Hạ Mục Nhuế một tay nắm Chương Quang Hàng tiếp tục đi về phía chợ, một bên lơ đãng gợi chuyện.
"Tiểu Hàng, trước đây con đã từng thấy người khác làm món Gà sốt Chaud Froid bao giờ chưa?" Hạ Mục Nhuế hỏi.
"Dạ rồi, con từng thấy ba con và chú Adrien làm món đó ạ." Chương Quang Hàng đáp.
"Vậy sư phụ kiểm tra con một chút, con còn nhớ cách làm không?" Hạ Mục Nhuế đi thẳng vào vấn đề. Tự mình nghĩ ra một món ăn thật sự rất khó, ông dù sao cũng cần chút thông tin tham khảo mới có thể sáng tạo ra món này.
"Con không nhớ rõ lắm ạ." Chương Quang Hàng lắc đầu. "Hình như là thái thịt gà xong, sau đó... sau đó cho nước dùng bò vào nấu cạn, rồi... rồi con không nhớ nữa ạ."
Chương Quang Hàng hoàn toàn không nhận ra ý đồ thật sự của Hạ Mục Nhuế, chỉ nghĩ rằng ông đơn thuần muốn kiểm tra mình.
Hạ Mục Nhuế không nói gì, trầm mặc tiếp tục bước về phía trước. Vẻ mặt ông như đang suy nghĩ xem việc thái thịt gà xong rồi nấu cạn cùng nước dùng bò thì ra cái món quái gì. Sư đồ hai người cứ thế một cao một thấp, một già một trẻ, tay nắm tay đi thẳng đến một khu chợ rộng lớn, tấp nập như một lễ hội mua sắm.
Giang Phong từng thấy những khu chợ lớn hơn, hay có chủng loại hàng hóa phong phú hơn nơi này. Thế nhưng một khu chợ vừa lớn, vừa đầy đủ các loại mặt hàng mà lại lộn xộn như một khu chợ cóc ven đường thì đây là lần đầu tiên Giang Phong thấy.
Đến mua sắm không chỉ có các bà nội trợ, mà còn có những đầu bếp nam trung niên và cả những người dân bình thường không có kinh nghiệm mua sắm. Một đám người tại các quầy hàng bày bán đủ loại thực phẩm, người người lựa chọn, cò kè mặc cả. Các loại âm thanh liên tục không ngừng hỗn tạp vào nhau, tạo thành một bản hòa tấu ồn ào, náo nhiệt của phố chợ. Với quy mô như vậy, cũng khó trách Hạ Mục Nhuế lại tự mình đến đây dạo. Không có chút kinh nghiệm nào thì thật sự khó mà mua được đồ ăn ngon ở đây.
"Grand-père, Plectropomus leopardus!" Chương Quang Hàng chỉ vào một con cá mú sao đang bơi trong chậu nước.
Hạ Mục Nhuế không hề kinh ngạc, liếc nhìn con cá mú sao rồi đáp: "Đó là cá mú sao."
"Cá mú sao." Chương Quang Hàng lặp lại một lần, bắt đầu bài học tiếng Trung về nguyên liệu nấu ăn của ngày hôm nay.
"Grand-père, matsu take."
"Nấm thông à, hôm nay không mua cái này."
"Grand-père, mérou!"
"Đó là cá mú đá, ấy, cá mú đá." Hạ Mục Nhuế lập tức bị cá mú đá thu hút sự chú ý, tiến lên thương lượng một hồi với người bán rồi thuận lợi mua được hai con cá mú đá, một lớn một nhỏ trong chậu.
"Đây là cháu nội của ngài à? Người lai nước nào vậy? Mỹ sao? Con gái tôi suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện xuất ngoại, mỗi ngày sáng sớm trời còn chưa sáng đã ra ban công học thuộc từ vựng tiếng Anh rồi." Tiểu thương là người mới đến, không quen biết Hạ Mục Nhuế.
"Đồ đệ của tôi, người Pháp." Hạ Mục Nhuế nói.
"Thu người nước ngoài làm đồ đệ à, ông cũng thật lợi hại. Mà cái nước Pháp này là nước nào vậy, có phải gần nước Mỹ không?" Tiểu thương hỏi, mắt vẫn dán chặt vào Chương Quang Hàng. Tuy nói đi trên đường thỉnh thoảng cũng thấy người phương Tây, nhưng trẻ con phương Tây thì đây là lần đầu anh ta thấy.
