Quý Tuyết đang xử lý chiếc nồi đất mà cô vừa mang về. Chiếc nồi này trông đã có tuổi, không chỉ bên ngoài có vẻ cũ kỹ mà màu sắc bên trong cũng đã hoàn toàn biến đổi. Rõ ràng nó đã được sử dụng thường xuyên, hệt như những chiếc ấm tử sa chuyên dùng để sắc thuốc qua nhiều năm.
Quý Tuyết đang xử lý một tảng mật ong nhỏ. Thái Phong Lâu trữ rất nhiều loại mật ong này, vì đây là nguyên liệu cần thiết khi làm món gà vò Hoa Điêu.
Lớp vỏ ngoài của món gà vò Hoa Điêu được phủ một lớp mật ong rất dày, dày hơn nhiều so với những món ăn chỉ được phết một lớp mật ong thông thường. Đó là vì khi chế biến, người ta không chỉ dùng mật ong dạng lỏng quét bên ngoài, mà còn phải nghiền mật ong dạng khối thành những mẩu nhỏ rồi đắp lên trên.
Mật ong dạng khối sẽ tan chảy khi gặp nhiệt, và vì tốc độ tan chảy rất chậm nên nó sẽ từ từ bám vào bề mặt con gà. Hai loại mật ong khác nhau hòa quyện vào nhau tạo thành một lớp vỏ dày, giữ trọn hương vị cho món gà vò Hoa Điêu. Phương pháp này chỉ có lão tiên sinh Đàm Duy Chu mới nghĩ ra được.
Món gà vò Hoa Điêu có yêu cầu tương đối cao về mật ong, hai loại mà Thái Phong Lâu đang sử dụng đều do Quý Tuyết lựa chọn sau nhiều lần thử nghiệm.
Nhưng bây giờ Quý Tuyết không hề xử lý gà, thậm chí cô còn chưa lấy gà ra, trước mặt chỉ có một chiếc nồi đất trống không.
"Sao giờ lại xử lý mật ong? Chẳng phải còn chưa bắt đầu làm gà sao? Tay cậu bẩn thế có cần tôi đi lấy gà giúp không?" Giang Phong hỏi. "Bạn của cậu khoảng bao lâu nữa thì tới? Tôi sợ nhân viên phục vụ chưa đi làm, hay là để Hạ Hạ lúc đó ra cửa đón một chút."
"Chị ấy... chắc là sắp đến rồi ạ. Chị ấy chỉ về khách sạn cất hành lý, xử lý chút đồ thôi, chắc khoảng hai ba mươi phút nữa." Quý Tuyết đáp, có chút không chắc chắn, nhưng động tác trên tay không hề dừng lại.
"Vậy được, hơn hai mươi phút nữa tôi sẽ bảo Hạ Hạ ra cửa đón chị ấy." Giang Phong gật đầu, chuẩn bị quay lại tiếp tục dạy Quý Hạ làm tương đen. "Nhân tiện hôm nay dạy Hạ Hạ làm mì tương đen, lúc đó để con bé làm cho chị ấy một bát, cũng là để khoe một chút tay nghề của em gái cậu với bạn bè."
"Vâng." Quý Tuyết mỉm cười gật đầu, tay trái ấn lên nắp nồi để giữ nó ổn định, rồi phết tảng mật ong vừa xử lý xong lên vị trí gần mép nắp.
Giang Phong kinh ngạc!
Quý Tuyết phết mật ong lên nắp nồi đất làm gì?
Chẳng lẽ nắp nồi đất dùng để làm món gà vò Hoa Điêu đều có mật ong?
Giang Phong nghiêm túc nhớ lại video hướng dẫn mình từng xem, không có ấn tượng gì, nhưng cũng có thể là thật. Những chiếc nồi đất mà Đàm Duy Chu sử dụng đều là nồi cũ đã dùng nhiều năm, lớp bên trong đã sớm bị nhuộm thành màu rất đậm, ngay cả nắp nồi cũng vậy, giống hệt chiếc nồi này.
Nếu chỉ phết một chút mật ong không đáng kể lên nắp, có lẽ Giang Phong thật sự không để ý.
Chẳng lẽ đây là điều mà Quý Tuyết nhận ra ngay từ lần đầu tiên?
Phải có đôi mắt tinh tường đến mức nào chứ? Mới có thể liếc một cái đã thấy được chi tiết nhỏ nhặt như vậy trên nắp nồi.
Giang Phong cảm thấy dường như mình đã nắm được tinh túy của món gà vò Hoa Điêu, chỉ cần về nhà xem lại video hướng dẫn, nhìn chằm chằm vào bên trong nắp nồi vài lần là có thể nhìn ra được sự ảo diệu trong đó.
