Khi mấy người Giang Phong đến nhà Giang Vệ Minh, ông đang quấn một chiếc chăn mỏng ngồi xem tivi ngoài phòng khách, còn Ngũ thúc thì ở trong bếp hầm canh lê tuyết cho ông. Canh lê tuyết trong bếp đã sắp xong, Giang Kiến Thiết chỉ vội vàng liếc thấy người đến là Giang Phong và Quý Hạ, đến hai anh em Đổng Sĩ, Đổng Lễ đi phía sau còn chưa kịp nhìn đã vội vàng chạy lại vào bếp.
Giang Phong liếc nhìn tivi, trên đó đang chiếu bộ phim [Why Women Kill Season 1] từ điện thoại. Gu xem phim của Giang Vệ Minh luôn bắt kịp xu hướng, tuyệt đối không giống ông cụ chuyên lôi mấy bộ phim cũ mèm chục năm trước ra xem đi xem lại. Khẩu vị xem phim của mọi người trong nhà họ Giang rất khác nhau, Giang Vệ Minh tuy lớn tuổi nhưng tâm hồn không già, phim Anh, phim Mỹ, phim Hồng Kông, phim Hàn, gần như thể loại nào cũng xem, đặc biệt thích phim trinh thám, thậm chí thỉnh thoảng còn xem cả phim thần tượng đề tài ma cà rồng. Giang Phong nhớ mang máng Tết năm ngoái, Giang Tuyển Liên còn quấn lấy Giang Vệ Minh bàn luận rất lâu về một bộ phim thần tượng nổi tiếng có chủ đề ma cà rồng.
Ông cụ thì phần lớn thời gian không xem phim truyền hình, nếu có xem thì cũng chỉ hứng thú với phim đề tài kháng chiến, bất kể là phim cũ đến đâu, dù là phim của mười năm, thậm chí hai mươi ba năm trước, chỉ cần ông nhớ ra là sẽ tìm xem. Nhưng đôi khi ông cụ lại bị bà nội ép xem phim cùng bà, kể cả Giang Kiến Khang và các chú bác của Giang Phong cũng vậy. Ai bảo xem phim một mình thì buồn chán quá, nhất định phải kéo chồng mình vào cùng bàn luận tình tiết mới thú vị.
Các thành viên nữ trong nhà họ Giang, đại diện là bà nội, lại chỉ mê phim tâm lý gia đình, thỉnh thoảng cũng xem phim cung đấu và phim thời xưa. Giang Phong thường xuyên nghe thấy đồng chí Vương Tú Liên cùng các bác, các thím tụ tập lại bàn tán về một bộ phim tâm lý gia đình đang hot gần đây, rằng ông chồng trong phim cặn bã thế nào, con tiểu tam trơ trẽn ra sao.
Đến lứa con cháu nhà họ Giang thì khẩu vị đa dạng hơn. Giang Tái Đức không có thời gian xem phim, chút sinh mệnh ít ỏi của anh đã ném cả vào công việc kiếm tiền sửa bản thảo vô tận, nếu còn bắt anh dành thời gian xem phim truyền hình thì chẳng khác nào mưu tài hại mệnh.
Giang Thủ Thừa vì học y nên đặc biệt thích phim đề tài y khoa, nhất là series phim y khoa của Nhật. Mấy thể loại như đổ một chai cồn i-ốt lên người ngay trên đường cao tốc là có thể phẫu thuật lồng ngực, hở ra là ca mổ đầu tiên trên thế giới, ca khó nhất toàn cầu, cắt khối u cứ như cắt trĩ, mỗi tập lại có một bệnh nhân ung thư mới chính là thể loại Giang Thủ Thừa mê nhất.
Giang Phong từng nghi ngờ Giang Thủ Thừa đã lén lút tập luyện dáng đi của mấy bác sĩ nam ngầu lòi trong phim Nhật – hai tay đút túi, mặt không cảm xúc, ánh mắt phải lạnh, đi đứng phải có khí chất, áo blouse trắng cũng có thể mặc ra phong thái áo khoác hàng hiệu, hành lang bệnh viện cũng có thể sải bước như trên sàn catwalk chữ T.
Nhưng theo những gì Giang Phong thấy hiện nay, Giang Thủ Thừa luyện tập vô cùng thất bại.
