Nghe tiếng gõ cửa, Ian thầm nghĩ trong lòng, không lẽ lại trùng hợp đến thế?
Hắn nhớ lại đám người bị mình đánh ngất lúc mới đến, bây giờ nghe Shakky nhắc tới vấn đề này, hắn lập tức hiểu ra mình đã đụng phải thành viên của gia tộc Ian.
Cái chuyện ô long này, chẳng lẽ lại sắp diễn thành màn kịch cẩu huyết "người nhà đánh người nhà" hay sao?
Đoán rằng có thể đám thành viên gia tộc kia đã quay về gọi người đến lấy lại thể diện, Ian thở dài, đứng dậy đi mở cửa.
Tuy nhiên, khi hắn vừa kéo cửa ra, người đầu tiên nhìn thấy lại là một gương mặt quen thuộc.
Basil Hawkins! Thuộc hạ trung thành nhất của Ian từ hồi cậu còn gầy dựng thế lực gia tộc trên quần đảo Sabaody...
Mà phía sau gã, bên ngoài quán bar, là một biển đầu người lúc nhúc, đã bao vây toàn bộ nơi này. Nhìn lướt qua cũng không thể đếm xuể có bao nhiêu người.
Chỉ là, tuy số người rất đông, nhưng lại không hề có cảnh tượng như trong tưởng tượng của Ian, rằng khi hắn vừa xuất hiện thì mọi người sẽ phẫn nộ chỉ trỏ vào mình, gào lên "Chính là thằng đó!" rồi cả đám cùng xông lên.
Basil Hawkins cũng không ngờ người mở cửa lại là Ian, nên cũng sững sờ một lúc. Nhưng ngay sau đó, gã lập tức phản ứng lại, toàn thân run lên vì kích động, buột miệng hét lên: "Ian đại ca! Ngài... ngài cuối cùng cũng trở về rồi!?"
Nghe thấy tiếng hét đầy phấn khích của gã, đám đông lúc nhúc bên ngoài lập tức nổ tung!
"Thật... thật sự là đại ca của chúng ta!?"
"Chắc chắn không sai, không nghe anh Hawkins gọi là gì à?"
"Gia... gia tộc của chúng ta, thật sự là do Tứ Hoàng Ian thành lập sao!?"
"Nói nhảm! Mấy người không thấy cái mũ đó sao? Chính là Tứ Hoàng Hắc Long Ian đó!"
"Vậy... vậy chúng ta thật sự là người của một Tứ Hoàng sao!?"
Trên mỗi gương mặt, Ian đều thấy rõ vẻ không thể tin nổi và... niềm vui sướng điên cuồng! Những biểu cảm này nhanh chóng chuyển thành sự kích động tột độ, vô số người với đủ mọi dáng vẻ khác nhau nhưng trong mắt lại ánh lên cùng một sự kính sợ và sùng bái y hệt khi nhìn hắn.
"Cái này... rốt cuộc là chuyện gì thế này?" Ian không khỏi quay đầu hỏi Basil Hawkins.
Basil Hawkins lúc này vẫn chưa hết kích động, gã xoa xoa hai tay nói: "Ian đại ca, đây là thành viên gia tộc của chúng ta đấy! Mà mới chỉ có một phần ba thôi."
Nói xong, gã quay đầu lại hét lớn với đám đông phía sau: "Còn đứng ngây ra đó làm gì!? Mau tới đây bái kiến đại ca!"
Ngay giây tiếp theo, một tiếng gầm đinh tai nhức óc vang lên, đám người vây quanh đồng loạt cúi người chào Ian, dùng hết sức bình sinh gầm lên: "Chào đại ca!!"
Bị tiếng gầm của cả ngàn người dội vào tai, Ian thấy màng nhĩ ong ong, không nhịn được bèn kéo Basil Hawkins lại hỏi nhỏ: "Vãi chưởng! Rốt cuộc có bao nhiêu người ở đây thế!?"
