Bà Giang đi tới nồi hấp cua hấp cam, tìm một chiếc khăn lau bọc tay rồi nhấc nồi hấp lên. Bà đưa tay vào cảm nhận nhiệt độ bên trong, rồi lại hé nắp nồi ra nhìn món cua hấp cam, tuy không nhìn ra được gì nhưng bà vẫn không nhịn được mà cảm thán.
"Đứa nhỏ này, làm bừa cái gì đâu, cái này mà cũng gọi là hầm à, nếu ai cũng hầm kiểu này thì lãng phí quá."
Giang Phong không hề hay biết bậc thầy hầm cơm, bà Giang, đang chê bai cách hầm của mình, cậu bưng bánh nướng hành tây ra sảnh chính để bày bàn.
Bưng đồ ăn từ xa đi tới, Giang Phong nhìn sảnh chính từ một khoảng cách, thế mà lại cảm thấy cảnh tượng này có chút quen thuộc, dường như đã từng thấy ở đâu đó.
Là trong ký ức của Lý Minh Nhất!
Sau khi có được ký ức về bữa cơm tất niên có món khoai mỡ phủ đường sợi, sảnh ăn cơm tất niên của nhà họ Lý gần như giống hệt nơi này, ngoại trừ việc thiếu một bàn lớn và khung cảnh xung quanh thay đổi một chút thì không có gì khác biệt. Chỉ có điều, bữa cơm tất niên trong ký ức của Giang Phong diễn ra vào buổi tối, trời đã tối mịt, ánh đèn rất mờ, trong sảnh đèn đuốc sáng trưng, mọi người đều cười cười nói nói, còn bên ngoài thì tối đen và quạnh quẽ lạ thường.
Điều Giang Phong không biết là, sảnh chính hiện tại chính là nơi mà cậu đã thấy trong ký ức trước đó.
Năm đó Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm về nước, thấy dinh thự họ Lý đã xuống cấp nghiêm trọng liền cho đập đi xây lại trên nền móng cũ, dỡ bỏ phần lớn các phòng bên, phòng chứa đồ và phòng cho người hầu, giảm đáng kể diện tích của dinh thự, chỉ giữ lại duy nhất nơi này không phá đi xây lại.
Đây là phòng tiệc của nhà họ Lý.
Đối với Lý Minh Nhất mà nói, căn phòng này mang một ý nghĩa đặc biệt.
Tiệc cưới của chị cả, tiệc cưới của chị hai, tiệc cưới của chính mình, thậm chí cả tiệc mừng thọ của bà nội và những bữa tiệc tất niên hàng năm đều được tổ chức ở đây. Năm này qua năm khác, nơi này đã chứa đựng quá nhiều ký ức và tiếng cười của Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm, dù là thật hay giả, dù là chân tình hay giả ý. Cho dù đối với Lý Minh Nhất của năm đó, phần lớn những người đã từng để lại cho ông hồi ức tốt đẹp ở nơi này đều đã không còn trên cõi đời, ông cũng không nỡ để nó biến mất.
Vì vậy, ông đã chọn mời thợ thủ công đến sửa chữa lại nơi này, còn bàn ghế thì đều cho vào nhà kho.
Ông hy vọng một ngày nào đó, nơi này có thể lại náo nhiệt phi thường như đã từng, cho dù ông không có duyên được tận mắt chứng kiến lần nữa.
"Hồi nhỏ, cơm tất niên nhà tôi đều ăn ở phòng ăn đó." Giáo sư Lý ngồi trong phòng khách trò chuyện chuyện nhà với hai vị lão gia, "Khi đó mẹ tôi và anh tôi vẫn còn, nhà chúng tôi chỉ có bốn người, ăn cơm trong một phòng ăn lớn như vậy lại vào đêm hôm khuya khoắt nên tôi luôn cảm thấy âm u."
"Nếu bây giờ ba tôi vẫn còn, thấy phòng ăn náo nhiệt như vậy, chắc ông sẽ vui lắm." Giáo sư Lý cảm thán.
"Dượng chắc chắn sẽ vui, ông ấy thích náo nhiệt nhất mà." Giang Vệ Minh cười híp mắt nói.
...
Giang Phong đặt bánh nướng lên bàn rồi chạy ra ngoài lấy đồ ăn giao tới, anh shipper đang cưỡi chiếc xe điện màu xanh quen thuộc đợi sẵn ở bên ngoài. Một túi giấy lớn đựng ba phần bánh trung thu, bánh vẫn còn nóng hổi, bao bì đơn sơ hoàn toàn không hợp với giá tiền của nó.
Giang Phong cầm bánh trung thu đi vào, bất ngờ gặp đồng chí Vương Tú Liên đang ăn vặt.
"Mẹ, mẹ giúp con bày mấy cái bánh trung thu này ra đĩa đặt lên bàn đi, trong bếp con vẫn còn món, nhớ để lại một cái bánh trung thu nhân thịt tươi cho Hạ Hạ nhé." Giang Phong đưa bánh trung thu cho đồng chí Vương Tú Liên.
