Canh Bách Vị của Giang Vệ Minh hoàn toàn khác biệt so với canh Quái Vị của Khương Vệ Sinh. Nếu phải nói khác ở đâu, thì đơn giản là nó ngon hơn, còn nói phức tạp hơn thì nó mang lại một cảm giác rất khác.
Không hề khoa trương chút nào, Giang Phong thế mà lại uống ra được hương vị của gia đình từ trong bát canh.
Cảm giác ấy giống như trong mấy bộ phim truyền hình nhiều năm trước, kiểu như cha mẹ và con cái vì đủ loại lý do mà xa cách nhiều năm, ở giữa có vô số khúc mắc và oán hận, đến đại kết cục thì cuối cùng mọi thứ đều được hóa giải. Cuối phim, cả nhà đoàn tụ cùng nhau ăn cơm, bát canh cuối cùng được bưng lên bàn, trong làn hơi nóng hổi và tiếng cười nói vui vẻ, bộ phim khép lại một cách trọn vẹn.
Canh Bách Vị mà Giang Vệ Minh làm hôm nay chính là bát canh cuối cùng đó.
Giang Phong khoan khoái uống cạn bát canh, cảm thấy cả người và lòng đều ấm áp, lúc này mới đặt bát xuống, cầm đũa bắt đầu ăn cơm.
Sau bữa cơm, Giang Hiếu Nhiên về phòng sửa bug, Lâm Quyên rửa bát dọn dẹp nhà cửa, Giang Vĩnh dẫn Giang Phong và Giang Vệ Minh ra ngoài đi dạo, cũng tiện thể để Giang Vệ Minh làm quen với hoàn cảnh xung quanh, phòng khi ông muốn ra ngoài một mình lại không tiện.
Hai người đi dạo hơn một tiếng đồng hồ. Sau khi trở về nhà Giang Vĩnh, Giang Phong đi tắm rửa qua loa, mục sở thị cái bồn cầu hay bị trục trặc nhà Giang Vĩnh, rồi lại ngồi trên ghế sofa ở phòng khách gọi video với Ngô Mẫn Kỳ hơn nửa tiếng đồng hồ mới vào phòng của Giang Hiếu Nhiên.
10 giờ 17 phút, Giang Phong đã chuẩn bị đi ngủ. Hắn đã đặt vé máy bay cho sáng mai nên cần phải dậy sớm, vì vậy định đi ngủ sớm một chút.
Giang Hiếu Nhiên vẫn đang ngồi trước màn hình máy tính, lốp bốp gõ bàn phím sửa bug.
Thấy Giang Phong lên giường, Giang Hiếu Nhiên đoán được người em họ mới quen của mình muốn đi ngủ. Anh liếc nhìn máy tính, do dự một lúc rồi quả quyết tắt máy, đi ra ngoài tắm rửa.
10 phút sau, Giang Hiếu Nhiên trở lại phòng, tắt đèn rồi lên giường.
Giang Phong chưa ngủ, hắn trở mình. Là một thanh niên tu tiên chính hiệu, đi ngủ lúc 10 giờ thực sự không phải phong cách của hắn.
5 phút sau, Giang Hiếu Nhiên cũng trở mình trên giường.
10 phút sau, Giang Phong lại trở mình.
15 phút sau, Giang Hiếu Nhiên lật người một cái rất mạnh, Giang Phong cũng theo sát ngay sau, cả hai cùng đồng thanh thở dài một hơi.
Cả Giang Phong và Giang Hiếu Nhiên đều biết tỏng trong lòng rằng đối phương chưa ngủ, chỉ là vì có người lạ ở đây nên ngại không dám lôi điện thoại ra "tu tiên" như mọi khi, mà phải cố ép mình vào giấc ngủ.
"Em họ, cậu ngủ chưa?" Giang Hiếu Nhiên mở lời trước.
"Chưa." Giang Phong mở mắt, nhìn lên trần nhà tối đen như mực.
"Anh nghe bố anh nói, cậu và ông nội anh cùng mấy người chú họ, em họ đang ở cùng nhau tại Bắc Bình phải không?" Giang Hiếu Nhiên hỏi.
