Giang Phong cũng biết cái cớ mình vừa tìm hơi gượng, bèn vội vàng lảng sang chuyện khác. Hắn tuân theo nguyên tắc “chỉ cần mình chuyển chủ đề đủ nhanh thì không ai bắt bẻ được cái cớ dở tệ của mình”, bắt đầu lúng túng bắt chuyện với Chương Quang Hàng.
“Lão Chương này, ngày 23 tháng này ông có định ra món mới nào không? Sắp đến ngày thử món rồi, mà dạo này tôi thấy ông có luyện tập riêng món nào đâu.” Giang Phong nhìn về phía Chương Quang Hàng.
Chương Quang Hàng, người đang chuyên tâm lướt điện thoại, đặt máy xuống, vẻ mặt ngạc nhiên của một soái ca hiện rõ: “Thật ra thỉnh thoảng tôi cũng có tập một chút, nhưng không có linh cảm hay ý tưởng gì, nên cũng không có phương hướng luyện tập cụ thể, cũng chẳng có món nào đặc biệt muốn học, cho nên là… không có.”
Chương Quang Hàng lại cúi đầu liếc điện thoại, rõ ràng vẫn còn vương vấn bộ manga đang đọc dở, rồi lại ngẩng lên nhìn Giang Phong: “Tôi thế này mới là bình thường, còn như cậu, dăm ba ngày lại muốn học món mới, học đâu giỏi đó, thật ra…”
“Mới là không bình thường.”
Giang Phong: …
Được rồi, tôi hack game đấy, ông ngậm miệng lại đi.
Để có thể tiếp tục xem manga, Chương Quang Hàng đã trực tiếp khiến cuộc trò chuyện đi vào ngõ cụt.
Ngô Mẫn Kỳ cũng không có ý định truy cứu lời nói dối vụng về vừa rồi của Giang Phong, cô cúi đầu nghịch điện thoại. Trong xã hội hiện đại, chẳng có thứ gì hấp dẫn hơn điện thoại. Bạn trai có lúc chỉ muốn chém cho một nhát, riêng điện thoại thì không, nó chỉ tự “chết” mà thôi.
Hôm nay Quý Hạ không cần qua nhà họ Lý giúp việc nên có thể ở Thái Phong Lâu cả ngày. Giang Phong hơi không yên tâm khi để cô bé một mình với cái tủ lạnh, chẳng khác nào chuột sa chĩnh gạo. Hắn nghi ngờ Quý Hạ giờ này đã uống đến chai thứ hai hoặc lon thứ ba Coca-Cola rồi.
Trần Tố Hoa, với tư cách là người chăm sóc thực tế của Đại Hoa, sớm đã xây dựng một tình cảm sâu đậm với nó. Nhưng dạo gần đây, Giang Phong và Quý Hạ đã nhận trách nhiệm nấu ăn chính, khiến Trần Tố Hoa đã lâu không được tự tay chuẩn bị đồ ăn cho Đại Hoa. Điều này làm bà nảy sinh một cảm giác khủng hoảng, cảm thấy vị trí thân thiết nhất của mình với Đại Hoa sắp bị Quý Hạ cướp mất.
Bây giờ, Đại Hoa thấy Quý Hạ đã biết ụt ịt kêu hai tiếng chào hỏi, đãi ngộ này trước đây chỉ có Trần Tố Hoa mới có, ngay cả Giang Phong cũng không.
Đại Hoa thấy hắn chưa bao giờ kêu.
Vì vậy, Trần Tố Hoa quyết định, từ thứ hai đến thứ sáu, bữa ăn của Đại Hoa sẽ do Giang Phong và Quý Hạ phụ trách, nhưng cuối tuần nhất định phải để bà làm.
Bà muốn giành lại vị trí người chăn nuôi số một.
Thế là, Quý Hạ thất nghiệp.
Xem kìa, thời buổi này nấu đồ ăn cho heo cũng phải cạnh tranh việc làm.
Giang Phong nói với Ngô Mẫn Kỳ một tiếng rồi đi xuống lầu. Quý Hạ đang cầm trên tay một lon Fanta vị nho. Giang Phong liếc nhìn thùng rác cách đó không xa, bên trong đã có một lon Coca-Cola và một vỏ chai Sprite.