"Biết rồi." Vương Tú Liên nhận lấy bánh, thuận tay lấy một cái từ trong túi ra nhét vào miệng.
Một loạt động tác trôi chảy, vô cùng thuần thục.
Giang Phong quay lại bếp, phát hiện lửa ở nồi hấp của mình đã bị bà Giang vặn lên mức vừa.
Giang Phong giật mình vội vàng vặn nhỏ lửa lại.
"Bà nội, sao bà lại vặn lửa vừa ạ?"
"Vặn lửa vừa thì sao, không phải cháu muốn hầm à?" Bà Giang lật mặt chiếc bánh nướng trong chảo rồi tắt bếp.
Một bậc thầy tiết kiệm củi chân chính, cho dù là bếp ga, cho dù là bánh nướng, cũng có thể dùng phương pháp hầm để hoàn thành công đoạn cuối cùng.
"Hả?" Giang Phong ngớ người.
"Hầm chẳng phải là như vậy sao, tiết kiệm củi, cuối cùng mới tắt lửa." Bà Giang tỏ vẻ khó hiểu.
"Nhưng mà cháu muốn duy trì nhiệt độ thấp để hầm ạ."
"Vậy thì cháu cứ từ từ vặn nhỏ lửa rồi cuối cùng tắt đi." Về chuyện hầm, bà Giang là người có tiếng nói nhất.
Bà Giang nhìn chiếc bánh trong chảo, lật mặt thêm lần nữa rồi đậy nắp lại.
"Tắt lửa mới gọi là hầm, con cứ bật rồi tắt thế kia thì gọi là hầm cái gì, lửa đã bật lên thì không tốn củi à." Bà Giang vĩnh viễn tôn thờ chân lý hầm là để tiết kiệm củi, tất cả các kiểu hầm không nhằm mục đích tiết kiệm củi đều là hầm dỏm, hàng nhái.
Giang Phong sững sờ.
Hắn dường như đã nắm được tinh túy của việc hầm.
Tiết kiệm củi!
Không sai, chính là tiết kiệm củi.
Hầm là để tiết kiệm củi, cho nên dĩ nhiên là làm sao tiết kiệm củi thì làm thế ấy.
Một bậc thầy tiết kiệm củi chân chính, chỉ dăm ba câu là có thể chỉ điểm cho đứa cháu lãng phí củi.
Hắn muốn nhiệt độ thấp, muốn dùng thời gian và nhiệt độ hơi thấp để dung hợp hương cam và vị cam với thịt cua mà không phá hủy vị chua ngọt nguyên bản của quả cam. Hoàn toàn có thể đun lửa lớn cho nước sôi trước, để nhiệt độ trong nồi tăng lên, sau đó chuyển sang lửa vừa rồi cho cua hấp cam vào, rồi lại chuyển sang lửa nhỏ, cuối cùng tắt bếp.
Lửa từ từ vặn nhỏ, nhiệt độ trong nồi cũng từ từ giảm xuống, căn bản không cần duy trì nhiệt độ thấp, chỉ cần để nó hạ nhiệt từ từ như khi hầm cơm bằng bếp đất là được.
Giang Phong thậm chí còn muốn làm lại một mẻ cua hấp cam khác ngay lập tức.
Chỉ tiếc là thời gian không cho phép.
Ngay lúc Giang Phong đang hối hận thì bánh nướng của bà Giang đã ra lò.
"Món cua hấp cam của cháu còn bao lâu nữa?" Bà Giang bưng bánh ra hỏi.
"Vài phút nữa là được ạ." Giang Phong đã từ bỏ hy vọng với nồi cua hấp cam trước mặt, nồi này sau khi trải qua mấy lần bật tắt lửa và một lần bị đun lửa vừa, hương vị có lẽ đã không còn lý tưởng nữa.
7 phút sau, cua hấp cam ra lò, tiệc Trung thu bắt đầu.
Lúc Giang Phong bưng cua hấp cam ra thì mọi người đã ngồi ngay ngắn quanh bàn, chờ Giang Vệ Minh cắt heo sữa quay.
Giang Vệ Minh đích thân vào bếp làm món heo sữa quay thì phải do chính tay ông cắt mới có linh hồn.
Thật ra chủ yếu là vì tay nghề của Giang Vệ Minh đỉnh nhất, kỹ thuật điêu luyện, mỗi bộ phận đều có thể được chia vừa vặn. Một đầu bếp hàng đầu dùng kỹ thuật cắt heo sữa quay, độ ngon tăng thêm không chỉ một hai phần.
Khi Giang Phong đặt món cua hấp cam lên bàn, con dao trong tay Giang Vệ Minh cũng lia về phía con heo sữa quay.
Một nhát, hai nhát, ba nhát...
Lại vắt thêm một chút nước chanh xanh.
