Khoảng nửa giờ sau, năm người mới phân loại xong số dưa muối, các loại tương và một ít rau củ quả khô tự làm mà Quý Nguyệt đã cất công mang đến từ ngàn dặm xa xôi. Một đống bình lọ lớn nhỏ, đủ mọi hình dáng, được sắp xếp gọn gàng trên bàn trà hoặc dưới sàn nhà.
Giang Phong cầm một chiếc bình nhỏ, trước đây từng đựng tương tỏi ớt, giờ bên trong là tương táo. Anh mở nắp, nhìn thứ tương táo được xắt cực kỳ nhỏ, màu sắc trông gần giống chè nấm tuyết hạt sen, rồi tán dương: "Quý Nguyệt, mứt hoa quả mẹ cậu làm trông cũng ngon ghê nha!"
"Mẹ tớ làm mứt hoa quả nhiều năm lắm rồi, tớ nhớ từ hồi tiểu học mẹ đã bắt đầu làm rồi. Cậu mà thích thì cứ lấy thêm hai hộp đi, chỗ tương này tớ với A Tuyết hai đứa ăn đến sang năm cũng không hết đâu." Quý Nguyệt chỉ vào mấy hộp ớt băm trên bàn trà, "Mấy loại ớt băm, ớt ngâm, với cả nước ép ớt này, nếu Kỳ Kỳ nhà cậu thích thì cứ lấy thêm hai hộp về nhé, cứ tự nhiên đi. Còn nữa, mấy món dưa muối làm từ cải xanh Thượng Hải với cải dưa thì tớ thấy bình thường thôi, nhưng loại dưa muối làm từ cải trắng to này ăn ngon cực kỳ!"
Quý Nguyệt cứ như một nhân viên hướng dẫn mua hàng ở quầy mỹ phẩm tầng một trung tâm thương mại, không ngừng giới thiệu sản phẩm nhà mình, đồng thời nhiệt tình hỏi thăm khách qua đường có cần tỉa lông mày miễn phí hay tiện thể trang điểm nhẹ không.
"Cải trắng to làm dưa muối chẳng phải là dưa cải chua sao?" Giang Phong từ nhỏ đã ăn dưa muối do chính tay đồng chí Vương Tú Liên làm, nên anh có quyền lên tiếng tuyệt đối trong lĩnh vực dưa muối này.
"Không phải dưa cải chua, dưa cải chua là giống như cải trắng muối cay ấy. Nhà tớ cái này thì... nói sao nhỉ, chính là loại dùng để xào rau ấy. Nguyên cả cây cải trắng được cho vào bình muối, trong bình sứ đều là mẹ tớ cắt gọn gàng rồi. Lần này tớ đặc biệt mang theo 5 hộp dưa muối loại này, Giang Phong cầm 3 hộp cậu chia cho bố mẹ cậu, cả ông nội cậu với nhà chú bác cậu nữa nhé. Mấy loại khác thì có thể ăn từ từ, riêng cái này phải ăn nhanh lên, món này một khi đã mở bình thì không để được lâu đâu. Bình thường thì người ta làm loại dưa muối này vào mùa đông vì nhiệt độ thích hợp hơn, nhưng mẹ tớ thì làm quanh năm bốn mùa luôn." Quý Nguyệt dặn dò.
"Dưa muối xào măng dùng loại dưa muối này để xào thì ngon cực kỳ, không có măng thì dùng tóp mỡ xào cũng được. Cho dù không thêm gì cả, trực tiếp dùng dưa muối xào dưa muối thôi cũng ngon tuyệt đỉnh rồi. Mẹ tớ làm loại dưa muối này đặc biệt ngon, đồ bán bên ngoài căn bản không thể nào sánh bằng." Quý Nguyệt bắt đầu tâng bốc mẹ mình làm dưa muối một cách trắng trợn, cứ như thể vô số câu "Không khuyến nghị dùng ăn" trước đó không phải do cô nói vậy.
"Ọc ọc..." Nói xong nói xong, bụng Quý Nguyệt kêu réo.
Giang Phong: ???
Ngon đến mức này sao?
"Cậu đã ăn gì trên tàu chưa?" Giang Phong hỏi.
Anh rất nghi ngờ Quý Nguyệt đã quên chuẩn bị đồ ăn trước khi lên tàu, rồi sau đó vì ngại túi rỗng tuếch, sợ cơm hộp đắt mà không dám ăn gì, nên giờ mới thế này, vừa nói xong bụng đã biểu tình.
"Làm sao có thể, tớ đương nhiên đã ăn rồi!" Quý Nguyệt cứng miệng cãi cố.
"Cậu ăn gì?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi.