"Hơn một ngàn người!" Basil Hawkins có chút tự hào nói: "Còn hơn hai ngàn người nữa chưa đến, chủ yếu là vì quán bar của chị Shakky không có khoảng sân nào đủ lớn..."
Hơn một ngàn người, còn đông hơn cả quân số của băng hải tặc Thợ Săn Rồng cộng lại, mà đây mới chỉ là một phần ba!? Sự kinh ngạc trong lòng Ian lúc này không cần phải nói cũng biết.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Lúc ta rời đi, không phải đã giải tán gia tộc rồi sao? Ngay cả phí giải tán cũng đã đưa cho các ngươi, sao bây giờ quy mô gia tộc lại còn phình to hơn trước?" Ian hỏi nhỏ Basil Hawkins.
"Đại ca, chúng ta vào trong nói chuyện được không ạ?" Basil Hawkins cũng đáp lại nhỏ giọng.
Ian gật đầu, để Basil Hawkins vào trong, còn những thành viên gia tộc bên ngoài thì ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ, nhìn Ian đóng cửa lại.
Basil Hawkins vào quán bar, đầu tiên là rất cung kính cúi chào Shakky: "Chào chị Shakky!"
Shakky mỉm cười vẫy tay với gã: "Cứ tự nhiên ngồi đi!"
Ian nhìn bộ dạng quen biết của hai người, ngạc nhiên hỏi: "Ồ, Shakky? Hai người..."
Shakky cười ha hả, nói: "Sau khi cậu rời đi, cậu nhóc Basil Hawkins này thường xuyên tới đây, nên qua lại vài lần là quen thôi."
Ian nhìn về phía Basil Hawkins, chờ gã giải thích, còn Basil Hawkins thì gãi đầu nói: "Đại ca, chuyện dài lắm, ngài cứ nghe tôi từ từ kể."
Chờ Ian ngồi xuống, Basil Hawkins mới bắt đầu kể lại những chuyện đã xảy ra sau khi Ian rời đi.
Lúc trước Ian muốn giải tán gia tộc là vì Chính Phủ Thế Giới đã cử Kuma tìm đến tận cửa. Khi đó thực lực của Ian còn yếu, đối mặt với mối đe dọa tiềm tàng từ một Đô đốc Hải quân, hắn không thể không giải tán gia tộc của mình, vừa để tránh liên lụy đến họ, vừa để bản thân bớt đi nỗi lo sau lưng.
Sau cuộc đột kích của Kuma, Basil Hawkins và những người khác tỉnh lại, chỉ thấy một khung cảnh tan hoang, còn đại ca Ian thì đã biến mất.
Lúc đó bọn họ tuy lo lắng cho sự an nguy của Ian, thậm chí còn lùng sục khắp hòn đảo để tìm kiếm tung tích của hắn.
Nhưng không lâu sau, sự kiện Ian đốt cháy Thánh địa Mary Geoise đã xảy ra!
Lúc ấy, Basil Hawkins và mọi người mới biết đại ca Ian của mình vẫn bình an vô sự. Vừa thở phào nhẹ nhõm, họ cũng nhận ra mình có thể gặp nguy hiểm, nên càng phải cẩn thận che giấu thân phận. Dù sao thì lúc đó Ian đang là tội phạm bị truy nã gắt gao, với tư cách là thành viên cũ của gia tộc Ian, Basil Hawkins và những người khác cũng sợ bị Chính Phủ Thế Giới và Hải quân sờ gáy.
Bọn họ vốn cũng định làm theo lời dặn của Ian, không tiếp tục duy trì gia tộc nữa. Nhưng một màn kịch tính đã nhanh chóng xảy ra, Thiên Long Nhân không thể bắt được Ian để lấy lại con chip thân phận, nên đã đồng ý để hắn đảm nhiệm chức vụ Thất Vũ Hải.
