Trong nhà Giang Phong có hai bộ dụng cụ gỡ cua tám món.
Mặc dù trong đại đa số trường hợp, Giang Phong đều vô cùng tôn sùng kiểu ăn cua "bạo lực" của bà bác, nhưng trong một số ít trường hợp, ví dụ như khi cần lấy thịt cua để chế biến món ăn, thì bộ dụng cụ tám món lại là một lựa chọn tuyệt vời.
Bộ dụng cụ gỡ cua tám món do các nghệ nhân tài hoa thời nhà Minh sáng tạo ra. Khi đó, tám món này lần lượt là: chùy, đe, kìm, xẻng, thìa, xiên, cạo, kim. Theo cách gọi hiện đại thì là: búa tròn, mâm vuông nhỏ, nhíp, rìu cán dài, thìa, nĩa cán dài, đồ nạo và kim.
Ngô Mẫn Kỳ dạy Quý Hạ lấy thịt cua cũng không cần dùng đến cả bộ tám món, vì mục đích của họ là lấy thịt để nấu ăn chứ không phải để giữ nguyên miếng. Nếu thật sự sử dụng đầy đủ bộ dụng cụ, chỉ riêng công đoạn đầu tiên: đặt cua lên mâm vuông nhỏ, dùng kéo đầu tròn cắt dần hai chiếc càng và tám cái chân, dùng búa tròn gõ nhẹ một vòng quanh vỏ cua, rồi lại lấy rìu cán dài bổ mở mai và yếm cua, cũng đã tốn rất nhiều thời gian, trong khi dùng tay bẻ chỉ mất vài giây.
Đôi khi, cách giải quyết bạo lực lại là cách hiệu quả nhất.
Dưới sự hướng dẫn của Ngô Mẫn Kỳ, Quý Hạ dùng nhíp, nĩa cán dài và đồ nạo để bắt tay vào xử lý con cua. Cô bé vừa cạy vừa gõ, tỉ mỉ lấy từng chút thịt cua và gạch cua ra, cho vào chiếc bát nhỏ trước mặt.
Đợi đến khi Giang Phong xử lý xong cả ba quả cam, chiếc bát nhỏ trước mặt Ngô Mẫn Kỳ và Quý Hạ đã chứa không ít thịt cua và gạch cua.
Món cam ủ cua của Tào Quế Hương bị xếp hạng C là vì bà quên mất thời gian khiến quả cam bị hấp quá lửa. Nhưng các bước trước đó như trộn thịt cam, thịt cua, gạch cua, rượu Hương Tuyết và giấm gạo, Tào Quế Hương đều làm theo tiêu chuẩn của Bành sư phụ. Có thể nói, chỉ cần Giang Phong nắm chắc thời gian khi hấp, việc làm ra món cam ủ cua hạng B không thành vấn đề.
Giang Phong vào bếp xử lý thịt cua, cửa bếp mở toang nên Ngô Mẫn Kỳ và Quý Hạ đều có thể thấy anh đang làm gì. Ngô Mẫn Kỳ thấy động tác của Giang Phong rất thành thạo, lúc lấy nguyên liệu và gia vị cũng không hề do dự, trông không giống người lần đầu làm theo hướng dẫn trên mạng chút nào, nên thấy hơi kỳ lạ.
"Phong Phong, cậu xem hướng dẫn ở đâu thế?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi.
"Chỉ là một công thức tìm bừa trên mạng thôi, em xem xong thấy món này khá thú vị nên đã hỏi anh Hứa." Giang Phong nói, điều này anh không hề nói dối, anh thật sự đã nhắn tin Wechat hỏi Hứa Thành.
Thời gian hấp của món cam ủ cua trong công thức không đúng, anh đương nhiên phải hỏi một người sành ăn để ước lượng thời gian phù hợp.
Giang Phong múc một muỗng nhỏ rượu Hương Tuyết, cẩn thận rắc vào phần thịt cua hai lần, vơi đi hơn nửa muỗng thì cảm thấy lượng đã vừa đủ, rồi lại làm tương tự với giấm trắng.
