Sau bữa tối, Ngô Hàn Học và ông cụ Ngô ở lại nhà hàng để tiếp tục công việc, còn mẹ Ngô thì lái xe đưa Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ về nhà.
Dù thái độ của mẹ Ngô đối với Giang Phong luôn ôn hòa và thân thiết, ánh mắt bà khi nhìn cậu lúc nào cũng đong đầy nụ cười ấm áp như gió xuân, không phải mẹ ruột mà còn hơn cả mẹ ruột, nhưng Giang Phong ngồi ở ghế sau vẫn cảm thấy vô cùng gò bó.
Mẹ ruột của Giang Phong, bà Vương Tú Liên, thường chẳng bao giờ cho cậu nụ cười ấm áp như gió xuân, hồi bé bà chỉ thỉnh thoảng cho cậu những cái bạt tai ấm áp như gió xuân mà thôi.
"Tiểu Giang à, chiều nay Kỳ Kỳ có đưa cháu đến khu bảo tồn gấu trúc không?" Mẹ Ngô vừa nhìn đường vừa cười hỏi, "Chơi có vui không cháu?"
"Vui lắm ạ, rất thú vị." Giang Phong đáp.
"Vậy thì tốt rồi, thật ra gần đây cũng có nhiều khu danh lam thắng cảnh lắm, chỉ tiếc là lần này cháu ở lại ngắn quá, không thì bác đã bảo Kỳ Kỳ dẫn cháu đi chơi hết một lượt rồi." Mẹ Ngô nói, "Bác nghe Kỳ Kỳ nói cháu đặt vé về vào sáng ngày kia, là vé máy bay hay vé tàu? Nếu là tàu hỏa thì chắc đi lâu lắm nhỉ."
"Dạ vé tàu ạ, mười giờ sáng ngày kia. Cũng không lâu lắm đâu ạ, chỉ khoảng mười tiếng thôi, tám giờ tối là đến nơi rồi." Giang Phong nói.
"Mười tiếng cũng lâu rồi, thật sự vất vả cho Tiểu Giang quá, sắp Tết đến nơi rồi mà còn lặn lội đường xa đến đây cùng Kỳ Kỳ tham dự lễ đính hôn của anh họ nó. Vốn dĩ ý của bác và ba Kỳ Kỳ là không cần phiền cháu phải đi một chuyến đặc biệt thế này, chỉ là lễ đính hôn thôi chứ có phải đám cưới đâu. Chẳng qua Kỳ Kỳ thân với người anh họ này nhất nên mới muốn cháu cũng đến tham dự, ra mắt mọi người sớm một chút."
"Bác khách sáo quá ạ, bác và chú Ngô yên tâm để Kỳ Kỳ đến Thái Phong Lâu làm việc đã là sự tin tưởng lớn nhất đối với cháu rồi. Vì đường sá xa xôi nên hơn nửa năm nay cháu cũng chưa có dịp đặc biệt đến đất Thục thăm hai bác. Cuối năm đến thăm hỏi là chuyện nên làm, cho dù năm nay anh họ Kỳ Kỳ không đính hôn thì cháu cũng nên đến thăm hỏi hai bác vào lúc này." Giang Phong nói với vẻ mặt chân thành, dù mẹ Ngô hoàn toàn không nhìn thấy được.
"Đúng là một đứa trẻ ngoan." Mẹ Ngô cười không khép được miệng.
Về đến nhà Ngô Mẫn Kỳ, mẹ Ngô gọt hai đĩa trái cây và rửa hai quả cherry mang vào phòng con gái, nói rằng bà biết giới trẻ bây giờ không thoải mái trước mặt người lớn, nên bà sẽ không làm phiền chúng.
Mang trái cây vào xong, mẹ Ngô liền về phòng xem ti vi, cho bọn trẻ không gian và sự tự do tuyệt đối.
Phòng của Ngô Mẫn Kỳ được bài trí rất đơn giản, chỉ có bàn học, giá sách, tủ quần áo và giường, không có nhiều đồ trang trí, trên giá sách chỉ đặt vài con thú bông trông khá rẻ tiền, vô cùng phù hợp với hình tượng tổng giám đốc bá đạo của cô – ngoại trừ bộ ga giường và vỏ chăn màu hồng phấn.