Hạ Mục Nhuế thầm nghĩ mình nào biết nước Pháp ở đâu, bèn nói: "Chắc vậy."
Trong một khu chợ đông đúc, mật độ người qua lại cực cao, tấp nập đến mức đi bộ mà hơi không cẩn thận là chân trước giẫm phải gót chân người khác, hoặc vai chạm vào cánh tay người bên cạnh, cặp đôi ông cháu mang vẻ đẹp lai Pháp - Việt như Hạ Mục Nhuế và Chương Quang Hàng không nghi ngờ gì là cực kỳ thu hút ánh nhìn của mọi người.
Hạ Mục Nhuế dẫn Chương Quang Hàng nhanh chóng đi vòng quanh chợ một vòng. Ngoài cá mú đá, ông không tìm thấy nguyên liệu nào khác khiến mình chú ý đặc biệt. Phân Viên cũng như các nhà hàng khác đều có nguồn cung ứng thương mại nguyên liệu nấu ăn cố định. Hạ Mục Nhuế sở dĩ kiên trì đi dạo khắp chợ mỗi ngày chỉ để giết thời gian, tiện thể vận động một chút, coi như đi dạo.
"Grand-père, la crevette." Chương Quang Hàng nhẹ nhàng kéo tay áo Hạ Mục Nhuế, duỗi ngón tay chỉ vào những con tôm đang bơi trong chậu trước mặt một tiểu thương bán hải sản.
"Muốn ăn tôm à?" Hạ Mục Nhuế hỏi.
Chương Quang Hàng gật đầu.
"Còn muốn ăn gì nữa không? Hôm nay sinh nhật con, con cứ gọi món, chỉ cần sư phụ biết thì sư phụ sẽ làm cho con." Hạ Mục Nhuế hiếm khi hào phóng và hòa nhã như vậy. "Thịt Vạn Phúc con có ăn không? Hôm nay sư phụ sẽ trổ tài, làm cho con món Đạo cung đình Thịt Vạn Phúc."
"Dạ ăn ạ." Chương Quang Hàng gật đầu. "Cả kẹo hồ lô nữa ạ."
"Biết rồi, sẽ không thiếu kẹo hồ lô của con đâu, lát nữa về sẽ mua cho con. Còn cái món gà gì gì đó, con đi chọn nguyên liệu trước đi, lát nữa chúng ta sẽ mua tôm sau." Hạ Mục Nhuế có chút nhức đầu, day day sống mũi. Ông bây giờ vẫn chưa nghĩ ra nên làm món gà đó thế nào. "Sau đó tối nay ta sẽ dẫn con đi chỗ chú thợ may làm một bộ quần áo mới. Con lớn nhanh quá, bộ quần áo tháng trước mới làm đã ngắn cũn cỡn rồi."
Nghe những lời cằn nhằn và phàn nàn của Hạ Mục Nhuế, Chương Quang Hàng nở một nụ cười thật tươi với ông, lớn tiếng nói: "Grand-père, je t' aime!"
"Nhỏ giọng một chút, ta cũng đâu có già đến mức không nghe thấy gì. Cái lời con vừa nói, thôi, bỏ đi. Tháng sau về, con nói với mẹ con một chút, đừng chỉ mời gia sư dạy thêm mấy môn toán, tiếng Anh gì đó... Các con có học tiếng Anh sao? Cũng mời một giáo viên tiếng Trung về dạy thêm cho con đi. Con cứ câu tiếng Trung câu tiếng Pháp thế này, bắt ta đoán ý nghĩa, ta nào mà đoán nổi, đã lớn tuổi rồi còn phải chịu cái khổ này." Hạ Mục Nhuế dẫn Chương Quang Hàng đi mua nguyên liệu làm món Gà sốt Chaud Froid.
Giang Phong vẫn đứng cạnh quầy hàng của tiểu thương bán tôm, phía trước anh ta là những con tôm hùm bông trên quầy hàng kế bên. Bởi vì nguyên liệu và kỹ thuật chế biến khó, Giang Phong vẫn luôn chưa từng thử món tôm hùm xào miến, thậm chí còn chưa từng thấy tôm hùm bông.