Giang Nhiên vì chẳng mấy khi về nhà, từ lúc lên đại học đến nghỉ hè cũng ít khi về, chỉ có Tết mới hay gặp, nên chẳng ai biết gu phim truyền hình của cậu ta là gì.
Hai chị em Giang Tuyển Thanh và Giang Tuyển Liên vì còn trẻ nên vẫn đang ở giai đoạn chỉ nhìn mặt mà không cần biết gì khác, chỉ cần là nam minh tinh các cô thích đóng thì kịch bản có hoang đường đến đâu cũng xem được.
Còn về Giang Phong, cậu hẳn được coi là người có khẩu vị xem phim phức tạp nhất cả nhà họ Giang, thể loại nào cũng xem. Lúc nhỏ thì theo bà nội xem phim tâm lý gia đình và cung đấu, lớn hơn một chút thì theo ông cụ xem phim kháng chiến, hồi đại học thì ngày nào cũng cùng mấy thằng con trai ký túc xá bên cạnh vừa chơi mạt chược vừa xem mấy bộ phim thần tượng không thể tin nổi.
Giang Phong đã từng cho rằng phim thần tượng chính là giới hạn của mình, nhưng từ khi có được danh sách phim của Quý Nguyệt, cậu đã hoàn toàn được mở ra một thế giới mới. Cậu phát hiện ra phim truyền hình không nên bị giới hạn trong những khuôn khổ nhỏ hẹp như phim thần tượng, phim tâm lý, phim truyền cảm hứng hay phim thương trường.
Phim truyền hình có thể vô cùng táo bạo, có thể là tình yêu đơn phương ngang trái, tình yêu ngang trái từ hai phía, cháu trai thích dì ghẻ, mẹ chồng thích con dâu, vợ cả thích tiểu tam, anh trai thích…
Khụ khụ, lạc đề rồi.
Nhiệt độ ấm áp trong phòng khách vô cùng dễ chịu, chiếc chăn mỏng trên người Giang Vệ Minh thực ra chỉ quấn nửa thân trên, nửa thân dưới ông mặc một chiếc quần bông dày cộp, đôi giày bông là loại đặc biệt dày do chính tay bà nội làm, cùng kiểu giày bông này Giang Phong cũng có một đôi, bông nhồi nhiều đến mức xỏ chân vào cũng hơi khó.
Xem ra Giang Vệ Minh đã rút kinh nghiệm từ trận cảm lạnh hai hôm trước, làm các biện pháp giữ ấm vô cùng tốt.
Thấy Giang Phong đến, Giang Vệ Minh đặt tách trà nóng trong tay xuống, nheo mắt nhìn chiếc điện thoại của Giang Kiến Thiết đặt trên bàn trà rồi nhấn nút tạm dừng, hình ảnh trên tivi cũng lập tức đứng lại.
"Tiểu Phong với Hạ Hạ đến rồi à." Giang Vệ Minh cười híp mắt nói, giọng hơi khàn nhưng đã tốt hơn hôm qua rất nhiều.
Đổng Sĩ và Đổng Lễ hai anh em bước tới, Giang Phong vội vàng giới thiệu họ với Giang Vệ Minh.
"Tam gia gia, đây là nhân viên mới nhận hôm qua ạ. Nghe nói cổ họng ông không khỏe nên họ đặc biệt nấu canh phổi heo hạnh nhân đến thăm ông." Giang Phong nói.
Giang Vệ Minh cười híp mắt gật đầu với Đổng Sĩ và Đổng Lễ, ho nhẹ hai tiếng: "Đúng là những đứa trẻ ngoan, có lòng quá."
Giang Phong nhận lấy hộp cơm từ tay Đổng Sĩ rồi vào bếp, định múc canh phổi heo hạnh nhân trong hộp ra bát để Giang Vệ Minh tiện dùng. Giang Kiến Thiết đang chăm chú nhìn nồi canh lê tuyết.
Trong số các chú bác của Giang Phong, Giang Kiến Thiết là người nấu ăn tệ nhất. Giang Phong chỉ cần liếc qua nồi canh lê tuyết là biết ngay món này hầm cũng chỉ tàm tạm thôi.
Giang Kiến Thiết thấy Giang Phong mang hộp cơm vào bếp, mở ra bên trong là canh phổi heo vẫn còn ấm, liền thở phào một hơi: "Tiểu Phong, may mà cháu có lòng nấu canh phổi heo, không thì lát nữa ông nội cháu về thấy nồi canh lê tuyết của chú chắc chắn sẽ mắng cho một trận."