"Đúng vậy, nhưng chúng tôi mới chuyển đến Bắc Bình hồi tháng 7 năm nay. Nhà chúng tôi có một tửu lâu ở Bắc Bình, mấy bác tôi và bố mẹ tôi đều làm việc ở đó. Tôi cũng làm, còn có ông nội tôi và ông ba, tức là ông nội cậu, cũng ở đấy, cả ba chúng tôi đều là đầu bếp." Giang Phong nói.
"Thật tốt quá." Giang Hiếu Nhiên không kìm được mà cảm thán.
"Hửm?"
"Đừng hiểu lầm, anh không có ý gì khác đâu, anh chỉ cảm thấy cả một đại gia đình có thể tụ họp lại một chỗ thật náo nhiệt, thật tốt." Giang Hiếu Nhiên giải thích, "Anh thì khác, anh là con một, mẹ anh cũng là con một, từ nhỏ đến lớn anh đều chỉ có một mình, không có anh chị em họ cùng tuổi. Nói ra chắc cậu không tin, hai người cô của anh từ nhỏ đến lớn anh chưa từng gặp mặt lần nào."
"Chưa gặp mặt lần nào ư?" Giang Phong tỏ vẻ không thể tin nổi.
"Đúng vậy, chưa gặp mặt lần nào. Thật ra số lần anh gặp ông nội cũng không nhiều, hôm nay gặp ông anh cũng không nhận ra. Nhà anh không có ảnh của ông, chỉ có một tấm ảnh của bà nội thôi. Không biết cậu có biết bác cả của anh không, nghe nói hình như đang làm việc ở bên đất Thục, anh cũng chưa gặp mấy lần, anh họ của anh cũng thế." Giang Hiếu Nhiên nói, "Trước đây bố anh bảo năm nay ông nội sẽ đến nhà mình ăn Tết, anh còn tưởng ông nói mê sảng. Nhà mình đã gần 10 năm rồi không về nhà ông ăn Tết, hồi nhỏ về nhà ông ăn Tết cũng chỉ ăn xong bữa cơm tất niên là đi ngay."
"Đến bây giờ anh vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, anh luôn cảm thấy quan hệ giữa bố anh và ông nội hình như không được tốt lắm."
Giang Phong coi như đã hiểu, Giang Hiếu Nhiên hoàn toàn không biết gì về mối yêu hận tình thù giữa bố và ông nội mình, đúng là một nhân vật qua đường tiêu chuẩn.
Nhưng một nhân vật qua đường như anh ta, tại sao khi chạm vào trò chơi lại kêu "tít" một tiếng chứ? Trước đây, những người chạm vào mà kêu "tít" đều là nhân vật chủ chốt, như Trương Chi Uẩn hay khung cửa sổ của Vĩnh Hòa Cư, tất cả đều có câu chuyện riêng.
Nhìn thế nào cũng không thấy Giang Hiếu Nhiên giống người có câu chuyện.
"Vậy anh Hiếu Nhiên, anh thấy đồ ăn ông ba nấu thế nào?" Giang Phong hỏi.
Giang Hiếu Nhiên im lặng một lúc mới lên tiếng, giọng điệu nghe có vẻ hơi ngượng ngùng.
"Không giấu gì cậu, anh nhớ hồi nhỏ có lần vì muốn ở lại nhà ông ăn bữa mùng một mà bị bố anh đánh cho một trận."
Giang Phong lập tức tỉnh cả người, bắt đầu chia sẻ với Giang Hiếu Nhiên kinh nghiệm bị ông nội đánh hồi nhỏ của mình và mấy người anh họ: "Chuyện này bình thường mà. Hồi nhỏ tôi với mấy ông anh họ vì muốn ăn thêm vài món mà bị ông nội đánh không ít lần. Nói câu hơi bất kính, tay nghề của ông nội tôi còn không bằng ông ba đâu."