"Phong Phong, ngồi đi." Về đến phòng, Ngô Mẫn Kỳ tỏ ra thoải mái hơn hẳn, cô ngồi tùy ý trên giường, còn Giang Phong thì ngồi đối diện trên chiếc ghế trước bàn học.
Giang Phong liếc nhìn những cuốn sách trên bàn, không phải tiểu thuyết hay tạp chí như cậu tưởng tượng, mà là những cuốn sách luyện thi như "Năm năm thi đại học, ba năm mô phỏng", "Lớp thực nghiệm", "Đề thi vàng", chỉ cần nhìn thôi cũng đủ gợi lại những năm tháng đèn sách vất vả thời cấp ba.
"Kỳ Kỳ, sao cậu vẫn chưa vứt mấy cuốn sách luyện thi cấp ba này đi?" Giang Phong tò mò hỏi. Toàn bộ sách tham khảo ba năm cấp ba của cậu đã bị bà Vương Tú Liên bán cho người thu mua ve chai dưới lầu ngay sau khi có điểm thi đại học và chắc chắn không cần thi lại.
Giá bán số sách đó Giang Phong vẫn còn nhớ như in, 89.6 tệ, và bà Vương Tú Liên đã thản nhiên đút vào túi mình mà không cho cậu một đồng.
"Những cuốn khác vứt hết rồi, nhưng mẹ tớ bảo sau này chắc tớ cũng không dùng bàn học mấy, để bàn trống không thì không đẹp nên giữ lại vài cuốn đặt lên cho có." Ngô Mẫn Kỳ giải thích, "Lúc đầu tớ thi vào trường A, ba tớ còn không vui. Ông ấy muốn tớ học đại học ở địa phương để tiện cho việc luyện nấu ăn và về nhà."
Giang Phong tỏ ra thấu hiểu suy nghĩ của Ngô Hàn Học. Nếu không phải thành phố Z là thành phố nhỏ, không có trường đại học tốt, chắc hẳn ông Giang Kiến Khang và bà Vương Tú Liên cũng sẽ bắt cậu học ở địa phương.
Làm cha mẹ ai cũng muốn con cái ở gần mình.
Sau khi yêu nhau, Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ rất ít khi nhắc đến chuyện hồi đại học, không phải là né tránh điều gì, mà đơn giản là các chủ đề hằng ngày không xoay quanh việc đó. Dù hai người ở bên nhau như hình với bóng, nhưng phần lớn thời gian đều dành cho công việc. Họ còn chẳng có thời gian cho hiện tại, làm sao có thời gian rảnh rỗi để nói về quá khứ?
"Kỳ Kỳ, thật ra tớ luôn tò mò, tại sao cậu lại học đại học?" Giang Phong đột nhiên hỏi, khiến chủ đề cuộc trò chuyện bỗng trở nên sâu sắc.
"Hửm?" Ngô Mẫn Kỳ có chút không theo kịp.
"Cậu cũng giống Chương Quang Hàng, từ nhỏ đã có chí hướng trở thành một đầu bếp xuất sắc, chứ không như tớ hay Tôn Kế Khải nửa đường rẽ ngang. Theo lý mà nói, cậu không phải nên ở lại đất Thục để kế thừa gia nghiệp sao?" Giang Phong đã thắc mắc vấn đề này từ rất lâu.
"Vì mẹ tớ muốn tớ sống cuộc sống của một người bình thường." Ngô Mẫn Kỳ khẽ ngẩng đầu, "Từ nhỏ tớ đã không thích nói chuyện, ngoài nấu ăn ra thì sở thích duy nhất là chơi cờ tướng, chẳng có bạn bè gì cả, gần như chỉ chơi với mấy anh chị em họ. Mẹ tớ nói nếu tớ không đi học đại học, từ bỏ cơ hội cuối cùng để giao lưu và kết bạn với người ngoài một cách hợp lý, bà sợ tớ sẽ trở nên lập dị như ba tớ."