Giang Phong nghe Giang Kiến Thiết nói vậy chỉ thấy hổ thẹn, người có lòng không phải cậu mà là hai anh em Đổng Sĩ, Đổng Lễ. Cậu chỉ nghĩ trong nhà có bác cả, bác hai, chú tư và chú năm thì Tam gia gia chắc chắn sẽ có người chăm sóc, không cần đến mình, nhưng lại quên mất rằng các bậc trưởng bối thực ra cũng có việc riêng của họ.
"Canh này là do hai đầu bếp mới tuyển hôm qua nấu ạ." Giang Phong giải thích.
Canh phổi heo hạnh nhân thuộc về món ăn bài thuốc, thể loại này không phải sở trường của nhà họ Giang, món ăn bài thuốc duy nhất Giang Phong biết làm là Bát Bảo đậu hũ.
Hộp cơm giữ nhiệt rất tốt, lúc Giang Phong múc canh ra bát vẫn cảm nhận được độ nóng của nó. Canh phổi heo có giá trị dinh dưỡng cao, có thể trị ho, tiêu đờm, bổ phổi, là một món ăn bài thuốc rất phổ biến, hương vị cũng có thể coi là không tệ.
Đa số các món ăn bài thuốc có hương vị kém xa món ăn thông thường, một số ít món ngon cũng là do các đầu bếp tài ba dày công cải tiến. Tay nghề của Đổng Sĩ không tồi, món canh phổi heo hạnh nhân được anh hầm rất thanh đạm, nước canh trong vắt có thể nhìn rõ nguyên liệu bên trong, phổi heo thái lát mỏng và những viên hạnh nhân to, khi khuấy lên còn có thể ngửi thấy mùi gừng thoang thoảng, vô cùng bổ dưỡng.
"Ngũ thúc, nồi canh này của chú thì sao ạ?" Giang Phong nhìn nồi canh lê tuyết của Giang Kiến Thiết vẫn chưa múc ra, hỏi. Tam gia gia uống canh phổi heo rồi thì chắc chắn không uống nổi canh lê tuyết nữa.
"Chú tự uống." Giang Kiến Thiết nói, "Hôm nay khẩu vị của Tam gia gia cháu tốt hơn hôm qua một chút, tần suất ho cũng ít đi nhiều. Tối qua trước khi đi ngủ, ông cứ ho mãi làm chú lo chết đi được. Nếu không phải muộn quá, chú lại gọi điện hỏi Thừa Thừa, nó bảo thuốc chưa có tác dụng nhanh thế, ho là bình thường, chú đã định đưa ông đến bệnh viện lần nữa rồi."
"Ngũ thúc, cháu bưng canh ra trước nhé."
"Đi đi, canh lê tuyết của chú xong là ra ngay." Giang Kiến Thiết gật đầu.
Lúc Giang Phong bưng canh ra phòng khách, hai anh em Đổng Sĩ và Đổng Lễ đang ngồi rất câu nệ trên sofa trò chuyện với Giang Vệ Minh, vì căng thẳng nên tay chân có chút không tự nhiên, cả người trông cứng đờ. Quý Hạ thì đang nhìn chằm chằm vào màn hình tivi đứng hình mà ngẩn người.
Giang Phong bưng canh phổi heo cho Giang Vệ Minh, ông nhận lấy, cầm thìa múc một ngụm nhỏ. Dù món canh phổi heo thanh đạm này đối với ông đã không còn cảm nhận được mùi vị gì, nhưng ông vẫn có thể dùng kinh nghiệm phong phú của mình để phán đoán rằng đây là một bát canh được nấu rất dụng tâm và vô cùng xuất sắc.
"Canh lửa vô cùng chuẩn xác, không hổ là đệ tử của sư phụ Hoàng." Giang Vệ Minh khen ngợi.
"Tam gia gia, ông biết sư phụ Hoàng ạ?" Giang Phong vô cùng ngạc nhiên.
"Không quen, nhưng có nghe nói qua. Trước đây lúc còn ở nhà hàng quốc doanh, ta nghe khách từ nơi khác đến nhắc tới ở bên Cô Tô có một cặp sư huynh đệ rất giỏi, sư huynh họ Hoàng sở trường các món Tô, sư đệ họ Trịnh sở trường các món bánh điểm tâm. Vừa rồi nghe hai cháu Đổng nhắc đến mới nhớ ra, vị sư phụ Hoàng ta biết chắc là sư phụ của chúng." Giang Vệ Minh giải thích.