Giang Hiếu Nhiên cười: "Anh cứ tưởng chỉ có mình anh như vậy, cứ thấy mất mặt mãi không dám kể với ai, bố anh cũng không nhắc đến, không ngờ em họ Tiểu Phong cũng thế."
Vì có chung kinh nghiệm bị đòn, Giang Hiếu Nhiên cảm thấy khoảng cách giữa anh và Giang Phong lập tức được kéo lại gần, cách xưng hô cũng từ "em họ" đổi thành "em họ Tiểu Phong".
"Vậy anh Hiếu Nhiên, cuối cùng anh có được ở lại không?" Giang Phong tò mò hỏi.
"Không, bố anh đánh xong là lôi anh đi luôn. Anh nhớ hôm đó vẫn là bố anh lái xe, anh ngồi ở ghế sau vừa khóc mẹ anh vừa đưa giấy cho anh." Giang Hiếu Nhiên nói, "Nhưng tại sao hôm đó anh lại đặc biệt muốn ở lại nhà ông thì anh không nhớ rõ nữa, hình như là vì được ăn một món mà anh thấy cực kỳ ngon. Nhiều năm trôi qua rồi, nguyên nhân cụ thể là gì cũng quên mất rồi."
Giang Phong an ủi: "Ăn được là được rồi, ăn được mà bị đánh thì không lỗ, không ăn được mà bị đánh mới thảm."
Về chuyện bị đánh vì ăn, Giang Phong cảm thấy đám trẻ con nhà họ Giang đặc biệt có quyền lên tiếng. Bắt đầu từ đời của bố hắn, 50% nguyên nhân bị đánh là vì ăn, 50% còn lại là vì làm, tóm lại là không thoát khỏi liên quan đến đồ ăn.
"Cũng phải."
"Đúng rồi anh Hiếu Nhiên, lần đó anh bị đánh là lúc nào, bao nhiêu tuổi? Tôi nhớ lúc tôi mười hai, mười ba tuổi cũng vì ăn mà bị ông nội đánh. Anh họ cả của tôi lên cấp hai rồi mà vẫn bị đánh vì chuyện này đấy." Giang Phong nói.
Giang Hiếu Nhiên: "...16."
Giang Phong: "..."
Hơi bị đỉnh.
Giang Phong không khỏi nảy lòng tôn kính.
Trong phòng chìm vào im lặng.
"Khụ khụ, muộn rồi, chúng ta ngủ thôi. Anh nhớ sáng mai cậu còn phải đi máy bay mà, anh sáng mai cũng phải đi làm." Giang Hiếu Nhiên xoay người, quay mặt vào tường.
"Đúng vậy, đúng vậy, nên ngủ thôi, nên ngủ thôi, mọi người đều phải dậy sớm cả." Giang Phong cũng xoay người, quay mặt vào quả táo.
Giang Phong chỉ cần nhắm mắt lại, mùi hương của táo lại quẩn quanh nơi chóp mũi, xua mãi không đi.
Mắt nhắm càng chặt, mùi hương càng nồng nàn, càng muốn ngủ thì lại càng thèm ăn.
Giang Phong: ...
Chết tiệt, thèm ăn táo quá.
Nhất là món táo thơm giòn, những miếng táo được cắt khối, nhúng vào lớp bột chiên đặc biệt do ông nội tự tay pha chế, rồi cho vào chảo dầu chiên giòn.
Vừa thơm vừa giòn, đặc biệt là trên bàn cơm tất niên, miếng táo thơm giòn giành giật được từ dưới đũa của đám anh chị em họ lại càng thơm, càng giòn hơn.
Giang Phong phảng phất nghe thấy tiếng nhai táo thơm giòn rôm rốp bên tai.
Giang Phong lặng lẽ nuốt nước bọt, xoay người lại, đối mặt với Giang Hiếu Nhiên.
"Anh Hiếu Nhiên, anh có muốn ăn táo không?"
"Hả?"
"Hay là để tôi đi gọt hai quả táo, hai anh em mình ăn trước đã. Tôi nghe nói ăn chút hoa quả trước khi ngủ sẽ giúp dễ ngủ hơn." Giang Phong bắt đầu bịa chuyện một cách nghiêm túc, thậm chí còn ngồi bật dậy khỏi giường.
