Hộp cơm dùng để đựng cơm cho Giang Thủ Thừa đương nhiên là loại to đặc biệt. Đổng Lễ chỉ nấu một bát nhỏ, bỏ hết vào hộp cơm mà vẫn còn thừa chỗ.
Chiếc hộp cơm inox ba tầng màu trắng bên trong chỉ đựng một bát canh phổi heo hầm hạnh bắc nhỏ xíu. Lúc cầm lấy hộp cơm, Giang Phong còn định bỏ thêm thứ gì đó vào.
Vừa ra khỏi bếp sau, Giang Phong liền liếc thấy Quý Hạ đang ngồi ở chiếc bàn ăn gần cửa, vừa xoa ngón út tay phải vừa giả vờ ngẩn người, nhưng thực chất đang nhăm nhe mấy lon nước ngọt có ga trong tủ lạnh, chỉ chờ Giang Phong rời đi là ra tay ngay.
Giang Phong nhìn về phía Quý Hạ, cô bé bắt gặp ánh mắt của anh, chột dạ nhìn đi chỗ khác.
"Hạ Hạ."
Thấy Giang Phong đã lên tiếng, Quý Hạ không thể giả vờ không nghe thấy được nữa, đành vừa xoa ngón tay vừa đi về phía anh: "Sư phụ."
"Đi thay quần áo đi, cùng ta đi thăm ông Ba một lát. Lúc về ta dẫn con đi mua khoai lang nướng," Giang Phong nói.
"Vâng ạ, con cảm ơn sư phụ!" Quý Hạ lập tức vui sướng tột độ, chạy vội vào phòng thay đồ.
Quý Hạ là một đứa trẻ lớn lên ở tỉnh Việt, trước đây chưa từng mặc áo lông bao giờ, nên ý thức giữ ấm gần như bằng không. Mới đầu đông, cô bé đã bị cảm sốt phải vào bệnh viện truyền nước mấy ngày vì không chú ý giữ ấm trên đường đến nhà họ Lý. Sau đó, vì lần đầu thấy tuyết rơi, nửa đêm nửa hôm cô bé chạy xuống lầu đắp một người tuyết nhỏ, khiến tay mình bị cước, sưng vù như móng heo. Từ đó đến nay, tay của cô bé vẫn chưa khỏi hẳn, đặc biệt là ngón út, cứ sưng đỏ như móng heo suốt, bôi thuốc hay xoa rượu mạnh cũng không có tác dụng.
Vì tay của Quý Hạ mãi không khỏi, Giang Phong không để cô bé đến nhà họ Lý nấu cơm heo cho Đại Hoa nữa, mà bảo cô bé buổi trưa ở lại Thái Phong Lâu dưỡng tay cho tốt.
Đổng Lễ và Đổng Sĩ vừa thay quần áo xong thì bắt gặp cảnh Quý Hạ vui vẻ chạy vào phòng thay đồ. Đổng Sĩ vốn tính nhanh mồm nhanh miệng, có gì thắc mắc là hỏi ngay. Anh ta nhận lấy hộp cơm từ tay Giang Phong rồi hỏi: "Tiểu lão bản, Hạ Hạ thật sự là đồ đệ của cậu à?"
Cách xưng hô của Đổng Sĩ đều học theo người khác, thấy mọi người gọi Quý Hạ là Hạ Hạ thì anh ta cũng gọi theo, thân mật như đã quen từ lâu.
"Ừ," Giang Phong gật đầu, "Hạ Hạ là em gái của Quý Tuyết."
"Tiểu lão bản nhận đồ đệ sớm thật đấy, sư phụ tôi phải đến năm bốn mươi tuổi mới nhận đại sư huynh của tôi," Đổng Sĩ cảm thán.
"Không biết Hoàng sư phụ năm nay bao nhiêu tuổi rồi ạ?" Giang Phong thuận miệng hỏi.
"Sư phụ tôi năm nay 72 tuổi rồi," Đổng Sĩ nói, "Sư phụ tôi tổng cộng nhận 9 người đồ đệ, tôi là đệ tử quan môn của ông."
Chín người đồ đệ là một con số khá kinh người trong giới đầu bếp.
"Sức khỏe của Hoàng sư phụ vẫn tốt chứ ạ?" Giang Phong khách sáo hỏi.