Cách thêm rượu và giấm này là thói quen đặc biệt của anh, trước đây từng bị bà Vương Tú Liên châm chọc là trông như bị bỏng tay.
Nhắc đến Hứa Thành, sự chú ý của Ngô Mẫn Kỳ lập tức bị dời đi, ai bảo Hứa Thành tiên sinh, vị bồ câu vương nổi tiếng trong giới ẩm thực, đã hứa hẹn ra số mới của tạp chí Biết Vị mà đến giờ vẫn chưa thấy đâu. Mắt thấy nửa cuối năm đã trôi qua, Hứa Thành chỉ cần cho leo cây thêm hai tháng nữa là có thể thuận lợi bỏ qua số tạp chí kỳ này.
"Anh Hứa Thành có nói khi nào [Biết Vị] ra số mới không?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi.
"Anh ấy nói đang định gộp số này với số dự kiến ra tháng 12 thành một số đặc biệt, loại dày hơn ấy ạ." Giang Phong đáp.
Ngụ ý chính là: Đúng vậy, không sai, lão tử đây bồ câu đấy.
Nội tâm Ngô Mẫn Kỳ không hề gợn sóng, thậm chí còn cảm thấy rất bình thường.
"Nhưng mà..." Giang Phong chuyển chủ đề, báo cho Ngô Mẫn Kỳ một tin tốt, "Chủ Hàn nói với em, anh Hứa hình như vẫn chưa quyết định được bìa cho số gộp này. Hơn nữa dạo này anh Hứa khá bận, chắc cũng không có thời gian lo mấy chuyện đó, cho nên..."
"Có thể sẽ dùng bìa đã định sẵn?" Ngô Mẫn Kỳ có chút không thể tin nổi.
Phải biết rằng, bìa tạp chí dự kiến cho số bị cho leo cây kia chính là Thái Phong Lâu.
Nếu bìa của số đặc biệt là Thái Phong Lâu, thì chẳng khác nào một chiếc bánh lớn từ trên trời rơi xuống, mà không rơi vào ai khác, lại rơi trúng ngay mặt Giang Phong.
Bìa tạp chí [Biết Vị] chưa bao giờ dùng hình ảnh nhà hàng, trước đây toàn là hình của các đầu bếp danh tiếng đã về hưu, hoặc dứt khoát lấy ảnh cá nhân của Hứa Thành làm bìa. Nếu ảnh được chỉnh sửa tốt một chút, người không rành có khi còn tưởng đó là tạp chí thời trang.
Nếu số đặc biệt tháng 12 thật sự lấy Thái Phong Lâu làm trang bìa, nhà hàng chắc chắn sẽ nổi tiếng toàn cầu chỉ sau một đêm. Bất cứ ai trong giới đầu bếp cũng sẽ biết đến đại danh của Thái Phong Lâu, lúc đó bà Vương Tú Liên muốn tăng giá món ăn bao nhiêu cũng được, các thực khách sành ăn trên khắp thế giới sẽ lũ lượt kéo đến.
"Em thấy không có khả năng." Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ đồng thanh.
"Nhưng chắc sẽ có một chuyên mục, ảnh chụp đặc tả hẳn là cũng sẽ có." Giang Phong bình tĩnh phân tích.
"Chuyện này có khả năng." Ngô Mẫn Kỳ tỏ vẻ đồng ý.
Quý Hạ gỡ xong chiếc chân cua trước mặt, ngẩng đầu nhìn Ngô Mẫn Kỳ rồi lại quay sang nhìn Giang Phong. Cuộc nói chuyện vừa rồi của họ, cô bé gần như không hiểu một câu nào. Nào là Biết Vị, nào là số gộp, nào là trang bìa, rồi anh này anh nọ, hoàn toàn nằm ngoài vùng hiểu biết của Quý Hạ.
Bỗng nhiên, Quý Hạ ngửi thấy mùi rượu.
