ bản đều đã nắm vững rồi, cho nên dù tôi có rời đi, chỉ cần mọi người có thể kiên trì luyện tập, một ngày nào đó sẽ trở thành cao thủ kiếm thuật!"
"Huấn luyện viên!" Một binh sĩ Hải quân giơ tay hỏi: "Thật sự có thể trở thành cao thủ kiếm thuật mạnh như ngài, có thể một đòn chém gục Krieg sao?"
"Có thể!" Y An khẳng định chắc nịch: "Tuy không nói trước được về mặt thời gian, nhưng chắc chắn là có thể! Hơn nữa không chỉ chém được hải tặc, nói không chừng còn có thể được Tổng bộ Hải quân triệu tập, trở thành tinh nhuệ Hải quân thực thụ đấy!"
"Thật... thật sao?" Các binh sĩ bên dưới bị lời nói của Y An kích thích đến mức nhiệt huyết sôi trào, không kìm được sự phấn khích.
Lúc này, Smoker đang đứng bên cửa sổ trên lầu các của căn cứ, ngậm xì gà nhìn xuống cảnh tượng trên bãi tập. Hắn nghe thấy Y An gọi mình là tên nghiện thuốc nhưng không thèm để ý, song lại hơi nhíu mày khi nghe Y An khích lệ các binh sĩ.
Không phải hắn thấy Y An nói sai, mà là hắn cảm thấy lời nói của Y An dường như có ẩn ý.
Quả đúng là như vậy, sau khi kích động đám lính Hải quân đến mức gào thét ầm ĩ, Y An đột nhiên nói tiếp: "Đương nhiên, muốn trở thành lính tinh nhuệ của Tổng bộ, chỉ cắm đầu luyện tập thôi thì không đủ. Bây giờ hãy giơ tay cho tôi xem, trong số các bạn, những người đã thực sự ra khơi và bắt giữ hải tặc, có bao nhiêu người?"
Trong số các binh sĩ có mặt, gần một nửa giơ tay lên, còn những người không giơ tay thì xấu hổ cúi đầu.
Thị trấn Logue tuy là căn cứ Hải quân lớn nhất Đông Hải, nhưng nói thật, phần lớn binh lính ở đây chỉ làm nhiệm vụ giữ gìn trật tự an ninh cho thị trấn. Vị Thượng tá phụ trách trước đây là một kẻ chỉ biết hưởng thụ, căn bản không thể nào chủ động chỉ huy binh lính dưới quyền ra khơi tiêu diệt hải tặc.
Y An ở trong căn cứ suốt thời gian qua, sớm đã biết được điều này từ miệng các binh sĩ, nên mới có câu hỏi này. Bây giờ xem ra, quả nhiên là vậy.
Nhưng vẫn chưa xong, Y An lại hỏi tiếp: "Vậy, những người đã từng đối mặt giao chiến với hải tặc, xin hãy giơ tay."
Lần này, ngay cả trong số những người vừa giơ tay, cũng có hơn một nửa buông tay xuống. Đối mặt giao chiến ư? Đùa gì thế, phần lớn bọn họ đều là binh lính cấp thấp, ngay cả cấp úy cũng chưa có. Những người này dù có bắt được hải tặc thì cũng chỉ là đứng trên tàu xa xa bắn đại bác mà thôi. Kể cả khi tham gia hành động bắt hải tặc ở quảng trường, đó cũng là sau khi Thượng tá Smoker dùng năng lực trói chặt bọn chúng lại, họ mới xông vào hỗ trợ. Kinh nghiệm chiến đấu thực sự ít đến đáng thương...
Nhìn thấy vẻ mặt xấu hổ của đám binh sĩ, khóe miệng Y An nhếch lên một nụ cười. Ngon, mấy tên này quả nhiên phối hợp.
Thế là, anh làm ra vẻ mặt đau lòng, lắc đầu nói: "Xem ra tình hình còn tệ hơn tôi tưởng tượng nhiều... Nhưng cũng không thể trách các bạn được, có lẽ là các bạn không có cơ hội thôi!"
Nghe Y An cho họ một lối thoát, các binh sĩ Hải quân mới dám ngẩng đầu lên một chút. Đúng vậy, không phải chúng tôi không muốn bắt hải tặc, mà là không có cơ hội thôi mà.
Y An đi đi lại lại vài vòng trên đài, giả vờ suy nghĩ, rồi đột nhiên vỗ tay một cái nói: "Được rồi, quyết định vậy đi!"
Anh nhìn các binh sĩ Hải quân bên dưới và nói: "Là Hải quân, chức trách chính là bảo vệ người dân, giữ gìn uy nghiêm của lá cờ Hải quân. Tôi đã nói, tuy thời gian tôi dạy rất ngắn, nhưng tôi tuyệt đối nghiêm túc và có trách nhiệm. Đã vậy, trong hai ngày cuối cùng còn lại, tôi quyết định sẽ tổ chức cho mọi người một buổi diễn tập thực chiến, vừa để kiểm tra thành quả học tập trong một tháng qua, vừa để cho mọi người có một cơ hội chiến đấu thực sự."
"Diễn... diễn tập thực chiến!?" Các binh sĩ Hải quân bên dưới tròn mắt, bắt đầu xôn xao bàn tán.
Y An lạnh lùng nhìn họ, nói: "Sao thế? Không muốn à? Ha, thật nực cười, với cái tâm lý này của các người mà cũng muốn trở thành tinh nhuệ của Tổng bộ sao?"