Bởi vì lúc trước khi Ian thành lập gia tộc, hắn đã tiêu diệt toàn bộ các gia tộc đối địch xung quanh, nên những kẻ đầu gấu trên quần đảo Sabaody đương nhiên biết Basil Hawkins và đám người này từng là thành viên của gia tộc Ian. Trong thời gian Ian bị truy nã, những kẻ không có ý tốt này thậm chí còn muốn bắt bọn họ đi lĩnh thưởng, khiến cho cuộc sống của Basil Hawkins và những người khác trong khoảng thời gian đó vô cùng gian nan. Kết quả là, khi tin tức Ian trở thành Thất Vũ Hải truyền đến, cuộc sống của họ lập tức đảo ngược 180 độ.
Ban đầu, một số người biết chuyện đã tìm đến Basil Hawkins. Uy danh của một Thất Vũ Hải khiến họ nhận ra rằng Basil Hawkins, người từng giương cao ngọn cờ của gia tộc Ian, thực chất có một chỗ dựa cực lớn sau lưng!
Thế là từ những con chuột bị người người săn đuổi, Basil Hawkins và nhóm của mình bỗng chốc trở thành miếng bánh thơm ngon.
Gió chiều nào che chiều ấy, đó là lẽ thường tình của con người. Basil Hawkins và những thành viên đã giải tán lúc này cũng nhận ra rằng, dấu ấn của Ian trên người mình đã không thể xóa bỏ. Dù họ không có ý định kinh doanh gia tộc, nhưng vẫn không thể ngăn cản từng đợt người tìm đến vì danh tiếng.
Khi trong số những người tìm đến dần xuất hiện một vài thợ săn tiền thưởng và hải tặc có tiếng tăm, Basil Hawkins và mọi người cũng nhận ra rằng cứ tiếp tục thế này không ổn. Những người này đến đây với đầy hy vọng, nếu nói cho họ biết gia tộc đã giải tán, có khi Basil Hawkins và nhóm của mình sẽ bị những kẻ thất vọng này xử lý luôn...
Bất đắc dĩ, họ đành phải cố đấm ăn xôi, bắt đầu tiếp nhận những người này.
Lúc đầu, họ chỉ ngầm thừa nhận những người này đi theo, không hề nhắc một chữ nào đến gia tộc Ian. Nhưng những người được tiếp nhận lại cho rằng mình đã là một thành viên dưới trướng Thất Vũ Hải Ian, thế là gặp ai cũng khoe khoang...
Đến cuối cùng, cả quần đảo Sabaody đều biết rằng, Thất Vũ Hải Hắc Long Ian có một "điểm tuyển sinh" ở đây...
Mà lúc đó, quan hệ giữa Ian và Hải quân cũng đang ở giai đoạn tốt đẹp nhất, nên đối với chuyện này, đám hải quân trên đảo cũng coi như chấp nhận, thậm chí còn rất ăn ý tránh xa phạm vi hoạt động của gia tộc Ian.
Hành động này không nghi ngờ gì càng chứng tỏ "tính hợp pháp" của gia tộc Ian, khiến cho càng nhiều người mang tâm lý kính sợ hoặc ngưỡng mộ bắt đầu qua lại và tìm đến nương tựa gia tộc.
Trời đất chứng giám, Basil Hawkins kể đến đoạn này, tội nghiệp nói với Ian: "Đại ca, thật sự không phải em muốn như vậy. Em vốn nghĩ rằng, ngài đã rời đi, đám người kia mãi không thấy ngài xuất hiện, sẽ sinh nghi rồi vạch trần chuyện này, đến lúc đó cùng lắm thì bọn em chuồn là xong..."
"Nhưng các ngươi không chuồn được, đúng không?" Ian cũng có chút đau đầu nói ra sự thật.