"Cũng tàm tạm ạ, thỉnh thoảng cũng có bệnh vặt, mùa đông hay bị ho, khó chịu các kiểu, nhưng chỉ hai ba ngày là khỏi. Mấy năm trước sư phụ lúc nào cũng lo lắng chuyện trong tiệm, tinh thần không được tốt lắm. Bây giờ cậu chủ bán tiệm đi thì ngược lại lại khỏe ra nhiều. Tối qua tôi với anh trai gọi điện báo bình an cho sư phụ, nói với ông là chúng tôi được Thái Phong Lâu nhận vào làm, sư phụ vui lắm."
Giang Phong khựng lại, anh cẩn thận quan sát biểu cảm trên mặt Đổng Sĩ, thấy anh ta không có ý châm chọc hay giả dối, mà thật lòng cho rằng con trai của Hoàng sư phụ bán quán rượu Hoàng Ký là một chuyện tốt. Nhất thời, Giang Phong cũng không biết nên nói gì.
Bán đi tửu lâu do chính cha mình sáng lập và một tay gầy dựng nên, chuyện này nhìn thế nào cũng giống như một đứa con bất hiếu. Nếu ông cụ mà nóng tính một chút, có khi đã cầm gậy đuổi đánh con trai chạy khắp thành phố rồi.
Đổng Lễ, người nãy giờ vẫn im lặng đứng bên cạnh nghe Đổng Sĩ và Giang Phong nói chuyện, nhận ra sự băn khoăn của Giang Phong, bèn chủ động giải thích: "Sư phụ nói, bán tiệm đi là chuyện tốt. Cậu chủ không có năng lực kinh doanh, quán rượu Hoàng Ký mấy năm gần đây cũng toàn dựa vào sư phụ chống đỡ. Thực ra, từ lúc sư phụ còn đứng bếp thì quán đã có dấu hiệu đi xuống rồi."
"Sư phụ nói, chỉ cần mấy anh em đồ đệ chúng tôi học được nghề của ông thì quán rượu Hoàng Ký có còn hay không cũng không quan trọng. Thay vì trói chân chúng tôi trong một quán ăn kinh doanh bết bát, khiến tay nghề không thể tiến bộ, thì thà bán tiệm đi để chúng tôi tìm đến những nơi phù hợp hơn. Mấy năm nay cậu chủ cũng vì chuyện quán ăn mà đau đầu bạc tóc. Sư phụ bảo dù sao quán rượu Hoàng Ký cũng do ông sáng lập, chẳng có gia thế gì, thay vì cố gắng cầm cự để hành hạ tất cả mọi người, chi bằng bán đi để ai cũng có một lối thoát tốt hơn, ông cũng có thể yên tâm hưởng thụ tuổi già."
Giang Phong im lặng một lúc lâu, mãi cho đến khi Quý Hạ thay đồ xong đi ra, anh mới chậm rãi nói: "Suy nghĩ của Hoàng sư phụ thật đáng khâm phục."
Mấy năm nay, chuyện ồn ào nhất trong giới đầu bếp cũng là vì quán ăn của sư phụ kinh doanh không tốt, đồ đệ tìm đường thoát thân, nhảy việc, dẫn đến việc trở mặt thành thù, cãi vã rất khó coi. Một người như Hoàng sư phụ, vì tương lai của đồ đệ mà chủ động bán quán ăn để họ tìm được nơi tốt hơn, Giang Phong quả thực là lần đầu tiên được nghe thấy.
Hoàng sư phụ đúng là một người thầy chuẩn mực như trong sách giáo khoa.
"Sư phụ, mình đi bây giờ ạ?" Quý Hạ hỏi.
Nhìn Quý Hạ, rồi lại nghĩ đến Hoàng sư phụ chưa từng gặp mặt, Giang Phong bất chợt cảm thấy có chút hổ thẹn: "Hạ Hạ, có muốn ăn gà phi lê chiên giòn không?"
Mắt Quý Hạ sáng rực lên.
"Lát nữa trên đường về sư phụ mua cho con. Ta mới ăn... à không, nghe nói có một tiệm gà rán làm món gà phi lê chiên giòn ngon lắm."
Vì Quý Hạ không kiềm chế được cái miệng của mình nên mấy tháng nay cứ béo lên, Giang Phong và mọi người đã nghiêm cấm cô bé ăn những món ăn tội lỗi vừa gây béo phì vừa không tốt cho sức khỏe như gà rán.
"Con cảm ơn sư phụ!" Quý Hạ không hiểu sao hôm nay Giang Phong lại hào phóng như vậy, không chỉ cho cô bé ăn khoai lang nướng mà còn cho ăn cả gà phi lê chiên giòn, nhưng lúc này chỉ cần cảm ơn sư phụ là được rồi.
Giang Phong nở một nụ cười nhẹ nhõm.
Mình đúng là một người sư phụ tốt, có kém Hoàng sư phụ thì cũng chỉ kém một chút xíu thôi.