Quý Nguyệt: "... Trứng gà mẹ tớ luộc nhét vào túi xách từ sáng sớm hôm qua, với lại cây kẹo que Alps vị nguyên bản tớ giật được của thằng em hai ngày trước."
Mọi người: ...
Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ đồng loạt nhìn về phía Chương Quang Hàng, ánh mắt như muốn nói: "Bạn gái cậu thảm hại đến mức này rồi mà lúc đón cô ấy cậu lại không nghĩ đến việc đưa cô ấy đi ăn một bữa trước à?"
Tuy nhiên, nhìn lại đống đồ mà Quý Nguyệt và Chương Quang Hàng đã khuân vác đến, Giang Phong lại có thêm vài phần thấu hiểu. Khi bị bao vây bởi đủ loại dưa muối, mứt hoa quả như thế này, người ta sẽ không cảm thấy đói bụng đâu.
"Trong bếp hình như vẫn còn một gói mì sợi, A Nguyệt, để tớ đi nấu cho cậu một bát nhé." Quý Tuyết đứng dậy.
Quý Nguyệt trịnh trọng giơ hai ngón tay lên: "Hai bát!"
Quý Nguyệt bày tỏ: "Tớ đây, một cô gái yếu đuối nặng 99.6 cân, đã hơn 20 tiếng chỉ ăn 1 quả trứng gà và 1 cây kẹo que vị nguyên bản, cân nặng sắp phá trăm rồi, tối nay ăn hai bát mì thì có quá đáng không chứ?"
Vừa nghĩ đến chuyện mình đã cởi giày cân trọng lượng trước khi đi, Quý Nguyệt lại có chút ưu tư nho nhỏ. Từ khi về nhà, ngày nào cô cũng ăn dưa muối, mà cứ ăn dưa muối là khẩu vị lại mở rộng, không kìm được mà ăn thêm một bát cơm, khiến số thịt cô vất vả giảm được hồi trước lại quay trở lại hết.
"Mọi người có muốn ăn không?" Quý Tuyết hỏi.
Tất cả mọi người đã ngồi đây ngửi đủ loại hương vị dưa muối suốt nửa tiếng đồng hồ, Giang Phong bị Quý Tuyết hỏi như vậy mà thật sự cảm thấy hơi đói bụng, tiện thể nói: "Vậy tiện thể nấu giúp tớ một bát nữa nhé, cảm ơn."
"Tớ cũng muốn một bát." Ngô Mẫn Kỳ phụ họa.
"Làm phiền cậu." Chương Quang Hàng nói.
"Một gói mì sợi nấu 6 bát không biết có đủ không nhỉ? Tớ nhớ trong tủ còn non nửa gói mì trứng, mọi người có ai muốn ăn loại này không?" Quý Tuyết bày tỏ mình cũng muốn một bát.
Mọi người nhao nhao bày tỏ đều được.
"Mọi người ăn mì có muốn trộn tương không? Để tớ xem nào, ớt băm, ớt ngâm, dưa chuột muối, dưa muối, tương bí đỏ, tương tỏi ớt, đậu đao, đậu que muối chua, tương ô mai, tương việt quất, tương táo, tương nấm hương... À, còn cái này nữa, trong cái túi xách kia tớ suýt quên mất, hai loại này ăn với mì sợi ngon cực kỳ, để tớ đi lấy cho!" Quý Nguyệt đột nhiên nhớ ra mình còn có hai "đại gia hỏa" trong một chiếc túi xách khác, cô bật dậy khỏi chiếc ghế đẩu nhỏ, chạy vọt vào phòng.
Không lâu sau, cô ôm hai chiếc vò nhỏ màu đen đi ra.
Kiểu dáng của hai chiếc vò này hoàn toàn khác biệt so với những chiếc bình sứ trên bàn.
"Đây là gì vậy?" Chương Quang Hàng hỏi.
"Đây là vỏ dưa hấu và tỏi bà nội tớ muối." Quý Nguyệt nói.
"Tỏi Lạp Bát à?" Chương Quang Hàng hỏi.
"Không phải tỏi Lạp Bát, là tỏi muối dấm. Mùi vị hơi nặng một chút, nhưng tuyệt đối là cặp đôi hoàn hảo với cháo và mì sợi!" Quý Nguyệt mở chiếc bình đựng tỏi muối ra, lập tức toàn bộ phòng khách bị bao phủ bởi mùi dấm nồng nặc và vị chua gắt, đến nỗi ớt băm và ớt tươi cũng chẳng tìm thấy một chút tồn tại cảm nào.