Giang Phong lại quay đầu nhìn Quý Tuyết, cô dường như không hài lòng lắm với lớp mật ong vừa phết, liền lau sạch đi rồi bắt đầu xử lý lại từ đầu.
Giang Phong quay về bàn bếp của mình. Quý Hạ đã làm theo lời anh dặn, nếm thử tương đậu nành và tương ngọt, và rõ ràng là cô bé thiên vị tương ngọt hơn.
Giang Phong có thể nhìn thấy bằng mắt thường rằng lượng tương trong bát tương ngọt đã vơi đi một ít.
"Hạ Hạ, con thật sự phải ăn ít đi một chút. Cơm ăn nhiều một chút không sao, nhưng đồ ăn vặt tốt nhất là đừng ăn." Giang Phong nói với giọng thấm thía, anh thật sự hơi lo lắng Hạ Hạ sẽ phát triển theo hướng của hai cô em họ mình.
Những chuyện khác thì không sao, Giang Phong cũng không kỳ thị người béo, ở Giang gia anh mới là kẻ dị biệt.
Chủ yếu là Hạ Hạ vốn đã là một thiếu nữ bất lương rất giỏi đánh nhau, nếu thật sự phát triển đến cân nặng của Giang Tuyển Liên và Giang Tuyển Thanh, Giang Phong hơi lo rằng sau này trong lúc dạy học nếu có bất đồng ý kiến, có lẽ mình sẽ đánh không lại cô bé.
Quý Hạ có chút khó hiểu nhìn Giang Phong, rồi lại nhìn bát tương ngọt trước mặt.
Đồ ăn vặt?
Thì ra ở Bắc Bình người ta gọi món này là đồ ăn vặt à.
Giang Phong quay lại chủ đề chính, tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ dạy học còn dang dở của mình. Anh lấy thêm một ít tương ngọt cho vào bát, trộn đều các nguyên liệu đã xử lý trước đó với tương rồi cho vào nồi xào.
Làm tương đen thực ra là một việc rất phiền phức, tuy chỉ xào một bát nhỏ nhưng vì chỉ có thể dùng lửa nhỏ nên tốn không ít thời gian. Hơn nữa còn cần người túc trực bên cạnh mọi lúc, đây quả thực là một thử thách không nhỏ đối với sự kiên nhẫn và tập trung của đầu bếp.
Giang Phong vừa xào tương vừa để ý thời gian. Anh cảm thấy lúc xào tương không có gì để dạy Quý Hạ cả, loại việc này một khi đã cho vào nồi thì chỉ có thể tự mình thực hành, tự mình cảm nhận. Đúc kết kinh nghiệm từ thất bại, nhưng cũng không loại trừ khả năng có người tài năng thiên bẩm, thành công ngay lần đầu, không có cơ hội thất bại, càng không cần phải đúc kết kinh nghiệm thất bại.
Vì không có gì để giải thích nên quá trình xào tương càng trở nên nhàm chán. Quý Hạ vừa không được ăn vừa không được nghe, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào nồi tương đen, xem nó biến đổi từng chút một, lại không dám lên tiếng làm phiền Giang Phong vì sợ ảnh hưởng đến anh, nhất thời cảm thấy mình như đang ngồi trong lớp học.
Giang Phong nhìn đồng hồ, đúng 20 phút liền nói với Quý Hạ: "Bạn của chị con sắp đến rồi đấy, Hạ Hạ, con ra cửa đón người đi. Chỗ tương này còn phải xào thêm một lúc nữa, con đón người xong rồi quay lại, không chừng vẫn kịp xem tương ra khỏi nồi, để con biết phải xào đến mức nào mới được."
"Vâng ạ, sư phụ!" Quý Hạ như một học sinh vừa kết thúc 45 phút học toán, vui vẻ chạy ra khỏi bếp.
Giang Phong tiếp tục nhàm chán canh nồi tương đen. Anh có thể hiểu được cảm giác của Quý Hạ, anh cũng thấy ra ngoài đón người còn thú vị hơn nhiều so với việc nhìn chằm chằm vào nồi tương này.
Ít nhất đứng ở cửa đón người còn có thể nhìn thấy con đường bên ngoài, xe cộ trên đường chuyển động còn có biên độ lớn hơn tương đen trong nồi.
Lần đầu tiên anh xào tương, vì không có kinh nghiệm nên suýt nữa đã chết dí trước cái nồi đó.