Vì sống lâu ở đất Thục, những năm đầu giao thông lại không thuận tiện nên Giang Vệ Minh hiếm khi gặp được đầu bếp không phải người bản địa, đa số thông tin đều là nghe nói.
Đối với các đầu bếp ở nơi khác, bản thân Giang Vệ Minh cũng là một huyền thoại. Đa số các đầu bếp lớn tuổi một chút đều biết rằng những năm đầu ở đất Thục có một vị lão sư phụ không thua kém gì ông nội của Ngô Mẫn Kỳ, nhưng người từng gặp được ông thì lại càng ít.
Chỉ xét về tuổi tác, Giang Vệ Minh tuyệt đối được coi là bậc tiền bối trong giới đầu bếp.
"Giang sư phụ, ngài lợi hại thật, ngay cả sư thúc của chúng cháu cũng biết." Đổng Sĩ tán dương.
"Ồ? Sư phụ Trịnh sao rồi?" Giang Vệ Minh hỏi.
"Sư thúc của chúng cháu trước giờ không có danh tiếng gì." Đổng Lễ chủ động giải thích, "Sư thúc những năm đầu cũng làm việc ở nhà hàng quốc doanh như sư phụ, sau này sư phụ tự mở quán rượu, còn sư thúc thì không làm công việc liên quan đến nấu nướng nữa, chuyển sang kinh doanh việc khác."
Giang Vệ Minh nhíu mày: "Vậy tay nghề của sư thúc các cháu..."
"Truyền lại cho con trai ông ấy rồi, con trai ông ấy hình như tự mở một tiệm bánh ngọt. Mấy năm nay sư phụ và sư thúc không có liên lạc gì nhiều, thường chỉ gặp nhau vào dịp Tết." Đổng Lễ nói.
Giang Phong nghe Đổng Lễ nói vậy, đột nhiên nhớ ra một người.
"Con trai sư thúc cậu tên là gì?" Giang Phong hỏi.
Đổng Lễ ngẩn ra, suy nghĩ một chút, có vẻ không chắc chắn: "Hình như tên là... Trịnh... Trịnh Tư... Tư..."
"Có phải tên là Trịnh Tư Nguyên không?"
"Hình như là tên này." Đổng Lễ gật đầu.
Giang Phong không khỏi ôm trán, sao Lăng Quảng Chiêu lại thính tai đến thế, đến cả cao đồ ẩn mình nơi phố chợ thế này cũng bị ông ta lôi ra được.
Vị sư phụ làm bánh ở Bát Bảo Trai chính là Trịnh Tư Nguyên.
Đúng là nhân tài bị mai một mà!
"Sư phụ các cậu còn có sư huynh đệ nào khác không?" Giang Phong hỏi.
Đổng Sĩ và Đổng Lễ cùng lắc đầu, có chút không hiểu tại sao Giang Phong lại hỏi vậy.
"Có rảnh các cậu có thể hẹn sư phụ Trịnh ra ngoài giao lưu tình cảm, anh ấy bây giờ cũng đang làm việc ở Bắc Bình, ngay tại Bát Bảo Trai. Đúng rồi, để tôi kéo các cậu vào nhóm, có thể trò chuyện trong nhóm."
Giang Vệ Minh nghe một hồi cũng hiểu ra: "Là vị sư phụ làm bánh Trung thu lần trước à?"
"Chính là vị đó ạ." Giang Phong gật đầu.
Giang Vệ Minh cũng không có ý gì khác, chỉ cảm thấy vui mừng vì hai anh em Đổng Sĩ và Đổng Lễ có thể gặp được đồng môn ở Bắc Bình: "Vậy thì đúng là có duyên thật."
Đổng Sĩ và Đổng Lễ vẫn còn hơi ngơ ngác.
Mấy người Giang Phong lại ngồi nói chuyện với Giang Vệ Minh một lúc, Quý Hạ bị Giang Kiến Thiết gọi đi uống một bát canh lê tuyết vị tàm tạm, thấy thời gian cũng không còn sớm mới rời đi.