"Chỉ là không quá thích hợp dùng ăn ở nơi công cộng thôi." Quý Nguyệt lặng lẽ đậy nắp lại, rồi mở một chiếc bình khác ra, "Món vỏ dưa hấu muối này lát nữa mọi người nhất định phải nếm thử nhé. Toàn bộ vỏ dưa hấu đều do bà nội tớ tuyển chọn tỉ mỉ, đảm bảo đủ dày, trước khi muối phải dùng vật nặng ép một đêm cho ra hết nước, rồi đem phơi dưới nắng gắt. Khi ăn thì giòn sần sật, ngọt thanh, đảm bảo là món vỏ dưa hấu muối ngon nhất mà mọi người từng được nếm!"
Quý Nguyệt còn đang định giới thiệu với mọi người kỹ thuật muối dưa của bà nội cô cao siêu đến mức nào thì Quý Tuyết từ trong bếp đi ra, mặt lộ vẻ khó xử: "À, ngại quá, tớ nhớ nhầm, giờ chỉ còn nửa gói mì thôi. Nhưng trong tủ lạnh vẫn còn cơm nguội hôm qua với hai quả trứng gà, tớ vốn định để sáng nay làm cơm chiên trứng mà lại dậy trễ mất. Cơm nguội còn rất nhiều, thêm mì sợi nữa chắc là đủ ăn. Hay là bây giờ tớ làm cơm chiên trứng nhé?"
"Được thôi!" Quý Nguyệt bày tỏ chỉ cần có đồ ăn là được, giờ cô cái gì cũng có thể ăn, huống chi còn có nhiều dưa muối đến vậy.
Giang Phong và Chương Quang Hàng không tự chủ được nhìn về phía món dưa muối mà Quý Nguyệt đã hết lòng giới thiệu trước đó.
"Quý Tuyết, cậu nghỉ ngơi đi, cơm chiên để tớ làm cho. Đằng nào ở đây cũng có nhiều dưa muối thế này, hay là chúng ta làm cơm chiên dưa muối luôn đi." Giang Phong nói.
"À?" Quý Tuyết sững sờ, "Thôi để tớ làm cho, mọi người cứ nghỉ ngơi đi."
"Ai cũng là đầu bếp cả mà, cậu còn không tin tay nghề của tớ sao?" Giang Phong đứng dậy, liếc nhìn bàn trà, "Hộp nào là dưa muối vậy?"
Quý Nguyệt đưa chiếc bình sứ được đậy kín đáo bên tay trái của cô cho Giang Phong: "Dùng cái này xào!"
"Tớ cũng đi giúp một tay." Chương Quang Hàng đứng dậy.
Giang Phong và Chương Quang Hàng liếc nhìn nhau, ánh mắt giao nhau, tóe lửa, như kiếm đao chạm vào nhau.
Ngay lập tức, Giang Phong nảy sinh cảm giác muốn tranh tài. Cuộc đối đầu giữa những đầu bếp trẻ của Thái Phong Lâu, lần đầu tiên anh và Chương Quang Hàng thi tài nấu nướng, sẽ phân định thắng bại ngay trên món cơm chiên dưa muối này.
Quý Nguyệt cảm thấy hai người có gì đó là lạ: ...
"Kỳ Kỳ, cậu có thấy bọn họ là lạ không?" Quý Nguyệt hỏi.
Ngô Mẫn Kỳ suy nghĩ một lát, nói: "Trong khoảng thời gian cậu về nhà, tỉ lệ đánh giá tích cực của Phong Phong từ khách hàng liên tục tăng cao, hiện tại đã vượt qua Chương Quang Hàng rồi."
"Người yêu cậu gần đây lợi hại đến thế sao?!" Quý Nguyệt kinh ngạc.
Ngô Mẫn Kỳ giấu đi sự thật rằng đó là vì món mì hoành thánh thịt nguyên chất của Giang Phong đột nhiên được yêu thích, cô gật đầu: "Thế nên tớ nghĩ, có lẽ bọn họ muốn tỉ thí."
"So tài?"
"Chắc là vậy rồi. Trước đây, trong giải thi đấu ẩm thực Hảo Hương Vị, họ chưa từng được xếp vào cùng một bảng đấu 1V1. Ở Thái Phong Lâu, những món ăn họ phụ trách cũng khác nhau. Lần này chắc là lần đầu tiên họ cùng làm một món ăn, nên đúng là so tài rồi." Ngô Mẫn Kỳ dứt khoát kết luận.
Quý Nguyệt lắc đầu: "Ai, người yêu cậu nhất định sẽ thua."
Ngô Mẫn Kỳ: "Không, người yêu cậu mới là người nhất định sẽ thua."
Ánh mắt chạm nhau, khói thuốc súng bao trùm.
Người ngoài cuộc Quý Tuyết: ???
Mình có bỏ lỡ chuyện gì không vậy???