Quý Hạ vừa đi được hơn 20 phút, Giang Phong cảm thấy độ lửa của nồi tương cũng sắp được, xào thêm nữa sẽ bị hỏng, nhưng vẫn chưa thấy cô bé quay lại.
Giang Phong đang thầm tiếc nuối. Lần này Hạ Hạ không thể nhìn thấy lúc tương ra khỏi nồi, lỡ mất một cơ hội, lần sau lại phải cùng anh làm lại từ đầu, đứng nhìn chằm chằm vào nồi tương một cách vô vị cho đến khi nó đạt đến độ lửa thích hợp mới có cơ hội xem lần nữa, thì Quý Hạ đã quay lại.
"Sư phụ, con đưa người đến chỗ ngồi rồi ạ." Quý Hạ quay về, trong tay còn đang cầm một thứ gì đó.
"Con đang cầm gì trong tay thế?" Giang Phong hỏi.
Quý Hạ xòe tay ra, trong lòng bàn tay là một viên sô cô la Dove.
"Lúc nãy chị kia cho con ạ." Quý Hạ nói.
Giang Phong cười cười, bảo Quý Hạ để viên sô cô la ra xa một chút, để gần nồi nhiệt độ cao sẽ làm nó chảy thành tương sô cô la mất.
Mấy chục giây sau, Giang Phong cảm thấy thời cơ đã đến, liền tắt bếp, khuấy đều tương đen trong nồi.
"Ngửi thấy không? Có mùi thơm thế này là có thể ra khỏi nồi rồi. Làm tương đen chỉ dựa vào mắt nhìn là không đủ, còn phải ngửi nữa, những lúc mắt thường không nhìn ra được thì dựa vào mũi cũng có thể nhận ra vài điều." Giang Phong nói.
Quý Hạ ghé lại gần ngửi, thầm nghĩ mì tương đen chắc chắn sẽ rất ngon, dù sao tương đã thơm như vậy rồi.
Bên kia Quý Tuyết đã bắt đầu làm gà vò Hoa Điêu. Giang Phong đoán bên Quý Tuyết còn cần một lúc nữa mới xong, nên không để Quý Hạ làm mì kéo sợi ngay, dù sao cũng không thể để món phụ lấn át vai chính.
Giang Phong đi về phía Quý Tuyết.
"Quý Tuyết, bây giờ menu chưa mở, bạn của cậu không gọi món được. Hay là để tôi tùy tiện làm vài món cho chị ấy nếm thử mấy món tủ của Thái Phong Lâu chúng ta?" Giang Phong không biết xấu hổ mà tự dát vàng lên mặt mình, cứ như thể các món tủ của Thái Phong Lâu đều do anh làm vậy.
"Không cần phiền phức vậy đâu ạ, chị ấy chỉ có một mình, thật ra em làm cho chị ấy một phần gà vò Hoa Điêu, rồi Hạ Hạ làm thêm một bát mì tương đen nhỏ là đủ rồi, có khi còn ăn không hết." Quý Tuyết lịch sự từ chối.
Giang Phong nghe vậy cũng thấy có lý: "Hay là thế này đi, tôi làm cho chị ấy một phần cam ủ cua. Cậu làm xong món của mình thì ra ăn cùng chị ấy, bạn bè đến chơi mà để người ta ngồi ăn một mình thì không hay lắm. Vừa hay tôi làm một lần ba phần cam ủ cua, hai người mỗi người một phần, còn một phần cho Hạ Hạ. Món này là món theo mùa, qua thời gian này là không có nữa, bạn của cậu đã đến Thái Phong Lâu thì cũng phải để chị ấy nếm thử thêm vài món đặc sắc chứ, cậu là đầu bếp của quán chúng ta, không thể đi đầu làm mất danh tiếng được."
"Cảm ơn anh." Quý Tuyết nói lời cảm ơn.
Giang Phong lại một lần nữa quay về bàn bếp, nói với Quý Hạ: "Hạ Hạ, con đi chọn giúp ta ba quả cam, ta sẽ dạy con làm món cam ủ cua một lần nữa."
"Sư phụ, không phải chúng ta đang định làm mì tương đen sao ạ?" Quý Hạ hỏi.
"Mì tương đen không vội, làm món cam ủ cua trước, xong rồi làm mì tương đen sau." Giang Phong nói.
"Dạ." Quý Hạ ngoan ngoãn đi chọn cam, nhưng trong lòng không khỏi lẩm bẩm.
Sư phụ cái gì cũng tốt, chỉ có điều là hay thay đổi ý kiến xoành xoạch. Mới một giây trước còn nói thế này, giây sau đã khác rồi.
Sư phụ đúng là người hay thay đổi mà...