"Đúng vậy! Tuy rằng mãi không thấy ngài xuất hiện, cũng có người nghi ngờ, nhưng không còn cách nào khác, về sau danh tiếng của ngài càng ngày càng lẫy lừng!" Basil Hawkins hai mắt sáng lên nói: "Đầu tiên là chơi khô máu với Doflamingo, rồi lại quậy banh nhà ngục Impel Down, sau đó trong trận hải chiến ở Tân Thế Giới, lại giúp băng Râu Trắng xử lý Hải quân, đánh chạy Bách Thú Kaido. Từng sự kiện một khiến cho đám người này càng ngày càng sùng bái ngài. Hơn nữa, có lần ngài trở về quần đảo Sabaody, bọn em dò được tin ngài xuất hiện trên đảo, còn định dốc toàn lực đến giúp ngài, ai ngờ ngài lại khai chiến với Kizaru và Aokiji, một mình ông cân cả hai, đánh chìm cả một khu vực lớn của Sabaody, khiến bọn em không dám lại gần. Chưa kịp liên lạc thì ngài đã đi mất... Vì chuyện này, lúc đó cả một đám thành viên gia tộc còn buồn rầu muốn chết đây..."
"Cho nên..." Basil Hawkins xòe tay ra nói: "Đừng trách em, em cũng không đuổi họ đi được..."
"Chậc!" Ian có chút phiền phức nói: "Coi như ta đã hơn một năm không xuất hiện, đám người này vẫn tin tưởng không chút nghi ngờ sao? Rốt cuộc ngươi đã nói gì với họ?"
"Điểm em bực mình nhất chính là đây!" Basil Hawkins cũng trưng ra vẻ mặt táo bón: "Bởi vì em chẳng nói gì cả. Mỗi lần họ hỏi em, nói Ian đại ca khi nào mới trở về, em cũng chỉ lắc đầu nói không biết. Kết quả là sau đó họ cũng không hỏi nữa, không biết tự suy diễn ra cái gì, từng người một cứ thần thần bí bí truyền tai nhau trong nội bộ gia tộc, nói rằng ngài chắc chắn đang để gia tộc ẩn mình, mưu đồ đại sự gì đó..."
"..." Ian cũng không biết phải nói gì, tự suy diễn? Trí tưởng tượng của các người rốt cuộc mạnh đến mức nào vậy! Còn ẩn mình mưu đồ đại sự, sao các người không lên trời luôn đi!?
Mấy người định diễn màn "Một mũi tên xuyên mây, ngàn vạn binh mã kéo đến tương trợ" hay gì?
"Thôi được rồi, danh hiệu gia tộc, giữ lại được thì cứ giữ lại đi!" Ian cuối cùng bất đắc dĩ nói: "Thật lòng mà nói, ta rất bất ngờ, vì ta hoàn toàn không nghĩ tới sẽ có chuyện này. Nhưng đã phát triển đến mức này rồi, cũng không thể cưỡng chế giải tán nữa. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thế lực của các ngươi lớn như vậy, chẳng lẽ Hải quân vẫn cứ mắt nhắm mắt mở cho qua?"
"Không biết Hải quân nghĩ thế nào, bọn em thực sự chưa từng bị Hải quân tấn công!" Basil Hawkins lắc đầu nói: "Em đoán là họ cũng đang nghi ngờ cái gia tộc Ian này có thật hay không. Dù sao ngài cũng đã lâu không xuất hiện, cũng chưa từng có bất kỳ liên lạc nào với bọn em, nên Hải quân sợ rằng em, người phát ngôn của gia tộc, chỉ là một tên lừa đảo..."
"Còn có cả chiêu này nữa à!" Ian cũng hết cách, mình không trở về, không liên lạc với Basil Hawkins, là vì mình hoàn toàn quên mất chuyện này, ngược lại lại khiến Hải quân sinh nghi, không dám tùy tiện động đến bọn họ.
Đây có được coi là chó ngáp phải ruồi không?
"Các ngươi làm thế nào để duy trì sinh kế trên quần đảo Sabaody?" Ian hỏi.
"Vẫn như cũ thôi, làm thợ săn tiền thưởng!" Basil Hawkins cười nói: "Tất cả vẫn tuân theo quy củ ngài để lại khi đó. Bây giờ bọn em gần như đã kiểm soát hơn một nửa khu vực vô pháp. Ở những nơi này, vì không cho phép buôn người, không cho phép cướp bóc giết chóc, nên ngược lại đã phát triển thành những khu vực hợp pháp. Vì trị an được cải thiện, hiện tại những khu vực này đã có rất nhiều thương nhân đến làm ăn, cho nên bây giờ bọn em ngay cả nghề thợ săn tiền thưởng cũng ít làm, chỉ riêng tiền 'phí quản lý' mà các thương nhân nộp cũng đủ cho bọn em sống rồi..."