Sau khi rời đi, Quý Hạ vẫn không quên lời hứa của Giang Phong về khoai lang nướng và gà rán xiên. Ông chú bán khoai lang vẫn như mọi khi, bất chấp gió lạnh đứng bán ở cổng khu dân cư, mặc cho gió bấc thổi hương khoai lang nướng thơm lừng khắp cả con phố, khiến mỗi người đi qua đều không kìm được mà hít một hơi thật sâu, bước chân vô thức tìm đến chỗ ông.
Giống như mọi ông chú bán khoai lang khác, ông chú này cũng có nụ cười thật thà trên mặt, tướng mạo bình thường, quần áo dày cộp giản dị, nhìn gần còn có chút bẩn.
Vừa thấy mặt, ông chú bán khoai lang đã cười híp mắt nói: "Ôi, hôm nay đến sớm thế nhỉ."
Nụ cười của Quý Hạ cứng đờ trên mặt.
Trong bốn người ở đây, hai anh em Đổng Sĩ và Đổng Lễ vừa mới đến Bắc Bình, ngay cả chỗ ở còn chưa ổn định, Giang Phong thì một tuần nhiều nhất chỉ mua khoai lang một lần, lời này chắc chắn không phải nói với cậu.
Giang Phong nhìn về phía Quý Hạ.
Quý Hạ chột dạ lùi lại một bước.
"Sớm à?"
"Sư phụ, con chỉ... con chỉ mới ăn mấy ngày nay thôi, thật đấy, chỉ mấy ngày nay thôi!" Quý Hạ vội vàng giải thích.
Mặc dù Quý Hạ vì tay bị cóng nên không cần phải đến Lý trạch nấu cơm heo cho Đại Hoa mỗi ngày, nhưng cứ đến giờ cơm tối, Giang Phong đều sẽ cho Quý Hạ một ít tiền lẻ để cô đi mua đồ ăn vặt mà đồng chí Vương Tú Liên muốn ăn hoặc trà sữa mà Ngô Mẫn Kỳ muốn uống. Đây là nguồn tiền tiêu vặt cố định của Quý Hạ, số tiền còn lại đều là tiền túi của cô.
Chỉ là Giang Phong không ngờ, Quý Hạ từng được cho một trăm đồng mua về quả cam giá 99,67 đồng giờ đã biết lén lút sau lưng họ ăn khoai lang nướng.
Chẳng trách dạo này rõ ràng đã cấm cô ăn vặt mà Quý Hạ không gầy đi lại còn tròn ra, Giang Phong cứ tưởng là do mùa đông ăn nhiều nên dễ béo.
"Ông chủ, lấy một củ nhỏ." Giang Phong bắt đầu quét mã trả tiền, quay sang nói với Quý Hạ, "Dạo này thời tiết thay đổi, gà rán dễ gây nóng trong người, dễ bị viêm họng lắm. Gà rán xiên thôi đừng ăn nữa, ăn củ khoai lang nướng nhỏ là được rồi."
Quý Hạ sững sờ, mặt méo xệch.
Đổng Lễ đứng bên cạnh thấy biểu cảm của Quý Hạ không nhịn được cười, nhưng cuối cùng vẫn nín lại để giữ hình tượng lạnh lùng của mình. Đổng Lễ quay đầu nhìn em trai, phát hiện Đổng Sĩ đang không chớp mắt nhìn chằm chằm vào những củ khoai lang nướng bày trên mặt lò, rõ ràng là đang suy nghĩ nên mua củ nào.
"Muốn mua thì nhanh lên." Đổng Lễ nhỏ giọng nói.
Đổng Sĩ chỉ vào củ to nhất, nói: "Ông chủ, cháu muốn củ này."
"Củ to ăn không ngon đâu, ở giữa không có vị, không ngọt." Quý Hạ nhỏ giọng nhắc nhở.
Đổng Sĩ vội vàng đổi ý: "Ông chủ, không phải củ đó, cho cháu củ này với củ này, lấy hai củ nhỏ ạ."
Gió thổi qua, hương khoai lang nướng càng thêm nồng nàn.
Dường như chỉ cần ngửi thôi cũng có thể tưởng tượng ra sau khi bóc lớp vỏ đen của củ khoai lang nướng, phần thịt khoai màu cam đỏ mềm mại, thơm ngọt bên trong ngon đến nhường nào.
Ấm trong lòng bàn tay, thơm trên đầu mũi, ngọt trong tim.
Quý Hạ chỉ muốn khóc.
Cô cũng muốn ăn hai củ…