Một câu nói lại lập tức kích thích các binh sĩ Hải quân. Từng người một đứng thẳng người, mắt nhìn chằm chằm Y An, ý tứ rất rõ ràng, diễn tập thực chiến thì diễn tập thực chiến, ai sợ ai chứ!
"Rất tốt!" Y An hài lòng nói: "Bây giờ nghe khẩu lệnh của tôi, đằng sau quay! Chạy bộ! Mục tiêu, bến tàu cảng, chuẩn bị xong nước uống và thức ăn rồi lên hạm!"
Các binh sĩ Hải quân nghe khẩu lệnh của Y An liền rời khỏi thao trường, chỉ còn lại một mình Tashigi. Cô bước đến trước mặt Y An, quát: "Anh muốn làm gì!? Lại muốn mang quân hạm ra khơi!? Không có lệnh của Thượng tá Smoker, anh không được làm vậy!"
"Đã vậy thì cứ để hắn đồng ý là được chứ gì?" Y An nhún vai, rồi quay đầu nói: "Tôi nói có đúng không? Thượng tá Smoker!"
Tashigi quay đầu lại, phát hiện Smoker quả nhiên đã xuất hiện ở sau lưng, liền lo lắng nói: "Thượng tá Smoker, ngài mau ngăn anh ta lại đi!"
Thế nhưng không ngờ, Smoker lại chẳng thèm để ý đến Tashigi, mà nghi ngờ hỏi Y An: "Diễn tập thực chiến thì ta không phản đối, dù sao đám nhóc này cũng cần được rèn luyện. Nhưng rốt cuộc ngươi có ý đồ gì? Thật sự chỉ là diễn tập thực chiến thôi sao?"
Y An nhún vai nói: "Đúng là diễn tập thực chiến mà. Tôi định dẫn họ ra khơi một vòng, xem có gặp được tên hải tặc nào không. Tin rằng ngài cũng không muốn nuôi một đám lính công tử bột chứ? Hơn nữa tôi cũng muốn thử cảm giác chỉ huy quân hạm Hải quân, lý do này đủ chưa?"
Smoker không nói gì, rít một hơi xì gà thật mạnh khiến đầu hắn chìm trong khói thuốc. Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng hắn mới chỉ vào ngực Y An, nói: "Ta có thể đồng ý cho ngươi lần diễn tập này, nhưng ngươi phải đảm bảo với ta, phải mang binh lính của ta trở về nguyên vẹn! Làm được không?"
"Yên tâm!" Y An nói: "Nếu thật sự gặp phải cường địch, tôi sẽ đích thân ra tay!"
Có được lời đảm bảo này, Smoker cũng không nói gì thêm, phất tay với Tashigi: "Cô trông chừng hắn cho kỹ!" Sau đó liền bỏ đi.
Nhận được lệnh của Smoker, Tashigi lập tức nắm chặt thanh kiếm trong tay, nhìn chằm chằm Y An, dường như đã bắt đầu thực thi nhiệm vụ.
Y An chẳng hề để tâm, quay người bước đi, Tashigi vội vàng đuổi theo.
Khi họ thong thả đi đến cảng, các binh sĩ Hải quân đã chuẩn bị xong một chiếc quân hạm. Quân hạm của chi bộ nhỏ hơn một chút so với quân hạm của Tổng bộ, nhưng chứa hai, ba trăm người thì hoàn toàn đủ. Dưới ánh mắt của đám đông binh sĩ, Y An dẫn Tashigi lên tàu, nói với mọi người: "Buổi diễn tập lần này đã được Thượng tá Smoker đồng ý, cho nên... Lên đường thôi!"
"Tháo dây thừng! Giương buồm! Khởi hành!"
Theo sự chỉ huy của hoa tiêu, chiếc quân hạm của Y An và mọi người từ từ rời khỏi cảng. Những người còn lại ở cảng đương nhiên nhìn thấy cảnh này, hai mặt nhìn nhau, không biết Hải quân lại định làm gì.
"Hướng đi, phía đông nam!" Y An cao giọng hô lớn trên boong tàu.
"Rõ! Hướng đi, Đông Nam!" Binh sĩ Hải quân cầm lái lớn tiếng lặp lại, lập tức bắt đầu bẻ bánh lái.
Y An đứng ở mũi tàu, đón gió biển, chỉ cảm thấy cảm giác làm thuyền trưởng này thật sảng khoái, chỉ cần hô một tiếng là tàu có thể đi theo ý muốn của mình.
Lúc này, các binh sĩ Hải quân trên tàu vẫn nghĩ rằng Y An chỉ dẫn họ ra biển dạo chơi, nếu gặp hải tặc thì bắt về, nên cũng không cảm thấy có gì bất thường, tất cả đều đang nghiêm túc thực hiện chức trách của mình.
Tuy nhiên, nếu lúc này họ có thể lục túi áo của Y An, có lẽ sẽ tìm thấy một tờ lệnh truy nã.
Và khi nhìn thấy tờ lệnh truy nã đó, có lẽ tất cả binh sĩ ở đây đều sẽ không nhịn được mà khóc thét lên.
Bởi vì tờ lệnh truy nã trong túi Y An, chính là tờ lệnh có tiền thưởng cao nhất Đông Hải: Arlong!
Nói gì mà diễn tập thực chiến, tất cả đều là giả. Lần này, gã Y An này căn bản là lấy việc công làm việc tư, dẫn theo Hải quân ra ngoài không phải chỉ để đi dạo đơn giản như vậy, mà hắn nhắm thẳng vào Arlong...