Đổng Sĩ nghe cuộc đối thoại vừa rồi của hai thầy trò mà cảm thấy có chút quen thuộc, liền quay sang nhìn anh trai: "Anh, anh có thấy cuộc nói chuyện vừa rồi của tiểu lão bản và Hạ Hạ quen quen không?"
Đổng Lễ liếc nhìn Đổng Sĩ một cái rồi nói: "Trước kia sư phụ đối xử với chú không phải cũng như vậy sao?"
Đổng Sĩ bừng tỉnh. Hơn mười năm trước, hai anh em lần đầu từ nông thôn lên thành phố làm công, may mắn được Hoàng sư phụ nhận làm đồ đệ. Khi đó, Hoàng sư phụ cũng thường xuyên dỗ dành họ như dỗ trẻ con, hay mua đồ ăn vặt cho họ.
"Đi thôi," Đổng Lễ nói, rồi rảo bước đuổi theo Giang Phong và Quý Hạ ở phía trước.
Đổng Sĩ vội vàng đuổi theo. Giang Phong và Quý Hạ đi trước, hai anh em họ đi sau.
"Sư phụ, con không ăn gà phi lê chiên giòn mà ăn gà rán được không ạ?" Quý Hạ thăm dò, âm mưu được đằng chân lân đằng đầu.
"Không được," Giang Phong lạnh lùng từ chối đề nghị của Quý Hạ.
"Vậy sư phụ ơi, con ăn hai củ khoai nhỏ thay vì một củ lớn được không ạ? Khoai lang tím ở tiệm ngay cổng tiểu khu không ngọt chút nào."
"Được."
"Sư phụ..."
Đổng Sĩ vừa đi vừa nhìn ngó xung quanh, thấy phía xa xa hình như có một khu dân cư liền chợt nảy ra ý tưởng: "Anh, hay là chúng ta thuê nhà ở đây đi. Em thấy chỗ này gần Thái Phong Lâu, mình đi làm cho tiện. Ngay ngã tư kia còn có siêu thị, mua đồ cũng tiện nữa!"
"Ừ," Đổng Lễ đáp qua loa.
"À đúng rồi anh, hay mình thuê một căn ba phòng ngủ đi?" Đổng Sĩ nói.
"Ba phòng ngủ?" Đổng Lễ có chút không hiểu Đổng Sĩ đang nghĩ gì.
"Tối qua lúc gọi điện cho sư phụ, ông đang ở Hàng Thành. Ông từ Tô Châu đến Hàng Thành chắc chắn là do đại sư huynh đón đến ở cùng. Bây giờ Bắc Bình lạnh quá, chúng ta không tiện đón sư phụ đến. Trưa nay em hỏi anh Vương rồi, anh ấy bảo phải đến tháng Tư, tháng Năm thời tiết ở Bắc Bình mới dễ chịu, lúc đó chúng ta có thể đón sư phụ đến."
"Sáng nay em hỏi tiểu lão bản rồi, tuy chúng ta làm sáu ngày nghỉ một ngày, nhưng ngày nghỉ có thể dồn lại để nghỉ một lần. Đến lúc đó anh em mình có thể thay phiên nhau nghỉ phép, dẫn sư phụ đi chơi ở Bắc Bình mấy ngày."
"Lúc còn trẻ sư phụ đã đến Bắc Bình rồi," Đổng Lễ bất đắc dĩ nói.
"Hả?" Đổng Sĩ ngớ người.
"Đại sư huynh chẳng phải đã nói rồi sao? Sư phụ hồi trẻ đã đặc biệt đến Bắc Bình rồi, không đến lượt chú dẫn ông đi chơi đâu."
Đổng Sĩ lập tức có vẻ hơi thất vọng.
"Nhưng chắc chắn phải thuê một căn ba phòng ngủ. Hôm qua sư phụ đặc biệt dặn anh, đợi đến đầu xuân sẽ đến thăm chúng ta," Đổng Lễ cười nói.
"Sao sư phụ không nói với em?"
"Cái não của chú thì nhớ được cái gì, nói với chú thì có ích gì?" Đổng Lễ không chút nể nang đâm cho em trai một nhát, rồi liếc nhìn Giang Phong và Quý Hạ ở phía trước và bước nhanh hơn.
Vừa rồi mải nói chuyện với Đổng Sĩ, anh đã bị tụt lại một khoảng khá xa.
"Ấy, anh ơi chờ em với, anh cũng biết là em đi chậm mà," Đổng Sĩ vội vàng xách hộp cơm đuổi theo...