“Hạ Hạ, không phải sư phụ đã nói chỉ được uống một chai thôi sao? Uống nhiều nước có ga không tốt cho răng, bây giờ trám một cái răng đắt lắm đấy!” Giang Phong định dùng tiền bạc để dọa Quý Hạ.
“Sư phụ, người nói con chỉ được uống một lon Coca-Cola, con uống đúng một lon Coca-Cola mà!” Quý Hạ mặt không đổi sắc, tiếp tục uống từng ngụm lớn Fanta vị nho, tranh thủ từng giây.
Giang Phong: …
Con bé này mà đem cái đầu thông minh lanh lợi này vào việc học, đừng nói là trường cấp ba, đến Wharton cũng đỗ được.
Giang Phong giật lấy lon nước trong tay Quý Hạ, lắc lắc, chắc chỉ còn lại hai ba ngụm: “Ngày mai không được uống nước có ga nữa, con xem mấy ngày nay con uống bao nhiêu rồi. Chỉ được uống nước trái cây tươi, muốn uống thì tự đi mà ép.”
“Vâng ạ.” Quý Hạ đáp, “Sư phụ, con uống nước chanh được không ạ?”
“Tự đi mà ép.” Giang Phong mặt không cảm xúc, lạnh lùng như một vị phụ huynh đang kèm con học bài.
“Lát nữa có một người bạn của chị con sẽ đến ăn cơm, có thể sẽ đến khá sớm, lúc đó nhân viên tiếp tân có thể chưa đi làm. Đợi chị con đến rồi, con ra cửa đứng chờ, người đó họ Đàm, bàn số 37, con dẫn cô ấy vào là được.” Giang Phong bắt đầu giao nhiệm vụ cho Quý Hạ.
“Dạ được.” Quý Hạ gật đầu.
Giang Phong thấy bộ dạng này của Quý Hạ, cảm thấy cô bé có lẽ thật sự không quen Đàm Văn Văn, hoặc có thể quen nhưng không nhớ. Con người ta thường quên rất nhanh những chuyện hồi nhỏ, Giang Phong bây giờ cũng chẳng nhớ được bao nhiêu bạn học tiểu học, thậm chí bạn học cấp hai cũng đã quên rất nhiều.
Giang Phong nghĩ đến những gì hắn thấy trong ký ức, mấy ngày đó Quý Tuyết tối nào cũng mang cơm về nhà đều là do Đàm Văn Văn giúp cô múc. Nếu không phải Đàm Văn Văn nén cơm chặt như vậy, xếp thức ăn khít như thế, một hộp cơm nhỏ xíu như vậy chắc chắn không thể chứa đủ đồ ăn cho hai đứa trẻ no bụng.
Bất kể Quý Hạ có biết hay không, Đàm Văn Văn là vô tình hay cố ý, đã có duyên phận như vậy, Đàm Văn Văn đến Bắc Bình thăm Quý Tuyết, nói một tiếng cảm ơn là điều nên làm.
Quý Hạ không có ý thức này, Giang Phong làm sư phụ đương nhiên phải giúp cô bé.
“Hạ Hạ, có muốn học làm mì tương đen không?” Giang Phong hỏi.
“Mì tương đen ạ? Mì tương đen là gì thế ạ?” Thị trấn nhỏ nơi Quý Hạ ở không bán mì tương đen, Thái Phong Lâu cũng không có, sau khi đến Bắc Bình cũng không ai dẫn cô bé đi ăn món này, nên cô bé hoàn toàn không biết mì tương đen là gì.
“Là một loại mì thôi, nhưng phải trộn thêm rau và tương đen, có cả thịt nữa.” Giang Phong giải thích.
“Dạ muốn!” Quý Hạ phấn chấn vô cùng, “Nói về mì thì con học nhanh lắm, sư phụ Lương cũng khen con, con học làm mì nhanh lắm ạ!”
Giang Phong: …
Nói ra chắc con không tin, thứ sư phụ muốn dạy con là tương đen cơ.
Làm tương đen cần một khoảng thời gian nhất định, Giang Phong nhìn đồng hồ mới hơn 3 giờ một chút, nếu mọi việc thuận lợi thì khoảng 4 giờ là có thể làm xong một bát tương đen nhỏ.