Trước đó, vì tay đang cầm cua nên xung quanh hoàn toàn bị mùi hương nồng nàn của cua bao phủ, bây giờ đột nhiên ngẩng đầu lên mới ngửi được mùi rượu Hương Tuyết.
"Sư phụ, thầy cho rượu gì vào thế ạ?" Quý Hạ hỏi.
"Rượu Hương Tuyết." Giang Phong đáp, rồi nghĩ một lát lại giải thích thêm cho Quý Hạ, "Đây là một loại rượu chưng cất hai lần, mùi thơm rất nồng lại có vị ngọt của hoàng tửu nên rất thích hợp để nấu ăn."
"Sư phụ con cho rượu vào món cam ủ cua chủ yếu là để khử mùi tanh của thịt cua, cũng giống như khi nấu ăn bình thường người ta cho rượu nấu ăn vào vậy, phần lớn trường hợp cũng là để khử mùi tanh của cá và thịt. Mà loại rượu Hương Tuyết sư phụ con đang dùng không chỉ khử tanh mà còn giúp tăng hương thơm và vị ngọt. Ẩm thực Trung Hoa chú trọng sắc, hương, vị phải đầy đủ, vị chỉ là một phương diện, trình bày đẹp mắt, hương thơm quyến rũ đều rất quan trọng. Rất nhiều món ăn khi mở nắp có mùi thơm xộc vào mũi đều là nhờ mùi rượu." Ngô Mẫn Kỳ cười tủm tỉm giải thích, "Con bây giờ vẫn đang luyện kỹ năng cơ bản, chưa được đụng vào bếp núc. Nhưng những thứ khác con có thể học hỏi thêm, ví dụ như cách trình bày món ăn, món ăn của sư phụ con nổi tiếng là đẹp mắt đấy."
Có Ngô Mẫn Kỳ giúp giải thích, Giang Phong thấy mình không cần phải mở lời nữa, anh lần lượt cho ba quả cam ủ cua đã chuẩn bị xong vào nồi hấp.
Giang Phong ước chừng hấp khoảng 6 phút là được.
Vài phút trôi qua rất nhanh, Giang Phong gần như bấm giờ để theo dõi, 6 phút vừa đến liền lập tức tắt bếp mở nắp, bưng ba quả cam ra bàn.
Quý Hạ là lần đầu tiên ăn món ăn làm từ trái cây kiểu này nên rất tò mò. Thấy Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ đều không động đũa, cô bé cũng không dám là người đầu tiên mở nắp quả cam, chỉ có thể mắt tròn xoe nhìn.
Quý Hạ không biết rằng, Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ đều đang đợi cô bé động thủ đầu tiên.
Ai cũng biết, tỷ lệ thất bại trong lần đầu làm món mới của Giang Phong là rất lớn.
Cả Thái Phong Lâu có lẽ chỉ mình Quý Hạ không biết chuyện này.
Đối mặt với món cam ủ cua trước mắt, thật ra trong lòng Giang Phong cũng không chắc chắn, dù sao đây cũng là lần đầu anh làm món ăn từ trái cây, không quen thuộc với nguyên liệu, không biết quả cam nên hấp bao lâu mới là vừa chín tới.
Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu khiến Giang Phong không tự tin là vì dòng chữ to rõ ràng hiện lên trên món cam ủ cua đang nhắc nhở anh rằng lần này tám phần là thất bại rồi.
[Cam ủ cua hạng C]
Rõ ràng có trình độ làm ra món hạng B nhưng lại chỉ cho ra thành phẩm hạng C, đây không phải là thất bại thì là gì.
"Khụ khụ, Hạ Hạ, con không nếm thử sao?" Giang Phong hỏi.
Sư phụ đã lên tiếng, Quý Hạ không thể chờ đợi được nữa, cô bé mở nắp quả cam ra và kêu lên một tiếng "Oa".