Rất nhanh, hai phần heo sữa quay gần như bằng nhau đã được chia xong, đầu heo được để lại ở bàn của người lớn. Giang Tái Đức, với tư cách là người anh cả trong đám con cháu, ân cần đi bưng heo sữa quay, nếu điều kiện cho phép, có lẽ anh còn muốn cầm đũa đi gắp luôn.
Dù sao lúc nãy heo sữa quay còn trong tay anh, nhưng sau khi lên bàn thì nó rơi vào miệng ai lại là chuyện khó nói.
Quý Hạ ngồi giữa Giang Tuyển Liên và Giang Tuyển Thanh.
Ngày xưa vị trí đắc địa kẹp giữa hai cô em họ này đều là của Giang Phong, bây giờ đổi thành Quý Hạ, Giang Phong chỉ có thể ngồi cạnh Ngô Mẫn Kỳ và Giang Thủ Thừa mà thầm cảm thán mình đúng là đã thu nhận được một đồ đệ tốt.
Giúp sư phụ chia sẻ gánh nặng, đúng là đồ đệ tốt.
Hiện tại, đồ đệ tốt của Giang Phong đang hơi no.
Quý Hạ đã ăn bốn cái bánh trung thu dăm bông, nhét đầy một bụng toàn thịt và bột, cô bé cảm thấy mình đã no được tám phần.
Nhưng cô bé vẫn có thể ăn thêm hai miếng heo sữa quay nữa!
Quý Hạ nhìn đĩa heo sữa quay trên tay Giang Tái Đức, đã xác định được lát nữa mình sẽ gắp miếng thịt nào.
Ra tay phải nhanh, mục tiêu phải chuẩn, không được do dự, tốt nhất là một đòn trúng ngay.
Quý Hạ đã diễn tập trong đầu rất nhiều lần về việc phải gắp thức ăn như thế nào khi ăn cơm chung với mấy vị sư thúc.
"Đến đây, Hạ Hạ, ăn bánh trung thu này, đây là bánh trung thu nhân thịt tươi, ăn lúc còn nóng mới ngon." Giang Phong nhớ Quý Hạ muốn ăn bánh trung thu nên gắp cho cô bé một cái.
Quý Hạ cầm lấy bánh, cắn một miếng lớn.
Thơm.
Giòn.
Thịt.
Chỉ là hơi no.
"Ợ." Quý Hạ ợ một tiếng.
Giang Tuyển Liên: ???
"Hạ Hạ em no rồi à?" Giang Tuyển Liên kinh ngạc.
"Ợ, hình như vậy." Quý Hạ lại cắn một miếng bánh nữa, xác nhận mình đã no, "No rồi."
"Trước đó em ăn gì rồi à?" Giang Tuyển Liên, người đã cùng Quý Hạ ăn bốn cái bánh trung thu dăm bông, hoàn toàn không hiểu tại sao Quý Hạ lại no nhanh như vậy, "Em không ăn trưa sao?"
"Em chỉ ăn bốn cái bánh trung thu đó, rồi ăn sáng lúc hơn 7 giờ." Quý Hạ nói, rất tò mò, "Chị không no à?"
"Sao lại no được, mới có bốn cái bánh trung thu, chỉ là món khai vị thôi mà." Giang Tuyển Liên thấy heo sữa quay cuối cùng cũng được đặt lên bàn, liền nhanh, chuẩn, gọn đưa đũa ra giành cho mình một miếng thịt ngon, "Chắc là em ăn vội quá thôi, uống hai ngụm nước rồi từ từ là ổn, miếng thịt này của chị cho em này."
Giang Tuyển Liên hào phóng chia cho Quý Hạ miếng heo sữa quay mình vừa cướp được, rồi lại lần nữa gia nhập chiến trường, cướp lấy một miếng thịt ngon từ dưới đũa của Giang Phong.
Giang Phong đau đớn vì mất miếng thịt yêu thích: ???
Không phải Giang Tuyển Liên vừa mới gắp một miếng sao, đã ăn xong rồi à?
Giang Phong ngẩng đầu lên, phát hiện miếng thịt đầu tiên Giang Tuyển Liên gắp thế mà lại nằm trong bát của Quý Hạ, trong lòng nhất thời dở khóc dở cười, không biết nên cảm khái cô em họ cuối cùng cũng đã trưởng thành, biết chia sẻ với người khác, hay nên đau lòng vì cái giá cho sự trưởng thành của em gái chính là miếng thịt mình đã nhắm trúng không còn nữa.
"Tuyển Liên và Hạ Hạ thân nhau từ lúc nào vậy?" Giang Phong hỏi.
"Chắc là vì hai đứa nó tuổi tác không chênh lệch nhiều, với lại Tuyển Liên cứ nói chuyện với Hạ Hạ suốt." Ngô Mẫn Kỳ nói, "Hạ Hạ ở đây cũng không có bạn bè đồng trang lứa nào, chơi chung với Tuyển Liên và các em ấy cũng tốt."
Giang Phong gật gù.
Có thể đừng cướp miếng thịt mà mình đã nhắm trúng thì tốt hơn...