Giang Phong dạo trước khi luyện tập kéo mì thỉnh thoảng cũng làm mì tương đen. Tương đen không phải là món gì khó, nhưng số lần Giang Phong làm cũng không nhiều, chủ yếu là vì mì của hắn không được tốt lắm.
Mỗi lần làm ra mì tương đen, cấp bậc đánh giá đều vô cùng khó coi, không phải hạng D thì cũng là hạng E, khiến Giang Phong vốn đã quen nhìn thấy hạng B hoặc hạng A cảm thấy vô cùng khó chịu, lòng tự trọng bị tổn thương nặng nề.
Thế là hắn chọn cách trốn tránh.
Chỉ cần mình không làm mì tương đen thì sẽ không xuất hiện hạng D.
Quý Hạ theo Giang Phong vào bếp, cùng hắn cẩn thận rửa tay, sau đó cầm một cái muỗng nhỏ đứng cạnh Giang Phong, xem hắn làm tương đen như thế nào.
“Làm mì tương đen, mì không cần kéo quá mảnh, có loại sợi nhỏ, có loại sợi dẹt, nhưng đa số mọi người vẫn thích ăn sợi dẹt hơn. Trình độ kéo mì của con bây giờ là đủ rồi, nên về phương diện này ta không có gì để dạy. Hôm nay chủ yếu là để con xem thử tương được xào như thế nào.” Lớp học nhỏ của Giang Phong khai giảng.
Quý Hạ cầm thìa, tập trung lắng nghe.
“Đầu tiên, tương đen phải dùng thịt ba chỉ. Thịt ba chỉ ta đã dạy con rồi, trong trường hợp bình thường, chọn loại thịt ba chỉ như thế nào là tốt nhất?” Giang Phong vừa bắt đầu đã đặt câu hỏi.
Chuyện liên quan đến thịt đương nhiên không làm khó được Quý Hạ: “Ba phần mỡ, bảy phần nạc ạ.”
“Đúng, không sai, nhưng nếu con thích dùng loại hơi mỡ một chút cũng không vấn đề gì.” Giang Phong chọn một miếng thịt ba chỉ khá vừa vặn, dùng dao nhanh chóng lạng bỏ da, đồng thời tách riêng phần mỡ và nạc, cắt thành những viên nhỏ có kích thước tương tự nhau.
“Lúc cắt tốt nhất nên tách riêng mỡ và nạc, làm như vậy thì tương đen mới có thể đạt đến độ mỡ mà không ngấy, nạc mà không khô.” Giang Phong gần đây hay đọc mấy bài văn của Giang Tuyển Liên do thím Năm đăng trong nhóm gia tộc, nên lúc nói chuyện bất giác dùng đến lối hành văn trước sau như một của Giang Tuyển Liên – dùng rất nhiều thành ngữ.
Giang Phong đôi lúc cũng nghi ngờ Giang Tuyển Liên lúc viết văn là vừa viết vừa tra từ điển, hao tổn tâm cơ như vậy chỉ để viết cho đủ 800 chữ.
“Hành lá phần trắng cắt hạt lựu, không được cắt quá nhỏ, nếu không sẽ dễ bị xào cháy.” Đây là kinh nghiệm xương máu mà Giang Phong đã tổng kết được từ những lần làm mì tương đen hạng E. “Cắt thêm một ít gừng băm, đây là tất cả các nguyên liệu phụ ngoài tương.”
“Về phần tương, đây là hỗn hợp tương đậu nành và tương ngọt. Nào, con nếm thử xem hai loại tương này có vị gì.” Giang Phong đẩy đĩa tương đậu nành và tương ngọt đến trước mặt Quý Hạ, cô bé dùng thìa nếm thử hương vị của chúng.
“Hạ Hạ, có một điều con phải nhớ kỹ, nấu ăn và nếm vị là không thể tách rời. Một đầu bếp giỏi nhất định phải có một cái lưỡi tốt, nhưng cũng không có nghĩa là không có lưỡi tốt thì không thể trở thành đầu bếp giỏi, chỉ là sẽ gian nan hơn một chút.”