Giang Hiếu Nhiên có chút ngơ ngác, không hiểu sao chủ đề lại chuyển sang ăn táo. Nhưng nghĩ lại cũng thấy Giang Phong nói có lý, dù sao anh cũng không ngủ được, chi bằng ăn táo cho tỉnh táo một chút.
"Được." Giang Hiếu Nhiên cũng ngồi dậy, bật đèn.
Ánh đèn chiếu sáng cả căn phòng, thậm chí còn có chút chói mắt.
Giang Phong mò hai quả táo từ trong thùng, ra bếp tìm dao gọt vỏ. Sau đó, anh và Giang Hiếu Nhiên ngồi đối mặt nhau trên giường, rôm rốp rôm rốp gặm táo.
Gặm táo xong, hai người tắt đèn, lên giường đi ngủ.
Vừa xoay người một cái, Giang Phong đã chìm vào giấc ngủ yên bình.
Nửa giờ sau, Giang Hiếu Nhiên vẫn chưa ngủ được, không chắc chắn mà hỏi khẽ một câu: "Em họ Tiểu Phong, cậu ngủ rồi à?"
Đáp lại anh là tiếng thở đều đều của Giang Phong.
Giang Hiếu Nhiên giật mình, chẳng lẽ ăn táo thật sự giúp dễ ngủ sao?
Nhưng tại sao Giang Phong lại ngủ nhanh như vậy, còn anh thì vẫn mất ngủ.
Chẳng lẽ là do mình ăn chưa đủ nhiều, liều lượng chưa đủ nên mới không có hiệu quả rõ rệt?
Giang Hiếu Nhiên lần mò bò dậy, lặng lẽ lấy một quả táo từ trong thùng, ra bếp gọt vỏ, rồi một mình cô đơn ngồi gặm táo bên bàn ăn trong phòng khách.
Gặm táo xong, Giang Hiếu Nhiên trở về phòng đi ngủ.
Một tiếng sau, Giang Hiếu Nhiên lại lần nữa đứng dậy, lại rón rén mò một quả táo từ trong thùng, cũng gọt vỏ như lần trước rồi một mình cô độc ngồi gặm táo trong phòng khách.
Nửa đêm không một bóng người, vạn vật tĩnh lặng, bầu bạn với Giang Hiếu Nhiên chỉ có quả táo trên tay và một ngọn đèn nhỏ mờ ảo.
Thật là một khung cảnh ấm áp, cô độc, quỷ dị, đáng sợ, thậm chí khiến người ta có chút rùng mình!
Lâm Quyên đêm dậy đi vệ sinh, đẩy cửa ra thì thấy con trai mình đang ngồi một mình bên bàn ăn, vừa ngẩn người vừa gặm táo, quả thực bị dọa cho giật nảy mình.
"Tiểu Nhiên, con làm gì đấy? Nửa đêm nửa hôm không ngủ." Lâm Quyên hỏi.
Giang Hiếu Nhiên lúc này mới hoàn hồn: "Mẹ, tại con không ngủ được. Nghe nói buổi tối ăn nhiều hoa quả một chút sẽ giúp dễ ngủ hơn."
"Ợ."
Lâm Quyên: "..."
"Đừng ăn nữa, mau về ngủ đi, cứ nằm trên giường nhắm mắt lại là ngủ được thôi." Lâm Quyên bất đắc dĩ lắc đầu, đẩy cửa vào nhà vệ sinh.
Giang Hiếu Nhiên ăn nốt quả táo trong hai ba miếng, rồi về phòng đi ngủ.
Đêm khuya tĩnh lặng, Giang Hiếu Nhiên nằm trên giường, nhắm mắt lại cố gắng ép mình ngủ.
Ba phút sau.
"Ợ."
Ăn táo có giúp dễ ngủ hay không thì Giang Hiếu Nhiên không biết, nhưng chống đói thì đúng là thật...