"Sự thật chứng minh khả năng kết bạn của tớ rất tệ. Lên đại học, tớ không hòa hợp với bạn cùng phòng, chẳng kết bạn được với ai mà còn gặp thêm nhiều phiền phức, cả năm nhất không kết giao được một người bạn nào, ngược lại còn lãng phí không ít thời gian luyện nấu ăn. Hè năm nhất về nhà, tớ nói với mẹ là không muốn học nữa, lãng phí thời gian học đại học không bằng đi thẳng vào nhà hàng làm việc như mấy anh họ. Mẹ tớ khuyên tớ cố thêm một học kỳ nữa, tham gia nhiều hoạt động để làm quen bạn mới, sau đó..." Ngô Mẫn Kỳ nhìn Giang Phong, mỉm cười.
"Sau đó tớ thấy các câu lạc bộ tuyển thành viên trên đường, gian hàng của Câu lạc bộ Cờ tướng có một hàng dài người xếp hàng. Tớ tưởng bánh đậu xanh là do cậu làm nên muốn thi tài nấu ăn với cậu mới điền đơn đăng ký, lúc chờ kết quả tớ còn lo họ không nhận sinh viên năm hai."
"May mà Kỳ Kỳ cậu hiểu lầm, nếu không cậu đã bỏ lỡ một người bạn trai ưu tú như tớ rồi." Giang Phong giả vờ sợ hãi.
"Phụt." Ngô Mẫn Kỳ không nhịn được, bật cười rạng rỡ.
"Nhưng sự thật chứng minh tớ vẫn không giỏi kết bạn." Ngô Mẫn Kỳ thở dài, "Ở trường tớ vẫn chẳng kết bạn được với ai, ngược lại ở quán cơm Kiện Khang lại quen được không ít người."
"Thế là đủ rồi." Giang Phong cười nói, "Không ai quy định là phải kết bạn ở đâu cả. Mẹ cậu chỉ lo cậu không có bạn bè sẽ trở nên cô độc thôi. Quá trình thế nào không quan trọng, kết quả tốt là được rồi, đúng không?"
Giang Phong dùng những lời ấm áp để kết thúc cuộc trò chuyện sâu sắc, rồi chuyển chủ đề sang ông cụ Ngô.
"Đúng rồi Kỳ Kỳ, ông nội cậu và ông Ba nhà tớ trước đây thân lắm à?" Giang Phong hỏi.
"Thân ư?" Ngô Mẫn Kỳ nhíu mày suy nghĩ một lúc, "Cũng không hẳn là quá thân, nhưng hình như cũng không phải không thân, tớ cũng không nói rõ được. Năm ngoái lúc cậu đến tìm ông nội Giang, tớ có đi hỏi ông nội. Ông nội Giang sau khi đến đất Thục đã đổi tên thành Giang Viện Triều đúng không? Lúc đó ông nội tớ nói người cậu tìm tám phần chính là Giang Viện Triều, nhưng ông cũng không biết ông nội Giang đang ở đâu. Tớ nhớ sau đó ông nội còn hỏi tớ xem cậu đã tìm được chưa, nên tớ nghĩ quan hệ giữa ông nội tớ và ông nội Giang trước đây chắc cũng không tệ, ông hiếm khi chủ động quan tâm đến ai lắm."
"Hơn nữa tớ cảm thấy ông nội cũng rất quý cậu." Ngô Mẫn Kỳ nói tiếp.
"Hửm?"
"Ông nội tớ rất nghiêm khắc với người nhà và đệ tử, gần như không bao giờ cười. Đối với người ngoài thì khá hơn một chút nhưng cũng rất ít khi cười. Tối nay lúc ăn cơm ông cười nhiều lần như vậy, tớ và ba mẹ đều hơi bị dọa đấy."
Giang Phong đại khái đã hiểu, tính cách của ông cụ Ngô rất giống với ông nội mình, chỉ có điều con cháu nhà họ Ngô không học được bản lĩnh tâng bốc lên tận mây xanh như con cháu nhà họ Giang.
"Kỳ Kỳ, tin tớ đi, hãy khen ông nội cậu nhiều vào, giống như tớ, anh Đức và anh Thừa hay khen ông nội tớ vậy. Đừng sợ khoa trương, càng khoa trương càng tốt, có làm quá lên cũng không sao, quan trọng nhất là phải chân thành. Cứ dùng những lời ca ngợi có cánh mà nói là được, các ông cụ đều rất thích kiểu này đấy!"