Thật ra cũng không có gì quá kinh diễm, thịt cua, gạch cua và thịt cam trộn lẫn vào nhau, nổi trên lớp nước cam. Quả cam được Giang Phong nạo rất sạch sẽ, trên vỏ không còn sót lại thịt quả. Nhờ có gạch cua mà phần nhân bên trong trông ngập nước và óng ánh.
Thế nhưng, một món ăn được đựng trong quả cam cũng đủ để một cô bé 16 tuổi chưa từng trải sự đời phải kinh ngạc thốt lên.
Quý Hạ cầm thìa lên.
Giang Phong nín thở.
Ngô Mẫn Kỳ nhìn chằm chằm Quý Hạ.
Quý Hạ múc một thìa đầy cam ủ cua, có cả gạch cua, thịt cua, thịt cam và nước cam, không thiếu thứ gì, kèm theo đó là hương rượu và vị thơm của giấm.
Một miếng cho vào miệng.
Không nhai, nuốt thẳng xuống bụng.
"Ngon không con?" Giang Phong hỏi.
"Ngon ạ!" Quý Hạ khẳng định chắc nịch.
Trông không giống như đang cố tỏ ra như vậy để an ủi Giang Phong.
"Chua chua, lại có chút ngọt ngọt, ngon lắm ạ." Quý Hạ nói.
Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ cũng cầm thìa lên, bắt đầu nếm thử món cam ủ cua trước mặt.
Vừa cho vào miệng.
Giang Phong suýt nữa thì không kiểm soát nổi biểu cảm trên mặt mình.
Quả nhiên, 6 phút vẫn hơi lâu.
Anh cảm giác quả cam hình như hơi nhũn.
Làm thế nào mà Quý Hạ có thể mặt không đổi sắc, chân thành nói ra hai chữ "ngon lắm" được nhỉ?
Giang Phong nhìn chằm chằm món cam ủ cua trước mặt, rơi vào trầm tư.
Ngô Mẫn Kỳ nhìn Quý Hạ, cũng rơi vào trầm tư.
Quý Hạ đang cắm cúi ăn cam ủ cua, hết miếng này đến miếng khác, trông có vẻ thật sự thấy món này rất ngon.
Giang Phong bắt đầu nghi ngờ liệu mình có phải đã nhận một đồ đệ có vấn đề về vị giác hay không.
Đột nhiên, Ngô Mẫn Kỳ phát hiện ra mấu chốt của vấn đề.
"Hạ Hạ, trước đây em đã ăn cam bao giờ chưa?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi.
Quý Hạ gật đầu: "Ăn một lần rồi ạ, có một năm Tết bà ngoại mua cam, mỗi người một quả."
"Thế còn cua thì sao?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi tiếp.
"Chưa ăn loại cua này bao giờ ạ, Tết em ăn toàn là ghẹ thôi." Quý Hạ nói.
Ngô Mẫn Kỳ và Giang Phong lập tức hiểu ra. Quý Hạ ít khi được ăn cam, nên chỉ cần là cam thì đã thấy ngon rồi, chẳng liên quan gì đến món cam ủ cua cả.
Ngô Mẫn Kỳ lặng lẽ đẩy đĩa cam ủ cua của mình đến trước mặt Quý Hạ, cười tủm tỉm nói: "Nếu Hạ Hạ thích ăn thì ăn nhiều một chút, phần của chị Ngô cũng cho em này."
"Chị Ngô không ăn ạ?" Quý Hạ hỏi.
"Chị không thích ăn cua." Ngô Mẫn Kỳ cười nói.
Giang Phong giật mình, không ngờ còn có chiêu này, lập tức đẩy quả cam của mình tới trước mặt Quý Hạ, nở một nụ cười của người sư phụ tốt bụng hết lòng vì đồ đệ.
"Thích thì ăn thêm một quả nữa đi, ăn xong thì lên nghỉ ngơi sớm. Sư phụ vẫn còn cua và cam ở đây, nếu muốn ăn nữa sư phụ lại làm cho." Giang Phong nói.
"Cảm ơn sư phụ!"