"Chuyện này thật đúng là..." Shakky ở bên cạnh lên tiếng: "Bất ngờ thật đấy, ngay cả Hải quân cũng không quản lý nổi khu vực vô pháp, lại bị một đám người không rõ thân phận quản lý tốt!"
Đúng vậy, không rõ thân phận. Tuy mang danh gia tộc, nhưng trên thực tế Basil Hawkins và những người khác vẫn không thể thoát khỏi cái mác "tổ chức xã hội đen", chỉ là tổ chức này bây giờ có thế lực rất lớn mà thôi...
"Vậy làm sao các ngươi biết ta đã trở về?" Ian lại hỏi Basil Hawkins.
"Là đám người bị ngài đánh ngất lúc trước quay về báo cáo!" Basil Hawkins nói: "Ngài cũng biết, vì ngài không có ở đây, nên bọn em cũng không dám chọc vào nhân vật lớn nào. Cho nên lúc đó em đã cẩn thận hỏi họ miêu tả về ngoại hình của ngài. Đám ngốc đó chưa từng gặp ngài, nên không nhận ra, hơn nữa lúc đó trang phục của ngài cũng khác. Nhưng khi em nghe họ nói trên người ngài có đeo hai thanh kiếm, trong đó có một thanh màu hồng, em liền lập tức nhận ra có thể là ngài. Bởi vì em đã xem rất kỹ vũ khí của ngài trong đoạn phát sóng trực tiếp trận hải chiến ở Tân Thế Giới, lúc đó em còn thắc mắc sao kiếm của đại ca lại đổi rồi..."
Đúng vậy, lúc Ian ở Sabaody khi đó, vẫn còn dùng thanh Diêm Ma Đao...
"Thế là, ngươi liền dẫn người tìm đến đây?"
Basil Hawkins gật đầu: "Bởi vì em biết, nếu ngài thật sự trở về, chắc chắn sẽ đến chỗ chị Shakky..."
Shakky cười nói: "Cậu nhóc này cũng thông minh thật."
Basil Hawkins cũng cười cười, sau đó nhìn Ian với vẻ mặt đầy hy vọng: "Đại ca, lần này ngài trở về, sẽ không giải tán gia tộc nữa chứ?"
"Nếu ta lại giải tán, chắc ngươi sẽ bị đánh chết mất!" Ian liếc gã một cái: "Được rồi, đã như vậy, đến lúc đó các ngươi cứ đi theo ta, băng hải tặc của ta hiện tại cũng đang thiếu nhân lực!"
Nói thật thì, những thành viên gia tộc mà Basil Hawkins tập hợp lại, tuy chiến lực chắc chắn không ra gì, nhưng lại được cái đông. Hiện tại băng hải tặc Thợ Săn Rồng có chiến lực đỉnh cao, có lực lượng cán bộ cấp dưới, có cả nhân viên chiến đấu tinh anh cấp trung, chỉ thiếu duy nhất đám lâu la cấp thấp nhất. Sau khi những thành viên gia tộc Ian này gia nhập, vừa vặn có thể lấp đầy khoảng trống này.
Đám lính nhân bản của tập đoàn Germa dù sao vẫn có cảm giác không được "thật" cho lắm. Đây có thể coi là thu hoạch bất ngờ nhất của Ian sau khi trở về lần này...
Nghe Ian đích thân đồng ý, Basil Hawkins không nhịn được hưng phấn vung nắm đấm, chạy ra ngoài. Không biết gã đã nói gì với những thành viên gia tộc kia, một giây sau, lại là một trận gầm trời vang lên.
Lần này, là tiếng hoan hô vô cùng phấn khích.