Khó khăn lắm mới thấy được tôm hùm bông còn sống, dù chỉ là trong ký ức, Giang Phong cũng không nhịn được phải nhìn thêm vài lần.
"Vừa rồi đôi ông cháu kia tình cảm thật tốt." Một người đàn ông trung niên ăn mặc như học giả, đeo kính, vừa chọn tôm vừa nói với tiểu thương.
"Ông cháu? Đứa bé đó không phải cháu nội ông ấy đâu, đó là đồ đệ ông ấy nhận năm ngoái. Sư phụ Hạ là đầu bếp, chủ của nhà hàng Phân Viên đó. Phân Viên ông biết không? Chính là đi thẳng hai con hẻm nhỏ phía trước là đến nhà hàng ẩm thực tư nhân đó." Tiểu thương bán tôm hiển nhiên rất quen Hạ Mục Nhuế, đến cả chuyện Chương Quang Hàng là đồ đệ ông ấy nhận năm ngoái cũng biết rõ.
"Đồ đệ?" Người đàn ông trung niên sững sờ. "Vừa nãy đứa bé đó nói là 'ông nội con yêu ông' mà."
Lần này đến lượt Giang Phong và tiểu thương sửng sốt.
"Ngài còn hiểu tiếng Pháp à? Chắc chắn ngài nghe nhầm rồi, đứa bé đó là đồ đệ ông ấy chứ không phải cháu nội ông ấy." Tiểu thương nói.
"Sao tôi có thể nghe nhầm được, vừa nãy đứa bé đó nói là Grand-père, chính là ý của ông nội. Trong tiếng Pháp, từ này chỉ có một nghĩa thôi..."
Giang Phong vốn còn muốn nán lại đó nghe người đàn ông trung niên kia giải thích, nhưng bức tường không khí vô hình liền đâm sầm vào sau lưng anh, trực tiếp hất anh ngã nhào xuống đất.
Ngẩng đầu lên, Chương Quang Hàng và Hạ Mục Nhuế đã đi xa. Giang Phong chỉ có thể vội vàng bò dậy chạy về phía trước. Nếu cứ nằm trên mặt đất mà bị bức tường không khí đó đụng phải, tình huống này chẳng khác nào bị trói vào ghế rồi bị người ta quất roi.
Giang Phong đã lâu lắm rồi không trải nghiệm cái cảm giác bị bức tường không khí quất mạnh như vậy.
Chạy đuổi kịp bước chân Chương Quang Hàng, đến khi Giang Phong chạy đến phía sau họ, Hạ Mục Nhuế vẫn còn đang nói về việc Chương Quang Hàng thỉnh thoảng lại buột miệng nói một hai câu tiếng Pháp xen lẫn tiếng Trung.
"Ta cứ nghe thấy cái gì Long cái gì Payer, đó là ý gì vậy?" Hạ Mục Nhuế hỏi.
"Grand-père?"
"Đúng đúng đúng, cái gì tấm ảnh này, đây là ý gì vậy?"
Chương Quang Hàng trầm mặc một chút, đáp: "Sư phụ ạ."
"Hả?"
"Đây là ý của sư phụ ạ." Chương Quang Hàng quả quyết nói.
"Sau này gọi sư phụ thì gọi cho đàng hoàng, dùng lời ta nghe hiểu mà gọi. Con gọi ta cái gì tấm ảnh ta nào biết con đang gọi ta." Hạ Mục Nhuế buông tay Chương Quang Hàng. "Được rồi, đi chọn đồ ăn đi. Muốn mua gì thì cứ chỉ cho chủ quán xem, không biết tên thì đừng nói tiếng Pháp. Ta đi phía trước cắt hai cân rưỡi thịt, ta vừa thấy miếng thịt trên sạp kia tươi lắm, chắc là mới mổ sáng nay. Có việc gì thì gọi lớn tiếng ta nhé."
Nói xong, Hạ Mục Nhuế liền đi về phía quầy thịt phía trước.
Chương Quang Hàng bất đắc dĩ gật đầu, phồng mặt lên như cá nóc.
Đối với hành vi trắng trợn lừa dối sư phụ như vậy, Giang Phong chỉ có thể bày tỏ rằng ông Hạ vẫn là chịu thiệt thòi về văn hóa.
Mà lại là một cái thiệt thòi ngọt ngào và hạnh phúc nhất thời...