“Lúc mới học chắc chắn sẽ gặp đủ thứ vấn đề. Con còn chưa thực sự động tay vào nồi để làm, đợi đến lúc con làm rồi sẽ phát hiện ra món ăn con làm ra có thể không giống như trong tưởng tượng. Nhưng làm sao để phát hiện vấn đề? Con phải dùng miệng để nếm, hương vị của nguyên liệu phải dùng miệng để nếm, hương vị của tương liệu phải dùng miệng để nếm, hương vị của gia vị cũng phải dùng miệng để nếm. Không chỉ nếm mà còn phải ngửi, nhưng mấu chốt nhất định là phải dùng lưỡi để cảm nhận. Không dùng lưỡi để phân biệt, con sẽ rất khó tìm ra được hương vị thực sự ngon là gì.” Giang Phong đang giảng giải hăng say thì Quý Tuyết đột nhiên đi vào.
Quý Tuyết không đi tay không, trong lòng cô còn ôm một cái nồi đất lớn. Nhìn hình dáng và chất liệu của cái nồi có vẻ giống với cái nồi cô thường dùng để làm món gà hầm Hoa Điêu. Giang Phong nhìn thấy cũng có chút quen mắt, cảm giác hơi giống mấy cái nồi đất mà Đàm Duy Chu ở quán ăn nhà họ Đàm dùng để làm gà hầm Hoa Điêu.
Nồi đất mà Đàm Duy Chu dùng để làm gà hầm Hoa Điêu có thể là hàng giới hạn, lưu lại từ mấy chục năm trước, bây giờ trên thị trường không mua được.
“Chị, chị ôm cái nồi gì thế ạ?” Quý Hạ bị cái nồi đất trên tay Quý Tuyết thu hút ánh mắt.
“Nồi đất để làm gà hầm Hoa Điêu.” Quý Tuyết nói, thấy Giang Phong dường như đang hướng dẫn Quý Hạ nấu ăn, liền hỏi thêm một câu: “Hạ Hạ hôm nay học món gì thế?”
“Học làm tương đen cho mì tương đen ạ!” Quý Hạ đáp.
“Hạ Hạ đã học làm tương đen được rồi à, giỏi quá, phải học hỏi sư phụ cho tốt nhé.” Quý Tuyết mỉm cười với Quý Hạ, ôm nồi đất đi về phía kệ bếp.
Trước đây, Quý Nguyệt từng mở một lớp giáo dục tư tưởng chuyên đề cho cô về cách dạy dỗ em trai em gái. Nội dung cụ thể là khi cần nghiêm khắc, cây roi trong tay tuyệt đối không được nương nhẹ, nhưng khi cần khoan dung và khen ngợi thì cũng không được keo kiệt.
Nếu không, chỉ đánh mà không khen sẽ dễ dẫn đến tình cảm chị em rạn nứt.
Quý Tuyết đã nghiêm túc học hỏi kinh nghiệm giáo dục của Quý Nguyệt, và đã áp dụng vào thực tiễn sau khi quan hệ chị em hòa hoãn vào đêm Trung thu. Dạo gần đây, quan hệ của hai chị em tiến triển vượt bậc, đã khôi phục lại sự thân thiết như hồi còn chia nhau thanh sô-cô-la.
“Tương đen cần nhiều dầu nhiều tương, phải dùng lửa nhỏ xào tương cho cạn, không được vội, phải xào cho chín, cho kỹ, cho thơm. Lúc đó con không thể dùng mắt để nhìn, mà phải dùng mũi để ngửi, còn có…” Giang Phong đang định nói tiếp thì đột nhiên nhớ ra chưa hỏi Quý Tuyết xem Đàm Văn Văn khoảng mấy giờ sẽ đến.
Dù sao thì cách đây không lâu hắn còn nói với Quý Hạ rằng con phải ra cửa đón Đàm Văn Văn, dẫn cô ấy vào chỗ ngồi, mặc dù một giây sau hắn đã đổi ý nói muốn dạy Quý Hạ làm mì tương đen.
Lật mặt như lật bánh tráng là điều mà mỗi người sư phụ đều nên làm được.
“Hạ Hạ, con đợi một chút, ta đi hỏi chị con một chuyện, con ở đây nếm thử tương đậu nành và tương ngọt đi.” Giang Phong đi về phía Quý Tuyết.
Quý Hạ ngoan ngoãn dùng thìa nếm tương đậu nành và tương ngọt, đồng thời nếm tương ngọt đến quên cả trời đất…